Цвет Революции / The Color of Revolution

      Разошлись в начале третьего. Джейн того не хотела, но необходимость выспаться перед работой взяла верх. Ей особо польстило, когда Иво вышел из такси, попросив водителя подождать пару минут, чтобы подержать её за руку и пожелать доброй ночи. Не поцеловал, хотя хотели оба, и вернулся в машину, выждав, пока она скроется в жилом корпусе.       — Всё в порядке? Дюран едва заметно вздрогнула, стоило Даниэль коснуться её плеча.       — Извини, задумалась. А подумать было о чём, правда, работы это касалось в последнюю очередь.       Гектор, собрав их ближе к середине дня, настоял на том, чтобы телохранители, привыкая, проводили время в кабинете Приора. Тот поначалу ответил твёрдым отказом, мол, камеры есть, для чего это? Потом согласился, сочтя идею в общем-то рациональной — так или иначе, им всем нужно привыкнуть друг к другу, чтобы не возникало неурядиц в будущем. Первым пошёл Кей, а Рид скрылась в выделенной ей комнате, не разделив желания Джейн остаться в приёмной.       — Кстати, как их поливать? Боюсь залить — никогда цветами не занималась, — Вейсс смерила бледно-розовые бутоны задумчивым взглядом.       — Раз в неделю кружки воды будет достаточно. Могу ещё как-нибудь принести специальный опрыскиватель, если хочешь. Даниэль закивала, записав её слова на липком стикере, и наклеила его на стойку.       Джейн присела на диван, слегка поморщившись. Новые туфли натирали, и она жалела о своём выборе. Стоило днём ранее заехать в резиденцию и взять несколько пар более удобной обуви, но нежелание лицезреть Маргарет оказалось сильнее. Та в большинстве своём работала из дома, раз в неделю, по средам, посещая центральный Корпус Содействия для урегулирования накопившихся дел и подписания необходимых документов. По средам Джейн скрывалась в архиве либо выезжала с Нилюфер на патрулирование улиц Нью-Пари. В общем, делала всё, чтобы избежать столкновения с тёткой. Та чувствовала и намеренно вызывала её на ковёр, чтобы лишний раз доказать, что все перед ней были равны. Люди не шибко-то верили, видимо, наивно полагая, что те сидели за чашечкой чая, обсуждая погоду или повышение Дюран. На деле же Вилар читала нотации по любым поводам, а если тех не было, то всё равно всегда находила, что сказать.       Внимательно просматривая переданные прошлым вечером сводки о продажах, которые она отсканировала и перенесла на телефон для удобства, девушка с усилием подавила зевок. Занятие было монотонным и не приносило никакой полезной информации. Из списка за прошлый месяц она знала от силы пятерых, и те были чисты на заказы: покрышки, машинные запчасти, автомобильная краска. Решив оставить старые файлы, Джейн перешла к нынешнему месяцу, с удивлением обнаружив, что имён было не больше двадцати. Учитывая то, с какой педантичностью велись прошлые записи, не упуская ни малейшей суммы, создавалось впечатление, что Барри намеренно скрыл основную часть своих клиентов.       Дверь, ведущая в кабинет Приора, внезапно щёлкнула, выведя Джейн из размышлений о том, пытался ли владелец магазина надурить её. В приёмной показалась Рид. Лицо её было спокойным, почти безмятежным.       — А где Стоун? — спросила она, осмотревшись, будто напарник мог притаиться за искусственным фикусом.       — На стрельбище, — ответила Даниэль.       — Тогда иди ты, — телохранительница посмотрела на Джейн, кивнув в сторону кабинета. Метнув взгляд на настенные часы, та обнаружила, что с момента захода напарницы минуло два часа.       Дюран не спорила, поднялась и, обойдя псионичку, двинулась к двери. Подумала, стучать или нет, припомнив, что Вейсс не стучала, но решила перестраховаться, трижды коснувшись костяшками дерева. Снаружи раздалось роботизированное войдите. Скользнув внутрь, она прикрыла за собой дверь и прошла вперёд, остановившись напротив рабочего места главы. Тот, окружённый бумагами, поднял голову, кивнув.       — Можете расположиться, где вам будет удобнее.       