#|The scars|#

#Глава II# Приятное осеннее солнышко грело белоснежную шёрстку крупного кота, бежавшего по лесу. Он преследовал довольно большого кролика, который был ловчее преследователя и быстрее преодолевал стволы деревьев и другие различные препятствия. Но кот был назойливее. Когда добыча начала огибать небольшой валун, охотник быстро согнул лапы и ловко перепрыгнул через камень, желая застать кролика врасплох. Но, видимо, удача была не на его стороне, и тот, несколько раз перевернувшись, оказался на земле с пустыми лапами. — Хах, видимо, тебе сегодня вообще не везёт, Рыжий. Хотя... это не невезение, а неопытность, — с кислой ухмылкой произнёс чёрный кот, который быстрее другого поймал добычу. — Но это мой кролик! Ты разве не чувствовал мой приближающийся запах? — зашипел Рыжий, поднимаясь на лапы. Когда белый кот встал, он оказался чуть ли не вдвое выше Чёрного. Но для второго это ничего не значило, и тот на протяжении всей их жизни издевался и всячески подкалывал брата, зная, что ему за это ничего не будет. Чёрный ловко подхватил свою добычу и скрылся в кустах, оставляя небольшую лужу крови, которая осталась после кролика. Рыжий с испорченным настроением продолжил охоту, желая поймать больше всех, чтобы хоть немного порадовать отца. Когда солнце начало потихоньку тонуть за горизонтом, Рыжий вернулся к пещере и положил всю свою пойманную добычу около себя, предварительно сев в ряд около братьев. Уже чем-то раздражённый Рваноух подошёл к Рыжему и взглянул на кучку. — И это всё? — хрипло спросил Рваноух, поднимая глаза на сына. — Да, всё. Но мне мешали во время охоты. Так-то я бы принёс больше, — уверенно сказал Рыжий. Услышав эти слова, Чёрный усмехнулся. — Опять твои отговорки, — прошипел Рваноух, вонзая свои острые когти в землю. Рыжий продолжал уверенно смотреть на него, догадываясь, что сейчас произойдёт. И да, его догадки оказались верны. Прошло буквально мгновение, и по морде Рыжего начала стекать тёплая, алая кровь, полностью заливая его левый глаз. И снова злое шипение, и вновь когти коснулись его морды, оставляя красные следы на переносице. Рыжий молча опустил голову и сам тихо зашипел от боли. Внутри он хотел вскочить и разорвать на куски этого мерзавца, но здравый рассудок, который достался ему от матери, остановил его. Рваноух что-то прошипел и скрылся в пещере. Над поляной образовалась тишина, которая продолжалась недолго: — И вновь наш Рыжий получил по заслугам, — насмешливо произнёс Чёрный, толкая самого младшего в плечо. — Верно, Тёмный? Упомянутый кот скромно кивнул. На самом деле ему было очень жалко старшего брата, но сказать это или как-то помочь тот побоялся. — Замолчи, Чёрный. Когда ты наконец получишь по морде и осознаешь, каково это — чувствоватьболь? — прошипел старший брат, злобно глядя на младшего. — Я уже получал раны, правда, не по морде, — Чёрный демонстративно выставил свою заднюю лапу, показывая огромный изогнутый шрам. — А теперь вспомни, кто тебя спас. А ведь если бы не он — ты бы лежал на дне того озера. Чёрный молча фыркнул и понёс свою дичь к яме с другими запасами. Тёмный последовал его примеру. Белый проводил их взглядом и сказал: — Сиди на месте. Я отнесу дичь и займусь тобой. — Рыжий кивнул. Когда Белый вернулся, в зубах он нёс пучок трав, чтобы обработать раны брату. Всё тщательно разжевав, кот сказал: — Прошу тебя, не дёргайся, а то будет больнее, — Рыжий ничего не ответил, и Белый принялся обрабатывать раны. Первый всё-таки пару раз дергался, на что второй легонько нажимал на раны, напоминая о своих словах. — Вот и готово, — сказал Белый, заканчивая обработку. — И снова спасибо тебе, Белый. — Да ладно. В твоём случае это пустяки. Рыжий молча кивнул и запрыгнул на свой валун, на котором спал с малых лет. Устало положив голову на свои лапы, Рыжий начал разглядывать травинки и другие растения. Но его осмотр прервал Рваноух, который вышёл из пещеры и громко сказал: — Белый, подойди сюда! Белый покорно подошёл к Рваноуху, и они скрылись в пещере. Рыжий проводил брата тревожным и ничего не понимающим взглядом. Через несколько секунд Белый вышел с обеспокоенным взглядом, что не осталось без внимания Рыжего. Соскочив с камня, тот быстро подошёл к брату, обеспокоенно спрашивая: — Что случилось? Что-то произошло с Ловкохвосткой? — Ловкохвостка заболела, и я не знаю, как ей помочь. Я хотел спросить у неё, что принести, но она молчит. Ей совсем плохо, и ещё Рваноух просил тебя принести воды, пока я иду за травами, которые, возможно, помогут, — тихо произнёс Белый и через мгновение скрылся в кустах. Рыжий, не задерживая брата очередными вопросами, быстро отправился к ближайшему озеру. Ближе к полудню