Наследие Жеводана

— Скоро ты влюбишься во всё оранжевое! Нил успешно игнорировал комментарии Ники всю дорогу до Лисьей Норы. Он мысленно выстраивал каменную стену, ограждая себя от парней. Джостену они не нравились, и он показывал это всем своим видом, даже когда сидел на переднем сиденье авто, ощущая взгляд Дэя на себе. Те тоже не особо жаловали Нила, ему кажется, что кто-то из них вряд ли хоть раз пойдет против Эндрю. Даже Кевин, и это бесило Нила ещё больше. Остановившись у ограды, что отделял стадион от остального внешнего мира, Джостен вскинул голову, сразу рассчитывая, как быстро сможет перепрыгнуть. Это своего рода привычка, выработанная за годы побега. В два прыжка. Первый, чтобы ухватиться где-то по середине, и второй рывок, чтобы окончательно перепрыгнуть на волю. Быть запертым ему никогда не нравилось. Но никому не было до этого дела. Нил прикрыл глаза, пропуская пальцы сквозь решетку и глубоко втянул воздух. Запах резины, веревок, лакированного покрытия, нотки химических веществ для обработки помещения и масла для смазывания различных креплений на стадионе. Запахи вихрем носились перед Нилом, и это помогало сосредоточиться. От приятного возбуждения кожа Нила вспыхнула в ожидании долгожданной тренировки, а стук крови в ушах походил на тот, с каким мяч во время игры отскакивает от борта. — Впусти меня, — потребовал Нил, грубее сжимая решетку ограждения. Он сдерживал гнев и агрессию на протяжении нескольких дней, после полнолуния и укуса Лойда, продолжая глотать таблетки. Обычно оборотни не сдерживают свои порывы и спокойно принимают звериный облик, когда им вздумается. Нил умышленно отказался от истинного лика Жеводанского Зверя, не желая больше напоминать себе о своем происхождении, и сбрасывал напряжение через усиленные тренировки и по принуждению в полнолуние. Иногда обращения, некоторые называют это "всхлынивания", помогает ускорить регенерацию за счёт перестройки организма и изменения частичного строения тела, из-за чего меняется и кровоток. Нил прибегал к таким методам только в крайних случаях, например, когда Миньярд сломал ему ребро. Да, всё-таки сломал. Мэри была против того, чтоб Нил обращался, даже частично и даже в экстренных ситуациях, ей был противен облик своего мужа. Натан сломал ей жизнь, а сын родился точной его копией, и несмотря на различия в характере Жеводанского Зверя из Натаниэля не вытащить, как бы Мэри не старалась. Она срывала свой гнев на сына, а потом слёзно просила прощение. Нил ненавидел её за это, но она всё ещё, не была настолько плоха. — Мы заходим здесь, — пояснил Ники, подходя к воротам, у которых уже стояли остальные ребята. — Код меняется примерно раз в два месяца. Сейчас действует комбинация 0508. Май и август, месяцы рождения тренера и Эбби. Вкурил? Говорю же, они кувыркаются. У тебя когда день рождения? — Зимой, — уклончиво ответил Нил, бросив взгляд на Кевина. Всё-таки перед ним, настоящей информацией разбрасываться не стоит. Хотя Нил уверен, отправленную Эрнандесом анкету Кевин изучил досконально. Дэй хоть и выглядит как слеповатый и туповатый спортсмен, таким совершенно не является. Возможно, где-то глубоко в душе Натаниэль восхищался им, но это не значит, что и Нил будет. Вспомнил ли шатен Натаниэля, когда увидел дату, или просто не обратил внимание? —  О! У Кевина тоже. Надеюсь, не на зимних каникулах, нам надо обязательно отпраздновать в следующий раз, — точную дату Ники допытывать не стал. Не то чтобы Нил не любил своё день рождения, он его никогда не праздновал, а "подарки", что делал отец в эту дату, действительно запомнились навсегда. — А подружка что тебе подарила? — О чём ты? — раздражённо буркнул на него Джостен. Его взгляд был до сих пор прикован в электронному замку, что разделял их от стадиона. — Какая ещё подружка? Я не заводил друзей в Милпорте, мне было не до них. — Да брось! Я не о друзьях. У таких красавчиков, как ты, обязательно есть подружка, — Хэммик окинул Джостена липким взглядом, и Нил нервно осмотрел себя, а после недовольно покосился на Ники, пытаясь понять, что того не устраивает. — Если, конечно, ты не заглядываешься на парней. В таком случае говори прямо, чтобы я не гадал. — Зачем? Вообще, какая тебе разница? Я тебя не понимаю, — фыркнул Нил, скрещивая руки на груди — Быть умным — это вовремя притвориться тупым, — не сдержал усмешку Аарон на попытку Нила избавиться от лишних вопросов. — Ники просто сгорает от любопытства и хочет знать, какой ты ориентации. — Это на что-то влияет? Скажу, что мне нравятся девушки, то сразу стану плохим в глазах Ники? Отвечу, что интересуюсь парнями, так меня начнет презирать Аарон? В таком случае, мне не интересны ни парни, ни девушки, — Нил поморщился, а после махнул рукой в сторону двери. — Мы заходим? — Да брось! Никто тут тебя осуждать не будет. А насчёт "не интересно" не верю! Ты выглядишь, как ходячее порно! — возмутился Ники, закрывая собой дверь. — От тебя буквально несет сексом за километр. — Блять, заткнись, — одновременно протянули Аарон и Нил. — Кто меня интересует, тебя волновать не должно, сойдёмся на том, что это люди. Единственное, что вас должно интересовать это, как я держусь на поле и не более, — покачал головой Нил. — А теперь открой эту чёртову дверь, от меня ты всё равно ничего не добьешься. — О боже, какие мы правильные, — цокнул языком Ники, наконец открывая дверь. — Вперёд, — протянул Кевин, уже дёргая плечами в ожидании тренировки. Дважды повторять не пришлось. Нил отлично ориентировался в темноте, поэтому двигался быстрее остальных, самым первым оказываясь у входной двери с надписью "Лисы", и не глядя протянул Кевину связку ключей. Ему нет необходимости смотреть, чтобы понять, где именно стоит Дэй. Его запах был одним из самых болезненных на памяти Нила. Сразу за дверью оказалась просторная комната отдыха. В самом центре стояло два дивана и три кресла, своеобразным полукругом расположенные перед тумбой для телевизора, там же рядом висел список спортивных каналов. Основную часть стены занимали фотографии. Многие сделаны профессионально, что-то типа официального состава команды или яркие моменты с матчей, их, видимо, предоставлял университетский фотограф или кто-то из студентов