Восходящая на трон

- Простите, госпожа. – Тихо шепчет Минхо, прижимая принцессу крепче к себе. Его рука скользит под ханбок Дохвы и оголяет гладкое и фарфоровое плечо девушки. Брюнетка на секунду замирает и уже хочет оттолкнуть нахального рыцаря, как дверь в их дом резко открывается и на пороге оказывается вооруженный стражник Восточного графства. Ли реагирует спокойно, он переводит деланно-ленивый взгляд на незнакомца, прячет девушку за своей спиной и смотрит на мужчину снизу-вверх. Дохва мигом краснеет, обвивает руками накаченный торс парня и утыкается носом в его спину, продумывая как накажет эскорта за такую непозволительную своевольность. - Что здесь происходит? – Интересуется стражник, опуская оружие. - Господин, этот дом сдается посуточно. – Нагло врет Минхо. – Мы с моей девушкой заняли его вчера поздно вечером. - Когда явится хозяин? Вы можете связаться с ним? Он нарушает законы нашего графства и совершает иные злодеяния. – Намекая на вооруженный переворот, говорит мужчина, а Ли просто и спокойно пожимает плечами. – Госпожа, с Вами все в порядке? – Интересуется он, замечая то, как скрытна девушка за спиной рыцаря. После обращения в свою сторону, Дохва сильнее обхватывает своими руками торс эскорта и тихо, почти шепотом, произносит: - Да. - Не поймите неправильно, господин. Вы застали нас за чем-то интимным, а Чанми воспитанная и скромная девушка. Поэтому стесняется и прячется. А хозяину мы должны сдать дом в шесть часов. – Стражник кивает головой, закрывает дверь, чтобы не смущать пару и дает команду своему отряду отходить. - Ли Минхо, я убью тебя за то, что ты сделал. – Сквозь зубы говорит девушка, поднимаясь с пола на ноги. - Я спас нас от раскрытия. - Собирай вещи, а я пойду и заберу коней. Веди себя естественно. Встретимся у южных ворот графства. Дохва поправляет ханбок и прическу, выходит из дома, приветливо машет соседу, который по словам рыцаря донес на них в охрану и неспешно, словно на работу, удаляется в конюшни. Она в последний раз платит конюху, проходя в загоны. Старается быстро седлать Грома, чтобы приступить к Молнии. Надевает на черного коня уздцы, на спину кладет потник, закидывает сверху подпругу и стремя, а затем все фиксирует на ремни. А когда заканчивает, оставляет черного жеребца в вагоне и идет к лошади Минхо. Осторожно подходит к мустангу, слабо протягивает руку, а когда конь сам подходит к принцессе, проделывает те же махинации и с ним. Не замечает, как мешок с продуктами, купленными по пути на рынке, падает на землю и туда проворно забираются три хитрых котенка. Затем осторожно кладет его на спину коня и выводит обоих под уздцы. Встречаются с Ли там, где и договорились. Рыцарь приходит раньше, а в руках держит узелок с одеждой. Оба седлают своих лошадей и отправляются в путь галопом. Ехать до Южного графства далеко, а стража может спохватиться и отправиться в погоню, медлить нельзя. Молния на перерывах недовольно фырчит, и Минхо не понимает причины такого изменения в поведении коня. У самого рыцаря еще незаживший шрам побаливает, но сам он виду не подает. Только вечером, когда нашли пещеру для ночлега, вытирает пот со лба и дышит тяжело. Он присаживается на холодную и влажную землю, облокачивается спиной о стену и запрокидывает голову вверх. Дохва видит, что с ним что-то не так, поэтому достает из вещей одеяло, накрывает им рыцаря, а сама выходит в темный лес за хворостом. Когда находит достаточно веток старается развести огонь. Получается не с первого раза, и принцесса начинает нервничать. В морозную, хоть и не снежную, зиму они быстро замерзнут без костра. Тогда эскорт еле поднимается на ноги и подходит к брюнетке. Несколько минут трет одной веткой о другую, и первая искорка падает на остальной хворост, заставляя медленно разгораться костер. - Не стоило… - Говорит Дохва, когда, тихо шипя себе под нос, Минхо выравнивается и обратно садится на свое место. Теперь же девушка снимает узелок с едой с коня, развязывает его и замечает, как внутри, заняв большую площадь, расположились три маленький котенка, мило посапывая. Она хмурится, поворачивается к Ли, чтобы что-то сказать ему о них, однако те быстро открывают свои глазки и выбираются из своего укрытия, запрыгивая на живот к рыцарю и укладываясь рядом с раной. Эскорт и сам удивленно уставляется на животных, но затем слабо