Однажды на Риджентс

- Вы куда-то уезжали? - Скромно поинтересовалась девушка. - В общем, - Том помедлил, - готовимся к съемкам. Пока об этом нельзя распространяться, но знаю, что ты не станешь больше никому говорить. Будет второй сезон нашего сериала. - Вашего… - спутница вопросительно выгнула бровь. - Да, совместного с Линой. - Оу, - Катарина сглотнула. Продолжение истории их как мужа с женой еще и на экране. Супер. - Так что скоро мы улетим на несколько месяцев, - кажется, это прозвучало весьма сдавленно, тяжело. Но, наверное, Катарина просто слышала то, что хотела слышать.       Как удержаться, чтобы самой не проскулить щенячьим голосом, как она будет скучать? Несколько месяцев! Странно уже думать, что они не буду видеться хотя бы через день-два. - Здорово, что проект продолжается, - выпалила вместо этого брюнетка. - Нда, - мужчина как-то взглянул на нее, будто видя насквозь, не веря в ее реакцию, но промолчал об этом. - Когда улетаете? - Через две недели. - А как же Джанни? - Кажется, девушка и правда начала о ней думать и немного переживать, самую малость. - С нами. Мы няню наняли, будет нам помогать. Не тот возраст, чтобы оставить ее с бабушками. - Ну да.       Внутри все сильнее сжималось от этого разговора, легкие будто сдавливало собственными костями, перекрывая доступ к кислороду, а лицо начинало болеть от усиленно натягиваемой на него улыбки. Но Катарина стерпит. Ради него стерпит все. - Значит уедете всем семейством, - пробормотала она себе под нос. - Да, и даже Бобби. - А куда именно? - В Атланте буду съемки в основном, ну, и в пригороде. - Далеко. - Есть такое, - мужчина засунул руки в карманы джинс, опустив взгляд. - Эм, может как раз пришло время, чтобы обменяться номерами? - Видимо, пора, - усмехнулась девушка.       Собеседник тут же взбодрился, сверкнул своей прелестной улыбкой и достал телефон из своих брюк. Как же красиво его быстрые длинные пальцы клацали по экрану смартфона. Даже такая обыденная мелочь казалась высоким искусством. Хиддлстон довольно кивнул и убрал аппарат обратно, разворачивая и их путь назад к дому. Все-таки вечер был уже поздний. И как бы то ни было романтично, были еще незаконченные дела дома, да и зря задерживать девушку ему не хотелось. Том и так выдернул ее из дома совершенно неожиданно и, возможно, нарушив ее планы, хоть она об этом и тактично промолчала. Прогулка подошла к концу. Мужчина еще пару минут помялся на пороге домика с тем самым милым и уже значимым для него крылечком: - Тебе не бывает одиноко в таком большом доме? - Вдруг спросил он, оглядываясь на окна верхнего этажа. - О, я не думала как-то о таком, - Катарина проследила за его взглядом. - В смысле о чувстве одиночества. Я себя вполне отлично ощущаю, находясь дома одна. Но конкретно об этом доме - я живу только на первом этаже. Хозяева здесь пожилая пара и верхний этаж они используют как склад, приезжают иногда что-то закинуть туда или наоборот забрать. Я и плачу только за часть дома, за весь мне просто не по карману. - На первом этаже не так много места. - Мне хватает, - пожала плечами девушка. - Главное в этом доме не квадратные метры, - она прикусила губу, многозначительно посмотрев на собеседника, хоть и не специально. - Да, хорошее место, - хмыкнул тот. - Что ж, мне пора. Может еще успеем увидеться пару раз до отъезда.       Они скромно попрощались, оба чувствуя какое-то смутное неудовлетворение прошедшей прогулкой и беседой, будто давила какая-то недосказанность, появившаяся между ними неловкость. Но откуда?       В ближайшие недели им удалось встретиться не на долго и всего два раза и, наконец, в полном составе семейство Хиддлстонов покинуло Лондон аж на четыре долгих и теперь болезненных для Катарины месяца. Уже в первые дни она просто не находила себе места, хотелось выть и лезть на стены от нехватки этого голоса, взгляда, запаха рядом с ней, и еще сильнее от мысли о самой семье. Они там вместе. Заняты работой, конечно, но в остальное время заботятся о дочке, живут в одном номере. Тошно думать даже об этом, но картинки сами лезут в голову. И с каждым днем от них все труднее было избавиться. Катарина с Томасом хоть и обменялись контактами, общаться таким образом особо