Беспокойство
14 апреля 2023 г., 17:02
Хуа Чэн вновь доставил принца в Облачные Глубины. В Призрачном городе пока было опасно, в небесной столице ему делать было нечего. Можно было, конечно, и остановиться в храме Водяных Каштанов, но там, как назло, прибыли какие-то заклинатели, прознавшие про то, что туда наведывается Собиратель Цветов под кровавым дождём. По незнанию, они могли причинить вред и пока что беспомощному Се Ляню.
Лань Ванцзи стойко принял тот факт, что Вэй Усянь временно его покинет. Поэтому целую ночь они опять предавались утехам.
Принц же, мягко обнимая любимого, лежал на его широкой груди и никуда не хотел его отпускать. Хуа Чэн вложил в его руку кольцо и тихо уговаривал Се Ляня, что с ним ничего не случится.
На прощание Князь Демонов поцеловал принца, передав ему немного духовной энергии на всякий случай.
Под покровом предрассветных сумерек Хуа Чэн и Вэй Усянь скрылись в неизвестном направлении.
***
Дни шли своим чередом, пока что в Облачных Глубинах было всё спокойно. Особенно Се Ляня радовало, что двое глав орденов тут ещё не появлялись. Да и демоны тоже не показывали носа. Но теперь для местных заклинателей он стал "небожителем, спустившимся с небес", поэтому каждый из них пытался оказать своё почтение при встрече. Хоть это давало принцу духовную энергию, он предпочёл бы, чтобы всё осталось по-старому. Лань Ванцзи всё время не отходил от Се Ляня ни на шаг, помогая ему и принести книгу из библиотеки, и, если необходимо, принять ванну. Постепенно и голос стал к нему возвращаться. Сначала тихий, потом немного хриплый, но вскоре всё-таки восстановился до конца. Фэн Синь и Му Цин временами помогали Се Ляню разгрести молитвы, но тех было не очень много, поэтому приходили Боги Войны редко. Сейчас принц и заклинатель сидели за столом в покоях Ханьгуан-цзюня и ради любопытства соревновались в искусстве каллиграфии. – Может, оставить здесь Сан Лана на обучение? – улыбнулся Се Лянь, когда увидел, какие прекрасные иероглифы выходят из-под руки Лань Ванцзи. – А то я уже отчаялся научить его писать красиво. Заклинатель тихо хмыкнул. – У вас он никогда и не научится. Из-за того, что отвлекается, – констатировал он. Се Лянь тихо рассмеялся. – Откуда вы узнали? – Если бы я обучал Вэй Ина, я бы тоже не смог сконцентрироваться. Вскоре, признав поражение, Лань Ванцзи отложил кисть в сторону. Затем неожиданно лёг, положив свою голову на колени сидящего рядом принца, и посмотрел вверх на удивлённое лицо. Кажется, Се Лянь даже немного напрягся. Но через пару секунд его лицо смягчилось, и с улыбкой он произнёс: – Что это вы себе позволяете, Ханьгуан-цзюнь? Лань Ванцзи, поняв, что собеседник не против и просто шутит, решив поддержать, ответил: – Вы у меня дома, поэтому буду использовать вас, как подушку. Принц снова рассмеялся и продолжил дописывать текст перед собой. В дверь постучали. И на пороге возник силуэт Лань Сичэня. Он с лёгким недоверием поприветствовал людей в комнате. – Входи, брат, – разрешил ему Лань Ванцзи. Но с колен Се Ляня пока что подниматься не спешил. Лань Сичэнь вошёл в комнату и, посмотрев на отлично написанные иероглифы, сел за стол. – Вы по какому-то делу? Или просто пришли? – лучезарно улыбнулся ему Се Лянь. Заклинатель кивнул. Он непроизвольно сглотнул подступившую от этой улыбки слюну. – Есть пара дел, о которых я бы хотел поговорить. Первое – я вижу, что вам уже гораздо лучше. Поэтому скоро вы