Хранитель времени 2: Игры с временем

— И все-таки крутой ты мужик, Спайк. Лиам, уже выпивший две баночки пива, закинул руку на плечо нового знакомого и оперся о него, борясь с легким желанием поспать. Впрочем, Лиам имел право вздремнуть у себя дома: небольшое импровизированное собрание парней с алкоголем помогало раскрыться с разных сторон и в целом расслабиться. У кого-то по пьяни вылезает бунтарская часть личности, кто-то впадает в апатию, а вот третий тип людей после алкоголя — это Лиам. — Вот вроде мало выпил, а в сон его клонит все время, как капля в рот попадет, — Арчи пинает непутёвого лучшего друга в бок, стараясь не рассмеяться. Он потянулся за чипсами, но обнаружил, что пакет уже пуст. — Не напугай Спайка, ты слишком к нему липнешь. Можно подумать, что ты гей. —Я не пидорас! — Лиам моментально покачал головой, его голос прозвучал чуть громче, чем следовало. Он отстранился от вампира, откинувшись на спинку дивана с таким видом, будто его несправедливо обвинили в государственном преступлении. — Сидит и наговаривает тут на меня. Ещё лучший друг называется. Для Лиама, Арчи и Деймона это место явно было знакомо — они бывали здесь не раз. Квартира Лиама, выполненная в тёплых коричневых тонах, хранила следы многочисленных посиделок: на полках стояли полупустые бутылки, на журнальном столике — стопка дисков с фильмами, а на стене — постеры любимых рок‑групп. В углу примостился старый проигрыватель виниловых пластинок, рядом с ним — стопка альбомов The Rolling Stones и Led Zeppelin. Сидя на кухне за круглым столом из красного дерева, Лиам и Арчи потягивали светлое фильтрованное пиво, пока сдерживаясь от большего, чтобы не вызвать «очень весёлых последствий» в виде алкогольного отравления. На столе лежали остатки закуски: чипсы, орешки и пара недоеденных сэндвичей, один из которых уже успел слегка подсохнуть. Благодаря сдержанности в количестве выпитого Лиам хотя бы мог говорить, и это уже считалось успехом. Конечно, за пробудившуюся в нём сентиментальность никто его упрекать не собирался (кроме Деймона), но ощущать на себе прикосновения пьяного человека лично Спайку оказалось неприятно. Он слегка отодвинулся, стараясь сохранить дистанцию, и бросил взгляд на часы: Полночь. Если всё пойдёт по плану, через пару часов можно будет свалить под предлогом головной боли. Пока Арчи пытался заставить Лиама вести себя более прилично, Сальваторе, предпочитавший пиву виски, уже осушил пару шотов. Сейчас он молча осматривал сидящего перед ним Спайка, словно изучал его под микроскопом: оценивал манеру речи, жесты, мимику. В его глазах читался нескрываемый интерес — будто он пытался разгадать загадку. На запястье Деймона блеснул серебряный браслет с гравировкой, которую Спайк не смог разобрать в полумраке кухни. — Как живёшь, Спайк? — наконец спросил Деймон, поставив стакан на стол с лёгким стуком. Его голос звучал ровно, без намёка на опьянение. Вампир, не растерявшись, ответил с лёгкой усмешкой: — Как картофельная моль. Сижу тихо, в глаза не бросаюсь, рубаю картоху. — Интересный рассказ о жизни, — заключил Деймон и сделал ещё один глоток виски, его губы тронула едва заметная улыбка. Он провёл пальцем по краю стакана, оставляя влажный след. — Ты что, мем не понял? Ты же режиссёр, обязан всё… стоп. Спайк хотел упрекнуть нового знакомого за непонимание шуток, но моментально вспомнил, в каком времени находится, и сжал руки в кулаки, грязно матернувшись себе под нос. Чёрт, здесь ещё не знают про интернет‑мемы. Надо следить за языком. — Что такое, Спайк? — Деймон приподнял бровь, его взгляд стал ещё более пристальным. Он слегка наклонил голову, словно пытаясь уловить невысказанные мысли собеседника. Блондин почувствовал на себе внимательный взгляд Деймона, приметил его немного отстраненную, но вместе с тем хитрую улыбку и усмехнулся. — Все путем, просто завуалировал так то, что стараюсь с людьми много не общаться. — Вот оно как, — Деймон немного выставил корпус вперед, тем самым приблизившись к Спайку. Его