не выходило и из-за занятости, и из-за разницы во времени теперь вставшей между ними. Ломка. Вот что теперь ощущалось буквально во всем теле. И девушке пришлось как-то бороться с ней, все больше усиливая свои занятия спортом, чтением книг, работой. Чем угодно, лишь бы занять голову и время между сном. Только эта борьба почти рухнула коту под хвост, когда в сеть утекли фото, где пара вместе с малышкой прогуливалась по магазинам между съемками. И снова то странное чувство. Катарина хорошо помнила Лину во время ее прогулки с подругами. А тут иная картина. Черт возьми! А может это нормальная история про семейные пары с маленькими детьми, что не дают высыпаться родителям и на какой-то период ставят крест в их близости? Близости. Девушка вздрогнула от собственной мысли. Нет, вот эти картинки точно лучше в свою голову не пускать. Брюнетка откинула телефон, дрожащими руками собрала волосы в пучок и встала перед зеркалом. На нее смотрела вполне приятная молодая девушка с неопрятной прической и мокрыми глазами. Милая, подтянутая, это уже было заметно, но измученная собственным сердцем. Что-то вдруг дернуло, захотелось разбить чертово зеркало. Но вместо этого девушка наскоро оделась во что пришлось и выскочила до любимой кофейни. Срочно нужно было побаловать себя чем-нибудь вкусненьким и полюбоваться вечерними улочками, только не сидеть дома взаперти. Повезло, что в это время людей было уже куда меньше, так что Катарине не пришлось отстаивать огромную очередь: - Привет, - она выдавила самую широкую улыбку, какую только смогла. - Давай мне раф и самый большой. А еще пончик, вон тот розовый. - Здорово! Сейчас все будет, - подмигнул Джеймс и бегом принялся выполнять заказ. - Как настроение? Тебя давно не было видно. - Все хорошо, спасибо, - дежурным тоном отчеканила брюнетка. - Точно? - Парень внимательно взглянул на нее. - Да, - махнула девушка рукой. - Не выспалась сегодня, а так все нормально. - Хорошо, держи заказ, - Джеймс протянул большой стакан и крафтовый пакет с завернутым в него пончиком. - Эм, наверное, это неправильно с моей стороны, я не знаю, - начал он, вводя сумму в кассовый аппарат и принимая карточку, - но я хотел уточнить, точно ли не хочешь прогуляться?       Катарина на пару секунд зажевала губы, о чем-то наскоро соображая: - Когда? - Выпалила она совершенно ровным и даже деловитым голосом. - Да хоть через двадцать минут. Как раз скоро закрываемся. - Хорошо, я подожду на улице, - кивнула Катарина, чувствуя, будто мозг просто начал отключаться. Поступок противоречащий ей самой казался сейчас каким-то экстренным обезболивающим. - О, а, да, ладно, - а вот Джеймс такого легкого согласия явно не ожидал.       Девушка забрала карту, еще раз улыбнулась и вышла к летней площадке с деревянными столиками, расположившись за одним из них, с аппетитом уминая ароматную сладость с клубничной глазурью. О, давно она себе такого не позволяла, а это оказывается так вкусно! В глазурь были утоплены кусочки настоящей клубники, что доводило вкусовые рецепторы до экстаза. Лишь бы не подсесть на эту вкусняшку, тогда все занятия пойдут прахом. Время пролетело в мгновение, и вот уже Джеймс, попрощавшись с коллегой и закрыв жалюзи и дверь, подошел к своей спутнице на этот вечер: - Идем? - Ага, - та как раз уже доела, выкинув бумажку в урну и подстроившись к парню с боку. - Куда пойдем? - В Камден. Бывала там вечерами? - Неа, днем только пару раз. - Зря, - Джеймс подставил руку, чтобы девушка могла ухватиться за нее. - В это время там собираются уличные музыканты. Кругом музыка, выпивка, вредная уличная еда и веселье. - Звучит интересно.       