Как скажешь, Хуа Чэн

Вынуждено покинув владения Хуа Чэна, Се Ляню оставалось пойти лишь только в одно место, где он мог остаться почти в полном одиночестве. Буквально добежав до Храма Водных Каштанов, он закрыл деревянную дверь и сполз по стене, взявшись руками за голову, дабы защитить себя от огромного количества мыслей, которые преследовали его всю дорогу. Получалось, мягко говоря, не очень. Слезы градом скатывались из янтарных глаз, а горло сдавливало от беззвучных рыданий. Столько сотен лет, скитаясь по миру, пытаясь залатать раны прошлого. И вот наконец он нашел, что искал так долго. Никогда не ощущая себя настолько счастливым, небожитель был даже ярче маленьких серебристых бабочек, порхающих рядом с демоном в красных одеяниях. Но вот он опять остался ни с чем. Как могло снова произойти подобное? Се Лянь имел все, о чем только можно было мечтать. Наследного принца обхаживали день за днем, словно капризную госпожу. Как же он был глуп в те года. Теперь же намного ярче видя все свои недостатки, мужчина себя презирал. Даже муж не выдержал его персону в своем доме и прогнал. Слова Хуа Чэна до сих пор вертелись на устах, как бы напоминая о ничтожности принца. Может, он правда заслуживал такого отношения к себе?

꧁꧂

Прошло где-то 7 дней с ухода Се Ляля из Призрачного города, а может быть и больше. Время для него теперь не имело никакого значения. Все также сидя на соломенной циновке, опираясь о стену и ни на минуту не сомкнув красных от слез глаз, он все больше предавался отчаянию. И куда бы он не бежал, вытрясти из головы отрицательные мысли не получилось. О чем идет речь, если даже этот храм всем своим видом снова напоминал о нем. Когда-то Саньлан предложил ему перестроить святилище в то, которое будет достойно внимания и статуса Его Высочества наследного принца. Се Лянь тогда отказался, ведь это место имело множество теплых воспоминаний из прошлого. Здесь они впервые ночевали вместе, лежа на одной кровати, если ее можно было так назвать. Зажигали палочки для благовоний и задорно смеялись, обсуждая все на свете. Но каждый уголок помещения теперь вызывал все большую тоску в душе мужчины. Собрав оставшиеся силы, принц решил выйти на улицу, чтобы собрать немного овощей с грядок и проветриться. Было около полудня. На дворе ярко светило солнце и слепило глаза. Месяц май является наиболее изнурительным, ибо жара достигает своего пика. Теплый ветер срывал листья с могучих деревьев, а птицы напевали замысловатую мелодию, которая теперь больше раздражала, чем успокаивала. Пройдя пару чжанов, в глазах у него вдруг резко помутилось, и если бы не деревянный забор, за который он успел схватиться, то точно бы свалился на землю. Все-таки отсутствие еды вперемешку с подавленным состоянием давали о себе знать. Кое-как собрав немного редьки и лука, Се Лянь отправился обратно в святилище. По пути ему встретились пара стариков, спрашивая, все ли у него хорошо, на что тот, улыбаясь, отнекивался. Все же нужно было привести себя в более подобающий вид перед выходом на улицу. Вечером принц зажег палочку ароматных благовоний и принялся за ужин. Нарезать овощи, друг за другом отправлять их в котел с импровизированным супом и ждать пока все наконец приготовится. А через пару минут подойти, потушить огонь еще не доваренного блюда и сесть напротив алтаря, зажигая новую палочку, чувствуя запах весенних цветов и сандала. Есть не хотелось от слова совсем и к своей стряпне он даже не притронулся. Любуясь безупречным изображением божества, повешенному в самом центре храма, на глазах снова выступили слезы отчаяния. Сняв с себя верхние одежды, небожитель решил наконец-таки лечь спать. Он дождался, пока потухнут благовония, наполняя легким дымом помещение. Приятный мимолетный шлейф цветов чувствовался в каждом уголке святилища. Но уснуть у него так и не вышло. Унылый взгляд в потолок на протяжении следующих нескольких дней, отчаяние, которое так умело пробралось через легкие, нарываясь достать до сердца, сопровождалось гнетущими воспоминаниями. Если б он решил покончить с собой, то предал бы своих приятелей. Но обрел такой желанный покой и перестал быть мерзким богом, который попросту существует. Покой очень важен для него. Даже важнее друзей? Вряд ли.

