Welcome to Horrorwood

Дастина ввели в дом. На стенах висели картины, белые шелковые шторы были задернуты полукругом, а из окон открывались виды на сад. Дом был украшен мрамором, золотом и шелковой тканью, фасад больше походил на особняк. В главной комнате находились многочисленные кресла, куда в один из них усадили детектива, и большой камин, от которого исходил оранжевый свет. Напольное покрытие сделано из мраморного камня и покрыто дорогими коврами. Дом располагал двумя этажами, к которому вели узорчатые перила и лестницы. В главной комнате стоили множество ваз, гобеленовых покрывал и светильников с кристаллами. Большой зал, считающийся за гостиную, выглядит величественно и роскошно. Его украшают лепнина и резьба по дереву, которые создают ощущение утончённости и элегантности. Огромные окна спрятаны тяжёлыми бархатными занавесками, так что из освещения лишь камин. В центре комнаты располагается внушительных размеров хрустальная люстра, которая могла бы осветить комнату ярким светом. Зал оснащен огромным деревянным столом и резными стульями для большой компании. Обстановка в зале создает впечатление уюта и комфорта, что позволяет гостям чувствовать себя в нём как дома. — Добрый вечер, Дастин, — появился тот самый таинственный посетитель в дверях. — Простите за невежество моего водителя, что он усыпил Вас. Так было нужно. — Добрый вечер, Майкл. Но зачем вы трогали меня без моего согласия? — спросил детектив, привстав из кресла. — О, нет, садитесь, — хозяин дома положил руки на плечи гостю, тем самым заставив его приземлиться обратно на стул. — Я знал, что вас заинтересует поездка и заранее подсуетился. Вижу, вы неподдельно заинтересовались в деле Спенсера? — Верно, всё же прошу заметить, что доказательств против него вы не привели. Лишь собрали материал, — деликатно заметил сыщик. — Я хочу Вам кое-что рассказать, мистер Мур, — Сайденс присел в кресле напротив. Повисло неловкое молчание, лишь камин потрескивал среди холодного напряжения, повисшего в воздухе от последней фразы. Майкл Сайденс стремительно поднял глаза на собеседника, в которых заметны напряжение и тревога. Детектив, в свою очередь, не отводил взгляда, стараясь не показывать свою уязвимость перед странным жителем таинственного городка. — Я знаю о Спенсере больше, чем многие думают. Пусть его фанаты считают меня последним дураком и придурком, они многого не ведают о своём кумире, — продолжал Майкл, пристально глядя на детектива. — Может, вы просто завидуете его успеху? Его группа делает неплохие деньги на мерче. — Вы смеётесь? Посмотрите на этот прекрасный дом. Мне незачем завидовать проклятому щенку! — вдруг Сайденс сильно стукнул по ручке кресла, а его глаза загорелись яростью. — Хорошо, не теряйте себя в эмоциях. Лучше расскажите, как я могу быть уверен, что ваши сведения будут, действительно, полезными в предстоящем деле? — спросил детектив, пытаясь разрядить обстановку и записывая необычное поведение своего «похитителя». — Что такого важного вы знаете о Спенсере? — Поверьте, он обладает информацией о серийном убийце, который терроризирует Хоррорвуд с момента, как Спенсер стал писать песни по мотивам фильмов ужасов, — ответил Майкл тихим голосом. — Какого серийного убийцы? Почему меня не предупредили?! — переспросил Дастин, вздрогнув от внезапности этих слов. — Минутку, вы подозреваете в нём Спенсера?! — Никто не в курсе, я почти полтора года работаю над этим делом. Убийца оставляет в городе послания, в которых грозится убить еще одного человека из клипов Чарнаса. Он пугает горожан, а полиция бессильна перед ним. Я осведомлён, что Спенсер с ним заодно, и вы, мистер Мур, должны помочь мне запихнуть за решётку этого щенка. Убийца не сможет без него и сам себя выдаст в первом же покушении, — простроил план-капкан Сайденс. — И вы уверены, что Спенсер имеет отношение к убийце? — спросил детектив, ощущая, как его сердце начинает биться быстрее. Он уже тысячу раз пожалел, что повёлся на поводу у своей любознательности и приехал сюда. — Простите, вы бы точно не