✧✧✧
1998. Чудесные каникулы дома подходят к концу. Теперь, сидя в большом зале, в статусе второкурсника, Кевин увлечённо наблюдает за распределением новоприбывших. Внимание привлекают светловолосые близнецы. Они выглядят абсолютно одинаково, но есть что-то в выражении лиц, в жестах, что-то, что позволяет без труда отличать их друг от друга. Один спокойный, но всё же взволнован предстоящим выбором факультета. Другой же выглядит так, будто ему абсолютно всё равно на происходящее вокруг. Он не сразу реагирует на своё имя. — Эндрю Джозеф Миньярд. Поднимается с места вяло, и так же медленно идёт к Кейли. Шляпе требуется несколько секунд, чтобы выбрать для него Слизерин. Жан просит Кевина подвинуться ближе к себе, чтобы освободить место. От Эндрю, на таком близком расстоянии, ещё больше веет ледяным холодом и безразличием. Он просто сидит и смотрит в пустоту, чуть выше стола. Кевин замечает встревоженный и чуть расстроенный взгляд Ники с гриффиндорского стола. — Аарон Майкл Миньярд. Второй близнец садится перед Кейли. Он складывает руки, что напоминает Кевину самого себя, в самый первый день здесь. — Гриффиндор! — говорит шляпа, и вместе с апплодисментами от Гриффиндорцев слышатся шокированные вздохи. Распределение родственников на разные факультеты не то чтобы редкость, но близнецы… Аарон садится рядом с Ники, и тот говорит ему что-то с улыбкой. Рене, а именно так она попросила себя называть, замечает взгляд Кевина. — они кузены Ники. Не похоже, но это так. — тебе откуда знать? — скучающе интересуется Рико, и как бы в подтверждение своего похуистичного настроения, зевает. — он рассказывал, когда мы на шаре вместе гадали. Гадание, или как оно правильно называется — один из самых странных предметов в Хогвартсе. Кевин никогда не понимал смысла. Если знать будущее, жить будет неинтересно. К тому же, в будущем может произойти что-то ужасное… Он не думает, что знание этого поможет как-то избежать события, а лишний раз волноваться не хочет. — чё за крыса? — Эндрю наклоняется вперёд и смотрит на Жана. — это жмыр… Эндрю тянет руку, но Кевин бьёт его по запястью, не задумываясь ни на секунду. Эндрю медленно, словно под гипнозом, переводит взгляд на него и приподнимает бровь в немом вопросе. — тебя мать совсем не воспитывала? В ответ, Эндрю совершенно внезапно начинает смеяться. Он отклоняется от Кевина, упираясь другой рукой в скамейку. Рико, сидящий рядом, отстраняется в лёгком испуге от этой истерики. Ники обходит стол с дальней стороны, чтобы не слишком привлекать внимание и не мешать распределению. — Эндрю, — берёт его за плечи, но блондин продолжает смеяться — Эндрю, — Ники встряхивает его. Тот грубо сбрасывает чужие руки. — отстань, — голос дрожит от остатков смеха. — иди к себе, — тихо просит Кевин. Если сейчас эта сцену заметят… Хотя, уже заметили, просто игнорируют. Но в один момент деканам это может не понравиться. — псих… — шепчет Рико, на что Эндрю не реагирует. Через несколько минут все затихают, и Кевину всё же удаётся вновь взглянуть на новичков. Рико меняется с Эндрю без чужого согласия, и говорит Кевину: — видишь вон того рыжего? — указывает на первокурсника в первом ряду. — вижу. Мальчик сидит, сгорбившись, тупит взгляд в пол. — мне тут донесли, — продолжает Рико и шепчет в самое ухо — Он сын Балтиморского Мясника. — Натана Веснински? — так же тихо уточняет Кевин. Он слышал об этом человеке, лишившим жизни где-то… очень много. Неизвестно, работает ли он на кого-то, или просто сумасшедший садист. — да. Мужик натворил дел в мире маглов, сейчас сидит. А сынок его здесь. — Нил Джостен, — объявляет Кейли, и рыжий парень поднимается с места. — даже имя не настоящее. Ставлю сотку, он чистокровный, и вся его семейка была на Слизерине. Но он, знаешь… — Рико касается подбородка большим пальцем — он выглядит ужасно. Как половая тряпка. Кевин косо смотрит на Рико, не желая возражать и нарываться на конфликт. Для него Нил — или как его зовут на самом деле — просто зашуганный мальчик, типо Ники на первом курсе. — Гриффиндор! Стол, уже традиционно, взрывается апплодисментами. В этом году много новых гриффиндорцев. Рико коротко смеётся. — интересно, что с ним сделает мамочка за это. — заткнись уже, — подаёт голос Эндрю — надоел сплетничать. — мелкий, а уже язва. — а ты больно взрослый. — так, — Кевин на свой страх и риск оборачивает руку вокруг Рико и берёт его за локоть — успокойтесь. Не место и не время. Эндрю — ребёнок. Ребёнок, намного ниже их ростом. Ребёнок, который смотрит снизу вверх так пронзительно, холодно и испепеляюще одновременно. Будто лёд в его глазах формирует острейшие лезвия, готовые вот-вот уничтожить любого. И это заставляет Кевина отстраниться на максимально возможное расстояние. Жан тем временем ложится на его плечо. — как же скучно… — чешет жмыра между ушек. Жан везде таскает его с собой, разве что во время уроков отпускает гулять по территории или оставляет в комнате. Кевин закатывает глаза. Вроде ничего серьёзного не произошло, но он уже чувствует себя морально уставшим. Новенькие всегда приносят проблемы, так было и в школе маглов.✧✧✧
Первый день они преспокойно плюют в потолок и привыкают к вновь ставшей домом комнате. Ночью, уже привычно, когда Рико и Жан засыпают, жмыр мягко спрыгивает с кровати. Кевин лежит, подсунув руку под голову. Он не может уснуть, в голове слишком много мыслей: Ники и близнецы занимают добрую половину из них. Они вообще не похожи, ни разу. Близнецы — светлокожие, почти белые, слишком болезненно бледные для детей; блондины. Ники же обладает смуглой кожей и больше похож на выходца из Мексики. Они не могут быть родственниками, тем более такими близкими. У них всех карие глаза, но всё равно разные. Кевин знает оттенок радужки Ники, и это не то же самое, что у Эндрю. Странно, но если бы у него спросили цвет глаз того же Жана, он бы вряд ли вспомнил. Да и Рико… хотя он азиат, у них всех такие же карие глаза. Жмыр забирается под кровать Кевина. Это происходит каждую ночь, и только ему одному известна причина. Кевин проверял, ничего интересного или привлекающего под его кроватью нет. Странное животное. На утро, просыпаясь под звон будильника, Кевин видит, как котёнок прыгает на кровать Жана и лижет его нос. Будто спал всё время рядом. Жан мычит и отталкивает его, не желая вставать. Рико у