За открытой дверью

Плотно поев впервые за три дня, я наконец расслабился. Ох, если подумать, то ведь и правда прошло так мало времени, как я ушел искать Анну. Надеюсь, она вернулась в лагерь, и чай на нее подействовал с меньшей силой… Я должен вернуться, во что бы то ни стало. Этот мир слишком… другой. Здесь свои порядки и законы, другие проблемы. Еще оказалось, что я слишком слаб для рун, значит не смогу развиваться наравне со всеми. Прости, Катэрия, но моя клятва аннулируется, ведь ты мной манипулировала. Я до сих пор ощущаю любовь к принцессе, она как розовая пелена счастья, покрывающая все вокруг. Но когда знаешь, чем она вызвана, ее можно отрезать от настоящих мыслей, и в реальности мозг диктует, что я здесь лишний. Да, мне грустно из-за болезни Мэлимора, горя Катэрии и наказания Миры, я правда сочувствую. Но это проблемы этого мира, не моего. Пусть это звучит эгоистично, пусть я сам натворил бед в этом месте, но притворюсь, что мне все равно. Это тот случай, когда чтобы выжить, нужно идти по головам… — Томи, можно войти, ты поел? — дверь распахнулась, и вошел мой анг… нет! Она успела привести себя в порядок и надеть белое ночное платье. На плече у нее маленькая сумка, которую она положила на столик рядом с кроватью. — Кэти, я так рад тебя видеть, ты как всегда прекрасна, — милая улыбка, прямой взгляд. Катэрия села на кровать и сразу полезла целоваться. Я едва удерживаю мысли, но сейчас, когда знаешь, что это руна, ее воздействие становится видимым — как по щелчку ты становишься счастливым, а человек напротив — идеалом. Возникает что-то «материнское», хочется уберечь ее. Уверен, руна действует на химическом уровне, заставляя вырабатываться гормоны. Их очень сложно самому распознать, еще сложнее подавить, ведь они и есть твоя реакция на окружение. Если в тебе достаточно серотонина, то ты будешь счастливым, несмотря на все вокруг, готовый плясать на похоронах. Но включить голову и мыслить рационально всегда можно. Я оторвал ее от себя и посмотрел в глаза. Да она вся горит! — Кэти, я хочу кое-что попробовать. — Да, Томи, что ты хочешь, чтобы я сделала? — такой соблазнительный голос, он действует успокаивающе и заводяще одновременно. — Все мое путешествие я провел без пиастры и рун, и я понял, как прост и притягателен мир без них. Я хочу увидеть тебя, моя дорогая, только тебя. Видеть тебя настоящую… Можешь снять все руны, кроме речи? — Снять руны? Да, коне… — Катэрия потянулась к пиастре, как вдруг ее глаза глаза распахнулись, словно она что-то вспомнила, — стой… Нет, мне не нравится эта затея, давай я что-нибудь другое сделаю, дорогой… Она приблизилась к моему лицу, но я ее остановил и доверительным голосом сказал: — Кэти, тебе же нечего скрывать, разве ты не доверяешь мне? Это ранит в самое сердце, — смена на сожалеющий голос, взгляд вниз, поникшие плечи. — Нет, я доверяю тебе, я вся твоя, но… хорошо. Дрожащими руками она начала убирать руны, иногда зажмуривая глаза, и класть на стол рядом. Там их оказалось пять штук, среди которых я разглядел и лазурного цвета. Руна сирены обезврежена… Принцесса Катэрия снова повернулась ко мне. Ну что могу сказать, девушка как девушка, блондинка. Сложно поверить, что та, в которую был по уши влюблен и стоящая передо мной сейчас — один и тот же человек. Да, образ похожий, но размытый. Я просто кричал, что Катэрия совершенство и лучшая во всем, но так и не смог выявить, чем именно она цепляет. И сейчас, когда она повернулась ко мне, я ощущаю, что передо мной просто незнакомка. Это правда, я впервые увидел ее сегодня, и не знаю ничего, кроме того, что она вдова и принцесса… — Томи, ты так смотришь, что-то случилось? — она склонила голову набок. По виду Катэрия очень обеспокоена, полагаю из-за руны сирены. — Нет, Кэти, все замечательно, я так тебя люблю, — слеза, счастливая улыбка. Если хочу выбраться, должен продолжать играть роль любящего