Смерть — всего лишь новое начало

Умиротворяющую симфонию ветра и шума океанских волн резко разрезали крики икранов и восторженные вопли одного из их всадников. Райли вот уже несколько дней осваивал свое необычное транспортное средство, все больше погружаясь в восторг свободного полета и способности влиять на чужое сознание силой собственных мыслей. Несмотря на то, что азы он освоил достаточно быстро, присутствие в голове близнецов периодически вынуждало его икрана совершать невероятные пируэты. Животному было трудно слушать команды по сути от трех всадников одновременно. В результате полет в одном направлении вдруг резко сменялся головокружительными кувырками, а процесс посадки превращался в нелепое подпрыгивание икрана, пытающегося одновременно выполнить противоположные приказы. Куоритч не понимал, что происходит и, решив, что с опытом все проблемы рекома сойдут на нет, гонял парня и его птичку с утра до вечера. Вспоминая, как Джейк мастерски преследовал его во время битвы на воде, Куоритч пытался приучить Райли действовать сообща, прикрывая друг другу спину. Особенно это было важно при встрече с женой Джейка, которая вытворяла в воздухе фигуры высшего пилотажа, и стреляла из лука, не зная промаха. После обеда, которым исправно снабжал их Закум, свято верующий в благородные мотивы пришельцев, рекомы отправлялись либо в джунгли добывать свежего мяса на ужин, заодно тренируя движение в паре, либо совершенствовали мастерство рыболовов, ныряя за добычей в океанские воды прямо вместе с банши! Куоритч узнал об этом способе рыбалки от Закума и с невероятным удовольствием погружался в увлекательный процесс. Внезапно, освобожденный от повседневных воинских обязанностей, которые довлели над ним практически всю его жизнь, он начал находить удовольствие, казалось бы, в элементарных вещах. Не нужно было ни перед кем отчитываться. Не нужно было ни за кого отвечать. Можно было делать то, что хочется тебе самому, а не руководствоваться приказами сверху. Райли же просто кайфовал от полетов, но голоса в его голове никак не давали забыть парню об истинной цели их присутствия в этом богом забытом уголке Пандоры. Потому дней через пять активных тренировок он напомнил полковнику, для чего, собственно, они приручили икрана, и не пора ли отправляться за сатисфакцией к горам Аллилуйя? В глазах Закума пара рекомов собиралась лететь к стенам лагеря Небесных Людей, дабы разведать пути для высвобождения родственницы. Посему он от чистого сердца пожелал им благословения Великой Матери и сказал, что будет с радостью ждать их возвращения. Пара взмыла в воздух и направилась в сторону парящих гор. Райли пребывал в неком радостном предвкушении весь полет, ведя внутренний диалог с близнецами. «Как думаете, получится захватить сразу обоих?» — мечтательно произнес Дон. «По мне так лучше поймать для начала рыжую, да заставить ее «братика» подергаться как следует в поисках подружки!» — парировал Кевин. «А мне глубоко наплевать, с кого я первого шкуру спущу!» — мысленно резюмировал Райли. — «Я сначала нарежу из их кожи ремни на сувениры, а потом поджарю их тела на костре, дабы они ощутили всю ту боль, что чувствовал я после взрыва!» Постепенно внутренний монолог перетек на перечисление способов убийств еще не пойманной добычи, и Райли настолько увлекся, визуализируя предложенные близнецами варианты, что очнулся только тогда, когда в интеркоме прозвучал резкий голос полковника. — Снижайся, болван! Ты меня слышишь? Нас же могут засечь на подлете! — Да, сэр, спускаюсь! — выныривая из фантазий, ответил реком и, заложив крутое пике, скрылся в зеленых верхушках высоких деревьев вслед за икраном Куоритча. Приземлившись на небольшую прогалину, пересекаемую тонкой линией родникового ручейка, пара спешилась, разорвала связи и, пригнувшись, двинулась в сторону парящих в небе скальных образований. Сняв автоматы с предохранителя, рекомы медленно