противоположной стены садится и отрубает будильник едва ли не ударом. Его волосы растрёпаны, на щеке отпечаток складок подушки. — достал. — доброе утро, — усмехается Кевин и заставляет себя встать с постели. Он спал от силы часа четыре. Он лениво переодевается в форму, пока жмыр и Рико пытаются разбудить Жана. Последний не гнушается весьма грубыми методами. Стаскивает за волосы. — Ичиро снимет нам баллы, если опаздаем. Жан трёт лицо. — извини… — прикрывает рот, зевая. После своих ночных размышлений, Кевин просто обязан заглянуть ему в глаза. Совсем непримечательные серые. Он спал всего ничего, а чувствует себя вполне бодро, пока Жан, отрубившийся в одиннадцать, еле держит глаза открытыми. Рико плескает ему в лицо стакан воды, от чего мальчик вздрагивает. — подъём. — одевайся, Рико, — Кевин идёт в ванную, и Жан плетётся за ним. Толкаться у раковины почти не приходится. Может потому, что Жан в своей растянутой футболке просто упирается руками в стол и смотрит в зеркало пустым взглядом. Расчесать его кудрявые волосы будет непросто. Кевин думает об этом, пока чистит зубы. Это был первый тревожный звоночек, который он с успехом проигнорировал. — утро, — здоровается с ними Тея, когда все трое подходят к кабинету Истории Магии. — привет, — Кевин быстро обнимает её и оборачивается на соседей. Рико скептично на них смотрит, а Жан всё ещё засыпает, стремясь прислониться к ближайшей стене. Тогда Рико толкает его локтём. — не доброе. Тея кривит губы. — спать раньше надо ложиться. В кабинете, больше похожем на студенческую аудиторию для лекций, они встречают первокурсников. Только тогда Кевин вспоминает, что и у них первый урок Истории Магии проходил с второкурсниками. Для новеньких это вводное занятие, а для них — повторение. Кевин сразу примечает свободное место рядом с Ники и мысленно извиняется перед Жаном. — я всё хотел спросить, — он устраивается на последнем ряду — этот вопрос не давал мне покоя всю ночь. Ники отрывается от письма. Его чуть напуганный взгляд находит чужое лицо. — что?.. Это тут же отбивает желание лезть в чужую жизнь. Как-нибудь… позже спросит. — что ты делаешь? — это было задание на лето, — Ники возвращает внимание к тетради. Его почерк не такой ровный, как у Кевина. Вообще не такой. Он хаотичный, с наклоном в разные стороны, некоторые буквы чуть выше строки. Кевин придвигается поближе. Они сидят не самым удобным образом. Кевин — единственный левша на курсе, поэтому ему положено сидеть слева с краю. Но сейчас он не обратил на это внимание, тем более… вряд ли он станет что-то записывать на вводном занятии. Ники подпирает голову левой рукой, продолжая выводить буквы. Его красный с золотыми полосками галстук зажат между рёбрами и столом. Он рассчитан на все курсы, поэтому, пока они не подрастут, придётся мучиться с неудобной длиной. — Вингардиум Левиоса, — произносит Кевин, и потрёпанная тетрадка тут же вырывается из-под рук Ники. Кевин читает, вспоминая, как сам писал это задание в самом начале июля — Ну… — проблем с разбором почерка почти не возникает — по-моему, это не совсем то. Каталог заклинаний — это список с расшифровкой и росписью практики. — у меня не было практики, — в полголоса, осторожно, говорит Ники. — тогда можешь не делать, — Кевин небрежно указывает палочкой на его руки, и тетрадь возвращается к владельцу — Всё равно двойку поставят. Ники смотрит на него так странно… что Кевин просто не знает, как расшифровать. Он ожидал реакции, похожей на Рико или Тею, но Ники молчит и продолжает список. — можешь не делать, — повторяет Кевин, будто с дурачком разговаривает. — это лучше, чем ничего. — чем ты таким важным занимался, что не было времени на практику? Ники отвечает, всё так же тихо: — ходил в церковь каждое воскресенье. По субботам бегал с делами родителей. В остальное время пытался убедить отца, что Эндрю и Аарон получат свои письма, и работал, в отличие от других. Это какой-то намёк? — слушай, если ты думаешь, что я ничего не делаю потому, что моя семья богата… — я ни слова о тебе не сказал, — Ники сжимает ручку, и в голосе сквозит что-то похожее на обиду — Что делает Акцио? Кевин глупо хлопает глазами. — Акцио, — указывает палочкой на ручку Ники, и та вырывается, в секунду прилетая к Кевину — Притягивает объект, — отдаёт. — спасибо. Следующие пятнадцать минут Кевин слушает лекцию, как белый шум. Он замечает, что Жан оказался между Теей и Рико на втором ряду. Кевин пытается подавить отголоски вины. Сидеть рядом с Ники оказывается до того некомфортно… это совсем не то же самое, что было на первом курсе. Тогда Ники казался ему глупым и гиперактивным, а сейчас так скрупулёзно трудится над домашкой, которую без росписи практики даже проверять не станут. — я хотел спросить… почему вы с близнецами такие разные? — всё же решается Кевин. — я в матушку пошёл, — ни взгляда. Это бесит. Кевин привык, что при разговоре люди смотрят в глаза, за исключением Жана — Она бежала из Мексики, отец её подобрал, и вот так. Эндрю и Аарон мои кузены с его стороны. — ясно… — Кевин держит руки на коленях. Скорей бы урок закончился.✧✧✧
Полёты на мётлах — одна из любимых дисциплин всего курса. Дэвид Ваймак — их преподаватель, тренер и реально классный тип. Иногда он жесток по отношению к старшим, тем, кто играет в квиддич на школьных матчах. И всё же, это не убавляет его харизмы. Он отправляет второй курс просто полетать, пока объясняет младшим, как вообще работают мётлы. Кевину это всё не особо близко. Он не любит контактный спорт, да и командный, да и вообще, есть риск упасть и сломать себе что-нибудь. Жан сидит на метле, не отдаляясь от земли выше, чем на пару метров, а Рико, Тея и Джереми гоняют над крышами как сумасшедшие. Ники сидит у стены, продолжая делать ту работу. Метла лежит рядом. — как продвигается? — Кевин подлетает к нему, лёжа на метле. Приходится не самым удобным образом сцепить ноги, но это мелочи. Он уже смирился, что Ники, этот тупоголовый, всё-таки доделает задание. У него не так много времени осталось. — почти закончил, — Ники поднимает на него взгляд — а ты? — ммм, — тянет Кевин и подпирает голову рукой, передразнивая — Тут скучно? Первокурсники всю малину портят, знаешь ли. — подожди немного, и Эндрю завалит тебя, — указывает на площадку. Нил — Кевин не мог не запомнить его с этой огненной шевелюрой — делает довольно успешные круги на метле. Держит равновесие намного лучше, чем Кевин в первый раз. Аарон пытается повторить, но сваливается, едва оторвавшись от земли. Эндрю скучающе сидит на земле. — не думаю. Кевин не знает, что именно заставляет его в тот вечер снять галстук, мантию и направиться прямиком в гриффиндорскую гостиную. Там нет никого, с кем они были бы близки, но… — слышали о запретном лесе? — Ники лежит, перекинув ноги через подлокотник дивана. Сейчас он спокойнее, и даже привычная улыбка сверкает на лице. — допустим, — Кевин упирается локтём в спинку, и Ники видит его вверх ногами. — что за лес? — Нил отрывается от созерцания языков пламени в камине. Здесь намного теплее, чем в гостиной Слизерина. Даже не из-за огня, а из-за людей. Когда однокурсники Кевина вот так сидели и болтали о фигне? Да ни разу. Небо за окном давно залито тушью, им пора спать, но… Как можно променять этих людей на сон? Аарон сидит в углу над учебником. — чуть дальше от Хогвартса. Посмотрел бы в окно хоть раз. — Аарон, — осаждает его Ники. «Старший брат» — с какой-то иронией думает Кевин. Но это работает. Он не знает насчёт Эндрю, но Аарон явно уважает Ники. — давайте сходим, — Нил, это рыжее недоразумение, подползает к дивану и горящими глазами смотрит на Ники. — сейчас? — сейчас. — погнали, — Кевин поднимается с места. — с ума сошёл? — Ники кое-как разворачивается, теперь упираясь локтями в диван — Это запретный лес. — ура! — тут же подскакивает Нил, хлопая в ладоши. Невольная улыбка трогает губы Кевина. Он так отличается от Эндрю. Если Миньярд — воплощение холода и страха, то Нил прям таки ребёнок, в самом нормальном и привычном понимании этого слова. Ники продолжает смотреть на них с непониманием и некоторой паникой. — вы серьёзно? — а что такое? — Кевин прищуривается — Испугался? — нас поймают. — испугался. — повторяет, почти утверждая. — ага, — присоединяется Аарон — Похоже, придëтся Эндрю вместо тебя приглашать. — ничего не испугался, — Ники медленно поднимается с места — Но если нас поймают, — распахивает окно — это будет на вашей совести. — ладушки, — Кевин с гордостью демонстрирует открытую ладонь. Три метлы быстро оказываются под подоконником. — Кевин, лети с Аароном, — просит Ники, пока Нил прыгает на метлу с такой лëгкостью и уверенностью, будто делает это с самого рождения. — ну быстрее, чего вы! — тише, — Аарон сводит тактильный контакт к минимуму, только чтобы не свалиться, как было сегодня днëм. — нам только спуститься, дальше пешком потопаем. — Нил, — Ники отлетает чуть дальше и указывает на окно. Одно движение Джостена, и оно тихо закрывается — не беги вперëд паровоза. Нил на слова не реагирует. Они тихо спускаются и оставляют мëтлы у стен школы. — что вы вообще хотите там увидеть? — Ники плетëтся в конце, но глаз с них не сводит. — какую-нибудь змею ядовитую, — Нил делает угрожающий жест — Или… — ты умрёшь, — сухо говорит Аарон. — или шакалопа! Или, — подходит к нему и понижает голос до максимально возможного — гли-и-и-и-изня. — отойди от меня! — Аарон толкает его и отбегает на несколько шагов — Дебил. Нил заливается смехом. — или гремлина какого. Схватит тебя за задницу… — умолкните, — Кевин отодвигает ветви очередного раскидистого дерева. Глаза уже привыкли к темноте, и им открывается небольшая поляна. Мелкие светящиеся растения разбросаны вокруг, словно очерчивая уютный уголок. Они отличаются от тëплого огня камина в гриффиндорской гостиной или бледного зелëного света слизеринской. Голубой неон, словно вывески в городе, но светит до странности приятно. — вау… Ники задевает его плечом, проходя мимо. Под его ногами коротко вспыхивают светлячки. Следы ещё несколько секунд горят приятным голубым оттенком. Нил и Аарон идут за ним, пока Кевин держит ветки. За двумя трава тянется тем же сиянием. Нил начинает ходить кругами, смотря себе за спину. — офигеть… Если он действительно сын Мясника… Кевин только сейчас задумывается об этом. У Нила должно было быть на редкость тяжёлое детство, а он в таком восторге от волшебных растений. — Господи! Они резко оборачиваются на вскрик Ники. Он стоит, приложив ладонь к груди. Напротив, высовываясь из деревьев… — ха… — выдыхает Кевин и, наконец, сам ступает на поляну — гиппогриф. — Господь тебя не слышит, — язвит Аарон, хоть и сам напугался до жути. К животному тут же подбегает — кто бы сомневался — Нил. — какой красивый. Гиппогриф делает шаг назад, не желая выходить из убежища. Кевин не уверен, имеют ли его перья голубой оттенок, или это из-за света. Голова орла наклоняется, и Ники осторожно прикасается к клюву. Ведëт выше. На его лице всë ещё отражаются остатки испуга вместе с детским восторгом. Но долго это не длится: гиппогриф быстро уходит, длинными шагами назад, скрываясь в тëмных ветвях запретного леса. — а глизня мы встретим или как? — тут же задаëтся вопросом Нил. — вы встретите наказание за нарушение комендантского часа. Кевин чувствует, как волосы на затылке встают дыбом. — смотритель… Руки, так и зависшие в воздухе, Ники прячет за спину. Аарон тут же становится рядом с ним, виновато склоняя голову. А Нил глупо хлопает глазами. — да мы не… Я вообще не знал, что тут есть комендантский час! — заткнись, прошу тебя, — Кевин мысленно готовится получить по шее. Естественно, смотритель хватает за шкирку именно его и Нила, как самого разговорчивого, и тащит в замок. Ники и Аарон плетутся впереди. — я вообще не с ними… — бормочет блондин. Когда их заводят в кабинет, Кейли сидит за бумагами. Она поворачивается с неимоверно замученным видом, но взгляд тут же меняется. — отпусти их. Смотритель выпускает Нила. — разбирайся. Твои воспитанники шлялись по запретному лесу! — он смотрит на Кевина — А ты с какого факультета вылез? — он мой сын. Оставь, я разберусь, — Кейли устало трëт лоб. Волосы спадают из-за наклона головы, и Кевин чувствует, как уши начинает печь. Хватка на рубашке исчезает. — прости… — он вздрагивает от того, с какой силой захлопывается дверь. Мама его игнорирует, что, кажется, ещё хуже. — Ники, что случилось? Он берëтся за свои локти за спиной, не решаясь поднять голову. — ничего серьëзного… Я предложил им сходить в лес, посмотреть на животных всяких. Мы только гиппогрифа встретить успели… Нил и Кевин вскидывают головы. Это неправда. Он ведь не предлагал… Ну что