приехали в Хоррорвуд, если бы я рассказал Вам об убийце в агентстве. — Вы правы, Майкл. Однако я уже здесь, отчасти, не совсем по своей воле, и я не собираюсь бросать расследование, даже полноценно не начав его. Но вы дадите мне хотя бы намёк о том, как связан Спенсер с преступником? — попросил Дастин, стараясь вытащить хоть щепотку интересных деталей. — Мне необходимо от чего-то отталкиваться. — Я могу лишь сказать, что Спенсер отлично проинформирован о фильмах ужасов. Больше, чем кажется. Его тексты часто включают отсылки на культовые картины жанра. Похоже, тут есть какая-то связь... — отвечал хозяин дома, размышляя вслух. — Я это и без вас понял, — сделал усталый жест Мур. — Что-то новое я услышу от вас? Я уже здесь, и я не собираюсь сбегать, не получив ответов на все свои вопросы. Если вы знаете что-то об убийце и о Спенсере, немедленно сообщайте мне. Дело, возможно, доставит много головных болей, но я не могу допустить, чтобы здесь продолжали убивать людей. — Хорошо, я понимаю. Но это будет довольно опасно. Я переживаю за свою жизнь, Дастин. Я тоже не хотел бы попасть в неприятности из-за них. — Вы можете рассчитывать на мою защиту, Майкл. Но я должен знать всю правду. Сайденс задумался на мгновение, прежде чем продолжить: — Я слышал, как Спенсер разговаривал с кем-то по телефону на кухне накануне первого убийства. Я не слышал всего разговора, но было нечто о странном звуке, который он услышал ранее, и о что убийца похож на персонажа из одного из его любимых фильмов ужасов. Я не уверен, о каком фильме идет речь, но, надеюсь, показания продвинут Ваше расследование. — Это уже больше, чем я рассчитывал услышать. Спасибо, сэр. Я буду осторожен и никому не скажу о том, что вы мне рассказали. Может быть, это именно та зацепка, которая нам нужна. — Рад помочь, мистер Мур. Я пришлю вам всю информацию на электронный адрес. Удачи вам в следствии, — прощаясь, ответил Майкл, пожимая руку детектива и потихоньку сопровождая его к выходу. Гость любезно отказался на просьбу Джеффа довезти его до отеля, заявив, что желает сам немного изучить город. Однако его предупредили, чтобы он не гулял после наступления темноты. Город преимущественно имел узкие, извилистые дороги, которые начинались и заканчивались словно в никуда. Здания на этих улицах, в основном, старые и точно покинутые здания, окна побитые, стены изрисованы граффити. Дастин решил пойти по более освещенным улицам, чтобы не потеряться в этом жутком месте. Он нашёл небольшой парк с фонтаном и провёл там некоторое время. Но уже через несколько минут он почувствовал щекотавшее нервы ощущение, что кто-то наблюдает за ним. Он обернулся, но никого не увидел. Он пошёл дальше, но напряжённое чувство не покидало его. Детектив забрёл в совсем жуткий район, без освещения, где неподалёку от одноэтажных домиков находилось небольшое кладбище. Там виднелись старые и изношенные надгробия, на которых высечены надписи, портреты и инициалы. Над могилами витал густой туман и безмолвная тишина, даже птиц не было слышно. Без сопровождающего у него явно не хватит смелости туда заглянуть. Немного задержав взгляд на этом загадочном месте, он вдруг увидел словно чей-то тёмный силуэт, словно выплывающий из туманной завесы. Темнота и тишина кладбища наводили на мрачные мысли, и Дастину стало немного жутко, но когда он увидел силуэт, то поспешил быстро удалиться из этого района, сверкая пятками. Сердце бешено колотило, а руки дрожали. Он понимал, что это может быть плод его воображения, но как-то не верил в это и не желал возвращаться туда в одиночку. Детектив принял решение не связываться с этим местом и двинулся дальше в поисках свидетелей и улик. Пока Мур отвлёкся на рассматривание окрестностей, внезапно его хватают за руку. Он оглядывается и видит перед собой женщину во всём белом, концы платья немного порваны, она напоминала призрака из фильмов ужасов, но выглядела весьма реалистично. Её белый костюм был идеально чистым, словно только что купленным. Его напрягло, что всё это происходит недалеко