с факультета дизайна и фотографий. Все остальные снимки делали сами Лисы, или они были вырезаны из журналов и газет. Они были наклеены практически везде, где было свободное место, и держались либо на скотче, либо на добром слове, Нил не особо хотел определять. У трёх Лис-девушек, входящих в команду, фотографий было больше всего, для них отводился целый угол. — Это Рене, Дэн и Элисон, — пояснил Ники, указывая поочередно на девушек с фотографии. — Дэн — наш капитан, думаю, ты в курсе, она, конечно, классная, но на тренировках загоняет до смерти. Рене — наш местный ангел, просто восхитительное создание. Уверен, тебе она понравится, она всем нравится! — Прям уверен? — не сдержал усмешки Нил. — Добрых людей не существует. — Все люди — твари, — отозвался Эндрю, упав на один из диванов. — Будь это так, было бы намного легче жить, — пожал плечами Нил, даже не оборачиваясь к Миньярду, и указал на фото блондинки. — А это кто? — Элисон. Мне она нравится, но временами она такая коварная сука, — сморщился Хэммик. — И орёт постоянно, — Аарон показался в дверях. — Хватит философствовать. Идёмте дальше, — не унимался Кевин. Нил ещё раз обернулся на стену с фотографиями и легонько покачал головой, таким образом останавливая самого себя. Он заставил себя поверить, что не любит фото, а по сути просто не имеет возможности их сделать. Все восемнадцать лет проживая как бестелесная душа и не имея своего пристанища, Нил жаждал получить хоть что-то, способное напомнить ему о прошлом. Мобильники, камеры, диктофоны или все то, что может оставить после себя следы строго под запретом. Нил отказывался фотографироваться даже на выпускной альбом в Милпорте, там знали, он в Каролине. А значит, если кто-то увидит Нила в этой чертовой картонке, то сможет найти здесь. Если бы Нил мог фотографировать, или как-то запечатлеть этот мир, он бы сделал как можно больше фотографий. Сохранил бы множество вещей не только в своих воспоминаниях, но и на карте памяти какого-нибудь записывающего устройства. Джостен, наверно, фотографировал бы все подряд. Простых людей, архитектуру, редкую улыбку матери, глубокие леса и реки. Он бы обязательно сделал кучу фотографий улыбчивого Лойда и, наверное, что самое важное, он бы сделал фотографии своей сестры, пока на то была возможность. — Это фойе, ну, по крайней мере, так это назвал какой-то умник до нас, — Ники раскрыл дверь, пропуская парней в комнату. Эндрю сразу уселся на скамейку, открывая флакон с таблетками и бутылку виски. В следующий миг упаковка таблеток исчезла в руках Кевина, а Эндрю запил одну внушительным глотком алкоголя. Рука Нила потянулась к внутреннему карману рубашки, убеждая себя в том, что собственные таблетки на месте. — Инвентарь здесь, — Кевин покосился на Нила и кивнул в сторону оранжевой двери. Голос Дэя показался Джостену чужим, и тот вскинул взгляд на него, впервые за день встречаясь с зелёными глазами. — Ммм, — протянул Нил, переведя взгляд на дверь, а после потряс перед Кевином своей связкой, таким молчаливым знаком прося указать на нужный ключ Дверь ещё не открылась, но Нил уже знал, там корт. Мышцы предательски заныли, и Нил двинулся вперёд, не дожидаясь, пока Аарон включит свет. Тело жаждало ощутить напряжение и долгожданное покалывание в конечностях. Пальцы сводило в исступлении, руки уже теряли самоконтроль. Мир замер, останавливая свои бесконечные потоки, наконец давая себе отдохнуть. Появившийся рядом Ники застыл во временной смоле, Нил даже не взглянул на него, сейчас всё его внимание было занято полем для игры. Нил дёрнул головой, резко склоняя её в бок, словно в приступе озноба, пытаясь унять резкую боль в висках, окаменевшей ладонью касаясь своего лица. Нил помнил тот день, пять лет назад. День, когда Натан заставил Натаниэля убить человека. Показать свои истинную, звериную сущность единственному близкому человеку. Тому человеку, который в данный момент стоял буквально в десяти метрах за спиной. Натан открыл Нилу глаза на истинную суть человеческой души. В тот день Натаниэль понял, люди — это единственные живые существа, способные на предательство. Мелькнула тень, засвистел ветер, и Нил услышал громкое, мокрое дыхание, смешанное со зловещим рыком, и капающую на лакированный пол корта слюну. Звуки были очень близко, на расстоянии вытянутой руки, но в то же время далеко, они доносились отовсюду и распространялись с невероятной скоростью. Громадная, звериная тень рухнула на Нила, но он стоял, продолжая наблюдать. Огромный монстр остановился прямо напротив парня, одаривая его жестоким взглядом мёртвых глаз. От горячего тела чудовища исходил пар, Джостен мог почувствовать его своей кожей. Это чудовище было его наказанием, последствием ужасного союза двух семей оборотней Веснински и Хэтфорд. Чудовище, которое лишало его жизни сотню раз. «Я ЭТО ТЫ » — Ну-ну, — голос Ники ударил по барабанным перепонкам, и Нил вздрогнул, делая два шага назад. Хэммик неловко улыбнулся, делая вид, что не заметил испуганной реакции Нила на свое появление. — Неудивительно, что он выбрал тебя. Мы таких называем "эксисексуал", вы же отбитые на голову спортсмены, возбуждающиеся во время просмотра игры. — Я не так сильно люблю экси, как кажется, — Джостен повернулся к остальным, ощущая на себе взгляды, и шумно выдохнул, запуская ладонь в волосы. Нервно облизнув сухие губы, Нил натянуто улыбнулся. — Я просто человек, который если чем-то увлекается, то делает это полностью. Как бы сказать... — Отдаёт себя без остатка, — подхватил мысль Кевин. — Да. Предпочитаю всё доводить до конца, — Нил перевел взгляд на Дэя, а после сразу же на Эндрю. Тот стоял в проходе, опираясь всем телом о дверной косяк, и смотрел с подозрением. Зрачки расширены, дыхание умеренное, но с редкими остановками, Миньярд словно задерживал дыхание. Иногда так делают для того, чтобы усилить ощущение или не потерять суть происходящего. Его уже накрыло, а значит, скоро отключится. — Ох, Кевин, завел себе мини-версию? Маленькую собачонку, которая за тобой повторять будет, — бурчит Аарон, останавливаясь неподалеку. Другого Миньярда оборотень ещё не изучил, уж больно сильно первый братец его бесил, что на второго времени не было. Нил сомневался, что человек