ponderatio

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Граница между Вторым и Третьем Мире.

Лес Наваждения.

Община фей.

      Вики ступила на обожжённую траву и оглянулась. Эмилия рассматривала сумеречный лес. Уокер улыбнулась, глядя на Шейла, который оглядывался по сторонам.       Группа телепортировалась и пролетела несколько миль, чтобы добраться до этого леса. Фрай время от времени отклонялась от курса, демонстрируя, что её крылья плохо слушаются в воздушном потоке, и летела медленнее, чем в прошлый раз. Эмилия продолжала лететь молча и отказалась от помощи Шейла.       Вики, встретившись взглядом с подругой, прислушалась к странному шороху. Эмилия указала ей на слона, который только что прошёл мимо. Бессмертные, проморгавшись, посмотрели вглубь леса.       — Слон в мире, где обитают феи — это замечательно, — прохрипел Шейл, провожая взглядом крупное животное, пока оно не скрылось за деревьями. — Чего нам ещё ожидать?       Спросил он у Эмилии, заметив, как в темноте кто-то пролетел, осветив крыльями пространство вокруг.       — Вы видели?! — воскликнул Шейл, нервно шагнув за ведьмой и ангелом.       Шейл вступил в высокую мокрую траву и замер. На деревьях зажглись маленькие огоньки, которые полетели к нему, выстроившись в своеобразный путь. Обернувшись, он увидел маленьких фей, похожих на насекомых. Шейл указал на них Вики, которая застыла, очарованная зрелищем.       — Динь-Динь была маленькой, но не настолько, — прошептала Вики, встретившись взглядом с Эмилией, которая шикнула на неё.       — Это не Динь-Динь, это целая община, — сказала Эмилия, подняв ладонь вверх и позволив маленьким феям сесть на неё. — Они уменьшились, чтобы их магия не ощущалась, — произнесла ведьма, заметив среди яркого свечения пухленькую девочку с крошечными крылышками.       Маленькая девочка улыбнулась Эмилии и устало положила голову на её руку. Услышав смех, девочка уютно устроилась на руке ведьмы и сладко заснула.       Эмилия, посмотрев на Вики, вспомнила разговор, состоявшийся перед их отправлением в Зодиакальный мир.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      — Почему ты не спишь? — спросила Эмилия, приблизившись к Вики. Та взволнованно почесала руку. Вглядываясь в ночной пейзаж, ангел с трудом произнесла:       — Это невозможно.       Переживая за свою силу, Вики прислонилась к стеклу. Опасаясь, что та может поцарапаться, Эмилия просунула руку между поверхностью и её лбом. Увидев напряжённую улыбку подруги, Вики тихо засмеялась:       — Ты так смешно выглядишь. — Прикрыв рот, чтобы сдержать смех, Вики прислонилась к руке Эмилии и улыбнулась ещё шире, вспомнив, как из-за её воздушного колеса выбило окно в общей комнате.       — Магия — это не что-то прочное, — сказала Эмилия. — Она связана с природой, но её сила несравнима с энергией бессмертных. Человеческий ген не только усиливает чувствительность к магии, но и притупляет её. Некоторые ведьмы не могут раскрыть свой потенциал даже спустя сто лет, а многие из них убивают себя своими же силами. О феях я знаю немного. Они живут в общинах, точнее, жили раньше, — она немного замялась, вспоминая историю и прочитанную книгу. — Как ты заметила, существует множество видов фей.       — Лесная фея обычно маленькая, но есть и те, кто ростом с человека, — сказала Вики, попытавшись направить разговор в другое русло. — А разве вы не можете уменьшаться? — её вопрос заставил Эмилию задуматься. Она облокотилась боком на стену и прислушалась к храпу одной из бессмертных.       — Было бы забавно, — ответила она.       Продолжив думать о своём, ведьма всё же решила спросить, что Вики думала о Мальбонте. Вики скованно призналась, глядя на подругу.       — Я простила его за те слова, — сказала Вики, и её глаза наполнились слезами. Она быстро вытерла их. — Мы были вместе десять лет, но словно порознь. Я старалась понять его, но его эмоции и внутренний мир оставались для меня загадкой. Как бы я ни пыталась его догнать, он всегда был намного дальше меня. И когда появились Всадники, для нас это стало переломным моментом. Я любила его и буду любить, но, возможно, мне повезёт больше с другим бессмертным.       