Флуоресцентная

- Ну, а теперь расскажите, как вас зовут? - на следующее утро Сиба с Нуаром устроили беседу с котятами в целях выяснения их маленького прошлого. Симура с интересом наблюдала за происходящим, лежа на трубе. - Меня зовут Царапина, - ответил котенок с царапиной на носу, - А его Мяучук-Каучук, но я зову его просто Мяучук. Старшие переглянулись между собой, обменявшись недоуменными взглядами. - Да, - котенок печально вздохнул и продолжил, - такие вот имена дают котам с рождения… Например, есть имена, как Вонючка, Огрызок, Тупила и другие… - Это плохие имена, но мы можем дать вам другие. Вы же хотите изменить себя? Представьте, что вы заново родились. Меня зовут Сиба, я мать вашей спасительницы Симуры, - та пошевелила хвостом, подавая знак соглашения. – А это Нуар, наш незаменимый друг. Черный кот почтительно кивнул и произнес: - Ну что ж, котятки. Теперь вы часть одной нашей дружной, так сказать, семьи. Первым вашим значимым изменением будут имена. Царапина? – он обратился к первому котенку. Тот с замиранием сердца взглянул своими янтарными глазенками в добрые голубые глаза кота, - Не желаешь носить такое имя, как Сильвер? – котенок сию секунду одобрительно закивал головой. - А ты, Мяучук? Думаю, тебе вовсе не хочется ходить с идиотским именем. Что скажешь на счет Оливера? – тот точной копией повторил движения своего брата. Все стали наблюдать за радостной реакцией котят, на то, как они весело прыгнули на Нуара и начали играть с ним, а тот поддерживал их игру. Кошка спрыгнула с трубы и приблизилась к компании, когда братья перестали резвиться и успокоились, оставляя старшего кота лежать на полу и отдыхать. - Слушайте, там на улице просто замечательная погода. Почему бы нам всем не сходить и прогуляться до парка? – черный кот вынес предложение на обсуждение, поднимаясь с пола. Симура одобряюще кивнула, да и Сиба тоже, но у нее возникли некоторые возражения. - Давайте разделимся? Сегодня я хочу заняться их первым обучением, покажу им наши улицы и места для охоты. А вы тем временем прогуляетесь в парк и принесете еды. У нас же теперь голодных ртов увеличилось надвое, - она улыбнулась. Симура с Нуаром переглянулись. Они поняли друг друга с полуслова. - Ну… Мы не против, - ответила Сима, улыбнувшись в ответ. Обговорив некоторые моменты, они разошлись по своим делам. По дороге в парк Симура наслаждалась погодой. Нуар не врал, на улице действительно прекрасно! В такое время в парке собираются люди, желающие отдохнуть. Кошкам и птицам это шло на руку, ведь некоторые жители города зачастую кормят всякими вкусняшками прилежных и ухоженных котиков, а птички собирают разбросанные для них семечки и орешки, сухарики и чипсы… Хорошо жить в таком районе. Нуар, шедший впереди, резко остановился и дернул хвостом, призывая прикратить движение. Он уставился вперед. Из-за его черной спины, Симе не было видно происходящего, и кошечка осторожно высунулась поглядеть. То, что она увидела, заставило Симуру окаменеть на месте. Перед ними стояла троица самых нежеланных гостей этого района. Ужасные шрамы, шерсть, свисающая клочками, презрительный и злобный взгляд – все это характеризовало бандитских котов, осмелившихся пересечь границу. В зеленых глазах Симы страх смешался с удивлением. Страх и настороженность неспроста, ведь эти котишки могут выкинуть любую пакость и нанести серьезные повреждения. А все потому, что разбойники не думают о других. Эгоисты, одним словом. Удивление возникло из-за того факта, что такие личности здесь почти не появляются. «Значит, котятки не врали…У них там действительно что-то стряслось». - Так-так-так, кто это тут у нас? – бурый кот с рваным ухом противно зашипел. – Это же полудохлые кисы! Что, не ожидали, да? Все трое чужаков издевательски засмеялись с каким-то хрипом, словно только что говорили про себя. - Что вы здесь делаете? – Нуар закрыл за собой Симу и на всякий