с идентичным ДНК Эндрю может быть адекватным. Они оба отбитые карлики, это Джостен понял после первой встречи с Эндрю. — Выдайте ему снаряжение, — скомандовал Кевин, щёлкнув пальцами. В следующую секунду в Нила полетел небольшой мяч для экси, его бросил Эндрю. — Ты чего делаешь? — Видимо, нашёл новое развлечение, на пару с Ваймаком, — фыркнул Нил, секундой назад поймав мяч, прямо у своего затылка, даже не оборачиваясь. Рядом стоящий Ники взвизгнул, приседая, боясь что мячом прилетит по нему. Эндрю не ответил, развернулся чтобы уйти, но перед тем, как тот успел скрыться, чуткий слух Нила уловил нервную фразу голкипера. — Он вроде настоящий. Нил ещё в апреле, через Эрнандеса, передал свои параметры для формы. Пять комплектов формы для тренировок и ещё по одному для домашних и выездных матчей. Размер он указал именно свой вопреки своей привычке к мешковатым вещам, поэтому казалось, что форма меньше его собственной одежды раза в три. Видимо, Ваймак не так понял, поэтому заказал на размер больше указанного в анкете, чтобы уж точно не прогадать. Основную часть просторного шкафчика занимала мягкая и жесткая защита, на верхней полке лежал шлем, а под ним кислотно-оранжевая ветровка, по яркости не уступающая даже светоотражающей краске, с надписью «Джостен» и «Лисы». — Это типо мишени? Чтобы попасть в нас было легче? — задорно подметил Нил, на что Ники засмеялся. — Дэн заказала их сразу, как в команду пришла. Говорит, что надоело быть невидимкой. Окружающие и так нас не жалуют, думаю, ты заметил. Люди не понимают, с какой стороны к нам подступиться. Считают нас безнадежными и сразу сдаются, не сделав и шага навстречу, — в голосе Хэммика промелькнула непрошеная грусть. — Люди безнадёжно тупы и слепы. Они не видят даже того, что происходит у них под носом. Не стоит желать признания от тех, кто даже нашего внимания не стоит, — Джостен пожал плечами, складывая ветровку обратно. — Говоришь прям как Эндрю, — смеётся Ники, а после резко переводит тему. — Ты знаешь, что часть прибыли от продажи билетов мы отправляем на благотворительность? Это Рене придумала. Говорю же, она просто ангел. Ну, давай, натягивай уже лисью шкуру. — Как интересно, — шепнул Нил, поджимая губы, и подхватил комплект формы, чтобы переодеться в туалете. Несмотря на наплевательское отношение к самому себе и к людям в целом, Нил ненавидел своё тело и приходил в бешенство, стоило кому-нибудь из окружающих указать на какой-нибудь из его шрамов. «Думаете, это был мой выбор?!» Нилу хотелось рычать и бросаться на каждого, кто брезгливо морщился или хватал его за руку, видя белые полосы на коже. Но Джостен просто молча проглатывал все брошенные в спину фразы и плотнее кутался в свои толстовки. Нил солжёт, если скажет, что его это не обижает, ещё как обижает, но это не в его природе, он просто не может себе позволить реагировать на чувства других людей. В свои восемнадцать он знал, чувства — это опасность, которую надо уничтожить, иначе они убьют тебя. Даже несмотря на то, что жизнь оборотней буквально строилась на эмоциях и инстинктах. «Никогда не смей показывать свои истинные чувства. Ни при каких условиях не позволяй эмоциям взять верх. Ни за что не открывайся другим. На твоей стороне лишь ты один,» — голос матери колючим ударом пришёлся по вискам, и Нил замер напротив зеркала в туалете, судорожно намыливая руки, желая избавиться от грязи на них. Пальцы испачканные в саже тела, крови и грязи. Нил не любил мать, он просто хотел так думать. Когда она умирала на заднем сиденье автомобиля, он просто хотел, чтобы это поскорее закончилось. Возможно, он винит себя в случившемся. Возможно, Нилу также не стоило разделяться с матерью в тот период и бежать в Мексику, чтобы позволить ей избавиться от "хвоста". Возможно, ему стоило ослушаться Мэри и увести преследователей за собой, может быть, она бы была жива. Все эти "возможно" проносились эхом в сознании Джостена, и вывод напрашивается только один, он всему виной. Не будет Натаниэля — не будет проблем, так руководствовалась Мэри, заставляя парня менять имена, внешность и личность, но, оказывается, проблема заключалась в другом. Надо было избавиться не только от Натаниэля, но и от всего парня целиком. Тогда род Жеводанского Дьявола был бы хоть частично уничтожен. — Эй, ты там застрял что ли? — донёсся из-за двери голос Ники. Джостен очнулся от глубоких раздумий, всё ещё стоя напротив зеркала. Проступили звериные черты лица, а сквозь приоткрытые губы проглядывали острые клыки. Нил отпрянул от раковины, с ужасом обнаруживая, что когти впились глубоко в керамику. — Уже иду, — ответил Нил, приседая на корточки, оглядывая отверстия от когтей с обратной стороны раковины и уверяя себя в том, что сверху дыр практически не видно. — Твою мать, что теперь делать? Нил сразу потащил Ники в сторону инвентаря, игнорируя его шутки про долгое нахождение в туалете. Сейчас ему меньше всего хотелось попасть на таком ничтожном промахе, как сломанная раковина. Тут даже оправданий не придумать. — Можешь позвать Кевина? — неловко протянул Нил, держа в руках лёгкую клюшку для нападающих игроков. В анкете точно указано, что Нил играет тяжёлой ракеткой третьего размера, обычно предназначенных для полузащитников, и такое упущение со стороны Кевина поражает. — Что случилось? — в дверях показался Кевин, и Джостен сразу протянул ему клюшку. — Что-то не устраивает? — Вообще-то да, — недовольно пробурчал Нил. Его бесила невнимательность Дэя ещё с детства, однако к таким вещам как экси Кевин подходил со всей серьёзностью. — Она мне не подходит. — Быть не может, — фыркнул Кевин, выхватывая клюшку из рук Нила и покрутил правой рукой. — Вес сбалансированный, всё идеально. — Я очень надеюсь, что моим инвентарем занимался не ты. Такое упущение. Как вообще мою анкету читали? Одежда на размер больше указанной в анкете, это ерунда, — Нил указал на то, как ему пришлось перетянуть защитный ошейник и щитки на голени. — Но выдать мне неправильную клюшку... — Что не так с клюшкой? У меня такая же, — Ники склонил голову вбок. — Как что? Это пятерка, я вообще удивлен, что их допускают в игру, они только в младшую лигу и лакросс годятся, — не понял Джостен, забирая ракетку у