покинете Облачные Глубины. И не скоро вернётесь. – Да, – подтвердил принц. – Я направлюсь сначала в деревню Водяных Каштанов, а потом в Призрачный город. Там, скорее всего, нужно немного присмотреть за игорным домом, пока градоначальник отсутствует. – Так и подумал. У вас и без нас много проблем, – согласился собеседник. – Но есть ещё кое-что, что я должен вам сообщить. Лань Сичэнь сделал небольшую паузу. – В последнее время многие ордены заклинателей жалуются на появление разломов в Мир Демонов. Они возникают всё чаще, что не может не беспокоить, – продолжил он. – Поэтому я бы хотел, чтобы вы попросили в небесной столице наконец разобраться с этим. Заклинатель снова замолчал. Но потом опять заговорил: – Скорее всего, это прозвучало довольно грубо, прошу меня простить. Се Лянь с пониманием посмотрел на Лань Сичэня. – Да. Я обращусь к остальным Богам Войны, если им ещё это не поручили. Эта проблема касается в первую очередь небесной столицы, а не Мира Смертных. Собеседник благодарно склонил голову. – Спасибо, что помогаете нам, – сказал он и поднялся. Но уходить далеко Лань Сичэнь не спешил. Он стоял, глядя на Се Ляня сверху вниз, и явно сдерживал что-то внутри себя. – Цзэу-цзюнь, – тихо обратился к нему принц. – Пожалуйста, не путайте восхищение и благодарность, что горят в ваших глазах с искренней любовью. Лань Сичэнь заметно вздрогнул и отвернулся в сторону. – Я вас понял, – пробормотал он и быстро покинул помещение. Лань Ванцзи немного привстал, провожая брата взглядом. – Вам следовало давно поговорить с ним об этом, – заметил он. – Боюсь, он бы понял меня неправильно, – вдохнул Се Лянь. – Даже сейчас я не совсем уверен... Наступило недолгое молчание. Но Лань Ванцзи нарушил его: – А почему вы мне не скажете этих слов? Се Лянь ощутил, что снова теряет дар речи. Но, собрав волю в кулак, он всё-таки произнёс: – У нас иные отношения. Сказав это, принц покраснел и отвёл взгляд. Лань Ванцзи замолчал, не решившись спросить, какие именно. Сейчас их объединяло не только то, что они ожидали своих супругов, но и нечто большее, чем просто дружба. Наступила такая тишина, что даже плеск чернил, куда Се Лянь опустил кисть, получился очень громким. Но молчание опять не было долгим. Через десять минут Лань Сичэнь вернулся и сообщил, что кое-кто хочет видеть Се Ляня. Лань Ванцзи нехотя поднялся и ушёл помогать вести занятия, а принц направился в гостевую комнату, где его ждал... Пэй Мин? Тот стоял, сложив руки на груди. – Давно не виделись, Ваше Высочество, – поприветствовал он, улыбнувшись. – Добрый день, генерал Пэй, – откликнулся Се Лянь. – Что опять привело вас сюда? Пэй Мин обошёл вокруг принца и снова вернулся обратно. – Выглядите хорошо, – оценил он. – Генерал Наньян сообщил мне, что не так давно вы были серьёзно больны. – Со мной всё в порядке. Так что вас сюда привело? – более настойчиво спросил Се Лянь. – Собираем информацию по открывшимся разломам, – коротко ответил Пэй Мин. – И, судя по всему, они все ведут в Облачные Глубины. Не сможете объяснить, почему? Принц пожал плечами. – Если генералы Сюаньчжень и Наньян ничего вам не сообщили, то я тоже не знаю. – К сожалению, ничего толкового они не сказали. Они снова подключились к поискам сбежавшей демоницы. Се Лянь задумался, присев на край кровати. Как сказать Пэй Мину, что разломы и Бафэн связаны тем, что ей нужен Вэй Усянь для повторного штурма небесной столицы? Можно ли вообще ему