young blood

I

Агента все не было. Опаздывал он или вовсе не собирался появляться — Риу не знал. Все, что ему оставалось делать — мусолить второй стакан виски со стремительно тающим льдом. При этом он даже не собирался пить: на случай если агент все же появится, лучше было оставить голову незамутненной. Более того, виски в этом баре был полным дерьмом — одного запаха было достаточно, чтобы это понять. Но само заведение — кажется, оно называлось Харукия — было по своему уютным и закрытым — Риу понимал, почему его человек выбрал его для встречи. Ещё здесь ошивалась толпа подростков не самого добропорядочного вида — Контакт, должно быть, рассудил, что среди них точно не должно быть шпионов. Риу мог бы поспорить с этим. Если бы агент соизволил явиться. Решив подождать ещё несколько минут, Риу со скуки наблюдал за шпаной. Когда-то на заре Нео-Токио и он был таким же… Наверное. Не то чтобы он хорошо это помнил: собственные подростковые годы превратились в размытые пятна на его памяти. Скоро внимание Риу привлёк какой-то верзила — ростом и шириной со шкаф и, должно быть, вдвое тяжелее — прицепился к невысокому парнишке. В воздухе мелькнул пакет с яркими капсулами — конечно же мальчишки балуются всякой дрянью. Верзила дал парнишке подзатыльник и что-то прорычал, пакет с таблетками исчез в необъятном кармане его необъятной куртки. Наверняка частое зрелище в подобном заведении. Риу хмыкнул, провожая Верзилу взглядом до выхода из бара. Но к удивлению Риу Верзиле не удалось просто так уйти из бара. Ему наперерез бросился возникший, казалось, из ниоткуда пацан в красном — даже странно, что Риу не заметил его раньше. Он начал преувеличенно восторженно что-то говорить ошарашенному Верзиле, не давая вставить тому ни слова, и чуть ли не лезть к нему с объятиями. Риу моментально сообразил, что игралась сцена долгожданной встречи со «старым другом». Придя в себя, Верзила что-то прорычал и грубо оттолкнул пацана в сторону — силы его хватило чтобы тот оказался чуть ли не на соседнем столике к громкому возмущению посетителей. Пацан выкрикнул пару ругательств в спину Верзилы, что прозвучало скорее показательно, чем от искренней злости. Но стоило Верзиле выйти из бара, как пацан спокойно поднялся и подошёл к первому мелкому мальчишке и с самодовольной улыбкой, которая может быть только у самоуверенного подростка его возраста, бросил на столик тот самый пакет с таблетками. Конечно, все это затевалось ради них. Риу усмехнулся — такой простой трюк, но довольно занимательный. Если достаточно развить его способности и направить их в полезное русло… — Кто тот парень? Который в красном, — руководствуясь еще даже ему самому не ясным порывом, спросил Риу у бармена, который уже смотрел на клиента не без подозрения. — Зачем вам? — Знакомо выглядит, уточнить хочу, — соврал Риу и благожелательно улыбнулся. — В долгу не останусь. — Канеда его зовут, — неохотно пробурчал бармен. Никто ведь не заставлял его говорить, хмыкнул Риу про себя. — Он что-то вроде лидера у одной из банд, что тут ошиваются. Риу кивнул. Подумал и спросил еще: — А с родителями у него что? — Да нет вроде их, — пожал плечами бармен. — Тут почти все дети сами по себе. Ну когда они не в школе. Где они редко. Риу проглотил так и просящийся ответ «Отлично!» и изобразил лёгкое разочарование. — Ага, ошибся значит. Похож на сына моих друзей, но видимо не он, — пояснил Риу в ответ на немой вопрос бармена. — Спасибо за услуги, — Риу опустил на стойку деньги: чаевые и плата за ответы включительно. Ждать агента было уже бессмысленно — не придет — но Риу не считал, что зря потратил время. Осталось решить, что делать с полученной информацией.

