Свобода или сладкий плен: Ход короля

У самого злого человека расцветает лицо, когда ему говорят, что его любят. Стало быть, в этом счастье… Лев Николаевич Толстой

***

      — Спасибо, что пришли, мисс Грейнджер, — тяжело вздохнул Северус, сжав переносицу.              Ему не удалось самому успокоить Франца, поэтому он позвал ту, которой это всегда удавалось. Гермиона смогла немного привести его сына в чувства и убедила выпить его зелье. Теперь Франц спал в апартаментах отца на его постели, а Гермиона сидела рядом, успокаивающе поглаживая его по волосам.              — Не стоит благодарности, профессор Снейп, — улыбнулась ему Гермиона.              Северус кивнул и, что-то пробормотав, вышел из комнаты. Он разжег камин и устало упал в кресло, закрыв лицо руками.              Как такое могло произойти? Неужели Сюзанна действительно жива? Где она сейчас? С кем? Кто помог ей выбраться? Как он узнал о том, что она жива? А вдруг этот человек похитил ее…              — Вы курите? — Северус едва не выронил сигарету, когда услышал голос позади себя. Это была Гермиона.              — Францу — ни слова! — шикнул Снейп, делая последнюю затяжку и уничтожая сигарету заклинанием. — Он мне всю плешь проест, если узнает. Сам его отчитывал за курение…              На самом деле, Северус действительно курил. И давно. Но очень редко. Он спокойно мог не курить неделю, месяц. Но иногда, когда он находился в состоянии сильного стресса или был излишне уставшим, он не сдерживался. Теперь, когда в его жизни появились дети, приходилось скрываться. Ему самому не хватало сил бросить пагубную привычку, но хотелось, чтобы сыновья не портили здоровье.              — Представьте, как он будет возмущаться, если узнает, — поджал губы Северус и Гермиона понимающе кивнула. — Спит?              — Он был очень напуган, — вздохнула Гермиона. Она немного помедлила, прежде чем спросить: — Что теперь будет?              Северус пожал плечами:              — Господин Краузе велел хранить молчание. Он дал поручение своим людям начать поиски. Могилу и надгробие убрали, — он провёл рукой по лицу. — Я все ещё не понимаю, как это могло произойти? Неужели ничего не проверили?              — У магглов, — подала голос Гермиона, — перед тем, как похоронить человека, проводят вскрытие… У магов разве не так?              — Сюзанна тяжело болела и ее не стали вскрывать, — объяснил Северус. — Возможно, она и не болела…              — Вы думаете, — догадалась Гермиона, — ее могли отравить?              Северус многозначительно посмотрел на Гермиону, но ничего не ответил. Но она итак все поняла.       

***

      Практически всю ночь Северус не спал. Он разрешил мисс Грейнджер остаться с Францем, а сам остался в своём кабинете. Всю ночь он рылся в книгах в поисках рецептов зелий, которые могли довести Сюзанну до такого состояния. И нашёл, наконец.       

Здравствуйте, Эда.

      

Убедительная просьба прислать мне список лекарств, которые принимала мисс Райс и пустые флаконы. Не сообщайте об этом никому.

      

С уважением, Северус Тобиас Снейп.

      Отправив письмо, Северус откинулся на спинку кресла и едва не закричал. В дверном проеме стоял Франц. Он все ещё был бледным, слегка трясся от вчерашнего нервного срыва.              — Можно с тобой поговорить? — поморщился Франц, рассматривая книги, разложенные на столе отца.              — Конечно, присаживайся! — кивнул Северус, и Франц сел напротив него. — Как ты?..              — Неважно, — грубо оборвал его Франц. — Ты что-то нашёл? — он кивнул на книги.              — У меня есть догадки. Я попросил Эду найти рецепты и флаконы зелий. Проведя анализ, я точно смогу сказать.              — Вильгельм объявил поиски? — закусил губы Франц. — Уже вся Империя…              — Никто не знает, — оборвал его Северус. — Знаем только ты, я, Вильгельм и мисс Грейнджер. Больше никому ничего не сообщили.              — Я скажу Фредерику, — Северус понимающе кивнул. — Эрнесту не стану говорить. У него итак проблем выше крыши. Ральфас ему вчера скандал закатил…              — Из-за этого юноши? — Франц устало кивнул. — Кто он такой? Почему Франциска так его ненавидит? И что значит…              — Его сестра была шпионкой, — выпалил Франц. Он прикрыл глаза, откинув голову, и тихо прошептал. — Она зарезала Отто во сне и задушила подушкой его дочь. Ей был месяц отроду.              Северус почувствовал, как тошнота подкатила к горлу. Он невольно вспомнил месячного Франца, которого он держал на руках, и его затрясло. Теперь Франциску можно было понять.              — Ян старше меня на полтора года, — тихо продолжил рассказ Франц. — Его с сестрой привезли как рабов из Румынии. Они цыгане, жили в каком-то племени. Родителей, братьев, сестёр — всех убили. А их забрали и продали нам. Я не знаю, сколько лет было Эсмеральде (в Империи ей дали имя Скарлетт), но вот Ян… Ему едва четыре года исполнилось. Когда выяснилось, кто убил Отто и его дочь, Яна бросили в темницу. Его хотели казнить, но уже на эшафоте Фредерика его спасла. Она убедила отдать мальчика ей. Он был отослан во дворец, где учились дети, которые позже становились слугами во дворце. К тому моменту мы уже покинули Империю Райс.              Между ними воцарилось молчание. Северус понимал чувства Франциски, противоречивые и такие неоднозначные. Его мысли тоже теперь смешались.              — Когда Эрнест вчера сообщил Ральфасу о том, что Ян будет заниматься его воспитанием и помогать, он взбесился. Ральфаса можно понять — он чувствует себя изгоем, не хочет считать себя инвалидом. Для него это оскорбительно.              Северус молча кивнул, не зная, что сказать.              — Я найду ее, — он поднял глаза на сына. Его лицо приобрело суровое выражение. — Найду, чего бы мне это не стоило. Я буду грызть землю зубами, но я ее найду. Я узнаю, кто сотворил такое с нашей матерью. Узнаю, и ему покажется раем быть похороненным заживо.       

