Заместитель

Темнота... Всем, что в эту секунду мог видеть Адам, была непроглядная темнота и маленькая красная искорка посреди нее. Просто висящая в воздухе красная искорка, похожая на далёкую звезду, ничего масштабного или зрелищного, ничего, что имело бы смысл описывать или даже запоминать. И тишина. Помимо лёгкого звона в ушах, не было слышно ничего. Вдруг прозвучал звук. Он был необычным и чем-то напоминал звук, издаваемый крыльями самолёта в полете. Слова "свист рассекаемого воздуха", пожалуй, наиболее точно описывают этот звук. Вдруг красная искорка вспыхнула, и из нее вылетел целый сноп более мелких и темных искр. Оцепенение с тела парня спало, и тот смог подойти ближе к источнику этих огоньков. Звук все не прекращался. Первая искра вновь вспыхнула, и на этот раз один огонек, словно осколок источника, завис в воздухе, давая неровный, мерцающий свет. Вдруг вспыхнул уже этот осколок... Адам очнулся. В ту же секунду его спину пронзила резкая боль, которая, впрочем, быстро утихла. Он распрямился и посмотрел в сторону источника боли. Перед ним стоял Леандр, на лице которого были перемешаны шок, интерес и даже некоторый страх. Привычного топора у него в руках не было. Повинуясь какой-то внешней подсказке, возникшей у него в мыслях, Адам завел руку за спину и рванул за рукоять цельнометаллического топора, торчавшего оттуда. Топор с лёгкостью вышел из спины и пришел в боевое положение в руке, причем его веса парень не ощущал, словно оружие было сделано не из стали, а из бумаги. Он подбросил топор в руках, провернув его в воздухе, после чего резко бросил в землю. Тот вошёл в асфальт по самую рукоять, после чего, все ещё не погасив удар, немного погнулся. После этого прилив сил, неожиданно окутавших Адама, так же неожиданно исчез, и, когда боль в спине вернулась, парень от неожиданности повалился назад, практически упав на девушку в углу тупика, которую бессознательно закрыл от удара этой самой спиной, однако все же устоял на ногах, опершись руками о колени. В этот момент Фейринн, раны которой благодаря демонической регенерации уже затянулись достаточно, чтобы не беспокоиться об их раскрытии, подошла к все ещё недоумевающему Леандру со спины и сковала ему руки за спиной наручниками, с некоторым трудом созданными из ещё одного сгустка пламени. В этот же момент к Адаму подошла старушка-экзорцист. Ее экзальт был вновь вложен в ножны и мало чем отличался от обычной трости. — А ты не так уж и плох, паренёк... Не думала, что когда-либо поблагодарю демона, однако, все же, спасибо. — Она помогла заместителю распрямиться, благо, плоть на спине тоже уже начала регенерировать. — Я бы ее защитить не успела. — Не то, чтобы это была полностью моя воля... Но, конечно, всегда пожалуйста. — отозвался Адам, вежливо улыбнувшись. — Так о чем вы хотели со мной поговорить? Услуга за услугу, так сказать. — Старушка постучала своей тростью по асфальту, после чего опустилась к девушке, все ещё трясущейся от страха. — Милочка, успокойтесь. Пойдёмте со мной, больше вас никто не тронет... Она подняла девушку под руки и аккуратно повела к выходу из переулка. Также в этот момент все заметили у входа в переулок остатки лёгкого розоватого тумана, оставшегося после побега забытой всеми теперь однорукой Миллены. — Пойдёмте вы тоже, поговорим в моем доме, за чашечкой чая. — обратилась она к Адаму и Фейринн. — Знаете... Мы уже нашли то, что искали... — Почесал затылок парень, кивая на скованного Леандра, с грустью смотревшего вслед девушке и старушке. — Что ж, тогда зачти за мной должок, паренёк. Потом, может быть, встретимся, тогда и отдам. В конце концов, честь для таких как я — первое дело. — Охотница на демонов улыбнулась, после чего продолжила вести девушку к дому. — Мои... Прекрасные руки... — Едва заметно печально прошептал Леандр, подавшись немного к выходу из переулка, когда его недовольно одернула Фейринн. — Заткнись и послушай