от этого самого кладбища. — Не останавливайтесь здесь, мистер, — шепчет она, — тут не безопасно. Детектив смотрит на неё с недоверием, однако в голосе женщины звучала искренность и тревога. Он одёргивает руку и молча решает двигаться дальше, только выбора уехать он не мог. Она хмыкнула и стала удаляться, шаги были лёгкими и плавными, словно она плыла над землёй, а не шла по ней. Когда она поворачивала голову ему вслед перед тем, как скрыться за зданием, детектив разглядел её глаза, они были почти полностью белыми, как у зомби, но словно видели что-то, чего он не видел. Вздрогнув от подобного происшествия, Мур потрогал запястье, за которое она его схватила. Ожидая увидеть строку проклятий на неизвестном ему языке, он удивился, ничего не обнаружив. Осторожно продвигаясь дальше, мужчина сообразил, что данное явление не было плодом его воображения. Нечто странное и непонятное витало в воздухе, и он чувствовал, что в каждом углу могут поджидать опасности. Не желая влипать в подозрительные истории, сыщик подумал как можно скорее найти главную улицу и вызвал такси. — Что вы делаете в таком месте? — спросил водитель, подъехав к Дастину. — Забрёл случайно, — недоверчиво ответил блюститель закона, присев на заднее сиденье в машине. — Местные стараются обходить это кладбище стороной, мистер. Не советую соваться туда в одиночку, — предупредил таксист. — Но что же такого там происходит? — поинтересовался детектив. — Признаться, вы первый, кто интересуется этим вопросом. — Ну, моя работа часто приводит меня в разные места, где происходят непонятные вещи, — пожал плечами Мур. — Говорят, на этом кладбище происходят странные вещи. Люди часто видят призраков, и слышат голоса по ночам. Всё это связывают с похороненным здесь адвокате Майкле Сайденсе, который всячески пытался посадить нашего местного музыканта. Спенсера Чарнаса. Говорят, что он до сих бродит по кладбищу в поисках доказательств, — рассказал таксист с увлечением. — Значит, тот призрак, которого я видел, мог быть Майклом? — задумчиво произнёс Мур. — Возможно. Там слишком опасно, не ходите туда, — снова предупредил водитель. Мур кивнул в знак согласия и решил не упоминать о своей встрече с девушкой в белом. Ему не хотелось выглядеть глупо перед таксистом, который, похоже, верил в эти легенды и местные приметы. Вскоре они доехали до главной улице, и Мур, благодарив водителя, вышел из машины. Дастин нашёл бар с названием "Take your pick". Каждую улицу можно описать отдельной историей о том, что происходит в ней, когда на город опускается мрак. Но Мура взволновала эта легенда. Он знал, что ему предстоит трудный кейс, и уже пробовал складывать паззл в голове. После напряжённого разговора со странным Майклом и рассказом таксиста, детектив решил расслабиться за кружкой чего-нибудь покрепче. Возле входа его остановил молодой человек, лет тридцати, достаточно привлекательной наружности и растрёпанными волосами и лёгкой щетиной на бороде. Мужчина радушно улыбнулся гостю, и Мур вспомнил, где видел это лицо. — Вы Спенсер Чарнас? — Хм, странно, обычно с такими вопросами на меня накидываются фанатки, но я удивлён, что услышал подобный вопрос от мужчины вроде вас, — улыбнулся вокалист. — Я детектив Дастин Мур, — представился сыщик. — Шутник из вас так себе. — Вижу, у вас хороший вкус в музыке, раз вы знаете меня, — Чарнас пригласил гостя в бар и усадил за столик, предложив ему стакан пива. — Зачем вы приехали в Хоррорвуд? Вы явно не местный. — Мне нужно задать вам несколько вопросов, — Мур достал записную книжку и положил её на стол. — Конечно, спрашивайте. — Вы располагаете сведениями о Майкле Сайденсе? — начал Дастин. Спенсер чуть не поперхнулся пивом, которое ему только что принесли, сильно подавившись. — Помилуйте, я знаю каждого в Хоррорвуде, но Майкл Сайденс давно мёртв! Детектив не особо удивился, ведь уже свою порцию шока оставил в такси. Народу в баре было не так много, так что выгоды от подслушивания их диалога особо некому. Бармен, весёлый мужчина в белой рубашке и галстуке, улыбнулся