#|The scars|#

Прохладный ветер шевелил шёрстку на спинах трёх юных котят, сидящих на поляне перед пещерой. Посередине сидел котёнок с белой шерстью и светло-серыми полосками. Особенно много их было на морде, что будто бы подчёркивало его серьёзность, которая распознавалась в его позе. Он был явно старше, чем двое других котят - это было видно по его размеру и по голубым, как небо, глазам, в которых отражались все те трудности, что он пережил за свою короткую жизнь. Слева от него сидел котёнок с чёрной шерстью и тёмно-серыми полосками. Он был меньше ростом, чем белый котёнок и явно младше остальных. Его светло-коричневые глаза были наполнены храбростью, а серая грудка была гордо выпячена, как будто он стал предводителем и смотрел на своё племя. Последний котёнок имел белый окрас с ярко-рыжими полосками по всему телу, которые перекрывали многочисленные шрамы. Его изумрудные глаза наполнялись ужасом, когда были слышны крики кошки, время от времени доносившиеся из пещеры. Через некоторое время из пещеры вышел большой кот и, грозно посмотрев на котят, сказал: -Через несколько дней мы увидим, кто из новорождённых котят превосходит других по силе. Пока что я не могу это определить.- сказал Рваноух и снова скрылся за папоротниками, которые закрывали вход в пещеру. -Что-то новенькое, - удивился белый котёнок. - Угу...,- тихо сказал котёнок с рыжими полосками - Белый, а у нас с Рыжим было что-то похожее? -спросил черный котёнок. - У тебя не было. А у Рыжего ты знаешь, - ответил Белый - Да, я помню, тогда сильный котёнок простудился и умер практически в тот же момент, когда родился! А слабый чудом выжил и теперь живёт на этом свете! Пусть он благодарит Рваноуха за его доброту! - ехидно усмехнулся Чёрный котёнок. - Чёрный верно говорит, - прошипел взрослый кот, вновь выходя из пещеры, - Рыжий выжил, и пусть будет благодарен за это! Я бы утопил его, как обычно делаю со слабыми, но всё же решил оставить тебя, потому что Ловкохвостка не выдержала бы двух родов подряд! Упомянутый котёнок сжался от стыда и отвёл глаза в сторону. - Ладно, идите и посмотрите на котят. Но не долго, нам ещё на тренировку идти! - прошипел Рваноух. Его сыновья кивнули и побежали к пещере. Зайдя внутрь, котята увидели Ловкохвостку и двух маленьких котят, которые пили её молоко. Рыжий подошел, чтобы рассмотреть их поближе. Один из них был полностью белый с маленькими тёмными пятнышками, а другой - тёмно-синего окраса с черными полосками а лапы и брюшко с грудкой были коричневого цвета. Оба котёнка выглядели слабыми и немощными. Но тут три котёнка услышали грозный зов Рваноуха и, попрощавшись с матерью, побежали к отцу, чтобы последовать за ним на тренировку. Группа котов с Рваноухом во главе выдвинулась к лесу, который был неподалёку от места их проживания. Лес был по-осеннему оранжевым. На земле валялись опавшие листья и сухие иголки, которые больно покалывали лапы рыжему котёнку, из-за чего тот отстал от братьев и отца, но всё ещё продолжал бежать по знакомому маршруту. Через какое-то время он выпрыгнул из кустов на поляну, где уже сидели остальные коты и, хотя тут же поймал на себе недовольный взгляд отца, никак не отреагировал и просто сел рядом с братьями. Сверкнув глазами, Рваноух сказал: - Итак, прошу заметить, что мы не на своей территории, а на территории одного из племён. Так что нам нужно быть максимально бесшумными и быстрыми, чтобы нас не заметили. Это кстати тебя касается, Рыжий. Ты же у нас любитель пошуметь, да? Котёнок вновь сжался и опустил взгляд, полный тихой ненависти, на землю. - Ладно, далеко не разбегаемся. Кто услышит запах посторонних - подает наш знак. Надеюсь, вы его помните? Самый взрослый котёнок кивнул и издал низкий мяв, демонстрируя знак. - Прекрасно, Белый. Начинаем, - кивнул Рваноух и поднялся на лапы, разворачивась к кустам. Через мгновение кот изчез с поляны. Старший и младший котёнок последовали его примеру, но Рыжий не двигался с места, прислушиваясь к запахам и звукам, с закрытыми глазами. Через мгновение изумрудные глаза разпахнулись и котёнок сорвался с места и побежал ровно в противоположную сторону от братьев и Рваноуха. Выпрыгнув из кустов, котёнок огляделся и шустро побежал вперёд, ловко огибая стволы деревьев и перепрыгивая препятствия. Вдруг Рыжий бесшумно остановился и выпустил маленькие коготки. Вслушиваясь