Леди-альфа

      Слуги втащили в княжеские покои короб с ярмарочными покупками и ушли, едва склонив головы — кошачья гордость проявлялась даже в таком малейшем жесте, не позволяла кланяться слишком низко своим же правителям. Юная княжна, будущая предводительница ирбисов, сидела с невозмутимейшим видом в кресле у окна, царственно положив руки на подлокотники. Но едва гостиная опустела, она нервно вскочила и заметалась по комнате.       — Мы до гона не успеем! — девушка подскочила к ящику, фыркнула, презрительным взглядом окинув диковинки и безделушки королевства. Как у любой кошки, у неё менялось настроение в секунду, и ярмарка, на которую она вымолила разрешение поехать, теперь ей казалась пустой тратой времени. — Чёрт, зачем я только туда… ты почему меня туда пустил?       — Голос! — скомандовал сидящий в кресле парень. В отличие от княжны, он сохранял каменное спокойствие, с невозмутимым видом читая газету. Девушка его послушалась, глубоко задышав и замолчав. — Будешь так визжать на однокурсников — от тебя и в универе разбегаться будут.       — Маман бы сказала, что оно и к лучшему — пустота вокруг правителя есть признак власти, — пробормотала она, беря в руки самый популярный сувенир королевства — фигурку в виде волка с рогами и гладким хвостом со стрелкой на конце.       — Но ты умнее своей маман, — спокойно осадил её молодой человек. — И поэтому вести себя будешь соответственно княжескому роду, а не…       — … не как маман, — саркастически прервала его девушка и снова заметалась по комнате. — Ну Хонби-ин, ну почему прямо сейчас выехать нельзя?       — Успокойся, — всё так же ровно ответил парень. — Всё рассчитано. Мы спокойно пообедаем, и двинемся в путь. До убежища на границе Королевства ехать до утра, но даже если тебя накроет преждевременно, я высажу водителя на ближайшей заправке, а тебя усыплю и довезу до того уединённого коттеджа в безопасности. Мы пересидим твой гон там, и спокойно успеем в колледж за неделю до начала занятий. Айн’кир-То, мы это сто раз проговаривали, ты чего вздрючилась так? — юноша оторвал голову от газеты и нахмурившись, уставился на княжну.       Айн’кир-То, княжна Дома Ирбисов, единственная наследница горного Королевства, мечущаяся по комнате, замерла, склонив голову набок, и будто прислушалась к ощущениям.       — Я не знаю, это странно… — наконец произнесла она, давя в себе привычное, выпестованное матерью с детства желание разораться, лишь бы сбросить нервное напряжение. — Всё же было нормально с утра…       — До ярмарки, — подтвердил Хонбин. Телохранитель и доверенное лицо княжны поднялся и замер напротив девушки.       — Поможешь? — она с надеждой вскинула на него глаза.       — И не подумаю. Ты не настолько нервничаешь. Но попробуй найти причину. Закрой глаза, расслабься и сосредоточься, — приказал он, нависая над княжной. Та послушалась, прикрыла глаза, застыла, роясь в памяти.       — Не могу…. Что-то… неуловимое. Запах. Звук. Цвет? Или вещь… что-то, что я упустила на ярмарке, или оно показалось мне лишь краешком, подразнило и исчезло. Будто… будто… — Айн’кир-То нахмурилась, мучительно подбирая слова для ощущения. Досадливо мотнула головой, отказываясь рыться в собственном мозгу. — Не могу. Не понимаю…       — Было бы важным, ты бы не упустила, — мудро заметил Хонбин, возвращаясь в кресло и вновь беря газету. Но едва он нашёл потерянные строчки, как в дверь стукнули и к ним ввалился Кен, не дожидаясь разрешения.       — Там к нам того…. Хмм… послы. Типа? — заявил он так растерянно, напрочь потеряв этикетные «можно войти?», «можно побеспокоить Ваше Высочество?» и «разрешите сообщить?».       — Типа?       