ponderatio

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Третий мир. Горькая гора.

      Над облаками возвышалась скалистая гора. Её зазубренные пики пронзали небо. Местные прозвали возвышенность «Горькой» — в сезон дождей с уступов стекали водяные потоки, напоминая слёзы, а смельчаки, пытавшиеся покорить вершину, разбивались насмерть. Лишь неуклюжие, грозные тролли, обитавшие вдали, чувствовали себя в относительной безопасности. С приходом Чумы всем существам пришлось спасаться бегством. Огромный лесной тролль цеплялся за каменные выступы, торопливо забирался на самую вершину. Почуяв приближение грозы, он ускорился и взобрался на достаточную высоту.       Замявшись на месте, тролль оглянулся. Сердце выстукивало такт выживания. Одиночество сжимало горло тяжелее каменных глыб. Его сородичи, привыкшие жить общиной, редко оказывались в изоляции. Глубоко вздохнув, существо пыталось осознать свою потерю. Сердце выло от потерь, а предательская пустота заставляла слёзы наворачиваться на глаза. Его сородичи и любимая остались внизу. Они все были заражены от упавших бессмертных.       Маленькие чёрные глаза высматривали каждую деталь вокруг. Этот тролль отличался от соплеменников — массивное тело скрывало уязвимую душу. Бессмертные боялись его внешности, не подозревая, что страх был взаимным. Сделав шаг вперёд, он укрылся в ущелье. Тролль долго шёл, чтобы уйти подальше от марионеток Чумы. Несмотря на густую шерсть, его пронизывали холод и голод.       Шёл он без устали, преодолевая километры и отдаляясь от родного края.       Несмотря на сжимавшееся от тоски сердце и ноющие лапы, он продолжал путь.       Повернув на север, тролль наткнулся на незнакомый лес. Почуяв присутствие других существ, он замедлился. Пройдя вглубь леса, тролль почувствовал, как земля под его лапами превратилась в каменную тропинку. С любопытством разглядывая видневшиеся постройки, тролль издал радостное мычание.       В сумерках древнего города, где тень и свет сплетались в загадочные узоры, творилось непознанное. Тролль, который приспособился к этому месту, был свидетелем многих загадочных явлений. Однако ни одно из них не могло сравниться с тем, что произошло в один мрачный вечер.       Обходя узкие переулки, тролль бдительно следил за порядком. Его глаза мерцали в темноте, а тяжёлые шаги гудели, словно подземный гром. После полутора месяцев в опустевшем городе он выходил ночью, чтобы в случае опасности защитить свой дом. Даже его бесстрашное сердце заколотилось чаще, когда из мрака проступила фигура в капюшоне.       Таинственность окружала его, словно плащ, и его приближение заставило тролля замереть на месте. В его взгляде было нечто непостижимое, что заставляло содрогнуться даже самых отважных.       Однако не менее удивительным было и появление женщины с ангельскими крыльями. Она шла с легкостью небесного посланника, её глаза светились светом добра, который проникал сквозь тьму, словно яркая звезда в бескрайнем ночном небе. Её присутствие было как луч надежды во мраке, но даже это не могло смягчить тревогу, которая возникла при появлении таинственного мужчины.       Сквозь пелену страха и недоумения лесные феи наблюдали за этой встречей из своих укрытий. Они чувствовали, что что-то важное происходило, как воздух наполнялся энергией неизвестного и опасного. Их шепот стал всё громче, наполняя мрак этой ночи предчувствиями будущего.       Но что именно произошло в тот древний вечер, осталось загадкой для лесных обитателей. Будущее стерло это прошлое, словно пыльную страницу, оставив лишь намёк на то, что силы невидимого мира способны переплетаться, исчезая во мраке времени.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Четвёртый мир. Школа.

