Аватар: Принц Севера

Восточный Храм Воздуха – одно из четырёх известных мест проживания воздушных кочевников. Ходило много слухов и легенд о секретном пятом храме или о том, что в этих цитаделях монахи даже не живут постоянно, а лишь иногда прилетают туда, но это лишь людские домыслы, которые не подтверждались моими знаниями мультфильма. Воздушные кочевники жили раздельно: в Северном и Южном храмах обитали мужчины, а женщины населяли Западный и Восточный – именно там, где мы находимся сейчас. Выделяется этот храм тем, что именно здесь рождались летающие зубры, и здесь же молодые маги воздуха выбирали их себе в компаньоны. Расположен храм достаточно близко к островной части Нации Огня, именно поэтому бизонов, насколько я помню сюжет, смогли оперативно доставить на один из островных Храмов Огня – место проживания Мудрецов Огня. Я уже как-то читал в одном из свитков, что ранее, сотни или даже тысячи лет назад, Народ Огня был очень похож на Воздушных Кочевников, не считая мелких различий, единственным действительно важным моментом было то, что далеко не все «огневики» являлись магами или мудрецами. Восточный Храм Воздуха был расположен на трёх отдельных горных массивах, а не на одном, как я думал раньше. Соединены пики были массивными каменными мостами, и нет, я даже гадать не хочу, как воздушные кочевники их построили. Скорее всего, просто попросили какого-то мага земли, или же всё это и вовсе выстроил Аватар прошлого – храму как-никак как минимум несколько тысяч лет. Вид отсюда, даже несмотря на облака, открывался захватывающий, портило его только то, что сам храм находился в ужасном состоянии, насколько я знаю, именно он пострадал во время войны больше всего. — Акира, займись установкой лагеря, пожалуйста. Честно говоря, не имею ни малейшего желания спускаться вниз к ночи, — приказал я, слезая с уставшего Рэна. Тут же я начал хрустеть спиной и шеей – всё время подъёма я провёл, застыв в одной позе, и мышцы всё это время были напряжены до предела. Боюсь представить, как мы будем спускаться: при подъёме я хотя бы не смотрел вниз, а вот при спуске такого фокуса уже не провернёшь, разве что глаза закрыть, но... Стрёмно. — Конечно, Ваше Высочество! — Парень, тоже сильно переживающий после восхождения, низко поклонился. Погладив Дзю, он начал снимать подсумки с неё и рюкзак с себя. Забрались мы на самый левый пик (если смотреть со стороны «Феникса»). Развалины здесь были в самом плачевном состоянии даже в сравнении со всем остальным храмом, а потому места для разведения костра и обустройства какого-никакого лагеря хватало с головой. Я, скинув с себя довольно лёгкую ношу (чтобы не перегружать драконьего мангуста) и попрощавшись с животными и своим… адъютантом? Не помню точного значения этого слова, но вроде подходит… Сложно без интернета или даже простого словаря… В общем, я отправился изучать разрушенный храм. Оставив Акиру возиться со спальными мешками и рюкзаками, я направился вглубь развалин, передвигаться здесь было реально сложно: под ногами то и дело крошился древний кирпич, а из щелей между плитами пробивалась горная трава. Вблизи храм выглядел ещё печальнее, чем издалека – изящные башни, которые я запомнил по рисунку в библиотеке, на деле были изъедены временем и оплавлены огнём, огромные круглые окна зияли пустыми глазницами, и пусть кое-где на стенах ещё угадывались барельефы с парящими зубрами, копоть от пожаров столетней давности въелась в камень намертво. Благо костей не было – а то это и так слишком походило на какой-то сраный апокалипсис… Я пробирался по узкому карнизу, стараясь не смотреть влево, там, за обломком перил, облака лениво облизывали основание скалы. Вид, конечно, на миллион: бесконечная гряда пиков, уходящая в закатное марево, и ощущение, что ты стоишь на вершине мира, уверен, что люди, покорившие хоть одну гору знакомы с этим чувством, но мой вестибулярный аппарат этот восторг не разделял, настойчиво напоминая, что между мной и твёрдой землей примерно пара