Eternals Conquest of Edda

Серси всегда ненавидела тишину. Оживленные шумы и звуки мира делали его прекраснее под ее взглядом. Даже на полях былых сражений при убийствах слышны были крики падальщиков. Но теперь, узнав правду, никто не хотел говорить первым. По крайней мере, молчание оградило их от неудобных ответов и выводов, к которым пришлось бы прийти. Друиг лениво откинулся на стуле, Маккари обняла его за плечи, в ее глазах стояли слезы. Фастос сидит со скрещенными руками. Кинго, с его веселым нравом, облокотился на стол. Хуже всех было Серси, согнувшись и закрыв глаза обеими руками, а Тена положила руку на ее плечо. "Я даже не знаю, с чего начать", - выдохнула Серси. "Тогда позвольте мне", - присоединился Друиг, усаживаясь поудобнее. "Это место, эти люди не стоят того, чтобы их спасать". "Друиг..." Серси ожидала, что будет злее, но обнаружила, что ее голос дрогнул. "Серси, он прав", - вмешался Фастос. "Позволь ему высказать ее". "То, что я видел в Теночтитлане, то, что оттолкнуло меня от тебя в прошлый раз", - медленно произносит Друиг, каждое слово пронизано негодованием. "Все это меркнет по сравнению с тем, что эти люди делали друг с другом на протяжении веков. Это не рукотворные трагедии. Это гигантская империя, активно использующая Девиантов в качестве оружия, чтобы угнетать всех, кто не является ими. Они захватили бы весь мир, если бы король не сдался. Следующий рейс, который мы совершим на "Домо", должен быть выходом отсюда". "В конце концов, есть еще много миров с разумной жизнью, о которых мы должны заботиться". Снова откинувшись на спинку кресла, Друиг дожевывал яблоко, взятое со стола ранее. Он не заметил, как Маккари отодвинулся от него в недоумении. "Ты видел людей в гетто, за этими стенами, с повязками на руках", - отвечает Серси. "Неужели вы настолько невежественны в истории, что не видите, что происходит? Они такие же люди, как и те, кого мы оставили позади!". "Как бы мне не хотелось соглашаться с Друигом, но я вынужден", - вступает в разговор Фастос. "Серси, эти люди, возможно, и не виноваты в том, что родились такими, какие они есть, но это совершенно другая история. Они активно решили принять свою Девиантную сторону, чтобы основать и расширить свою империю. Эльдия падает, Марли приходит к власти, и все остается по-прежнему. Это очень, очень трагично, но дело в том, что эльдийцы просто оказались не на той стороне цикла ненависти и эксплуатации, который они начали. Марли может не продержаться вечно, а это значит, что другая восходящая империя просто продолжит начатое. Это никогда не закончится. Дело в том, что мы прибыли слишком поздно, чтобы решить проблему, и все, что мы сделаем сейчас, будет равносильно..." "... вмешательством? Ты это имеешь в виду, Фастос?" пробурчал Серси, уставившись на Фастоса. "И это говорит Вечный, у которого есть человеческая супруга?" Глаза Фастоса выпучиваются из глазниц. Он указывает обвиняющим пальцем на своего лидера. "Это слишком далеко, Серси". "Ты думаешь, ты единственный, кто узнал больше о человечестве, полюбив одного из них?" Вечный Прайм продолжает. "Знаешь, почему меня не было на нашей встрече 1945 года? Я был занят просмотром кинохроники Холокоста. Наблюдал за последствиями того, как людей обрабатывали до смерти, морили голодом, травили газом и кремировали, потому что их считали бесчеловечными за то, что они родились такими, какие они есть. Никогда в жизни я так не жалел о возможности не вмешиваться. Вы знаете, что мы видели, как то же самое происходило там, внизу, с повязками и стенами, и вы ожидаете, что я ничего не скажу?" Лицо Фастоса смягчается, убивая гневную отповедь, зарождающуюся в его горле. Слушать о том, как Серси справилась после такого ужасающего открытия, всегда было неприятной темой среди Вечных. Однако внезапный звук прочищающего горло Кинго прерывает его мысли. "Я понимаю, что вы оба хотите сказать, правда, понимаю", - высказал свое мнение актер. "Их прошлые грехи, их недостатки... не отменяют того факта, что они люди, Фастос. Что у них есть чувства, эмоции... чтобы их вот так отбрасывать. Но Серси, если ты действительно хочешь