Запахи

Яблоко с хрустом отдаёт зубам часть себя, истекая липкой кровью. Этот сочный хрустящий звук с густым вязким ароматом неизменно возвращает Регину в пору юности. На её родине было много яблок. Крупных, ярких, отчаянно сладких. Таких же сладких, как первые поцелуи. Мадам мэр выбрасывает огрызок в корзину и берёт следующий фрукт. Сжимает его ладонями, согревая, прижимается губами и носом к глянцевому боку, крепко зажмурившись, чтобы не видеть кроваво-красной окраски плода. Там, в её воспоминаниях, яблоки были золотисто-жёлтыми, как маленькие солнца. Дэниэл приносил ей эти немудрящие подарки за неимением золота и янтаря, которые отразили бы глубину её глаз. Яблоки в вазе мадам мэра, если открыть глаза, пробуждают совсем другие воспоминания. Эти яблоки составляли ей компанию в замке мужа. Эти яблоки — материальное воплощение её мести. Они — свидетели её неудач. И Регина вновь закрывает глаза, откидываясь в кресле. Кожура плода почти полностью покрыта неровными следами её помады, и Регина продолжает покрывать его поцелуями, как будто в этом мире ещё есть магия. Как будто яблоко может оказаться раздавленным когда-то сердцем Дэниэла. Как будто поцелуй сможет пробудить к жизни давние воспоминания. Где-то хлопает дверь, и женщина вздрагивает, пугливо отдёрнув руку с фруктом от лица. Весь город знает о её любви к яблокам, но Регина не может допустить, чтобы в городе узнали о её слабости. Здание снова погружается в тишину, и мэр Миллс, покосившись на дверь, опять утыкается лицом в алое яблоко. Но вспоминает она золотистые яблоки, вновь вызывая из глубин памяти самые счастливые дни своей жизни. Те дни, когда каждый поцелуй сопровождался сочным хрустом подобранного лошадью яблока.