Неправда. Катарина не любила шум и толпы людей и старалась избегать подобных мест. Но почему она сейчас врала об этом даже самой себе? И будто теперь не могла остановиться. Правда вскоре и ложью это быть перестало. Она представляла свою реакцию иначе, но когда они с парнем дошли до самой яркой и необычной улочки района, что-то внутри девушки заискрило новыми красками. Музыка здесь играла не громкая, приятная: кантри, блюз и подобное. И молодежь собралась разнообразная: и простые студенты, и фрики, и даже дети богачей, с парочкой из которых Катарина познакомилась чуть позже. Компании принимали всех как давних друзей, предлагая прохладное пиво и место в их кругу. Наконец-то, девушке удалось полностью уйти от гнетущих ее мыслей, раствориться в ночной жизни Лондона и его обитателей. Надо было это сделать давным-давно. - Да блин! Ну что я, виноват что ли, что этот шов в кладке оказался слишком высоким, - ржал один из парней. - А мне теперь пиздец стыдиться до конца жизни, что снес Хелену нахрен с дороги. - Ты само везение, - хохотала над ним какая-то подружка. - Не, везением было бы, если б Тим был с ней и всыпал мне за это. Прикинь фингал от самого Бертона получить! - О, ты был бы несказанно счастлив! - А вы часто встречаете здесь селебрити? - Тихо встряла Катарина. - Ну, не часто, но бывает, - пожал плечами… Эдди, кажется, так его звали. - Для Джеймса это вообще норма. Кто только в кафе не приходит. - Да, да, - закивала девчонка с ярко-зелеными волосами и пирсингом в носу. - Я как-то видела тут Джуда Лоу, тоже, видать, с друзьями приехал сюда потусить. Нормальное явление. - Ого, не знала. - Ты что, место популярное. Я не про эту улицу, - хмыкнул Эдди. - Те богатенькие районы дальше через мост. И живут многие звезды там, и другие приезжают отдохнуть от центра, оторваться без пристальных глаз на них. Здесь народ спокойнее и туристов почти нет, поэтому сваливают именно сюда. - Прикольно, - выдохнула Катарина. - Ты просто редко выбираешься, вот тебе только Хиддлстон и попался. - Том Хиддлстон? - Тут же оживилась другая собеседница. - Ну, да, - зарделась брюнетка. - Встречались в кафе как раз. - Не скромничай, - подтолкнул ее Джеймс. - Они иногда бегают вместе, я видел их пару раз и вроде даже была фотка в сети ваша. - Отвали, - кинула ему Катарина. - Офигеть! Ты с ним общаешься? - Вновь встряла блондинка. Кажется, ее правда это заинтересовало. - Ну, вроде того, - кое-как выдавила девушка, вновь возвращаясь к своей боли. А так хорошо было! - Ахуенно! Просто мечта, - расплылась собеседница. - А еще удивляешься нашим встречам. - Знаешь ли, с падением на Хелену Боннем Картер это не сравнится, - бросила Катарина, к счастью вновь отвлекая компанию на громкий хохот и уводя беседу в другое русло.       Компания оказалась весьма дружелюбной, открытой, ребята быстро поделились своими контактами и чатом, где все общались и обсуждали новые встречи, и Катарину они тоже быстро приняли в свою группу. Как оказалось, видятся и гуляют по ночам они не редко, но далеко не всегда именно в Камдене. Ребята были разносторонними, могли и пиво попить на пустынной раскрашенный до самых верхов граффити улице, и сходить в музей на выставку современного искусства или театр. Так что для девушки неожиданно началась активная социальная жизнь с вечеринками, прогулками, общением со сверстниками и даже более молодыми людьми. Хотя она бы соврала самой себе, если бы отрицала, что уставала от этого общения и все чаще скучала по своему привычному затворничеству. Но пиком событий стала не усталость. - Давай просто пройдемся сегодня по парку? Можем и в зоопарк сходить, там тоже зелено и красиво, - встретив девушку возле кафе, быстро пробормотал Джеймс. - Эм, ну пошли. - Твой любимый, - парень протянул стаканчик с горячим напитком. - Оу, спасибо, - искренне улыбнулась брюнетка, принимая угощение. Он и правда пах самым любимым видом кофе с добавлением карамельного сиропа.       Парень все чаще уделял внимание каким-то приятным мелочам: на днях к стаканчику привязал белую розу, на прошлой неделе на пончике глазурью изобразил двух котиков. Мило, но все равно Катарине это не давало покоя, это не было тем, чему она могла бы спокойно радоваться. Внутри все сильнее кричало о том, что нужно развернуться, оттолкнуть человека, ничего хорошего не выйдет. И дело было вовсе не в нем. - Идем, - Джеймс закрыл дверь, убрал ключи в карман куртки и подставил руку девушке. - Как день прошел? - Весьма скучно, никого интересного не появлялось, а ребята совсем утихли. - Ага, кто в учебу с головой ушел, у кого на работе завалы. Сумасшедшая осень. - И какая-то холодная, - вздрогнул бармен. - Угу, что-то резко температура упала. - Пей, пока не остыл. Как раз согреет, - кивнул парень на стакан Катарины.       