꧁꧂

В Небесной столице снова царил беспорядок. Наследного принца не видели уже давно, а работы накопилось колоссальное количество. —Где его носит? Разве можно так пренебрежительно относиться к своим обязанностям?-ворчал Му Цин, обращаясь к Фэн Синю. Они, не зная сна третий день, пытались облегчить ситуацию наверху, разбирая бумаги Се Ляня и поражаясь просьбами чиновников, написанных на немного пожелтевших листах бумаги. —Да как всегда развлекается с этим одноглазым, а до нас и работы ему дела нет!-прокричал Фэн Синь, затерявшись в горе свернутых свитков. Но Му Цин действительно забеспокоился о друге. Как бы супружеская жизнь не накрывала с головой, принц был ответственным и всегда выполнял любые поручения, помогая другим небожителями. А сейчас с ним даже связаться не получалось. —Может правда что-то случилось и нам стоит его навестить?-спросил темноволосый. —А что? Ты так соскучился по Хуа Чэну, что в город уже собрался?-усмехнувшись, сказал Фэн Синь. Очередная ссора не заставила себя долго ждать, а вопрос о состоянии друга так и остался витать в воздухе.

꧁꧂

В это же время жители Призрачного рынка уже довольно долго не видели своего глубокоуважаемого градоначальника. В игорном доме больше не промелькали красные одежды, а звон сабли Эмин и подавно никто не слышал. А все бесчинства Инь Юй был не в силах разрешить. Еле стоя на ногах, юноша направлялся к внушительному ярко-красному строению, где на колоннах у входа растягивались провокационные вывески. Нужно было уладить очередной конфликт между игравшими в кости демонами. Собиратель цветов под кровавым дождем тоже находился не в лучшем состоянии. Сидя на кушетке, он жалел о сказанных мужу словах, не зная, как ему теперь поступить. До этого не должно было дойти, они ведь просто разговаривали.. Он любил его. Больше, чем кого-либо. И неоправданные ожидания были только проблемой Хуа Чена, но никак не его. Демону действительно нужно было время, чтобы принять этот факт, ведь он сам вычеркивал из своей головы все недостатки Се Ляля, будто тот был безжизненной статуей, которой нужно если не любоваться, то поклоняться при каждом взгляде на высеченное произведение искусства. Хуа Чэн тоже не был идеальным. Так зачем же тогда отстранился от мужа? Ему очень хотелось извиниться за свое поведение. Вместо поддержки, он буквально выгнал своего Гэгэ, сильно ранив его чувства. Это была первая их ссора с таким исходом. Конечно же, Алый демон знал, где сейчас находился принц, но ждали ли его там? Хотели ли выслушать? Смогли бы простить этого недостойного верующего ? Слова кубарем метались в голове из стороны в сторону, отзываясь болью в висках. Войдя в резиденцию, ставшей такой неуютной в последние дни, его как всегда ждал накрытый стол, ломящийся от различных блюд. Без энтузиазма отобедав, Хуа Чэн принял решение, что сам не сможет разобраться в сложившейся ситуации. Но Собиратель цветов под кровавым дождем был один. У него не было ни друзей, ни приятелей, которые могли бы выслушать и дать совет. Его боялись, и кто угодно, завидев одежду краснее клена, опасался сдвинуться хотя бы на один цунь. А может, у него все-таки был тот, кто не спохватится, увидев его облик в своих владениях?

꧁꧂

Бросив кости, Собиратель цветов под кровавым дождем ступил на территорию Темных Вод. —Хэ Сюань, ты здесь?