***
Неделя пролетела быстро и незаметно. На уроке Макгонагалл Янус смог превратить чашку в кубок с третьей попытки. Похоже, он действительно понял принцип трансфигурации. Профессор сухо похвалила его и задала классу эссе о превращении живого в неживое, предупредив, что это будет темой следующего занятия. Гермиона демонстративно его избегала. Они и раньше нечасто общались, но теперь Грейнджер строила презрительную гримасу. Януса это не трогало. Он решал проблему с ингредиентами для зельеварения. Деньги у него были, но он не знал, что покупать. — Возьми стандартный набор за первый и второй курс, — посоветовал ему Блейз. — Научишься варить эти зелья и сможешь перейти к чему-то более сложному. Каждый комплект стоит примерно по пять галлеонов. У тебя хватит? Могу одолжить, если что. В тот же день Янус отправил сову в аптеку Малпеппера. Блейз объяснил, что оплачивать нужно при передаче заказа. Для студентов Хогвартса существовал так называемый кредит доверия. Однако если ученик отказывался платить, владелец магазина связывался с директором, а тот ставил в известность декана. Нарушителю делали выговор и заставляли возмещать стоимость. Заказ доставили на следующее утро. Неясыть сбросила на стол уменьшенную упаковку и требовательно выставила лапку с мешочком. Янус положил в него восемь галлеонов. Сова довольно ухнула и улетела. После завтрака Янус направился к Снейпу, желая сразу отдать ему ингредиенты. — Вот, сэр, — произнес он, протянув любезно увеличенную старшекурсниками коробку. — Они должны храниться в определенных условиях. — Вы правы, — согласился декан, бегло просмотрев содержимое. В назначенный день Янус, Драко и Блейз стояли в кабинете зельеварения. Они слегка нервничали. От сегодняшних результатов зависело, смогут ли они заниматься самостоятельно. Снейп и так сделал огромное одолжение, позволив первокурсникам подобную инициативу, и слизеринцы не хотели его разочаровывать. — Что ж, — начал он, поочередно оглядев мальчиков. — Садитесь за парты, господа. У вас тридцать вопросов и шестьдесят пять минут, чтобы дать на них четкий и полный ответ. Приступайте. Янус пробежался взглядом по списку. Задание было сложным, но ведь Снейп действительно должен убедиться в их знаниях. Времени на раздумья катастрофически не хватало. Приходилось писать с бешеной скоростью, попутно размышляя над следующим ответом. Вопросы шли друг за другом без видимой связи. Здесь было все: от условий хранения морских водорослей до оптимальной температуры котла. К чести профессора, в тесте встречался только материал озвученных тем. — Я сейчас сдохну, — выдохнул Драко, как только они выползли из кабинета. Снейп собрал листы и сообщил, что объявит результаты на днях. — Фишер, ты как? — Отвратительно. Это была самая изматывающая контрольная, которую мне доводилось писать. — Согласен, — добавил Забини. — Но мы действительно претендуем на многое, так что Снейп в своем праве. На полетах Уорд обрадовала всех нововведением. Попросив помощи Флитвика, она придумала занятную систему колец. Висящие на разной высоте обручи хаотично перемещались. Задачей учеников было пролететь через них. Тот, кто справился с заданием лучше всех, награждался десятью баллами. Занявший второе место — пятью. Янус тоже принял участия, но воздух явно был не его стихией. — Фух, — отдышался Малфой, опустившись на землю. — Устал, как собака. Но это гораздо лучше тупого летания. С ним были согласны все первокурсники. После обеда Янус отправился в библиотеку. В последнее время он стал проводить здесь все больше и больше времени, переплюнув даже помешанную на чтении Грейнджер. Его заинтересовали светлые заклинания. Сначала он не понял, почему Флитвик посоветовал ему почитать о принципе разделения, но спустя некоторое время пришел к логичному выводу. Профессор прямым текстом сказал, что в его магии есть особенности. Что может считать особенным Мастер Чар? Вероятно, направленность. «Похоже, Флитвик предполагает, что я могу быть светлым магом», — подумал Янус, разглядывая книжные полки. — «Неужели дело в том Люмосе? Но ведь он по своей сути нейтрален, а с другими заклинаниями неожиданностей не возникало». Заинтересовавшись, Янус решил проверить теорию. Для начала нужно было найти какие-нибудь светлые чары и попытаться их повторить. Вот тут и появилась проблема. Прочитав о Патронусе, Янус со вздохом признал, что ему еще слишком рано учиться подобному. Это заклинание было сложным и влияло на магическое ядро, поэтому его не рекомендовалось использовать до малого совершеннолетия. У магов оно наступало в тринадцать. Других идей у Януса не было. Если Темные Искусства широко известны и распространены, то со светлыми оказалось в точности наоборот. Информацию приходилось