***

      Франц и Северус придумали легенду, что вчера во время визита в Империю его конь сбесился и тот упал с него, поэтому не явился на занятия. Поэтому никто не задавал лишних вопросов. Но преподаватели все равно подозрительно поглядывали на чету Снейп. Что-то появилось между ними. Что-то, чего никто не понимал.              — Они что-то скрывают, — поднеся руку ко рту, прошептал Ремус. — Но что?              Он был больше, чем уверен, что эта тайна связана с вчерашней отлучкой Франца, но доказательств у него не было.              По окончании занятий Северус направился в свои апартаменты. Франц известил его, что они с Гермионой хотят прогуляться вокруг озера, поэтому на обед они не придут. А на ужин Франц хотел пригласить девушку в ресторан. Северусу это было на руку — ему хотелось проверить ещё несколько догадок по поводу пустого гроба.       Когда Северус вошел в свои комнаты и закрыл дверь, он замер. На его столе сидел коршун. Северус заметил, что в клюве у него футляр с письмом и какая-то небольшая коробка. Осторожно высвободив вещи, Северус сел в кресло и принялся читать письмо. Его глаза расширились от увиденного.       В письме были только цифры.              «Не может быть…» — Северус тут же открыл коробку и из его рта вылетел тяжёлый вздох.              Магнолия. Любимый цветок Сюзанны.       Значит, комбинация цифр была тем, о чем он подумал. Когда они встречались с Сюзанной и началась война, они придумали язык цифр. Они кодировали сообщения. Он бросился к себе в спальню и, вывернув все тумбы, нашёл ту записную книжку, где были записаны коды. Его догадки подтвердились.       

«Коршун — портал. Марокко. Там. Помоги».

      Северус тут же сжёг письмо, спрятал коробку, на скорую руку написал письмо директору, что совещание он пропустит, и, недобро покосившись на птицу, коснулся ее. И исчез.