крались вперед, пытаясь услышать среди звуков окружающих джунглей шум водопада, рядом с которым находилась их основная точка слежения. Потревоженные присутствием чужаков зверьки стремительно разбегались или разлетались в сторону от их маршрута. Как бы Куоритчу не хотелось, но опыт бесшумного движения по Пандорским лесам можно было получить только родившись на этой планете. На’ви с самого детства осваивали эту науку и были способны беззвучно протиснутся даже сквозь самые плотные заросли кустарника, проникая в узкие пространства между стволами растений подобно нити в игольное ушко. По сравнению с ними, как бы не старались рекомы, шума при движении они создавали изрядно. Не удивительно, что через полчаса после начала движения Куоритч резко замер, когда перед носком его армейского ботинка воткнулась стрела с пестрым опереньем на конце. — Кто Вы? И что вы тут делаете? — раздался вопрос на довольно приличном английском откуда-то сверху. Полковник поднял взгляд и увидел на стволе дерева молодого охотника, целившегося в его голову из лука. — Опустите оружие, если хотите жить! Юный Ва’ру вот уже двадцать минут следовал за чужаками, легко перескакивая по толстым ветвям деревьев. Тарсем, вождь клана Оматикайя, доверил молодому охотнику самостоятельное патрулирование вот уже во второй раз, и тот был счастлив от того, что смог обнаружить чужаков и следовать за ними, не выдавая себя. Его отец, погибший много затмений назад от рук Небесных Людей, мог бы гордиться тем, что воспитал такого славного воина. Первым желанием Ва’ру было тут же расправиться с чужаками. Однако помня о том, как совсем недавно Вождь притащил в клан двух подобных существ и они оказались друзьями, молодой на’ви решил не действовать сгоряча, а узнать подробности у самих целей. Благо, английский под руководством Норма Спелмана он учил с самого детства и владел им «весьма недурственно» по словам того же ученого. Куоритч подал знак Райли, что не нужно геройствовать, и медленно, перекинув ремень автомата через голову, положил оружие на влажную траву. Краем глаза он с удовольствием отметил, что реком поступил точно так же, отступив от своего оружия и внимательно разглядывая целящегося в них на’ви. Казалось странным, но в глазах Райли полковник не заметил и толики страха или беспокойства. Тот даже слегка улыбается, зло посматривая то на охотника, то кидая пугающий взгляд на него самого. Он не подозревал, какой активный диалог протекает в разуме его протеже. «Мы все заметили, что эта синежопая обезьяна, что тычет в нас своим примитивным оружием, великолепно говорит на английском?» — начал монолог Кевин. «И что с того, у нас всех есть уши, и только глухой этого бы не понял!» — ответил ему Дон. «Ну да, глухой и еще такой же тупой, как ты!» — резко высказался его брат. — «Вот честно, Дон! Такое чувство, что все мозги в утробе нашей матери достались только мне одному!» «Хватит собачиться!» — прервал спор близнецов Райли, — «Кевин, а ты хорош вы#$@ваться и говори сразу, что хотел сказать!» «Я хотел сказать, дурьи вы бошки, что этот тип определенно из того самого клана, где прячутся наши с вами цели! Я не думаю, что все аборигены вокруг поголовно способны процитировать Шекспира на великом и могучем английском языке! Или вы думаете, что Салли с местными на языке жестов общаются? Этого синего перца надо брать!» «Надо брать, будем брать!» — возбужденно подумал Райли и осторожно поднес руку к бедру, где на поясе висело несколько метательных ножей. Он владел в совершенстве практически всеми видами метательного оружия. Воспитываясь в семье, в которой, несмотря на середину двадцать второго века на календаре, все еще чтили японские традиции владения сверкающей сталью, делающий свои первые шаги малыш получил от отца свой личный танто. Уже к десяти годам юный Райли мог сюрикеном пришпилить таракана на деревянном полу семейной хижины. И даже после переноса сознания