Она мельком осмотрелась, приметив в противоположной стороне кабинета длинный диван и кресло, в которое опустилась, сложив руки на коленях. Было что-то неправильное в том, чтобы просто сидеть в кабинете второго после Викария человека во всём Нью-Пари. Джейн даже не знала, позволено ли ей дышать и если да, то с какой частотой?       — Дюран, расслабьтесь. Вы ведь не в логово дракона зашли, — в его голосе послышалась неприкрытая, но не злая насмешка. Головы он не повернул, оттого она не знала: наблюдает или нет. — Вы можете использовать свой телефон, я не против.       Джейн тихо хмыкнула, достав телефон. Желания возвращаться к поддельным файлам не было, потому, скинув стикер с танцующим котом в чат с Нилюфер, она дождалась пока та прекратит свой поток нескончаемых вопросов насчёт новой должности. Ответив крайне размыто и лишь на самые непровокационные вопросы, псионик попросила её заехать на днях в магазин Барри и передать, что если тот не подготовит настоящие файлы до пятницы, то пусть пеняет на себя. Роше знала, о чём была речь, потому охотно согласилась, пообещав заставить Полата как следует понервничать. Кратко обсудив решение Жаккара заняться подбором напарника и некоторых уже предложенных кандидатов, они пришли к единому мнению, что нужно перетаскивать Хавин в Центральный Корпус. А чуть позже, когда подругу вызвали на патрулирование окрестностей, девушки пообещали списаться завтра. Взглянув на Приора, Джейн прошлась внимательным взглядом по его непоколебимой прямой фигуре. Тот неустанно корпел над бумагами, изредка прерываясь, чтобы поправить перчатки или кратко размять шею. Шлем на вид казался тяжёлым, пусть и был создан для длительного ношения. Снимал ли он его, когда в кабинете никого не было? Глаза метнулись к углу, заприметив отблеск камеры слежения. Захотелось поинтересоваться…       — Вы можете отключать камеры? — Внезапно сорвалось с её губ.       — Есть необходимость? — Он не поднял головы.       — Нет.       — Могу. Она не ответила, смущённая внезапным порывом. И что на неё нашло?       — Вас что-то тревожит? — Мужчина отложил документы, подцепил пальцами папку, открывая.       — С чего вы так решили? — А главное, что её выдало?       — Предположил.       Джейн хотела возразить, но в кабинет, прерывая, вошла Вейсс. Без стука. Быть может, глава Инквизиции даже наедине с собой не снимал шлем? Иначе заходила бы Даниэль так свободно? В указе, высланном Баретти, был пункт, кажется, десятый: всем без исключения запрещено лицезреть лицо Приора, и в случае нарушения правил его приватности вы будете сосланы на казнь. В её руках была зажата увесистая стопка бумаг, которую она аккуратно взгромоздила на стол, незаметно размяв пальцы от тяжести.       — Эти документы нужно проверить до конца недели и подписать. В случае согласия.       — Хорошо, — невозмутимо отозвался начальник.       — Также звонил помощник советника Трюффо с просьбой прибыть вам немного раньше, — девушка взглянула на часы. Джейн тоже посмотрела на дисплей телефона, отметив, что до начала приёма оставалось несколько часов. — Он сказал, что месье хочет показать вам то, о чём вы говорили на прошлом приёме. Приор подумал, покачал головой.       — Перезвони и скажи, что мы прибудем к назначенному времени. Я должен закончить с этими бумагами, — он неопределённо махнул на одну из внушительных стопок. Дюран понадобилась бы помощь в её разборе и несколько дополнительных часов в сутках, а тот, она не сомневалась, управится за час.       — Кофе? — предложила секретарь.       — Нет, спасибо, — а затем обратился к псионичке: — Дюран? Та мотнула головой, и Вейсс вышла из кабинета. Больше они не разговаривали, Джейн лишь изредка бросала взгляды на начальника, думая о чём-то отвлечённом, пока мысли не прервала вибрация мобильника. От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Соскучилась?»       Блять.       Перед сном она оставила несколько завуалированных сообщений о нужде в препарате. Думала сорваться ночью, но желание спать пересилило. Да и Матео привычно создавал вокруг себя видимость повышенной занятости, на деле прозябая в клубах, потому ответил лишь спустя продолжительное время.