в каждый шорох, котёнок готовился к прыжку. Через секунду довольно крупная птица вылетела из-за ближайшего дерева. Мгновение, и вот уже Рыжий стоит на земле, подмяв под себя добычу. Птица пытается вырваться из цепких когтей котёнка, но ничего не получается, и через несколько попыток она безжизненно повисла во рту у котёнка. Рыжий поднялся на лапы, держа в зубах добычу и довольно урча. Спрятав птицу, он отправился за следующей дичью. *** Рваноух вышел из-за кустов со своей добычей и оглядел котят, которые сидели напротив своей добычи. Белый поймал двух крупных дроздов и четырех мышей. Чёрный поймал четырёх не слишком больших птиц и трёх мышек. Рыжий, гордо выпятив грудку перед отцом, сидел напротив трёх больших птиц, пяти мышей и двух белок. Взрослый кот положил свою добычу и подошел к сыну, пожирая его взглядом. - Рыжий! Где ты поймал белок? - Я...Я их поймал неподалёку от реки, - тихо ответил котёнок, потупившись и прижав уши. - То есть, ты опять вышел за обозначенные мною пределы? - Нет, я не выходил за них! Я был на их границе и только! Я... Рыжий не успел и договорить, как тяжёлая лапа ударила его по уху. Пара капель крови упала на землю и котёнок зажмурился, опуская голову ближе к земле. Рваноух раздражённо фыркнул: - Хорошо хоть, что уже не ноешь. Ладно, собирайте всё и идём домой. Котята послушались старшего и быстро потрусили обратно к пещере. Рыжий обиженно бежал позади, мысленно задавая самому себе вопросы: -"Почему он ведёт себя так жестоко? Может быть, его отец тоже всегда был строг с ним, и из-за этого он такой? Хотя...Если вспомнить кто его отец...",- Рыжему стало не по себе даже от одной мысли о том коте. "Правда, Рваноух ненавидит рассказы о своем отце и очень редко говорит о нём. Но вот Ловкохвостка часто рассказывала о нём Белому, а он, в свою очередь, мне.", - на этом его размышления прекратились, ведь они дошли до дома. Все положили дичь в специальную яму, в которой хранится еда на зиму, а Рваноух достал оттуда кролика и кинул перед котятами. Рыжий облизнулся и уже представил прекрасный вкус крольчатины, но Рваноух оборвал мысли котёнка своим шипением: - Рыжий, а ты чего облизываешься? Ты идёшь охотиться за своим обедом в качестве наказания! И Ловкохвостке тоже принеси. Вперед! После этих слов Рваноух воткнул свои клыки в плечо кролика, и откусил сочный кусок мяса, тщательно пережёвывая. Рыжий проглотил скопившиеся слюни и быстро убежал с поляны, чтобы дурманщий запах кролика не свёл его с ума. Через некоторое время он вернулся на поляну и увидел, как сытые братья валяются в последних лучах солнца. Встряхнувшись, котёнок побежал в пещеру, внутри было тепло и очень уютно. Положив двух мышек у подстилки своей матери, он нежно потёрся щекой о её плечо. Ловкохвостка замурчала и нежно лизнула сына в ухо, даже не заметив сначал ранения. - Спасибо тебе большое, - Тут взгляд кошки остановился на разорваном ухе сына, - Что опять произошло? Рыжий стыдливо опустил глаза и сказал: - Рваноух обвинил меня в охоте за его пределами. Но это не так! Я был на границе и только! Ловкохвостка вновь нежно лизнула в щёку сына и сказала: - Постарайся его больше не злить, а то так от тебя живого места не останется. - Как скажешь, - Рыжий кивнул и быстро покинул палатку, чтобы не мешать матери. Забравшись на небольшой плоский валун, котёнок принялся за свою мышку, наслаждаясь чувством насыщения. Расправившись с добычей, Рыжий начал вылизывать свою шёрстку, вычёсывая всякие иголки и остальную грязь, которая собралась на его шерсти за время охоты. Правда его занятие прервал Белый, который тоже забрался на валун и лёг рядом с братом. - Как ты? - Нормально, - тихо ответил Рыжий, укладываясь рядом. - Ухо не болит? - спросил Белый, глядя на рыжее ухо брата. - Уже нет. Всё хорошо Белый приподнялся на лапы и вытащил из шерсти брата иголку. - Белый, - Тихо сказал Рыжий, оглядывась, - А можешь ещё что-то рассказать про Рваноуха? - Нет, Рыжий. Мне уже много раз влетало за это. - Ладно..но...скажи только одно: как звали его отца? Белый оглянулся и тихо сказал: -Песочное ухо. Он назвал Рваноуха в свою честь после его травмы. - Ясно, спасибо, - промурчал Рыжий, кладя свою морду на прохладный камень. Белый улегся рядом, прижимаясь ближе к брату и кладя голову на его спину. Вскоре вся поляна перед пещерой забылась сладким и спокойным сном.