в тело рекома он не забывал практиковаться в смертельном искусстве, с удовольствием отмечая, что навыки прошлого тела остались с ним в новом. И даже больше того. Мускулистое трехметровое тело рекома, в котором оказался разум Райли, придавало метательному оружию такой мощный импульс, что он с легкостью пробивал деревянные тренировочные манекены на базе. Ва’ру находился все еще в сомнениях, но решил спуститься на землю. Не сводя взгляда с пришельцев, он осторожно принялся перескакивать с ветки на ветку. Вдруг ступня ощутила под собой древесного слизня и, дабы удержатся от падения, ему пришлось отвести взгляд и ослабить тетиву лука. Краем глаза он увидел, как рука одного из рекомов взмахнула, и спустя секунду грудь обожгло входящее по самую рукоятку лезвие. Ва’ру посмотрел вниз и увидел, как из-под переплетенной рукоятки ножа потоком хлынула его собственная кровь. Он пытался выстрелить в ответ, но хватка четырех пальцев на древке внезапно ослабла, и отцовский лук полетел вниз, отскакивая от веток. Спустя мгновение с громким шумом, напугавшим птиц по всей округе, вниз свалилось и тело молодого охотника. — Какого хрена ты вытворяешь, солдат? — прошипел изумленный Куоритч. «Ты совсем с дуба рухнул?» — одновременно завопило сознание голосом Кевина! — А что не так? — переспросил вслух реком, адресуя вопрос сразу к обоим вопрошающим. — Была проблема! Нет проблем! Благодарностей не жду! «Вот придурок! «Брать» — не означает кончить!» — злой голос в голове не утихал, — «Мы же могли его допросить по поводу Салли!» — Ты что, в разведку никогда не ходил? — продолжал возмущаться полковник, подбежав к телу и перевернув едва дышащего на’ви. — Первое правило удачной вылазки — захваченный для допроса язык! Мало того, что он по-английски шпарит лучше некоторых людей на базе, так еще и наверняка из нужного нам клана! Райли неспешно подошел к умирающему и наклонился перед ним. Полковник в это время, приложив пальцы к шее юноши, с сожалением ощущал затухающий пульс. Реком взялся за рукоять ножа и, уперев взгляд в тускнеющий взгляд, жестко произнес: — Джейк и Мэган Салли! Ты знаешь, где они скрываются? Отвечай! Он принялся давить на рукоять, доставляя еще больше мук несчастному на’ви, который хрипел и пускал кровавые пузыри, свидетельствующие о пробитии одного из легких. — Ничего он нам уже не скажет! — констатировал Райли и резко выдернул нож из груди. Потоки крови хлынули из глубокого отверстия, и Ва’ру, совершив свой последний вздох, увидел, как его отец, распахнув объятия, стоял в ожидании сына, перешедшего на другую сторону владений Великой Матери. «Мда. Жаль. Но красиво вышло, ничего не скажешь!» — прокомментировал события Дон. — «Всегда завидовал твоему умению ножички кидать!» «Согласен. Глупо! Но действительно красиво!» — вынужденно согласился с ним брат. Сам Райли заворожено смотрел в затухающие желтые глаза, впервые испытывая непонятное удовольствие от созерцания утекающей в небытие жизни. Затем расплывающийся взгляд сфокусировался на лезвии, густо покрытом алой кровью, и он, пока не видит полковник, незаметно лизнул его краешек, ощущая на языке терпкий вкус с металлическим оттенком. «Вкусно?» — тут же спросил любопытный Дон. «Ты же и сам понял, придурок! Мы одно тело делим на троих! Вон у Райли даже привстал от наслаждения!» — усмехаясь, ответил Кевин. «Балаболы!» — огрызнулся реком и двинулся вслед за Куоритчем, отправившемся дальше по маршруту. Шум водопада все усиливался, и поднявшийся кулак вверх полковника вынудил Райли остановиться. Они дошли до места назначения. Реком на присядках подкрался к полковнику, и тот жестом велел ему посмотреть вперед. На широкой прогалине среди густого леса прямо перед небольшим озерцом, сформированным под бурным водопадом, который стекал с высоченной парящей горы, отражающейся в водной поверхности, стояло странное сооружение. Воткнутые в землю четыре куска сухих веток