Кен откашлялся и объявил уже куда как официальнее:       — Его высочество Ким Сокджин, его высочество Чон Хосок, его высочество Мин Юнги, хотя двух последних иначе, как «их высочества» и не называют, поскольку там два по цене одного.       — Что им надо? — удивился Хонбин. Джина он ещё знал, виделись пару раз на официальных приёмах, хотя и очень давно. О близнецах слышал. Единственный, кого он мог ждать в Арроганском посольстве с визитом, так это Чимин, давний соперник-друг по Военному Училищу — мало ли стукнет Дракону в голову навестить однокурсника?       — Они утверждают, что уловили запах суженой… — заметил Кен. — С вероятностью в двадцать процентов это ты, а восемьдесят… — посол склонил голову в сторону Айн’кир-То.       — Д-д-д-для кого? — всполошилась девушка, подскакивая к Кену. Голос стал резким и высоким от волнения. И Хонбин немедленно ужом скользнул ей за спину, протянул руку через тонкое плечо, облитое шёлковой тканью, положил прохладную ладонь на горло.       — Джин женат, — чуть охрипшим голосом произнёс он.       Кен кивнул и странным взглядом посмотрел на княжну.       — Он говорит, что в машине был запах суженой для… близнецов. Фей предупреждал, что она у них будет, скорее всего, одна на двоих.       У Хонбина воздух колким комом встал поперёк горла. Ему, гендерно-бете, идея про сразу двух принцев-суженых, радости не доставила.       Хуже была только новость, что они — суженые княжны.       Все трое не просто замерли. Застыли камнями. Мозги работали у всех до скрипа, ибо просчитывать, как всё это ляжет на политику и отношения между государствами, пришлось сразу и быстро. От любого жеста Айн’кир-То теперь зависела стабильность не одного, а сразу двух королевств.       — К-как… Почему так-то? Я же здесь инкогнито, они права не имеют, — залепетала княжна. — Почему без официального уведомления, да как они сюда попали вообще? — голос девушки под конец всё же сорвался на визг. Кен покосился на неё с удивлением.       — Побоялись упустить суженую, а что вломились — ну так это вполне в стиле Джина, вечно напролом прёт. Через забор, — пояснил, пожав плечами, Кен. Ему, редко бывающему на своей горной родине, со странным характером их будущей правительницы сталкиваться давно не приходилось. Нервно визжащая Айн’кир-То вообще не походила на лидера, а скорее на перепуганную горластую лавочницу.       — Выгнать их! — выпалила девушка.       Хонбин без церемоний прихлопнул руку ко рту княжны. И заявил сводному брату твёрдым тоном:       — Дай нам минут десять-пятнадцать. Княжна только что с дороги, ей нужно время привести себя в порядок и переодеться. Проводи их в Малый Зал — мы скоро будем.       — Ты тоже? — вздёрнул бровь Кен со странной интонацией в голосе.       Хонбин задумался. Затем качнул головой.       — Я не оставлю её одну.       Едва Кен вышел, девушка в руках Хонбина обмякла — её трясло от всего происходящего. Зато стала понятна причина нервного состояния. Кошачий нюх наверняка на ярмарке поймал аромат королевских котов, но, в разы слабее волчьего, распознать суженых в такой толчее не смог, вогнав девушку в нервное беспокойное состояние. Телохранитель усадил её в кресло. Посмотрел на бегающие глаза, побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в подлокотники, алое лицо, трясущиеся губы и покачал головой, подав стакан воды.       — Поможешь? — с надеждой спросила она.       Хонбин пожал плечами.       — Разумеется. Но ты же понимаешь, что всё снова вернётся, как только ты их увидишь и учуешь?       Айн’кир-То мелко нервно затрясла головой, соглашаясь, и потянулась вперёд, подставляясь под руки парня.       — Альфа из тебя никакущий, — со вздохом сделал вывод Хонбин.