об этом говорить? Наконец принц решился: – Я думаю, что демоница связана с открытием разломов. Ей что-то нужно от заклинателей. Скорее всего, ищет очередную марионетку, чтобы ею манипулировать. И подставить. Пэй Мин согласно кивнул: – Вполне возможно. Но почему-то я не увидел здесь того заклинателя в чёрном, которого она использовала в прошлый раз. Не подскажете, где он? Се Лянь отрицательно замотал головой. – Не имею ни малейшего понятия. Говорил он правду, но реакция его была настолько сильная, что Пэй Мин засомневался: – Вы что-то скрываете? Знаете, почему его внешность изменилась? – Нет, – соврал принц. Не говорить же, что заклинатель обратился в демона? – И чтобы развеять ваши сомнения, – продолжил он. – Я пойду вместе с вами закрывать разломы. Здесь он сильно погорячился, ведь духовную силу он восстановил только на одну, наверное, пятидесятую. Пэй Мин одарил его взглядом, полным сомнения. Но всё же произнёс: – Хорошо. Собирайтесь, мы выдвигаемся немедленно. – Всё моё со мной, – чуть улыбнулся Се Лянь. – Можем уже идти. Он не хотел сейчас видеться с Лань Сичэнем или Лань Ванцзи. Оба заклинателя не позволили бы ему и шагу ступить за ворота Облачных Глубин. – Вы не хотите сообщить об этом главе ордена или его брату? – поинтересовался Пэй Мин. – Они явно расстроятся, если вы уйдёте не попрощавшись. – Я же скоро вернусь, – покачал головой Се Лянь. Оба Бога Войны уже вышли на дорогу, которая вела в лес. – Ну скоро, так скоро. – Пэй Мин пожал плечами. – Кстати, вы явно скрываете какую-то информацию о том заклинателе, что забрал ваш супруг прямо из зала суда, – через некоторое время напомнил генерал, нарушив тишину леса. – У вас есть карта расположения разломов? – резко спросил Се Лянь, будто не услышав фразы собеседника. Пэй Мин с недоверием покосился на него. – Конечно есть, – произнёс он. – Но почему вы решили сменить тему? Генерал выразительно посмотрел на принца. Внезапно до их ушей донёсся звук какого-то копошения и несколько обрывистых фраз, которые кто-то повторял, будто заученные стихи: – Привести небожителя хозяйке... Привести небожителя хозяйке... – Ничего не выходит, заклинатели слишком сильные! – Сама хозяйка обещала выйти, если мы не доставим ей небожителя! – Тот заклинатель прекрасен, как небожитель, это он и есть? Каждая фраза звучала разным голосом. Но когда существо показалось перед Богами Войны, оказалось, что оно обладало головами разных животных: гигантской крысы, тигра, лошади, быка, собаки, будто кто-то спаял вместе несколько демонов. За этим существом волочился длинный змеиный хвост. Се Лянь и Пэй Мин переглянулись. – Что это ещё такое? – спросил генерал Пэй больше у себя, чем у кого-то другого. – Понятия не имею, – покачал головой Се Лянь. – Но, похоже, у нашей демоницы не осталось больше нормальных демонов, и она сделала из их останков химеру! Оба Бога Войны ещё раз с сомнением посмотрели на существо. Выглядело оно ужасно. И неповоротливо. Как может оно вообще противостоять заклинателям? Неожиданно химера распалась на составляющие части и набросилась на путников. – Защита! – воскликнул Се Лянь и выпустил Жое. Лента быстро завертелась вокруг Богов Войны, временно закрывая их от монстров. Теперь, когда эффект внезапности сошёл на нет, принц приказал Жое сражаться против демонов собаки и лошади. Пэй Мин взял на себя тигра, быка и крысу. В пылу схватки они даже не заметили, что в кустах мелькнул змеиный