Монстры среди нас

      - МИХАИЛ!              Единственное, что он услышал прежде чем тело, погрузились в ледяную воду. Одежда отяжеляло и тянула на дно. Рана в груди осложняло движение. А свет был уже слабо виден. Дна не касался, а значит погружался в него. Парень открыл глаза. Слабость.              "Значит я умру, не разбившись о скалы... а захлебнувшись... хах... Прости... Я не смогу... Спасти тебя..."              Он принял свою участь. Воздуха не хватало... Не сдержавшись, выпустил остатки. Закрыл глаза. От раны распространялась кровь, которая могла привлечь хищников. Она стремительно рассеивалась по воде.              "Холодно..."              Последняя мысль в голове. Сознание стремительно погружались в темноту. Даже показалось, что кто-то его схватил за руку. Рука была не столь горячей. Похоже он уже стал чьим-то обедом.                     Тепло. Рядом какие-то звуки... Словно горит костёр. Тяжелое тело. И в груди больно. А раз больно...              "я... Живой?.."              Ресницы дрогнули, и парень с трудом открыл глаза. Все плыло. Странный фиолетовый потолок. Тепло было от покрывала, которым он был покрыт. Под головой чувствовалась подушка. Немного жестковата правда. Со стороны костра слышалось шуршание. Кто-то есть... Просто перевести взгляд - не достаточно. Не видно. Потребовалось усилие чтобы повернуться, и попытаться разглядеть. Кажется, женщина.              "Мне, походу, мерещится... Синяя кожа... Может я все же помер..."              Шуршание прекратилось и к нему повернулась женщина. Она удивилась. А после улыбнулась, словно ее усилия спустя кучу времени оправдались.              - Ты очнулся!              Женщина соскочила и убежала за пределы зрения. Парень нахмурился.              "Не может быть... Это была... Удина?.."              Сознание так же стремительно покинуло его. Парень не заметил, как вырубился.                     Очнулся он спустя время. От громкого разговора. Кажется, был спор... Слабо приоткрыл глаза. Это была... Та женщина. И какой-то мужчина. Из губ вырвалось само:              - Шумно...              Спор оборвался. Оба повернулись к нему. Девушка заговорила вновь.              - Видишь!? Он очнулся и готов к лечению!              - Его сознание слабо. Тело не пришло к восстановлению. Как целитель, ты должна это осознавать.              Грубый голос. Но в нем чувствовалось нотки урока. Он не упрекал. А говорил не торопиться. Блондин прикрыл глаза.              - Сознание мое в порядке... Можете лечить.              Оба замерли. Словно он сказал, что-то лишнее...              - Хоть и не обязаны...              Блондин закончил фразу, и отвернулся. Далось тяжело. И повернуть голову и закончить фразу.              - Ты прав, мальчик... Не обязаны. Мы могли пустить тебя и дальше на дно. Чтобы ты стал сладким кормом для рыб. Или может мы спасли тебя, чтобы убить?              Мужчина сделал шаг к лежащему и вытащил клинок. Женщина вздрогнула и сделала шаг              - Наставник!              - Замолчи! Этот мальчишка должен доказать, что хочет жить, если шкура ему дорога. Иначе тратить ресурсы нет смысла.              Блондин повернулся лицом к старику. Он мог его разглядеть. Седые волосы. Синяя кожа. Один глаз бледный, а второй ярко золотого цвета. Борода с усами. На нем была потрёпанная рубаха, и плащ. Телом он был крепок. Мозоли на ладонях. Боец. Бывший.              - Имя.              Не вопрос. Требование. Зеленоглазый хмурится.              - Михаил.              Женщина ахнула в стороне. А старик лишь протянул.              - Ооо... Мы знаем лишь одного Михаила на этом материке. Скажи... Ты хочешь и дальше жить? Хоть твои раны и залечили, но твой разум... Ты борешься со смертью. Хотя должен был давно сдохнуть.              Острие клинка опустилось ниже. Михаил чувствовал прикосновения кончика к шее.              - Ты борешься. Значит у тебя есть причина. Назови ее. Если у тебя нет этой причины, то мы просто прервем твои страдания. Ресурсы нам дороги, особенно целебные. А все из-за Дриммуров...              Михаил сильнее начал хмуриться.              - Я не знаю... Я понимаю, что я не могу умереть... Но я не понимаю почему я должен жить?              - Неужели у тебя нет цели в жизни?              - Была... Но...              Закрыл глаза.              - Теперь это невозможно...              - Уверен? Может ты борешься, чтобы попытаться сделать невозможное возможным?              Михаил открыл глаза и посмотрел на старика.              - Я узнаю этот взгляд. И я знаю причину. Но поверь... Руки опускать точно не стоит.              Он убрал клинок в ножны и спрятал за плащом. А после отвернулся. Михаил не отрывал взгляда.              - Я не знаю, почему тебя хотели убить. Но хочу верить, что ты не такой как они... Выздоравливай.              Мужчина покинул комнату. А Михаил почувствовал, как уровень магии резко снизился в комнате.              "Он... Силен. Хоть его слабая дрожь выдала его старость и усталость, но он живее всех живых."              Девушка целитель что-то сказала и вышла из комнаты. Михаил не услышал. Его голова занимала другие мысли.              "Цепляюсь за жизнь... Хах... Может... Мне стоит стать сильнее, чтобы потом спасти ее? Я обязан... Я-"              Михаил в очередной раз провалился во тьму.                     Спустя некоторое время...              Михаил находился среди острых скал. С потолка раз в минуту капало по 3-4 капли. Мужчина сидел в позе лотоса. В один штанах. Недалеко сидел старик.              - Сосредоточь свою магию. Она должна быть похожа на купол. Нет, не выстраивай барьер, а слабое поле. Оно замедляет все то, что касается твоего купола и держит в тисках. Вот так...              Капля, что упала с потолка, попала в это самое поле. Она замедлилась. И медленно скользила вниз. Колебание и полк исчезло. Вода упала на землю. Михаил открыл глаза и выдохнул. Восстанавливал дыхание. Старик фыркнул.              - Никакой выдержки... Я не могу тренировать мальчишку, что не способен выполнить такое простое заклинание.              Михаил не ответил, лишь вытер рукой пот.              "Простое? Я на это трачу почти всю свою магию! И держать это поле?! Ладно, но при малейшей помехе, все идет в одно место..."              Старик встал, опираясь на трость.              - Не опаздывай к ужину.              После этих слов, двинулся в сторону деревни. Намек был ясен как пень - сидеть и тренироваться. Мужчина присел, устроился удобно, облокотившись спиной к холодному и сырому камню и поднял взгляд к потолку.              "Как давно я не видел солнца... Интересно... Как она поживает... Надеюсь, в порядке и счастлива... Хотя кого я обманываю?.. Проклинает весь мир и злится."              На губах была улыбка.              "Как я скучаю по тебе..."              - !              Слух уловил еле заметно движение. Михаил повернул голову в сторону. Его взгляд ни о чем не говорил. Он лишь прикрыл глаза, откидывая голову.              - Выходи, я слышал тебя.              Цыканье. Но из камней действительно вышли. Это была девочка, лет 9-10 кажется. Красные волосы, собранные в хвост. Черная майка, шорты серого оттенка. Злобный взгляд.              - Человек! Ты слишком зоркий для него!              Ухмылка.              - Я тебя слышал, но не видел. Но признаюсь, до этого ты вела себя подобно убийце.              Кажется, девочка одобрила комплимент. Она широко улыбнулась во все свои зубы.              - А то! Я самая быстрая и сильная среди детей и подростков!              Теперь очередь смеяться Михаила.              - Не сомневаюсь.              Повернулся к ней.              - Я тебя видел раньше, но мы с тобой так и не знакомы.              Удина подошла ближе и присела.              - Ага. Дед говорит мне держаться от тебя подальше. Мол ты несешь угрозу нашей деревне. Ты ведь был утопленником.              Улыбка на лице Михаила осталась, но она стала немного грустной.              - Не по своей воле я бросился в воду. Будь возможность, я бы бросился в битву.              Удина моргнула.              - Ну... Тут уже ничего не поделаешь. Кстати, я Андайн! Рада знакомству! О! Когда выздоровеешь, проведем спарринг!              Снова смешок. Удина же фыркнула              - Эй! Не надо недооценивать своего противника!              Рявкнула та, но Михаил встал и посмотрел на девочку, улыбаясь.              - Хорошо, Андайн, когда я выздоровею, мы проведем спарринг.              Андайн снова улыбнулась и кивнула.              - Идем! А то к ужину одни объедки будем есть.                     Около шести месяцев Михаил пробыл в деревне удин. Рана затянулась, оставив лишь большой шрам на груди. Чтобы вернуться в форму, стал посещать тренировки бойцов, которые защищали деревню. Помимо физических нагрузок, староста сам начал обучать его магии. Духовные тренировки. Михаил был сам рад. Ему нужно было вернуться в строй, и стать сильнее. Желал этого всем своим сердцем. Пределы не покидал. Не только по указу старика, но, и чтобы не подвергать других опасности, в последнюю очередь себя. Андайн же тоже посещала тренировки. Она была самой активной в деревне, но также и самой заботливой. Защищала слабых и всегда, всегда улыбалась. И не любила показывать свою слабость.              В стороне от деревни находился водоем. Старик, Андайн и Михаил сидели рядом с ним.              - Задание простое. Ты с ним справишься.              Говорил старик, прикрыв глаза. Михаил улыбнулся.              - А если нет - умру?              Кивок. Андайн подошла ближе, поставив руки на бок. Улыбнулась.              - Здесь очень длинная пещера! Минут 30, а то и 40 плыть!              Старик ухмыльнулся              - Проверим твою выдержку. Я обучил тебя магии. Твоя задача - показать мне, что это время потрачено не в пустую.              Михаил повернулся к нему. А старик смотрел на него в ответ пронзительным взглядом.              - Только после этой тренировки ты можешь покинуть деревню. Укрытие будет для тебя закрыто.              Парень улыбнулся и поднялся.              - Хорошо. Да и загостился я у вас. Ну что, Андайн, поплыли?              Удина кивнула.              - Ага! Кто последний тот дохлая селедка!              И прыгнула в воду. Михаил же посмеялся. Повернулся к старосте.              - Иди домой, мы как закончим - придём.              Кивок. Михаил нырнул следом. Старик поднялся и хотел выдвинуться в деревню, как к нему подбежал юноша.              - Староста! Беда!              - Успокойся. Выдохни. И говори в чем дело.              Но тот не послушал и помотал головой.              - Нашли... Нашу деревню... Люди... И они кажется...              Он не дослушал. Пошел вперед.                     Староста вышел ко входу, куда собралась уже вся деревня. Все было напряжены. На груди одного из них, кто отличался одеждой - была брошь с гербом. Королевский герб. Дело плохо и старик понял это сразу. Постарался сохранить хладнокровие, безразличие. Далось легко. Поверят только ли…              - Чем обязан королевскому послу?              Тот первый, в рыцарской легкой броне улыбнулся.              - Я почтен тем, что вы признали нас. Нас прислал король Дриммур. Мы кое-кого ищем.              Староста фыркнул.              - Так искали бы на поверхности... Мы чужаков не пускаем.                     - И все же... Может вы видели его. На поверхности его видели, однако говорят, что он утонул. Но нам нужно хотя бы найти труп. А внешность... Волосы светлые, зеленые глаза.              - И чем же он насолил королевской семье?              Посланник выпрямился.              - Видите ли... Он открыто объявил себя предателем, нарушил королевский закон и сбежал. Король Дриммур пожелал, чтобы мы нашли и вернули домой сына королевской крови.              Все ахнули. Только старик нахмурился.              - Значит он...              - Да. Михаил Дриммур. Первый сын короля Азгора Дриммура.              Староста хмыкнул.              - Он пытался попасть в нашу деревню. Однако мы прогнали его, несмотря на то, что он был ранен. Как я сказал ранее, мы прогоняем чужаков.              Посыльный улыбнулся.              - О... Как жаль. Нам было приказано доставить его живым. А вы, возможно, будете объявлены виновниками в смерти королевской крови.              Удины напряглись.              - Да и к тому же... Все еще действует закон об истреблении рода удин...                     Михаил вынырнул из водоема. Он жадно схватил воздух ртом и восстанавливал дыхание, прижавшись к суше. Андайн тем временем уже собирала что-то в клетчатую сетку. Кажется, она полна сил. Михаил вылез и провел рукой по волосам, возвращаясь в прилежный вид. Хоть немного.              - Долго ты.              Заметила удина.              - Ха... Я не любитель плавать... А ты еще через чур шустрая...              Улыбнулся. Андайн тоже позволила себе улыбку во все зубы.              - Я же самая сильная, смелая и быстрая!              Михаил заметил, что пещера ведет куда-то дальше. Пока Андайн занята сбором, прошел вперед. За поворотом луч света сразу же ослепил глаза. Он прятался за обвисшей зеленью, но слабо пробивался.              - это?..              - Я готова! Плывем домой!              Андайн уже готовилась. Михаил словно очнулся и сделал шаг назад, а после развернулся и пошел к девочке. Та так же широко улыбалась. Похоже она не знала, про тот выход.              "Может оно и к лучшему?.."              Когда они выплыли у берега деревни, то в нос сразу попал запах гари. А точнее жженной плоти и крови. Сетчатая сумка сразу же упала на землю. Михаил и Андайн поспешили в деревню. От картины девочка едва не вскрикнула, прикрыв насильно свой рот. Повсюду лежали трупы. Несколько подобно тряпочкой кукле привязали к столбам и сожгли. Самое жуткое, что некоторые были живы и стонали. Михаил схватил Андайн за руку и побежал с ней вперед.              "Старик... Молю, живи!"              Подбегая к его дому, они услышали хриплый кашель и тяжелое дыхание. Андайн тут же упала на колени.              - Вставай, дед! Надо уходить!              Однако копье, что протыкало его грудь насквозь, не позволило ему и двинуться. Новая порция крови хлынула из-за рта.              - ..михаил...              "ему... Недолго осталось..."              Парень, присев рядом, положил ладонь на плечо Андайн, заставляя угомониться.              - я здесь...              - ...это были... Люди Азгора... Ха... Моей последней просьбой будет... Андайн...              Тот сразу кивнул. Дальнейших объяснений и не требовалось. Михаил все понял. Старик улыбнулся.              - они заложили порох... Уходите тем же путем... Там выход...              - Дед! Вставай! Найдем маму и вместе уйдем!              - уходи, Михаил, Андайн...              Последнее строгое указание. Он говорил с Михаилом, но смотрел с нежностью на внучку. Парень подхватил девочку, положив на плечо и побежал назад. К этому времени начали раздаваться взрывы, а земля затряслась. Андайн пыталась вырваться, кричала что-то и по ее щекам сказывались слезы.                     Стоя на балконе двухэтажного дома, Михаил открывал-закрывал зажигалку. Характерный щелк раздавался каждые две секунды. Взгляд мужчины загорался и столь же быстро угасал. Позади послышались шаги. Рядом с мужчиной встала девушка. Длинный красный хвост, синяя кожа. И жабры. Одета в черный деловой костюм, мужской. Ей так больше нравилось.              - Как поиски, Андайн?              Та кивнула.              - Успешно. Нашли еще троих.              Михаил лишь нахмурился.              - Как много он приложил сил, чтобы найти вас...              - Ты не виноват в действиях своего отца.              Зажигалка громко закрылась. Девушка отвернулась.              - Твоей вины тогда не было...              Сказала тихим шепотом. Мужчина нашел силы кивнуть. С неба медленно начали падать снежинки. Андайн некоторое время наблюдала, а после повернулась к Михаилу.              - У тебя как?              Мужчина только сейчас слабо улыбнулся.              - Нашел... Но... Она сломлена. Возможно это осколки прошлого или свежие раны, я не знаю. Но я знаю, что выполню данное ей обещание.              Девушка повернулась                     - Она тебя не вспомнила, верно?              Михаил встал              - Это не имеет значения.              - Нет, имеет.              - хватит...              - А если она этого не хочет? Ты подумал?              - Андайн!              Мужчина обернулся к ней и указал пальцем.              - Это совершенно неважно! Я обещал! И я с держу обещание!              Опустил руку и отвернулся к балкону. Схватился за перила ладонями и сжал.              - Это единственное, что я могу сделать, для неё...              Андайн замолчала. Выдох.              - Передай нашим ученым новое задание. Пусть подготовят браслет для ребенка цветной души.              Девушка вздрогнула.              - Это убийство!              Михаил выпрямился и поднял взгляд в небо.              - Это нужно для обещания...