***

      — А вы быстро, — первым, кого увидел Северус, был мужчина чуть старше него. «Араб. Это он ее нашёл». — Не прошло и двух часов.              — Где она? — бесцеремонно перебил его Северус.              — Спит, — коротко ответил мужчина. — Вы не сможете ее забрать.              — Это ещё почему? — оскалился Северус, подойдя ближе к арабу.              — А сами не догадываетесь? — вскинул брови тот. Он вздохнул и отошёл к окну, сложив руки на груди. — Она ещё слишком слаба. Столько провести в гробу, как она выжила вообще…              — Ее магический фон и амулеты, — прикрыв глаза, ответил Северус. — Как она сейчас?              — Лучше, чем было, — повернулся к нему мужчина. — Она сильно похудела и ослабла, — он помедлил, прежде чем продолжить: — Мне будет нужна ваша помощь с зельями.              — Что нужно? — тут же встрепенулся Северус. Мужчина протянул ему бумаги, Северус пробежался глазами и кивнул. — К завтрашнему дню все будет.              — Отлично, — араб усмехнулся и кивнул на дверь. — Только тихо. Она только уснула.              Северус покосился на странного мужчину, но ничего не сказал.       В комнате было темно, свет пробивался сквозь неплотно закрытые шторы. Лучи солнца попадали на лицо Сюзанны, отчего она морщилась. Северус так и остался стоять посреди комнаты, недалеко от постели.       Даже сейчас, в таком состоянии, она была прекрасна. Араб был прав — Сюзанна была очень худой, под глазами залегли тени. Но ее красивое лицо даже это не могло омрачить.       Шаг, другой. Северус осторожно присел на рядом стоящий стул и принялся внимательнее рассматривать лицо Сюзанны. Она почти не изменилась с того момента, как он ушёл. Возможно, на ее лице появились первые признаки морщин, густые волнистые волосы немного потускнели, но он этого не замечал. Она была такой же прекрасной.       Северус задержал дыхание, когда Сюзанна пошевелилась в постели, словно начинала просыпаться. Он заметил, как ее худая рука потянулась к прикроватной тумбочке, за стаканом воды. Она, ещё не открыв глаза, попыталась встать, но ей явно было ещё очень тяжело.              — Осторожно, — не выдержал Северус, схватив стакан и придержав женщину за спину.              Сюзанна испуганно вздрогнула и открыла глаза. Образы все ещё расплывались перед глазами, но она узнала этот голос. Она узнали эти руки.              — Попей, а потом говори, — поднеся стакан к ее губам, произнёс Северус. Сюзанна отмерла, отпив немного воды, и Северус помог ей присесть, подложив подушки под спину.              Сюзанна оглянулась на часы и вскинула брови.              — Ты быстро. Я правильно высчитала окончание твоих занятий? — Северус усмехнулся и кивнул.              — Как себя чувствуешь? — «Что за тупой вопрос ты сейчас задал?! Ты бы ещё спросил, как погодка!»              — Голова кружится, я ещё не до конца привыкла к свету, поэтому сижу в темноте, плохо хожу из-за атрофии мышц, а ещё меня похоронили заживо, — перечислила Сюзанна. Она усмехнулась, посмотрев на мужчину: — Короче, всяко лучше, чем во время родов.              Северус не сдержался и рассмеялся, а Сюзанна вместе с ним.              — Раз шутишь, значит, тебе лучше, — сделал вывод Северус. «Что ты делаешь со мной?»              — Как дети? — улыбка Северуса тут же сползла с лица о воспоминаниях двухдневной давности. Сюзанна сразу это увидела: — Говори. Что случилось?              — Фредерик в порядке, — медленно произнёс Северус, изучая лица Сюзанны. — Франц… два дня назад его прокляли, но все уже хорошо! — Сюзанна нахмурилась, вглядываясь в лицо мужчины. — Франц очень переживает…              — Ты ему сказал? — поморщилась Сюзанна.              — Нет, — покачал головой он. — Думаю, не время.              — Не время, — согласилась женщина. Она взглянула на него вновь: — Знаешь, как Ральфас? — Северус многозначительно посмотрел на неё и она все поняла: — Ясно.              Новости были не из приятных, но Сюзанна держалась отлично.              — Тебе что-то ещё нужно? — спустя небольшое молчание, спросил Северус, стараясь так пристально не рассматривать Сюзанну.              — Я хочу на улицу, — сердце Северуса вновь дрогнуло. Он едва не нахмурился. «Что со мной происходит?»              — Ты ещё слишком слаба, чтобы выйти на улицу, — он усмехнулся, видя, как Сюзанна закатила глаза. — Вы с Францем сейчас на одно лицо. Только он при этом ещё кричит: «Ну, пожалуйста!»              Сюзанна улыбнулась и только открыла рот, как Северус выставил руку и, сам улыбаясь, прокричал:              — Не смей! — от этого оба рассмеялись. Северус несколько секунд посмотрел на неё и сам не понял, как сказал: — Если будешь принимать все зелья, я покажу тебе Франца и Гермиону. Если узнаю, где они будут, покажу Фредерика с Джинни…              — Фредерик девушку завёл?! — закричала Сюзанна. Она показательно схватилась за сердце: — И что, она его даже ещё побить не пыталась?!              Северус не смог сдержаться и, закрыв руками лицо, рассмеялся. Сюзанна, склонив голову, с улыбкой наблюдала за смеющимся мужчиной. Она была уверена — он даже улыбался редко. Ей хотелось его повеселить. Ей нравилось, когда он улыбался.       

***

      — Ты опять не придёшь на обед? — почти утвердительно произнёс Люпин. — Завёл себе кого?              — Я уже ясно выразился, — в который раз произнёс Северус, стараясь не сорваться на оскорбления и крик. — Мне нужно в город по делам, которые касаются только меня и моих сыновей. Остальное тебя не касается.              — Ладно, как скажешь, — поднял руки в примирительном жесте Ремус и улыбнулся. — Может, посидим вечером? Выпьем?              Северус нахмурился и удивлённо посмотрел на Люпина.              «Потерял Сириуса, теперь на меня переключился?»              — Посмотрим, ничего не обещаю, — пожал плечам Снейп, направляясь к выходу. — Я вечером буду занят.              Ремус развёл руками и уставился на двери, которые закрылись за Северусом.              — Я готов сотню галеонов поставить, что ты ходишь к женщине! Иначе я не понимаю, с чего вдруг ты начал так духами обливаться!       

