Проклятая жизнь

— Кажется, я нашла себе новый дом. Бежелапая взглянула на небо ещё раз, а затем принялась искать спуск вниз. Она решила обойти весь край ущелья. «Интересно, это правда племя, или всего лишь большая семья?» Побродив так длительное время, кошка уже подумала, что туда и вовсе не спуститься, но, к её счастью, увидела в дали еле заметную щель. Подбежав к ней, Бежелапая аккуратно взглянула в узкое, но длинное отверстие. Да, это и правда проход к какой-то тропе! Радостная кошка с лёгкостью пролезла через щелину и едва устояла на лапах: тропа оказалась в несколько раз ниже прохода. Очнувшись от небольшого испуга, бродяга посмотрела вперёд. Склон выглядел очень крутым, а дно ущелье было так далеко, как Звёздному племени до земель живых котов! Это немного напрягло кошку, но её радовало и двигало дальше лишь одно — там, внизу, есть живые коты, которые, возможно, смогут ей помочь. Бежелапая продолжила свой путь, казавшийся ей вечным. Спустя время, кошка уже не смотрела дальше своих усов и шла автоматически, что и, от части, погубило её, ведь в один момент она услышала грозный голос: — Что ты делаешь на территории Племени Небосвода, бродяга? — А! — испугалась дремавшая кошка. Перед Бежелапой стояла кошка со светло-коричневой шерстью, отливавшейся серым цветом и серьёзными янтарными глазами. В её взгляде читалась не агрессия, а, скорее, недоумение. — Я спросила тебя, что ты делаешь на территории Племени Небосвода? — Я… Внезапно, растолкав толпу котов, молодая рыжая кошка выбежала вперёд и встала рядом с могучей кошкой. — Осколочная Звезда, бродяги напали на наш лагерь! Светоух попросил позвать подмогу! — Таа-ак… Калина, Песчаннолап, Лист, Пухогрив и Ястреб — бегите в лагерь, я сейчас подойду! — обратилась Осколочная Звезда к рыжей кошечке. Та кивнула и вместе с названными воителями бросилась по дороге вниз. Затем, Предводительница перевела взгляд на Бежелапую и с упрёком спросила: — Твоих дружков лап дело? Это был ваш план? — К-какой план? — испугавшись, залепетала коричневая кошка. — А такой — ты прибегаешь сюда, чтобы побольше наших воинов отвлеклись и ушли из лагеря, а твои друзья в это время нападают на нас, так? Как твоё имя, ты новенькая в их стае? — Н-нет, я даже не знаю котов, о которых Вы говорите! Меня зовут Бежелапая, и я… — Знаешь, мне очень интересно слушать тебя, но позволь мне помочь моему племени. — перебила её Осколочная Звезда. — Или ты сейчас предпочтёшь сразиться со мной? — Нет, ни в коем случае! Я же сказала — я не состою ни в какой стае! — Что-ж, если это правда так, иди сейчас со мной и сразись с этими котами на глазах у других и докажи мне свои слова. Так, погоди секундочку, если ты и правда не из их «сборища», ты вообще сражаться-то умеешь? Это прозвучало даже как-то оскорбительно для Бежелапой. — Да, конечно! — Тогда вперёд! — крикнула предводительница и бросилась в лагерь. Бродяга кинулась за ней. Добежав до лагеря, Бежелапая увидела настоящий разгром. Повсюду валялись клочья шерсти, камни, испачкался песок, поднялась пыль. Вода, находящаяся совсем рядом, усердно выбрасывала на берег большие и сильные волны, которые едва не доходили до самих сражающихся. Но несмотря на такие трудные условия, коты искусно дрались друг с другом. Кошка огляделась, пытаясь по запаху Осколочной Звезды понять, где здесь коты Племени Небосвода, а где бродяги. Вскоре, запомнив запах, она принялась искать врагов. Но долго ей не пришлось трудится: на неё напрыгнул огромный мускулистый кот, который пах явно не племенем Осколочной Звезды. Начался поединок между этим силачом и коричневой кошкой, который достаточно быстро закончился победой Бежелапой. Несмотря на мускулы бродяги, кошка действовала более уверенно и смекалисто. Ловко сбросив с себя гиганта, она расцарапала ему глаз, из-за чего