были связаны в верхней части растительной бечевкой. В определенном порядке на ветвях были развешены кости неизвестного рокомам животного, а на самой верхушке водружался огромный череп существа, похожего на икрана-переростка. Внизу, у самой земли, стояли чаши с фруктами, а на концах сухих веток были повязаны многочисленные, разноцветные ленты, украшенные перьями. Райли вопросительно посмотрел на полковника. Тот протянул пальцы к интеркому и в наушнике рекома раздался шепот Куоритча. — Это главный тотем клана Оматикайя! Аборигены племени ходят сюда за водой и благословлением своего божества. Эту точку я уже давно обнаружил, когда выслеживал Джейка. По их законам, каждый из взрослых на’ви непременно оказывается у тотема. Если твои цели все еще прячутся в клане, то наверняка появятся тут. Нам нужно будет просто их дождаться, а дальше дело техники. Сегодня дежурим тут вместе, а с завтрашнего дня будем разделять слежку между собой поочередно. Практически до самого заката пара просидела в скрытом от посторонних глаз пятачке среди густого лишайника, наблюдая за тем, как на’ви племени на их глазах приходили с переносками для воды, набирая ее прямо из падающих струй водопада. Иногда у тотема появлялись юные особи, которые что-то шептали в сторону тотема и завязывали на его ветвях очередную ленточку. Ближе к вечеру у необычного сооружения даже появилась Тсахик, которую Куоритч узнал без труда. Возрастная на’ви о чем-то долго беседовала, размахивая руками, и в конце поставила у деревянного основания еще одну чашу, из которой гибкой струйкой вырывался дымок. Обратный путь не занял много времени и, как ни странно, тела убитого на’ви на месте не оказалось. Зато земля вокруг была щедро усыпана глубокими следами неизвестного зверя, да кровавая дорожка на зеленной растительности указывала, в каком направлении скрылся хищник с халявной добычей. Настороженно оглядываясь по сторонам, рекомы призвали своих икранов и поспешили улететь с опасного места. Добираясь до отшельника, Куоритч обеспокоено поглядывал в сторону парня, рассекающего ветер впереди него. В душе бывалого война начинало формироваться сомнение в выборе напарника для охоты на Джейка. Слишком уж непредсказуемым был этот реком. А для слаженной работы он должен был доверять напарнику на все сто процентов.

***

— Да как ты смеешь утверждать, что мой Ф’Рик медленнее твоей жирной морской коровы! — брызгая слюной, наседала на Ло’ака Мэган. — Твоя ржавая ящерица даже близко не сравнится в скорости с моим духовным братом! — так же яростно отбивался в словесной дуэли парнишка. — Тейам, давно у твоего брата проблемы с мозгами, или он с рождения такой туповатой? — рыжая попыталась вовлечь в спор Нетейама. — Цирея, ну ты-то должна быть на моей стороне?! Ты тулкунов знаешь с рождения и в курсе, на что они способны! — Ло’ак попытался перетянуть на свою сторону в этом споре четвертого представителя на’ви, присутствующего под крышей маруи брата. Нетейам с Циреей беспомощно посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, решили не принимать участия в этой словесной баталии. Они оба не понимали, каким образом мирная беседа о скоростных характеристиках конвертопланов Небесных Людей резко перетекла в яростный спор «Кто на свете всех быстрее в животном мире Пандоры!». Переводя взгляд с одного спорщика на другого, Тейам приготовился было разнимать пару, ибо, по его личному мнению, дело явно шло к драке. А зная неуемный нрав как Мэган, так и собственного брата, невидимый рефери явно начал обратный отчет перед началом боя! — Длинноухий недоумок! Засунь свои слова в свою же задницу! — Рыжехвостая зануда! В моей заднице уже и так тесно от твоего переваренного бахвальства! Внезапный звук смеха сначала от Мэган, а вслед и от второго спорщика заставил Нетейама и Цирею подскочить на месте. Недоуменно глядя на только что готовых поубивать друг друга, а теперь обнимающихся, дабы