***

      И Люпин бы выиграл свои деньги. Ведь Северус действительно ходил к женщине.              — А вот и наш зельевар, — широко улыбнулся мужчина, сцепив руки за спиной. Он сделал короткий поклон. — Как вы?              — Благодарю, Господин Анвар, все хорошо, — кивнул в ответ Северус.              — Сюзанна в саду с другой стороны дома. Ей уже намного лучше, — услышав эти слова, Северус улыбнулся краем губ. — Оставлю вас, мне надо работать.              Они попрощались, после чего Анвар вошел в дом, а Северус двинулся на задний двор. Перед тем, как выйти туда, он поправил пиджак, после чего завис. «Зачем я это делаю?!» Он зажмурился и потряс головой, после чего выдохнул и вышел во двор.       Его губы неосознанно растянулись в мягкой улыбке. За неделю Сюзанна практически восстановилась. Анвар с позволения Северуса стал выводить Сюзанну на прогулки, пока сам работал дома. Северус отметил, что цвет ее лица нормализовался, но она все ещё была бледной. Не такой, какой он помнил ее. Черты лица сгладились, перестали выпирать кости, ее тело постепенно восстанавливалось. Прогулки ей были только на пользу.              — Смотрю, ты все ещё до безумия любишь цветы, — Сюзанна отдёрнула руки от тюльпанов и развернулась к Северусу, широко улыбаясь.              — Тебе, кстати, идёт новая причёска, — переключилась на него Сюзанна. Северус махнул рукой, невольно касаясь волос. — Франц и Фредерик заставили?              — Франц выиграл в карты и они на пару придумали желание, — Северус покачал головой, когда Сюзанна громогласно рассмеялась. — Фантазия у них что надо. У Фредерика точно — ему только книги писать.              — Он, кстати, пробовал писать стихи, — Сюзанна отметила, как брови Северуса взметнулись вверх. — Я потом дам тебе почитать… Мне не нравится выражение твоего лица! Ты что-то задумал! Я знаю!              Северус усмехнулся и произнёс:              — Ты права, — он протянул ей руку. — Я обещал тебе прогулку, если ты выполнишь мои условия. Ты их выполнила. Куда хочешь?              — Дай руку, и я покажу, — таинственно улыбнулась Сюзанна. Северус пожал плечами и взял женщину за руку. Его мгновенно прошибло током, но это был не эффект перемещения.              Открыв глаза, он рассмеялся.              — Не удивила, — Северус плюхнулся на песок, наблюдая, как Сюзанна скидывает туфли и бежит к морю. — Смотри, не утопись!              Сюзанна обернулась, показав ему язык, и бросилась дальше. Северус видел, как она вошла в воду по колени, безбожно намочив белое платье. Сюзанна прикрыла глаза, запрокинув голову, и втянула в себя морской воздух. Она резко обернулась, увидев, как Северус, склонив голову, наблюдает за ней. Она протянула руки и закричала:              — Чего ты там расселся, как старый дед?! — Северус закатил глаза. — Иди сюда! — Северус покачал головой, улыбаясь. — Не будь занудой, тебе не идёт!              Северус склонил голову, задумавшись на несколько секунд…       Сюзанна победно закричала и вскинула руки, когда Северус поднялся и, уже босой, двинулся к ней. Он шагнул в воду, понимая, что для середины сентября она очень даже тёплая. Северус ощутил, как его строгие брюки намокли от морской воды, но ему сейчас было все равно. Он наблюдал за Сюзанной. Она, довольная собой, смотрела вдаль и улыбалась. Он болезненно поморщился и отвернулся, смотря в другую сторону. Ему неожиданно вспомнилось, как много лет назад, тоже у моря, Сюзанна сообщила ему, что ждёт ребёнка.       Северус вздрогнул и зашипел, резко обернувшись. Он вскинул бровь, смотря на Сюзанну, которая улыбалась, окатив мужчину водой. Северус усмехнулся, стряхивая с себя воду (слава Мерлину, пиджак додумался снять!), и уставился на Сюзанну. Та сразу все поняла.              — Отстань от меня! — завизжала Сюзанна, бросившись убегать по воде, когда Северус с силой окатил ее водой и попытался схватить. И ему это удалось. — Отпусти меня, идиот! — несмотря на свои слова, Сюзанна от души веселилась. Она заверещала, когда Северус попытался окунуть ее с головой в воду. — Берегись!              — Дура! Ты совсем ненормальная! — вынырнув из воды, закричал Северус.              — От тебя заразилась! — вновь плеснув ему водой в лицо, рассмеялась Сюзанна, убирая с лица длинные волосы. — Как водичка?              — Великолепно, — улыбнулся Северус, и Сюзанна ещё громче засмеялась. — Пошли на берег.              Северус усмехнулся, когда Сюзанна надула губы, но послушалась его и двинулась вслед за ним. Когда они вышли на берег, Северус встряхнул руками — он насквозь вымок.              — Я схожу за палочкой, иначе ты простынешь. — бросил Снейп и двинулся к камню, на котором оставил пиджак. Подхватив его, он обернулся — Сюзанна сидела на берегу моря, поджав колени к груди и положив на них голову. Мужчина прикрыл глаза, вздохнул и всё-таки двинулся к ней. Сюзанна перевела на него взгляд, когда он, уже сухой, присел рядом. Она поёжилась, когда и ее одежда высохла. Ничего на это не сказав, она вновь уставилась на море, глядя вдаль. Северус пригляделся к ней…              — Тебе плохо? — увидев ее кивок, он взмахнул палочкой, проводя диагностику. — Ты ещё не до конца восстановилась. Тебе ещё нельзя так носиться…              — Грустно, — поджала губы Сюзанна. Она неожиданно вспомнила: — Ты говорил, что хотел мне вечером что-то показать.              Северус вспомнил и улыбнулся:              — Франц и Фредерик пригласили своих девушек на свидание, — Сюзанна заинтересованно взглянула на него. — Ненадолго, но я могу тебе показать их.              — Вживую?! — не веря воскликнула Сюзанна. — Мы отправимся в Лондон?!              — Именно, — кивнул Северус. Он неожиданно вспомнил и достал какое-то фото из кармана. — Стащил у Франца. Ральфас с какой-то грамотой…              — Диплом за первое место по французскому! — радостно улыбнулась Сюзанна. Она взглянула на Северуса и коснулась его руки, отчего тот едва ощутимо вздрогнул: — Спасибо тебе.              Северус ничего не ответил, переводя взгляд на спокойную морскую гладь. Сюзанна ощутимо вздрогнула — Северус накинул на ее плечи пиджак.       

