Небо знает: Секретные мемуары

      … — Не знаешь, что с ней было? — спросила Ости у Дино, глядя на Айлин, которая стояла неподалеку с Геральдом, слушая его объяснения. Дино перевел дыхание от физической усталости, утирая лицо тыльной стороной ладони, и проследил за взглядом Ости.       — С Айлин? Нет… Я слышал, что она была на временной изоляции. С ней занималась её мать…       — Уокер — старшую хотя бы редко видно… А эта теперь будет постоянно глаза мозолить, — скривилась Ости, отворачиваясь.       — Пойдем, пройдемся. Пока перерыв, — Дино кивнул головой в сторону лабиринта-сада.       — Что у тебя за давняя ненависть к Айлин? Ведь они с Люцифером давно не вместе… Это всё из-за того, что Ребекка участвовала в заговоре против твоего отца? — Дино посмотрел на брюнетку, когда они зашли в одну из аллей сада.       Ости недовольно вздохнула.       — Она, как пришла, стала со всеми дружить… К ней было столько внимания. К какой-то непризнанной. Слабачке! Все хотели посмотреть на дочь Ребекки. А я… дочь влиятельного отца, никогда не пользовалась такой популярностью. Уокер получает всё, что хочет. Касается это дружбы или отношений… Она даже Мальбонте заполучила! А вот я… ни черта не могу. И ее мать мне просто поперек горла. Хоть и давно дело было.       — Ты стала заложницей собственной зависти, — спокойно констатировал Дино. — Глупо. Ты — красивая и эффектная. Умеешь себя подать… Мы с тобой не так давно общаемся близко, но у меня сложилось впечатление, что ты сама не даешь себе права, чтобы у тебя всё это было. И отталкиваешь. В чем-то вы похожи с Люцифером…       — У меня… есть на то причины. Я никогда не могла о них никому рассказать, потому что близкой подруги не было. С матерью тоже не сложилось близких отношений… Дневники я никогда не вела.       — Можешь поделиться со мной. Ости отвернулась, делая вид, что рассматривает зеленую стену подстриженных кустов.       — Ты… мне нравишься, Дино. Ты — единственный человек в моей жизни, кого я могла бы назвать даже другом. А если я тебе расскажу, то… ты изменишь свое мнение обо мне. И точно не в лучшую сторону.        — Может, ты не будешь решать за меня? — улыбнулся Дино. — Я никогда никого не осуждал особо. Не имею такой привычки. Тем более, если учесть, что натворил мой отец… Мне вообще лучше помалкивать.       — Я… — Ости мельком взглянула на него, явно начиная нервничать. — В общем… У нас с Люцифером с детства были приятельские отношения. Потом он начал мне нравиться, но он подшучивал над этим и не воспринимал меня всерьез. Я стала следить за собой. Училась краситься, одеваться, хотела выглядеть старше… Потом как-то на одном мероприятии я пообщалась с его отцом. Тогда мы с Люцифером постоянно ссорились, а я все надеялась, что докажу ему свои чувства. Но его отец… Он… Он мне тоже понравился. Как мужчина. Мы так хорошо пообщались… И в тот вечер я впервые выпила лишка глифта, Люци с кем-то ушел. А я осталась с его отцом.       Ости замолчала. Ей стало, вдруг, так неловко, что она едва сдержалась, чтобы не убежать подальше от Дино.       — Ты… понял, да? — Ости осторожно взглянула на него. Дино повернул голову и с досадной улыбкой кивнул.       — Да… Только… в чем был смысл?       — Смысла не было… Он мне понравился и всё. Я хотела, чтобы Люцифер был моим первым парнем, но не сложилось. Я пожалела об этом. Люци рассказала сама. Потому что понимала, что если он узнает от отца, будет еще хуже. Самое, наверно, дерьмовое, что это повторилось… Несколько раз. Когда мы с Люци ругались, я напивалась и шла плакаться в жилетку к его отцу. Я тогда думала о себе. Не понимала, какие у них сложные отношения. А когда поняла… То было уже поздно. Потом все прекратилось. Я знаю, что Люци не сможет никогда принять это и простить меня. И я чувствую вину, что… как будто предала его.       Они какое-то время шли молча. Лишь гравий, трещавший под их ногами, хоть как-то разбавлял это молчание, которое с каждой секундой становилось все более неловким.       — Тебе противно? — не выдержала Ости. Она не хотела смотреть на высокого блондина, с которым они странным образом сблизились за небольшой срок.       