От кого: Джейн Дюран. Кому: Матео Леду. «Готово?»

Джейн не церемонилась, сразу перейдя к делу. От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Приезжай и забирай.» Она сморгнула.

От кого: Джейн Дюран. Кому: Матео Леду. «Сейчас? Я на работе.»

От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Ничем не могу помочь.»

От кого: Джейн Дюран. Кому: Матео Леду. «Завтра?»

От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Занят.»

От кого: Джейн Дюран. Кому: Матео Леду. «После полуночи?»

От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Занят.»       Не нужно было быть гением, чтобы понять, что Матео в очередной раз говнился из принципа. Уж пару минут на передачу лекарств он мог выделить, но встал в позу, потому что клиентом была Джейн, которой больше некуда было податься, если не хотела сдохнуть от некачественного, палёного товара. А она не хотела, потому была вынуждена плясать под дудку бывшего.

От кого: Джейн Дюран. Кому: Матео Леду. «Тебе бы начать сотрудничать с третьими лицами.»

От кого: Матео Леду. Кому: Джейн Дюран. «Тебе бы заткнуться и притащить сюда свою жопу.» И добавил: «У тебя полчаса.» И вышел из сети. Преодолев невыносимое желание разбить телефон о стену, а после и голову Леду, девушка поднялась с места, спрятав телефон во внутреннем кармане пиджака. Подошла к рабочему столу Приора, привлекая внимание.       — Месье, могу ли я отлучиться на час?       — Что-то срочное? — Он посмотрел на неё, сцепив руки в замок на столе.       — Вроде того, — она кивнула. — Мне нужно забрать лекарство для дяди. Псионик мысленно скривилась — подставлять Реиманда было некрасиво и даже стыдно.       — Месье Вилар болен?       — Ничего серьёзного, но в этом деле он может довериться только мне или мадам Вилар, а она сегодня в Корпусе.       — Конечно. Ступайте, — кивнул инквизитор. Благодарно склонив голову, Дюран направилась к двери, как тот заговорил вновь.       — Попросите никого не беспокоить меня в течение часа.       Покинув кабинет, она предупредила Даниэль о просьбе Приора и, сообщив, что скоро вернётся, стремительно покинула здание Инквизиции. Пользоваться услугой штатного водителя не решилась, словила такси и, назвав отправленный ранее адрес, направилась в один из элитных клубов Центра. Матео, как обычно, ошивался в дорогом районе, не смущаясь того факта, что являлся сыном инквизитора. Семейство Леду было на высоком счету у Церкви и в высшем обществе. Реджис — отец и глава семьи положил свою жизнь на служение благу Нью-Пари и смог самостоятельно, без чужой помощи, пробиться наверх, несмотря на то, что являлся нестабильным, впрочем, как и его жена Зоэ, славившаяся своей искусной игрой на скрипке. Леду как-то рассказал о знакомстве его родителей на одном из светских приёмов, где его мать, вышедшая из чистой семьи, познакомилась с его отцом, только взошедшим на пост инквизитора. Их сын являлся для них лучом света во тьме после того, как женщина потеряла первого ребёнка в ходе несчастного случая. Реджис, несмотря на тяжкую службу и нелёгкую судьбу, оставался хорошим и верным своим принципам человеком, только вот Матео, вопреки достойному воспитанию, пошёл по кривой дорожке удовольствий и жестокости. Он был алчным, склочным и злым человеком. Являлся ли он психопатом? Талантливо мимикрировал под людские эмоции, сближаясь, завлекая в свои сети, а спустя время демонстрировал собственно нутро, полное ненависти и озлобленности. Джейн поморщилась, дёрнула головой, прогоняя непрошенные силуэты, вспыхнувшие в памяти. Проследила за мелькающими в окне зданиями, прислушавшись к играющей на фоне музыке.       Толкнув дверь, ведущую в клуб под пафосным названием «Экстаз», так не вписывающимся в светлый выскобленный образ Центра и больше подошедшим бы порочному Термитнику, она прошла мимо невозмутимой охраны, которую, видимо, предупредили о её прибытии. Одна из сотрудниц вышла в холл, попросив следовать за ней. Зайдя вглубь технических помещений, они вышли к освещённому закутку, откуда за какой-то из дверей доносились приглушённые голоса, в одном из которых Дюран признала Матео. Сопровождающая молча удалилась, и Джейн постучала.       — Входи, — раздалось изнутри. Стоило открыть дверь, как она тут же захлопнула её с раздражённым рычанием.       — Какого хрена? — Девушка вжала ладони в плотно зажмуренные веки. Полностью обнажённый Леду стоял посреди комнаты и пафосно смолил, будто всё это время дожидаясь её появления. Она успела заметить несколько незнакомок на кровати, прикрытых простынями.       — Присоединиться не хочешь? — Ничуть не смутившись, предложил парень из-за двери. Раздались недовольные женские возгласы, а за ними звук застёгивающейся ширинки и шорох одежды. Матео вышел из комнаты, в его зубах по-прежнему была зажата сигарета. — Шагай, — он кивнул головой на длинный коридор, двинувшись первым. Джейн брезгливо скривилась, однако ничего не сказала, молча последовав за ним.       — Ты что, стал владельцем этого блядушника? — Она придирчиво окинула взглядом дорогую мебель, сочтя вложение крайне бесполезным. Несмотря на различие контингента, люди оставались людьми и бухими блевали и те, что из Термитника, и те, что с Центра.       — Совладельцем, — поправил он, свернув по направлению к кабинету. Пропустил её первой, чем вызвал насмешку, и зашёл следом, закрыв дверь. — Как устроилась на новой должности?       — Давай без этого, — отмахнулась псионик. Сунула руку в карман, достав специальную карту с определённой суммой кредитов на ней, и положила на стол. — Я спешу.       По лицу Матео было ясно, что ему её пренебрежительный ответ не понравился: он любил, когда перед ним пресмыкались. И она такой была когда-то. Сейчас же смотрела с неприкрытым отвращением, чем бесила ещё сильнее. Он сел за стол, забросив ноги на его край, и выдохнул густой дым.       — Сядь, — просьба прозвучала приказом. Джейн не повиновалась, сложив руки на груди.       — И с кем ты переспала, раз удалось заполучить должность личной охраны Приора? Уж не с ним ли самим? — Он едко захохотал, упиваясь собственным раздутым эго. — Хотя о чём это я. Тётка пропихнула, да?       Леду говорил не всерьёз, знал, что подобные фразы играли на её нервах, но девушка сохранила бесстрастное выражение лица. Устав от её пассивности, он дёрнул верхней губой, отпер верхний ящик в столе и достал оттуда небольшую, плотно запечатанную упаковку, взгромоздив её на поверхность. Самостоятельно снял пломбу, продемонстрировав официальность товара, и кивнул на препараты. Когда Джейн потянулась за ними, Матео вдруг сделал резкий выпад и крепко обхватил её запястье, стиснув пальцами кожу. Она едва не упала на стол, вовремя выставив свободную ладонь, и упёрлась в деревянную поверхность.       — Ну же, Дюран, — шепнул он, склонившись к её лицу, — признай, что скучаешь по мне. Его губы прижались к её уху, опалив жаром.       — Пошёл нахуй, Леду! — взбрыкнулась она, резко дёрнув головой, виском впечатавшись в его нос, отчего тот отшатнулся, схватившись за лицо. Взяв препараты, она напоследок смерила его ненавистным взглядом и, развернувшись, спешно покинула злачное место в сопровождении пристальных взглядов.       Возвращаясь в Инквизицию так же, как добралась до клуба, девушка раздражённо размяла раскрасневшееся запястье. Хватка Матео с годами стала жёстче. В прошлые встречи, а виделись они каждую неделю, он не позволял себе ничего, кроме колких высказываний, но сегодня точно с катушек слетел. Джейн догадывалась, что тот по сей день был увлечён ею, но не более чем трофеем, сбежавшим из его рук. Они расстались громко, с фееричным скандалом. Едва не весь приют поставили на уши своей бесконечной руганью и стычками. По-хорошему, давно пора было послать его, но она не могла, а он пользовался.       Поднявшись на двенадцатый этаж, Дюран направилась в свою комнату, в последний момент избежав столкновения с вышедшей из соседней Рид. Она помнила о своём обещании, данном Даниэль, поговорить с псионичкой, но сегодня был не тот день. Завтра тоже. Может, и через неделю будет неудобно.       