***

      — Сразу предупреждаю — близко не подходить, без лишних звуков! — инструктировал ее Северус.              — Да я поняла, — закатила глаза Сюзанна, взяв в руки меню и прикрыв им лицо, итак скрытое солнечными очками.              Северус покачал головой, тоже скрывшись за очками и сложив руки на груди. Он коснулся плеча женщины:              — Вон они, — Сюзанна тут же встрепенулась, глядя на сыновей.              Она была очень рада, что ее глаза скрыли солнечные очки. На глазах мгновенно скопили ь слёзы. Франц с Гермионой, с которой она не успела познакомиться, и Фредерик с незнакомой рыжей красавицей, вроде бы, Джинни. Они вчетвером о чём-то весело беседовали, сев за дальний стол.       Северус вздрогнул, когда Сюзанна закрыла меню и пулей выбежала на улицу. Тот тихо выругался, оставив деньги, и бросился за ней.              — Ты чего? — он тяжело вздохнул и протянул к ей руки. — Сюзанна, господи, ну, хватит, — Сюзанна всхлипнула и прижалась к нему. Северус неловко обнял ее, поведя головой. — Прекращай плакать.              — Я все пропустила, — прошептала ему в грудь Сюзанна и Северус неожиданно заметил, какая Сюзанна была низкая. Она даже до плеча ему не доставала.              — Это я все пропустил, — горько усмехнувшись, произнёс Северус. Сюзанна подняла на него заплаканные глаза: — Не вини себя, ты здесь ни при чем.              Сюзанна тяжело вздохнула и прикрыла глаза, стараясь успокоиться. И что на неё нашло? Зачем она его вообще обняла?       

***

      Вернувшись в Хогвартс, Северус прислонился спиной к стене и тяжело вздохнул, прикрыв глаза.       Что со мной происходит?       Тут неожиданно в дверь постучали, отчего он вздрогнул. Северус нащупал палочку и прислушался.              — Эй, Северус! — он закатил глаза. «Тебя только не хватало». — Ты здесь?! Мое предложение ещё в силе!              Северусу хотелось открыть дверь и послать Люпина куда подальше, или просто сделать вид, что его нет. Но тут он задумался.              «Почему бы и нет?..»              — Я все равно выведаю, куда ты ходишь! — рассмеялся Люпин, уже знатно захмелевший. Глядя на эту картину, Северус снисходительно улыбнулся и покачал головой, опрокидывая в себя алкоголь. Всё-таки маггловский был намного лучше. — Кто бы не была эта женщина, я готов ей ноги целовать! Ты начал улыбаться!              — Что ты прицепился? — беззлобно спросил Северус. — Нет у меня никого.              — Ладно, нет никого, продолжай стоять на своём, — усмехнулся Люпин. — Но меня ты не обманешь! Я не дура-а-ак… ик!.. А почему только я пьяный?..              Северус не сдержался и коротко рассмеялся. Люпин тут же вскрикнул, едва не опрокинув бутылку.              — И ты ещё мне вешаешь лапшу на уши?! — он ударил по столу, заметив, что Снейп немного напрягся. «Не трогай его, он пьяный». — Да, твои дети тебя изменили, но так на характер могла повлиять только женщина! Северус, — Снейп вскинул брови, когда Люпин наклонился к нему, — ты можешь говорить что угодно. Но факт фактом, ты лжешь. От тебя ведь женскими духами пахнет уже как неделю. Ты меня не обманешь. Давай, — Люпин пододвинул к нему стакан. — Пей.              — Ремус, — лицо мужчины исказилось удивлением, когда Северус назвал его по имени, — ты можешь влить в меня столько алкоголя, сколько будет возможно. Но не надейся — хер ты меня напоишь.              Люпин закатил глаза и больше ничего не спрашивал. Он убедился в своих догадках. В глазах Снейпа все было написано. Теперь Ремус с уверенностью мог сказать — Снейп ходит к женщине.       