случай выпустил когти. – Вам отведено свое место, которое не желательно было бы покидать. Бурый кот скривился в злобной гримасе и только хотел открыть рот, чтобы выкрикнуть какую-нибудь гадость, как сверху раздалось звонкое веселое мяуканье: - Однако, вы всего лишь тройка изголодавшихся недоумков, не способных толком позаботиться о собственной шкуре. Не удивительно, что таких тупиц, вроде вас, выперли с территории. Вся компания одновременно подняла головы вверх, а там сидела худая ободранная кошка, с интересом наблюдающая за происходящим. - Задира! – Симура радостно ахнула. Вот так повезло, эта Задира являлась рыжей кошке подругой. Несмотря на свой несносный характер, эта пятнистая бежевая кошка полюбилась многим четырехлапым жителям этого района. Ну а как иначе, ведь Задира – местная кошачья стража, действующая против нарушителей границ. Кошка еще та вояка. И, разумеется, эта тройка знала, что с ней не стоит ввязываться в битвы. Поэтому коты и кидали на Задиру злобные, ненавистные взгляды. - Ну что? Маловато вам досталось в прошлый раз? – она спустилась вниз, пригнулась к полу и весело запрыгала из стороны в сторону, выпустив когти и распушив шерсть, словно вот-вот кинется в бой. Троица снова презрительно зашипела, но отвечать ничего не стала. Только бросала на Нуара с Симурой завистливые взгляды. Они развернулись и, молча, ушли восвояси… Тревожно посмотрев им вслед, Сима с облегчением выдохнула. «Хорошо, что все обошлось… Нужно поблагодарить Задиру за спасение». Пятнистая кошка спокойно сидела на нагретом от солнца асфальте и вылизывала свои лапки, словно ничего и не произошло. Но все знали, что это было не так: - Совсем обнаглели! – возмущенно заявила кошка, прекращая свое занятие. – Я слышала, у них там в райончике новая шишка заявилась. Так вот она там их всех походу напрягает жестко. А остальным не в кайф там находиться, вот они и валят сюда. Держу пари, скоро начнутся налеты, если все будет так продолжаться. Не смотря на то, что Задира по-прежнему оставалась невозмутимой, спокойной и гордой, Симура почувствовала ее тревогу. Нуар, кажется, тоже. - Нда, не радужны будут наши дни, если бандиты все чаще станут попадаться нам на глаза, - черный кот включился в разговор, и друзья двинулись дальше. Только рыжая кошка уже не слушала их. Она думала о котятах, о том, что будет с ними, самой кошкой и ее близкими, если Задира все узнает. Возможно, она выгонит маленьких бедняжек прочь за границу, подарив на прощанье парочку царапин. «Надеюсь, история с котятами останется в тайне… Если правильно перевоспитать, они не буду похожи на тех разбойников», - Сима тревожно посмотрела на пятнистую подругу, беседующую с Нуаром. Симура подошла ко второму и прошептала на ухо: - Что-то мне расхотелось идти в парк… Пойду одна поброжу по городу. - Хорошо, но будь осторожна, - в его красивых голубых глазах появилась забота, и черный кот лизнул кошку в ухо. Быстро попрощавшись с Задирой, Симура юркнула в другой переулок, оказалась на параллельной улице и двинулась дальше. Добравшись до главной улицы, она нырнула в реку торопящихся деловитых людей, растворившись в ее потоке. Сбоку проносились машины, обдавая кошку зловонным запахом бензина. Кажется, люди не чувствовали эту едкость, что держалась в воздухе, но у кошки она вызывала сильное отвращение. Скривившись, Сима свернула на другую улицу, где машинам запрещено передвигаться. Отряхнувшись, она невольно подняла голову и глянула на крышу. Почему-то у нее возникло желание забраться наверх, но вокруг не было объектов, чтобы залезть на пятиэтажный дом. Пожарной лестницы не оказалось. «Похоже, она на другом конце дома…» Только водосточная труба, прикрепленная к стене, была единственным способом подняться на крышу. Недолго думая, кошка решилась. Пару раз Сима забиралась по трубе на крышу, так что же мешает ей сделать это еще раз? Она приготовилась к прыжку и