за идиот? — нет, это… — пытается Нил, но Ники его перебивает. — простите, миссис Дэй, нам очень жаль, что пришлось беспокоить вас из-за такой мелочи. — идите спать, — отмахивается Кейли — все, кроме Кевина. Они тихо уходят. — садись, — Кейли указывает на стул рядом, и это не сулит ничего хорошего. — мам, пожалуйста, не… — я не буду снимать им баллы. Успокойся, — подталкивает к нему стопку документов — Рассортируй по датам рождения. Несколько секунд Кевин глупо пялится на папки, а потом, нехотя, всë же приступает. Это оказываются личные дела студентов Гриффиндора. В основном, разброс идëт на восемьдесят седьмой и восемьдесят пятый года. Кевин мельком просматривает почти пустые карты с кратким описанием. Николас Эстебан Хэммик — он подпирает голову рукой, идя глазами по строчкам — Двадцать третье мая восемьдесят пятого года — он старше, удивительно — Полукровка. Успеваемость пограничная, — а вот этому удивляться глупо. Всë-таки получил неуд за летнее задание. Эндрю Джозеф Миньярд — Кевин сразу смотрит следующую карту — Аарон Майкл Миньярд. Закономерно — Четвëртое ноября восемьдесят шестого года. Чистота крови точно не установлена, — графа успеваемости пока пустует. — а их по годам или по курсам? — уточняет Кевин. Большинство первокурсников с восемьдесят седьмого. — по годам, — говорит Кейли так, будто он самый безнадëжный студент всего Хогвартса.✧✧✧
На следующий день Кевин борется с Рико за право проспать первый урок и успешно проигрывает. Зевая, еле волоча ноги, он отправляется вслед за остальными на урок полëтов на метле. Первым, физическая нагрузка. Чтоб проснулись быстрее или это просто издевательство? Сейчас Кевин как никогда понимает ненависть Аарона к этому предмету. Если уж на то пошло, он имеет право лечь — убого сгруппироваться на метле — и досмотреть сон. Но не тут-то было. Ваймак высоко оценивает энтузиазм Нила, и теперь, из-за этого рыжего придурка с шилом в одном месте, они все должны «соответствовать». Через сорок минут Кевин готов грохнуться в обморок и спать столько, сколько заслужил. И ни одна живая душа не сможет разбудить его. Ребята на площадке, как по команде, оборачиваются в сторону больших деревянных дверей в замок. Кевин вяло повторяет действие, хоть его и вообще не интересует, что они там увидели. Слизеринская команда по квиддичу. По струнке вытянутые, с гордо поднятыми подбородками и тëмными взглядами, в идеально сидящей зелёной с серебристыми полосками форме и с мëтлами в руках, уверенными шагами сокращают расстояние. Ичиро снимает свою с плеча, как только оказывается в шаге от тренера. Команда за ним — полное безобразие. Они с насмешкой ловят восхищëнные взгляды второкурсников. А одна из девушек, закинув метлу на плечи, показушно жуëт жвачку. — ну чë, тренировка сегодня будет? — кого-то она мне напоминает… — шепчет Кевин сам себе. — косит под ту стерву из сериалов, — Рико спрыгивает с метлы. Кевин знал, что Ичиро играет в квиддич. Играет до того хорошо, что стал капитаном команды. Но не одна техника ему это позволила. Пока он говорит с тренером, в нëм нет той небрежности, присущей остальным. Наоборот, хоть и напускное, но уважение. Даже если на самом деле ему плевать, он способен притворяться и держать лицо. — второкурсники, кыш с поля, — командует Ваймак, и они выполняют приказ с большой радостью. Даже любители, типо Теи и Рико, выдохлись. Прежде чем окончательно зайти в школу, Кевин оборачивается. Один из слизеринцев помладше использует на Ичиро силовой приëм, и тот возвращает его с таким коэффициентом, что бедняга слетает с метлы. Благо, сокомандники успевают его поймать. Тренер и не дëргается, глядя на всë это. Видно, не впервой.✧✧✧
1999. Всë начиналось достаточно… невинно. Не предвещало беды. Шутливые подзатыльники от Рико быстро вошли в привычку, как и редкие удары по рукам в порыве эмоций, или сильный стук по плечу, когда он смеялся. Иногда было действительно больно, но и Кевин, и Жан молчали, боясь нарваться на неприятности. В конце концов, это всего лишь секундная боль, которую можно проигнорировать. Но к началу третьего курса всë это потеряло шутливый смысл. — дай списать, — просит Рико на уроке Истории Магии. — сам думай, — Кевин закрывает тетрадь, прекрасно понимая, что Рико не будет заморачиваться и скопирует подчистую. — Кевин. — оценки обоим снизят. Резкий удар. На секунду становится тяжело дышать. Рико вырывает тетрадь из-под ослабевших рук и принимается списывать. Кевин поворачивается на него в немом шоке. Затылок пульсирует болью до конца урока. Кевину казалось, что… ладно. Это можно спустить на тормозах, было всего раз. А потом Рико ударил Жана. Кевин даже не понял, что стало причиной. В ту секунду он обнаружил себя, смотрящего на всë это, не в силах пошевелиться. Глядя, как Жан сжимается, стоит Рико поднять руку. Кевин стоял, прикованный к земле страхом. Он не хотел оказаться на месте Жана. Он просто позволил этому случиться, будто его нет рядом. Винил ли он себя? Да. Собирался ли подойти к Жану после? Опеределëнно нет. Ни к Жану, ни к Рико. Кевин до ужаса боялся их обоих: Рико мог причинить вред, а Жану было слишком стыдно смотреть в глаза. — что, прости?! — Тея резко встаëт, ударив обеими руками по столу. — тише ты… — Кевин ëжится от сурового взгляда библиотекарши. Несколько учеников оборачиваются на них, но интерес быстро пропадает. Они сидят в небольшом проëме между стеллажами. Тея наклоняется и кричит шëпотом: — то есть Жан ходит по школе с синяком на лице просто потому, что ты зассал оттащить от него Рико? Ты, блять, серьёзно?!. Это злило. Она вела себя, как его мать, даже хуже. Пристыживала. — я не хотел тоже отхватить… — ты себя слышишь вообще или что? — Тея выпрямляется, берясь руками за голову — Кевин, я… — кажется, она делает выбор между «Я была лучшего о тебе мнения» и «Ты позор своей семьи». — не надо, — он берëт еë за руку и заставляет сесть — Не надо меня отчитывать, пожалуйста, — сказано чисто из вежливости, чтобы не провоцировать новый порыв — Если у тебя есть идеи, что можно с этим сделать, буду счастлив выслушать, — Кевин почти сразу понимает, что сказал лишнего, но контролировать пассивную агрессию просто невозможно. Тея вырывается с особой яростью: — ну не знаю, посмотри в зеркало Еиналеж. Может, папочку своего увидишь, и он тебе мозги вправит, — и