***

      — Вы сегодня рано, — не отрывая взгляда от газеты, произнёс Анвар. — Что-то случилось?              — У меня нет первых уроков, вот и решил зайти, — ответил Снейп.              — Сюзанна ещё спит, — перелистывая страницу, ответил сразу Анвар.              — Я пришёл не к ней, — Анвар вскинул чернявые густые брови. — Я хотел поговорить с вами.              Со дня знакомства Северуса и Анвара прошло уже достаточно времени, но они продолжали общаться на Вы и так не поговорили о том, как Сюзанна оказалась у мужчины.              — Я знаю, что вы спросите. Ждал, — улыбнулся Анвар. Он указал на кресло напротив. — Присаживайтесь. Я все расскажу.              Я сын правителя Магического Королевства Марокко и главный наследник престола. Вы должны знать мою сестру, Латифу, и ее дочь, Марлену. Ваш сын был с ней в отношениях.       Все дети королей и императоров знакомы. Мы с Сюзанной не исключение. Я старше нее — когда она родилась, мне было четырнадцать лет. Наши отцы очень были дружны, хотели связать нас узами брака. Но, как видите, не вышло. Но мы были хорошими друзьями. Когда она пропала после междоусобной войны, мы больше не общались.       История, как я нашёл Сюзанну, достаточно проста.       Я провидец. Мне снятся вещие сны. И тогда мне приснился сон: я стою на кладбище, перед могилой. Вокруг меня туман, ни зги не видно. И неожиданно я слышу странный звук. Опустив взгляд, я закричал — меня за ногу схватила женская рука, вылезшая из могилы. Прежде чем проснуться, я увидел надпись на надгробии. Сюзанна Маргарет Райс. И я все понял.       Я решил убедиться в своих догадках и сон меня не обманул. Я не стал сообщать кому-то, решил дождаться, когда Сюзанна придёт в себя и скажет, что мне делать. И она сказала. И вот мы здесь с вами.              — То есть, — поморщился Северус, не до конца веря в сказанное. Но дело было в другом: — Она…              — Она попросила сообщить только вам, да, — кивнул Анвар. — Я сделал так, как она сказала.              «Почему я? Почему не Эрнест?» — эта мысль теперь крутилась у Северуса в голове.              Но тут в голове вспыхнули воспоминания. Анвар. Принц Марокко.              — Это вы, — Анвар улыбнулся, — это за вас сватали Сюзанну.              — Все верно, — сложив руки в замок, уставился на него Анвар. — Вы увели мою невесту практически у алтаря, Северус.              У Северуса пропал дар речи. Всё-таки Сюзанна была странной — променять принца, претендента на трон, на него… Но этим она ему тогда и понравилась. Своей странностью и непосредственностью.       

***

      Северус, как чувствовал, решил остаться в поместье принца Анвара. Франц и Гермиона вместе решили навестить Ральфаса и остались дома у Эрнеста, так что он мог не волноваться, что возникнут вопросы со стороны сына.       Он резко открыл глаза, услышав женский крик в той части дома, где спала Сюзанна. Быстро выскочив из комнаты, он бросился на второй этаж, где жила Сюзанна. Открыв дверь, он увидев, как женщина сидит на постели, обхватив руками своё тело и трясётся.       «Кошмар».       Услышав, как она всхлипнула и тяжело задышала, он понял, что она старается сдержать слёзы.       Сюзанна вздрогнула, когда дверь скрипнула. Она подняла глаза, полные слез, и увидела Северуса, вошедшего в комнату. Хотелось привычно пошутить, заставив его усмехнуться, но казалось, что только она откроет рот, и разрыдается. Она неожиданно ощутила, как от переизбытка эмоций у неё закружилась голова, и вновь уперлась лбом в колени. Сквозь пелену она услышала, как Северус присел рядом на постель и осторожно коснулся ее плеча. Она подняла голову и увидела, как он протягивает ей флакон с зельем.              — Выпей, тебе станет… — она тут же вырвала его из рук и опустошила одним глотком. — Легче.              Спустя несколько минут она ощутила, как ее отпускает ужас и беспокойство, и наваливается сонливость.              — Я пойду, а ты попытайся… — Снейп собирался встать, но тут Сюзанна вцепилась ему в руку. «Я уже и забыл, какая у тебя цепкая хватка…»              Глядя ей в лицо, все ещё напуганное, он не смог уйти. Он удобнее сел на постели, уперевшись спиной в резную спинку кровати, и слегка напрягся, когда Сюзанна, начиная засыпать, положила ему голову на плечо, все ещё крепко держа его запястье. Северус уже сам начинал засыпать, когда сквозь наплывавшую дрему он услышал почти у самого уха:              — Спасибо.              — Не за что, — не открывая глаза, ответил Северус.       