голос стал тише, почти заговорщическим. — А причина? Спайк перевёл взгляд на разговаривающих Лиама с Арчи, которые уже начали спорить о чём‑то совершенно неважном — кажется, о том, кто лучше поёт в группе Queen. Затем вновь обратил внимание на Деймона. Тот непроизвольно облизал губы, и вампир сразу всё понял, как только увидел немного выпирающие клычки. Так вот оно что. Ещё один. Интересно, как давно он в игре? Всё стало ясно. — Думаю, по той же причине, что и ты, — Спайк прищурил взгляд и смотрел на Деймона в ответ, не отводя глаз и не убирая лёгкую ухмылку со своего лица. Его пальцы слегка сжали край стакана, оставляя на стекле едва заметные следы холода. При этом вампир придерживал свой виски со льдом и краем глаза заметил, как Арчи повернулся к ним, а затем произнёс: — Между вами искры какие‑то, как у мужиков, которые драться собрались. Деймон первым отвёл взгляд от нового знакомого и пожал плечами, отпивая глоток: — Всего лишь обсуждаем проблемы насущные. Надо же о чём‑то говорить, пока вы друг другу доказываете, что не геи. — Мы просто молодые, а ты не совсем, — Лиам присоединился к разговору, его голос звучал слегка заплетаясь. Он попытался встать, но тут же плюхнулся обратно на диван, едва не опрокинув стакан. — Но даже несмотря на свой нехилый возраст, выглядишь потрясающе. — Возраст украшает, — совершенно спокойно ответил Сальваторе и откинулся на спинку дивана, его поза была расслабленной, но в глазах всё ещё горел интерес. Он провёл рукой по волосам, слегка взъерошивая их. — Ты, значит, у нас криминалист. — А ты режиссёр, — парировал Спайк, слегка наклонив голову. Он заметил, как Деймон на мгновение задержал взгляд на его шее, будто оценивая пульс. — Уже успел узнать мой факультет, хорошо, — улыбнулся Деймон, его глаза блеснули. — Ты весь вечер меня так рассматриваешь, будто хочешь предложить мне главную роль в предстоящем коротком метре. Я прав? «Конечно прав, я же умею читать мысли», — краем губ улыбнулся Спайк так украдкой, чтобы никто не понял, что это рассказы со вздохами. Он слегка поёрзал на стуле, чувствуя, как холод от стакана проникает в пальцы. — Честно, такая мысль проскакивала, — вампир не стал ничего отрицать и приподнял голову, продолжая исследовать взглядом внешний вид Спайка. — Но сейчас ничего точного обещать не могу, да и время еще есть, чтобы оформить идею, написать сценарий, найти операторов, монтажеров, устраивать прослушивание… — Короче, очень много нудной работы, — со вздохом подытожил Арчи, проводя рукой по своим рыжим волосам. Он потянулся за бутылкой пива, но обнаружил, что она пуста. — Иногда кажется, что проще всё бросить и уехать куда‑нибудь на Бали. — От человека, который работает над звуками, слышу, — в уничижительной манере ответил Деймон, слегка приподняв бокал. Его голос звучал с лёгкой насмешкой, но без злобы. — Вот если у тебя там звук на полчетверти тона ниже, чем надо… боже упаси и сохрани от его раздражения по этому поводу. — От звука в твоих любимых фильмах зависит многое. Если озвучка персонажей не та или звуковые эффекты не подходят под фильм, это конец, — Арчи покачал головой в знак отрицания. Он скрестил руки на груди, слегка нахмурившись. — У меня очень важная работа. — Я и не отрицал это, рыжий, — Сальваторе пожал плечом и взглянул на свой недопитый виски, в котором уже можно было увидеть чуть подтаявший лёд. Он покрутил стакан, наблюдая, как кубики медленно вращаются. — Каждая работа важна и нужна. — Вы какого хрена, выпивая на моей кухне, разговариваете об учёбе и работе… — разочарованный голос пьяного Лиама разнёсся по всей квартире. Он облокотился на стол, его глаза были полузакрыты, а голос звучал невнятно. — Это же… это же вечеринка, а не совещание! — Проспаться ему нормально надо, сто процентов, — констатировал Арчи, глядя на друга с лёгкой улыбкой. Он покачал головой, затем потянулся за оставшимся сэндвичем. — Причём уже сейчас, — Деймон, которого пока не взяла ни одна капля алкоголя, разминал шею и руки. Он выглядел