километров свободного падения, в такой ситуации даже не имеющий боязни высоты человек будет… «переживать». Наконец впереди показался мост, соединяющий наш пик со средним, он представлял собой массивную каменную дугу, буквально растущую из скалы. Выглядел он достаточно надёжно, если не считать того, что по всей его длине не было ни единого намёка на поручни… Так, Кай, успокойся! Просто не смотри вниз, смотри на тот берег! Ты просто идёшь по широкому тротуару... очень высокому и охренеть какому продуваемому тротуару! Шаг. Ещё один. Ветер здесь дул с огромной силой, и на середине моста я всё-таки совершил ошибку – глянул в щель между плитами, голова тут же закружилась, а ноги стали ватными. Застыв на месте и вцепившись пальцами в холодный камень (пришлось буквально встать на колени, к чёрту королевское достоинство), я переждал порыв ветра и переполз на ту сторону. Средний пик встретил меня всё такой же тишиной, разве что тут уже не было слышно ни Акиру, ни мангустов, так что тишину можно было назвать мертвенной, хотя разрушений здесь было поменьше. Я вышел на открытую площадку – круг, выложенный из серо-голубого камня, в центре которого был вырезан символ воздушных кочевников: три закручивающихся вихря и замер. Прямо в центре этого круга, спиной ко мне, сидел человек… На сером камне, в позе лотоса, сидел темнокожий мужчина, чья абсолютно лысая голова блестела в лучах солнца. На нём были жёлтые, поношенные одежды, отдалённо напоминающие рясы монахов. Гуру Патик! Чёрт, он всё-таки здесь! Шумно выдохнув, я прошёл чуть вперёд. — Доброе утро, уважаемый. — Я обратился к старику, не совсем понимая, как к нему вообще обращаться. По имени? Да и как вообще пояснить ему свою проблему? Рассказать всё как есть? Вроде разумно, но… «палиться» тоже не очень-то хочется. — А? Уже утро? — Гуру потянулся и зевнул. Он что, спал? — Приветствую, молодой человек. — Старик невероятно ловко изогнулся, встал на руки и, перекрутившись, опустился на ноги, смотря прямо на меня пронзительным взглядом. — Или не совсем человек… Что привело тебя сюда? Слова Патика меня сильно взволновали. Что он имеет в виду? — Я ищу помощи. — Попробуем отделаться малой кровью: пока не буду рассказывать, что я из другого мира. — Дело в том, что моя личность меняется, и… Я не знаю, как помешать этому. Не больше полугода назад я и вовсе был одержим жаждой власти, и только когда помог ребёнку, исцелил её, я… Старик перебил меня, подняв руку с раскрытой ладонью: — Можешь звать меня гуру Патик, я духовный брат Воздушных кочевников. — Он отвернулся и, подойдя к какой-то вязанке, достал оттуда… стеклянную бутылку с каким-то напитком, после чего сделал глоток. — Будешь? — Э, нет, спасибо. — Надеюсь, я не совершил ошибку, поставив всё на этого человека… Не выглядит он мудрым духовным наставником, скорее какой-то городской сумасшедший… — А зря, сок из лука и банана очень питателен… — Покачав головой, старик сделал ещё несколько глотков, после чего убрал бутылку обратно в мешок. — Хоть и не очень приятен на вкус… Я готов выслушать тебя и постараюсь помочь, чем смогу, но перед этим я хочу, чтобы ты ответил на один мой вопрос. — Конечно, если это в моих силах… — Кто ты такой? — Вся придурковатость вмиг исчезла, если раньше дед выглядел как какой-то умалишённый, то теперь на меня смотрели спокойные, мудрые глаза человека, повидавшего за свою долгую жизнь много дерьма. — Моё имя – Кай. Я принц Северного племени Воды. — Как я и думал… — Старик выдохнул и покачал головой. — Дитя, а знаешь ли ты, что не являешься человеком? — Не являюсь человеком?! — Сердце закололо. Вот опять! Что он, чёрт возьми, несёт? — Мальчик, ты – дух. Сильный и очень молодой дух, вселившийся в тело человека и, похоже, слившийся с ним… — Гуру почесал лысину и снова сел в позу лотоса. — Присаживайся и расскажи мне свою историю. Я никогда не слышал, чтобы в твоей ситуации были какие-то проблемы с разумом. Находясь в очень… смешанных чувствах, я послушно присел напротив старика