Муру, когда принёс его стакан. — Вы уверены, что он мёртв? — сыщик почувствовал, что данное дело становится всё интереснее и обретает новые краски. — Абсолютно! Он покончил с собой года два назад. У него были проблемы с наркотиками, потом случилась затяжная депрессия, а после он и вовсе исчез. Его тело нашли вблизи кладбища на берегу реки. Если хотите, я могу показать вам его могилу. И местные состроили байку, что видят его на могиле, однако я в это не верю. — Раз вам его имя так знакомо, то расскажите мне его историю. Я приехал вчера и все материалы, которые меня интересуют, пока скудны. А могилу проверить ещё успеем. — Конечно, но я не думаю, что вам это поможет в вашем расследовании. Вы же уверены, что события связаны с моей музыкой? — Ещё как связаны! Все актёры ваших видеоклипов мертвы! — Ну что ж, тогда я готов рассказать вам всё, что знаю. Но вы должны мне обещать, что не повредите моему репутации и музыкальной карьере. — Обещаю. Я здесь только, чтобы поймать убийцу. Чарнас нахмурился и заглянул в глаза детективу. Он видел в них настоящюю решимость и неотступность. Поэтому, вздохнув, он принялся за рассказ. — Когда я только начинал свою музыкальную карьеру, Майкл был моим близким другом. Мы двигались в одной команде, мечтали о славе и признании. Но в один момент что-то изменилось... — вокалист прикрыл глаза и взглянул вниз, словно вспоминая страшные моменты прошлого. — Майкл постепенно стал отдаляться от нашей группы. Принимал много накроты и, в конце концов, пропал на несколько недель без объяснения причин и когда вернулся, казалось, что внутри него что-то изменилось. Он все время был напряжённым и раздражённым, а потом и вовсе начал проявлять внезапную ненависть ко мне. Детектив молчал, внимательно прислушиваясь к словам Спенсера. Всё начинало складываться в единый сложный паззл. — Майкл обвинял меня в том, что я вытеснил его, стал успешным и ушёл в отрыв от остальных. Он реально бредил, утверждал, что у меня есть связь с чем-то злым и тёмным, хотя сам больше смахивал на беса, — Спенсер поднял глаза на собеседника. — Но я никогда не понимал, о чем он говорит. Кричал, что даже после смерти найдёт доказательства, что я убийца и, в принципе, ненормальный человек, которому доставляет удовольствие писать песни про кровь, мясо и серийных убийц. Может, он имел ввиду содержание моих треков и то, что они связаны с фильмами ужасов? Чёрт, как же глупо! Поверьте мне, всё, что я делал — это всегда стремился к музыке. Не важно, какой и как она выстрелит. — Вы думаете, что это "злое" могло стать причиной его смерти? — спросил Дастин Мур. Спенсер задумался, сжал кулаки и бросил взгляд на детектива. — Я не знаю. Майкл вел себя всё страннее и страннее после того, как начал обвинять меня... Как будто он видел что-то, чего никто из нас не видел. Он терял рассудок, постоянно твердил о том, что мои увлечения ужасами и маньяками мне обязательно аукнется... Сыщик ненадолго задумался, прикрыв глаза. Его разговор с Спенсером только укрепил его убеждение в том, что смерть Майкла Сайденса связана с мистическими и необъяснимыми обстоятельствами. — А зачем, собственно, вы интересуетесь Майклом? — вдруг задал вопрос музыкант, опустошив свой стакан. — Понимаете, к нам в агентство пришёл мужчина с его именем и... вручил целую папку с кадрами из ваших клипов, досье на каждого участника группы и карту Хоррорвуда. Спенсер оторопел, выпучив глаза на Дастина. Левая рука его задрожала, он опустил голову, спрятав глаза под упавшие волосы. Певец замолчал, глубоко задумавшись. В голове крутились мысли в полном беспорядке, словно он пытался собрать их в кучу, но это было недопустимой функцией на данный момент. Сердце его стучало с бешеным ритмом, а дыхание стало таким тяжёлым, что он едва мог поднять грудь. — Невозможно, — спросил он тихим голосом, не поднимая головы. — Я вам говорю, он умер два года назад... — Он обвиняет вас в убийствах и насилиях и утверждал, что актёры умирают после участия в ваших видео. Однако я проверил всё, и это