улыбается и гладит каждого по шерстке. - Теперь мы точно не можем оставить их здесь. – Шепчет он, когда тепло от их маленьких тел приятно греет рану. - Мы в ответе за тех, кого приручили. – Кивает Дохва, доставая еду и разогревая ее на огне. – Ты мне так сказал однажды. – Затем замечает кусок мяса, который был припасен для долгой дороги, и отрезает маленьким ножом по кусочку для котов. Лошадям дает яблоко и морковь, а затем наливает воду в мисочку. – Как ты? – Интересуется брюнетка, когда суп закипает. Она осторожно разливает его по тарелкам и лишь теперь замечает красную жидкость, что предательски оставила след на посуде. От непонимания осматривает всю себя и замечает длинный порез на ладони. Думает, где бы могла его получить, но в голове не всплывают подходящие мысли – последние несколько часов адреналин так сильно разбушевался в ее венах, что мозг был, словно в тумане. - Я в норме. – Шепчет Ли, когда боль начинает спадать. – В отличии от Вас. Покажите руку. – Просит он, откладывая тарелку с супом на землю. - Все хорошо, маленький порез. – Девушка шутливо отмахивается, взамен подходит к рыцарю и садится на землю. – Не хочешь есть или нет сил? - Не хочу. – Слегка обиженно выдает эскорт, а принцесса слабо улыбается. - Если тебе больно – скажи. Я покормлю тебя. – Она отставляет свою порцию, хотя в желудке предательски урчит и Минхо даже позволяет себе отпустить пару шуточек. Но когда Дохва протягивает ему ложку с едой, он шире открывает рот. Всю трапезу Ли бурчит, чтобы и принцесса не забывала есть – суп остынет. Но все равно с благодарностью и слегка виноватым видом смотрит на девушку, когда та подносит новую порцию к его рту. В голове сразу проносится мысль, что именно такую девушку он хотел бы видеть рядом. Нет, не именно такую. Он бы хотел видеть ее рядом. Знать, что именно она его поддержит и на нее он сможет положиться. И что именно с ней, такой милой сердцу Дохвой, хотел бы прожить свою жизнь, делая ее самой счастливой. И неважно где, в замке или в маленьком домике, укрываясь от королевской стражи. На утро брюнетка предлагает задержаться в пещере – еды хватит, но Ли отказывается. Замерзнут. Поэтому убирают последствие костра, складывают одеяло и в него заворачивают котят, чтобы не замерзли. Сами же седлают коней и неспешно выдвигаются в путь. Медленно пересекают невидимую границу между графствами и останавливаются почти в каждой деревушке. Выискивают кибан или очередную забегаловку. Там пьют чай или заказывают перекусить и в это время Минхо отдыхает. Затем снова отправляются в путь. Разглядывают угасшие из-за времени года пейзажи и делятся впечатлениями о местных жителях, а когда наконец добираются до столицы Южного графства – сразу ищут дом для среднего класса. В Восточном графстве денег заработали много, в частности усилиями Дохвы, поэтому здесь можно было не сильно себя напрягать работой и не ограничивать в желаниях. Принцесса сразу отводит лошадей в конюшню и договаривается с коноводами там работать, а Ли, прислушавшись к наставлениям госпожи, подыскивает безопасное место труда. Выбор падает на ювелирные мастерские. Деятельность в основном сидячая и кропотливая. Когда же суровые руки рыцаря испробуют себя в этом? Через неделю замечают, что местные воодушевлены подготовками к какому-то празднику. Спрашивают на работе про это и понимают, что совершенно потерялись в датах. Вспоминают, что жители празднуют первое полнолуние с размахом, сжигая рисовое поле, разжигая костры и веселясь всю ночь напролет. Минхо с Дохвой решают украсить к этому вечеру дом в разноцветные фонарики, покупают дорогие и красивые ханбоки, и балуют себя изысканными блюдами королевского стола, которые оба старательно готовят в доме на маленьком огне. За несколько дней до праздника Ли начинает задерживаться на работе и принцесса слегка переживает на этот счет, но парень лишь говорит, что навалилось много заказов. Сам тайком в перерывах изготавливает приятный подарок – шпильку. Создает ее полностью из серебра, а затем, инкрустирует маленькими минеральными камнями, кое-где на металл нанося ювелирную краску. Результатом работы любуется как под дневным светом, так и под светом свечи. Тонкая и изящная веточка вишни с распустившимися цветами, внутри которых были камни красного коралла идеально бы смотрелась на голове его госпожи. Осталось