спасти эльдианцев, застрявших в гетто, ты, по сути, принимаешь сторону одной части людей, а не другой. Мы не можем допустить такого разделения, когда Возникновение уже на горизонте". " Почему мы вообще так разговариваем? " - подписала Маккари, ее страдания в течение ночи были очевидны. "Мы - Вечные. К черту, что скажут Небожители, наши обязанности должны заключаться в помощи людям, когда бы они в ней ни нуждались. " "Я отказываюсь отказаться от этого мира". Серси была решительна. "Я отказываюсь верить, что мир слишком далеко зашел, чтобы его можно было спасти". Она посмотрела на Друига и Фастоса, ее взгляд был пронзительным. "Я остаюсь". "Что, чтобы решить все их проблемы?" язвительно отвечает Друиг, откусывая еще один кусок от своего яблока. "Когда Возникновение могло бы решить все за них". "Друиг, остановись". Сильный голос Тены привлек всеобщее внимание. "Прежде чем вы все снова начнете разевать рты друг на друга, вот вам пища для размышлений". Она продолжает, голос твердый. "Аяк пасла Возникновения задолго до этого мира, задолго до Земли. За все годы, что она пасла их, одного за другим, сталкивалась ли она с дилеммами, подобными этой? Тяжесть того факта, что вид, цивилизация должна быть уничтожена в самом расцвете сил, без остатка? Подумайте об этом. У всех нас есть вещи, которые мы полюбили на Земле, и поэтому мы предотвратили там Возникновение. Теперь мы приходим в мир, где все не так, как кажется, где действия его обитателей вызывают у нас еще больше сомнений. И все же, когда Серси выступает в их защиту и желает защитить их, вы насмехаетесь над ней. За что? За чрезмерный идеализм? Наивность?" Тена, закаленная воительница, устремила свой суровый взгляд на Фастоса и Друига. "Знаете, что бы сделала Аяк, взглянув на этот мир и его багаж? Она бы покачала головой и обрекла все это на уничтожение Возникновением. Тот факт, что Серси все еще видит в этом мире и его людях что-то хорошее, достойное спасения, делает ее в тысячу раз более доброй и сострадательной, чем все мы. Вот почему Аяк выбрал ее. Вот почему мы смотрим на нее, пытаясь остановить Тиамут от Возникновения и далее. Вот почему, какое бы решение она ни приняла, я буду его поддерживать". Она поворачивается к Серси. "Теперь остается вопрос. Каким должен быть наш следующий курс действий? У тебя есть..." Тена внезапно замирает на полуслове, ее лоб и висок озаряет золотой свет, а глаза мерцают золотом. Почувствовав неладное, Серси быстро отходит от подруги, остальные Вечные делают то же самое. Махд Вай'ри... почему сейчас... "Нет... нет... нет..." Кинго не собирался умирать в чужом доме, зарубленный одним из своих старейших друзей. "Фастос, скажи мне, что у тебя что-то есть..." Ученый лишь кивает, готовя свою технику в спрятанной руке. Маккари, проворный, как лиса, подкрадывается к Тене сзади. Серси протягивает руку для успокоения, как, по ее воспоминаниям, делал Гильгамеш. "Тена, это я. Успокойся. Вспомни, кто ты". Она откидывает голову назад, когда космическое копье проносится в опасной близости от ее лица. Она успела лишь уклониться в сторону, когда копье обрушилось снова, разрубив стул надвое. От гораздо более тяжелого удара Серси быстро увернулась, сбрив большой кусок обеденного стола. "ФАСТОС, СЕЙЧАС ЖЕ!" Маккари, ненадолго активировав свою сверхскорость, наносит удар Тене под колено, прежде чем та успевает сделать еще один взмах. Поймав руки Тены в ловушку и увернувшись от ее оружия, она поворачивает голову к Фастосу, который запускает импровизированные наручники, похожие на те, которыми он удерживал Икариса во время их поединка, и защелкивает их на запястьях и лодыжках воина. В наручниках появились полосы космической энергии, соединившиеся вместе с низким гулом; остальные Вечные могли лишь с опаской наблюдать, как Тена продолжает биться на земле, а различные орудия, которые она неистово создавала, проделывают глубокие прорехи в досках пола. "ДРУИГ! Усыпи ее!" Контроллер разума, по настоянию Серси, делает шаг вперед, стараясь не потерять ни одной ноги из-за бездумных метаний Тены. Его глаза светятся золотом, застывая взглядом на месте. Медленно, но