уходит. Кевин откидывается на спинку стула. Касается лба двумя пальцами. Он пытается оправдать и выгородить себя. Кому хочется получить по лицу? Но… как теперь жить с этим? Кевин позволяет себе просидеть так ещё несколько минут, прежде чем пойти на урок прорицания. Самую бесполезную хрень в учебной программе. Он избегает там всего: не смотрит на шары, не пьëт кофе, прячет руки — и просто сидит в ожидании завершения. Преподавательница берëт у Теи кружку и рассматривает дно. Что там разглядеть можно? — вижу любовь… — о нет, не надо, — девочка тут же начинает махать руками — Всë, я не хочу знать, — забирает кружку. Кевин приподнимает голову и смотрит на дно, когда преподавательница начинает промывать мозги следующей жертве. — по-моему там, максимум, абстракция. — да, — Тея поворачивается к нему — Но она видит там что-то. — почему ты не хочешь знать? Он переводит взгляд в огромное окно кабинета. Оно состоит из множества мелких, будто осколков. Их стыки не особо похожи на сделанные намеренно. — ты сам как-то сказал, что это глупо и бессмысленно. Я могу увидеть что-то, после чего не захочу жить. И менять судьбу страшно, если честно, — последнее предложение Тея произносит чуть тише — Но с другой стороны: предупреждëн — значит, вооружëн. — видимо, именно поэтому наша преподша сошла с ума, — Кевин усмехается и скользит по скамейке в противоположную сторону — Эй, Джереми, — привлекает внимание гриффиндорца. — да? — тот отвлекается от шара. — что такого интересного увидел? — Кевину приходится чуть наклониться, чтобы Джереми его слышал. Они сидят на разных уровнях. Если кабинет проектировала не сама преподша, то точно кто-то столь же сумасшедший. Запихнул сюда и столы со стульями, и длинные скамейки из аудиторий. Уголки губ Джереми приподнимаются. — ты не хочешь знать. — воу, заинтриговал, — Кевин подпирает голову рукой. На самом деле он не думает, что там что-то страшное касаемо лично него. — ты Жана не видел? Здесь, имею ввиду, в настоящем. Глаза Джереми на секунду расширяются. — чëрт… — взгляд начинает бегать — нет. — смотрит на Кевина — А где он? «Хороший вопрос» — Кевин не понимает, что, возможно, прямо сейчас позволит случиться чему-то непоправимому. Где-то на задворках сознания, возможно. Но бездействие ведь не карается? Поэтому он решает предпринять что-то, когда вернëтся в комнату, после уроков. Может, Жан вообще там сидит. Следующим идëт уход за магическими существами. Для Кевина это что-то вроде ознакомления-передышки. Он не собирается заводить животных когда-либо, слишком безответственен для такого. Но выбраться из замка… Когда они проходят площадку для квиддича, к ним подбегает Леверетт — четверокурсница и загонщица команды Слизерина. — извините, профессор, я отниму всего секунду. Мужчина кивает, демонстрируя свою общую отстранëнность от происходящего. Все преподы Хогвартса с прибабахом. Леверетт хлопает в ладоши. — слизеринцы, — они оборачиваются, некоторые подходят ближе — Многие в команде выпустились в прошлом году, и нам нужно несколько новых игроков. Кевин ощущает, как Рико устраивает руки на его плече. — мы пойдëм, — сказал, как отрезал. Рене, которая тоже хотела предложить свою кандидатуру, не успела и с досадой опустила руку. — я не хочу, — в полголоса говорит Кевин. — хочешь. Леверетт, запиши там куда-нибудь, — с улыбкой Рико разворачивается на пятках — Вперëд к зверюшкам, класс, чего смотрим? Леверетт, удовлетворëнная услышанным, возвращается в замок. Пока Кевин пытается принять мысль о том, что теперь играет в этот дурацкий квиддич, к нему подходит Тея. — да нормально всë будет, — кладëт руку ему на спину — Мы с Джереми тоже записались. — ещё хуже, — обречено произносит Кевин, глядя себе под ноги. Дурацкий день, дурацкий лес, дурацкий квиддич — Придëтся с вами на поле боя встречаться. — брось, это просто игра. Тем более, ты хорошо держишься на метле. Точно не упадëшь. — я устал, — начинает ныть Рико. — заткнись, мы пять метров прошли, — Тея натыкается лбом на ветку — Да блин. Кевин вспоминает тот путь, по которому они с Ники и младшими шли недавно ночью. Но учитель выводит их совсем не к той волшебной во всех смыслах поляне, а к другой, предназначенной для этого урока. — эй, — Рико привлекает внимание усмешкой — хорошо выглядишь. Секунда требуется, чтобы понять, что он обращается к Жану. Кевин не заметил, как тот прибился к ним… Синяк на лице едва заметен, и то, если присмотреться. Кевин дожидается момента, когда Рико отвлекается на слова учителя и сливается с однокурсниками, проходя за их спинами к Жану. — эй, — произносит более тепло, чем Рико, и берëт его за предплечье — Кто поколдовал? Чëрт. Он должен был спросить что-то вроде «Как ты?» Жан чуть отворачивается, высвобождая руку. — Элисон, — девчонка с Когтеврана, если Кевин правильно помнит. Видно, Жан сидел в их гостиной всë это время. Кевин отходит от него. Просто… Он смотрит под ноги, на все эти листья и иголочки, мелкий лесной мусор. Жану не нужно сейчас говорить с ним. Тут ни следа человечества. Маглы любят науку так же сильно, как плюют на природу, волшебники же… у них нет нужды разрушать всë вокруг. Это прекрасно и странно одновременно. Кевин в пол-уха слушает преподавателя, упершись головой в жëсткую древесную кору. Волосы смягчают неприятное царапанье, но не убирают полностью. — Джостен! Это заставляет прийти в себя. Нил стоит, чуть съëжившись, а перед ним расправляет крылья гиппогриф. Расправляет так, будто готов вот-вот наброситься. Но, слава Мерлину, учитель успокаивает зверя. Несколько минут спустя они начинают разбредаться. Кто куда. Нил, после грубого отчитывания, пошëл искать ту поляну со светящимися цветами; Тея разложила карты с Джереми и ещё двумя девочками с гриффиндора — как только она их пронесла?; Кевин устроился у того же дерева и притянул колени к груди. Жан был тем, кто нашёл общий язык с гиппогрифом почти сразу и полностью взял на себя ответственность за зверя. Губы Кевина невольно дрогнули при виде счастливой улыбки Жана, когда гиппогриф нюхал его голову и шею. И Жан словно точно знал, где можно гладить, а где нельзя. Может, в этом и был его секрет, хотя гиппогриф не жмыр, у него должны быть другие «запрещëнные зоны». Они вообще разумны? Кевин пытается вытащить из памяти слова преподавателя, но безуспешно. Жан берëт руку Ники и