действительно, так. — Абсурд! Мы, конечно, снимаем клипы про маньяков, но я за всё отвечаю лично, мы не виноваты в этом. Мне нужно просмотреть ту папку, вдруг, я смогу понять, что происходит. И я должен выяснить, кто пытается пойти против меня. — Я могу предоставить вам её на изучение в своём отеле, — покосился на собеседника Дастин. — Да, давайте. Если не Майкл, то кто скрывается под его именем? — задумался вокалист. — Вы знаете, практически перед тем, как уйти из жизни, он пришёл и заявил мне: «Я буду собирать против тебя материалы, чтобы разрушить твою карьеру. Даже после смерти». Я не понимал, о чём он говорил, но теперь, кажется, всё становится яснее. Ко мне недавно приходила полиция, обыскивали, но ничего не нашли. — Вы можете рассказать мне больше об этом? — спросил сыщик, заметив, что взгляд собеседника помрачнел. — Не знаю, что сказать. Просто что-то странное происходит. Наверное, всё надумано, но я чувствую: где-то рядом есть кто-то, кто хочет мне навредить. Очевидно, это просто паранойя, хотя полицейские отчётливо пытались найти вещи, которые можно было предъявить, как доказательство. — Мы должны найти того, кто стоит за всем этим. Я обещаю, что помогу вам, — уверенно сказал Дастин, поддерживая Спенсера и замечая его негодование и растерянность. — Если вы хотите изучить папку, можно сделать это прямо сейчас. Они вышли из бара, направляясь к отелю, где он предоставил вокалисту всё досье на группу и город. Отель, в котором остановился детектив представлял собой мрачную постройку из камня с готическими лепнинами на фасаде. Несмотря на то, что вход выглядел уютным, внутри царила достаточно жуткая атмосфера, скрипели полы и двери. Фантазия начинала играть, рисуя заброшенные коридоры и зловещих теней. Да, Хоррорвуд был городом, полным загадок и тайн, и никто, кто здесь прибывал, не мог быть уверен в своей безопасности. Номер в отеле выглядел как из фильма ужасов. Первое, что бросалось в глаза — это стены, покрытые обшарпанными флорентийскими обоями, которые перекрывали непонятные рисунки и символы. В углу номера около окна находилась большая кровать с высоким изголовьем из темного дерева, на которой лежали желтые простыни. Комод с резными узорами смотрел на главный элемент комнаты. Окно было слегка приоткрыто так, что чутка скрипела створка, а розовая штора тихо колыхалась. — Простите, Дастин, но ночью лучше закрывать окна и двери, — предупредил Спенсер, заметив, что окно приоткрыто. — А что твориться у вас тут ночью? — встревоженно поинтересовался детектив. — Мне уже много историй нарассказывали, вероятно, я мало чему удивлюсь. — Ничего особенного, но в этом городе лучше не рисковать. Слишком много странных вещей происходит в Хоррорвуде, — ответил музыкант, закрывая окно. — И, поверьте, вы ещё многого не знаете… Музыкант уселся за изучение папки. Было много материалов, но не присутствовало никаких доказательств, указывающих конкретно на обвиняемого. Однако, он понимал, что это только начало пути распутывания всех нитей тайн и всё ещё может перевернуться с ног на голову. — Буду очень признателен, если вы согласитесь помочь, — произнёс вокалист, рассматривая бумаги. — Майкл, действительно, собирал против меня всякие обвинения, пытаясь выставить убийцей. — Нет проблем, мистер Чарнас. Я готов вам помочь. Признаться, я сам уверен, что он ошибается и хочет выдать вас за того, кем вы не являетесь, — Дастин решился играть в обе стороны. Майклу он не скажет, что помогает Спенсеру, а Спенсеру не будет говорить, что обещал вступиться и за Сайденса, кем бы он ни был. Словом, игра на два фронта. В нём начинает просыпаться азарт, который он ощущает, когда вливается с головой в новые следствия. Однако он чувствовал, что это расследование будет не похоже ни на один случай, который Мур закрыл. — Спасибо, Дастин. Я безмерно рад, что встретил такого профессионала, который поможет мне очистить своё имя и найти настоящего убийцу в случае, если это действительно не я, — ответил Спенсер, глядя на детектива со смесью благодарности и надежды. — Не