верно веки Тены трепещут, сознание ускользает, и Серси не может не отметить, что на этот раз Друигу потребовалось еще больше времени, чтобы уложить ее подругу. Не успели все присутствующие вздохнуть с облегчением, как раздается тихий щелчок, и замок на входной двери дома мягко открывается. Вечные смотрят: хозяин дома, некто Зурас, вернулся с ночной прогулки. Мужчина просто смотрел на развернувшийся перед ним хаос, а виновники стояли посредине и очень смущались. Контролер разума, по настоянию Серси, делает шаг вперед, стараясь не потерять ни одной ноги из-за бездумных метаний Тены. Его глаза светятся золотом, застывая взглядом на месте. Медленно, но верно веки Тены трепещут, сознание ускользает, и Серси не может не отметить, что на этот раз Друигу потребовалось еще больше времени, чтобы уложить ее подругу. Не успели все присутствующие вздохнуть с облегчением, как раздается тихий щелчок, и замок на входной двери дома мягко открывается. Вечные смотрят: хозяин дома, некто Зурас, вернулся с ночной прогулки. Мужчина просто смотрел на развернувшийся перед ним хаос, виновники которого стояли в центре и очень смущались. "Я знаю, что вы довольно оживленная компания, но это немного перебор, вам не кажется?" Шум разбивающихся волн и дуновение морского ветра заполняют уши Серси. Оставив бессознательную Тену на попечение друзей, Серси попросила их прогуляться до песчаных пляжей и поговорить там. Она попыталась извиниться за ущерб, нанесенный дому Зураса, но старик с улыбкой отмахнулся от нее. Они медленно шли по берегу, любуясь пейзажами. Ночь была безоблачной, луна была яркой и полной. "А на вашей Земле ночи такие красивые?" "Да", - отвечает Серси, ее сердце становится тяжелым. "Спустя 7000 лет все это все еще кажется мне прекрасным. Но теперь я никогда не смогу увидеть это снова". Зурас поднимает бровь. "Как так? Ты никогда точно не говорила мне, почему", - говорит он, чтобы подтвердить свои подозрения. "Это потому, что ты пытался остановить Возникновение твоего мира?" "Я ничего не пытался. Я преуспела", - отвечает Серси, в ее голос вкрадывается грусть. "И в процессе я убила Возникающего Небожителя". Видя расширившиеся глаза Зураса, она пытается объясниться. "У меня не было выбора. Он выходил так быстро, что..." Старый фермер недоверчиво потирает глаза. "Это... серьезное дело, Серси. Я удивлен, что твой Небожитель не испарил тебя и планету при первой же возможности". "Он решил пощадить нас и Землю при условии, что мы уйдем и никогда не вернемся". В голос молодой женщины вернулась целеустремленность. "Мы решили поискать миры с разумной жизнью, которые могли бы соответствовать условиям Возникновения и сообщить их Вечным". "Что привело вас ко мне". Серси кивает. "Понятно. Как вы узнали, когда должно произойти Возникновение?". "После того, как наш последний Прайм-Этернал, Аяк... умер..." Заметив легкую заминку в ее голосе, Зурас ждет, пока она продолжит. "Она выбрала меня своим преемником и оставила мне свою сферу связи, в которой Аришем, наш Небожитель, явился ко мне и, ну, все объяснил". "Хм", - старик потер подбородок. "Боюсь, тогда я не смогу быть полезен в этом деле". "Почему?" "Потому что я уже почти 2000 лет не общался со своим Небожителем, Скатиримом". Глаза Серси расширились от удивления. Она слишком привыкла к тому, что Аяк регулярно общается с Аришем, чтобы услышать, что такое произошло. "С того дня, как я принял решение отступить, наступило радиомолчание..." вспоминает Зурас, - "Я не мог связаться с ней через комм-сферу, и она не выходила на связь со мной. Сначала я думал, что ничего не случилось, но прошли десятилетия, потом века... Теперь, почти два тысячелетия спустя, я не мог знать, правильно ли я поступил или нет...". Он бросает на Серси уверенный взгляд. "Но я постараюсь держать ухо востро. Такое важное событие, как Возникновение, не может быть проигнорировано даже ею". "Спасибо." "Теперь вернемся к вам. Я вижу, вы вели довольно оживленную дискуссию, пока меня не было. Пришли ли вы к окончательному решению?" "Да, я принял решение и собирался сказать им об этом, пока..." Серси опускает последнюю часть. "Нашим