      Погрузившись в новый мир, они почувствовали могильную тишину. Их сердца бились в унисон, они ощущали себя частью этого великого момента.       Воздух наполнялся свежим ароматом утра, а лучи солнца медленно пробивались сквозь густую листву на диких островах. Девушки знали, что это особенное время — время возрождения и новых возможностей.       Они обнялись и пообещали друг другу, что будут следовать за желанием выжить в новом опасном мире. Ведь только вместе им удастся преодолеть любые трудности и обрести настоящее счастье, несмотря на страх перед Всадниками.       Провожая Вики до двери общей ванной, Эмилия встретилась с подругой взглядом. Обменявшись улыбками, они обнялись на прощание.       Уокер зашла в ванную комнату, а Фрай направилась к себе. Сжимая мешок в руках, Эмилия неуклюже прислонилась к стене. Внезапно тяжесть и головокружение обрушились на неё, когда это было совсем не нужно. Прижавшись затылком к каменной опоре, Эмилия скрипнула зубами.       Астарот и Кристофер шли по коридору и увидели бескрылую девушку, которая старалась сохранить равновесие, закинув голову назад. Кристофер с иронией улыбнулся своему брату, показав на неё.       Обсуждая, как поступить с бескрылой, близнецы приблизились к ней. Неожиданно прервав контакт с призраком, девушка посмотрела на двух незнакомцев. Заметив их улыбки, метиска оказалась в затруднительном положении. Прижав её к стене, близнецы стали обсуждать её на непонятном языке, подшучивая над ней.       Астарот нахально приподнял прядь волос девушки и с издёвкой спросил, как её зовут. Фрай сжала челюсть, посмотрела то на одного, то на другого своего противника. Яростно посмотрев на метиса, она попыталась шагнуть вперед, но Астарот решил иначе.       Сократив дистанцию между ними и прижав девушку к стене, Фрай пыталась понять их намерения. Обдумав ситуацию, Эмилия резко выставила руки перед собой, сдув потоком воздуха Астарота. Отлетев на дюйм, метис нервно засмеялся. Он заметил, что она может дать отпор. Считав её желание сбежать по коридору, метис отступил, демонстративно играя с ней и наблюдая.       Освободив себе путь, Эмилия побежала по коридору, оставив двух близнецов с коварными улыбками на лицах. Они могли легко поймать её и продолжить терроризировать дальше, но решили отпустить её на свободу. Оскалившись, братья решили последовать за ней. Астарот, сделав шаг в сторону убегающей, замер.       Что-то темное и неясное внезапно возникло перед его глазами. Несмотря на то, что он рос в вечной темноте и постоянной борьбе за жизнь, Астарот застыл, не осмелившись моргнуть. Сердце его сжалось от страха, словно ядовитый острый коготь расковырял все те потаенные страхи, которые были спрятаны под маской самоуверенности. На мгновение метис вновь почувствовал себя маленьким и испуганным ребенком перед сильным существом.       Энергия, которую излучал Безликий, заставила крылатого вздрогнуть и подогнуть колени. Не из-за страха, а из-за непонятной смеси всех негативных эмоций. Вглядевшись в густой дым, Астарот отступил, и Эмилия скрылась за поворотом. Как только хозяйка исчезла из поля зрения двух злодеев, Безликий растворился в воздухе.       Спустившись по лестнице, Эмилия упала на последнюю ступеньку. Ударившись носом, она с трудом поднялась и направилась в центр комнаты. Заткнув нос, она неуклюже села на пол. Разыскав что-то в своей сумке, свободной рукой Эмилия достала всё, что принес ей фантом. Ощутив, как туман клубился под кроватью, она дала второй приказ.       — Найди Небироса.       В воспоминаниях всплыло то, что тело возлюбленного не было в приюте. Надежда затеплилась в сердце Эмилии, и она решила попытать удачу. Взглянув на маленький потёртый котелок, Фрай поставила его на металлические ножки и почувствовала, как Безликий снова исчез. Прекрасно поняв, что ей придётся на время отказаться от помощи своего питомца, Эмилия осмотрела ингредиенты.       Связанные пучки различных трав, мёртвые тушки животных, камни, усиливающие зелье, спирт, штатив с пробирками и множество заметок на пожелтевших бумажных обрывках. Фрай отложила книги позади себя, чтобы не испортить их. Эмилия обдумала, какое зелье надо изготовить изначально. Девушке пришлось налить немного спирта в ёмкость. Прислонив свою здоровую руку ко дну чугунной посуды, она нагрела его своей магией.       