Незаметно для камер, спрятав препараты в сумку, она придирчиво провела пальцами через спутавшиеся волосы и стянула пиджак, небрежно отбросив в сторону. Достав новый костюм из встроенного в стену шкафа, неспешно переоделась. Собрала волосы заколкой, выпустив несколько прядей у лица, и осмотрела собственное отражение, заметив на прикроватной тумбе неприметную белую коробочку, которую не оставляла здесь. Прищурившись с подозрением, девушка подхватила незнакомый предмет, покрутила в руках в поисках пояснения, а затем открыла. Внутри оказалось золотое украшение с небольшой подвеской в виде капли, представляющей собой сверкающий белый камень, точно чистая слеза. Никакой записки не было. Приложив цепочку к шее, она не без удовольствия отметила, что оно идеально подходило к образу. Щёлкнув застёжкой сзади, Джейн обула светлые лодочки на небольшом каблуке и покинула комнату, направившись прямиком в приёмную.       — Даниэль сказала, что тебе пришлось срочно отлучиться, — заговорил первым Стоун, когда она остановилась по правое плечо от него. — Порядок? Хотел коснуться её локтя, но осёкся, чуть виновато улыбнувшись — привычка.       — Никаких проблем.       Псионик мельком окинула его взглядом, обратив внимание на то, как хорошо на нём сидел бежевый костюм, пошитый из необычной, поблёскивающей на свету ткани. Волосы мужчины были красиво зачёсаны назад, открывая лоб, и выглядел он абсолютно изумительно. Невольно вспомнился день их знакомства, когда ещё совсем зелёная Дюран впервые под руководством Нилюфер прибыла в юго-восточный Корпус Содействия для подготовки к вступительным экзаменам. Кей в то время сам только приступил к службе и являлся завсегдатаем тренировочного сектора. Он и Роше знали друг друга, в то время она была прикреплена именно к этому Корпусу и лишь спустя несколько лет смогла пробиться в Центральный, Стоун же остался при юго-восточном, но причин своего решения не раскрывал. В дни, когда Нилю пропадала на дежурствах, Кей благородно помогал Джейн с тренировками, подсказывая, как лучше, и исправляя, а также увлекал её разговорами во время перерывов. Тогда ей показалось, что она медленно, но верно влюбляется в чувственного эмпатика, потому какое-то время сторонилась его, избегая случайных касаний. Пришлось даже возобновить сеансы медитации, чтобы взять контроль над своими чувствами, боясь ненароком выдать их или обидеть нового приятеля своей отстранённостью. Из своего кабинета показался Баретти, одёрнув полы пиджака.       — Рид?       — Здесь. Из кабинета Приора выплыла телекинетичка, облачённая в струящееся светло-кремовое платье в пол с открытыми руками. Джейн невольно скосила взгляд на метку на запястье девушки. Рид не стеснялась своей сущности, в отличие от неё.       — Машина будет подана через пять минут, — оповестила Даниэль, выключив компьютер и выйдя из-за стойки. Глава Инквизиции показался спустя пару мгновений, кратко окинув каждого взглядом, а затем удовлетворительно кивнул.       — Вы все прекрасно выглядите, — произнёс он. Приор себе не изменял и не заботился о нарушении дресс-кода, одетый в привычную инквизиторскую форму. Может, прописанный устав запрещал ему надевать что-то другое? Гектор, точно курица-наседка, сопроводил их прямиком до главных дверей, не забыв прочесть несколько нотаций, обратившись к каждому телохранителю, а когда очередь дошла до Джейн, он понизил голос, чтобы слышала только она.       — Используйте пси лишь в крайнем случае. Я знаю о вашем недуге, — он на мгновение умолк, не желая смутить её, — не переусердствуйте.       Та кивнула, но мысленно передёрнулась — вечные напоминания о собственной дефектности не прельщали. Она будто являлась тем самым другом, с которым поддерживали общение лишь из жалости, таская с собой повсюду, точно обузу. Вслух Дюран, конечно, не произнесла ни слова, оставаясь благодарной за подаренную возможность продвижения по карьерной лестнице. Покинув здание Инквизиции, она заметила рыжую макушку Чарли, который тут же скрылся в машине, заняв водительское место, и короткая улыбка мелькнула на её губах.       