мужа, покойного… Мой план может сработать и без поддержки принцессы, достаточно Мэлимора и собственных сил, но я не знаю, какие проблемы могут возникнуть, если Катэрия разочаруется во мне. Может она начнет за мной следить и мешаться под ногами, попросит впрячься короля или раздобудет еще одну руну сирены… Катэрия разулыбалась, слыша о моей любви, от тревожности не осталось и следа. Она задула свечи и легла рядом со мной, потянулась за поцелуем, но встретила лишь мою ладонь: — Кэти, я хочу этого не меньше тебя, но… я так устал за все это время. Сейчас я очень слаб, мне нужно восстановиться. Давай просто поспим вместе? — сожалеющий тихий голос, прикрытые веки, расслабленное лицо. — А, хорошо, я понимаю, Томи, — весь ее вид разом поник. Она опустила голову, но легла рядом. Минут пять мы молча лежали в обнимку. Я чувствую лишь то, что обнимаю незнакомого человека, словно хочешь успокоить его. О любви речи не идет, тем более я осознаю, что она тоже меня не любит. Она любит парня, похожего на меня, но я — другой человек. Она даже не знает мое имя. Все это — лишь роль в спектакле, а моя награда — возвращение домой. — Томи, я хочу тебе кое-что показать. — Да, Кэти, что именно? Катэрия переползла через меня к прикроватному столику и достала из сумки, с которой пришла, шарик красного цвета, в темноте плохо видно… это яблоко! От него откушен кусок. — Кэти, что это? — Это дарнийский фрукт, самый свежий из всех, что я видела. Они так редко встречаются. Когда я узнала, что такой оказался в Берино, я собрала свиту и решила сама отправиться за ним. На нашей первой встрече ты мне подарил такой, помнишь? Еще сказал, что если съесть дюжину красных дарнийских фруктов, твое желание сбудется. Ты ведь помнишь? Таких воспоминаний у меня нет. Катэрия подарила Томиру пиастру уже будучи женой. Кстати я не видел и смерти Томира, нужно будет поразмышлять на эту тему… Я хотел искать отговорку, как Катэрия продолжила: — Я ехала к Фарионам, но в лесу на нас напали горные големы. Я впервые их видела, такие большие, целиком из камня. Никто не ожидал, что такие сильные монстры могут появиться в лесу. Всех рыцарей убили, и когда я была готова принять судьбу, появился мой принц, — она погладила меня по груди, — ты отпугнул их и спас меня, Томи. И подарил мне дарнийский фрукт, такой же свежий, как этот. Ты сказал, что только вернулся с востока. Если бы хоть что-то сложилось иначе, я была мертва. А когда король дал тебе желание за спасение, ты попросил моей руки. Ты спас меня второй раз, от брака с Нейлом. Я благодарна тебе, Томи, всегда буду благодарна. Ты можешь положиться на меня, я буду рядом и не отойду ни на шаг, буду любить несмотря ни на что. Когда ты пропал, я молила Солнце о твоем возвращении. Тот дарнийский фрукт, который ты мне подарил на первой встрече, был первым, что я попробовала. А этот, — она покрутила в руке надкушенное яблоко, — двенадцатый, завершающий дюжину. Я загадала, чтобы ты вернулся и больше никогда не исчезал. И желание исполнилось. Я самая счастливая. — … Я молча поцеловал ее в лоб, и мы легли спать. Если так подумать… мда… может Томир был и правда не таким плохим… Есть конечно шероховатости в этой истории, например как он их отпугнул, а раз смог, может сам и натравил на конвой с принцессой. Может он изначально стремился к власти. Я видел, что с ним сделал титул принца и наследника престола, думаю здесь что-то покрупнее, чем простая любовь двух людей… В любом случае, я не ее любимый, я ничего для нее не делал и мне тошно от мысли, что я грею чужое место… Прошла пара часов, Катэрия спит на моем плече, прижавшись всем телом. Я медленно я вытащил руку, от чего Катэрия чуть не проснулась. Я оделся, забрал руну сирены со столика, положил во внутренний карман пиджака и вышел из комнаты. Широкий коридор с высоким потолком. Все из желтого гладкого камня, похожего на мрамор. Каждые двадцать метров стоят