Когда жидкость начала кипеть, Фрай аккуратно положила тушку поющей лягушки в котёл и добавила туда горсть разных видов розмарина. Ей предстояло выпить эту смесь, поэтому она не хотела выплёвывать всё содержимое с первой секунды. Придержав котёл, Эмилия использовала базовую магию левитации, чтобы позволить одной книге раскрыться рядом с ней в воздухе. Пока она бегала по тексту, ей пришлось на время оторваться от котла, чтобы не нагреть будущее зелье.       Подцепив маленький кинжал, который был спрятан среди записок, Фрай провела им по руке. Сжав её, она позволила крови капнуть в ёмкость. Создав зелье Vinculum sensus — чувствительность к связыванию, и Perdidit Affectus — утраченные чувства, Фрай подумала, что неплохо было бы первую жидкость подлить Чуме. Это сделало бы её более расположенной к всаднице, что помогло бы ей дожить хотя бы месяц.       Приготовление зелья не занимает много времени даже для начинающих ведьм. Всё, что нужно сделать, — это следовать инструкциям в книге и чётко повторять написанное. Когда Эмилия переливала жидкость в специальный сосуд цилиндрической формы с плоским дном, она почувствовала, что кто-то спустился в её обитель. Остановившись перед ней, Ади осмотрел странные предметы. Демон, нахмурившись, приказал ей следовать за ним. Стараясь не испытывать судьбу, девушка покорно встала.       Отряхнув платье от пыли, она поспешила к лестнице. Пропустив её, крылатый обратил внимание на дым, который шёл из котла. Он всё время следил за Фрай. Когда они остановились у двери в зал, демон открыл её и предложил следовать за ним. Заметив Мими, Эмилия сдержанно улыбнулась, отметив, что среди множества учеников нет Сэми и Вики. Слегка смутившись, она спросила, где они, и Мими ответила, что они должны скоро прибыть.       Направившись за двумя демонами, Фрай прижалась спиной к колонне. Она заметила, как многие из крылатых существ бросают на неё осуждающие взгляды. Откликнувшись на шёпот знакомых, к ним подошли Уокер и Сэми.       Улыбнувшись новой подруге, Вики обняла Эмилию и быстро отстранилась, чтобы окончательно познакомить её с друзьями. Они повернулись к звуку, который исходил от Чумы.       Всадница гордо зашла в зал и, покачивая бёдрами, с грацией модели прошла к своему месту. Рядом с ней шёл спокойный Мальбонте. Фрай сжала свои запястья и почувствовала, как это место давило на неё. Сильные крылатые позволяли почувствовать свою энергию Эмилии. Сжавшись в колонну, она наблюдала за дальнейшими действиями новой владычицы.       Чума села на свой «трон» и сообщила бессмертным, что теперь они должны служить ей. В этот момент она заметила девочку и приказала привести её к ней.       Чума, как обычно, не отличалась добротой и надела на ребёнка кандалы. Уловив всхлипы маленькой девочки, Фрай заметила, как Мальбонте что-то сказал Чуме. Злобно повернувшись к крылатому, женщина отстегнула кандалы, позволив Кире успокоиться.       Состояние у находящихся бессмертных было шаткое: кто-то чувствовал, что пришёл тоталитарный режим, кто-то не понимал всей серьёзности ситуации.       Сковывавшая власть Всадницы позволила издать новый закон. Теперь все люди, рождённые и получившие бессмертие, лишатся всех званий и вновь станут непризнанными.       Сочувственно глянув на Уокер, Эмилия заметила, как девушка стойко приняла это объявление. Поняв, что Чума поймала Уокер из толпы, Фрай ещё больше сжалась в страхе.       Метиска понимала, что даже крылатые сейчас чувствуют себя подавленно, но она не хотела верить в то, что они просто так сдались.       Некоторые из тех, кто был полон решимости, пытались уйти, не желая подчиняться ей.       Когда задние ряды бессмертных устремились к выходу, Фрай прижалась головой к колонне. Она старалась подавить своё плохое предчувствие от такой безрассудной наглости крылатых.       Её сердце начало биться ещё тревожнее, когда она услышала, как каблуки всадницы соскользнули по кафелю. Чума вскочила с трона и по щелчку пальца лишила жизни этих глупых смельчаков.       Кровь забрызгала тех, кто находился рядом. Судорожно приподняв запачканные руки, незнакомец панически закричал. Началась стадная паника.       Кто-то взлетал к потолку и надеялся спастись от силы Всадницы, а кто-то сбивал других истуканов и стремился выбраться отсюда.       