пружинкой взлетела вверх, зацепившись за металлические штуки для крепежа трубы. - Ой, какая миленькая кошечка! – сзади раздался чей-то восторженный голосок. – Такая пушистенькая и рыженькая! Кто-то осторожно снял кошку с трубы и развернул лицом к себе. Этим «кто-то» оказалась девушка лет шестнадцати в красном платьице с белыми обрамлениями, ее светлые волосы заплетены в две косички. Девушка с интересом разглядывала спокойную кошку красными глазками, цвет которых немало удивлял. Блондинка аккуратно поставила Симуру на асфальт и присела, достав из маленькой сумки бутерброд с колбасой. - Ты, наверное, проголодалась? Услышав знакомое слово «проголодалась», Симура мяукнула в ответ, а девушка ласково погладила ее по голове, после чего последовало мурчание. - Угощайся! – улыбнувшись, она положила перед кошкой лакомство. Симура облизнулась и осторожно принюхалась. Пахло довольно аппетитно, и она набросилась на угощение, первым делом поедая колбасу. Ведь ее редко можно отведать в городе, проживая в переулке. Краем глаза Сима заметила что-то блестящее под юбкой девушки. Присмотревшись повнимательнее, она поняла, что к ногам блондинки прикреплены несколько ножей. «Ого, видимо, они ей нужны, чтобы готовить такие вот вкуснятины на ходу…» - Эрика! Опять ты с кошками возишься? Сколько можно?! Поторапливайся! – Симура бросила еду и испуганно уставилась на женщину, подошедшую сбоку. У нее было не радужное настроение, судя по раздраженному виду. Сима испуганно вжала голову в плечи и распушилась. - Ну вооот, ты ее напугала! – девушка, звавшаяся Эрикой, обиженно взглянула на женщину и успокаивающе погладила кошку. – Догоню я тебя, не переживай. Женщина фыркнула и пошла прочь, постукивая каблуками по асфальту. Дождавшись, пока она отойдет на приличное расстояние, Сима продолжила доедать бутерброд. - Это моя мама, но ты ее не бойся, она только и умеет делать, что орать постоянно. Она меня не любит и хочет сдать в психушку. Мама думает, что я не знаю об этом, но я недавно спалила ее, как она гуглила «детские психиатрические больницы» и лазила по таким сайтам, записывая телефоны к себе в блокнот, - мрачная тень упала на ее улыбчивое лицо. – Но у мамы не получится это сделать, потому что я уйду от нее к бабушке и буду вместе с ней готовить всякие вкусняшки для голодных ученых в столовой лаборатории. Симура почти ничего не поняла из сказанного девушкой, но от последнего слова кошка выронила хлеб и округлила глаза от удивления. - Эй, ты чего? – не менее удивленным стало веселое лицо Эрики, - Что-то ты совсем не ешь. Ну, хлеб не все коты едят… Эх, мне пора идти. Ну, приятного дня! – Улыбнувшись на прощанье, девушка поднялась и поторопилась за матерью. Оставшись в одиночестве, кошка задумчиво глядела на хлеб. «Странно… кажется, это слово сказал Туман? Лаборатория? Какое это имеет отношение к девушке? Думаю, мне стоит вернуться…» Взяв оставшийся хлеб в рот, кошка двинулась в сторону дома. Но, пройдя пару улиц, путь ей преградил мужчина в серых потертых джинсах и черной кожаной куртке. Симура остановилась и медленно прошлась взглядом по человеку. Кошка его узнала, этот человек живет в соседнем доме от подвала на четвертом этаже. Она не редко приходила к нему в гости, потому что он всегда угощал чем-нибудь вкусненьким. Только это было ее маленькой тайной, и Нуар с Сибой об этом, разумеется, не знали. - Хэй, привет, - мужчина дружелюбно поздоровался с кошкой, а та махнула хвостом в знак приветствия. - Что ты здесь делаешь? Он не нуждался в ответе кошки, ведь и так ясно, что она тут гуляет, да еще и с хлебом во рту. Человек нес пакеты с продуктами, от которых заманчиво пахло чем-то вкусным. Этот ароматный запах вызвал у Симы аппетит. Симура сама не заметила, как потянулась нюхать пакеты. - Да, там у меня еще тепленькая курица-гриль, - довольно проговорил знакомый. – Пойдем ко мне, я тебя угощу, нам же по пути? Несмотря на