Заместитель

— И вот так это и произошло... Эй! — Фейринн одернула Адама, с интересом осматривающего окружение — Ты слушаешь? Конечно, он не слушал. Вокруг было множество гораздо более интересных вещей, чем непонятный рассказ девочки. Они уже полчаса ходили по улицам Четвертого круга, но удивление парня поддерживалось все новыми и новыми деталями, которые, причем, заканчиваться не собирались. — Понятно... — мрачно произнесла спутница — Впрочем, ничего страшного. Я всего лишь рассказывала историю Кольцевого города!.. — она энергично развела руками, чем напомнила Адаму Франциску. Сама Франциска с ними идти отказалась, сославшись на то, что обиделась и общаться не желает. Впрочем, это не слишком беспокоило парня, и тем более Фейринн, которая, по всей видимости, не слишком-то сошлась с ангелом. — Слушай, извини, просто вокруг такое... — Адам потерялся, пытаясь вспомнить правильное слово — Пёстрое зрелище... Определение было весьма точным. Вообще Четвертый круг являлся торговым центром Кольцевого города, из-за чего буквально каждая его улица в пределах доступа от главной была похожа на рынок или какую-то ярмарку. В глаза бросались самые разнообразные ларьки и палатки, за которыми и в которых стояли ярко разодетые демоны и предлагали проходящим мимо потенциальным покупателям стать обладателями своих товаров. Стоял невыносимый шум. Десятки прохожих, едва оставляющие место для прохода по улице, переговаривались, кричали друг на друга и на продавцов, спорили о ценах, качестве, обмане... Обо всем. Где-то даже разгорались драки, которые, впрочем, быстро заканчивались и заминались, стоило над головами толпы в радиусе десятка метров появиться темным крыльям Фейринн. За палатками располагались здания из красноватых камней и металлических, преимущественно стальных, серебряных или, иногда, золотых балок. Архитектура некогда была, явно, роскошной и даже монументальной, однако сейчас пестрела лентами пестрых реклам и декораций, беспорядочно развешанных предприимчивыми демонами. В какой-то момент взгляд Адама привлекла гаргулья, которая при попытке повесить на нее знамя с неопределенным гербом снялась с парапета и, громко ругаясь, улетела куда-то вдаль. Другой особенностью местной архитектуры был уровень высоты. Город располагался диагонально земле, поднимаясь к центру, где располагался дворец Люцифера на 9 круге. По этой причине здания по левой руке Адама и его спутницы были значительно выше, чем по правой, и на их крышах было пусто, в отличие от противоположной стороны, где сидели дети, уличные артисты и прочие личности, которых стояние на нормальной земле по разным причинам не устраивало. — Ну и жарища... — после долгого молчания обратился к спутнице Адам — Тут есть где-нибудь вода? В следующий же момент из соседнего к их текущему положению ларька высунулся торговец, одетый в балахон и чалму, который бодрым тоном прервал открывшую было рот Фейринн. — Быть может, господин Высший желает живой воды? Мертвая тоже в наличии! Даже есть вода из самой Леты или Коцита! Насупившись, нагло прерванная девчонка выхватила из рук торговца литровую банку с водой и с неожиданной силой бросила ее тому в лоб. Торговец начал было возмущаться, однако вслед за банкой последовал сапог, невесть откуда взявшийся в руках креативного директора, из-за чего горе-купец упал без чувств. — Зачем ты так с ним?.. — озадаченно спросил Адам — Будет знать, к кому лезть, наглец такой... В этот момент до ушей заместителя донеслась простая, но какая-то чарующая мелодия на многострунной гитаре, игравшая на одной из крыш "низкой" стороны улицы. Он поднял глаза. На самом краю крыши сидел невысокий демон в яркой жилетке и брюках с разноцветными ленточками, пришитыми к стрелкам. На ногах у него были сапоги с заостренными и вздернутыми концами. На шее и руках висело множество украшений из меди. Медной же была и его маска, напоминающая древнегреческую театральную, которая была расколота горизонтально чуть ниже носа, из-за чего рот и подбородок были открыты. В руках у этого демона была гитара, на которой он и играл. Присмотревшись, Адам понял, что это явно не обычный инструмент — количество струн постоянно менялось, подстраиваясь под необходимости хозяина. Сыграв небольшое вступление и дождавшись большего числа зрителей, он запел. Песня была явно народной — мотив был несложный, а текст местами пестрел похабщиной. Однако, несмотря на простоту песни, Адам был единственным, кто смотрел на артиста с любопытством, в то время, как в глазах других прохожих читалось невероятное восхищение. Адам опустил глаза на спутницу. Та стояла, смотря в пол, и, заметив взгляд заместителя, подняла руку в жесте, предписывающем подождать. Через некоторое время демон прекратил выступление и, поклонившись аудитории, ушёл на другую сторону крыши, скрываясь из виду. Улицы, затихшие было, вернулись к привычной базарной жизни. Адам наконец обратился к Фейринн. — Ну и что это сейчас было? — Менестрель. — она сплюнула и зло посмотрела в сторону, где раньше сидел загадочный артист. — Да вижу, что не лицедей. — съязвил заместитель — Что с его выступлением не так? Фейринн взяла с прилавка несчастного купца, все ещё лежащего без сознания, ещё одну банку воды