Кевина и ловко перебрасывая в руках. — Ники, ты не можешь играть пятой клюшкой, она из алюминия для нападающих, для защитников она хотя бы из дерева должна быть. — Ты действительно играешь тройкой? — Кевин вскинул брови и кивнул, признавая своё упущение. — Да, поэтому и указал её в анкете. Какие ещё сюрпризы мне ждать? — Нил замер, пытаясь сделать шаг назад, когда Дэй ухватывает его за локти, убеждаясь, что форма действительно на размер больше, возможно, даже на два. — Их заказывал тренер. У тебя самый мелкий размер в команде. Даже Уокер по мышечной массе тебя обгоняет. Ваймак, видимо, решил, что ты напутал. А если мог перепутать размер одежды, значит, и клюшку тоже, — парень недовольна покачал головой. — Надо всё заказать по новой. Возьми мою запасную, это двойка, но куда лучше пятёрки. — Я ни слова не понял, — помотал головой Ники, всё ещё держа сосредоточенное лицо и надувая губы. — Какая разница вообще? Хэммика успешно проигнорировали. Нил двинулся следом за Кевином, перебрасывая в руках клюшку и пальцами сжимая холодную металлическую поверхность. В Милпорте ему повезло, как раз осталась клюшка третьего размера, она одна из самых тяжёлых, уступая только вратарской, и больше подходит для полузащитников, но допускается для игры нападающих. Нил способен поднять средний автомобиль, например, GS Эндрю (а также выкинуть его куда-нибудь в пруд, только на примере естественно), поэтому проблем с тяжестью клюшки у него не было. А тем более нет проблем с мышечной массой. Физиология и анатомия оборотня несильно отличается от человеческой, визуально всё идентично, однако есть множество явных отличий. Если начинать рассуждать с лица, то стоит отметить острые черты лица, глубоко посаженные глаза и выделенные скулы с челюстью. В очертаниях лика часто преобладают волчьи или собачьи линии, делая его слегка грубоватым и хмурым. Изгибы скул и подбородка выделяются со временем, за счёт постоянной работы челюсти, эволюции нервных окончаний зубов и их смещения. Идентично животным, глаза оборотней посажены глубоко, в хищной манере. В период первых трёх недель после рождения или укуса цвет меняется приобретая оттенки жёлтого и коричневого. Начинаем рассматривать тело. Тут все как у людей, рост, вес и, естественно, мышечная масса являются индивидуальным аспектом, с небольшими пометками. Мышцы буквально являются "многослойными", плотно прижимаясь волокнами, и находятся в постоянном напряжении, возможно, это именно то, что делало оборотней такими сильными. Не стоит забывать и о скелете. Чтобы выдержать такие нагрузки, кости должны быть невероятно плотными, поэтому в организме оборотней наблюдается повышенное содержание кальция и железа. Губчатая костная ткань в совокупности с сосудистой системой и нервов образуют плотные узлы, утолщая кости и надкостницу. Оборотню необязательно иметь сильно развитую мускулатуру, улучшенная опорно-двигательная система всё делает сама, позволяя ликанам поднимать предметы в несколько сотен килограммов больше своего веса. Внешнее строение тела так же не отличается от человеческого. В состоянии "покоя" оборотня никак не определить. Ну, лишь непропорционально большие ладони с длинными тонкими пальцами. Также выделяющиеся подушечки на пальцах, улучшенный орган осязания. Благодаря постоянной регенерации и ускоренному обновлению клеток в организме оборотни не подвергаются физическим заболеваниям. Грубо говоря, все болезни людей на оборотней не действуют. По той же причине многие оборотни (в теории чистокровные) фактически являются "бессмертными", этому подвергаются все, кто способен хотя бы частично менять свою форму и ускоренно регенерировать. Однако, это работает, только когда тебя не пытаются убить. Вырастить новую часть тела или жизненно важный орган просто невозможно. А по природе своей оборотни — это создания, которые решают вопросы грубой силой. Повреждение мозга, сердца или, к примеру, сожжение и обезглавливание являются для ликанов летальными. Также, вопреки ожиданиям, оборотня можно отравить. Многие виды аконита сильно могут повлиять на оборотня, вплоть до отказа важных органов. Если некоторые растения волчьего корня оборотням употреблять можно, то есть группы, которыми питаться категорически нельзя. Так же отравление серебром. Из-за повышенного содержания серы (выше человеческой нормы) в организме оборотня попадание серебра в рану приводит к окислению металла. К примеру, сами серебряные пули или кинжалы не приносят сильного ущерба оборотню, а вот частицы серебра, оставленные в ране блокируют систему регенерации. Вывод один, среди оборотней не так много по-настоящему "бессмертных" экземпляров. Будь Джостен истинным фанатом экси, как Кевин, то явно был бы в восторге от новой экси-атрибутики, зарылся бы лицом в белую сеточку, прошёлся пальцами по рукояти. Ну, или что там обычно делают извращенцы. И Нил уверен, остальные явно ждали от него более яркой реакции на новые реквизиты. У Джостена не было настроения тешить чужое самолюбие, он истратил все проценты услужливости за сегодня. Вся та игра, которую он устроил для Эндрю, стоила немало сил, к тому же проводить время в социуме намного тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Нил успокаивал себя, закрывая глаза и представляя кроны деревьев и тихий водоем или в принципе любое безлюдное место. Компания под названием "Эндрю и его команда" ему очень не нравилась, с таким же успехом он лучше бы действительно попался какому-нибудь оборотню. — Чисто теоретически, он же может играть? — в пустоту задал вопрос Нил, не ожидая ответа, но рядом идущий Ники услышал бы его в любом случае. Взгляд был направлен на стоящего у плексигласового ограждения Кевина. Видимо, он всё ещё был недоволен ситуацией с формой и клюшкой, поэтому хмуро наблюдал, как парни выходят на поле. — Говорят, его рука вообще не работает. — Ага, левая, — кивнул Хэммик, а после, явно ожидая яркой реакции выдал: — Поэтому он учится играть правой. Уже хочу увидеть лицо Рико, когда мы им крылья отрубим. — Значит, очень сильно хочет ему насолить, — Нил пожал плечами, перекидывая клюшку через плечо. — Ну, а может дело в его гениальности? — хихикает Ники, на что Джостен лишь усмехнулся. — Не считаешь Кевина талантливым? — в тон Нилу усмехается Аарон. — Талант и гениальность это разные вещи. А вот гений и безумец одно и то же, — Джостен склонил голову на бок, останавливаясь напротив Миньярда и с интересом оглядываясь в поисках второго близнеца. Нил поднял ладонь к лицу, сделал ею несколько круговых движений и поджал губы, будто подбирая слова. — Ммм, лучше сказать так. Кевин — это талант, данный свыше, он на подсознательном уровне знает, что нужно сделать, как врождённые инстинкты. А твой брат — это гений, граничащий с безумством, такие люди видят совершенно другой мир. И это очень интересно. — Интересно узнать, что Эндрю видит, ловя приход с таблеток? — Аарон хмурится, повторяя жест Нила и так же крутит ладонью в воздухе. — Думаю, он одолжит парочку, если захочешь. — Хм?