стоит, это моя работа. Однако могу ли я доверять хоть кому-то в Хоррорвуде? — Не совсем. Здесь слишком много лжи и измен. Но вы, вижу, человек слова, раз уж мы познакомились, я могу рассказать вам о наших странных событиях. Может быть, я смогу помочь вам найти какие-то подсказки или свидетелей, которые могут помочь? — предложил певец. — Разумеется, буду рад вашей помощи, мистер Чарнас. Я собираюсь начать расследование сегодня же и буду держать в курсе всех новостей. Приятно было познакомиться, но уже вечереет. — Спасибо, Дастин, будьте осторожны, никуда не высовывайтесь из своей комнаты по ночам. Очень надеюсь, что мы сможем найти убийцу как можно скорее. До свидания! — Спенсер пожал руку детектива, котрый дал ему свою визитку, и Мур смотрел, как тот уходит, заперев после него дверь. За окном быстро темнело, полился сильный дождь, почти ливень, и агрессивно застучал по крыше. Отель располагался на узкой и темной улочке, обрамленной старыми и обшарпанными зданиями. На первых этажах можно увидеть вывески магазинов со странными надписями и символами, которые казались сыщику невероятно странными и загадочными. В то время как дождь и ветер дули все сильнее и сильнее, завывая в каждом углу старого здания отеля, окружение сейчас казалось Дастину одним из самых опасных мест на земле. Наблюдая за происходящим на улице, он заметил движение на обочине – какое-то живое существо, похожее на зомби, всё в лохмотьях, медленно двигалось вперёд. Как вдруг нечто внезапно поворачивает голову в его сторону. Детектив в панике зашторил окно и сел на кровать, думая о том, что только начал расследование, а уже собрал кучу подозрительной информации. Он должен быть осторожным и не дать никому повода заподозрить в себе что-то нехорошее. "Видимо, об этом Спенсер говорил, когда имел в виду про ночные странности", — подумал Мур и слегка вздрогнул. А потом, вспомнив про дверь, кинулся проверять, запер ли он её. Вздохнув с облегчением, сыщик сел обратно на кровать. До него только дошло, что он никому не позвонил, чтобы известить о своём прибытии. Ни майору, ни Томасу. Достав телефон из кармана пиджака, Дастин набрал номер майора, но увидел, что телефон показывает "нет сети". Он попробовал набрать другие номера, но безрезультатно – сигнал не ловил. "Как это возможно? Я же всего лишь в паре кварталов от центра, – удивился Мур. — Что ж, придётся разобраться с этим вопросом завтра". В отеле царила удивительная тишина. Можно сказать, гробовая. Вспомнив историю с девушкой, силуэтом на кладбище и человека, похожим на зомби, детектива охватила паника. Он медленно осознавал, что застрял один в этом проклятом месте, без сети, без надежды выбраться, пока расследование не закончится. Сердце Дастина начало биться быстрее, дыхание стало тяжелым и неровным. Каждый скрип доски, каждая мелькнувшая тень вызывала у него тревогу. Он попытался успокоиться и отвлечься в телефоне, чтобы уйти от навязчивых мыслей. Но все попытки провалились. Он начал ощущать головокружение и тошноту. Паническая атака пришла неожиданно и ворвалась без стука. — Никогда же не было раньше, чёрт, что со мной не так?! — возмутился он, смотря на свои дрожащие руки. Дастина охватила крайняя степень страха. Он понимал, что ему необходимо быстро справиться с этим состоянием, иначе он может потерять контроль над своим телом и сознанием. Он вспоминал, что подобные приступы и начал медленно и глубоко дышать, попытавшись успокоить свой организм. При каждом вдохе он сосредоточился на ощущениях, а на каждом выдохе представлял, как его тело отдыхает и расслабляется. Это помогло ему выйти из оков испуга. — Кто же из них говорит правду? И кто вообще скрывается под именем Майкла Сайденса? — задавая себе вопросы, детектив совсем улёгся в кровать, укрывшись одеялом. — Неужели, Спенсер правда подручный убийцы, хотя по виду не скажешь. Весьма приятный человек. С подобными беспокойными мыслями Дастин пытался уснуть где-то полчаса, ворочаясь в неудобной кровати, однако он понимал, что завтра ему предстоит трудный день…