осторожно кладëт на нос гиппогрифа, чтобы тот не испугался. — без резких движений, пусть привыкнет. Несколько секунд Ники просто дышит, готовый в любую секунду отдëрнуть руку, но Жан не отпускает, смело прижимая еë ко лбу зверя. — всë в порядке, он сам тебя боится. — в прошлый раз он сбежал… — Ники наконец решается прикоснуться к мягким перьям и второй рукой. Гиппогриф охотно ластится. — в прошлый?.. — эй, Жан. Тот отскакивает так резко, что гиппогриф встаëт на дыбы и чуть ни бьëт Ники своей орлиной лапой. Аарон быстро ориентируется и оттаскивает потерявшегося в пространстве брата. Жан готов броситься обратно в замок, но Рико хватает его и ведëт ближе к Кевину, который уже начинает медленно подниматься. — разве я не говорил тебе не общаться с ними? Грязнокровкам и безродным рядом с нами не место, — произносит Рико тихо, но чëтко и вкрадчиво. Между ним и Жаном ощутимая разница в росте, поэтому он притягивает его лицо к себе за ворот и умудряется смотреть свысока. — но я ведь тоже… грязнокровка… — едва шепчет Жан. — что-что? — Рико улыбается — О нет, Жан, ты не такой. Ты особенный, и поэтому ты рядом с нами. Верно, Кевин? — да… — говорит он и смотрит на Ники и Аарона. «Безродные». Вспоминает графу личного дела близнецов: чистота крови не установлена. — Ники не грязнокровка, — шепчет Жан и тут же жалеет о своих словах. Рико замахивается, но не бьëт. Пока. — все гриффиндорцы — идиоты, и ты это знаешь. Самоотверженные придурки, готовые лезть в пекло драки, лишь бы погеройствовать. И они умирают, Жан, их убивают по собственной тупости. Они не крутые. Они несчастные глупцы умеющие идти лишь в лоб, и им можно только посочувствовать. А этот твой… — его взгляд на секунду касается Ники — Неужели тебе не противно даже смотреть на того, кто не прочëл ни единого заклинания в своей жизни, а смеет называться волшебником? Сквиб или вообще магл, каким-то чудом получивший письмо. Не твой уровень, Жан, — его рука на вороте чужой рубашки наконец разжимается — Но если хочешь, — Рико закидывает руку с волшебной палочкой за шею — Можешь общаться с ними. Или остаться со мной и Кевином. Тебе решать. — Рико… — на секунду Кевин думает, что сейчас они разойдутся. Макияж немного стëрся, и синяк Жана стал заметнее, и это словно подтверждает правильность решения. Шанс — я же с вами. Что-то трескается. А Рико вновь сладко улыбается. — я рад. Не ошибся, ты действительно выше них. — так-то он выше тебя, — рядом появляется Тея со скрещенными на груди руками — Не устал голову поднимать? Тут Кевин напрягается по-настоящему. Рико прищуривается, глядя на неë. — надеюсь, ты хоть раз обыграла отбросов. — все. Я выиграла все, — еë рука тянется к волшебной палочке, но Рико успевает раньше. Тонкая белая молния врезается в живот девушки, но она, хоть и согнувшись пополам, посылает ответ. Жан отступает на несколько шагов, а Кевин хватается за свою палочку. Раздумывает лишь секунду, лишь секунду дерево дрожит. — экспеллиармус! Искра. Палочка вылетает из руки Рико. Тея падает, медленно сворачиваясь в клубочек от боли. — что тут происходит? Кевин подбегает к Тее, пока преподаватель разбирается с Рико и отгоняет успевших собраться поглазеть детей. Он прочитает лекцию, на которую Рико будет абсолютно плевать. Тея мычит, пытаясь хоть немного разогнуться, но боль сильнее. Кевин обхватывает еë поперëк груди. — всë-всë, не надо, не шевелись, — почти касается губами плеча. — знаешь что… — она вновь шипит от приступа боли, перекрывающего дыхание — пошëл нахуй Рико… — Тея, ты как? — Жан падает на колени рядом с ними — Больно?.. Она хочет ответить, но роняет голову на руку Кевина и закрывает глаза. Кевина бесит, как вокруг них стоят люди, хоть и по большей части они слушают преподавателя и аппонирующего ему Рико. — сам как думаешь? — у тебя дыхание, как у мëртвого, ты в курсе? — тихо говорит Тея, не открывая глаз. Она уже не так сильно сжимает свой живот, и Жан убирает еë руки. Видимых травм нет. — что? — не понимает Кевин. — не дыши на меня, говорю. Холодно… — она легонько отталкивает Жана и пытается встать. В итоге Кевин просто берëт еë на руки и несëт к замку, наплевав, пройдëт ли за ними ещё кто-то. — не урони. Он приподнимает голову и ставит подбородок на еë макушку, чтобы было удобнее. — сомневаешься во мне? Тея придерживает ветки, чтобы он не напоролся на них. — просто привыкла видеть хилых парней. Рико, ставлю ставку, больше не вырастет. Жан… ну ты сам видел. — она делает довольно долгую паузу — Близнецы, что один, что второй, тоже не ахти какие. Ники даже на гиппогрифа залезть не в состоянии, руки собственный вес не держат, — от такого большого количества слов ей становится тяжело дышать. — а Джереми? — Кевин ощущает, как еë дыхание щекочет шею. — герой-просточок гриффиндорец. Рико был прав насчёт этого. — нет, — Кевин сдвигает брови, будто она может это увидеть — Мне кажется, все факультеты по-своему хороши. — кроме Пуффендуя. — да постойте вы! — раздаëтся сзади, и, пробиваясь сквозь ветки, к ним выходит Рене — Подождите. Она шла напрямик? Кевин, хоть и не блещет умом в плане общения с природой, пошëл по тропинке, а она… — а ты по какому поводу? — Тея обнимает Кевина за шею, и он уже начинает чувствовать, как руки устают. — иду с вами. Кевин не хочет забивать мысли тем, что взбрело ей в голову. Может, еë вообще проффесор послал. Сейчас его волнует только, как до больничного крыла дойти. — почему ты не любишь Пуффендуй? Рене идëт с отставанием на несколько шагов и делает вид, что ничего не слышит. И Тея продолжает, несмотря на чужое присутствие. — я ни один не люблю. Чуваки с жëлтыми шарфами горазды проводить время на кухне и играть в настолки, им вообще всë равно на учëбу. Синие наоборот, ботаны те ещё, аж противно. Гриффиндорцы просто тупые. А Слизерин… там Рико. Но плюс один балл за то, что кроме него там есть ты. Так что пока… — она на секунду запинается и немного сжимается в его руках — пока Слизерин лучший. Кевин не уверен, обжигает жар его щëки на самом деле, или это просто кажется.✧✧✧