Девушка отхлебнула теплого напитка. Что бы ни было, но такие прогулки все-таки были приятны, тем более если сравнивать с теми минутами перед сном в одиночестве и с мыслями только об одном человеке. И вовсе не о том, с кем она была в эту минуту. Пара прошла через парк, поднявшись на холм, откуда виднелся современный Лондон на другой стороне Темзы. Солнце садилось и красочно заливало стекла небоскребов, отражаясь в них теплыми осенними тонами. Только Джеймс смотрел не на небо или город. Он медленно повернулся. Время же наоборот будто резко ускорилось. Катарина не успела дать себе отчета, когда позволила парню подтянуться к ней и поцеловать. Он не был настойчивым или грубым. Возможно, испытывай к нему реальные романтические чувства, девушка была бы рада этому повороту, это было бы приятно. Было бы. Через несколько секунд, все-таки дав себе шанс попробовать, брюнетка мягко оттолкнула парня и отступила назад, ощущая холод на спине: - Я… это… прости, я просто… Не могу, - охрипшими голосом выдавила Катарина. - Ничего, - выдохнул Джеймс, печально улыбнувшись. - Я понял. - Прости, правда, ты не… Ты мне нравишься, ты хороший парень, но… - Ничего, - повторил тот и хмыкнул. - Правда, все нормально.       Брюнетка молча хлопала глазами, не зная, куда себя деть. Хотелось провалиться сквозь землю. Нужно было раньше. Нужно было раньше понять, что она не сможет быть с кем-то другим. Это только уничтожит и ее саму, и шанс второго человека на другие честные и взаимные отношения. - Я должна была, - голос слегка надломился. Но черт возьми! Она взрослая девушка, не будет же пускать слезы на людях, и еще из-за такой ерунды. Для этого бывают поводы и посерьезнее. - Катарина, - парень вновь подошел ближе и взял девушку за руку. - Мы останемся друзьями, все хорошо. Я чувствовал, что что-то не так, просто… ну вот, убедился, что верно понял. Я не знаю, что происходит у тебя тут, - он аккуратно указал на грудь Катарины между ребрами, - но надеюсь, однажды ты начнешь больше мне доверять и сможешь поделиться уже как с другом. В любом случае я не стану относиться к тебе хуже. - Спасибо, - совсем размякла девушка, не в силах ответить что-то еще. - Иди сюда, - парень притянул ее к себе, крепко обняв. - Так что, зоопарк? - Угу.

***

      Джеймс удивил ее своим поступком и здравомыслием, не часто такие парни встречались Катарине, что уже сложно было поверить в их существование. Но гадкий осадок внутри все же остался. Слишком уж грустный и разочарованный взгляд был у парня, когда он уверял ее, что все хорошо. Совесть кусала за внутренности, не давая покоя. Больше на прогулки с компанией девушка не выходила, понимая, что во всяком случае пока она не сможет так же спокойно общаться с Джеймсом среди его коллектива или даже находиться там без него. Наверняка ведь он с кем-то обсуждал, что у них происходило. Наверное. Но как бы то эгоистично ни было, Катарине все же не хотелось совсем разрывать связи, ей нравилось это общение и просто друг ей был нужен, тем более одной в этом большом городе. А для этого нужно было перестать себя жалеть, переступить через страх или принципы, что бы там ей не мешало. Так что спустя пару недель брюнетка, с трудом вытащив себя из постели и приведя хоть немного свой внешний вид в порядок, выбралась из дома, в направлении все той же злосчастной кафешки. Руки вспотели. Было странное ощущение, слово Катарина маленькая школьница, которая собиралась вот-вот признаться самому популярному мальчику в классе в своих чувствах. Только ситуация-то была совсем иной. Девушка на несколько секунд застыла у двери, заглядывая в помещение сквозь высокие намытые до блеска стекла. Но все же решившись, она дернула ручку. Джеймс заметил ее сразу, кротко, но приветливо улыбнувшись. Людей на удивление было совсем мало, так что ничего не мешало начать разговор: - Эм, привет, - Катарина обошла стойку с другой стороны, облокотившись на темную деревянную столешницу. - Я... мне поговорить захотелось. Мы можем? - Конечно, о чем спрашиваешь, - парень на ходу принимал новый заказ. - Я... твои слова. Мне все еще хочется извиниться, что дала ложную надежду и вообще... - Пожалуйста, ну прекрати это, я же сказал, все хорошо. Забыли, ладно? - Глаза правда