тот сразу бросился на утёк, как оказалось, последним из своей банды. Угомонившись, Бежелапая огляделась по сторонам. Вокруг неё стояло огромное количество котов, включая Осколочную Звезду, находящуюся в центре, и Вспышку. Все они смотрели на кошку с восторгом и недоумением. - Бежелапая, - прервала долгую тишину предводительница, - сейчас ты очень умело сразилась с вожаком стаи Борда и выиграла его. Как тебе это удалось? Где ты этому научилась? - Я... - кошка задумалась. Ей не хотелось говорить об изгнании из Солнечного племени. - Моя мать была одиночкой, и дружила с лесными котами, вот она меня и научила приемам защиты! - Правда? Интересно. Что-ж, в любом случае, я хотела задать тебе этот вопрос ещё при встрече: зачем ты пришла к нам? На сколько я понимаю, не для вражды, ведь так? - Нет, конечно нет! Дело в том, что... мы с мамой жили вдвоём под одной гремящей тропой, поэтому нам часто приходилось перебегать через неё. И вот, в один день, я случайно вышла на неё и забылась. В этот момент огромное чудище мчалось прямо на меня. Мать, заметив это, бросилась спасать меня. Она отбросила меня, а сама... не успела убежать. С тех пор я начала блуждать в поисках нового дома и приюта, ведь это место под тропой мне никогда не нравилось и всегда страшило. - И ты наткнулась на нас? - тихо спросила Вспышка. - Да. - Что-ж, учитывая страдания, пережитые тобой, о которых ты нам рассказала, а также то, что очень выручила нас, изгнав и проучив главаря той банды, я могу дать тебе приют в ашем племени на небольшой срок. - Небольшой срок? - спросила кошка с тёмно-коричневой шерстью и серыми пятнами, стоящая рядом с предводительницей. - Это вообще сколько? - Три дня. А потом Звёздное племя уже решит, что делать с этой кошкой. - Почему бы не спросить предков сейчас? - Потому что сейчас, Бледношёрстка, я хочу принять решение самостоятельно, без расспросов других котов. Бледношёрстка притихла. - Так, Племя Небосвода, ночь уже накануне, давайте все готовиться ко сну! И Кленолап, приготовь, пожалуйста, нашей гостье мягкую подстилку в палатке воителей. Названный котик кивнул и бросился к щели в какую-то пещеру. - Чего же ты стоишь? Беги за ним! Завтра утром подойди ко мне. Бежелапая собиралась уходить, но при последней фразе передумала и вопросительно посмотрела на Осколочную Звезду. - А где... - Моя палатка находится во-оон в той пещере. - словно прочитав её мысли, произнесла голубоглазая кошка и указала хвостом на углубление, находящееся очень высоко. Пускай гостье и нужно было узнать, как ей добраться до палатки предводительницы, но сейчас она, да и все, кто её окружал, ужасно устали, особенно после битвы с бродягами. Поэтому Бежелапая решила промолчать и отложить данный вопрос на завтра. - Спасибо, хороших Вам снов. - Да хранит тебя Звёздное племя, загадочная гостья. - на прощание сказала Осколочная Звезда и направилась в сторону каменной стены, видимо, к проходу, ведущему к её палатке. "Что-ж, думаю, теперь я могу точно идти." Кошка направилась к той самой щели, куда недавно вошёл Кленолап. Она осторожно пролезла и оказалась в обычной пещерке. Бежелапая чуяла разные запахи, большинство из которых ей не были знакомы, кроме запаха Вспышки и Бледношёрстки. Аккуратно пройдя через огромное количество котов, кошка наконец почувствовала запах свежего мха. Напрягшись, она увидела в темноте знакомую фигурку юного оруженосца, который поджидал её. Когда Бежелапая подошла к нему в упор, он тихо прошептал стеснительным голосом: - Вот Ваша подстилка. Да хранит Вас Звёздное племя. Кошка хотела ответить ему добрыми пожеланиями и благодарностями, но котик уже убежал. Тогда бурая кошка с удовольствием легла на мягкую подстилку и очень быстро уснула из-за усталости, что не удивительно. Но не долго ей ещё жить в таком спокойствии.