Друг был озабочен её новой должностью, не забывая по несколько раз в день напоминать о том, что ей нужно быть предельно осторожной и не бросаться наперерез опасности. Джейн его не осуждала — у него были свои причины на недовольство, которые шли из подросткового периода. Пока она находилась в интернате, его отец, работающий охранником на одном из заводов в Ле Лож, был подстрелен грабителем. Отец-то выжил, но навсегда остался калекой, лишившись возможности ходить, и был вынужден отказаться от работы. В то время Чарли всякий раз порывался бросить учёбу, видя, как тяжко приходится матери, но она всегда отговаривала его, сетуя на важность образования в их реалиях.       Внутри машина выглядела просторнее, чем снаружи, и в некоторой степени напоминала уменьшенную версию лимузина. Она несколько выделялась на фоне остальных автомобилей, мелькающих в дорожном потоке. Даниэль и Кей разместились на длинном сидении по правую сторону, Рид и Дюран сели напротив, Приор же занял место посередине. Дорога прошла в молчании, телохранители и секретарь переглядывались между собой, ведя немой диалог, но о чём именно, было известно лишь им самим. Джейн перебирала пальцы, чем выдавала нервоз, напарница не отставала, то и дело поправляя выбившиеся из причёски пряди светлых волос. Эмпатик держался особняком, будто то, что он делал, было не в первый раз. Спустя некоторое время машина плавно затормозила напротив большого нескромного дома, и, казалось, каждый обронил облегчённый вздох, когда наконец смог выйти наружу, избегая тишины. Их тут же обступили бойцы Инквизиции, взяв в безопасное кольцо, сопроводив до дверей резиденции, которые приветственно распахнулись перед. Основной отряд защиты остался снаружи, и теперь уже личное сопровождение Приора приступило к работе, следуя за ним в главный зал, где развернулся основной приём. Девушки встали по обе стороны от главы Инквизиции и его секретаря, а Кей держался позади, осматриваясь.       Внутри царила поистине аристократичная атмосфера: люди из высшего общества негромко переговаривались, сбившись в небольшие группы, на фоне звучала приятная и ненавязчивая музыка, исполняемая живым оркестром, иногда доносился чей-то приглушённый смех. И вдруг в миг всё изменилось — будто кто-то с силой вдарил кувалдой по роялю, и голоса стихли. Создалось впечатление, словно время остановилось, погрузив внимательно смотрящие фигуры в благоговейное оцепенение. Взгляды были направлены на прибывшего Приора, мечась от него к сопровождению, среди которого мелькнуло несколько новых лиц. Свежее мясо. Глава, ничуть не смущённый столь пристальным вниманием, прошёл вглубь зала, иногда кивая кому-то в знак приветствия. Телохранители, сопроводив мужчину до советника Трюффо, не сговариваясь, разошлись в разные стороны, когда он подал сигнал оставить его одного, и приступили к неспешному обходу.       — Джейн Вилар? — раздалось сбоку. Псионик повернулась на зов, и на её лице появилась дежурная улыбка.       — Марлин.       — Видела, ты прибыла с Приором, — такое уж точно невозможно было не заметить. — Ты сопровождаешь его как партнёрша? Хотелось закатить глаза, но она сдержалась. Марлин Ламбер была известной в светском обществе сплетницей, и с ней нужно было держаться особняком, чтобы та не напридумывала себе лишнего после неосторожно брошенного слова.       — Я его личный телохранитель. Та поражённо ахнула и тут же улыбнулась.       — Поздравляю с повышением! Она хотела продолжить расспрос, но Джейн неопределённо махнула рукой в воздухе.       — Прости, я должна продолжить свою работу. Рада встрече. И оставив недовольную женщину позади, двинулась дальше.       Мимо мелькнул расслабленный с виду Кей. Они быстро переглянулись. Подхватив бокал шампанского с подноса официанта, девушка изредка кивала кому-то, поглядывая на Приора, общавшегося с советником. Второй выглядел довольным, польщённым присутствием столь важной фигуры. А люди продолжали шептаться. Это Вилар? Почему она прибыла с Приором?