то, что Симура не понимает человеческую речь, она всегда привязывалась к человеку и шла до его дома. А тут еще и ароматы такие, устоять перед ними трудно. Они направились в сторону дома, и, когда оказались у его подъезда, Сима подумала: «Вот бы стащить у него что-нибудь поесть, а то потом идти охотиться будет лень. Но нам теперь вдвойне нужно охотиться, чтобы прокормить семью…» Мужчина открыл дверь, и они с помощью лифта поднялись к его квартире. Уже привыкши к тому, что мужчина живет один, и никаких домашних животных у него не было, Симура смело забежала в квартиру и положила хлеб у входа, чтобы потом не забыть. Квартира была однокомнатная, но этого было достаточно. Кошка заметила, что человек всегда, когда уходит, задергивает шторы, чтобы солнце, бившее в окна, не нагревало воздух в квартире. От этого в ней было прохладно. Человек прошел на кухню и поставил пакеты на стул, кошка побежала за ним, подбегая к пластиковой белой подложке, служившей миской. У мужчины не было никаких домашних животных, но он купил миску специально для Симуры. Человек достал курицу из пакета и, отломив некоторую часть, положил в миску. Кошка с удовольствием принялась трапезничать, и человек, глядя на Симу, тоже сел кушать. После еды он уселся на диван и стал смотреть телевизор. Кошка же устроилась рядом с ним поудобнее и глядела на движущиеся картинки. Он стал медленно поглаживать рыжую шерсть, и Симура задремала. - Откуда ты взяла хлеб? – Нуар удивленно смотрел на Симуру, когда та вернулась в дом. Кошке пришлось пересказать историю с девушкой-блондинкой. По дороге домой она словила парочку мышей, чтобы не возвращаться с пустыми лапами. Зайдя внутрь, кошка положила ужин в коробку, куда обычно они складывают пропитание. Внутри коробки уже лежало пара голубей и мышек. Славная охота была у Нуара. - А мама с котятами еще не вернулись? – Симура осмотрела помещение, но никого, кроме друга не увидела. - Хм, я думаю, они придут где-то через час, - черный кот направился к выходу. – Не желаешь еще немного со мной прогуляться? Утвердительно кивнув, Сима последовала за ним. Только они вышли из подвала, как рыжая кошка увидела того самого мужчину. Рядом с ним стояла небольшая пластиковая коробка, в которой лежало что-то ароматное, вкусное и манящее, по запаху напоминающее ту курицу. - Ух ты, он здесь! – позабыв обо всем, Симура бросилась к человеку, сопровождаемая недоуменным взглядом Нуара. Мужчина сказал что-то радостным голосом и указал рукой на коробку. Сима тут же туда юркнула. Внутри действительно находился небольшой кусочек теплой курицы. Она уже собралась его попробовать, но… - Нет, Симура! – взвизгнул черный кот. Только кошка обернулась, как перед ее носом оказалась захлопнутая дверца клетки. Нуар кинулся на человека, выпуская когти и истошно визжа. Он прыгнул и крепко вцепился в ногу. - Ай! Твою ж… - процедил мужчина, едва сдержав ругательства за зубами. Содрав кота с ноги, он схватил Нуара за шкирку. – Ты что бешеный?! Черный кот рычал и скалился, шипел и плевался. Он не хотел, чтобы его дорогую Симуру забрали и сделали ей больно. Но человеку это было не важно. Мужчина с силой отбросил кота к стене, и тот, ударившись головой о бетон, потерял сознание. - Черт с тобой, - Мужчина взялся за ручку клетки и резко поднял ее с пола. Симура от неожиданности свалилась на бок, не устояв на лапах. Глядя на не шевелящегося друга, она сильно испугалась и начала жалобно мяукать. Человеку, похоже, было все равно. Он шел быстро и расстояние между Нуаром и Симой увеличивалось. Кот пришел в сознание, поднялся на ноги и бросился догонять похитителя. Но не успел. Мужчина открыл дверь в машину и поставил клетку на сиденье, пристегнул ее для безопасности и сел за руль. Сима в последний раз взглянула на кота, прежде чем человек закрыл дверь. Волна грусти и отчаяния накатила на пленницу. Никогда прежде кошка не чувствовала себя так, и