Раньше, в школе, Ости даже не всегда с ним здоровалась. А теперь они гуляют по саду как давние друзья… И она даже переживает по поводу того, что Дино о ней подумает. Будет ли общаться.       — Что именно? — Дино засунул руки в карманы, глядя себе под ноги.       — То, что я тебе рассказала… Моё поведение.       — Почему мне должно быть противно?       — Ты такой правильный и вежливый, что иногда мне хочется отвесить тебе оплеуху, — попыталась пошутить Ости. Но профиль Дино оставался серьезным. — Прости… У меня своеобразный юмор. Это не моя сильная сторона.       — Как и не моя, — Дино с улыбкой посмотрел на нее. — Меня этими шуточками Люци достал с детства.       — Неужели я нашла единомышленника! — усмехнулась брюнетка.       — Думаю, мы с тобой не одни такие, кого он раздражает этим. Хотя я понимаю, что он тем самым пытается скрыть свою боль. Иногда думаю, и мне бы, может, стоило поучиться…       — Тебе это не пойдет. Ты нравишься таким, какой есть.       — Кому нравлюсь?       — Всем.       — Положительные парни не популярны среди девушек.        — Если бы я была учителем, переубедила бы их. Потому что сама столько лет потратила на страдания по популярному парню… А толку?        — Ты же можешь это прекратить. Или до сих пор думаешь, что у вас с Люци что-то получится?       — Я не думаю… Я приняла то, что так у нас происходит много лет. И когда у него будет очередной срыв, если он меня подпустит, то я буду выслушивать его монологи о ненависти к отцу или просто смотреть, как он пьёт.       — Ты чувствуешь вину? Но за что? Он ведь с самого начала не хотел с тобой отношений.        — А дело не в нем. Я сама за себя отвечаю. И я бы такое не простила.       — Ты прощаешь Люци романы с другими на протяжении долгих лет. Видишь все это… Зачем?! — Дино, недоумевая, взглянул на неё. — Ответь не мне. А сама себе… Для чего тебе это?        — Я… — Ости даже опешила, замедлив шаг, когда Дино ухватил её за запястье, останавливая.       — Скажи мне… Если себе не можешь ответить. Чего ты боишься? Что случится, если ты перестанешь бегать за Люцифером и довольствоваться его подачками?       — Я боюсь… остаться одна. У меня нет подруг. И друзей. У меня только Люцифер по сути…       — А что мешает тебе это изменить?       — Но, я не могу бросить Люци. Думаешь, не пыталась?       — Я и не говорю что ты должна его бросать, но начни хотя бы немного общаться с другими. Не видь во всех врагов. Не будь высокомерной.       — Но если это мой характер.       — Тогда почему со мной ты совершенно другая? Не заносчивая, без напускной стервозности…       Ости растерянно пожала плечами.       — Ты… хороший. С тобой мне не хочется этого делать. Но… я не думаю, что мы вообще можем даже просто общаться.       — Почему? — Дино нахмурился. Ости вздохнула, опуская глаза.        — Мне нужно было сказать тебе раньше…        — Сказать — что?       — Мой отец участвовал в заговоре против твоей матери. И её устранили. Когда Фенцио попытался до этого свергнуть с поста моего…       Дино удивленно округлил глаза, замерев.        — Обидно немного… Только нашла хорошего парня, с кем могу поговорить. С кем нет ощущения, что я постоянно на стреме, но… видишь как. Если уж я неудачница, то хотя бы надо достойно нести это бремя, — Ости хотела отойти от Дино, чтобы оставить его одного, но он задержал ее, снова ухватив за запястье.       — Мы были детьми, когда это случилось. И я уже сказал, что после того, что натворил мой отец, не могу осуждать других родителей. Или говорить плохо они поступили или хорошо… Это сделал твой отец. А не ты. И он уже поплатился. И теперь, когда такое творится вокруг, если мы не будем пытаться сохранить нормальные отношения друг с другом, мы навряд ли выдержим и сможем бороться с тем, что сейчас происходит.       Ости удивлённо смотрела на него, даже не понимая, рада или нет, что он так отреагировал. Но в следующий момент она удивилась ещё больше, когда Дино притянул её к себе и накрыл губы мягким поцелуем. Она невольно прикрыла глаза, вмиг растерявшись. Тело обмякло, расслабившись, и Ости неуверенно ухватила Дино за плечи, а тот аккуратно приблизил её к себе, обняв за талию.       Когда она вообще целовалась с кем-то кроме Люцифера? Даже не могла вспомнить…       Дино вёл себя по-джентльменски и поцелуй был скорее приятным, лёгким, без намеков на продолжение.       