лучше. — Сказала она скованному убийце. — Судя по тому, что наша рубленая котлета свалила к чертям в ад, ты остаешься нам "на растерзание". — Она усмехнулась и перехватила наручники покрепче. — Итак, что ты предпочтешь — оказаться в аду на правах грешника или заключить... Скажем так, рабочий контракт с вот этим прелестным молодым демоном? Она кивнула на Адама, который, в свою очередь, попытался казаться серьезнее, скрестив руки на груди. Это, правда, у него не очень-то и вышло, так как сейчас на его худощавом теле была только его маска, трусы, да окровавленные по краям обрывки халата Фейринн, оставшиеся после удара топором и последующего вырывания этого самого топора из спины. "Серьезность" заместителя оценил по достоинству и сам Леандр, осмотрев его с ног до головы и издав что-то среднее между чиханием и плохо сдерживаемым смешком, за что получил такой пинок от Фейринн, что упал на одно колено. — Интересные предложения у вас, господа. — Все ещё посмеиваясь, произнес Леандр — Позвольте из интереса спросить, а вы всех своих контракторов вот так прижимаете? — Не-а. — пожала плечами Фейринн, не убирая, впрочем, ногу со спины мужчины — Просто обычно мы нужны контракторам, а не они нам, поэтому переговоры проходят спокойнее. Леандр успокоился и немного подумал, после чего вспомнил топор, вошедший в асфальт, как раскалённый нож в масло, и тяжело вздохнул. — Ну, судя по всему, выбор у меня небольшой... Давай сюда свой контракт. — Он выжидающе посмотрел на Адама из-под своей шапки, съехавшей набок. — Работать в аду, наверное, лучше, чем гореть в нем. "С этим я бы мог и поспорить..." — подумал заместитель, после чего перевел взгляд на Фейринн. — Ну и как этот контракт работает? Мне же не придется ещё и его вручную писать? — С опаской уточнил он. Девочка от души рассмеялась, вспомнив предыдущую попытку заключить контракт, исполненную Адамом. Леандр с непониманием посмотрел сначала на нее, а потом на кислую мину парня. — Нет, контракт Зверя работает совершенно по-другому. — Она опять глупо хихикнула, вспомнив тренировки — Это вообще не совсем контракт в его привычной форме... Давай, я помогу тебе. Она разъединила наручники Леандра на две части, сделав их скорее кандалами, после чего убрала ногу с его спины и подошла к Адаму. — Вытяни левую руку вперёд. Парень сделал, как она сказала. Фейринн взяла кисть его руки, нащупала пульс, отступила на пару сантиметров по предплечью, после чего резко дернула рукой, оставив на руке длинный порез от ногтя, из которого тут же начала стекать темная кровь. — Ты чего творишь?! — воскликнул Адам прежде, чем девочка приставила палец к его рту, мол, помолчи. После этого она обернулась к Леандру. — Давай, подойди, теперь твоя очередь в ритуале. — Она подозвала его к себе жестом правой руки, левой все ещё придерживая порезанное предплечье заместителя. Убийца медлил. Тогда девочка щелкнула пальцами, и кандалы, и без того состоявшие из пламени, вспыхнули жаром, обжигая тому руки. Зашипев от боли и безысходности, Леандр встал и подошёл. — Пей. — Кивнула Фейринн на кровь, стекающую с предплечья Адама. Леандр кивнул, после чего, подставив ладонь, подождал, пока туда упадет несколько капель и выпил их. Кровь демона была горьковато-жгучей и немного кружила голову, но вскоре после этого он ощутил странный прилив сил, словно только что хорошо поспал. — Теперь твоя очередь. — Фейринн протянула руку к Леандру, указывая на запястье левой руки. Тот с обречённым выражением лица протянул руку. Девочка так же распорола запястье и кивнула Адаму. Тот наклонился и повторил действия, совершенные убийцей мгновение назад. Человеческая кровь имела обычный вкус, но для заместителя в ней был какой-то странный сладковатый привкус. Фейринн щёлкнула пальцами, и по мозгу обоих мужчин словно прошел электрический разряд. На секунду они услышали мысли друг друга, затем увидели мир так, словно поменялись бы телами, а потом всё