Пока Вики говорила, слёзы катились по её щекам. Эмилия обняла её за голову, как та делала в начале их дружбы. Уокер ответила на объятие и прошептала, что очень волнуется за Люцифера.       Эмилия вспомнила, что не видела его в Ордене сопротивления, и поняла, что сейчас он, вероятно, среди Всадников. Нежно погладив её по волосам, они решили ещё немного посидеть и поговорить. Уокер добродушно облокотилась на её плечо и прикрыла глаза.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      Шейл заметил, как яркие огоньки начали указывать путь. Группа последовала за стрелой, которую образовали выжившие члены общины.       Когда группа вошла в лес, феи заговорили наперебой, и никто из пришельцев не мог разобрать их слов. Вики прищурилась, увидев тяжело дышащего дракона возле огромных сосен. Ей показалось, что это Лой, но Эмилия одёрнула её и отрицательно покачала головой:       — Это воздушный дракон. Он принимает облик тех, кто нам дорог.       Эмилия услышала хлопок позади и предупредила:       — Осторожно!       Она повернулась на звук и увидела пожилую женщину с посиневшими кристаллическими крыльями, отражавшими лунный свет.       — Ум как у Эсфиры, — прохрипел старческий голос. Женщина продолжала хлопать в ладоши. — Крылья как у покойного старшего брата, а энергия как у отца, — произнесла старая фея и безудержно улыбнулась.       Эмилия разглядела пожилую женщину в длинном самодельном платье из грубой ткани. Та внимательно смотрела на Эмилию и двух её спутников. Заметив это, Эмилия почувствовала, как Вики и Шейл остановились рядом. Шейл ободряюще положил руку на плечо Эмилии.       — Чедвик сдержал своё слово и не обидел мою дочь, — сказала старейшина хриплым голосом.       Она хотела подойти к внучке, но заметила, как жители общины начали принимать свой обычный облик. Девочка, которую держала Эмилия, превратилась в подростка и неловко упала у ног пожилой феи.       — Он сдержал слово, — повторила старейшина, позволив слезам скатиться по морщинистой коже. Она подняла голову к ночному небу и дрожащим голосом обратилась к кому-то: — Дорогой, как бы ты ни был против их брака, они создали точную копию себя.       Не сдержавшись, старейшина обняла троих незваных гостей и прижалась лицом к груди Эмилии. Эмилия дёрнулась от неожиданности и посмотрела на Вики и Шейла, застывших в объятиях феи. Эмилия посмотрела в толпу и заметила девушку с жёлтыми сияющими крыльями, которая пробиралась через толпу фей.       — Мама, разве нам не нужно опасаться чужаков? Они уже украли всё, что нам было дорого, — сказала Милере, щёлкнув пальцами.       В её ладони появилась светящаяся сфера, и она подбросила её перед собой. Осветив пространство, Милере прислушалась к звукам, доносящимся от раненого дракона.       — Хоть он и дикий, но единственный, кто прогнал незваных крылатых, — добавила Милере.       — Всадников?! — хором воскликнули Шейл, Эмилия и Вики. Они добавили: — Мальбонте в подарок.       — А вы, я смотрю, слишком хорошо друг друга знаете, — сказала Миреле, окидывая взглядом каждого. — Мама, — позвала Миреле пожилую фею и закатила глаза. — Что, чёрт возьми, происходит? — выругалась она и продолжила стоять, пока старейшина не отпустит их.       Присматриваясь к каждому, Миреле раздражённо накручивала локон. Остановив взгляд на Эмилии, она отозвала пухленькую девочку и повернула её к Эмилии. Миреле хлопнула её по плечу и сказала:       — Бабушка Валери обнимает свою старшую внучку. Познакомься, — сказала Миреле и повернулась к другим жителям, чтобы окликнуть остальных.       С трудом вытащив их из толпы, Миреле поставила перед собой трёх мальчишек.       — Ваша двоюродная сестра.       Парни с небрежными стрижками начали толкаться, задевая девочку. Прикрикнув на них, Миреле повернула к себе рыжего паренька и сказала:       — Не заставляй меня жаловаться отцу, когда он вернётся с вылазки.       — С вылазки? — резко спросила Эмилия. — Какая вылазка после нападения Всадников?! — неловко спросила она.       Эмилия почувствовала, как бабушка с трудом освободилась от объятий.       — Только не говорите, что вы послали фей следить за Всадниками! — воскликнула Эмилия, хватаясь за плечи Валери. — Где они?       Валери тяжело вздохнула и неохотно сообщила, куда они направились. Эмилия вздрогнула от её слов и попыталась взлететь, но её крыло со страшным хрустом сломалось пополам.       — Магия, дарованная богом, опасна для фей, — прошептала Миреле, с ужасом глядя на крыло Эмилии.       Эмилия, сев на землю, обхватила колени руками и громко вскрикнула. Услышав её сдавленный стон, тройняшки перестали шуметь, а самый младший, Джек, дёрнул мать за рукав.       — Мам, последняя слеза, — напомнил Джек, услышав возрастающий шум.       Вики, прислушиваясь к разговорам фей, нахмурилась.       — Она может быть пешкой! Зачем тратить на неё последнюю слезу? — крикнул кто-то из толпы.       — Ведьмы могут повернуть время вспять! — выкрикнул Джек. — Вернуть время, когда Шон был жив! Когда дракон не был ранен! — прокричал он в толпу. — Слеза — меньшее, что мы можем отдать за жизнь любимых, — проговорил Джек, теребя свою прядь волос. — Нат не умерла бы сегодня, — добавил Джек, — Эмилия сможет повернуть время, а мы дадим ей слезу, чтобы спасти её крылья!       Эмилия, прислушиваясь к разговору, замерла. Она с трудом встала, но тут же упала. К счастью, Вики успела её подхватить.       — Мы согласны, — сказала Вики, заметив сомнение в глазах Эмилии.       Шейл кивнул и встал рядом с подругами.       — Вы вернёте погибших, а мы вернём крылья, — сказал Шейл.       Он помог Вики отнести Эмилию к сломанному дереву.       — Отлично, у нас есть время спросить, знаешь ли ты нужное заклинание и где камень? — прошептал Шейл, усаживая Эмилию.       Вики села рядом, поддерживая Эмилию:       — Если здесь были Всадники, то они уже взяли камень, — сказала Вики.       — Сейчас полнолуние, — прошептала Эмилия, с трудом соображая. — Они не могли взять всё сразу. Чума не из тех, кто станет собирать хлам.       Шейл на мгновение задумался и прошептал:       — Нам нужно что-то невидимое, да? — уловив кивок Эмилии, он продолжил: — Даже если мы найдём это, у нас останутся только крылья. Напомни, какой камень мы ищем?       — Камень доброты, — произнесла Вики и посмотрела на Эмилию. — Он притягивает добро, а Всадники — зло.       — Не зло, — поправила Эмилия, сдерживая тошноту. — Извините, — резко наклонившись, её вырвало. — Мальбонте мог его найти.       — Ну да, он же такой милашка, — сквозь зубы прошипел Шейл, увидев, как Эмилия вытерла рот.       — Бонт мог, — уточнила Вики, и Шейл замолчал.       — Я поверну время вспять, но, Шейл, для начала обыщи лес, — сказала Эмилия. Они с Вики стали ждать его.       Вики готовилась к ритуалу, повторяя движения Эмилии. Вики посматривала, как Эмилия, шатаясь, чертила на земле символы. Внезапно ангел спросила:       — Что придётся отдать за это? — тревожно спросила Вики.       Эмилия прислушалась к хрусту крыльев и прошептала:       — Магия времени бывает разной. Заклинание, которое я хочу использовать, отнимет год жизни за несколько часов. Этого хватит, чтобы эвакуировать всех и найти камень. Но есть проблема: у некоторых появится дежавю или исчезнет память об этом дне. — Эмилия вспомнила о бабушке.       — Год за несколько часов… И невозможно вспомнить, что было до него... — прошептала Вики. — Неравноценная жертва…       — Магия непредсказуема, когда дело касается изменений в мире. Попытка воскресить кого-то может создать зомби, а желание повернуть время может стоить жизни, — сказала Эмилия, пытаясь успокоить Вики. Она продолжала чертить руны.       Заметив Шейла, Эмилия пробормотала: «Не беспокойся, я живу не первое столетие…» Она кивнула ему и сказала: «Готовьтесь».       Мальбонте стоял в Зимней реке. Холодная вода стекала с его разгорячённого тела. Вместо песка под ногами он чувствовал нетронутый снег. На берегу Чума пыталась вскрыть трофей, но в раздражении швыряла его на землю. Рыча на вещь, Чума окликнула Войну. Тот поднял голову, посмотрел на сестру, вскочил и снова уселся. Чума грубо уселась на место и начала говорить задом наперёд.       