массивные двери, ведущие в другие спальни. На полу постелен синий ковер. Вообще синий — цвет рода Вилдерс, главного в этом королевстве. Я… в смысле Томир — из рода Нок, приближенного к королю, но не самого богатого, он уступает Фарионам. Основная прибыль у них идет с торговли редкими рунами, привезенными с других стран. Они хорошо на этом поднялись. За главу рода, Нейла Фариона, и хотели выдать Катэрию, но вот незадача, случилось спасение Томиром Ноком. Этот вариант короля тоже устроил, так что… я здесь. Имея пиастру Томира и объяснения принцессы и Мэлимора, картина наконец становится ясной… Я направился к комнате Мэлимора. Опять же, благодаря памяти принца я знаю этот дворец как свои пять пальцев. — Мэлимор, открывай! Я стучал в дверь, пока не услышал спешные шаги. Через секунду дверь распахнулась и Мэлимор, схватив за воротник, заволок меня в комнату. Он запер дверь, и мы остались в темноте. Кромешная тьма, я лежу на полу, опрокинутый стариком, без оружия и с надеждой, что меня не растлеют. Силуэт Мэлимора повернулся ко мне, и резким тоном сказал: — Кто ты?! Во имя Солнца, отвечай. Ты что, шпион? Что я здесь делаю?! — Тише, тише, Мэлимор, ты чего? — я выставил руку, успокаивая шизофреника, готовый к удару, если тот приблизится. — Как ты со мной говоришь?! Я выпорю тебя, как каждого в отряде, врывающемуся посреди ночи к главнокомандующему! — Мэлимор снял с себя халат, оставшись в трусах, скрутил и начал хлестать, пока я встаю. Со всей силы он бил по спине, но когда я, наконец, встал и выхватил эту тряпку из его рук, повалил на спину и лег сверху, он запищал как девчонка: — Я живым не дамся, во имя всего эльфийского народа, ты меня не изнасилуешь, грязное животное! Наше царство никогда не склонится под гнетом человека! — он плюнул но слюна упала на него же. — Мэлимор, очнись, кусок ты говна! — я сел на его руки и стал шлепать по лицу. — Мама, мамочка, остановись я больше не буду играть в лесу, прошу не надо! — он заплакал. Представьте себе картину: под светом луны я лежу на дряхлом старике в закрытой комнате и бью его по щекам, а он кричит, чтобы мамочка его не наказывала. Десять минут назад я лежал в объятиях принцессы, а сейчас… Благо у них нет фотоаппаратов. Что за мир… — Мэлимор, очнись! — я не выдержал и влепил ему такую пощечину, что по его морщинам пошла волна. — Ах ты мальчишка, жалкий Томир, слезь с меня! — Вот, молодец, приходишь в состояние… — Как ты смеешь лежать на беззащитной девушке, я твоя учительница! — Старик, тебя зовут Мэлимор, придворный маг в Вилдерсе. Давай вспоминай! — Мэлимор? Мэлимор… Да… Это я? Что со мной стало? — У тебя деменция из-за экспериментов с рунами. Тебя колбасит, очнись! — Эксперименты… испытания с рунами памяти. Записки, я должен найти записки! Слезай с меня, я понял, что я Мэлимор. Я слез с него, старик вскочил и пулей похромал к кровати. Из-под подушки он достал маленький кусочек пергамента, направил его к окну и прочитал, затем подошел к вешалке с посохом, где тоже лежал листок. Взяв посох, он ударил им о пол. Только он это сделал, в стало светло — сотни огней загорелись разными цветами по всей комнате. Я подошел к одному из них — это маленькие монетки, в которых я сразу признал руну. — Это руны света, мое изобретение, в них сила фей, — сказал Мэлимор, открывая комод. — Мэлимор, что с тобой было? — Эксперимент с рунами памяти. Тысячи воспоминаний разных времен, рас и племен крутятся и сплетаются в моей голове. Без подсказок я не могу отличить свои от чужих, — пробормотал он, листая книгу. Ткнув пальцем на одной из страниц, он сказал, — тут написано, что ты — двойник из организации, которая поможет сохранить титул и защитит Катэрию. — Да, так и есть. — Да… я вспомнил вчерашний день. Зачем так поздно пришел, ночь за окном. Негоже в такое время вламываться к людям. — Когда ты ко мне стучался, особо не заботился с этим. — Говори, что надо, и не