не свалиться от хохота, на’ви, оба свидетеля этого представления были готовы бежать за медицинской помощью к Ронал. Однако следующие слова рыжей внесли толику логики в разыгравшееся представление. — Уделал ты меня, ушастик! На этот раз точно уделал! Приятно иметь дело с профессионалом! — Милая, а что, собственно, происходит? — недоуменно произнес Нетейам, требуя взглядом объяснения. Ло’ак после этого вопроса вновь согнулся в приступе хохота. — Не переживай, Тейам! Это у нас с твоим братом такое соревнование, кто кого первый до смеха доведет! Любыми средствами! И теперь этот паршивец вырвался на одно очко вперед! Гордись, Цирея, твой парень хоть в чем-то первый! Девушка моментально покраснела и пробурчала про себя: — Он вовсе не мой парень. По крайней мере, официально! — Да, да! Мы все понимаем. Я тоже пока еще не пара вот этому желтоглазому красавцу, — улыбаясь, произнесла Мэган и особенно выделила следующее слово, — ОФИЦИАЛЬНО! Но ведь нашим с тобою сердцам насрать на официоз, верно, систр? Цирея скромно улыбнулась и кивнула в согласии головой. Мэган же вновь развернулась к «победителю» и, уперев руки в бока, абсолютно серьезным тоном произнесла! — А вообще-то, Ло’ак, я и мой мальчик требуем сатисфакции! — Чего требуете? Я только слово фак разобрал! — Предлагаю в деле проверить, кто из наших духовных братьев быстрее! Можно стартануть от скалы Трех Братьев и двигаться в сторону деревни. Слабо? — Да без «Б»! — улыбаясь, ответил Ло’ак. Нетейам отказался учувствовать в этом, по его словам, «бесполезном занятии» и, пожелав любимой разорвать в гонке юного нахала как «Тузик грелку», отправился помогать отцу сооружать для своей новой семьи индивидуальный каяк. Цирея, извинившись, сообщила о необходимости помочь маме с новорожденным и, отчаянно стесняясь, чмокнув Лоака в щечку, тихонечко испарилась. Так что в район бывшего морского сражения племени с китобоями Мэган с Ло’аком попали без команды болельщиков и, по сути, случайно. Они, стартовав от трех скал, быстро рассекали морскую гладь. Мэган над ее поверхностью на своем икране, Ло’ак сразу под ней, держась за плавник духовного брата. Явного победителя пока не было, но тут девушка увидела разбитый остов катера на одной из показавшихся сбоку скальных островков. Она поднесла пальцы к шее и включила интерком. — Слышь, мелкий! Стопори свою подводную лошадь! Оглядеться нужно. — Только если признаешь свое поражение передо мной с Пайаканом! — послышался в ее ухе язвительный голос. — С хрена ли? Мы на полкорпуса вас обогнали! Да, мальчик мой? — она ласково погладила шершавую красную шею Ф’Рика и велела ему приземлиться на крохотный островок с металлическими останками. Расцепив связь, она подошла к ржавеющим остаткам катера с огромным гарпуном на его носу и спросила у Ло’ака, который спрыгнул на берег прямо со спины Пайякана. — А это что за памятник отходам человеческой жизнедеятельности? — Это все, что осталось от той самой битвы, в которой погиб Тейам! — ответил Ло’ак, сердце которого вновь жалобно сжалось, омываемое горестными воспоминаниями с щедрой порцией чувства вины. — Из-за меня тогда брат словил пулю! И я до конца жизни буду помнить об этом. Мэган со слезами на глазах посмотрела на сгорбившуюся фигуру подростка и, подойдя к нему сзади, крепко обняла парня, положив подбородок ему на макушку. — Смотри на жизнь через лобовое стекло, а не в зеркало заднего вида. Так говорил один очень близкий мне человек, которого уже нет в живых. Судьба хоть и бывает жестокой, но она же способна и исправить наши ошибки. Твой брат снова с тобой, и незачем пилить себя за то, что ты не в силах исправить. К тому же теперь у тебя появилась еще одна очаровательная рыжая сестра. Не забывай об этом! — Тебя забудешь! — ответил повеселевшим голосом Ло’ак, высвобождаясь из объятий. — Я до сих пор, как подхожу к вашей маруи, так думаю, что в доме пожар начался из-за цвета