— уголок губ Джостена поднялся вверх, и парень быстро облизнул губы, задумываясь о Эндрю. Что ж, этот коротышка действительно будоражит инстинкты Нила. Если блондин решит залезть Джостену под шкуру, тот это просто так не оставит. — Интереснее понять, что сделало его таким. — Ой, да хватит. Эндрю скоро очухается и вернётся наш псих, — вмешался Ники, пытаясь снизить напряжение. Аарон редко заступался за брата, вообще-то не было ни одного раза, когда Эндрю нуждался в помощи. Однако. Слова Нила показались ему угрожающими и дикими. — Начинайте! — требовательно прокричал Кевин, несколько раз ударяя по ограждению. — Между прочим у нас каникулы! — отозвался Ники, краем глаза наблюдая за тем, чтобы обстановка между Нилом и Аароном не накалилась ещё больше. Что ж, Джостен считает забавным бесить Миньярда, но почему-то раздражать другого братика было приятнее. — А ты не бурчи, и дай нам с Нилом познакомиться поближе. — Ну, хоть в моём присутствии не подкатывай к нему, — Аарон морщиться, наблюдая за тем, как Джостен успешно пропускает все их высказывания мимо ушей. — Иначе я Эрику позвоню! — Ого! Когда это ты начал с ним разговаривать? — фыркнул Хэммик, взмахнув клюшкой прямой перед его лицом, а после перевел взгляд на Нила, сразу проясняя: — Эрик — это мой муж. Ну, будущий муж. Я жил в его семье во время обучения в Берлине. Сейчас он там, а я здесь. Любовь на расстоянии. — Ммм. Немецкий, значит. Я сначала и не понял, на каком языке вы говорили утром, — улыбается Нил, сквозь прищур, по-лисьи, наблюдая за Ники. — Очень красивый язык. Мне он нравится. — Вот! Я тоже так считаю! Знал бы ты, кааак Эрик говорит на нём, — мечтательно произносит Ники, закатывает глаза и вздыхает. — Обязательно покажу его фото! Ты сразу определишься с ориентацией! — Хватит трепаться, — Аарон поставил на корт корзину с мячами. — Фу. Он гетеросексуальная бука, не слушай его, — Хэммик поморщился, приобнимая Нила за плечи. Джостен стерпел прикосновения Ники, улыбаясь шире. В данный момент было бы неплохо заполучить хоть какого-нибудь сторонника. Нил сомневался, что Ники встанет на его сторону во время конфликта с Эндрю, но этот болтливый мальчик был бы хорошим источником информации. Язык за зубами он не удержит, и, если правильно притереться к нему, Джостен будет получать новости одним из первых. — У меня факультет химбио, но в списке предметов есть язык на выбор. Были мысли о профильной латыни, но сейчас я задумался. Если выберу немецкий, поможешь с его основами? — Джостен выдавил ещё одну улыбку, одаривая Ники доверчивым, по-детски наивным взглядом. — О боже! Какая ты всё-таки милашка, — Ники обнял Нила ещё сильнее, легонько похлопывая по плечу. — Конечно! Языком, малыш, я владею мастерски! В течение следующих двух часов Нилу демонстрировали набор стандартных упражнений, которые оборотень знал ещё с детства. Большинство он запомнил, просто наблюдая за тренировками Рико и Кевина в детстве. Аарон и Ники не были лучшими защитниками первого дивизиона, но они играли куда лучше игроков Милпорта, из-за которых у Нила порой случался нервный срыв. Он действительно не понимает, как они дошли до предпоследних игр. Без высших сил явно не обошлось. Пять лет назад Натаниэль временами играл в команде с будущими воронами и нынешней элитой мира экси, будь его воля, он бы обыграл любого, и раньше, и сейчас. Но в чём тогда интерес? Нил физически и морально сильнее любого из присутствующих здесь. Не только как оборотень, но и как человек. Даже будь Джостен обычным пареньком, без улучшенного волчьего генома, никто бы не смог остановить его. Никто, кроме Натана. Мысли об отце служили Нилу единственным напоминаем о своей слабости. Они не позволяли Джостену забыть о боли и страданиях, которые причиняют сильные создания, стоящие на ступень выше. Натан Веснински действительно самый сильный и страшный человек, для Натаниэля. Но будет ли он ужасом для Нила? Мысли вновь вернули его к Эндрю. Джостен никак не мог забыть их первую встречу в Милпорте, ту смесь эмоций и адреналина, что испытал, оказавшись лицом к лицу с блондином. "Чувства и эмоции — это зло," — так всегда говорила Мэри, пытаясь оградить сына от человеческой потребности в тактильных ощущениях и эмоциональной связи. И Нил отчаянно верил в это, ведь такие мысли спасали его, балансируя над бездонной ямой неудержимых эмоций. Джостен привык, что люди, видя его агрессию, впадают в панику. И в данный момент Нил не мог забыть лицо Эндрю, которое изображало в первую встречу всё что угодно, но не страх. Нил тогда искренне поверил, что Миньярд его не испугался. Но и это оказалось ложью. Джостен признаёт, даже оборотню сложно понять эмоции человека, находящегося под воздействием психотропных веществ. Если верить воспоминаниям, то Эндрю был под таблетками в их первую встречу, значит, они притупляли его эмоции. — И на что я надеюсь? — шепнул Нил, умышленно уступая мяч Хэммику и стараясь откинуть все размышления касаемо Эндрю. Прикладывать к игре больше 30% от всей силы опасно для жизни Ники и Аарона, поэтому Нил как-то лениво и по-кошачьи гонял мячик по полю. Он терпеливый, адекватно потренироваться он сможет позже, когда этот квартет насытиться свежей кровью инсайда и отпустит его. — Ну, как тебе? — Ники широко улыбнулся, наклоняя голову и протирая лоб подолом футболки. — Отлично. Спасибо за помощь. Мне действительно нужно было увидеть, как играют в первом