говорили другое. Уж по ним-то девушка читать умела. - Мне просто не по себе. - Так, еще раз повторишься, я сварю тебе самый горький-прегорький кофе, ясно? - Какие угрозы! - Именно! - Бармен рассмеялся и передал заказ клиенту, прощаясь с ним с такой же широкой улыбкой. - А если серьезно, будешь что-нибудь? - Даже не знаю, я шла сюда не за этим. - Ну, почему бы не скрасить минуту чем-то вкусным? - Парень встал напротив девушки, также облокотившись на стойку и передразнив милые девчачьи жесты, будто изображая задорную подружку. - Блин, ты умеешь раздразнить. - А ты сомневалась? Так что? Капучино? - Не, давай макиато сегодня. Нарушу свои традиции в кое-то веки. - А сироп? - А какие остались? - Ну, твоя любимая карамель, фисташка, еще вишня, кокос, мята, банан. Хм... - Что? - А какой вкус был у твоей помады? Я бы такой заказал нам в бар. - Зем... земляничный, - Катарина чуть не поперхнулась. - Запишу себе. Хоть какую-то пользуя я ведь должен вынести из этого. Мне было вкусно, - вновь рассмеялся Джеймс. - Можно? - Раздалось с боку, что парень с девушкой подпрыгнули на месте.       И как она могла не заметить? И именно в этот момент! Сердце рухнуло в пятки, а с лица кажется сошел весь цвет, ноги чуть не подкосились. Девушка еле дышала, уставившись Тому в глаза. Он какое-то время также смотрел на нее, но о его мыслях догадаться было просто невозможно. Что он успел услышать? Что он уже подумал? Как, черт возьми, это вышло? - Два больших? - Послышался приглушенный голос парня. Он уже выполнял заказ, хоть Катарина и не заметила ничего ровно с той секунды. - Да. Тебе сироп нужно? - Обратился мужчина к девушке рядом с ним. - Не, и без сахара, - кинула Лина, даже не поднимая головы, что-то печатая в своем телефоне.       Он, наконец-то, вернулся, но встретился в такой неподходящий момент. Еще и не один. - Не забудь пожалуйста записать, что нам в доставку нужно еще успеть заехать, - пробубнил Том. - Ага. Цветы Эмме тоже по пути купим? - Думаю, да. - На обратном пути еще для Джанни надо заехать за вещами, помнишь? - Да.       Обычная беседа обычной семьи. Если Катарина верно помнила, на днях должен быть день рождения младшей сестры Тома и, судя по всему, они с Линой собирались к ней, чтобы поздравить. Получив свой заказ, Хиддлстон вновь мельком взглянул на брюнетку, притихшую в углу. Джеймс же бегал глазами от одного к другому. Можно было бы сказать, что на его лбу бегал ползунок, отображающий скорость обработки информации. В первые за все время до него начало доходить, что здесь происходило. Правда пока что, только до него одного. Парню в какой-то момент даже показалось, что он резко начал задыхаться от наполнившей это тесное помещение недосказанности, тоски и боли. Когда пара, наконец, вышла, оставив в кое-то веки помещение пустым, Джеймс подлетел к совсем побелевшей девушке: - Подруга, только дыши.       Только это ей и оставалось. Сейчас в ушах звенело лишь одно: ей нужен шанс объяснить все Тому. Зачем? Катарина сама не могла ответить на этот вопрос, но ей казалось необходимым, дать ему понять, что ничего такого не было и нет. Что он не верно понял, что бы он там ни подумал. Может хотя бы ей станет так легче. Ей просто нужно сказать. Но когда? Как? Придет ли Томас теперь к ней? Но ведь они просто друзья, так почему нет? Пара минут, но девушка успела накрутить себя до крайностей. Только когда парень рядом одернул ее в третий раз, она поняла, что тряслась словно от жуткого холода. Как минимум перед одним человеком она точно выдала себя с потрохами. Джеймс не дурак. Он же знал, что они общаются, так что это не могло быть обычной реакцией а-ля: "Я увидела звезду!". Звезды, конечно, Катарина могла увидеть, но совсем не те. Нужно прийти в себя, иначе ноги откажут. И обязательно, обязательно объясниться перед Хиддлстоном, поговорить с ним как только сможет. Может ему плевать, но ей нет. Как же невовремя они вернулись! Брюнетка тяжело вздохнула и, наконец, посмотрела на обеспокоенного парня. - Катарин, я бармен в популярном кафе. Знаешь, что это значит? - М? - Та еще плавала будто где-то во сне. - Я невидимка. Я многое вижу и многое слышу. Могу тебе кое-что рассказать, что возможно тебя как-то подбодрит.