следующим пунктом назначения будет остров Парадиз". Плоская шапочка плохо скрывает недоумение старика. "Серси, я не из тех, кто ставит под сомнение выбор других, но остров Парадиз? Почему?" "Прежде чем наступит Возникновение, я хочу спасти эльдианцев", - заявляет Серси. "Они не заслуживают того, чтобы страдать за вопиющие ошибки своих предшественников. Но я не могу сражаться против империи. Марли скорее сожжет свои собственные гетто, чем позволит нам освободить одно из них. Поэтому я повернул к Парадизу и увидел, что это всего лишь гигантское собственное гетто". Воспоминания о Холокосте нахлынули с новой силой, но Серси держался. "Истёртые разумом и запертые в стенах, где свободно бродят девианты, это адское существование. Правда о внешнем мире должна и когда-нибудь выйдет наружу. Если им удастся выбраться за пределы Стены и узнать правду, они окажутся под прицелом Марли", - младший Вечный Прайм сжала руку в кулак, положив ее на сердце. "Я должна защитить их от Марли. Я должна". Зурас понимающе хмыкает, когда их прогулка приводит их на поле, усеянное кокинами, плоскими камнями разных форм и размеров, похожими на платформы. Выбрав один достаточно плоский, они оба уселись на него и продолжили путь. "Я восхищаюсь твоим сердцем и духом, молодой человек", - говорит он. "Если ты настаиваешь на том, чтобы отправиться в Парадиз, то ты должен знать, какой враг бродит по его землям". "Титаны". Серси слегка хмурится. "Да. Как ты, возможно, знаешь, эльдианцы, разделяющие родство с Имиром, являются единственной расой, способной превращаться в Титанов. Есть два способа сделать это: с помощью силы Титана-основателя или с помощью инъекции спинномозговой жидкости Титана. Первый способ может быть легко обратим с помощью другой команды Основателя, но второй способ, - объясняет Зурас. "является постоянным. Если только..." "Они наследуют одного из Девяти Титанов. Любой Титан, поглотивший обладателя одного из Девяти, немедленно наследует силу и возвращается в человеческую форму. Они также могут переходить в форму Титана по своему желанию". Еще больше варварства. Серси не могла не вздрогнуть, хотя и не была удивлена. "Обычные Титаны, называемые Чистыми Титанами, значительно эволюционировали по сравнению с Девиантами, с которыми мы раньше сталкивались", - объясняет Зурас. "Они гораздо более прожорливы, так же быстры и могут мгновенно исцелиться от любой раны, какой бы тяжелой она ни была. Они обычно активны по утрам, а ночью впадают в состояние спячки". Прямо как тот девиант, с которым мы столкнулись дома, думает она. "Но у них есть слабость". Он поднимает палец. "Затылок. Все, что угодно, от точного пореза до полного уничтожения, убьет их навсегда". Значит, есть способ убить их... "Есть кое-что, что вы должны знать. Я говорил о том, что эльдианцы используются в качестве боевого оружия в битвах Марли", - продолжает свои объяснения бывший Вечный Прайм. "Но лучшие из них, элита, которым государство промыло мозги и провело обширную подготовку, чтобы они могли противостоять силам Девяти... Их называют Отрядом Воинов". Серси вздрагивает от ужаса. "В настоящее время Марли владеет семью из Девяти: Челюстным Титаном, Женским Титаном, Колоссальным Титаном, Бронированным Титаном, Титаном-Вархаммером, Титаном-тележкой и Титаном-зверем. Только Титан-основатель остался на Парадизе, но с учетом клятвы об отказе от войны, он может оказаться практически бесполезным". Он продолжает подробно объяснять индивидуальные способности каждого из них. По мере того, как Зурас продолжает каждое объяснение, Серси начинает беспокоиться. Ее Вечные, лишенные своих сильнейших бойцов, главного иллюзиониста и главного целителя, могут встретить свою пару. Как они смогут защитить Парадиз, если их легко одолеют эти девианты-скинчейнджеры? "Ты... пропустил один". "Остался только Атакующий Титан. Он настолько непредсказуем, что даже короли Фрица не знали, как правильно его контролировать. После того, как Марли захватили власть и приобрели его, они потеряли его в своей первой военной кампании. С тех пор он считается потерянным". Вместо того чтобы продолжить, Зурас