дивизионе. Между нами огромная пропасть, — услужливо отвечает Нил, точными бросками отправляя мячи в стоящую у трибун корзину. — Если Дэй тебя услышит, то убьётся, — усмехнулся Аарон. — Он постоянно твердит, что мы зря клюшку в руки взяли. — Одержимость Кевина экси обусловлена тем, что ничего другого он не умеет, — в тон ему отвечает Нил. — Оценивать можно только по имеющимся, неполноценным данным. Никто не знает, как ты сыграешь завтра или через неделю. — Радует, что хоть ты нас на дно не потянешь, — Миньярд кивнул, наблюдая за ловкими и точными бросками Джостена. — Конечно, потребуется время, чтобы подтянуть нашу связку, но теперь понятно, почему Кевин тебя выбрал. — Я первый его увидел, — шепнул Ники, осматривая Нила и ткнув кузена под ребра, а после кивнул подбородком на Кевина. — Если с тем не срастётся, всегда должен был запасной вариант. Поэтому, Аарон, оставайся в гетеро-команде. — Фу! Отвали! — морщится Аарон, отталкивая от себя Ники. — О! Нил, кому-то прям не терпится тебя испытать, — задорно подмечает Хэммик, будто предыдущих комментариев не было, и указал на Дэя. — Остерегайся! Кевин любит пожёстче. На поле он вздрючит даже ушатанного Эндрю. Как-то раз он Кевину чуть череп не снёс! Прямо не терпится посмотреть, как ты между ними скакать будешь. — Хм? — Нил игриво наклонил голову на бок, ловя взглядом лежащего на скамье Эндрю. Миньярд смотрел в ответ, имитируя движение Нила и так же, по-хитрому, улыбаясь. — Жду с нетерпением. — Долго же вы, — в этот раз мяч полетел в Ники, тот взвизгнул, но поймал его. В следующее мгновение в руках Эндрю оказалась полупустая бутылка виски. — Пока дождешься вас, со скуки помереть можно. — У нас в команде новый зверь! — восторженные вопли Ники заставили Джостена опасливо оглядеться и замереть. Он не сразу понял, что это образное выражение. — Ты посмотри на него, даже не вспотел. А мы два часа по полю скакали! — Конечно, не вспотел, он балду гонял и нихера не делал, — недовольно бурчит Кевин, одаривая Нила холодным взглядом. — Эй, хватит пить. Эбби меня отпинает! — возмутился Ники, пытаясь забрать у Эндрю бутылку. — Вообще не колышет, — белоснежно улыбнулся Эндрю, взглядом провожая братьев в раздевалку. Нил старался не обращать внимания на взгляд Кевина, чей настрой из недовольства медленно перетекал в бешенство. Хоть само лицо Дэя оставалось безэмоциональным, Нил слышал его учащенный пульс. Если Джостен продолжит его игнорировать, то Дэй взорвется от приступа гнева. Эта мысль вызвала на лице Нила усмешку. Он с детства помнил те истеричные вспышки Кевина, которые заканчивались либо соплями на плечах Натаниэля, либо погромом в Эверморе. — Я говорил, что не оправдаю ожиданий. До вас я не дотягиваю. И нечего смотреть на меня так, будто я обещал посвятить жизнь тебе и экси, — Нил поморщился, даже не оборачиваясь к Кевину, и расстегнул защиту на шее, поправляя скомканный ворот водолазки. — Отнюдь. Ты вполне оправдал мои ожидания, даже больше, — Кевин шагнул вплотную, пытаясь ухватиться за сетку снаряда. Нил вывернул ракетку, не позволяя её выхватить, и подставил рукоятку к подбородку Дэя. — Говори оттуда, — Нил краем глаза заметил движения Эндрю. Тот опасливо прищурился, оценивая сложившуюся ситуацию, но вмешиваться не стал, находясь на безопасном расстоянии. — Прекрати противиться. Если не хочешь играть сам, играй ради меня, — недовольство отразилось на лице Кевина, видимо, шкала терпения достигла своего лимита. — Ммм, какой быстрый, — оскалился Нил, плотнее прижимая клюшку к Кевину, таким образом заставляя его сделать шаг назад. — Ты мне нахрен не сдался, чтобы я ради тебя жилы рвал. Может быть, Эндрю и видит в тебе какую-нибудь ценность, но не я. — Один наверх не пробьёшься. Ты должен слушать, что говорят, и играть в полную силу. Ты просто потешался сейчас над нами, но признаю, даже так ты наравне с Ники и Аароном, — покачал головой Кевин. — Но меня это не устраивает. Нил на секунду замер, оценивающе оглядывая Кевина, а после переводя взгляд на Эндрю. Наверх? Да они, наверное, шутят? Решили потешаться дальше? Джостен больше не мог держать маску безразличия. Резко отдергивая рукоятку от Кевина, парень, теряя всякую опору, сделал несколько шагов назад. Резкий приступ страха в очередной раз накрыл Нила. Чувство безмятежности сменилось паникой и отрицанием. Кевин посягнул на спокойствие Нила, которого он так долго добивался, выравнивая уже такое родное дно. Мысли о том, что сейчас его собираются без церемоний выдернуть из-под песчаного дна, разозлили Джостена. Он впервые действительно испугался, хотя слова Кевина и не были угрозой. Сам Нил понимал, слова Дэя это жалкая попытка заставить его играть, подарив ложные надежды. Люди поступают так всегда, они используют тебя для достижения своих целей, а после вновь возвращают вниз. Кевин Дэй поступил бы так же, именно так рассуждал Нил. Маленький Натаниэль забился в истерике, жалобно крича и ударяя по невидимой стене, что стала для него защитой. Он хотел верить, но обжигался слишком много, поэтому Нил поклялся защитить ту частичку человечности, что ещё осталась. — На какой ещё верх? — губы Нила непроизвольно растянулись в подобие улыбки, кривой и измученной. Джостен накрыл ладонью рот, пытаясь удержать истерику и ситуацию под контролем. — Если ты не понимаешь, то мне тебя жаль, — Дэй покачал головой, разворачиваясь к Нилу спиной с намерением уйти. Сорвавшиеся с губ Джостена тихие смешки его остановили. Хохот Джостена заставил парней обернуться на него, замерев в оцепенении. Нил присел на корточки, закрывая лицо руками, а его плечи подрагивали в такт звонкого смеха. Кевин сморщился, наблюдая, как милпортовский новичок пренебрежительно отнёсся к его словам. Отнюдь, он услышал, и он их понял. Но Нил воспринял их не как предложение о помощи, а как угрозу. Самую настоящую угрозу, которая подводила его к грани риска ещё больше. Джостен не понимал, где забота, а где угроза, воспринимая всё с опаской и расценивая каждое слово, как что-то плохое. — Начну играть в полную силу, и что? Что я за это получу? — насмехается Нил, поднимаясь на ноги, и, широко улыбнувшись, одарил Кевина мёртвым взглядом. — Мне ничего от вас не нужно, у вас просто ничего для меня нет. — А может и есть? — Эндрю сделал шаг вперёд, не пытаясь защитить Кевина, а просто двинулся к Нилу. Пьяный взгляд Эндрю просиял, он вновь отхлебнул из бутылки, не сводя глаз с Нила. Протягивая бутылку Джостену, он усмехнулся. — Ты же кроме экси ни на что не годишься. Сиротка, брошенная родителями и кусающая руку, что ее кормит. Неблагодарное дитя. — Ты сейчас говоришь обо мне или решил заняться самоанализом? — Нил вскинул бровь, забирая бутылку у Эндрю и ставя её на скамью. — О-о! А ты ещё и шутник! Как нам повезло, Кевин! Что, тоже решил поиграть в детектива?  