хвост. Се Лянь уже избавился от лошади, но собака оттесняла его в сторону небольшой поляны. Неожиданно он ощутил, что его духовные силы на исходе. Кажется, он сильно погорячился, когда вышел из Облачных Глубин раньше срока! – Ваше Высочество, сзади! – предупредил принца Пэй Мин, завидев, как с дерева на того накинулся демон-змей. Но было уже поздно, Се Лянь не успел повернуться. Хрустнула шея, полилась кровь. – Вам не следовало покидать территорию, – произнёс спокойным голосом Лань Ванцзи, скидывая с Бичэня остатки змеиной чешуи. – Они караулят здесь уже неделю. – Уф, – отозвался принц, оперевшись спиной о дерево. Лань Ванцзи медленно подошёл к Се Ляню и откинул ногой в сторону всё ещё извивающееся тело демона. Вдруг все существа поползли обратно и слились в общую химеру. Поджав змеиный хвост, она быстренько скрылась в лесу. Пэй Мин, было, бросился в погоню, но существо пролезло в большую нору, закрытую бурьяном. – Бесполезно, там у них лаз, – вздохнул Лань Ванцзи. Он взял руку Се Ляня, чтобы проверить пульс и уровень духовной силы. – Придётся всё начинать с начала, – констатировал заклинатель, посмотрев на принца. Тот содрогнулся от взгляда этих прозрачных, словно хрусталь, глаз. – И дальше вы не пойдёте. Он резко поднял Се Ляня на руки и крепко прижал к себе, чтобы тот не смел сопротивляться. – Я сам могу ходить! – запротестовал принц, пытаясь отстраниться от столь усердной заботы. – Я заметил. И вы тут же попытались сбежать, не долечившись. Се Лянь сложил руки на груди и отвернулся. Почему-то он сейчас ощущал себя маленьким ребёнком, за которым пришёл взрослый. Пэй Мин поднял брови, наблюдая эту картину. – У меня есть странное подозрение, что Хуа Чэна вы тоже давно не видели? – спросил генерал. – Он, что, исчез вместе с тем заклинателем, который напал на небесную столицу? Внезапная догадка озарила его лицо. – Или они вместе планируют... – Они ничего не планируют! – перебил его недовольный Се Лянь. – Вы так хорошо знаете своего супруга? – усмехнулся Пэй Мин. – Тогда расскажите, где они сейчас находятся? – Мы не знаем, где они, – проговорил Лань Ванцзи и развернулся, направляясь в сторону Облачных Глубин. Се Лянь побарахтался ещё немного в его объятьях, но вскоре понял, что вырываться бесполезно.***
Заклинатель занёс его в свои покои и аккуратно положил на кровать. – В следующий раз, если захотите куда-то выйти, сообщите мне или моему брату, – беспрекословно сказал Лань Ванцзи. Он сел в центре комнаты и закрыл глаза, желая восполнить духовную энергию. Вскоре на пороге появился Лань Сичэнь и, посмотрев на медитирующего брата, обратился к Се Ляню: – У вас всё в порядке? Поблизости заметили несколько демонов и неупокоенных духов. – Да, всё в норме, – вздохнул принц. Он всё ещё лежал со сложенными на груди руками. – Ванцзи, а тебя что так расстроило? – спросил Лань Сичэнь у брата. – Я, – также откликнулся Се Лянь. – Я посмел покинуть Облачные Глубины без разрешения Ханьгуан-цзюня. Глава ордена Гусу Лань покачал головой. – Когда вы только успеваете, – пробормотал он и, не задерживаясь больше, ушёл. Се Ляню ничего не оставалось делать, кроме того, как наблюдать, как медитирует Лань Ванцзи. Все прошедшие в Облачных Глубинах дни заклинатель почти неотрывно следовал за принцем, помогая ему. Поэтому Се Лянь, немного смягчился и, выдохнув, сел рядом. Но долго просидеть он так не смог, так как ощутил на себе взгляд человека рядом.
