Gestures (Жесты)

- Я не пытаюсь указывать тебе, что делать, - говорит Азирафаэль, зажмурившись, - но я действительно думаю, что заставлять меня летать по центру вселенной с закрытыми глазами - довольно безрассудное поведение, даже для демона. - Ты можешь открыть их через мгновение, - руки хватают Азирафаэля за плечи и поворачивают его так, чтобы он смотрел в нужную сторону. Он раскачивается в воздухе, слегка дезориентированный, как ребенок, которого только что развернули, перед тем как "Прищемить хвост ослу", но Кровли удерживает его. - Правильно. Теперь сделайте два шага вперед, прямо. Открывай. Азирафаэль открывает глаза, быстро моргает и обнаруживает, что ослеплен. Он стоит посреди великолепной туманности, все синие, фиолетовые и белые огни танцуют вокруг него в идеальном, замысловатом балете. Звездное дерево, состоящее из созвездий, прямо посередине, представляет собой сине-черный ствол, подобный туману, поднимающемуся над прудом, и ветвей, прорастающих пыльными золотыми листьями, которые сияют и переливаются. Непроизвольное "О" вырывается у Азирафаэля прежде, чем он успевает как следует обдумать то, что видит. - Э-э, мы стоим перед деревом в небе, - прочищает горло он. - Да, - соглашается Кроули со странно скромным, даже полным надежды выражением лица, когда он делает шаг вперед. Под ногами демона воздух и звезды колышутся и распространяются все расширяющимися кольцами; это почти выглядит так, как будто он идет по воде. - Почему, - спрашивает ангел, - скажи, пожалуйста, в небе стоит дерево? - Потому что я поместил его туда – сделал его. Азирафаэль разрывается между желанием весело похвалить его за создание чего–то такого прекрасного и - как ни странно - почти желанием закричать, потому что он уверен, что демон насмехается над ним. - Это жестоко, - бормочет он с пылающими щеками, - даже для одного из вас. - А? - не понимает Кровли. - Дерево, - говорит он, качая головой. - Потому что я недостаточно хорошо охранял Эдем, чтобы помешать тебе в этом деле с поеданием фруктов. Я не думал, что ты будешь смеяться надо мной – не после... Не после того, как он попытался проявить к демону немного доброты - после того, как он распростер над ним свое крыло, защищая его, чтобы он не промок во время первой грозы, - знаешь, для шутки потребовалось много усилий. Ты идиот. Он мог просто сделать то, что сделали архангелы, когда были им недовольны. А именно, делать закулисные комментарии всякий раз, когда он был в пределах слышимости. Но нет. Пришлось пойти и сделать целое дерево из звезд. Предоставьте демону пройти лишнюю милю ради подлого смеха. - Но это моя вина, - тихо добавляет Азирафаэль, - я знал, что лучше не идти с тобой. - Что? - кричит Кровли, повышая голос. - Нет! Дерево – это не шутка - оно предназначено для... Он немного патетично машет рукой перед ним. - Просто жест. Ветви похожи на... - запнулся он. - Ну, ты знаешь свои крылья? - Да, я довольно хорошо знаком со своими собственными пернатыми придатками, спасибо. Что насчет моих крыльев? - Ну, это должно быть как метафорические перья, укрывающие... - путается демон, - о, ради всего святого! Он драматично взмахивает обеими руками. - Что я пытаюсь сказать, ну... это дерево, - стонет он, - чертовски большое дерево. - Ах, - Азирафаэль расслабляется, складывает руки на груди и делает шаг ближе к Кровли, на его лице появляется дразнящая улыбка. - Ты хочешь сказать, что пытался сделать что-то приятное для меня? Кровли оскаливается. - Не настаиваю, - говорит он сквозь зубы, - но, да, я пытаюсь сказать спасибо. - Всегда пожалуйста, - слегка сжимает его плечо Азирафаэль. - Ты же не собираешься ходить и рассказывать людям, что я сделал для тебя большое дерево среди звезд, не так ли? - Кроули выглядит так, как будто он может быть болен. - Потому что демон может... - ...попасть в большие неприятности, делая что-то приятное для ангела? - заканчивает Азирафаэль вместо него. - Правильно. - Если кто-нибудь спросит, ты всегда можешь сказать им, что это в память о том, что произошло в Эдеме, - предлагает Азирафаэль. - На самом деле это даже не было бы ложью. - Хорошая мысль. - Это действительно замечательно, - Азирафаэль пристально смотрит на ветви, золотой свет падает на его сияющее лицо. Начинается легкий метеоритный дождь, который вскоре усилится, крошечные голубые камешки сыплются дождем и кружатся вокруг самого ядра туманности. И под прекрасным звездным деревом демон Кровли укрывает своего ангельского спутника.