Согласись, это весело. Что ещё Ники про меня сболтнул? — Эндрю недобро улыбнулся и слегка качнулся вперёд, заглядывая в глаза Нила. — Я просто ткнул пальцем в небо, он мне ничего не рассказывал. Неужели угадал? — Джостен продолжал всматриваться в тёмную густую карамель карих глаз. Это отчасти забавляло, наблюдать за тем, как единственный способный на эмоции орган Эндрю отражал его настоящее отношение к происходящему. — Не будь таким доставучим, мне может это понравиться. Ты же видел, как я принимал таблетки. Знаю, что видел. Ты слишком умный, чтобы не понять, что со мной бы стало, не сделай я это, — Эндрю усмехнулся, уже зная, что ответ Нилу известен. — Выблевывал бы где-нибудь сейчас свои кишки, но почему-то блевать от вашего фанатизма хочется сильнее. — Ты теряешь логическую цепочку нашего диалога, — Нил покачал головой. — Упоролся, — констатировал Кевин. — Он обычно предупреждает меня, когда пропускает таблетки. Так, как ты понял, что перед тобой он, а не Аарон? — Глаза. Они разные, — пожал плечами Нил. — Когда успел налюбоваться глазками моего братца? — засмеялся Эндрю. — Мне не нужно смотреть в глаза Аарона, чтобы узнать, где твои, — усмехнулся Нил — Ты смотришь на всех с осторожностью, Эндрю, видя в каждом потенциальную опасность. Загнанный в угол зверь, вот ты кто. Кевин опасливо посмотрел на Эндрю, ожидая ответной реакцией, но тот смотрел только на Нила. — Теперь и ты судишь по себе? Студент, спортсмен, комик и мозгоправ в придачу! Мы сорвали куш, — фыркнул Миньярд. — Скорей бы уже посмотреть, что еще он умеет. Только попозже. Кевин, погнали, я жрать хочу. — Ребят! В туалете раковина треснула, — до Нила донёсся голос Ники, который вывернул из раздевалки с куском керамики в руках. — Это не я! Только руку приложил, и она как по швам разъехалась. Тут дырки какие-то. Аарон, ты можешь посмотреть? — Я похож на сантехника? — Ваймак заставит бежать нас марафон из-за тебя, — шипит Кевин на Хэммика, который в свою очередь выронил кусок раковины на пол. Нил виновато поджал губы и быстро проскользнул в душевую, оставляя остальных разбираться с проблемой. Не поймали, значит, не виновен, так рассудил Нил, обнаруживая в душевой отдельные кабинки и сразу прячась в одной из них. Из сведений, что Нил успел получить, Эбигейл Уинфилд командный медик, жалостливая женщина, но имеющая возможность заткнуть даже Эндрю. Краткая история её жизни больше походила на пересказ какого-то романа для взрослых, учитывая, что рассказчиком служил Ники. Парень уделял больше внимание на рассуждения касаемо отношений Дэвида и Эбби, упуская хоть какую-то важную информацию. Пока они ехали в сторону её дома, Нил запоминал дорогу, чтобы в случае чего иметь возможность быстро вернуться. Те взгляды, которыми Эндрю одаривал Нила, подтверждали его домыслы. Просто так Миньярд от него не отстанет. Нил попал в квартиру Ваймака только ближе к одиннадцати. Весь вечер стараясь игнорировать какие-либо разговоры парней и Эбби. Одним из важных пунктов является появление новой фигуры на доске. Бетси Добсон, школьная подруга Эбби и штатный психолог Лисов. На завывания других о том, что "Би" хорошая, Нил не повелся. Однако, стоило услышать тёплый комментарий от Эндрю, и Джостен сразу заинтересовался этой женщиной. Кем надо быть чтобы даже такой, как Миньярд, проникся? Джостен позже подумает о том, как сможет использовать её, и нужно ли это вообще. Сейчас она просто бессмысленное имя в памяти Нила, выгоды никакой. Всё остальное время ужина Нил помалкивал, лишь изредка и расплывчато отвечая на вопросы Ваймака и Эбби. — Ты куда? — Дэвид поймал Нила на выходе из ванной в спортивной одежде. Джостен на секунду завис, пытаясь обдумать ответ. — А что случилось? — Нил недоверчиво оглядел Ваймака, делая шаг в сторону. — Я собирался пробежаться. — А, ну ладно. Не потеряйся, искать не буду, — кивнул мужчина, продолжая свой путь на кухню. А Нил так и остался у ванной, пытаясь унять резкую вспышку тревоги. Нащупав в кармане баночку с таблетками, парень быстро проглатывает одну. Кажется, Джостена преследует паранойя. Ну, ещё, возможно, мафиозный клан, с оборотнем - серийным убийцей на поводке, который по совместительству его отец, жаждущий его смерти, но это пока не особо важно. Рядом с квартирным комплексом Ваймака располагался небольшой парк, больше похожий на аллею. Нил решил, что в принципе это будет неплохое место для вечерних пробежек. В позднее время людей там не было, скорее всего, из-за плохого освещения и извилистой тропинки. — Первое — это телефон, — тихо рассуждает Нил, осматривая список контактов в блокноте и усаживаясь под каким-то деревом. Щёлкнув зажигалкой парень, сделал затяжку ментоловых сигарет, вновь окунаясь в густую дымку. — Далее, раздобыть запас аконита. Моего хватит где-то ещё на три месяца. Зашифрованные данные бегущими строчками появлялись перед глазами, и Нил, закрыв блокнот, задрал голову, неприятно ударившись затылком о сухую кору дерева. Джостен взглянул на ночное небо Каролины сквозь мелкие листья и полупрозрачную пелену дыма. Нил протянул руку к стволу и, выпуская когти, прошёлся ими по коре, легонько царапая, не желая терять нить реальности. Слишком много впечатлений для одного дня. Нет, не так. Слишком много спокойствия. После смерти матери, на калифорнийском побережье, Нил перестал ощущать за собой ищеек отца. Ему дали время отдышаться? Почти год проведя в Милпорте, Нил чуть не сошёл с ума, ожидая удара и очерчивая границы города, постоянно обновляя информацию и наблюдая за приезжими. Рядом с университетом Пальметто это сделать сложнее, народу тут в разы больше, чем во всем Милпорте. Аконит