Ости захлопала ресницами, словно очнувшись ото сна, когда Дино отстранился от неё, с улыбкой всматриваясь в её зеленые глаза.       — Уокер меня проклянет… И устроит какую-нибудь подлянку, — пробормотала она. Дино нахмурился.       — Айлин?       Ости кивнула. Вообще-то, она не собиралась говорить это вслух, но рядом с Дино её сдержанность в который раз улетучивалась.       — Она мне сказала, чтобы я оставила тебя в покое. Что если я хочу быть с Люцифером, чтобы не лезла к тебе.       — Мы с Айлин — друзья. И навряд ли она будет делать гадости. Я же давно её знаю. Мы с ней заботимся друг о друге, когда можем.       — Но она права. Ты… слишком хороший для меня.       — Когда так говорят, это значит — вежливо отшивают, — усмехнулся Дино, убирая черную прядь волос с её лица. Ости содрогнулась от этого жеста. Она не знала, как реагировать на нежность. Чувствовала себя неловко.       — Я была бы рада… влюбиться в такого, как ты. Но я не могу себе этого позволить. Каждый получает по заслугам. Я не умею приносить счастье тем, кто мне нравится.        — Ты вылечила меня от жуткого похмелья. И это, действительно, было счастье, — засмеялся Дино, но Ости лишь грустно улыбнулась.        — Я пойду. Перерыв уже наверно закончился, — Ости поспешно высвободилась из объятий Дино, пряча глаза.       — Подожди…        — Нет, не надо!.. Не надо… чтобы нас видели вместе, — Ости чуть ли не бегом направилась прочь по аллее кустарников, оставив Дино стоять одного в некотором недоумении. Он почесал затылок, глядя ей в след… Возможно, он поспешил и Ости права… Хотя сейчас каждый день был как последний…       Ости вернулась на поляну к отдыхающим от тренировки учащимся, но пронеслась мимо, к зданию школы. Она едва не толкнула плечом разъяренную Мими, которая с недоумением обернулась на неё.       — По мне бы пробежала и не заметила! — крикнула Мими ей в спину. Но Ости даже не обернулась.       — Что это с ней… — сказала Мими себе под нос, но потом вспомнила о своих проблемах и тут же принялась искать глазами Кристфоера. Заметив его среди других ребят, Мими решительно направилась к ним. Они над чем-то смеялись, когда она приблизилась и тут же толкнула Кристофера в плечо.       — Ты чего?! — Кристофер недоумевая посмотрел на нее, тут же перестав улыбаться.       — Как рука? Не болит?        — Давно уже нет. Но если ты ещё раз меня так ударишь, то заболит снова.        — Это я ещё не сильно… — Мими прищурилась.       — Что случилось? — Кристофер обеспокоенно взглянул на нее.       — Ты врал мне. И использовал!       Кристофер удивленно округлил глаза, затем посмотрел на ребят, но те уже болтали о своём и не обращали на них с Мими внимания. Он подошёл к девушке и, обхватив за плечи, повел подальше к кустарникам. Мими начала вырываться и дёргать плечами, пытаясь сбросить его руки.       — Не трогай меня, Кристофер! Я еще тебя пощадила и не бросила кольцо прямо в лицо при всех! Даю тебя шанс объясниться.       — Да в чем я должен объясниться! — Кристофер встал напротив Мими, растерянно глядя на неё.        — Ты меня использовал! А твой брат пытался подобраться к Айлин! И ты ничего мне не сказал об этом.       — Как я тебя использовал? Захотел жениться? Предложение сделал?       — Конечно! Это же хитрый ход. А я, как дура последняя, повелась. Свадьбу нам никто не даст проводить.       — Мими… — Кристофер огорченно вздохнул. — У меня не было никакого умысла, чтобы использовать тебя. Для чего?       — Это ты мне скажи. Что вы скрываете с Астаротом? И какое отношение к вам имеет Ребекка Уокер? — Мими сложила руки на груди, пристально глядя на Криса.       Тот немного помолчал, прежде чем ответить:       — Она была против того, что нас скрывали. Метисы ведь были под запретом… Я хотел отомстить поначалу, давно еще. До нашего с братом возвращения. А потом мне стало как-то неинтересно. И я встретил тебя. И теперь считаю, что получил «награду».       — И ты думаешь, что я тебе поверю? — Мими насмешливо вскинула брови.        — Я не стану тебя убеждать. Какой смысл… Ты, видимо, поговорила со своей подругой. И веришь ей больше, чем мне.       — А как мне верить тебе, если ты ничего мне не рассказываешь?       — Я не могу рассказывать тебе всё. Потому что это опасно. Но, там нет ничего такого, в чем ты меня подозреваешь. Мне нет смысла тебя обманывать!       — У твоего брата есть смысл обманывать мою подругу. Как ты мне докажешь, что это не твоя игра?       Кристофер устало вздохнул.       — Мой брат — это мой брат. Я не знаю, что у него на уме по отношению к Айлин. Он со мной не делился. Но… он был ей заинтересован, это точно. Может, он и не хотел ничего серьезного, но здесь же у большинства так… Я не знаю, как ты можешь мне поверить, Мими. Это уже не от меня зависит.       — А от кого?       — Я сделал тебе предложение. Ты согласилась. Пытаюсь придумать, как организовать свадьбу, чтобы пришли и твои друзья… Разговаривал с братом, который от этой идеи не в восторге, и пытался меня отговорить. Но я не намерен отступать. Я это решил. Но, ты видимо поспешила со своим решением. Может, тебе стоит еще подумать… Потому что мне тоже не хочется, чтобы ты постоянно меня подозревала, — с этими словами Кристофер развернулся и пошел к ребятам, оставив Мими в полной растерянности и недоумении.       — Кристофер, не смей вот так уходить! — крикнула она, но тот даже не обернулся. Мими обхватила кольцо на своём пальце и уже хотела его снять и швырнуть ему в спину, но замерла. Кольцо ведь не при чём. Устраивать сейчас скандал при всех, привлекать излишнее внимание тоже не стоит…       — Как дела, малышка Мими? — раздался внезапно позади нее знакомый голос. Мими едва не подскочила.       — Чего подкрадываешься! — она обернулась, недовольно уставившись на Люцифера.       — Эй, спокойно!.. Подошел поболтать со старой подругой. Не кипятись, — Люци поднял вверх ладони в примирительном жесте.       — Я не в настроении болтать… Чего тебе?       — Как у тебя дела с близнецом? Как ни посмотрю, всё какие-то разборки… Цапаетесь, как будто у вас брачный период.       — Не твое дело, — процедила Мими. — Занимайся, лучше, своей личной жизнью.       — Пытаюсь, — наигранно вздохнул Люцифер. — Но, большеглазка Лора слишком правильная… Близко не подпускает к себе.        — Ты предлагаешь мне помочь уложить ее в твою постель?       — Чего ты как с цепи сорвалась? Кудрявый не удовлетворяет?        Мими смерила Люцифера уничтожающим взглядом и уже хотела отойти, но тот задержал ее за руку.       — Ладно, прости… Ты же знаешь, что мои шутки часто ниже пояса. Я просто хотел узнать, как дела. Поговорить…       — Люци, мы с тобой давно не общаемся нормально. Я тебе сто раз все говорила. Ты не понимаешь. Почему ты думаешь, что тебя должны все принимать таким, какой ты есть?       — Я так и не думаю…       — Но, ты ведешь себя именно так! Обольешь помоями, а потом — ой, да ладно, подумаешь. Я же пошутил… Научись ценить и нормально воспринимать то, когда к тебе хорошо относятся. Ты всех потерял. Даже Ости, кажется, начала что-то понимать и не бегает за тобой по пятам, а проводит время с Дино.       Люцифер недовольно нахмурился.        — Мы можем просто поговорить? Не обо мне.       — Нет. Не можем. Потому что тебе следует научиться не только признавать свои ошибки, но и что-то делать с собой, чтобы исправить свой характер. Мы все должны повзрослеть, тебе не кажется?        — Согласен.       — Не своди все в шутку… Я тебя давно простила. Но, это не значит, что я буду с тобой общаться как раньше. Особенно сейчас, когда такое творится. Негатива и так хватает.       — Может, дашь мне еще шанс?       — Для чего? Нам все равно нельзя общаться близко…       — Хотя бы так.       — Ладно, Люци… У меня просто нет сил на всякие ссоры и выяснения отношений, — вздохнула Мими, с сожалением глядя на него. — Я сомневаюсь, что ты изменишься, но следи за тем, что говоришь. Не нужно выплёскивать свой гнев и боль на всех вокруг. Ты — мужчина, в конце концов. Так и будь им. Не застревай в том себе, каким ты был.       Люцифер усмехнулся.        — Хорошо. Постараюсь… Иди сюда, мелкая… Я скучал.       — Я не мелкая! — возмутилась Мими, но Люцифер уже притянул ее к себе и сгрёб в охапку.       — Да отпусти уже! — Мими вырвалась из объятий Люцифера и недовольно посмотрела на него. Он засмеялся и потрепал ее по голове. Мими собралась уже выразить свое недовольство, но увидела, что Кристофер, стоявший неподалеку с парнями, смотрит на них. В его взгляде можно было заметить даже постороннему, что он огорчен и раздосадован. Мими тоже смотрела на него какое-то время, а затем отвернулась.       — Что, поцапались? — подстрекнул Люцифер.       — Нет… Хотя, не знаю. Он… сделал мне предложение.       — Вот это да! — присвистнул Люци, обхавтив себя за плечи. — И что? Ты согласилась?       — Согласилась. Но… свадьбы не будет.       — Почему?        — Чуме это не понравится. Я хотела пригласить друзей… Не знаю, что и делать. А еще пытаюсь выяснить, что он задумал. И не пользуется ли мной.       — Да ты посмотри на него… Кем он может «пользоваться»? Мне вообще кажется, что он кроме тебя никого не видит.        — Думаешь? — Мими прищурилась, размышляя над словами Люци.        — Уверен. Уж я-то могу определить, когда парень настроен серьезно. Что касается его брата — готического принца, тут не уверен. Мутный тип. Хотя меня они оба раздражают, но Кристофер в этом плане слишком открытый. У него же на лице все написано.       — Значит, ты считаешь, что мне не стоит отменять свадьбу?       — Я бы не отменил. Но… надеюсь, меня пригласишь? Это будет повод позвать и Лору, — Люцифер лукаво улыбнулся, а Мими несильно стукнула его в плечо.       — И не надейся!       — Почему это? Всадники хоть и подпортили нам всем жизнь, но это же не отменяет того, что мы все чего-то хотим. Или кого-то. Ты сама замуж собралась, а другим, получается, нельзя?       — Да можно… Но… ты же знаешь, что… Чума может нам всё обломать.        — Хитри, Мими. Ты же это так хорошо умеешь. Не мне тебя учить, — Люци подмигнул ей и пошел к парням.       — Эту мегеру сложно обхитрить… — задумчиво произнесла Мими себе под нос, снова ища глазами Кристофера, но тот уже куда-то исчез…

***

      …Вернувшись из заточения в свою комнату, Айлин первые дни не могла нормально спать. Ворочалась по несколько часов с боку на бок и постоянно боролась с желанием попроситься обратно в келью. Там она чувствовала себя хоть в какой-то безопасности. Да и спать на жестком все-таки привыкла.       Но теперь у нее другие планы.       И ей еще предстояло как-то научиться себя сдерживать. Айлин не была уверена, что когда в очередной раз увидит Чуму с Мальбонте, у нее снова не случится срыв. Хотя она ощущала, что стала гораздо сильнее и выносливее. Её не тянуло на алкоголь, плакать особо не хотелось, а если хотелось, то слезы быстро заканчивались. И она при первой возможности открывала Писания Света и начинала читать.       Мисселина дала ей всего одну книгу с собой, остальные забрала Ребекка, которая уже несколько дней не появлялась в школе. Айлин старательно избегала любых контактов и максимум, что делала, это здоровалась, всем видом показывая равнодушие и хладнокровие. Но ее особо никто ни о чем не расспрашивал. Даже Люцифер, который прекрасно знал, где она была. Айлин подумала, что он просто опасается выспрашивать подробности, ведь и ему бы не помешало пройти эту изоляцию, чтобы научиться хоть как-то справляться с гневом и болью. Хоть он этого и не планировал, да и Чума бы не позволила. Это еще Айлин как-то повезло, что она нужна Всаднице для определенных целей.       Сегодня с утра Айлин решила, что больше нельзя постоянно скрываться в комнате. Надо продолжать жить. Как это делали остальные. Она не может постоянно дергать Мисселину и бежать к ней, чтобы делиться переживаниями по поводу очередной встречи с Мальбонте, хотя после той встречи на поляне она его не видела, чему была особенно рада.       Инструкции ей все даны, тренировки Геральд с ней проводил и увеличивал нагрузку с каждым днем, и теперь уже ей самостоятельно надо учиться применять свои силы.       Иначе будет только хуже.       Нужно помочь Ордену Сопротивления. У нее теперь есть задачи — узнать больше информации. Раз Война понял, что Айлин хочет его в себя влюбить, ей прислали записку — отступить и не лезть к нему слишком настойчиво, чтобы совсем не оттолкнуть. А полезную информацию можно было узнать только от Чумы. Хотя та медлила и не вызывала Айлин к себе. И это означало то, что она скорее всего не догадывалась о том, что Война всё понял… Значит, они пока выигрывают время.       …Айлин посмотрела по сторонам, чтобы снова убедиться нет ли кого в коридоре, и резко постучалась в дверь.       — Кристофер, ты!.. — Мими замолчала, увидев перед собой Айлин. — Что случилось?        — Надо поговорить, — серьезно заявила та и протиснулась мимо подруги, не дожидаясь ее приглашения войти.       — Так рано… — Мими потерла заспанные глаза, завязывая пояс на халате. — Я еще не умывалась…       — Прости. Я привыкла в изоляции просыпаться на рассвете. Ты поговорила с Кристофером? Выяснила что-нибудь?       — Нет, — Мими заметно погрустнела, подходя к расправленной кровати и усаживаясь на нее. — Он не приходит. Не здоровается. Игнорирует меня… А я не знаю, что ему сказать… После нашего с тобой разговора на тренировке, я пыталась добиться от него правды, но он обиделся. Я теперь не знаю, что делать. Целыми днями только об этом и думаю.       — Он вообще ничего не сказал?       — Сказал, что это все ерунда… Ребекка пыталась помешать тому, чтобы их скрывали. И то, что он не такой как Астарот. И у него нет скрытых умыслов использовать меня. И… я ему верю с одной стороны. А с другой… боюсь, что обманываю себя, потому что… Потому что…       — Влюбилась в него? — закончила Айлин за нее фразу. Мими опустила глаза и вздохнула, разглаживая ладонью одеяло.        — Он мне дорог. Я скучаю по нему. Но не хочу оказаться лохушкой. У меня нет доказательств. А его это задевает. И меня бы наверно задело. Как строить отношения, если нет доверия? У меня есть пример моих родителей, которые горой друг за друга… И я хотела так же. Но не получилось.       — Мими, еще ничего не известно! Я пока не разговаривала с Астаротом, но мне кажется, если Кристофер сделал тебе предложение, это много значит. Он даже на других девушек не смотрит… Тебе решать. Хоть я и понимаю, как это сложно. Я например, не боюсь быть обманутой. Не знаю… Может, я дурочка. Но я бы рискнула.        — Дело не в риске. А в том, что я… не могу ему до конца верить. И меня это угнетает.       — Тогда прислушайся к чувствам. Что они тебе говорят? Ты же сама умеешь манипулировать и соблазнять, знаешь все эти тонкости…       — Знаю. И я пыталась не раз его проверить. Но он делает всё так, что кажется слишком уж хорошим. Хоть мы иногда и ругаемся и спорим… Мне уже так это все надоело. Думала, отвлекусь с ним. А видишь, к чему привело?        — Мими, тебе придется все равно за него выйти, — внезапно сказала Айлин.       — Почему это? — удивилась та.       — Потому что мы не можем сидеть сложа руки. Я не могу сказать тебе всего, но… так нужно. Нужно разыграть свадьбу.       — Но зачем?! Я хочу настоящую.       — Она и будет как настоящая. Но пока вы с Кристофером не помирились, и ты еще не можешь ему доверять, придется все равно организовать вашу свадьбу. Это нужно для общего дела. Пригласишь друзей… Я подумала, что мы сможем отправиться на Землю и устроить всё там.       — Ты с ума сошла?       — Не переживай, я поговорю с Чумой. Придется пригласить и ее.       Мими вскочила на ноги во все глаза глядя на подругу и думая, что та просто шутит.       — Ни за что! Она же все испортит!       Айлин коварно улыбнулась.        — Не испортит. Я улажу этот вопрос. Надеюсь, получится. У меня есть, что ей сказать. Отнесись к этому как к заданию, — лицо Айлин стало серьезным. Этот совет дал ей Мальбонте… Она не видела его несколько дней, но они могут столкнуться в любой момент. И это очень напрягало. Но, придется как-то преодолеть и эту трудность. Вариантов нет.        — Я что, должна пойти к Кристоферу и сказать, что свадьба состоится?       — А что такого? Это проблема?       — Нет… То есть, да. Теперь уже. Мы же вроде как в ссоре. А тут мне придется… извиняться, врать, что я верю ему…       — Скажи правду. Попроси подыграть.       — Он не согласится.       — Сделай так, чтобы согласился.       — А если Чума полезет в мою голову?       — Когда она тебя к себе вызывала последний раз?       — Я не помню… Давно. После того, как отца не стало, такое впечатление, что она о моем существовании вообще забыла.       — Ну вот видишь… А насчет меня — не беспокойся.       — Айлин, ты пугаешь меня… Может, лучше будем сидеть тихо? И не станем накликать на себя беду?        — По-твоему, то что происходит — это не беда? Мы не можем сидеть сложа руки! У меня есть все основания так говорить. Всадники пришли всё разрушить. Нам нужно что-то делать.       — Но чем моя свадьба тут поможет?!       — Мими, я не буду этого говорить. Не могу. Большой риск и так. В общем, я пошла. Мне нужно встретиться с Астаротом… Я… нормально выгляжу? Ничего так? — Айлин одернула борта белого пиджака, осматривая себя. А Мими едва не скривилась.        — Если честно, то нет… Ты… как-то себя запустила. Кожа тусклая… И платье бы лучше надела… Погоди-ка… А зачем тебе Астарот?       — Это часть плана, — улыбнулась Айлин. — Ладно. Пойду так… Что уж теперь.        — Нет, стой!.. — Мими подбежала к ней и, схватив за руку, потащила к туалетному столику. — Давай хотя бы немного лицо освежим… У меня есть супер-крем… И волосы немножко подправим…       Айлин засмеялась. Подруга неисправима. Что бы ни было. Хоть апокалипсис на носу, а марафет навести надо…       …Она, то и дело, оглядывалась, идя к комнате Астарота. Сейчас Айлин казалось, что они не общались несколько лет… Она вспомнила, как тогда пришла к нему вечером и они в итоге снова поцеловались…       Айлин тряхнула головой, отгоняя ненужные воспоминания. Не стоит забывать про то, чтобы относиться ко всему, как к заданию, а не идти на поводу у мимолетных желаний.       Но ее уверенность быстро ослабла, когда Асатрот распахнул дверь. Они какое-то время молча буравили друг друга взглядами, пока он, наконец, не спросил:       — Наверно, тебе что-то нужно? Книги понадобились? — в его голосе сквозило недовольство.       — Мы можем поговорить?        — Говори, — самодовольно улыбнулся Астарот. Айлин терпеливо вздохнула, снова посмотрев по сторонам. Все, видимо, до сих пор собирались в комнатах, раз в коридорах было тихо.       — Не здесь… — процедила она.       — Тогда… мне надо подумать. Когда у меня будет время…       Айлин не выдержала и отпихнула его в сторону, проходя в комнату.       — Эй, полегче! — Астарот захлопнул дверь и в недоумении уставился на нее. — Я ведь мог быть не один.       — Ну я уже вошла, и ты все же оказался один. Но раз у тебя так мало времени, то я начну без вступлений. Какое отношение имеет моя мать к вам с Кристофером? Она сказала мне, спросить у тебя, — Айлин скрестила руки на груди, внимательно наблюдая за реакцией Астарота.       Книгу, которую он ей дал, она почти закончила читать. И почерпнула оттуда немало полезного. Астарот, засунул руки в карманы черных брюк и прошелся по комнате, в которой несмотря на раннее утро царил полумрак — плотные портьеры занавшены, и светильники горели только у прикроватных тумбочек, и было непонятно, удивлен он или думает, что сказать…       — Я надеялся, что Ребекка тебе все объяснит. Видимо, смелости не хватило.       — Хватило бы. Но… она понимает, что… между мной и тобой что-то происходит, поэтому предоставила нам с тобой в этом разобраться.       Астарот засмеялся.       — Как легко твоя мать скидывает ответственность за свои поступки.        — Она ничего не скидывала. И я уже знаю, что она пыталась помешать тому, чтобы вас с Кристофером скрывали.       — И какого объяснения ты тогда ждешь от меня? — Астарот остановился и посмотрел на Айлин.       — Я хочу узнать причину, по которой ты стал проявлять ко мне интерес… Это была всего лишь твоя месть? Ты хотел позлить мою мать тем самым?       Астарот с улыбкой смотрел на Айлин.       — Умница. Догадалась, — еще шире улыбнулся он.        — И твой брат тоже играет с Мими? Предложение ей сделал… — Айлин было неприятно, хотя она не была особо удивлена такому ответу, потому что после того, что она пережила в изоляции, многое теперь не задевало сильно.       — К сожалению, нет. Хотя я надеялся, что это его игра, потому что мы толком не жили нормальной жизнью. Лишь пытались. У брата не складывались отношения, а он давно говорит о том, что хочет жениться. Я всячески пытался помешать его отношениям с Мими, но… это только сблизило их. Теперь уже смирился.       Айлин едва не выдохнула с облегчением. Как хорошо, что Мими не будет страдать и Кристофер действительно в нее влюблен.       — Ясно.        — Это все, что ты хотела узнать?        — Да. Но у меня к тебе… будет просьба, — Айлин немного занервничала, не зная, как после того, что ей сказал Астарот, просить его помощи. Он ведь может попытаться все испортить…       — Какая?        — Я долго была на изоляции. Мне скучно… Хочется развлечений. А Мими хочет свадьбу. Мы с тобой будем свидетелями. Я еще не говорила по этому вопросу с Чумой, но… если она разрешит, мне нужно придумать причину. Придется сказать ей, что… ты мне нравишься, и я хочу с тобой немного развлечься.       Астарот хмыкнул.       — Говори. Мне не жалко.        — А если Чума назначит тебя моим «хозяином»?       — И что?       — Но… это же была всего лишь твоя игра, чтобы позлить мою мать… На самом деле я тебе не интересна.       — Почему же? — Астарот медленно начал приближаться к Айлин. — Я бы не отказался от тебя, как от своей «игрушки». В этом я не обманывал. И я не хотел особо злить Ребекку… Я стараюсь быть выше этого всего. Мне нужно практиковать психологию. А ты очень подходишь.       — Тогда… тогда тебе будет не сложно сделать вид, что ты по-прежнему хочешь быть моим «хозяином»? — Айлин мысленно обругала себя, что ее голос едва не дрогнул, а речь уже не звучала так уверенно, как в начале их разговора.       — Не сложно. Но… я же должен что-то за это получить… — он сделал еще шаг, оказавшись почти вплотную рядом с ней.       — Намекаешь на то, что я должна с тобой переспать?       Астатрот рассмеялся, покачав головой.       — Ты становишься всё более сообразительной. Но тебя было слишком легко расположить к себе. Мне это уже не интересно. А еще меньше мне интересны девушки, которые страдают по тому, кто на них наплевал, — его голос с каждым словом становился все тише и буквально убаюкивал. Астарот едва касаясь провел костяшками пальцев по щеке Айлин. — Но я решил тебе немного помочь. Все же… целоваться с тобой не так уж плохо. Хотя и… от секса я бы не отказался.       Айлин сжала губы, тяжело задышав, и оттолкнула руку Астарота. Она развернулась, но не успела сделать и шага к двери, как Астарот схватил ее за плечо и снова повернул к себе.       — Отвали!..       — А как же моя услуга? — он насмешливо вскинул брови.       — Кристофер — твой брат! Ты не будешь подставлять его и портить свадьбу, потому что он тебе этого не простит!       Астарот прищурился, явно недовольный тем, что Айлин сумела аргументированно ему возразить.       — Если ты хочешь, чтобы я тебе подыграл, то придется платить, звёздочка… Я тебя не раз выручал…       — И что тебе нужно взамен? — Айлин снова дернула рукой, но Асатрот обхватил ее за талию и прижал к себе.        — Всего лишь это… — он не дал ей опомниться, накрыв ее губы своими. Айлин задержала дыхание, едва не повалившись назад, но Астарот удержал её, прижимая к себе.       Она никак не ожидала, что он это сделает… А теперь, после всего сказанного, было еще унизительнее целовать его в ответ. Но так приятно… Теплая волна дрожи прокатилась по телу, когда их языки сплелись. Айлин лишь поддавалась, а Астарота это все забавляло.       Поначалу она уперлась ладонями в его плечи, но его терпкий аромат так влиял на нее, что руки невольно обхватили его за шею, сжав шелковые черно-красные пряди. Поцелуй становился все горячее, распаляя притяжение между ними… Айлин даже не предполагала, что соскучилась по их прошлому общению. Только вот теперь оно было иным. И Астарот только что сказал ей, что она «легкая добыча» для него.       Злость за эти слова мигом вернула Айлин к реальности и она со всей силы оттолкнула от себя молодого человека.       — Теперь доволен?!.. Я расплатилась? — тяжело дыша, спросила она, утирая размазанный на губах бальзам.       — Ну… Будем считать, что это была предоплата… — усмехнулся Астатрот, переводя дыхание.       — Пошел ты, знаешь куда… — процедила Айлин и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью.       Она неслась по коридору, ничего не замечая вокруг. Учащиеся уже выходили из своих комнат и спускались на завтрак. А ей теперь не до завтрака. Всё лицо горело!.. Айлин мысленно успокаивала себя, что это просто от растерянности она проявила несдержанность. Тем более, ведь ей нравилось и до этого целоваться с Астаротом. И ему тоже, как он сказал… Но такие срывы могут помешать планам. А она теперь не может позволить себе такие слабости…