Очередные уроки проходят несоизмеримо скучно. Кевину всë легко даëтся. Травология, конечно, нервы потрепала, а вот зельеварение прошло на «ура». Эндрю взорвал какую-то херню и бровью не повëл, но его и Аарона выгнали из класса. За что гриффиндорского мальчика, Кевин до сих пор не понял. Он обещал заглянуть в больничное крыло к Тее перед тренировкой по квиддичу. После уроков. Хоть внешне повреждений не было видно, но Рико сломал ей ребро. За это его на неделю отстранили, теперь сидит прохлаждается в комнате. Кевин чувствует себя странно. Даже после того, как Тея сказала… то, что сказала. Сначала в его животе оживились бабочки, но это явления было секундным. Сейчас ему, наоборот, расхотелось с ней видеться. Но он пообещал. Последним уроком стоит История Магии, и так получилось, что Кевин закрепил за собой место рядом с Ники в последнем ряду. Сейчас он вполне мог бы сидеть рядом с Жаном, но при одной мысли об этом что-то внутри съëживается. — как день прошëл у лучших студентов Гриффиндора? Ники непринуждённо тыкает указательным пальцем в спину Джереми. — спроси у него. — а ты? Ники берёт волшебную палочку, лежащую на столе и указывает на ручку. — Вингардиум Левиоса, — ничего не происходит — Как видишь, очень хорошо, — он говорит без разочарования, скорее его это смешит. Но Кевина нет. В секунду его захлëстывает чувство жестокого разочарования в себе… он представляет себя на месте Ники. Это был бы конец всего. — ты вообще хоть что-то можешь? — что-то, — Ники ставит палочку вертикально и произносит «Люмос». Самый кончик загорается небольшим огоньком — И несколько других разного уровня сложности. — серьëзно? — оборачивается на них Рико — Это всë, что ты можешь? — взмахивает палочкой, и учебник со стола Ники соскальзывает, поднимается чуть выше и отправляется прямиком в лицо владельцу. Ники успевает закрыться, но книга падает на пол. Рико, довольный, отворачивается. Ники, опустив голову, берëтся за противоположный край стола и шепчет: — я даже не могу заставить его вернуться на стол. В эту же секунду учебник плавно ложится ему в руки. Ники начинает искать взглядом того, кто это сделал. Кевин успевает заметить, как отворачивается Рене. — может, тогда тебе вообще не стоит учиться в Хогвартсе? Сначала Ники смотрит на него в непонимании, но Кевин видит, как зарождаются сомнения. Ники открывает учебник на нужной странице. — это всë равно не мой выбор. Отец хочет видеть меня лучшим или хотя бы выше среднего. Кевин складывает руки на груди и приподнимает уголок губ: — он должен был уже разочароваться. — знаю. Ники удивляет его каждый раз. Так спокойно выслушивает всë это и продолжает сидеть рядом. В итоге Кевин берëт ручку и начинает делать очерки с лекции. Рико, сейчас увлечëнно разговаривающий с Жаном, обязательно попросит списать. Да и Жану нужно будет: Кевин по себе знает, как непросто записывать, когда кто-то зудит под ухом. Ники чуть отодвигается, чтобы их локти не соприкасались, и сидеть рядом с ним оказывается не так тяжело, как думал Кевин. В один момент он просто залипает на руку Ники, быстро выводящую кривые буквы, и думает, насколько это странно — писать правой. Он неосознанно перекладывает ручку в другую руку и пытается повторить правильный захват. Пробует написать одну букву, и уже в этот момент хочет сдаться. У него не то что буква, её части смотрят в разные стороны. Сразу после урока у Кевина есть немного времени, чтобы забежать в больничное крыло, а потом первая тренировка по квиддичу в составе команды. Эта мысль пробуждает желание просто сбежать. Есть много людей, которые на поле, очевидно, будут лучше него. Ещё из коридора Кевин слышит разговор. — …и кого ты пригласишь на осенний бал? — голос незнакомый, но это девушка. — дамы, не мешаю? — Кевин заглядывает за ширму. — о, привет, — Рене с милой улыбкой поднимает руку в приветственном жесте. Рядом с Теей на кровати сидит незнакомая ему блондинка с синим галстуком. — мешаешь. У нас тут женские разговоры. — брось, Элисон, — Рене присаживается на край кровати. Тея угукает. — я попросила его принести конспекты. Кевин тут же передаëт ей стопку тетрадей. — потом занесëшь. Как себя чувствуешь? Она приподнимает брови, а Элисон начинает смеяться. — как видишь, жива. Пиздуй на свой квиддич, чë встал? Кевин обезоруживающе поднимает руки. — ладно. Уже уходя, он слышит, как Элисон в порыве смеха пытается произнести: — это что было.? — да пошëл он. — пригласи его, — мягко говорит Рене. — да пошëл он! — ещё громче повторяет Тея — Сам пусть пригласит, буду я ещё за ним бегать. Когда Кевин находит остальных членов команды, в его голове полнейшая пустота. Он не знает, что думает по этому поводу. Но он точно не будет приглашать Тею, он вообще не планировал идти на этот бал. Тем более, если ему не изменяет память, пойти могут только студенты четвëртого курса и старше. Он переодевается и на площадке, кроме знакомых Ичиро, Леверетт и Рико видит… Эндрю. Он активно спорит со вторым загонщиком. — ты, блять, со второго курса. Тебя тупо не пустят на поле, кретин! Ичиро стоит, уперевшись подбородком в ручку своей метлы и с равнодушным выражением лица наблюдает за происходящим. — что тут происходит? — тренер выходит буквально из-за спины Кевина. — о, почëтный гость, — Рико хлопает Кевина по плечу. — да вот, — скучающе начинает Ичиро — Миньярд вратарëм заделался. — да ну. — да я и говорю! Метр сорок пять, его сметëт первый же мяч! Эндрю продолжает сверлить загонщика ледяным взглядом. — пустите меня на поле с Ичиро. Леверетт, которая хотела вставить фразу, тут же замолкает. Площадка окунается почти в гробовую тишину. Ичиро, потягиваясь, отводит метлу. — мы что-то теряем? Ваймак махает рукой. — только быстро, нам ещё новичков проверить нужно. Мне не доплачивают за такие выходки. — ты уничтожишь его, — улыбается Рико. Ичиро его игнорирует и берëт мяч у Леверетт, а Эндрю вырывает из его рук метлу. Рико даже возмутиться не успевает, эти двое уже взлетают. — да он… охуевший. — Рико, — осаживает его тренер — следи за языком. — будто вы всегда следите, — ухмыляется Леверетт. — молчи, девчонка. Кевин поднимает голову. Это не настоящий стадион, но ему уже страшно. — начнëм с бладжера, — Ичиро крутит мяч в руках. — первым же ударом, я тебе говорю, — Рико смотрит на брата также внимательно. — посмотрим. Ичиро срывается с места внезапно. Эндрю дëргается, но удара не следует. Секунда, две, три. Попадание. Бладжер пролетает в сантиметре от руки Эндрю и попадает в кольцо. — а я говорил. — это было неплохо, — комментирует тренер. Кевин и Рико синхронно поворачиваются — Морияма, ещё раз! Ичиро