Мальбонте вышел из воды, стряхнул капли, быстро оделся и взлетел. Скованные магией Эмилии, они полетели к Лесу Наваждения.       — В круг! — крикнула Эмилия, увидев, как Всадники принялись уничтожать фей.       Эмилия видела, как девочку, бежавшую к ним, пронзили энергией, но рана мгновенно затянулась, и та отлетела назад в лес.       — Если выйдешь из круга, окажешься в штабе, — прошептала Эмилия, глядя, как раненые феи двигались вспять во времени. В этот момент она заметила, как с другой стороны выбежал один из крылатых.       Время ускорилось. Тёмная ночь сменилась закатом. Эмилия опустила друзей на землю и увидела, как феи свободно летают.       — Получилось, — с улыбкой сказала Эмилия.       Эмилия взмыла ввысь, словно забыв о друзьях. Пролетая над соснами, она заметила Миреле, размышлявшую на стволе дерева. Заметив её, фея встрепенулась и напряглась.       — Я не враг, — тихо сказала Эмилия. — Я сделала, как просили: повернула время вспять.       Эмилия попросила собрать всех фей. Но Миреле, недослушав, спустилась и окружила Вики и Шейла. Когда Эмилия спустилась, крылатые удивились. Она рассказала им о будущем и вздрогнула, увидев дымчатого дракона. Она представила друзей и представилась сама, заметив удивление родни.       — Улетайте, — приказала Эмилия, но её никто не слушал. Она повернулась к Вики, но та не смотрела в её сторону.       Внезапно боль в спине исчезла. Эмилия опустила взгляд и увидела своё тело со стороны. Открыв глаза, она испугалась. Кругом была темнота, и лишь лунный свет пробивался сквозь сосны.       Вдалеке она увидела странную фигуру и услышала знакомый голос:       «Целый год за это дерьмо,» — возмущённо произнёс Мальбонте, приближаясь к ней.       Прищурившись, Эмилия разглядела Мальбонте. Он сильно изменился: по обнажённому торсу ползли чёрные вены, а за спиной шевелились крылья, похожие на мышиные.       — Маль? — настороженно спросила Эмилия.       — Не боишься? — с усмешкой спросил он, делая шаг вперёд. Его тёмная версия смотрела на неё, сквозь которую просвечивало пространство. Эмилия на мгновение исчезла и снова появилась.       — Нет, — ответила Эмилия. — Значит, ты Маль, — сказала она, глядя в его чёрные глаза.       — Значит, да, — спокойно ответил он. — Твои крылья... — прошептал Маль.       — Они такие же? — испуганно спросила Эмилия. — Ты разделился из-за камня добра?       — Его здесь нет, — ответил Маль. — Но кто-то умело использовал силу, чтобы создать аналогичный эффект.       Вики, сидевшая рядом с без сознания Эмилией, услышала странный звук. Обернувшись, она увидела Шейла, устало качавшего головой.       — Какая-то чертовщина, — простонал Шейл, разминая крыло. — Как?! — вскрикнул он, услышав крики.       Шейл вздрогнул, увидев Бонта, который нёс кого-то на руках.       — Мальбонте-блондин.       Ноги подкосились, и Шейл рухнул на землю, оставив Вики наедине с Бонтом.       Бонт опустил на землю Чуму. Та чихнула и с испугом посмотрела на лес:       — Я такая страшная! — воскликнула Чума и виновато взглянула на Вики.       — А разве Всадники могут быть добрыми? — спросила Вики.       — Мы стали несовершенными на Земле, — сказала Чума. — Зачем уничтожать мифических существ, если, когда Мать заберёт силу, все умрут? — Она повернулась к лесу. — Надо навестить братца.       Не успев ничего сказать, Вики увидела, как Чума убежала в лес. Она неловко улыбнулась Бонту.       «Мне нужно соединиться с Бонтом», — сказал Маль. «Мне кажется, ты становишься прозрачной?»       — Тебе не кажется. Я стану призраком, если не выпью слезу, — сказала Эмилия, касаясь его руки. — Ничего.       Маль подтолкнул Эмилию, мысленно повторив: «Ничего». Она заглянула в его чёрные глаза и застыла.       — Значит, сейчас ты ближе к Богу? — спросила она.       — Да, — спокойно ответил Маль. — Не стоит рисковать, как в Зодиакальном мире. — Он похлопал её по плечу. — Где слеза?       — В любви, — смущённо сказала Эмилия. — Бабушка не дала точных координат. Она говорила загадками. Меня пугает, что это последняя слеза. — Она вздохнула. — Помоги найти моё тело.       — Хорошо.