и начал свой рассказ: — Очнулся я на корабле Народа Огня, ничего не помня, как позже выяснилось, я принц Севера и был захвачен в плен воинами Народа Огня. Меня передали принцу Озаю, с того момента и начались странности – я… Сейчас я не вижу никакого смысла в битве за власть, не хочу вредить своим людям или использовать их, но тогда, в первые недели, я был совершенно другим. Всё изменилось, когда я исцелил ребёнка – маленькую девочку, у которой были проблемы с сердцем, тогда меня будто прорвало: голову захлестнули эмоции, и я снова стал собой… — Это странно, — задумчиво протянул Патик. — Кай, ты – дух. Я не могу сказать, какой именно, но чётко вижу, что ты не простой человек, а духи мыслят иначе, не так, как люди. Если у тебя нет воспоминаний человека-Кая, значит ты не слился с ним при рождении, в таком случае ты просто не мог бы испытывать такие эмоции, точнее, они были бы другими, как и всё твоё мировосприятие. Я думал, что ты новорождённый дух, слившийся с душой человека, и именно его знания и характер повлияли на тебя, но раз ты говоришь, что не помнишь ничего, то это просто не может быть так… — Я… У меня с самого начала были воспоминания другого человека. Не Кая, — решился я ещё чуть больше приоткрыть завесу тайны. — Вот как… — Старик протянул это ещё более задумчиво. — Иногда случается так, что душа погибшего человека сливается с новорождённым духом, и умерший оживает. Это уже не просто человек, а дух, считающий себя человеком. — Юи! Сестра Кая... Моя сестра всё это время не была человеком? Я ещё при просмотре мультфильма думал: как странно, что Дух Океана и Дух Луны могут вернуть к жизни человека, а они просто «родили» духа, который слился с душой умирающей девочки! — Однако я могу лишь гадать, из-за чего ты вселился в чужое тело, а не в «своё», да и эта твоя эмоциональная трансформация тоже… — Я думаю, что это был Вату, — озвучиваю свою старую теорию. Никого другого просто не знаю, может, старик сможет додуматься до чего-то более доказательного? — Ты знаешь о… — Тут глаза старого гуру расширились ещё больше. — Нет, он не мог сбежать! Это невозможно – он просто не может повлиять ни на мир людей, ни на мир духов! — А мог ли он создать меня-духа? Или обманом убедить кого-то другого создать меня именно таким? — Нет, этого не может быть. — Покачал дед своей лысой головой. — Тогда кто я? Кто меня создал? — По тому, что мы знаем, ответа я дать не могу, но если именно твои родители заложили в тебя столь ужасные качества, которые смогли побороть только сильные эмоции, то это был не кто-то из добрых духов. — Ещё я очень сильный маг воды. Намного сильнее любого другого, кого я знаю, и обучаюсь я быстрее, — продолжил «хвастаться» я. — Но мне сложно даётся управление «загрязнённой» водой. Вода из дождя или хотя бы реки намного проще поддаётся, и управлять я могу ей, даже не двигаясь, просто волей и Ци… А ещё могу выходить из тела и «вселяться» в воду. Почти всё, что я знал сам, я рассказал, разве что про то странное «поглощение» чего-то после смерти умолчал… Не хочу, чтобы меня окрестили каким-нибудь злобным некромантом – дед может и отказаться помогать мне после такого. Старый гуру внимательно разглядывал моё лицо, о чём-то крепко задумавшись. — Как давно у тебя белые волосы? — вдруг спросил он, когда молчание затянулось. — Я не знаю, точнее не помню, но я точно знаю, что у родителей «человека-Кая» волосы тёмные. — Белые волосы — это признак влияния двух великих духов: Туи и Ла, Океана и Луны. Я не встречал почти никого из Племён Воды с такими волосами, лишь однажды повстречал мудреца с белыми, не седыми волосами, который рассказал мне, что погиб после рождения и был возрождён благодаря помощи этих великих духов. — Вы хотите сказать, что «меня-духа» создали Туи и Ла? — Из духов воды я знаю ещё нескольких достаточно могущественных, чтобы породить столь сильного духа, как ты и даже злые духи среди них есть, но ни один из этих духов не влияет на цвет волос таким образом, — сказал