4. Восемь ветров

      Но в Облачных Глубинах было всё тихо. Мужчины вошли в покои Лань Ванцзи и сели за стол.       – Кстати, мы тогда поймали всех лютых мертвецов и заключили их в разные места, – сообщил Вэй Усянь, немного успокоившись. – И Верховного заклинателя тоже выбрали. Теперь он торчит здесь стабильно раз в две недели и не поднимается с колен перед Цзэу-цзюнем, умоляя, чтобы тот его простил.       – Мне кажется, это с ним никак не связано, – поняв, о ком идёт речь, сказал Се Лянь.       Это был кто-то, гораздо сильнее, чем обычный человек. Или даже демон. Опять один из Непревзойдённых? Но Хуа Чэну это было не надо. От Белого Бедствия такого точно нельзя ожидать. Черновод? Нет, не смешите. Он, конечно, может подделать печать, но зачем ему подставлять каких-то людей? Он уже отомстил и успокоился.       Или же заклинатели просто ошиблись? Тоже нет, они вполне себе компетентны в подобных вопросах.       И эти единицы на кубиках... что-то нехорошее грядёт. Даже учитывая (не)удачу Се Ляня, такого два раза подряд не было.       Видимо, принц сильно задумался, так как Вэй Усянь помахал рукой перед его лицом.       – Ты нас слышишь вообще?       Се Лянь медленно кивнул.       – Да.       – Тогда... как думаешь, кто это и зачем нас подставлять?       Принц рассказал о своих мыслях заклинателям. Те согласились. Но легче от этого не стало – никто так и не понял, что и зачем.       – Нужно сказать об этом брату, – произнёс Лань Ванцзи. – Может, до него доходили какие-то слухи о нас.       – Кроме тех, что я снова могу управлять полчищами нежити и мечу на пост Верховного заклинателя? – поинтересовался Вэй Усянь.       – Это уже не так актуально, – вздохнул Се Лянь. – Верховный заклинатель избран.       – Ладно, пойдём спросим, – согласился Вэй Усянь.       Мужчины поднялись с места и направились к покоям Лань Сичэня. Но, к их (не)удивлению, там уже присутствовал гость. Очертания мужчины, склонившегося в поклоне перед Лань Сичэнем показались Се Ляню знакомыми.       – Я ещё раз пришёл просить прощения перед Цзэу-цзюнем, – сказал мужчина. – Надеюсь, в этот раз он будет больше расположен вести со мной беседу?       – И ещё раз мой ответ: нет, – холодно проговорил в ответ Лань Сичэнь. – Только по неотложным делам и только в заранее согласованные дни.       Не Хуайсан выпрямился и Се Лянь наконец узнал его. Хоть прошло не так уж и много времени, тот изменился: его лицо стало более живым, синяки под глазами ушли. Похоже, ожерелье действительно высасывало из него слишком много сил.       И тут взгляд заклинателя упал на принца. Сколько в него было вложено ненависти, можно было почувствовать даже за десять шагов.       – Так вот, кого вы ждёте, Цзэу-цзюнь, – проговорил Не Хуайсан сквозь зубы. – Не знал, не знал.       – Я не... – начал было Лань Сичэнь, но запнулся на полуслове.       Он увидел тех, кто стоял в дверях. Се Лянь с почтением поклонился, спрашивая разрешения войти. Лань Сичэнь сделал приглашающий жест.       – Простите нас, Цзэу-цзюнь, за столь бесцеремонное вторжение, – сказал Се Лянь. – Но сейчас оно обосновано тем, что на кону стоит жизнь вашего брата и его супруга.       Лань Сичэнь поднял брови, наблюдая за вошедшими. Принц и заклинатели коротко обрисовали ему ситуацию и поинтересовались, не доходили ли до того какие-либо слухи. Правда о том, что попали они именно в небесную столицу, умолчали.       – Нет, – ответил Лань Сичэнь, обращаясь к брату. – Больше о вас с Вэй Ином я ничего не слышал.       – Тогда, может, нам поможет Верховный заклинатель? – спросил Вэй Усянь. – У него полномочий много, с него не убудет?       