Тем временем...

      Чедвик нахмурился, отложив книгу.       — Я же её читал! — возмутился он, вспомнив, что Марианна исчезла.       Марианна наблюдала, как Львица приходит в себя, и не понимала, как снова оказалась в Зодиакальном мире. Схватив Духа Компаса за руку, Марианна спросила:       — Ох, ох, — прокряхтел мужской голос в юношеском теле. — Время, время нарушено.       — Я её убью! — прошипела Марианна. — Слышишь, я тебя убью, Эмилия! — крикнула она и плюхнулась на пол.       Ади резко остановился. Мими смотрела на Еву, готовившуюся к бою, но и та замерла.       — Дежавю? — спросила Ева.       Голод, закурив, нахмурился, кивнул и стал ждать сестру и брата. Вики и Бонт бежали от тёмной версии Вики. Они спрятались в кустах, затаив дыхание.       — Она смеётся лучше меня, — прошептала Вики. — Я рада тебя видеть… — тихо добавила она.       Бонт грустно улыбнулся.       — Даже если ты меня больше не любишь, ты всегда в моём сердце, — прошептал он.       Вики дёрнулась. Бонт тоже вздрогнул, когда мимо прошёл Маль. Бонт прищурился и увидел, как его тёмная сущность несла на руках ослабевшую, полупрозрачную Фрай. Бонт заметил, что вид ему заслонили стройные ноги злой сущности Вики, и неловко поднял голову.       — Настоящая Вики должна исчезнуть, — прошипела тёмная версия.       Тёмная Вики повернулась вслед Малю, и Бонт набросился на неё.       — Отпусти! Я должна забрать его силу! — кричала тёмная Вики. — Я должна!       Маль положил Эмилию рядом со своим телом и прислушался к крикам. Он перевернул её бездыханное тело. Он потрогал её лоб, затем грудь — сердце не билось.       «Всё вернётся на круги своя. Но твои крылья... душа...» Он повернул её к себе. «Ты спасла всех, но не себя». Маль прикоснулся губами к её губам.       «Не думаю, что всё было бы просто», — прошептал Маль.       Внезапно он услышал голос Джека:       — Такого в сценарии не было, — прошептал Джек, протягивая Малю лист со слезой. — Капля должна попасть внутрь. Все живы. Сестра сдержала слово. Но бабушка и мать её не помнят. — Он посмотрел на Эмилию. — Я постараюсь отплатить тем же.       Маль взял листок, и капли соскользнули внутрь. Когда Джек ушёл, он повернулся к Бонту.       — Она придёт в себя, — сказал Бонт. — Не думал, что ты способен сочувствовать.       — Её магия помогает не слушать его, — произнёс Маль. Астральная душа Эмилии тянулась к телу. — Значит, слеза… — Пыльца всех фей, — прошептала Эмилия. Она пошевелила крыльями. — Мы снова проиграли. Скоро время вернётся вспять.       Эмилия смотрела на Бонта.       — Как непривычно видеть тебя блондином, — сказала она.       Чедвик наблюдал за дочерью, окружённой двумя Малями.       — У меня глюки или они одинаковые? — прошептал он.       — Опять крашеный Мальбонте! — воскликнул Шейл.       — А где феи? Время твоего заклинания истекло, — сказал Чедвик. — Может, соединитесь?       Маль коснулся Бонта, и тот принял привычный облик.       — План провалился, — прошипел Чедвик. — Возвращаемся.       Вики поднялась и пошла к порталу. Чедвик взглянул на Мальбонте.       — Если не хочешь слышать его голос, освободи его, — сказал Фрай, шагнув в темноту вслед за Шейлом.       Мальбонте вздрогнул. Из леса донёсся крик Чумы.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Орден Сопротивления.