гуру, чуть наклонив голову. — Но я не понимаю, как же ты тогда оказался здесь и почему в начале твоей жизни у тебя были проблемы с эмоциями. — Это ещё не всё – в последнее время я будто хуже их чувствую… Они будто блекнут. А ещё тело плохо меня слушается, особенно это было заметно после сильного истощения от использования магии. Можно ли как-то это исправить? — озвучил я свои самые большие страхи – я не хочу превратиться в безэмоционального биоробота. — Кай, если я прав, то тебя вернули к жизни духи Океана и Луны, но что-то повлияло на тебя. Возможно, душа «тебя-человека» слилась с «тобой-духом» раньше Кая-человека и из-за того, что душа человека-Кая не стала частью тебя, ты считаешься чужим для этого тела. Оно не принимает тебя, не даёт стать человеком, а время вымывает остатки человечности из тебя и со временем ты станешь духом, возможно, ты даже заметил, как твой контроль над водой начал расти в последнее время? — Вроде бы… — неуверенно протянул я. Мысли просто не могли собраться в кучу – услышанное сильно испугало меня. — Я не могу вмешиваться в естественный ход вещей, Кай. Ты – дух, а потому со временем ты отринешь человеческое мышление и покинешь это тело. — Нет, постойте! Я не хочу терять эмоции, я хочу быть человеком! — Я не могу вмеш… — попытался повторить старый гуру, но я его перебил. — Нет! Я уже не часть естественного хода вещей! Гуру, я молю вас, помогите мне остаться человеком! — Поначалу во мне пробудился гнев, я хотел кричать, биться в истерике, проклинать Патика, Туи, Ла, Вату и вообще всех на свете, но быстро смог взять себя в руки и опустился на колени перед стариком. — Пожалуйста, помогите мне! — Я… — начал было темнокожий гуру, но, заметив мой умоляющий взгляд, грустно вздохнул. — Если я помогу тебе окончательно стать человеком, то ты до смерти проживёшь в этом теле. Все твои способности в магии пропадут, а твои духи-родители могут обидеться и на тебя, и на меня… — Прошу вас! — Нет, я не сделаю этого, молодой дух. — Покачал головой гуру. — Однако я дам тебе выбор. Я могу помочь тебе остаться человеком до смерти этого тела, а после этого ты попадёшь в мир духов, где продолжишь жизнь как дух, утратишь людские эмоции, привязанности, а со временем и память… — Я не хочу терять это! — выкрикнул я, уже не в силах сдержать слёз – я не хочу забывать себя, не хочу терять воспоминания о своей семье из прошлого мира, о друзьях… Я не хочу забывать Кенто, Лиан… Азулу! Не хочу! — Став духом, у тебя будет время, чтобы понять, каково это, — продолжил Патик. — И если ты захочешь снова стать человеком – уже навсегда, окончательно и бесповоротно, то ты лишь должен будешь выйти в мир людей и вселиться в тело мертворождённого ребёнка… Либо остаться в мире духов и обрести покой… — Это… — Это звучит уже не так плохо – я просто сразу свалю из мира духов и всё! Ха, да, это отличный вариант! — Я согласен! — Вот и замечательно, — грустно улыбнулся старый гуру, засунув руку в свою сумку и достав ту самую бутылку с соком из банана и лука, после чего сделал глоток. — Точно не хочешь? — Пожалуй, откажусь… — нервно произнёс я… Неужели у меня всё получилось и теперь моей личности ничего не будет угрожать? Да, я отказываюсь от всей своей магии, возможно даже, окажется так, что я вообще не смогу стать магом после этого, но… Да плевать мне на неё! Я люблю магию, но не хочу жертвовать собой ради этого! Не хочу забывать своих близких и самого себя! Так новорождённый дух и обрёл возможность временно остаться человеком, до тех пор, пока его тело не погибнет… К его сожалению, он совершенно не помнил, что мир духов закрыт от мира людей и выбраться оттуда после смерти он не сможет… А старый гуру просто решил не рассказывать об этом духу, считая, что если юный Дух Дождей не сможет выбраться из мира духов, то всё пройдёт как и должно, и его вмешательство ничего не изменит. А если он сможет выбраться… То, прожив свою человеческую жизнь, погибнет окончательно и отправится на перерождение как простой человек…