мешай спать! — У тебя есть пустая руна, похожая на руну сирены? — Глупый мальчишка, по этой причине ты прервал мой сон?! — Да, сколько времени уйдет? Мэлимор оставил книгу и молча ушел вглубь комнаты. Только сейчас я увидел кучу сундуков, расставленных по комнате. Из одного такого Мэлимор достал руну, точь в точь такую, что у меня в пиджаке. — Держи и проваливай! Я не стал возражать и пошел в обратно в спальню. Интересно, чувствуют ли себя аристократы в таких дворцах как дома? Нет, понятное дело, что это и есть их дом, скорее даже один из многих. Но здесь, помимо семьи, живут слуги, стража, приближенные… Хозяева дома в меньшинстве. Я понимаю, что дворец — это не только жилое помещение. Как минимум это символ государства, место проведения церемоний, собраний и прочего. Это место больше похоже на отель, чем дом. Здесь нет уюта, как люди это выносят? Королевская семья, не имеющего домашнего очага, неспособная ощутить простого уединения друг с другом… Даже в такой жизни есть лишения. Хотя может у них есть загородная дача, где они отдыхают маленьким кругом во время отпуска, готовят еду, сидят у камина и делятся впечатлениями о прошедшем дне… Бред. — Не спится, Томи? Меня окликнули сзади. Катэрия? Нет, голос другой. Я обернулся и увидел девушку. Выше меня, со стройной фигурой, красными прямыми волосами. Одетая в сине-белый наряд слуги, но в отличие от остальных на ней белые перчатки и легкий шарф. Нет ни единого открытого участка, кроме лица. Вспомнил, она была рядом, когда я очнулся. И, наконец, когда каша в голове утихла, могу сказать, где еще ее встречал — в воспоминаниях Томира. Эта та самая… с которой он изменял. — Давно не виделись, Нина. — Да, давно, не хочешь прогуляться? Если я соглашусь, то… неизвестно, к чему это приведет. Я не могу оставаться с ней на ночь, нужно заменить руну и проснуться с Катэрией, иначе план провалится. Что может случиться при отказе… — Извини, мне нужно к жене. Я уже развернулся и пошел дальше, как услышал вскрик. За мной милая девушка начала превращаться в бодибилдера. Да чтоб тебя! Здесь же должна стоять защита от подобного, так ведь и переворот устроить можно. Любая ревнивая горничная наденет руну силы и прибьет незадачливого принца, гуляющего ночью. Бежать, нужно бежать! — Томи, куда ты собрался! Ты мне все объяснишь! — ААААА! Самый лучший выход — звать на помощь. Вопль тоже подойдет. Но надолго меня не хватило, я успел сделать пару шагов, как Нина оказалась передо мной и преградила путь: — Тихо, Томи, я всего лишь хочу поговорить. Я не могу причинить тебе вреда, ты же знаешь. И что ты раскричался, в этом крыле кроме Мэлимора никто не живет. Я попытался оттолкнуть ее, но лишь сам чуть не упал. Она как скала! — Да? Зачем тогда применила руну силы? — Я знаю, как быстро ты бегаешь, и появилось чувство, что надо готовиться к этому. Мне нужно, чтобы ты был рядом. Я хочу, чтобы ты пошел со мной! — Нина топнула ногой. Удивительно, как костюм не порвался, он держится исключительно на честном слове. Но вообще есть чувство, что он растянулся. Может здесь нормально, что слуги периодически используют руны силы, поэтому сделали растягивающиеся наряды. — Что ты от меня хочешь? — Говорю третий раз, ты должен мне объяснить свой уход. — Меня в плен взяли, разве не знаешь? — Я не про этот… Похоже я понял. За пару недель до убийства Томир оборвал все связи с Ниной. Полагаю в это время в руки Катэрии попала руна сирены. — Объясню и ты отстанешь? — … Да, буду просто держаться рядом… Вот же прилипала, но хоть так. Я попросил снять руну силы и отдать ее мне, чтобы в случае чего меня не размазали по дворцовой стене. Да, костюм не растянулся, как видно такими рунами действительно пользуются. — Хорошо. Нина, это было не серьезно, лишь интрижка. Я не хочу изменять принцессе, я люблю ее, она любит меня. Ты ничего не значишь, вот и все. — Нет, что ты несешь?! Как ты можешь так