Я не мог не прийти

Луи-Антуан с нетерпением ждал возвращения ко двору Онорины и её брата. Он потерял покой и сон после того, как увидел её впервые и получил от короля разрешение покорить её сердце. Молодой человек, бывший не из робкого десятка, сейчас чувствовал необычное для себя волнение при мысли о том, что может не понравиться Онорине. Конечно, она может выйти за него замуж по воле короля, но Луи-Антуан желал брака по взаимной любви. И он не был уверен что это удастся. На первом же балу в Версале, где появились Онорина и её брат, Луи-Антуан познакомился с молодым маркизом и попросил того представить его сестре. Онорина любезно улыбнулась молодому человеку в ответ на один из многих услышанных в тот вечер от молодых придворных комплиментов и любезно позволила пригласить себя на танец, во время которого они обменялись ещё несколькими короткими фразами. Однако Луи-Антуан успел пригласить Онорину и её брата на поедстоявшую на следующее утро прогулку по садам Версаля и получить её согласие, чему очень обрадовался. Он не спал полночи в предвкушении завтрашней встречи - ему не хотелось глупо выглядеть перед своей возможной невестой и он понимал, что его позиция ещё слишком зыбка, чтобы он мог с уверенностью называть так мадемуазель дю Плесси де Бельер. Онорина ещё не знала, что познакомилась с там, кого сам король видел её будущим мужем. Луи-Антуан был ей приятен, с ним было весело и интересно... Но так же весело и интересно ей было и с другими новыми друзьями Шарля-Анри, которых он представлял ей... Однако через некоторое время - неделю или две после первой прогулки - она стала замечать, что всё сопровождающие их на верховых или пеших прогулках и окружавшие на балах стали как бы отставать или отходить в стороны, оставляя их с . Луи-Антуаном в каком-то смысле наедине. Онорина не решилась спросить у Луи-Антуана, что происходит, но обратилась с этим вопросом брату и заметила, что Шарль-Анри несколько замялся, прежде чем дать ответ. - - В чем дело, братец! - повторила она свой вопрос, - Почему мы с герцогом как бы в обществе, и в то же время - наедине? - Видишь ли... Онорина... Таково распоряжение нашего крестного... - Короля?! Шарль-Анри кивнул. - И с чем это связано? Говори;! - потребовала сестра. - Об этом знают всё, кроме тебя, сестрица. Король хочет, чтобы вы поженились - Что?! - лицо Онорины отразило всё переполеявшие её чувства, - Без моего согласия? - Отнюдь нет! Герцог очень хочет его получить, но боится, что этого не случится... Однако, в этом случае, сестрица, ты всё-равно не можешь отказать королю. - Почему? - Потому, что герцог - его сын. Признанный бастард. - Боже мой! - Онорина сжала ладонями вески, - но почему ты говоришь, что я не смогу ему отказать? - Потому, что очень легко навлечь немилость короля на себя и всю нашу семью. И кстати, сестрица, я не должен был тебе говорить то, что сказал. Если кто-то поймёт, что ты знаешь... Моя карьера закончится не начавшись. - Но что же делать? - Скажи.. Он что, даже не нравится тебе? - Нравится, но... - Он воюблен в тебя, Онорина! Влюблён с первого взгляда, понимаешь? Твой отказ невозможен! - Ох, Шарль-Анри... Я ехала во Францию, чтобы выйти замуж... Но я не думала, что это будет так скоро... - Король не любит ждать. Но, как сказал мне герцог, у вас есть около полугода... - Зачем же откладывать, раз уже всё решено? Пусть герцог делает предложение. Я соглашусь. - Но он будет очень огорчён. Ведь он-то тебя любит... - Возможно, и я его полюблю уже в браке... Наша матушка рассказывала, что именно так полюбила мессира графа, а я на неё похожа. Так что пусть будет так, как должно быть, Шарль-Анри Когда через несколько дней Шарль-Анри передал Луи-Антуану свой разговор с сестрой, тот лишь обречённо вздохнул: - Значит, маркиз, ваша сестра меня не любит.. - Любовь часто приходится к женщине в браке, герцог... Онорина ещё очень молода и у неё всё впереди... У вас будет много времени.. Она сказала мне что примет ваше предложение. Вам остаётся только сделать его. - И сообщить королю, что невеста согласна, - добавил герцог. Дальше события замелькали с бешеной скоростью. Король объявил о помолвке Луи-Антуана и Онорины через месяц после того, как она дала согласие. Тут же им было написано и отправлено письмо в Америку матери невесты с просьбой дать формальное согласие и с приглашением на свадьбу через полгода. Онорина и Луи-Антуан уже открыто находились рядом друг с другом везде, где требовалось их присутствие. Молодой человек старался делать всё возможное, чтобы его нареченая открывала его для себя с лучшей стороны и ему это хорошо удавалось. Онорина всё сильнее привязывалась к нему, и в какой-то момент сама не заметила, как стала торопить время, оставшееся до свадьбы. Но впереди её ждало ещё одно испытание, которое открыло ей самой её истинное отношение к будущему мужу...