Рыжий вернулся с несколькими комками мокрого мха, пропитанными водой. Зайдя в пещеру, тот увидел там слабую Ловкохвостку, лежащую на боку, и брата, который сидел рядом, пережёвывая какие-то растения. В углу пещеры расположился Рваноух, наблюдая за всем со стороны. Рыжий положил перед кошкой комочки мха, но она даже никак не отреагировала. Лишь её уставшие изумрудные глаза смотрели на Рыжего, будто пытаясь что-то сказать. Белый заметил, что Рыжий принёс воду и, тихо поблагодарив его, бросил травы, приближаясь к кошке. — Ловкохвостка, сможешь попить? Вот мох. Вода поможет тебе немного восстановить силы. Кошка неспеша моргнула глазами и немного приподняла голову, начиная слизывать влагу с мха. Белый подложил свою лапу под голову кошки, помогая ей держать её. Рваноух же, злобно взглянув на недавно вошедшего кота, несколько раз ударил хвостом по земле, подзывая его. Рыжий быстро пошёл к отцу, непонимающе глядя на него. — Ты чего так долго? — тихо прошипел кот, разглядывая сына. — Ты же знаешь, что озеро тут далеко. Или ты думаешь, что я специально медлил? — Клыки решил обнажить, Рыжий? — Рваноух выпустил когти. Белый же замечательно заметил конфликт и вступил в этот диалог: — Мне кажется, сейчас не время драк, Рваноух. Можешь… немного придержать свои когти? Рваноух нехотя убрал когти, злобно шипя. — Вон отсюда. Рыжий, привыкший к такой грубости, направился к выходу из пещеры, напоследок взглянув на Ловкохвостку, которая так и осталась лежать в той же позе. С одной стороны казалось, что она уже не жива, но движущиеся бока опровергали это. На поляне стояла тишина, которую нарушал только звук просыпающихся ночных насекомых. Рыжий лежал на своём привычном месте, поглядывая на небольших жучков, которые ползали на земле. Иногда кот замечал на их спинах листья или какие-то небольшие крупинки, смахивающие на еду. Вспомнив про еду, он почувствовал голод, который почему-то раньше не замечал. Сладко потянувшись, Рыжий поднялся на лапы и, ловко спрыгнув с камня, направился к месту, где чаще всего обитают крупные полёвки, которых он очень любит. Через пару минут Рыжий вернулся обратно на пустую поляну с двумя полёвками. Одну он присыпал землёй у своего валуна, а вторую хотел отнести брату, который, по его мнению, находился в пещере. Зайдя внутрь, Рыжий застыл в ужасе. Рваноух стоял над окровавленной кошкой, обеспокоенно смотря на неё. Рыжий пригляделся и заметил, что когда-то поднимающиеся бока застыли на месте. Она мертва. Разум Рыжего затмила нарастающая, беспощадная злоба. Тот выпустил свои когти и набросился на отца, хватая за загривок и, словно котёнка, выкидывая наружу. Рваноух, не ожидавший этого, вылетел из пещеры, несколько раз перевернувшись через себя. Помотав головой, тот поднялся и, злобно шипя, выпустил когти, готовясь к новой атаке. Из пещеры вышел Рыжий, громко шипя и ударяя хвостом по бокам. Взглянув на противника, тот набросился на него с новой атакой, но отец ловко откинул его в сторону. Кот упал на землю, но сразу же поднялся и напал снова. На этот раз Рваноух не успел среагировать, и Рыжий запрыгнул на кота, опрокидывая его на спину, и начал бешено колотить его по животу своими сильными лапами. Бродяга взвыл от боли, пытаясь скинуть врага, ударяя то задними лапами, то передними. Драка продолжалась бы бесконечно, если бы не вернувшиеся с охоты братья, которые с непониманием смотрели на дерущихся котов. Первым среагировал Белый, прыгая на спину брата и скидывая его с отца. Ловко прижав его к земле, старший начал успокаивать брыкающегося Рыжего. К сожалению, Белый был значительно слабее брата, и удерживать кота было очень трудно, но вовремя подбежавший Тёмный помог ему. Через несколько минут, когда Рыжий вроде бы успокоился, братья отпустили его. Рваноух всё это время смотрел на сына, не проронив ни слова. Чёрный же стоял рядом с отцом, чтобы в случае чего защитить его от сумасшедшего брата. — Что ж... может, кто-нибудь расскажет, что произошло? — начал разговор Белый. — Я вернулся с охоты и решил проведать Ловкохвостку. Захожу в пещеру, а она уже мёртвая лежит на своей подстилке. Я подбежал к ней. Я хотел помочь! Но... было слишком поздно. Мне кажется, что это дело псов, которые часто заходят к нам, — разочарованно произнёс Рваноух. — Н-но это не правда! — Да? А запах тебе ни о чём не говорит? Рыжий принюхался и замер на месте. Тут и вправду был совсем недавний запах собак. И как он раньше не заметил его? — Ну? Поверил? А сразу его услышать нельзя?! Ты меня чуть не убил! — зашипел Рваноух. Остальные коты разочарованно опустили головы, украдкой переглядываясь между собой. Рваноух, злобно фыркнув, удалился в кусты, оставляя братьев наедине.