придумать, как подарить. Просто молча отдать в доме перед походом? Или лучше отвести ее в укромное местечко с красивым пейзажем, который Дохва конечно же оценит, и отдать, как признание в своих чувствах? Ответ был где-то глубоко в его душе, стоило лишь прислушаться к сердцу. В сам вечер праздника, принцесса заплетает себе мальвинку с двумя косичками, тщательно расчесывает волосы и даже надевает пару колец, купленных на рынке по дешевке. На лицо наносит легкий макияж, добавляет капельку румян на щеки и губы, а глаза подчеркивает тушью. На плечи девушка накидывает нежно-голубой жакет от ханбока, которые подчеркивает ее холодный тон кожи. Манжеты на руках подобраны на тон светлее и сливаются с такого же цвета юбкой. Обувь девушка выбирает ту, что некогда подарил Минхо и слегка краснеет. Покидает дом и видит напротив своего рыцаря, замирает на пару секунд. Глаза бегают по всему его телу и с уст срывается удивленный вздох. - Вы, как всегда, прекрасны, Ваше Высочество. – Тихо шепчет он, не в силах отвести взгляд от своей госпожи, а девушка и сама занимается тем же самым. На Ли синее пальто от ханбока, под низом выглядывает светло-голубая рубашка, а на ногах в ее же тон брюки. Дохва поднимает глаза на лицо, сразу густо краснея, и замечает, что парень уложил волосы набок, оголяя на лоб. Дыхание перехватывает, а в животе порхают бабочки. Принцесса быстро крутит головой из стороны в сторону и наконец делает шаг. - Ты тоже хорош. – Минхо быстро нагоняет девушку, и они вместе идут в сторону главной улицы, где вовсю гремит национальная музыка и веселятся люди. - Вы что, переборщили с румянами? – Интересуется рыцарь, когда заглядывает в лицо брюнетки и замечает ее природный румянец. – Госпожа, вот если не умеете краситься, то стоило попросить специалиста. Мне что, с пугалом ходить? – Дохва быстро кидает на него укоризненный взгляд и тот поднимает руки в воздух. – Да шучу я, шучу. Затем они заворачивают на главную улицу, кишащую людьми и стражей. Сначала стараются быть осторожными, но как только брюнетка видит интересный ларек с едой или украшениями – сразу подбегает и изучает взглядом. Ли в такие моменты смотрит на ее восхищенное лицо и широкую улыбку, и лед на сердце окончательно плавится, импульсами подавая сигнал в сознание, что тот окончательно и бесповоротно влюбился. Он покупает все, на что только мельком взглянула девушка и слегка прикусила свою губу, делая маленькие и внимательные подарочки, лишь бы подольше увидеть ее улыбку. Ближе к полуночи, когда народ собирается зажечь костер, Минхо за руку ведет принцессу к лодочной станции близ реки. Оплачивает судно, залазит сам, старается удержать равновесие и помогает ступить на борт Дохве. Отталкивается веслами от берега и медленно гребет к центру, откуда костер будет видно лучше. - Ваше Высочество. – Неуверенно окликает он девушку, увлеченную окружающим пейзажем. – Я долго думал о том, что чувствую по отношению к Вам. Не мог ночами заснуть, сердце всегда бешено колотилось, когда Вы попадали в неприятности, а последней каплей стал Ваш уход за мной в той пещере. Я правда искренне думал, что это братские чувства, мы ведь знали друг друга с детства. Я всегда Вас оберегал и делал все, что Вы бы пожелали, лишь бы Вам было лучше. Но теперь, я думаю, что влюблен в Вас. Сегодня Вы так прекрасно выглядели, точь-в-точь прекрасная зимняя роза. Вас хотелось оберегать от всех, хотелось весь мир положить к Вашим ногам и сделать так, чтобы Вы никогда не плакали. – Он неуверенно тянет руку к внутренней части своего ханбока и достает оттуда красивую серебряную шпильку ручной работы, инкрустированную множеством камней. – Я бы хотел, чтобы Вы приняли этот подарок, как подтверждение моих к Вам чувств. – Брюнетка слабо улыбается, пока сердце в груди отбивает бешенный ритм. - Помоги мне ее заколоть. – Также тихо просит она, поворачиваясь спиной к рыцарю. Минхо осторожно цепляет аксессуар и пальцами поддевает прядку темных волос, поднося их ко рту и аккуратно целуя. - Я бы хотел, чтобы Вы стали моей. Не только госпожой, но и девушкой, а в дальнейшем и женой, с которой я буду жить всю отведенную мне жизнь. – Произносит Ли, а у самого пальцы дрожат. Дохва разворачивается к эскорту лицом и слегка наклоняет голову набок. - Считай, что я уже ответила на твое предложение, и поцелуй меня.