Прижавшись к колонне, Эмилия сдерживала слёзы. Внезапно Мальбонте шагнул вперёд, подняв сжатый кулак.       Сердце сжалось от напора первого метиса, и Мальбонте, крикнув на них, заставил каждого остепениться, не оставив им возможности вздохнуть. Онемевшее тело Эмилии позволило почувствовать всю мощь первородного.       Отпустив кулак, Мальбонте встал позади Всадницы. Все поникшие крылатые стремились поклониться Чуме. С трудом переставив ноги, Фрай не могла прийти в обычное состояние, и, упав на колени, предшественница довольно улыбнулась.       — Какую боль ты можешь причинить людям?       Эмилия приподняла голову, сказав, что многое может.       — Сжечь, разрушить, — сумбурно перечислив это, Чума приказала заразить воду смертельным вирусом.       Эмилия от шока растерялась и не могла понять, как это сделать. Она судорожно вспомнила, как некоторые ведьмы намеренно ловили крыс и выращивали в них мутирующий ген, который передавал хворь.       Но это было только по книгам, а что казалось действительности, было непонятно, пока Фрай не увидела, как Чума скинула с себя крысу.       Эмилия неотрывно следила за ней взглядом. Остановившись рядом с метиской, Чума напомнила ей, что, если крыса случайно умрёт, то Эмилию ждёт та же участь.       Дрожащие руки Эмилии приблизились к крысе и позволили разносчице заразы устроиться по-хозяйски на своей ладони.       Сдержавшись от желания убить животное, Фрай была вынуждена отойти от нового Создателя. Встав между Ади и Сэми, они немного отступили в сторону.       Отозвав двух последних зверушек, Чума приказала выполнить первое задание для всех. Эмилия онемела от приказа для Уокер и позволила крысе пробежаться по своей руке.       Поняв, что Вики должна убить своего смертного отца, Чума прислушивалась к Торендо, одновременно определяла местонахождение крылатых по всему миру. Почувствовав, что подруга держится из последних сил, Фрай была отозвана Ади.       — Пойдёшь с нами, — Ади переглянулся с приближающимся Сэми и нахмурился. — Держись за руки, иначе телепортация разбросает нас в разные концы мира.       Эмилия последовала к выходу и почувствовала, как крыса пригрела её шею. Это вызвало у неё неприятные ощущения. Быстро влетев в одну из дверей, Ади открыл её, и они увидели дымчатую воронку.       Когда дверь за ними захлопнулась, Фрай заметила, что в этом пространстве находится только эта одинокая дверь. Шагнув за ними, она была вынуждена посмотреть на воронку.       Облака крутились, как бесконечная карусель, и показывали, что не желают подчиняться новым законам. Вздрогнув очередной раз, Эмилия была подхвачена за локоть. Посмотрев на Сэми, она с визгом подпрыгнула к воронке.       Эмилия задыхалась внутри водоворота и держалась за руку Сэми, который ободряюще улыбнулся ей, сжав её пальцы. Переключившись взглядом на Ади, который выглядел подавленным, Сэми с сожалением посмотрел назад.       Когда его взгляд переместился, Эмилия заметила приближающегося Мальбонте, который резко ушёл в сторону, направившись в другое место. Поблагодарив мысленно Шепфу за то, что у первого метиса другие планы, Эмилия продолжала бултыхаться в воздушном потоке.       Сдержав боль от режущего воздух в лёгких, Эмилия вдалеке заметила Вики. Бывшая советница поймала взгляд Эмилии, но сразу опустила веки, не веря происходящему.       Почувствовав её боль, метиска сжала в ответ пальцы ангела. Привлекая его внимание, Фрай не могла поверить, что так подло можно поступить и так со сломленным ангелом. Фрай посмотрела на серьезное лицо Люцифера, который резко перехватил Уокер, отправившись совершать жуткое преступление.       Пожелав удачи, Эмилия не могла принять тот факт, что подруга должна убить своего отца. Откликнувшись своими мыслями, Ади прикрикнул на неё:       — И правда бессмертная, и не задохнулась! — он улыбался, несмотря на то, что его глаза были мокрыми от предстоящих испытаний. Кивнув ему, Эмилия хотела что-то сказать, но не смогла. Приоткрыв рот, внутри сразу задул большой поток ветра. Откашлявшись, Эмилия заметила, как демон свободно ложится на спину. — Привыкнешь, — Ади старался воссоздать те безобидные дни, но его дрожащие руки показывали настоящую эмоцию на всё происходящее.       Немного окрепнув, Эмилия раскрыла рот.       — Вы спускались с помощью водоворота на землю, чтобы направлять людей? — посмотрев на Ади, Эмилия старалась нормально вздохнуть, но получалось это не очень хорошо.       — Да, — в диалог ворвался Сэми, повернувшись к нему, Фрай подметила ностальгическую улыбку, — только сейчас всё иначе…       — А сейчас, — простодушно вздохнул Ади, поменяв позу в воздушном потоке. Удерживаясь на боку, с его лица исчезла улыбка на секунду. — Мы просто добровольно убиваем людей. Как палачи… — Рыжий немного приостановился и спросил Эмилию: — А ведьм на Земле разве не топили, не сжигали?       Глупый вопрос от крылатого заставил Фрай улыбнуться.       — Ну, по книгам — да, и навряд ли они были ведьмами, — сомнения в голосе Эмилии сразу услышались. Ади хмыкнул и предупредил ребят готовиться к посадке.       Отлетев в другую сторону, Сэми бережно прижал Фрай к себе. Когда они вместе приземлились на землю, как мешок с картошкой, ангел покачнулся.       Когда Сэми спросил о её самочувствии, Эмилии стало резко плохо. Она была готова к телепортации только мысленно, поэтому придерживала рукав ангела, позволив желудку освободиться.       — Ох ё… — издав это, Ади посмотрел на воду. Эмилия вытерла подступающие слёзы и увидела большое ограждение к воде. — Мы прибыли к дамбе.       Когда Ади попытался объяснить Фрай, что это такое, он вальяжно подошёл к ограждению. Прислонившись руками к ограждению, рыжеволосый свободно вздохнул. Высмотрев в водную гладь, Ади подозвал Эмилию к себе. Когда она остановилась рядом с ним, она впервые свободно вдохнула нежный земной воздух.       Пока здесь было спокойно, рабочие не замечали присутствия бессмертных и расхаживали в причудливых костюмах. Фрай запомнила мужчину в оранжевом комбинезоне. Он подошёл к бетонному ограждению, чтобы рассмотреть состояние этого крепления.       Дамба была велика, и в случае неправильного воздействия магии могла вызвать огромный потоп. Её конструкция из бетона могла разрушиться в любой момент. На ней держались десятки тысяч жизней. Умирать от загрязнённой воды или быть утопленными — это не лучший вариант, но Фрай могла бы обременить их страдания, предоставив им утопиться в источнике жизни.       Когда Эмилия шла по сооружению, она опустила крысу на ограждение с водой. Издав тихий писк, крыса повернула мордочкой в сторону Эмилии, посмотрев назад, грызун увидел бесконечную воду, которую сдерживала бетонная стена. Вертя головой, животное очередной раз посмотрело в сторону ведьмы. Фрай нахмурилась, продолжая всматриваться в водную гладь, она повернулась в сторону перекрытой дороги.       Смертные продолжали работать как ни в чём не бывало, иногда шутили как обычно. Один из мужчин разблокировал свой странный гаджет и показал пожилому коллеге фотографию своей дочери. Эмилия слушала разговоры двух людей и проглотила неприятный комок нерва.       Шагнув в сторону развилистой дороги, девушка заметила, как множество людей едут на железных конях. Она спросила Сэми, что это за изобретения, ангел сообщил, что это машина. Удивив Эмилию таким открытием, брюнет объяснил:       — Мы приземлились возле дамбы Гувера, США, — поняв, что Фрай придётся объяснять, где именно, ангел посмотрел, как женщина вытаскивала маленького мальчика из машины. Остановившись на обочине, мама сняла штаны с ребёнка, позволив ему исправить нужду. — В смертном мире существует множество стран, и одна из них — Соединённые Штаты Америки. — Указав на башни в плотине, он переправил руку на воду: в низовьях реки Колорадо накапливается вода для обслуживания нескольких тысяч человек. Обведя руками по скоплению машин, ангел дал подпитку для Эмилии.       — Получается, если я вызову толчки и оползень… — Эмилия задумалась и ответила Сэми: — Проще разрушить саму плотину, чем искать какие-то выходы. Не лишусь ли я своей жизни, если не использую прямой приказ? — обратившись к брюнету, он неловко приподнял плечи, но тут же опустил их.       Эмилия начала сомневаться в своём выборе, так как любой из них являлся жестоким существом. Отпустив Сэми к Ади, девушка начала думать. В голове была сплошная каша. Она сама решала судьбы смертных, поскольку роль жнеца досталась ей.       Тревога и поступающая тошнота сигнализировали о том, что Эмилия будет долго корить себя за любой выбор. Безвыходность — вот что самое ужасное. Либо они, либо ни в чём не повинные смертные, что также будут страдать, если Эмилия откажется выполнять приказ Чумы и умрёт.