***

      — Ты там скоро?! — закричал Северус, опираясь на стену дома и слыша, как Сюзанна на втором этаже бегает туда-сюда. — Я уже и забыл, как долго ты собираешься!              — Я тоже забыла, что ты такой нудный! — крикнула в ответ Сюзанна. — Я уже почти готова!              — Ты говорила это полчаса назад, — обреченно произнёс Северус, запрокинув голову. — Пока ты соберёшься, Франц и Фредерик женятся!              Сюзанна что-то возмущённо прокричала и дальше продолжила сборы. Анвар взглянул из-за газеты на Северуса и усмехнулся, ничего не сказав.              — Не прошло и пять лет, — съязвил Северус, когда Сюзанна, держась за перила, стала спускаться. — Ты бы опоздала на собственные похороны!              — Ты как с матерью своих сыновей и принцессой разговариваешь?! — она шутливо ударила его по плечу. — Пошли уже!              Северус закатил глаза и, махнув рукой хохочущему Анвару на прощание, открыл перед Сюзанной дверь.              — Пожалуйста, не снимай шарф, — взмолился Северус, присаживаясь рядом с Сюзанной в самый дальний угол трибун. — Франц тебя увидит и с метлы свалится!              — Ты своим криком сам себя выдаёшь, — усмехнулась Сюзанна. Она дернула Северуса за рукав и едва не подпрыгнула на месте: — Вон он!              Северус поднял взгляд и улыбнулся, завидев Франца.       Первый матч в сезоне был между Когтевраном и Слизерином, что было особенно волнительно. Эти два факультета без конца соперничали за баллы.              — … И вот, ловцы двух команд, — комментировал Ли Джордан, — взметнулись вверх! Ловец Слизерина, Драко Малфой, и ловец Когтеврана, Франциск Райс-Снейп, сегодня поборются за поимку снитча! Кто же одержит победу — синие орлы или зелёные змеи?! Это покажет игра!              — Я жду от каждого честной игры! — привычно произнесла профессор Трюк. На секунду все затаили дыхание. — Начинаем!              Для игры в квиддич сегодня была не очень хорошая погода — хоть солнце светило ярко, ветер был жуткий.       Драко резко повернул голову и оскалился, глядя на сорвавшегося с места Франца.       Сюзанна ахнула и расплылась в улыбке, глядя, как Франц лавирует на метле, огибая участников игры.              — Сука! — выругался Франц, зарычав от боли, но с успехом выровнял метлу и, вновь найдя снитч, кинулся к нему, обгоняя Малфоя.              — С ним все нормально?! — воскликнула Сюзанна, с силой вцепившись Северусу в руку. Тот тоже напряжённо следил за сыном. Судя по тому, как его рука подрагивала, был перелом. Но раз он способен держаться на метле, несерьёзный.              — Да, — коротко произнёс Северус, взглянув на Сюзанну. Он усмехнулся: — Руку мне не оторви.              — Надо будет, оторву! — рассмеялась женщина и заметила, как Северус покачал головой, но тоже не сдержал улыбки.              — Франц Райс-Снейп поймал снитч! Когтевран выиграл! — спустя два часа игры, закричал довольный Ли Джордан.              Пока ученики поздравляли команду победителей, а Францу оказывали медицинскую помощь, Северус и Сюзанна решили быстро скрыться.              — Ты видел, как он поймал снитч?! — радостно, едва не подпрыгивая, спросила Сюзанна. Северус улыбнулся и, щурясь от солнца, кивнул.              — Смотри, не взлети! — рассмеялся Северус, наблюдая, как Сюзанна от переизбытка эмоций подпрыгивает на месте. — Нам надо идти к порталу…              Северус едва не упал, вовремя выровнявшись, когда Сюзанна неожиданно подлетела к нему и, взяв за шею, глубоко поцеловала. Она прикрыла глаза, почувствовав, как мужчина обвил ее талию руками и ответил ей.       Когда у обоих закончился воздух, они отстранились друг от друга. И тут до них дошло, что они делали.              — Пресвятой Один, прости, я не должна была этого делать… — прикрыв рот рукой, прошептала Сюзанна. — Я, наверное, пойду… Я тебе отправлю письмо…              Северус рассеянно кивнул, наблюдая, как Сюзанна, провернув кольцо на пальце, открывает портал и испаряется. Он провёл рукой по губам и посмотрел на руку — на лице осталась красная помада. Значит, не померещилось.       Последний раз взглянув на место, где только что стояла Сюзанна, Северус убрал руки в карманы чёрного пальто и, поправив шарф, двинулся обратно. Подняв глаза, его в ужасе остановился.       Альбус Дамблдор, Минерва Макгонагалл, Филиус Флитвик и Ремус Люпин.       «Твою ж мать… Они нас видели…»              — А я говорил… — прошептал довольный Ремус, но увидев лица других профессоров, растерялся. — Что такое?              — Северус, это то, что я думаю? — Северус тяжело вздохнул, отвел взгляд. — Это… Сюзанна Райс?       