Один месяца спустя.

      Марианна погрузилась в размышления, изредка делая заметки. Она вспомнила свою мысль:

«Уже месяц, как меня нет в первом мире. Моему отцу сообщили, что меня пленил бессмертный. Это глупо, но лучше так, чем думать, что я в отчаянии покончила с собой. Четвёртый мир — кто бы мог подумать, что существуют ещё два? Эмилия говорила, что граница между вторым и третьим мирами невелика, так что наши верования о небесных ангелах оказались отчасти правдивы. Для меня всё новое было страшным и непознанным.

Полтора месяца жизни возле Ордена Сопротивления стали важной точкой невозврата. Мама изменилась, а отношения с Чедвиком наладились не сразу».

      Она продолжила:

«Наступила осень — грубая и бескомпромиссная. Скоро у Эмилии день рождения. Не знаю, празднуют ли ведьмы свои дни рождения, но я приготовила ей особый подарок. Надеюсь, ей понравится. Чедвик даже немного помог мне. Кто бы мог подумать, что я буду жить в доме ангела и мага?

Моя новая сестра познакомила меня со своими друзьями — такими же измученными и уставшими, как мы. Сэми и Ади — обычные парни, хоть и с магическими способностями. Они были лучше многих смертных: не стеснялись быть собой. Хотя Ади иногда меня раздражал, мы нашли общий язык…

Кен и Акира, возможно, уже состарились или погибли, потому что время здесь течёт по-другому. Интересно, есть ли ещё живые люди? Сколько мы ещё сможем продержаться? Никто не знает, буду ли я стареть или смогу стать одной из них… Даже этот молчаливый советник был впечатлён.

Как там Адам? Несмотря на наши ссоры, я скучаю по нему. Очень сильно. Ни один мужчина не заменит отцовской любви. К сожалению, с появлением Всадников мы многое друг другу наговорили, раня друг друга словами. Я была зла на него, потому что каждый день он, как слабак, уходил от боли. Не знаю, была ли это физическая или душевная боль, но мне казалось глупым топить её в алкоголе, когда весь мир рушится».

      Закончив, Марианна взглянула в окно. Она слабо улыбнулась и встала.       Марианна вышла на улицу, поймала снежинку языком и увидела Элизу. Они обменялись улыбками.       День прошёл скучно. Марианна встретила Эмилию, вернувшуюся с луком, и они пошли в её кладовку. Эмилия зажгла камин, и они разговаривали.       Марианна проснулась, достала подарок и разбудила Эмилию.       «Через неделю у нас появилась новая традиция, — подумала Марианна. — Два раза в неделю мы остаёмся друг у друга. Она прилетает в родительский дом, а я пробираюсь в общую комнату. Когда мы засыпаем на одной кровати, то долго обсуждаем всё на свете. Это помогает нам. Ведь если есть рядом кто-то, кто тебя понимает, то пережить тяжёлые времена становится легче».       Эмилия проснулась, увидела подарок и надела его.       — Чедвик сказал, что на удачу, — прошептала Марианна. — Спасибо, что появилась в моей жизни.       Марианна с восхищением смотрела, как Эмилия и Дино летают. Дино взял её с собой. Марианна получила прилив энергии. Спустившись, она обняла друзей.       Утром Марианна подошла к зеркалу. Её волосы поднимались вверх. Она собрала волосы и спустилась на кухню к Доги.       — А тролли вообще умеют говорить? — спросила она.       Марианна повторяла за ним, пока Доги не произнёс своё имя.       — Молодец! — похвалила она. — Доги, скажи ещё раз.       Доги был доволен и разложил еду, что-то бормоча. Марианна села за стол. Ева в броне прошла мимо, убрав крыло.       «Она боялась причинить мне боль, — подумала Мари. — Возможно, она предполагала, что её перья, как холодный металл, могут порезать мою кожу».       Ева ела, изучая Марианну. Марианна спросила:       — Отец никогда не вспомнит о тебе?       Ева посмотрела на уходящего Чедвика. Когда дверь закрылась, Марианна облокотилась на стол.       Ева сказала:       — Я не виновата, что полюбила смертного. Жизнь сложна. Если бы этого не случилось, всё было бы иначе. Сожалеть о прошлом — пустая трата времени. Он скоро умрёт. Зачем терзать его сердце?       Марианна отложила ложку.       — Это несправедливо. Но он останется в наших сердцах.

«Дорогой Адам! Не знаю, жив ты или нет, но надеюсь, что судьба вновь сведёт нас. Люблю тебя, целую. Твоя маленькая Марианна Бенсон».

      Марианна бросила письмо в ящик и повернулась к Эмилии.       Они шли по снегу. Марианна спросила:       — Опять?       Эмилия кивнула и указала на дом:       — Там выжившие.