Что случится, если она отравит воду?

      Множество людей погибнут в медленной агонии, каждый из них будет цепляться за жизнь и молиться, чтобы выбраться из лап смерти. Она пыталась принять груз ответственности за ещё не сделанный выбор, украдкой следя за незнакомкой.       Смертная пыталась надеть штаны на ребенка. Сдержав улыбку, Фрай обратила внимание на то, как женщина открыла дверь багажа и достала детскую коляску. Вероятно, она приехала на работу к своему мужу.       Смущённо улыбнувшись, Фрай перевела взгляд на двух крылатых существ. Она заметила, что они выглядели растерянными и пытались собраться с мыслями. Ади неловко отступил от незнакомца, который проходил мимо них. Увидев его печальный взгляд, Фрай отошла в сторону и, остановившись посреди дороги, присела.

«Решать только мне.

Так или иначе, люди будут в отчаянии.

Они потеряют близких, животных…

Все будут страдать.

Моё состояние позволит разрушить дамбу…

Сейчас или никогда…»

      Подумав об этом, ведьма небрежно вытерла испарину на лбу. Сосредоточившись на земной магии, она словно погрузилась в свой внутренний мир. Каждый элемент бетона чувствовался ей, и в многолетнем строении появилась коварная трещина, которая изящно стремилась наверх, разъедая конструкцию.       Заметив возле ограждения появляющуюся трещину, Ади посмотрел на сосредоточенную ведьму. Резкий толчок. Земля словно стремилась уйти из-под ног демона. Ади испугался и побежал к отстранённой Эмилии. Отпрыгнув в сторону от волны, он возмущённо посмотрел на сконцентрированную ведьму.       — Как же не вовремя разыгралась стихия! Если мы немедленно не улетим, то погибнем! — крикнул он Эмилии, но его голос утонул в шуме разбушевавшихся волн.       Вздрогнув от руки Сэми, Фрай испуганно подняла на него взгляд. В его небесных глазах читалась уверенность в выборе Эмилии, ангел понимал: лучше так, чем использовать крысу Чумы для заражения. Он сжал плечо метиски и кивнул, будто подтвердив правильность выбора.       — Это лучшее решение, — шепча это, ангел прикусил губу, — независимо от того, какой ад спустится на землю, люди все равно испытают гнев, отчаяние и безвыходность.       Когда он провожал взглядом паникующего рабочего, он сильнее сжал плечо. Одобрив действия Фрай, Сэми сжал свою свободную руку до боли.       Приняв его решение, она в последний раз позволила трещине расшириться, а в стене образовался пролом.       Заметив, как вода коварно выходит в близлежащие населённые пункты, ангел проводил взглядом мощную волну, которая расщепила перекрытую дорогу. Сбив всё на своём пути, волна жадно разгонялась, вызывая панику у смертных.       Ади увидел, как женщина пыталась убежать с коляской от воды, но течение сбросило её к постройкам. Она звала на помощь, и её крики услышали бессмертные.       Фрай сидела возле разлома, с трудом сопротивлялась своему желанию убежать от этого ужаса. Сердце стучало так сильно, что казалось, будто оно вот-вот остановится или вылетит из груди. Слёзы застелили вид разъедающейся дороги, Фрай безвольно сидела.       Ади же, обратив внимание на приближение трещины к ведьме и на разрушение бетона, подлетел к ней и схватил за подмышки. Крикнув на неё, демон заметил, как девушка не отрывала взгляда от ужасной картины.       Взлетев в небо, они видели, как рушится конструкция, и молча наблюдали за жалкими попытками смертных спастись. Сердце Фрай сжималось от боли, она шептала слова прощения, словно пять секунд назад не решала, как будет убивать людей. Её руки дрожали, а память сохраняла всех тех, кто сегодня не вернулся домой.       Волна коварно смывала деревья, машины и постройки, сносила беззащитных животных и людей. Она упивалась спокойной гладью и росла со скоростью всё больше и больше. Моментами волна словно успокаивалась, то снова начинала стремительно разрушать всё на своем пути. Крики тонущих людей стихли, а бессмертные продолжали смотреть.       Сэми был похож на призрака: его потрескавшиеся губы и мокрые от слёз щеки напоминали о большой ошибке Фрай. Посмотрев на него, Эмилия вздрогнула и подняла голову к Ади.       — Нам пора, — холодно произнёс Ади и открыл портал в четвёртый мир.       Вернувшись, многие выглядели слишком бледными, испуганными и истощёнными. Глаза Дино были красными от слёз, а Вики, казалось, тащила своё тело куда-то вдаль. Эмилия старалась догнать её, но ноги, как будто запутались между собой и не позволили ей двинуться дальше.       Она упала. Приподнявшись на руках, Фрай оглянулась на других. Лицо Люцифера было каменным, а Мими тихо плакала из-за совершенных грехов. Все молча разошлись по своим комнатам, а Эмилия на трясущихся ногах пошла в бывшую оружейную.       Сняв платье, Фрай нервно стянула его с себя. Оставшись полуголой, девушка бросила вещь на стул. Села на пол, на котором был беспорядок, и судорожно схватилась за книги. Она пролистывала каждую из них, пытаясь найти то, что искала. Её движения были полны трепета и какого-то безумного волнения.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      Поборов очередной раз сонную пелену, Эмилия сверяла информацию в трёх толмутах. Она читала всё, что связано с негативными территориями, и искала, как это может быть связано со Всадниками.       Очередной раз пробежавшись по тексту, Фрай поняла, что «Чистый» лес и «Мёртвый» лес — две противоположности. Один лес не позволит убить кого-то внутри него, а второй сведёт с ума, как только кто-то вступит на территорию. Но было одно большое сомнение.       А вдруг это никак не влияет на врагов?       Чума, возможно, сама не знала про это, но могла спросить у Эмилии. Ведьма же предположила, что, если Война вступит в Мёртвый лес, то он впитает в себя его энергию и разорвёт ту хрупкую защиту, что помогала сдержать озлобленные души внутри. Это усилит ненависть в четырёх мирах. Вздрогнув от своей же догадки, Фрай продолжала сверять свою же мысль.       