Неужели Маргарет протолкнула её на новую должность?

Быть может, она с ним спит? Её тётка и не на такое способна!

Она делала успехи в службе, и ей воздалось за это.

Не мели чепухи, Гарри!       И все как один: трахаюсь с Приором, либо тётка посодействовала… Никакой фантазии!       Дёрнув бровью, она подошла к фуршетному столу, остановившись рядом с Рид, увлечённой закусками. Девушки не говорили, храня упрямое молчание. Не знали, как подступиться, или попросту не хотели. Вечер был спокойным, и почти ничего не досаждало, кроме взглядов и шепотков, которые Джейн умело, наученная опытом, игнорировала. Лу выглядела несколько сконфуженной, но то было едва заметно и выражалось в изредка сжимающихся кулаках. Разговоров о ней было не меньше: прошлись по всему, от её крепкого телосложения до невозмутимого выражения лица.       Взглянув на Приора, Дюран заметила, что тот смотрел в её сторону, будто в ожидании, пока она заметит, и поднял руку вверх, приглашая пройти за ним. Решив не дёргать занятую закусками Рид, девушка направилась вслед за мужчиной. Кей, заметив это, решил сопроводить. Следуя по длинному коридору, краем уха вслушиваясь в разговор инквизитора и советника, она проследила внимательным взглядом за прошедшим мимо сотрудником, но тут же потеряла к нему интерес, когда раздался звук открывающейся двери.       — Мадемуазель Дюран, прошу. Стоун, останьтесь снаружи, — проговорил Приор и, не дождавшись ответа, вошёл в помещение.       Обменявшись с эмпатиком нечитаемыми взглядами, псионик прошла следом. Комната была небольшой, тёмной. Щёлкнул переключатель, и три лампы вспыхнули ярким, холодным светом, подсветив картину, висящую на стене. Поморгав, Джейн прищурилась, различив на изображении женщину, держащую младенца на руках.       — «Мадонна Литта», — не скрывая гордости, произнёс советник Трюффо, окинув произведение искусства ладонью. — Лучшие мастера Нью-Пари трудились над восстановлением. Полотно сильно пострадало во время шторма, и, к счастью, его удалось спасти.       Приор застыл на месте, кажется, заворожённый настоящим старым искусством. Джейн остановилась за его плечом, всматриваясь в мазки эмоций, застывших на недвижимых лицах, и едва сдержала восхищённый вздох: подобное больше не создавалось. То ли никто не мог добиться подобной реалистичности, то ли стиль прошлого утратил былую популярность, уступив место постмодернизму, который был так развит в арт-искусстве.       — Потрясающе. Только и вымолвил глава Инквизиции, медленно приблизившись к картине, оставаясь на безопасном расстоянии.       — Я бы хотел передать её в музей при Инквизиции, чтобы люди также смогли ознакомиться с искусством былого времени. Советник и сам повернулся к картине, иногда бросая взгляды на Приора, словно силясь рассмотреть его эмоции, скрытые за шлемом.       — Музей высоко оценит ваш подарок, советник Трюффо, — кивнул инквизитор, наконец повернувшись к мужчине. Он вытянул руку, которую тот сразу же пожал, склонив голову в почтении.       — Но как вам удалось заполучить её? — Дюран с трудом отвлеклась от картины и взглянула на довольного мужчину. Тот мягко улыбнулся, обратив на неё внимание.       — О, это моя любимая история! — Он деловито подсобрался, поправил пиджак, словно собирался вещать на большую аудиторию, и повернулся к полотну. — Как известно, ранее она содержалась в России, в Санкт-Петербургском Эрмитаже, но её собирались на время перевезти в Париж для персональной выставки работ да Винчи. Судно, на котором переправлялась картина, затерялось во время шторма, но по счастливому стечению обстоятельств его принесло к берегам Судвиля. Представляете? Советник хохотнул, как будто до сих пор не веря в столь удачный исход событий.       — Я узнал об этом одним из первых, так как находился там по рабочим делам, — уточнять, по каким, не стал, — С той поры минул год, и всё это время было затрачено на работу с картиной.       — Были ли там ещё полотна? — вновь спросила она. Джейн не ощущала неловкости в разговоре, несмотря на то, что так бесцеремонно влезла в диалог. Интерес был велик, и сложно было не поддаться соблазну. Благо Советник относился к ней, хотя, скорей, к её фамилии, с должным ему уважением.       — Насколько мне известно, нет, — он покачал головой. — Судно было небольшим, нацеленным на перевоз одной картины и команды профессиональных мореплавателей. Отчего-то захотелось поинтересоваться, не были ли найдены на корабле останки людей из прошлого, но она одёрнула себя за дурную мысль, вихрем мелькнувшую в голове.       — Вам нравится, мадемуазель? — Приор встал к ней вполоборота, заложив руки за спину.       — Да, — она вновь обратила внимание на картину, — всё, что связано с эпохой прошлого, завораживает, но это… — Девушка улыбнулась. — Это не стоит в сравнении ни с чем. Мужчины одновременно кивнули в знак согласия. Через некоторое время они вновь вернулись в общий зал. Приора мгновенно обступило несколько человек, вовлекая в разговор, Джейн, не желая мешать, отдалилась.       — Дюран. Она сжала пальцы в кулаки и тут же расслабленно обернулась к приблизившейся девушке, лицо которой выражало ничем не прикрытое презрение.       — Сокаль. Та ухмыльнулась, будто услышала что-то забавное. Покачала игристую жидкость в бокале.       — Матео сказал, что ты устроилась в Инквизицию. Рада за тебя, дорогая, — она растянула напомаженные ярко-красной помадой губы в улыбке. Со стороны могло показаться, будто они обе наслаждались общением, но это было далеко от правды. — Это было верным решением с твоей стороны — лучше погибнуть, защищая жизнь Приора, нежели со скуки при звании аколита.       — Так мило с твоей стороны, — улыбнулась Джейн, бросив мимолётный взгляд на Рид, мелькнувшей за спиной недоброжелательницы. Та отчего-то пристально следила за ними. — Не волнуйся, я тобой прикроюсь в случае опасности. Леду часто таскает тебя на подобные мероприятия. Кстати, где он? — Она заозиралась. — Поводок не сильно натянулся? Сибил хищно прищурилась, но тут же смягчилась, коротко рассмеявшись. Положив ладонь на плечо псионика, она приблизилась и склонилась к её уху.       — Будь осторожнее, Дюран. Никогда не знаешь, откуда может настигнуть удар, — зашипела она, её пальцы сильнее впились в ткань пиджака, а вместе с тем и в кожу.       Скинув её руку небрежным движением, Джейн смерила её недобрым взором, пронаблюдав за тем, как она удаляется. Стоило ли воспринять её слова как угрозу? Или лучше списать всё на гадкий характер? Сокаль никогда не отличалась рациональностью и говорила всё, что только могло взбрести в её бестолковую голову. Не придав значения её фразе, но не забыв о ней, девушка смахнула невидимую пыль с плеча и продолжила неспешный обход.       Приём проходил спокойно, играла музыка, гости пили, а Приор много слушал и мало говорил. Даниэль то и дело записывала в небольшой блокнот просьбы присутствующих, заверяя, что обязательно передаст слова главе. Кей непринуждённо беседовал с кем-то в стороне. Рид же пыталась избавиться от чужого внимания, и с каждой секундой её лицо становилось всё мрачнее. Приблизившись, Джейн одарила проповедника Микаэля уважительной улыбкой.       — Добрый вечер, месье Монье.       — Ах, мадемуазель Вилар, — он расплылся в польщённой улыбке, довольный тем, что она решила уделить ему внимание, однако глаз с Рид по-прежнему не спускал, заворожённый её неприступной красотой. — Здравствуйте. Рид на мгновение скривилась от его тона и позволила Джейн выйти на передний план, прикрыв её плечом.       — Надеюсь, вы в добром здравии. Слышала, на телевидении неспокойно из-за действий «Дриад», — осторожно поинтересовалась она. Тремя днями ранее террористы вышли в прямой эфир, прервав новостной репортаж. Они не выдвигали никаких требований, лишь призвали людей не поддаваться речам Церкви. Мужчина покивал, и на мгновение его взгляд стал до того грустным, что впору было сравнить его с побитым уличным щенком. Подобные действия группировки пробуждали в людях страх, а вместе с тем и интерес.       Сделав ладонью незаметный жест напарнице, девушка уважительно коснулась предплечья мужчины, который был ниже её на полголовы, и предложила немного пройтись. Тот согласился с охотой, а когда обернулся — Лу и след простыл. Отвязаться от него удалось лишь спустя долгие двадцать минут, на протяжении которых Джейн не прекращала осматриваться на случай угрозы, но всё было спокойно. Возможно, даже чересчур. Через час Приор подозвал к себе Даниэль, сообщив о чём-то, и та, кивнув, достала из клатча телефон, чтобы совершить короткий звонок. Пора. Машина была подана ко входу. Советник, пожав в ладони руку главы Инквизиции, рассыпался в благодарностях за его присутствие. Он также одарил телохранителей взглядом с едва заметной улыбкой на губах и, кивнув, скрылся в поместье.       — Поздравляю вас с успешным завершением первого рабочего дня, а также выхода в свет. Каждый из вас достойно проявил себя, благодарю за содействие, — проговорил Приор, стоило машине тронуться и выехать за пределы чужой территории.       Остаток дороги прошёл в тишине, но уже в более расслабленной.