это еще больше напугало кошку. Она ни разу не бывала в машинах людей, но и не хотела. Здесь сильно пахло бензином, и Симуре казалось, что этот отвратительный запах пропитается в ее шерсть и будет сопутствовать с кошкой до конца ее дней. Завелся мотор, и машина пришла в движение. Симуру начало мотать из стороны в сторону. Она стала разглядывать клетку. Пластиковая снаружи коробка внутри оказалась довольно уютной: все, кроме металлической дверцы, было обито тканью, а углы закруглены, видимо, чтобы смягчать падения при сильной тряске. Симура устало взглянула на остывший кусок курицы и с неохотой принялась его жевать. Как этот человеку мог так поступить с кошкой? Как он мог ее предать? Симура считала его своим другом… Но друзья так не поступают. Кошка потеряла доверие к своему бывшему другу, и вряд ли оно когда-нибудь вернется. Либо этому человеку нужно очень сильно постараться. И все-таки она была благодарна ему за проведенное вместе время… Вот кто действительно настоящий друг, так это Нуар. Никогда не бросал кошку и всегда приходил на помощь. Даже сейчас он боролся до последнего… Задумавшись обо всем, она не заметила, как уснула, убаюканная качанием клетки. Симура резко открыла глаза, поняв, что машина прекратила движение. - Ну, вот мы и приехали, - пробубнил под нос мужчина. – Сейчас еще тащиться через это поле… - он отстегнул клетку, взял ее и вышел из машины. Кошка широко зевнула и подошла к дверце. Она ожидала увидеть очередные серые дома, но открывшийся перед ней вид заставил кошку замереть на месте. Сквозь решетку клетки виднелось чудесное золотистое поле. Ветер нежно перебирал колоски, принося с собой аромат трав, манящий запах мышей и птиц. А воздух-то какой чистый! Не надышаться просто. Все это вскружило Симуре голову. Ведь она никогда не покидала город и не знала, что такое настоящая природа. Мужчина побрел по протоптанной тропинке, и Сима с интересом разглядывала землю. Кошке захотелось спуститься на тропу, ощутить ее своими лапами, но эта клетка… «Зачем он привез меня в это место? Может быть, он хочет меня здесь отпустить? Дичи вроде бы много, с голода не помру… Было бы здорово здесь жить. Вот только одной…» Но человек все шел, не останавливался. На небе начали появляться первые звезды и здесь они выглядели немного иначе, чем в городе. Поле постепенно темнело в свете уходящего солнца. И вот, впереди появился маленький сарайчик, к которому и шел мужчина. Он потянул на себя металлическую дверь, и та со скрипом поддалась. Кошка знала, что в таких помещениях люди обычно держат всякие лопаты, грабли и прочую утварь, но не в этом случае. Здесь располагался лифт. Сима удивилась, ведь наверху нет никаких человеческих сооружений, соответственно, и лифту ехать некуда. «Неужели?..» - Симура вспомнила пророчество того странного кота Тумана. – «Но ведь это было буквально вчера вечером! Что он там говорил? Моя жизнь изменится? И еще была какая-то лаборатория…» Человек зашел в лифт, нажал какие-то кнопки, после чего двери закрылись, и кабинка двинулась вниз. Сима бывала пару раз в лифтах, но этот лифт отличался от тех, что в домах. Например, у него стены были из прозрачного стекла, и сам лифт имел круглую форму. Сквозь стекло виднелись различные этажи, по которым ходили люди. Причем все, как один, носили белые халаты. Минут пять прошло с тех пор, как они начали спускаться, пока кабинка не остановилась на нужном этаже. Здесь располагалась здоровенная машина, и тут тоже присутствовали люди, но они не обратили никакого внимания в сторону мужчины с клеткой. Ученые о чем-то общались между собой, поглядывая на свисающую с потолка механическую штуковину. Пока Симура разглядывала огромное помещение и людей, клетку поставили на стол. - Ну, вот мы и прибыли, - мужчина наклонился к кошке и, улыбнувшись, добавил: – Добро пожаловать в лабораторию исследования природы порталов. В «Aperture Science».