Убрав сальные локоны за ухо, ведьма одновременно умудрялась нагреть котёл своей рукой. В поисках способа уменьшить влияние первой Всадницы она несколько раз связывалась со своей злобной сущностью.       Приказав как можно больше найти книг, Эмилия была прервана мощной энергией во время поисков Небироса. Оборвав связь с Безликим, в оружейную спустился Мальбонте.       Остановившись на лестнице, метис заметил девушку с оголённым верхом, которая смотрела на него. Заметив её странные книги и вещи ведьмы, он сообщил ей, что Чума вызывает её в кабинет.       Повторять ему не пришлось, бескрылая раздражённо встала и направилась к стулу. Подцепив платье, Эмилия просунула руки в него. Поправив ткань и натянув её вниз, Фрай бездушно посмотрела на Мальбонте.       Она понимала, что он увидел то, что не должен был, и попросила его подождать одну минуту. Щёлкнув рукой, ведьма наблюдала, как порванный мешок раскрылся и засосал её атрибуты. Шагнув к мешковине, Эмилия бросила её под кровать.       — Не рекомендую залазить туда, куда не следует, — устало шагнув по лестнице, опередив мужчину, Фрай устремилась наверх.       Подождав его, брюнет быстрым шагом пошёл по коридору, последовав за ним, Эмилия пересеклась с зажатой девчонкой в углу. Близнецы глумились над ней до тех пор, пока Мальбонте не прошёл мимо них. Когда Астарот пересекся с Эмилией, он оскалился, проводив её взглядом до кабинета.       Осудив Астарота за унижения беззащитной непризнанной, ведьма решила не оставлять его без внимания. Эмилия с помощью телекинеза оторвала вазу с противоположной стороны и запустила её в голову крылатого. Повернувшись к ним, она заметила, как он придерживает рукой голову. Считав на себе враждебные взгляды двух братьев, она прекрасно знала, что он не будет нападать в ответ перед Мальбонте.       Эмилия шагнула в приоткрытую дверь, метисом, пересекшись с ним взглядом. На момент ей показалось, что страх из-за его мощи исчез, но, вступив за порог кабинета, новая волна смыла самоуверенность ведьмы. Ворвавшись в кабинет Чумы, та отозвала испуганную Киру:       — Это самая слабая из зверушек, — поманив Эмилию своим пальцем, ведьма подошла к столу, — но она смогла, как ни странно, — выделив последнее слово, всадница осмотрела усталое лицо Фрай. Её забавляло, что бескрылая раздула отчаяние в сердцах людей и без помощи крыс. Приказав Фрай показать все свои возможности и знания, Чума ожидающе облокотилась на стул.       Когда дверь кабинета закрылась и первый метис оказался рядом с Чумой, Эмилия отошла от стола. Встряхнув руки вдоль туловища, она решила начать с самого болезненного арсенала магии.       Позволив огню захватить левую руку, девушка приступила ко второй стихии. Прислонив огненную руку ко рту, Фрай звонко втянула в себя воздух, соединив огонь и поток воздуха вместе, создав огненную воронку.       Стряхнув с себя остатки огня, ведьма подхватила пар, который не успел раствориться, и, образовав из него волновой поток, посмотрела на удивлённую Киру.       — Ещё.       Чума искоса посмотрела на Киру, уловив её удивлённое лицо. Девчушка боялась за слабую зверушку, но хотела посмотреть, на что она способна.       Резко заморозив в руках полурасплывчатый шар, Фрай разрушила его при помощи заряженных частиц, образовав ток в своих руках.       Прикусив внутреннюю щеку, Эмилия сдержалась, чтобы не разрушить сгустки энергии. Когда девушка поняла, что не сможет терпеть бьющийся ток по рукам, она быстро подняла руки и хлопнула над головой. Забрав весь свет в кабинете, Эмилия создала световую проекцию множества ведьм. Все они были рядом с ней, любого возраста, внешности и телосложения.       Бездушные световые фигуры смотрели на Чуму с нескрываемой ненавистью. Среди них были совсем маленькие девочки, которые ещё не успели познать жизнь. Эмилия создала их образы не с целью напугать, а чтобы показать, что даже покойные ведьмы, отдавшие свои жизни по разным причинам, всегда останутся в памяти выживших.       Каждая незнакомая женщина, старушка или девочка, которая выжила с приходом первой Всадницы, в любой момент готова встать, чтобы отстоять свою ценность в этой жизни. Пусть они слабее или охвачены страхом, но каждая даст шанс самой себе решить, как она умрёт.       Приподняв брови, Мальбонте наблюдал за проекцией Фрай. Щёлкнув, он за секунду разрушил магию метиски.       — Ничтожно, но впечатляюще, — оскалившись, белобрысая медленно похлопала в ладоши. — А теперь пройдёмся по теории…       Сощурив глаза, Всадница приказала рассказать всё, что знает Фрай. Нахмурив брови, Эмилия сомневалась в том, что Всадница не знает, но та коварно пошевелила пальцем. Напомнив про пытки, женщина намекнула на Мёртвый лес.       — Не думаю, что его энергия сможет подпитать вашего брата, — открыто сообщив это, Эмилия истошно вцепилась в голову.       Упав на колени, отбив их об плиту, Фрай с силой ударилась головой об пол и искривилась от боли. Ведьма перекатилась по кафелю, с мольбой умоляла остановить эту пытку. Захлебнувшись в слезах, Эмилия чувствовала, как воспоминания сгорают каждую секунду.       Панически выдернув волосы от невыносимой, колючей боли внутри, Чума приказала девушке не врать. Истошно громко вскрикнув настолько сильно, что стакан на столе Чумы потрескался, всадница раздражённо прекратила пытку.       Испуганно приподнявшись на руки, Эмилия отползла от них и содрогнулась от мысли, что не переживёт ещё одну такую пытку. Вся её надменность и бесстрашие исчезли в одно мгновение.       