абсолютно трезвым: движения чёткие, взгляд ясный. — Мы со Спайком просто умеем пить, — вампир подмигнул Спайку, который словил этот знак дружбы и улыбнулся в ответ. — Да, в отличие от некоторых, — согласился Спайк, но тут же схватился за голову и цокнул языком. Мир вокруг начал слегка расплываться, а в висках застучала навязчивая пульсация. Перед глазами всплывали самые невесёлые картинки: Баффи, скрестив руки на груди, сверлит его ледяным взглядом; её губы шевелятся — наверняка произносит что‑то вроде: «Опять набрался, как последний смертный?» Чёрт, она меня точно убьёт, если увидит в таком состоянии, — подумал он, пытаясь сосредоточиться. — Надо продержаться хотя бы до трёх. Потом можно слинять под предлогом головной боли. Но сделать со своим пьянством он ничего уже не мог. Как говорится, надежда умирает последней?.. — Кутить так кутить, — пробормотал Спайк, поднимая бокал с виски. Стекло слегка запотело от холода, и он провёл пальцем по влажному следу. — За нас, ребят. За то, чтобы завтра не было стыдно. Все молча подняли бокалы. В этот момент Лиам окончательно отключился, уронив голову на стол. Его дыхание стало ровным, а лицо расслабилось — будто он мгновенно провалился в глубокий сон. Арчи рассмеялся, откинувшись на стуле: — Ну вот, опять. Сколько раз ему говорить: не смеши пиво с чем‑то крепче! Деймон лишь покачал головой, его губы тронула лёгкая усмешка. Он поставил стакан на стол и скрестил руки на груди: — Знаешь, Спайк, а ты не такой, как все эти… — он обвёл взглядом спящего Лиама и хохочущего Арчи, — обычные люди. Есть в тебе что‑то… особенное. Спайк приподнял бровь, слегка наклонив голову: — Особенное? Например? — Не знаю, — Деймон задумчиво провёл пальцем по краю стакана. — Может, то, как ты держишься. Или то, как смотришь. Будто знаешь что‑то, чего не знают другие. Он догадывается, — пронеслось в голове у Спайка. Или просто пытается вывести на чистую воду. В любом случае, осторожнее. — Просто опыт, — коротко ответил он, стараясь сохранить нейтральность в голосе. — Жизнь научила не раскисать по пустякам. — Опыт — это хорошо, — кивнул Деймон. — Но иногда он становится обузой. Ты не находишь? — Нахожу, — Спайк сделал ещё один глоток, чувствуя, как алкоголь начинает действовать сильнее. — Но без него было бы куда скучнее. Арчи, до этого момента увлечённо разглядывавший остатки чипсов на столе, вдруг поднял голову: — Эй, вы двое, хватит строить из себя философов. Давайте лучше что‑нибудь включим. Лиам, проснись! — он толкнул друга в плечо, но тот лишь невнятно замычал и перевернулся на бок. — Ладно, сам найду. Он поднялся, пошатываясь, и направился к проигрывателю. Через пару секунд комнату наполнили звуки «Stairway to Heaven» — гитара Джимми Пейджа мягко вплеталась в полумрак кухни. — Вот это дело! — Арчи плюхнулся обратно на стул, довольно улыбаясь. — Теперь хоть атмосфера нормальная. Деймон усмехнулся, слегка покачивая головой в такт музыке: — А ты, Спайк, какую музыку предпочитаешь? — Разную, — вампир пожал плечами. — Главное, чтобы не попса. — О, значит, мы на одной волне, — Деймон поднял стакан в шутливом салюте. — Я тоже терпеть не могу эти… как их… «Биберы», «Свифты». — Джастин Бибер, — уточнил Арчи, ухмыляясь. — Ты бы ещё про «One Direction» сказал. — Всё равно не понимаю, как это можно слушать, — фыркнул Деймон. — Потому что вы старики, — Арчи засмеялся, но тут же закашлялся, поперхнувшись воздухом. — Ой, ладно, молчу. Спайк наблюдал за их перепалкой, чувствуя, как напряжение понемногу спадает. Может, не всё так плохо? — подумал он. По крайней мере, пока они не начали задавать слишком много вопросов. Тем временем музыка становилась громче, а разговоры — бессвязнее. Арчи уже пытался напевать что‑то из «Bohemian Rhapsody», Деймон периодически бросал на Спайка изучающие взгляды, а Лиам продолжал спать, время от времени издавая тихие храпящие звуки. Завтра будет тяжёлый день, — снова пронеслось у Спайка в голове. Он посмотрел на часы: 01:37. Ещё пара часов — и можно сваливать.