Не Хуайсан, сложив руки на груди, неотрывно и злобно смотрел на Се Ляня. В одном его взгляде читалось то, что помогать он ни за что не будет.       – Нет. До меня не доходило ничего подобного, — всё-таки ответил он, когда Цзэу-цзюнь обратился к нему с тем же вопросом.       Похоже, общение между тремя мужчинами и Не Хуайсаном теперь будет происходить только через главу ордена Гусу Лань.       Неожиданно в здание забежал один из учеников и доложил Лань Сичэню о том, что ему необходимо срочно выйти и посмотреть, что творится за воротами Облачных Глубин.       Лучше бы у Се Ляня не выпадало два раза по две единицы. Облачные Глубины были окружены полчищами разномастных демонов и демонических существ. Но была одна странность – все они выглядели, как ходячие мертвецы. В их глазах ничего не отражалось, будто существа пришли сюда не по своей воле.       – Кажется, у нас есть серьёзные проблемы, – проговорил Се Лянь.       Он уже задумался, не из-за него ли это случилось...       – Кто же из них главный? – поинтересовался Вэй Усянь, также оглядев присутствующую нечисть. – И почему не атакуют?       Словно ожидав его слов, демоны сорвались с места. Они волной нахлынули на стены и ворота обители заклинателей.       – Вы же поможете нам? – спросил Лань Сичэнь у Се Ляня.       Тот лишь кивнул и, взяв предложенный меч, молча спрыгнул за пределы стен.       Люди завороженно наблюдали сверху, как простой монах превращается в настоящего Бога Войны. Его белая лента и клинок серебряной стрелой затанцевали в тёмном пространстве внизу.       – Почему стоят все остальные? – спросил Лань Цижень. – Нужно особое приглашение?       Заклинатели будто очнулись от сна и присоединились к Се Ляню.       Демоны были сильны, но люди, с поддержкой Бога Войны вскоре стали побеждать. Музыкальные инструменты гремели над землёй, сливаясь синей духовной энергией в единую какофонию звуков. Из них выбивалась только одна флейта – Чэньцин. Она атаковала ярко-алой силой.       Вэй Усянь заметил, что может управлять некоторыми демонами, освобождая их от власти неизвестного противника. Часть из них очнулась и быстро побежала в лес. Заклинатель приметил, что направляются они в одну сторону.       В конце концов заклинатели сумели прогнать непрошенных гостей восвояси.       Теперь Се Лянь, Вэй Усянь, Лань Ванцзи, Лань Сичэнь, Лань Цижень и Не Хуайсан сидели за одним большим столом и молчали, восстанавливая силы. Пальцы Лань Ванцзи пострадали от долгой игры на гуцине, и Вэй Усянь бережно наносил лечебную мазь на раненую кожу и заматывал её бинтами. Лань Сичэнь с бледным лицом смотрел на остальных, но пока что не произнёс ни слова.       – Вам следует показаться лекарю Цзэу-цзюнь, – посоветовал ему Се Лянь, нарушив тишину.       Не Хуайсан, заматывавший раненое запястье, кинул на принца ненавистный взгляд.       – Спасибо, но не стоит беспокоиться, – поблагодарил Лань Сичэнь.       Но тут по его подбородку изо рта предательски потекла тонкая струйка крови. Кажется, что он вот-вот потеряет сознание.       Се Лянь уже было хотел встать и помочь, но Не Хуайсан опередил его. Конечно, Лань Ванцзи был бы первее, но его руки сейчас были не в том состоянии, чтобы кому-то помочь.       – Кто угодно, только не ты! – воскликнул Лань Сичэнь, отпрянув от заклинателя.       – Но я помочь хочу! – обиженно проговорил тот, убирая руки.       Не Хуайсан вновь гневно покосился на Се Ляня. Лань Сичэнь тем временем всё же потерял сознание, но Лань Цижень успел подхватить его.       – Ты хоть не "кто угодно", – тихо и спокойно шепнул Не Хуайсану принц, помогая Лань Циженю.       