говорить, Томир?! Ты сам клялся в верности, еще до становлением принцем, забыл? Лишь из-за тебя я устроилась в этот дворец прислугой… Так стоп, то есть они знали друг друга еще до замка? Тогда кто она ему? Я помню события лишь после женитьбы… Томир не обсуждал с ней прошлое, но их отношения сразу перешли на высокий уровень, часто улыбались друг другу, рассказывали все как… старые знакомые. Я думал это из-за разницы статусов, а Томир просто животное, пользующееся служанками как вздумается. Похоже все не так просто. И что мне делать? Покойный Томир, ты усложнил мне жизнь. Ну ладно, мне эта связь будет лишь мешать. Нет смысла строить планы во дворце, если собираешься бежать, как только найдется Мира. — Нина, я не хочу иметь с тобой дело. Прости, мне пора. — Ч-чего? Ты идиот, что о себе удумал?! Ты забыл, мы не можем быть не вместе! В каком смысле мы не можем быть не вместе? Это что-то сакральное? Вообще больше похоже на слова ревнивой капризной девчонки, которую бросает парень. В принципе так и есть. Я чувствую, что здесь есть что-то еще, но разбираться в этом нет смысла. Это не мои дела, а настоящего Томира. Я молча пошел в сторону спальни, но Нина закричала вслед: — Стой, иначе я себе лицо порежу, места живого не оставлю! Я обернулся и увидел кухонный нож у нее в правой руке, приставленный его к щеке. Ох-ох-ох, у девочки все плохо с головой. — Нина, если ты порежешь себя, то как это меня вернет? Причем здесь вообще я и твой порез? — П-причем? Причем?! — Нина перешла на крик, почти истерику, затем резко поникла и распахнула глаза, — Томир, вытяни свою левую ладонь, пожалуйста. Она стоит в семи метрах от меня, и даже если я вытяну руку, не дотянется ножом. Пускай, я вытянул руку, показав ей свою ладонь. В следующий миг Нина порезала ножом свою левую ладонь прямо сквозь перчатку. По белой ткани пошло красное пятно. Ох ты ежкин кот! Нина посмотрела на свою ладонь и на мою, ее губы задрожали. — Т-ты не Томир. Кто ты такой! — С чего ты взяла, что я не я? — Я всю жизнь была связана с Томиром. Куда он, туда и я. Мои раны — его раны. Моя ладонь порезана, а на твоей и капли крови нет. Ты не связан со мной, кто ты такой?! Что? Да нет, да быть не может… Это что, еще одна особенность мира? Рун, элфов, фей и бог знает чего еще недостаточно?! Решили кинуть еще и такую связь… Кажется я понял, все встает на свои места. Раны одного человека передаются другому, поэтому она держалась с Томиром всю жизнь, а сейчас угрожала порезать лицо. А потом Томир просто взял и перестал проводить с ней время, совсем. Конечно это ее беспокоило. А сейчас я сам себя сдал, показав ей ладонь. Надо что-то делать… — Я… я избавился от нашей связи, поздравляю. Теперь мы можем жить раздельно. — Врешь! — Нина сняла свою перчатку на правой руке и вытянула ладонь, на ней красовалась сквозная дыра, через которую можно просунуть палец, — я получила ее вчера. Где Томир?! — … Не знаю. — Кто ты такой?! — Тебе это знать не обязательно. — Тогда я прямо сейчас пойду и заставлю проверить тебя на руне родства с Ноками! — Нина развернулась и побежала в другую от меня сторону. Ах ты… Мэлимор говорил, что на проверке с этой руной могут возникнуть проблемы… Нужно что-то делать. Вспомнил! Я залез в свой карман в пиджаке и достал две руны: сирены и силы. Сирена действует, пока я ношу ее, но утром мне придется снять, чтобы не спалиться перед Катэрией… Есть более действенный способ. Я положил руну силы поверх руны памяти Томира. В один миг я ощутил, как мои мышцы набухают, кожа растягивается, а кости перестраиваются. Тянущая боль, онемение, рвущаяся одежда… все это за пару секунд сменилось на огромный прилив сил, я даже стал чуть выше. — Эй, Нина! Не успела она повернуть голову, как я повалил ее на землю. Нина пробежала метров двадцать, но за пару мгновений я догнал ее. — Отпусти меня, пекло! — Прости, Нина, но я не могу позволить раскрыть секреты…