***

             Пока ученики отмечали победу Когтеврана, профессора собрались в кабинете директора. Увиденное после матча повергло всех в шок. Когда Северус рассказал всю историю, воцарилось молчание.              — И когда ты планируешь рассказать об этом?.. — поморщился Альбус, но Северус тут же его перебил:              — Это не ваше дело, профессор, — оскалился мужчина. — Это касается меня и моей семьи. Я расскажу все тогда, когда посчитаю нужным.              На этом разговор был закончен. Северус, едва контролируя свой гнев, вылетел из кабинета, направляясь к себе в комнаты. Как только двери закрылись и на каждой поверхности стояло Заглушающее, Северус вздохнул. Он прошёлся по гостиной, оглядывая вещи.              «Извини… я не должна была… — продолжал звучать в голове голос Сюзанны. — Я пойду…»              Северус сам не помнил, как в его руке оказался графин с водой, полетевший тут же в стену. Опустив взгляд, Северус тяжело выдохнул и прошёл к себе в спальню. Выудив из ящика пачку сигарет и закурив, он устало упал на постель.              «Что со мной происходит?»              Неожиданно пергамент, через который Северус общался с Сюзанной, зашевелился. Потушив бычок, он схватил бумагу и, сев на постели, развернул ее.              «Они все знают, да? Они все видели? Ты уже рассказал Францу и Фредерику?»              «Парни ничего не знают, но профессора все видели. Я сказал, что это явно не их дело и чтобы не лезли не в свои дела. Это наши личные дела».              «Думаю, им не понравилось. Ты как всегда сама галантность».              «А как же? Я же прекрасный дипломант!»              Казалось, он слышит, как Сюзанна смеётся.              «Прости меня, пожалуйста».              «Не надо, — немного подумав, Северус дописал: — Это я должен просить у тебя прощения».              «За что это?»              Тяжело вздохнув, Северус заметил, как его рука немного подрагивает.              «За все. За все, что я сделал, и за все, что не сделал. Я за всю свою жизнь не искуплю вину».              Когда он увидел, что написала Сюзанна, на душе стало ещё паршивей:              «Я не злюсь на тебя. Я давно тебя простила».              На это ему было нечего написать. Тут Сюзанна вновь начала писать. Увиденное его очень позабавило:              «Раз уж хочешь искупить вину, на выходных ты пойдёшь со мной по магазинам!»              «Ты смерти моей хочешь?»              «Так ты пойдёшь или нет?»              Немного задумавшись, Северус усмехнулся и написал:              «Я буду в десять».              «Это победа, дамы и господа! Очко в пользу Сюзанны Райс!»              Покачав головой, он с улыбкой смотрел на написанные сообщения.              «Увидимся в субботу! Спокойной ночи!»              «И тебе».              Свернув пергамент, Северус вновь упал на постель, закинув руки за голову.       Что было бы, если бы он не ушёл? Был бы он сейчас женат на Сюзанне? Были бы у них ещё дети? Неожиданно вспомнился разговор с Сюзанной спустя полгода после родов. Тогда она заявила, что очень хочет девочку.       Почему он все это помнил? И почему эти воспоминания вызывали такой трепет в душе? Может, это знак? Может, он правда предназначены друг для друга?

***

      — Что ты тут делаешь? — Северус вздрогнул, едва не выронив бутылку, когда услышал позади знакомый голос.              — Франц, я уже не молодой, не пугай меня так, — усмехнулся тот, отхлёбывая. Даже виски не удавалось ему затуманить голову и прогнать ее из мыслей.              — Отмечаешь победу или поражение? — съязвил Франц, облокотившись на перила Астрономической башни.              — Не знаю, — вопрос сейчас звучал для него очень двусмысленно — Смотря с какой стороны посмотреть.              Франц кивнул и уставился вдаль.              — А ты что тут делаешь? — вскинул брови отец. — Оставил Гермиону одну, как не по-джентельменски.              — Она спит, — ответил Франц. — Вышел подышать. Я часто сюда хожу. Тут вид красивый.              — Это да, — Северус вновь отпил из бутылки. Он немного помедлил, прежде чем спросить: — Ты когда-нибудь думал, что было бы, если бы я остался?              Франц удивлённо уставился на отца. Выражение его лица была максимально странным.              «На пьяного не похож. Но он все равно странный…»              — Думал, — Северус тут же напрягся. — И часто.              — И что надумал? — искоса посмотрев на сына, спросил он.              — Не знаю, тяжело сказать, — Франц задумался, прежде чем продолжить: — Думаю, было бы весело. Представляю, как бы между вами искры летали. А насчёт меня и Фредерика… — Франц рассмеялся: — Я даже не могу представить, какими бы мы были. Были бы интересно посмотреть на это.              Северус улыбнулся краем губ и отпил из бутылки. Франц скосил взгляд и произнёс:              — Дашь глотнуть?              — Нет, — категорично отказал тот.              Франц фыркнул:              — Я бы с тобой вечным трезвенником ходил! — на это Северус рассмеялся: — Что?!              — Да ты бы на зло пил! Ты же характером в мать пошёл!              Франц удивлённо посмотрел на него, но не мог не улыбнуться.       «Что бы с тобой не было, но мне это нравится».