II

База, куда в неприлично хорошем настроении возвращался Риу, встретила его почти мрачной тишиной. Этого, правда, мужчина и ожидал — сейчас там никого не должно было быть. Тем больше удивила его неожиданная гостья. Чиёко ждала Риу в общей комнате, ее крупная и весьма угрожающе фигура и обычное для неё хмурое выражение лица наталкивали на мысль, что она только что единолично избавилась от всего Сопротивления и теперь дожидалась Риу, чтобы закончить начатое. Зная характер этой опасной женщины, именно так все однажды и случилось бы, если бы кто-то (Риу) наконец исчерпал её терпение. Она пожалела бы только Кей. Вероятно. — Чиёко, — кивнул ей Риу. — Риу, — отрезала она. — Давно не виделись. — Да что ты, — Чиеко не сводила с него тяжелого взгляда. Ещё пару минут они просидели в неловкой тишине: один ожидал, что она объяснится, вторая — что он её спросит. Или же ей просто нравилось сверлить его взглядом. Когда Риу наконец надоело ощущать себя как на допросе, он нарушил тишину: — Так какими судьбами? — Двойной агент твой, — вздохнула она и после небольшой паузы пояснила. — Хвост за ним, он связался со мной, — она почти вымученно улыбнулась. — «Тётя Чиеко, не получится прийти, вы уж извините». И так далее. Он ещё свяжется. Риу кивнул. — Я так и понял. — Если понял, то чего ты довольный-то такой? Я так понимаю, ты как раз должен был с ним встретиться. Чего не случилось, — женщина склонила голову, ожидая объяснений. Чиёко была последней, кому стоило бы рассказывать, не потому что ей нельзя было доверять — наоборот женщина всегда отличалась надёжностью. Однако Риу знал наверняка, что ей не понравится его идея, и она не постесняется об этом сообщить — два года назад у них уже была ссора которая начиналась ровно так же. Пытаться же скрыть от неё что-то было бы куда хуже. Возможно единственный из всех, Риу не боялся её гнева. Так что он пересказал ей, что видел в баре, и с каждым его словом и без того суровое выражение женщины становилось все более похожим на грозовую тучу. Казалось, еще чуть чуть и раздадутся гром и молнии. Риу успел подумать, что вот он момент, когда она сорвется в убийственную ярость и он станет первой жертвой. Ожидаемо, прежде, чем он успел перейти к собственным выводам, Чиёко прервала его: — Риу, даже не думай. — Я ещё даже ничего не сказал, — мужчина улыбнулся. — А то я не поняла, к чему ты клонишь. — Риу, ты знаешь, что я думаю об этом, — преувеличенно цивильно процедила Чиёко, когда Риу закончил. Про себя он извинился, что продолжил портить ей день. Вслух же он произнёс: — Знаю, слишком хорошо знаю. — И почему бы тебе не найти кого-то взрослого? А ещё лучше если он сам придёт к тебе. — Им нельзя доверять полностью. — А детям можно? — она рявкнула, зачем остановилась, закрыв лицо рукой, глубоко вздохнула и продолжила: — Риу, я не вынесу ещё одного щенячьего взгляда ребёнка, как у… — она не сказала Кей, но оба подумали о ней. — Не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом, — усмехнулся Риу. — Ты его не видела. Он дворовый щенок, который рычит и кусается. «Щенячьих глаз» от него не дождёшься. Чиёко глубоко вздохнула и потерла переносицу. Про себя Риу извинился, что испортил ей день. — Этот парень — не собака, и Кей не собака, — медленно процедила она, будто что-то объясняя идиоту. — Они дети. И ты не можешь «дрессировать» их как тебе нравится. — Во-первых, шестнадцать лет, Чиёко!.. — К словам не цепляйся! –…Во-вторых, плохо ты обо мне думаешь. — Нет, я просто тебя знаю, до тошноты хорошо. Кей сделала свой выбор, к сожалению, она ничего другого не знает. Но этому мальчику ты выбора не дашь, ты уже все решил за него! Для тебя он уже начатый проект! — Всё больше задаюсь вопросом, почему у тебя нет своих детей, — улыбнулся Риу. — Ты даже не знаешь этого мальчишку и так заступаешься за него. Женщина покачала головой, не отвечая, и отвернулась. Воцарившееся молчание было настолько напряжено, что казалось одной искры хватило бы для взрыва. — Подумай лучше, я ведь могу ему помочь, — Риу сам не понимал, зачем продолжил пытаться объяснить Чиёко свою позицию. Хотелось ли ему её одобрения? Вряд-ли. — Как, сломав ему жизнь? — Брось, Чиёко, ты же понимаешь, о каком мальчишке идёт речь. Сломать себе жизнь он сам легко сможет, я бы даже сказал, он уже почти с этим справился. — Значит, ты уже прямо все о нем знаешь? — хмыкнула Чиёко. — А ведь, как я поняла, ты с ним ещё даже не говорил. — Я видел достаточно, чтобы сделать выводы. Людей я вроде знаю, не так ли? — Конечно, — в голосе женщины — чистый сарказм. — Великий знаток человеческих душ. — Могу сказать тебе, что с ним будет, только спроси. Действительно, Риу был почти уверен в том, какая судьба ждёт подростка из бара Харухия: либо наркотики окажутся сильнее него, либо кто-то из его сейчас товарищей, либо правовые органы. В любом случае — печальный конец. Плюс, кажется, он байкер, а ты знаешь, что случается с байкерами, если у них в голове больше подростковых гормонов, чем здравого смысла. Высказать свои предположения, однако, Чиёко ему не дала: — Не особо хочется. Все равно, я своего мнения не изменю, да и ты тоже, — женщина встала, собираясь уходить — на сегодня она сдалась. — Одно скажу, Риу. Надеюсь, этот пацан даже слушать не станет и просто пошлёт тебя куда подальше.