достать несложно, рецепт таблеток у него имеется, а приготовить Нил их сможет даже с закрытыми глазами. Мэри обучила Нила всему, что необходимо для выживания, после её смерти план действий и движение по странам не должны измениться. Он потратил слишком много времени в Аризоне, оставил там огромное пятно. Лойдом Джостеном займётся Ассоциация Оборотней, скорее всего, его уже забрали в Луизиану. Мужчина не знает, что Нил именно в Каролине, однако если станут спрашивать о нем в школе, то в любом случае доберутся до Эрнандеса. Тот молчать не станет, мужчина он болтливый и падкий на выпивку. Если правильно контролировать ситуацию, то Нил сможет продержаться в городе до зимы. Дальше стоит возвращаться в Мексику, пополнить наличные и направляться в Азию. Недавно Нил получил информацию о беженцах в Северной Корее. Закрытая страна под железным занавесом, пропускной пункт контролировать невероятно легко. На примете есть человек, способный за круглую сумму обеспечить безопасностью и перевозкой через границу КНДР. Довериться кому-то насколько сильно Нил ещё не готов, поэтому этот вариант он будет рассматривать в самом крайнем случае. — Не смей подходить ко мне! Ты лжец! — до парня донёсся женский вопль. От неожиданности сигарета выпала из пальцев, и Нил настороженно обернулся в сторону выхода из парка. — Детка, ну постой, — парень торопливо двигался за девушкой, пытаясь мягким тоном сгладить углы конфликта. — Что я такого сказал? — Отвали от меня! — вновь истерично заявляет брюнетка, отдергивая руку и ускоряя шаг. — Милая, я не могу бросить брата, — сквозь зубы прошипел парень, несмотря на раздражение выдавливая улыбку. — Плевать я хотела на твоего брата! Неужели он тебе важнее меня?! — девушка резко остановилась, разворачиваясь к своему спутнику, и возмущённо вскинула руки, практически ударяя того по лицу. — Да. Он мне важнее, — улыбка с лица брюнета исчезла, и он посмотрел на девушку со всей серьёзностью. — Ты прекрасно знаешь это. — Вот и спи тогда тоже со своим братом, — ядовито выплевывает девушка. — Можешь больше не звонить мне. — Вот и прекрасно! Проваливай! Нил сдержал усмешку, когда брюнетка пробежала мимо него дальше по аллее. По мнению Нила взаимоотношения с людьми очень сильно переоценивают. Возможно, это просто он не способен на понимание и сострадание, поэтому к партнёру относился бы посредственно. Жизнь Нила просто не могла быть наполнена другим человеком, это казалось ему диким. Как можно запросто пустить кого-то к себе в жизнь? Довериться и позволить буквально залезть себе под кожу? От таких мыслей парню становилось плохо, представления о том, что кто-то узнает его настоящего, колюче ударяли по затылку. Провожая девушку взглядом, Джостен двинулся в выходу, засовывая блокнот в карман и откинув сигарету в урну. Проходя мимо брюнета, Нил ощутил, как кровоток холодеет. Оборотень. Воздух наполнился чем-то враждебным, неприятным и гнилым. Старый затхлый запах коры и земли проник в лёгкие парня, по пути царапая и сжимая трахею. Надеясь на то, что парень эмоционально нестабилен после ссоры с девушкой, Нил рывком двинулся вперёд. Продолжая уповать на то, что брюнет попросту не заметит присутствие оборотня. Нил другого вида и сейчас притупляет свои инстинкты таблетками из аконита. Если тот парнишка ранее не встречался с другими подвидами оборотней, то ситуацию можно будет замять. Оказалось, что нет, нельзя. Джостен ощутил на себе взгляд, который заставил его остановиться. Спиной чувствуя пронзительные карие глаза, мысли невольно вернулись к Эндрю. Понимая, что конфликта не избежать, Нил остановился окончательно, расслабленно опуская плечи и протирая лицо ладонью. Да как же он устал. Обернувшись полубоком, Джостен оглядел парня, тот явно не ожидал присутствия в парке другого оборотня, поэтому выглядел удивлённо. — Давай не будет разводить истерику, — покачал головой Нил. — Я сегодня не в настроении. Ты не видел меня, я не видел тебя. — Ты... ликан? — голос брюнета осип, он сделал несколько шагов назад, не сводя опасливого взгляда с Нила. Джостен двинулся вперёд, сокращая расстояние, раздражённо поджимая губы. — И ты тоже, — пожал плечами Нил. — Территория твоя? Не волнуйся, я не претендую. Здесь проездом, вскоре освобожу твои границы. Парень лишь отшатнулся, когда понял, что Нил двигается к нему и отрицательно покачал головой. Джостен остановился, не желая пугать или как-то вредить оборотню. Территория не его, значит, он, скорее всего, одиночка или "малосемейник", это те кто живёт в узком круге семьи. Это не чистокровные семьи, в которых численность может превышать больше пятидесяти человек. Малосемейники это три-четыре человека, связанные кровными узами, но от рождения оборотнями не являясь. Альфа семьи обращает детей с наступления подходящего возраста и в зависимости от их желания. Такие семьи Нилу нравятся. Конечно, были те, кто выстраивал правление в таких домах посредством грубой силы, но иногда Нил сталкивался и с адекватным обращением. Травмированное восприятие "добра-зла" не позволяло Джостену в должной мере понять, какая семья адекватная, а какая нет. — Не надо, пожалуйста, — парень судорожно закачал головой, вскидывая руки вперёд, и одарил Нила ярким жёлтым взглядом. — Я ничего не видел. — М? Я ничего не делал. Вроде, — Нил неловко запустил ладонь в волосы, покачав головой. — Слушай... В следующее мгновение Нил ощутил приближение чужой руки к своему лицу и ловко пригнулся. Брюнет рванул вперёд, пытаясь напасть на Джостена. Стараясь не навредить в ответ, Нил отскочил на три метра назад, держа безопасное для брюнета расстояние. По правде говоря, Нил этого ожидал. Напуганный взгляд, учащённое сердцебиение и все остальные признаки испуга. Джостену для защиты даже не пришлось принимать облик оборотня, обычных навыков хватало, чтобы увернуться. Движения парня хаотичны и необдуманны. Он не то что не имел опыта борьбы с оборотнями, он вряд ли когда-либо хотя бы применял свои когти в боевых целях. Против Нила у парня не было бы шансов, если бы Джостен хоть как-то пытался атаковать или навредить брюнету. — Прекрасно, — вздохнул Нил, наблюдая за убегающим силуэтом оборотня. — И Эндрю выбесил и оборотню попался. Джекпот!