вернулось на круги своя. — Теперь пожми его левую руку своей. — Шепнула Фейринн Адаму. Тот так и сделал. Сомкнутые в рукопожатии руки на мгновение охватило зеленоватое пламя, после чего оно исчезло, словно выгорело, а на тыльной стороне ладони у обоих сторон контракта проявился сложный символ, выглядящий как перечеркнутая тремя линиями пентаграмма, из которой исходили четыре крыла — два птичьих и два подобных летучей мыши. — Контракт заключён! — Неожиданно повеселев, хлопнула в ладоши Фейринн. — Теперь ты можешь пользоваться способностями, как если бы был демоном, а ты — она кивнула на Адама — обладаешь полным контролем над его действиями. Заместитель стоял, задумчиво и с интересом рассматривая символ на руке и разбирая мысленно каждый элемент, в то время, как Леандр стоял с выражением лица, которое лучше всего описывает фраза "тут, кажется, какая-то ошибка...". — Погоди, ты говорила про рабочий контракт, какой ещё полный контроль?! — Он возмущённо уставился в глаза Фейринн, приподняв руку с символом в вопросительном жесте. — Я думал, вам просто нужно от меня выполнение какой-то задачи! Девочка весело пожала плечами. — Надо было сразу переспрашивать. — она демонстративно-наивно улыбнулась — Зато теперь ты умеешь колдовать. — Да мне это нахрен не было нужно! — воскликнул Леандр, отчаянно жестикулируя. В процессе активной жестикуляции символ на его руке полыхнул зелёным, но он не заметил этого. — У меня теперь нет свободы! Я... Тут его прервало то, что он почувствовал, как на его плечо что-то легло. Посмотрев на лицо Фейринн, которая вот-вот лопнула бы от сдерживаемого смеха, он уже с некоторой опаской повернул голову к правому плечу. О его щеку наивно и доброжелательно потерлась... Рука. Казалось бы, ничего сильно страшного или неожиданного, вот только это была отдельная рука без тела, некогда принадлежавшая, судя по обожженной ране на окончании, Миллене. Леандр сначала дернулся от неожиданности и резко сбросил руку с плеча, однако потом, взяв себя в руки, недоуменно присмотрелся к ней. Рука враждебности не выражала и даже, можно было бы сказать, будь у нее глаза, присмотрелась в ответ. Чем-то она отдаленно напоминала по своему поведению кота. Такая ласковая, милая кошечка... Только отрубленная рука. — Какого... — Начал мысль Леандр, когда вдруг ему пришла в голову идея — Постой, я тебя что ли оживил? Рука изобразила кивание. Убийца усмехнулся, поняв, что за "способности" ему даровал контракт, после чего кивнул на своё плечо, мысленно предлагая руке вернуться туда. Та, в свою очередь, от такого щедрого предложения отказываться не стала, и вскоре забралась по спине на свое прежнее место. — Если задуматься, ты довольно милая... — Тихо похвалил он эту живую конечность. В этот момент глаза поднял Адам, и пришла уже его очередь удивляться. — А?!.. — Максимально непонимающе-запутанно высказал он. Тут Фейринн всё-таки не выдержала, и ее смех, кажется, можно было услышать по всему Магнитокаменску, благо, городок был небольшой. — Пошли отсюда, нам ещё на Четвертый возвращаться... — Немного придя в себя, сказала она наконец. — У меня телепорты закончились, поэтому идти придется по старинке, от Врат пешочком. — А к Вратам как? — Спросил обеспокоенным тоном Адам. — А к Вратам может в любой момент переместиться любой демон, нужно только нащупать правильную ручку в Мировой машине поблизости. Помнишь, я тебя учила остановке момента? Вот примерно так же. Она протянула руку к чему-то в полуметре от нее, блеснувшему, словно леска, после чего за ее спиной открылся портал, выглядящий, как стрельчатая арка. За ним было видно высокие ворота, окованные серебром и украшенные гаргульями, и крепкие стены, сложенные из знакомого Адаму темного кирпича. — Давайте за мной, заодно покажу вам ад немного подробнее... — Девочка жестом показала идти за ней, после чего шагнула в открывшийся портал. Адам, а за ним и Леандр, последовали за ней.