твоей эффектной прически! Мэган? Ау? Ты меня слышишь? — Ло’ак, что ты больше всего терпеть не можешь из бытовых обязанностей? — задумчиво спросила Мэган парня внезапно, внимательно разглядывая осколки катера. — Ходить за водой! — тут же ответил Ло’ак, который по нескольку раз в день был обязан носится к ручью за деревней, дабы обеспечить семью питьевой водой. — Вот именно! А с помощью этих труб для электропроводки я смогу сделать так, что вода будет приходить сама к нам в маруи с Тейамом. А если ты поможешь мне их оторвать и довезти в целости в деревню, то я протяну водопровод и до вашей хибарки. Интересно, почему люди не забрали с собой все это добро? Тут же, по сути, чистый Клондайк запчастей? — Клон… что? — вновь удивился новому словечку на’ви, мысленно записав его в словарь приколдесных словечек. — А Небесные Люди после той самой битвы здесь больше не появлялись! И это корыто лишь самая малая толика той техники, что они потеряли. Тут на дне такое огромное судно затоплено, что ты запаришься детали с него скручивать! — Да ладно! Серьезно? Так, братец, я готова признать свое поражение в гонке, но за это ты с Пайяканом поможешь мне перетаскать кое-какие железки с затонувшей посудины! Даю слово, ты об этом не пожалеешь! Понимаю, что на’ви с рождения вынуждены жить словно бомжи, но против элементарных удобств Эйва, я думаю, будет не против. Следующую неделю младший состав семьи Салли курсировал от деревни к затонувшему судну по несколько раз на дню, возглавляемые своим рыжим капитаном. Сначала к делу подключилась Кири, потом с ними напросилась Туктирей и, в конце концов, опасаясь за безопасность родных, к ним подключился и Нетейам. Большая площадка за их маруи с каждым днем наполнялась разнообразным техническим хламом, с торчащими в разные стороны проводами и всевозможного размера приборами непонятного для многих добытчиков назначения. Соскучившись по любимому увлечению, рыжая погрузилась в ручной труд с головой. Нетейам уже знал, что в этом состоянии девушка становится практически неуправляемой, и стал чаще ходить в гости к матери, дабы пообедать в нормальной обстановке и выпросить порцию для своего увлеченного механика. Это стало особенно актуальным после того, как на завтрак девушка подала ему нарезку из фруктов, щедро политую машинным маслом. Нейтири недовольно хмыкала на подобные просьбы, но, видя, что и остальные дети постоянно ошиваются в маруи сына, готовила в два раза больше еды, заворачивая большую ее часть Тейаму с собой. Тот же практически насильно заставлял свою девушку принимать пищу и с упорством заботливой нянечки тащил по вечерам упирающегося механика в гамак, дабы та хоть немного могла отдохнуть. Несмотря на то, что они жили с девушкой под собственной крышей, Тейам до сих пор не мог получить возможность сделать следующий шаг в интимном плане. Либо в их маруи ночевал кто-то из родных, либо внешний вид уставшей, перемазанной с ног до головы рыжей с отсутствующим, мечтательным взглядом, никак не способствовал началу полноценной, супружеской жизни. В конце второй недели собирательского марафона можно было подводить промежуточные итоги трудов неуемного механика. Мэган, испытывая заслуженную гордость, демонстрировала то, чего успела смастерить за столь короткий срок. От самого ручья к их с Тейамом жилищу пролегали трубы водопровода, который заканчивался небольшим краном, скрученном из санблока на потонувшем судне. Под воздействием естественного давления из родника, в их маруи теперь всегда была свежая вода. Вдобавок, на затонувшей посудине девушка обнаружила целый чемодан инструментов, которые растрогали ее до слез, ибо это сокровище настоящий механик не променял бы ни на одно другое на целой планете. Благодаря ему над крышей маруи расположилась широкая солнечная панель, а внутри помещения работала зарядная станция, с помощью которой можно было запитать что угодно. В данный момент к ней