искать по крупицам, не говоря уже о точных формулах. Отчаявшись, Янус зарылся в справочники по целительству, но и это не принесло результата. «Конечно», — подумал он, захлопывая очередной фолиант. — «Зачем школьной библиотеке подобные книги? Если что-нибудь есть, то это находится в ограниченном доступе, а в Запретную секцию без разрешения не попадешь». — Ты что-то ищешь? Янус повернул голову вправо. Перед ним стояла шатенка с аккуратной косой, одетая в мантию с синей оторочкой. Она точно была первокурсницей, но Янус никак не мог вспомнить ее фамилию. — Я Мэнди Броклхерст, — правильно расшифровала его заминку девочка. — Извини, что навязываюсь, но я увидела, как ты читаешь колдомедицинскую литературу. Хочешь стать целителем? Янус взглянул в серые глаза Мэнди. «Рейвенкло», — с усмешкой подумал он. — «Любопытные любители знаний... Впрочем, почему бы и нет?» — Не то чтобы я пока задумывался о будущей специальности, просто меня кое-что интересует. Я планировал поискать ответы, но, похоже, не найду их в хогвартской библиотеке. — Что ты имеешь в виду? — спросила Броклхерст, покосившись на стул. Янус понял намек и убрал с сидения сумку. Девочка благодарно кивнула, опустившись на него. — Я изучаю разделение заклинаний. И если с темными все более-менее ясно, то светлые не так однозначны. Пытался найти что-то, кроме Патронуса, но, видимо, здесь просто нет такой информации. Мэнди с интересом взглянула на слизеринца. — Задаешься правильными вопросами. К сожалению, сама знаю немного. Мой отец — аптекарь. Думаю, с этим надо обращаться к кому-то из чистокровных. — Наверно. Вот только мне это не светит, — Янус вздохнул, отложив книгу в сторону. — По какому принципу заклинания вообще относят к одной из сторон? С темными все понятно: наслаждение от пыток и существенная вероятность съехать с катушек. А светлые... Положительные эмоции и желание причинять добро ближнему своему? Но почему тогда далеко не все, используемое целителями, считается светлыми чарами? Я себе мозг сломаю. Мэнди улыбнулась. — Знаешь, иногда самый простой путь — самый правильный. Спроси нашего декана. Янусу захотелось хлопнуть себя по лбу. — И правда, — растерянно пробормотал он. — Почему-то я даже не задумывался об этом... Девочка негромко хихикнула, прикрывшись ладошкой. — Бывает. Иногда настолько увлекаешься, что не замечаешь даже элементарных вещей. Янус поблагодарил ее за совет и распихал книги по стеллажам.***
— Фишер, к декану, — произнес Берк, оглядывая расположившуюся в гостиной компанию первокурсников. — Забини и Малфой, вы тоже. — Ого, — заинтересовалась Паркинсон, отложив роман за авторством некоей Малефисенты. На обложке книги красовалась длинноволосая девушка, падающая на руки брутальному альфа-самцу. — И зачем же вы ему аж все трое? — Секрет, — трепетно произнес Драко, приложив руку к сердцу. — Пф, — фыркнула Панси. — Ну и пожалуйста. Взяв сумки, слизеринцы направились к выходу. Их провожали любопытные взгляды. — Устроят допрос с пристрастием, — вздохнул Блейз, как только они оказались в пустом коридоре. — Особенно дамы. — Да, — согласился Янус. — Боюсь, от трех сразу нам не отбиться. В кабинете зельеварения было мрачно. Внимание Януса привлекла чья-то заспиртованная печень в баночке. Снейп стоял возле учительского стола, скрестив руки на груди. — Что ж, — начал он, поочередно оглядывая учеников. — Я ознакомился с результатами вашего теста. Должен признать, вы неплохо справились, хотя у меня и были сомнения насчет мистера Фишера. «Спасибо, что верили в меня, дорогой декан», — с усмешкой подумал Янус. — Я открою вам зельеварню. Надеюсь, у вас хватит ума не варить что-то запрещенное или опасное, — Снейп эффектно взмахнул мантией, повернувшись к двери. — Сегодня я проконтролирую, как вы подготавливаете рабочее место. Идемте. Профессор отвел их глубоко в подземелья и остановился у неприметного входа. — Приложите руки, — приказал он, сотворив невербальное заклинание. Забини и Малфой уважительно переглянулись. — Я даю доступ исключительно вам, поэтому даже не пытайтесь привести кого-то без моего ведома. — Что вы, — возмутился Забини. — И в мыслях не было. Снейп криво усмехнулся. Зельеварня была небольшой, гораздо меньше кабинета профессора. Впрочем, для трех человек здесь оказалось очень просторно. Посреди помещения стоял большой длинный стол, на котором уже находились котлы. С одной стороны располагались шкафы для оборудования, с другой — полки, на которых следовало разложить ингридиенты. — Приступайте, — милостиво разрешил Снейп, подперев ближайшую стену. — Ваши сумки в дальнем шкафу. Открыв створку, Янус удивленно застыл. — Что это? — спросил он, разглядывая неопределенную субстанцию лазурного цвета. Сунувший нос Малфой пояснил: — Стазис. Надо сказать, отношения Драко и Януса претерпели значительные изменения. Они не стали друзьями, но вполне нормально общались. Иногда Малфой даже расщедривался на пояснения. Правда, делал это с таким снисходительным одолжением, что удержать серьезное лицо было попросту невозможно. Янус без труда нашел свой котел. Это было несложно, учитывая, что и Драко, и Блейз пользовались профессиональным зельеварческим оборудованием, тогда как у него были только школьные инструменты. Впрочем, он и не собирался творить алхимические шедевры. Снейп мрачной тенью прохаживался по кабинету, наблюдая за размещением. Слизеринцы раскладывали нужные ингредиенты по емкостям. Остальные отправлялись обратно в шкафчик со стазисом. — Что будете варить, господа? — поинтересовался декан, как только приготовления завершились. Блейз достал из сумки какую-то книгу и, открыв ее, ткнул пальцем в рецепт. — Очарование Афродиты, профессор. Снейп заинтересованно хмыкнул. — Увлекаетесь косметическими составами? Впрочем, не имею ничего против. Мистер Малфой? Мистер Фишер? — Уменьшающее зелье, — оповестил Драко. Янус со вздохом открыл учебник за первый курс. — Что там у нас по программе? Противоожоговая мазь? Он набрал воду в котел, взял деревянную доску и принялся за нарезку крапивы. Какое-то время Снейп наблюдал за работой, сделав парочку замечаний. В отсутствии гриффиндорцев это происходило без лишнего яда. — У меня есть другие занятия, кроме как смотреть на ваши попытки сварить что-то приличное, — спустя полчаса произнес профессор. — Надеюсь, вы действительности способны не разнести кабинет. — Не беспокойтесь, сэр, — сверкнул улыбкой Забини. Снейп покинул их общество, и слизеринцы остались втроем. Каждый был увлечен своим зельем. Блейз фонтанировал предвкушением, но вместе с этим был предельно собран и сосредоточен. Янус не сомневался, что он контролировал каждый шаг. Драко наблюдал за процессом, периодически вглядываясь в рецепт. — Ребят, а что относится к непростительным? — нарушил тишину Янус. Малфой чуть не уронил мешалку в котел. — Нашел о чем спрашивать, — негромко произнес он. — Ну, я ведь не так давно узнал о магическом мире. Пару недель назад нашел в одной книге упоминание о Круциатусе. В сносках было указано, что это заклинание — одно из трех непростительных. Вот и стало любопытно, какие еще два. «А то колданешь — и привет, магическая тюрьма», — добавил он про себя. — Империо и Авада, — оторвавшись от зелья, произнес Блейз. — Первое подчиняет воле колдующего, второе — убивающее. Интересные ты книги читаешь, раз в них о таком говорится. Янус пожал плечами. — Но ведь убить можно практически любым заклинанием, — задумчиво пробормотал он. — Почему именно Авада? — Понятия не имею, — высокомерно ответил Драко. — И тебе не советую спрашивать. За интерес к Темным Искусствам по голове не погладят. — У гриффов порвется шаблон, — фыркнул Блейз. — Они, скорее, еще сильнее убедятся, что Слизерин — пристанище злых колдунов. Зелье мирно кипело. Янус склонился над ним, вглядываясь в оранжевую жидкость, которая пока даже не думала загустевать. Подумав, он решил аккуратно повторить проделанное на первом уроке. В этот раз серых нитей было поменьше. Янус осторожно потянул за одну, отмечая, что и рвутся они несколько легче. — Что ты делаешь?! — донеслось до него удивленное восклицание Малфоя. Янус медленно отстранился и несколько раз моргнул, возвращая себе четкое зрение. — Понятия не имею. А на что это похоже? — Ты так напряженно всматривался в котел, будто пытался разглядеть, как протекают реакции. Я подумал, что ты опять в обморок хлопнешься. — Не дождешься, — хмыкнул Янус, снимая зелье с огня. — И все-таки, чем ты был занят? — Проводил эксперимент. Минут через десять заявился декан. Он огляделся, убедившись в отсутствии повреждений, и лично проинспектировал каждое зелье. — Так-так, что тут у нас, — произнес он, сунув нос в котел Блейза. — Превосходно, мистер Забини. Осмотрев зелье Драко, профессор молча кивнул. — Вы неплохо справились, мистер Фишер. Можете пополнить этим свою аптечку. Если вы не против, я заберу остатки для больничного крыла. Блейз украдкой показал палец вверх. Янус пожал плечами. Было не жаль поделиться, тем более, что ему не требуется такое большое количество мази. — Я же говорил, что у тебя все получится, — улыбнулся Забини, когда они вышли из зельеварни. Драко молча разглядывал стены. В гостиной их поджидали Паркинсон, Гринграсс и Булстроуд. Увидев однокурсников, девочки предвкушающе улыбнулись. — По-моему, нам конец, — негромко прошептал Янус. — Может, попросим убежище у барсуков? — Куда это вы собрались? — спросила Паркинсон, заметив попытки Блейза отступить к выходу. — Присаживайтесь, джентльмены.