Судорожно коснувшись своего окровавленного лба, Эмилия поблагодарила Чуму за урок. С трудом встав на трясущихся ногах, Эмилия, не сдержав своих слёз, ждала очередную издёвку.       Чума осмотрела её и усмехнулась. Она приказала использовать огненную магию. Всадница изысканно смотрела, как Эмилию охватывает волновой огонь. Как руки ещё не успели регенерировать, но вновь покрываются ожогами.       Ей нравилось видеть, как зверушка старается остановить свои слёзы, продолжив причинять самой себе боль. Чума увидела, как длинные рукава платья сгорали. Упав на пол, Эмилия с трудом сдерживалась, чтобы не завыть от боли.       Огонь, словно настоящий предатель, окутал единственную вещь Фрай, слегка захватив торчащие локоны. Встретившись с испуганными глазами Эмилии, белобрысая надменно улыбнулась.       — Твой огонь может тебя убить… — задумавшись немного, маньячка приказала Кире идти в свои покои.       Проводив испуганным взглядом полыхающую Эмилию, Кира быстрее направилась к двери.       Эмилия чувствовала, как огонь захватывает не только вещь. Она пыталась мысленно отбросить пламя, но страх парализовал волю. Уловив, как Мальбонте наклоняется к Чуме, девушка услышала приказ от неё остановиться.       Изучив результат слабой зверушки, Чума увидела, как ничтожная ткань покрывает грудь без бюстгальтера. Всадница наигранно сжалилась и дала девушке время, чтобы та могла скрыться. Быстро начав отсчитывать время для побега из кабинета садистки, Фрай судорожно встала на четвереньки и, сжав зубы, терпела опалённые руки.       Переставив их к выходу и позволив слезам капать на пол, Эмилия оттолкнула мешающую дверь и выползла в коридор.       Рухнув на бок, Эмилия прижала обугленные руки ко рту. Дрожащие губы испускали слабый выдох на них, чтобы хоть как-то перебить боль. Продолжая лежать перед кабинетом, девушка с трудом перевернулась на спину.       Дрожь от полученных ожогов и сквозного ветра издевалась над ней. Холодный пол служил как обезболивающее. Слёзы очередной раз скатились по щеке и упали вниз. Эмилия с трудом могла трезво соображать из-за болевого порога, девушка не заметила, как над ней остановился кудрявый парень.       Прищурившись, Кристофер заметил волдыри на руках и позвал своего брата, который скучал неподалёку. Метис не хотел подходить к девушке и оскалился на Кристофера. Наклонившись к ней, крылатый подхватил её за подмышки и оттащил в другое крыло.       Он приподнял её и помог присесть на лавку, парень дотронулся до руки Фрай. Когда Астарот завернул к ним, Кристофер спросил у Фрай, чувствует ли она кожу. Отрицательно кивнув, Эмилия попросила не обращать на это внимания.       С трудом встав, она, как раненая птица, пошла залечивать раны. Удивив одного из братьев своей безрассудностью, Фрай смотрела на волдыри, дрожащими ногами вступила на лестницу и пропустила одну ступеньку. Слетев кубарем вниз, Эмилия не чувствовала боли. Она не могла понять, почему её же магия причинила ей урон. Проглотив вставший ком, Эмилия пролежала так довольно долго.       Прикрыв глаза, провалившись в хрупкий сон, девушка старалась как-то пристроить обожжённые руки на живот, почувствовав, как регенерация начала действовать. Фрай удалось поспать, но сон, конечно, был полон страданий и отчаяния. Эмилия во сне подцепляла маски утонувших людей, представив на их месте Небироса.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      Ночь раскрыла все эмоции бессмертных в этот день. Люцифер, бывший повелитель Ада, вновь не смог сохранить свой трон и вздрогнул от бури эмоций. Он решил испытать не только свои чувства, но и чувства своих демонов. Как бывший повелитель, он с трудом принимал те эмоции, которые испытывали его подданные. Брюнет тяжело вздохнул и раздраженно посмотрел в окно, где виднелись безмолвные могилы и мемориал в память о погибших. Он прислонил лоб к прохладному стеклу. На секунду бушующая смешанная энергия крылатых утихла, и он решил снова отвлечься книгой.       Люцифер оторвался от стекла и повернулся к столу. Он почувствовал, как жители Ада плакали, ненавидели и проклинали нового создателя. Отчаянные и беззащитные крылатые существа спрятались в своих комнатах и скрывали свои истинные чувства.       Ади обнимал Сэми, боясь снова расстаться с ним. Ангел старался уснуть, но перед его глазами проносились лица незнакомых людей, тонущих в пучинах воды. Сжимающие руки Ади заставили ангела тихонько приподнять голову, прислушавшись, как возлюбленный начал шмыгать носом. Сэми, опустошенный, опустил свой взгляд на нежно танцующую тюль от вечернего дуновения ветра. Он понимал, что это не первый и не последний раз, когда судьба будет испытывать их на прочность.       Люцифер пытался отвлечься, прочитав очередную книгу, но постоянно вспоминал о Вике. Он понимал, что теперь Уокер ненавидела его, и все чувства, которые он испытывал к ней на протяжении многих лет, были разрушены в одно мгновение. Отложив книгу, Люцифер достал из ящика стола лист бумаги и чернила.       Смочив наконечник пера в чернилах, Люцифер решил описать свои чувства, которые он испытывал в школьные годы к одной непризнанной девушке. Издав смешок в пустой комнате, он сам не ожидал от себя такой сентиментальности.       Поставив точку в конце предложения, демон услышал слабый стук в дверь. Когда он посмотрел на источник звука, то сразу почувствовал мощную энергию Ости. Открыв дверь, он увидел заплаканную демоницу. Как правитель, он сразу почувствовал это отчаяние.       Ости сжалась, будто маленькая девочка, и припала в его объятия. Не посмев оттолкнуть свою подругу, Люцифер слышал нарастающие слёзы и гладил её по шелковистым чёрным волосам.

«Она не упадет в моих глазах, если позволит отчаянию сковать её до конца.

Все мы в этой «отчаянной» рубашке, которая сжимает нас до хруста костей».

Люцифер.