предпочитает продолжить. "Марли довольствовались тем, что сбрасывали Чистых Титанов на Парадиз, чтобы отсеять жителей и держать их в тесноте... но в последнее время они впали в отчаяние. Они постепенно проигрывают гонку вооружений против других наций, которые разработали технологии, достаточно мощные, чтобы противостоять даже Девяти. Я бы не исключил, что они рискнут всем этим, чтобы захватить Титана-основателя...". Он поворачивается и смотрит на Серси, его взгляд смертельно серьёзен. "Есть вероятность, что вы столкнетесь с членами Отряда Воинов, проникающими в Стены, и неизбежно будете сражаться с ними. Ваши Вечные справятся с этой задачей?" Серси встретилась с ним взглядом, в котором светилась решимость. "Мы будем готовы ко всему. Ко всему". Старик улыбается. Хребет этой девушки... "К счастью для вас, вы можете найти помощь на острове". говорит Зурас. "Один из моих Вечных, Аурелла, живет внутри Стены. Я знаю это точно, потому что она проверяла меня около 10 лет назад. Один из моих лучших Вечных, в боевом плане. В твоей борьбе с девиантами ты не найдешь лучшего человека, который будет прикрывать твою спину". Серси почувствовала, как ее наполняет надежда. Это были два зайца одним выстрелом. Получить союзника в их борьбе и одновременно открыть ей правду о Возникновении. Но оставалась одна проблема. "Примет ли... она правду?" "За то короткое время, что мы знакомы, ты показал себя гораздо лучшим лидером, чем я. Она умна, добра и имеет хорошую голову на плечах. Скажи ей и убеди ее в правде, и она пойдет за тобой". Младший Вечный Прайм вздохнул с облегчением. "Спасибо, Зурас". Серси встаёт и начинает прокладывать им путь обратно к фермерскому дому. "И последнее, Серси", - вопрос остановил Серси на ее пути. Она поворачивается и видит обеспокоенное выражение лица старика. "О твоей подруге. Тена, не так ли? Это был Махд Вай'ри?" Серси медлит с ответом. "Да." "Как давно он у нее?" Она медлит с ответом. "... Уже более 500 лет". Оцепенение Зураса углубляется. "Фигуры. Я видел отблеск безумия в уголке ее глаз, когда мы впервые встретились, но я не думал, что все будет настолько плохо". Он потирает подбородок. "Значит, она сильная. Я слышал ужасные истории о Вечных, полностью поддавшихся Махд Вай'ри через несколько лет, но она выдержала века..." Он спрашивает Серси: "Как вы справляетесь с ее приступами Мад Вай'ри?" "Наш контролер разума, Друиг, погружает ее в сон. Он уже делал это раньше". "Это похвально, что она продержалась так долго, сохранив рассудок, но я должен предупредить вас", - тон Зураса смертельно серьёзен. "Должна ли она потерять себя в следующий раз, или в следующий после этого? Все кончено. Она полностью потеряет себя для Махд Вай'ри, безумного зверя, которым движут лишь беспорядочные воспоминания и инстинкты. В таком состоянии единственным способом остановить ее будет..." Серси полностью понимает подтекст. "Я знаю, сэр", - она не могла встретиться с ним взглядом. "Мы должны вернуться". "Да, давайте". Кинго, Маккари и Фастос, трое более ответственных Вечных, принесли извинения хозяину дома, когда он вошёл в дом вместе с Серси, а сам мужчина отмахнулся от их забот. Тена была аккуратно уложена на одну из кроватей в гостевой комнате дома, все еще находясь в отключке после ментального нокаута Друига. Она еще не очнулась. Остальные Вечные собрались в главном зале, с задумчивым выражением лица ожидая решения Серси. Зурас любезно предоставил ей слово, уходя наверх, оставив новоприбывших наедине. "Итак, Серси", - нарушает молчание Кинго. "Мы о чем-то говорили, пока Тена не сделала свое дело... потом ты ушла со стариком. О чем вы говорили?" "Я спрашивал его об угрозах, с которыми мы столкнемся там, куда отправимся дальше". "Э-э", - Фастос, поправив очки, решает присоединиться. "Могу я спросить: куда мы идем дальше?" Момент истины. Серси делает глубокий вдох и выпрямляет спину. "Мы отправляемся на остров Парадиз". AN: У Серси первый большой разлад с друзьями и она делает свой выбор. Довольно очевидно, куда она направляется. Много канонических изменений произойдет по мере того, как Серси и ко будут делать свой след в мире.