ловит мяч за кольцом и без секунды передышки бросает снова. На этот раз прямо в руки Эндрю. — ну это пас какой-то был. Жестом Ваймак приказывает продолжить. — Леверетт, поднимись к ним. Дэй и Морияма, сыграют за другую команду. — что? Мы же только… — мëтлы в зубы и наверх. — у меня нет метлы, — Рико показушно разводит руками, и один из игроков тут же впихивает ему свою. Кевин ощущает, насколько быстро начинает биться сердце, когда высота становится смертельной. Он крепко сжимает черенок метлы. Только бы не упасть. Тем временем Рико пересказывает Ичиро новую ситуацию, и они становятся в соответствующих позициях. Это игра в одни ворота. — Кевин, — Рико наклоняется к нему — когда ты видишь мяч, ничего и никого больше не существует. Кевин слабо кивает. Он уже понимает, что ужасен, потому что больше всего его сейчас беспокоит собственная безопасность. Свисток. Рико подаëт, но Леверетт тут же перехватывает мяч и… Эндрю ловит его чуть ниже собственной метлы. Ещё раз. Кевин ликует в ту секунду, когда ловит сам и прекрасно подаëт. Это было страшно. Эндрю настолько близко к кольцам, насколько это позволяют правила, и умело маневрирует между ними. Леверетт целится в основное кольцо, в тот момент, когда он находится у самого нижнего. Она с кидает с силой. Бладжер лишь на несколько миллиметров двигается, застывая в ладонях Эндрю над его головой. Он прижимает его к груди. На лице ни один мускул ни дрогнул. Кевин находит взглядом Ичиро, чьи глаза расширяются. Леверетт вновь пытается что-то сказать, но на этот раз не находит слов. — охринеть… — выдыхает Рико. — у него сильные руки, — сдержанно комментирует Ичиро. — очень сильные, — подтверждает Леверетт. — дальше, что застыли?! — кричит им тренер. Эндрю бросает мяч Рико, который едва успевает поймать. Ичиро спускается вниз. — давайте квоффл. — может, тебе сразу снитч? — квоффл. Одна из игроков тут же достаëт самый большой мяч. Ичиро возвращается с ним, и Рико отпускает бладжер. — этот точно не удержит, даже если прямо в руки. Ичиро слышит это и отлетает дальше. Скорость. Скорость самой метлы и сила удара его рук. Эндрю успевает к нужному кольцу, но тяжëлый мяч проскальзывает в ладонях, ударяя прямо в грудь. Эндрю прижимается к метле, но квоффл не падает. Он держит его, пытаясь снова начать дышать. — может… — Леверетт порывается подлететь ближе, но Ичиро жестом еë останавливает. — на матчах о нëм никто беспокоиться не будет. — подними руку, если сдох! — кричит Рико. Эндрю поднимает руку и показывает ему средний палец. Выпрямляется через несколько секунд. Он бросает квоффл Леверетт, и еë метла чуть уходит вниз. Даже для неë этот мяч тяжëл. — продолжайте! — тренер отправляет к ним оставшихся двоих. Три на три. Они должны обхитрить друг друга и забить мяч Эндрю. — ты ни одного паса нормально не сделал, — Ичиро указывает пальцем в подбородок Рико. Тот приподнимает голову, словно это нож — Поживее, если хочешь ещё хоть раз надеть эту форму. Рико сглатывает, но молчит. Когда звучит свисток, он ловко ныряет под Ичиро и перехватывает мяч на пути к воротам. Отдаëт пас Кевину, и тот понимает, что должен забить сейчас. Он не успевает сообразить, руки сами выбирают среднее кольцо. Квоффл пролетает прямо под рукой Эндрю. Тот успевает схватить его, но не удерживает, и мяч падает на землю. Пока кто-то из команды летит за ним, Кевин смотрит на метания Рико. Нужно отдать мяч ему, пусть хотя бы попробует забить. Они все одновременно защищают Эндрю, но и нападают на него. Каждый раз, когда Кевин смотрит в его глаза, там всё та же ледяная пустыня. И, вспоминая слова Рико, это он, Эндрю — тот, для кого сейчас не существует ничего кроме мяча. Рико бьëт. Мяч попадает по руке Эндрю и пролетает сквозь центральное кольцо. Миньярд прижимает руку к груди и стискивает зубы. На такой скорости… это должно было быть больно. — спустились! — командует Ваймак — Все! Они послушно соскакивают с мëтел, как только позволяет высота. — как рука? — порядок, — Эндрю чуть трясëт ей, но даже внешне всё нормально. — у нас есть вратарь. Леверетт резко вдыхает. — он? Эндрю удовлетворëнно склоняет голову. — да он пропустил.! — два мяча из семи он пропустил. Это хороший результат. — не для матча! — возмущается Рико. — для второкурсника, под такой бомбёжкой, которую устроили ему вы. Эндрю, иди переоденься. Подберите ему форму, все. Десять минут. Эндрю уходит с остальной командой. — а что насчёт нас? — интересуется Рико. — сейчас выпустим снитч и посмотрим. — настолько? — Ичиро приподнимает бровь — У вас какие-то слишком большие надежды. Они впервые вышли на поле, думаете, сразу поймают снитч? — это не твоего ума дело, иди в раздевалку. Капитан, хоть и с недовольным вздохом, но отправляется вслед за командой. Ваймак достаëт из чемоданчика небольшой золотой мячик. — снитч, — показывает его новичкам — Для вас это главная цель. На матчах одному из вас придётся не только ловить его, но и уворачиваться от бладжеров. Вперëд. Снитч расправляет тонкие золотистые крылья и исчезает над их головами. Рико хватает свою метлу, брошенную Эндрю, и взмывает в воздух. Кевин следует за ним. Высота уже не так сильно пугает. — его просто поймать нужно? — уточняет Кевин. — именно. Ничего сложного, — Рико качается в сторону, а снитч будто играет с ними. Летает рядом, но протяни руку — он уже на другом конце площадки. Ничего сложного, как же. Через несколько минут метаний туда-сюда, больше похожих на издевательство, Рико удаëтся схватить его. — есть! — он победно вскидывает руку с мячом. — отпускай. Ещё раз. Снитч расправляет крылья. На этот раз за ними наблюдает и вернувшаяся команда. Кевин ловит, но это скорее случайность. Снитч убегал от Рико и влетел чуть ли ни ему в лицо. Кевин замученно выдыхает. Позиция ловца оторвана от остальной команды, и вот так бегать за снитчем, ещё и уворачиваясь от бладжеров — пытка, каких поискать. В третий раз, когда Кевин уже просто сдаётся, ловит снова Рико. — хватит? — да, пожалуй. Спустились! Они подбегают к тренеру. Рико не отпускает золотой мячик. — ну что? — поздравляю, команда. У нас новый охотник и ловец. Морияма, будь добр, на досуге потренируй своего братца с бладжерами. — будет сделано, тренер, — кивает Ичиро. Кевин до боли стискивает рукоять метлы. Он охотник. Он, чёрт возьми, охотник слизеринской команды по квиддичу!