был подключен КВП (КороткоВолновой Передатчик), с помощью которого Мэган наладила практически непрерывную связь с Нормом. Этому достижению больше всего обрадовалась Кири, которая теперь могла говорить с Пауком практически круглосуточно! Джейк был в восторге от изобретательской жилки будущей невестки, а вот его жена справедливо предупредила детей, чтобы они не слишком кичились человеческими технологиями, дабы Ронал не предъявила им претензий по поводу демонического происхождения этих вещей, и ушла домой готовить очередной обед. Джейк тут же вызвал на связь своего друга, и они принялись обсуждать события последних дней. У главы семейства была и своя рация, но батарея в ней уже давно разрядилась и ждала своей замены как раз от ученого. Тот поведал ему о текущих делах в клане, упомянув, что недавно пропал один из молодых охотников. Судя по всему, он стал жертвой танатора, ибо все следы указывали на этот прискорбный факт. Посочувствовав Тарсему, Джейк был вынужден уступить передатчик приплясывающей от нетерпения Кири, которая тут же принялась узнавать у Норма новости о своем ненаглядном «обезьяне». Как оказалось, ученый планировал привезти Майлза ровно через два дня, так как все его кислородные ячейки были уже полностью заряжены. Мэган, загадочно улыбаясь, продемонстрировала девушке еще один прибор, пояснив, что это портативный генератор кислорода, и Пауку теперь не обязательно улетать к ученым в Оматикайя для возобновления дыхательных запасов. Кири, стоило ей только услышать эту новость, с радостным воплем накинулась на рыжую и, повалив ту на пол хижины, осыпала ее благодарностями, смешанными с крепкими объятьями и десятками поцелуев во все доступные местечки уворачивающейся Мэган. Нетейаму пришлось даже прийти на выручку своей девушке и, оторвав сестру от хохочущей рыжей, вытерпеть такую же порцию благодарности переключившейся на него Кири. Помимо прочего, с борта затонувшего судна было поднято множество полезных в хозяйстве мелочей. От столовых приборов до небольшого хладошкафа, гудящего в самом дальнем углу маруи, запитанный от солнечной панели. За сохранность улова, что приносил с рыбалки Нетейам, Мэган теперь могла не беспокоиться. Обедать отправились к родителям и, зайдя в хижину, наткнулись на испуганную Нейтири. Та нигде не могла найти свою младшую дочь, которую видела в последний раз после завтрака. Нарастающую панику оборвал Джейк, быстро разослав детей по всем местам, где могла быть Туктирей. Однако через пятнадцать минут, по их возвращению, стало ясно, что малышки нигде нет! Вот тут уже и в душе самого Джейка паника показала свое мерзкое личико. Тейам обратил внимание остальных, что семейный каяк, привязанный сразу у выхода из хижины, так же отсутствовал. Он высказал предположение, что сестра отправилась в самостоятельное плавание, и стоит начать поиски на воде. Мэган, сложив факты одновременной пропажи, с ужасом поняла, куда могла исчезнуть девчушка. Она вспомнила их разговор накануне, после очередного визита на затонувшее судно. Ей тогда так и не удалось достать из каюты капитана моток светодиодных лент, которыми она обещала украсить стену возле гамака Туктирей, дыбы та по ночам вновь ощущала себя как будто в родном лесу. Та загадочно помолчала, что-то напряженно обдумываю, и с улыбкой сообщила ей, что они обязательно достанут эту ленту в следующий раз. По-видимому, нетерпеливый ребенок решил взять дело в собственные руки и отправился в самостоятельное плавание на семейной посудинке. Мэган тут же рассказала об этом разговоре остальным и предположила, где можно искать Туктирей. Джейк с Ло’аком тут же кинулись к океану, попросив Кири предупредить главу клана о их действиях. Нетейам, Мэган и Нейтири рванули к площадке для банши, дабы начать поисковую операцию с воздуха. В центре мгновенно опустевшей маруи семьи Салли остался лежать нетронутым обед, к которому так никто и не притронулся.