На лице у заклинателя появилась странная морщинка между бровями. Он мигом разогнал обоих помощников и сам подхватил Лань Сичэня на руки.       – Я отнесу его к лекарю, а вы, наконец, обсудите, что такое сегодня произошло!       Люди с сомнением посмотрели на Не Хуайсана. По телосложению он явно проигрывал тому, кого хотел донести. Но решительный взгляд мужчины говорил о том, что он, несмотря ни на что, это сделает.       – Только осторожнее, ты сам много сил потратил в этой битве, – предупредил его Вэй Усянь.       Проводив взглядом главу ордена Не, заклинатели и Бог Войны действительно уже готовы были обсудить, что произошло, как метки на руках заморгали. Хотя силу они, кажется, не ограничивали, всё же служили напоминанием о том, что заклинатели под контролем небесных чиновников.       – Что происходит? – спросил Лань Цижень.       – Кажется, время на поиски доказательств истекло, – вздохнул Вэй Усянь.       Се Лянь покачал головой.       – Быть этого не может. Они даже его не ограничивали!       – Тогда что это может значить?       В зал внезапно вошли двое. Принц поднялся, недоумённо на них глядя.       – Фэн Синь, что вообще происходит?       Но ответил ему Му Цин:       – К сожалению, обстоятельства немного изменились. Дворец Линвэнь выяснил, что последние сутки вы не искали никакие доказательства. И, судя по всему, ещё долго не будете предпринимать никаких действий.       Он посмотрел на раненые пальцы Лань Ванцзи. Но уже целую минуту не закатывал глаза, что уже было рекордом.       – И Его Высочество может не беспокоиться, Линвэнь также сообщила, что это не его вина. Поэтому, учитывая предыдущие достижения, наказания к Его Высочеству применяться не будут, – слишком официально произнёс Фэн Синь.       – Но... то, что мы в тупике, ещё не означает, что срок нужно сокращать! – воскликнул Се Лянь.       – Все претензии в письменной форме присылать во Дворец Линвэнь. Мы лишь простые исполнители.       В этот раз Му Цин всё-таки закатил глаза.       – Я пойду вместе с вами.       Принц решительно встал между Богами Войны и заклинателями.       – Об этом нам ничего не говорили, поэтому допускается, – кивнул Фэн Синь.       Лань Цижень тоже поднялся с места.       – Во что опять ввязался мой племянник? И что с ним теперь будет? – поинтересовался он.       Лань Ванцзи остановил его, подняв руку.       – Дядя, лучше не вмешивайтесь в это дело.       Но Лань Цижень был против.       – Почему я не могу вмешаться? Только потому, что мой племянник с видом, будто идёт на смерть, просит меня об этом?!       – Именно, – вздохнул Лань Ванцзи. – Прощайте дядя.       – Простите меня, Лань Цижень. Я причинил вам много проблем за свою жизнь, – вслед за супругом заговорил Вэй Усянь. – Но, надеюсь, вспоминать меня вы будете долго...       Старый заклинатель вздрогнул и посмотрел на племянника и его супруга совсем другим взглядом.       – Вы же шутите? Нет? – в его голосе зазвучали лёгкие нотки паники.       – К сожалению, вероятность, что вы увидите их вновь, очень мала, – подал голос Му Цин. – Поэтому проститесь с ними, как положено.       Они с Фэн Синем, прихватив с собой Се Ляня, вышли наружу. Через некоторые время показались и сами заклинатели.       – У вас есть поблизости ещё какие-то близкие люди? – спросил Фэн Синь.       – Да, двое, – кивнул Вэй Усянь.       Они направились к месту, где заживлял свои небольшие раны Лань Сычжуй. Боги Войны с потемневшими лицами стояли в стороне. Они смотрели, как брат по ордену, Лань Цзинъи, со слезами на глазах удерживает плачущего Лань Сычжуя, который, вырываясь, бежит к двум заклинателям и обнимает тех в последний раз. Но вскоре печально отпускает и садится на крыльцо, закрывая лицо руками.       – Я могу доказать, что они невиновны. Почему мне не дали и шанса? – тихо спросил Се Лянь. – Какие "обстоятельства изменились" у дворца Линвэнь?       Фэн Синь и Му Цин переглянулись. Затем Му Цин произнёс:       – Один из заклинателей является последователем Тёмных искусств. И ему точно не следовало появляться в столице бессметных. И уже один раз умирал, но был призван в мир живых как злой дух.       – Но... – хотел было возразить Се Лянь.       Вдруг ему в голову пришла одна картина: Лань Ванцзи обнимает Вэй Усяня и говорит, что больше не позволит ему умереть. Принц опустил взгляд.       Теперь они направились в сторону лекарей, где сейчас находился Лань Сичэнь. Но, к их великому сожалению, брат Лань Ванцзи так ещё и не пришёл в сознание.       – Вы куда-то уходите? – спросил Не Хуайсан, ни на шаг не отходивший от мужчины. – Мне нужно что-то ему передать?       – Только то, чтобы он быстрее поправлялся, – улыбнулся Вэй Усянь.       Но эта улыбка получилась настолько грустной и кислой, что Не Хуайсан заподозрил что-то неладное.       Он быстро догнал уже уходящих в сторону ворот мужчин.       – Куда вас повёл этот демон?! – на высоких тонах поинтересовался заклинатель, указывая на Се Ляня. – И кто эти люди? Или они тоже демоны?       Принц потёр точку между бровями и тяжело вздохнул.       – Это ты кого демоном назвал?! – начал было Фэн Синь.       Но Му Цин его перебил:       – Мы не можем сообщить вам, почему они должны идти вместе с нами.       – Я Верховный заклинатель! И эти люди...       Договорить он не успел, как Лань Ванцзи наложил на него заклятие молчания.       – Оставайся здесь. Пригляди за Цзэу-цзюнем, – посоветовал Вэй Усянь.       Тем временем они вышли за пределы Облачных Глубин, минуя знатно удивлённых стражей.       Единственным, что радовало людей, было то, что оружие и музыкальные инструменты у них не забирали.       – И куда вы нас ведёте? – спросил Лань Ванцзи.       Фэн Синь бросил на него изучающий взгляд, прежде, чем ответить.       – К ближайшему разлому. Нам ещё нужно его закрыть, пока он не наделал бед в мире людей.       Се Лянь посмотрел на Богов Войны, что-то быстро соображая.       – То есть здесь неподалёку есть разлом, из которого вылезли те демоны, что напали на орден вчера вечером?!       Му Цин резко остановился. Он недоверчиво обернулся к принцу.       – На вас напали вчера?       – Да, – ответил ему Лань Ванцзи. – Если бы Его Высочество не вмешался, нам было бы очень сложно справиться со всеми демонами, что пришли сюда.       На этот раз Вэй Усянь не стал реагировать на похвалу Се Ляня из уст своего супруга. Но даже добавил:       – Они все были под чьим-то контролем. Я смог его снять с нескольких. Они тут же сбежали.       – Поэтому вы не искали доказательства своей невиновности? – поинтересовался Фэн Синь.       Вэй Усянь возмутился:       – Мы защищали свой дом! Нам просто было некогда! Мой Лань Чжань пальцы в кровь стёр, а его брат был тяжело ранен! О каких посторонних делах мы должны были тогда думать?!       Фэн Синь вздохнул.       – Мы можем сообщить о вскрывшихся обстоятельствах, – сказал Му Цин.       – Вот ты и сходишь, расскажешь, – произнёс Се Лянь. – А мы подождём у разлома.       Он знал, что в подобных местах духовная сеть работает просто ужасно.       Му Цин с ошеломлённым видом посмотрел на принца.       – Я уже давно тебе не слуга! – воскликнул он.       – Но если не хочешь, чтобы наказали невиновных, то сходишь, – вздохнул Се Лянь.       – Ладно. Уговорил, – согласился собеседник.       Через несколько секунд Му Цин скрылся из вида, вслух сетуя, что его опять послали.       Пройдя ещё около получаса, путники подошли к огромной трещине в земле. На её дне заливался слабый алый свет. Стены были высокие и ровные. Было заметно, что внизу копошатся какие-то странные существа.       Вэй Усянь нервно сглотнул, посмотрев туда. Но при этом ощутил какую-то странную тягу, будто ностальгию.       – Вэй Ин, ты в порядке?       Заметив его состояние, Лань Ванцзи забеспокоился.       – Да, всё в норме, – кивнул заклинатель в чёрном.       Но в тот же миг бездна будто подмигнула ему своим огромным глазом! Точнее, алое сияние на миг усилилось и спало.       Вэй Усянь оглянулся, желая спросить, не видели ли его спутники то же, что и он.       Неожиданно он что-то понял. Только что говоривший с ним Лань Ванцзи исчез!       Се Лянь сидел неподалёку и грустно смотрел в землю. Фэн Синь стоял рядом, желая него о чём-то поинтересоваться. Кажется, они и не заметили, что заклинателя в белом больше нет рядом.       – Лань Чжань! – позвал его Вэй Усянь.       Он подавлял нарастающую панику и оглядывался в поисках супруга.       – Что случилось? – спросил Се Лянь, подняв голову.       Теперь он тоже заметил, что Лань Ванцзи отсутствует. Он посмотрел на Фэн Синя, но тот лишь пожал плечами.       – Эти метки на руках! Как по ним можно нас найти?!       Вэй Усянь подбежал к растерявшимся Богам Войны.       – Сейчас. Попробую, – ответил Фэн Синь.       Он вызвал духовную энергию, которая потекла к заклинателю в чёрном. Его метка на руке замерцала. Вторая волна уходила куда-то мимо и... вниз?       – Нет! Лань Чжань! – воскликнул Вэй Усянь, оборачиваясь. – Лань Чжань, где ты?!       Но заклинатель так и не отозвался.       – Прекрати кричать. Его здесь нет, – заметил Фэн Синь. – Он уже... там.       – Нет, нет! Он не сможет себя защитить! Сейчас он ранен!       Вэй Усянь уже собирался прыгнуть вниз, как его притянули обратно и обняли.       – Я пойду туда с тобой, – тихо шепнул Се Лянь. – Я же обещал, что вас не оставлю.       Заклинатель перевёл на него взгляд, но вырываться не стал.       – Хорошо. Я тебе верю, – произнёс он. – И нужно поторопиться!       Подсознательно Вэй Усянь чувствовал, что что-то не так. Но его Лань Чжань сейчас в большой опасности. Он не мог просто так отступить.       – Может, Хуа Чэн нам чем поможет? – предложил Фэн Синь.       – Точно! – согласился Се Лянь.       Он вызвал Красную нить, желая послать по её следу Фэн Синя. Нить указывала вниз...       Се Лянь отпустил заклинателя и потёр точку между бровями. Его Сань Лан тоже там сейчас? Хотя... он же демон, чего ему бояться? Но на душе всё равно было неспокойно.       – Что? Что это означает?       Вэй Усянь с подозрением поднял брови.       – Сань Лан тоже где-то в Мире Демонов, – вздохнул Се Лянь. – Поэтому нам не следует терять время зря. Идём.       Он обхватил заклинателя за пояс.       – Тебе не кажется, что как-то высоко? – спросил Вэй Усянь.       – Длины хватит.       Принц вызвал Жое, приказав ей держаться за дерево и одновременно спускать их вниз. Вскоре они приземлились на небольшой слабо освещённый алым фонарём участок земли.       Узкая дорожка таких же фонарей вела куда-то направо.       – Это какая-то шутка? – поинтересовался Се Лянь скорее у себя, чем у Вэй Усяня.       – Больше выглядит как ловушка, – нервно заметил тот.       Теперь ему казалось, что Лань Ванцзи пропал не просто так.