и, откупорив её, сделала несколько глотков. — Магия. И, судя по тому, что на тебя она не сработала, родственная с твоей. — она отпила ещё немного — А что до того, кто это... Никто просто не знает его имени, поэтому зовут Менестрелем. Своего рода аристократ со странностями — имеет по дому на каждом круге и вхож даже в дворец Люцифера, но при этом бродит по городу и выступает с подобным бредом. Адам задумался. — Родственная с моей? То есть, я так же могу? Фейринн вздохнула. — А вот если бы ты меня слушал, а не рассматривал город, ты бы понял, что "так же" никто не может. Каждая личная способность уникальна. Но, как я поняла из твоего посвящения, ты тоже иллюзионист, и твоё сопротивление способностям Менестреля только подтверждает это. — А у тебя какая способность? — Я много чего умею, но по большей части пиромантия. — Банка с водой в руках Фейринн опустела, и она выбросила её за спину. — И как ты собираешься учить меня пользоваться способностями, если сама таких не имеешь? — заметил Адам. — Мне, к счастью, нужно научить тебя только основам применения способностей в целом... — она пожала плечами — С остальным сам разберёшься. "Отличный наставник, просто гениальный..." — подумал заместитель. — Хорошо, и когда ты меня будешь... Учить? — Видимо, не сегодня. Раз уж тебе город интереснее, чем мои лекции, то... — тут Адам попытался извиниться, но был прерван — Сегодня просто покажу тебе твои владения. Вернее, не твои, конечно, но сейчас ими в любом случае руководишь ты. Она кивнула парню идти за ней, после чего начала бодро куда-то двигаться. Адам, бывший несколько крупнее чем его спутница, вынужден был протискиваться через толпу, с трудом удерживая её в поле зрения, что было особенно трудно, учитывая маршрут, положенный через малозаметные переулки. В конце концов прохожих стало гораздо меньше, а здания, здесь ничем не украшенные, стали выше и просторнее, напоминая заводы. Ровная кирпичная кладка дороги сменилась чем-то, напоминающим асфальт. — Пришли! — наконец сказала Фейринн. — Куда? — непонимающим тоном страдальчески заявил выдохшийся Адам. — В мой отдел. — гордо окинула окрестности взглядом девочка — Отдел наказания грешников! "Ну конечно, куда ещё она меня могла привести..." — подумал заместитель — "Но все же, как-то тут слишком тихо..." — Задаёшься вопросом о тишине и чистоте? С тех пор, как исккомбинаты звукоизолировали, я сама привыкнуть не могу. — Исккомбинаты? — озадаченно спросил Адам, осматриваясь. Фейринн поучающе подняла палец. — Искупительные комбинаты. Знаешь, ад тоже развивается, не варить же нам людей в котлах, как и 500 лет назад. — Поэтому вы внесли котлы в здание? — иронично заметил парень. — Ну... Почти. Пошли, я покажу. — Фейринн направилась к одному из "заводов" с тяжёлыми стальными дверями и распахнула их. В уши заместителя ударил резкий шум криков боли, а и так не самый чистый халат Фейринн окатило кровью. — Что у вас тут происходит?!. — прокричала девочка внутрь здания — Почему этот дебил... Да не ори ты! — Она бросила камень из-под ног в человека, висящего под потолком на длинных цепях, крюки которых пробили его тело в семи местах, после чего продолжила кричать на работников. — Почему этот дебил на цепях болтается так, будто пытается изобразить маятник? Где ваш профессионализм?! Адам с опаской посмотрел на дверной проем, когда оттуда вдруг выбежало маленькое существо, похожее на трехлапую кошку с шестью ушами и двумя скорпионьими хвостами. Передние две лапы у неё оканчивались маленькими цепкими кистями рук. Шерсть существа была синевато-белой, однако это можно было понять исключительно по мордочке, так как все остальное было обильно покрыто кровью. — Вы ещё и чертей сюда понатащили! Мать вашу, они же хуже енотов! — Фейринн взяла ещё троих подобных существ в охапку и запихнула в ближайший куст. Куст оказался, по всей видимости, шипастым, так как черти оттуда очень быстро и громко выпрыгнул и, мерзко вереща, убежали вдаль. Девочка вздохнула и, захлопнув дверь, подошла к Адаму. — Вынуждена извиняться. Как говорится, хочешь, чтобы работа была выполнена хорошо, выполняй сама... — тут Фейринн увидела возле ног собеседника одного из чертей — Пошёл отсюда! Черт, напротив, прижался к ноге Адама ещё сильнее. Тот посмотрел на это, почесал затылок и, наконец, произнес. — Кажется, он не собирается уходить. Фейринн, убери нож. Погоди, откуда ты вообще его достала?! Девочка убрала длинный кухонный нож за пазуху и сложила руки на груди. — Я сейчас определённо хочу кого-то убить... Тебе точно нужен этот черт? Адам задумался — с одной стороны, черт ему действительно не был нужен. С другой — оставлять его этой кровожадной девчонке было жалко. В конце концов он, собравшись с мыслями, ответил. — Он остаётся с нами. Будет офисным питомцем. Фейринн печально вздохнула, а черт искренне-радостно запищал. — Знаете, направляйтесь, наверное, к своему поместью, а я пока... Поработаю. Девочка вновь достала нож, но уже другой. Он был более узким и напоминал скорее иглу. Адам боязливо отступил, а черт забрался наверх по его штанине, отчаянно вереща, и уцепился за пояс. — Хорошо, тогда... Увидимся. Адам направился в сторону города, доставая их кармана пиджака смятый листок с адресом...