***
Школьная столовая была местом, которое по производимому шуму и толкучке могло потягаться с концертом всемирно известного исполнителя. Тэхен уже успел забыть, что это за адово место. Едва он вошел в помещение, его глаза начали бегать в поисках Чимина, а сделать это в месте, заполненном темными макушками в одинаковой школьной форме, было проблематично. Тэхен прошел к раздаче еды, уныло смотря на длинную очередь. Из-за задержки будет везением, если он успеет поесть хотя бы за последние пять минут обеда. Он огляделся вокруг и отметил, что все больше привыкает к вернувшейся школьной рутине. Конечно, чувство потерянности и недоразумения все еще было, будто он дядька, которого посадили на детский горшок, но понемногу рутина увлекала его, и он действительно наслаждался этим днем. Мимо протолкнулась компания девятиклассников, вереща и смеясь, и чуть не снесла Тэхена с ног, он ругнулся себе под нос, возвращая равновесие и не позволяя себе выскочить из очереди. Стоило ему задуматься о том, как хорошо быть в прошлом, так сразу что-то отрезвляло его: то инцидент с жвачкой, то теперь эти девятиклассники. — Ты чего тут застрял, пошли за стол, — объявился Чимин и потащил Тэхена за собой. — Я взял тебе еду, так и знал, что ты задержишься. За их столом, который оказался не так уж далеко от очереди, сидели парни из параллели — Чон Хосок и Ким Сокджин. Тэхен настолько обрадовался их виду, что полез обниматься, крепко прижимая к себе и трепля по макушке. Сказать, что те удивились, это ничего не сказать. Просто Тэхен не видел их уже много лет, парни после школы уехали в другие города Кореи, и кроме как через сообщения, они больше никак не общались. — Тебя по голове ударили? — спросил взъерошенный Хосок, прижимая свой зад обратно к стулу и с настороженностью смотря на Тэхена. — Он с самого утра такой странный. За Чонгука переживает, наверное, — подначил Чимин и придвинул к Тэхену поднос, наполненный тарелкой супа, рагу и булочкой с небольшим пакетом молока. — А с прической твоей что? — поинтересовался Сокджин, указывая палочками на голову Тэхена. — Так красивее, — ответил он и принялся за обед. — Ну не зна-а-аю, — скептически протянул Сокджин. Хосок завел тему о приближающихся школьных соревнованиях по баскетболу, делая ставки на победу их команды. Тэхен тоже раньше играл с ними, но потерял интерес год назад. — Тренировки теперь каждый день после школы, тренер костерит нас без остановки, думает, что мы продуем. Но не тут-то было, — Хосок возмущенно хлопает ладонью по столу, отчего приборы подскакивают на месте. — В этом году с нами согласился играть Мин Юнги, а он уже давно профессионально занимается, так что мы точно выиграем. — Один Мин Юнги вас всех не вытянет, — резонно заметил Сокджин и обернулся туда, где через стол от них сидел упомянутый профессиональный игрок в баскетбол. Мин Юнги уже расправился со своим обедом и слушал музыку через наушники, держа в руках телефон, ученики за столом рядом его совсем не волновали. Тэхен отлично общался с Юнги в будущем после того, как тот стал встречаться с Чимином в 2018 году. К тому моменту Мин стал востребованным музыкальным продюсером и о баскетболе даже не вспоминал. Ему нравился этот вид спорта, но горел он совсем иным — музыкой, и в этом, к сожалению, в школьное время его никто не поддерживал. Некоторые за спиной насмехались над треками, которые писал Юнги и выкладывал в интернет, но в лицо что-то ему сказать никто не решался. Отсутствие поддержки и пассивная травля сказались на психическом состоянии парня, что впоследствии вылилось в первый микстейп, который Юнги выпустил в 2016 году на SoundCloud, тогда к нему пришла небольшая популярность, на молодого парня обратила внимание и звукозаписывающая компания, предложившая работать на них. Тэхен задумался, не стоит ли ему подойти к Юнги и сказать, что ему нравится его творчество, ведь оно действительно было неплохим уже тогда, остальные просто завидовали и искали причину, по которой можно было задеть всегда холодного Мин Юнги. Небольшая поддержка никогда не бывает лишней. — Хрен с ним, с Мин Юнги, смотрите, какую фотографию я вчера сделал, — вмешался Чимин, открывая на телефоне фото заката и показывая парням за столом. Тэхен на секунду опешил от того, как Чимин говорит о Юнги, но вспомнил, что в это время другу его же будущий муж был абсолютно не интересен. Они встретятся через семь лет, когда Чимин уже откроет свой магазин одежды и пошива на заказ, а компания, на которую будет работать Юнги, закажет костюмы для своей музыкальной группы. Чимин приедет на примерку и там в лифте встретит в прошлом угрюмого, а в настоящем уверенного в себе и успешного мужчину, который мгновенно его узнает, у них завяжется общение, а в последующем и романтические чувства. После обеда, по пути в класс литературы, Тэхен выискивал в интернете ссылку на YouTube Юнги, куда тот выкладывал свои треки. Интернет работал до ужаса долго, испытывая остатки терпения. Тэхен занял свое место за столом, одновременно с этим, наконец, найдя нужный канал на YouTube. Он набрал короткий комментарий со своего аккаунта: «Отличный трек! У тебя хорошо получается, в будущем ты добьешься многого». Это был единственный отзыв на видео, и выглядел он настолько одиноко и пусто на странице, что у Тэхена защемило сердце. Юнги был достоин внимания к своей музыке еще со школы, жаль, что другие этого не замечали. Да и Тэхен, что греха таить, тоже не замечал — он не был из числа тех, кто плохо высказывался о творчестве парня, но и не пытался послушать его треки. Чувствуя зачатки гордости за свои сегодняшние попытки немного исправить плохие моменты прошлого, Тэхен запихнул телефон обратно в рюкзак и метнул взгляд на Чонгука. Тот наблюдал за ним, но сразу отвернулся, будучи пойманным. Может, Тэхену все же стоит попытать удачу и сблизиться с Чонгуком? Кто знает, что за этим последует? В любом случае, грубые слова в ответ никак не повлияют на Тэхена, кожа у него теперь толстая. На последнем уроке он подслушал одноклассниц, которые сплетничали о том, что Чонгука оставят после уроков отрабатывать наказание в библиотеке. Одна девчонка смущенно прошептала, что хочет подстеречь его после уроков и подарить коробку шоколада в знак симпатии. Ох, детка, плохая идея, Чонгук сегодня цербер, для нежной души сегодня шансов нет. Справиться с таким злюкой под силу только Тэхену. После урока он на всех парáх побежал в библиотеку, чтобы осуществить придуманный в последнюю минуту план. Вошел в помещение, перейдя на спокойный шаг и восстанавливая сбитое дыхание, и направился к дальнему столу у окна, за который ученики не садились после обеда из-за палящего в стекло солнца. Тэхен оставил на стуле свой мобильный телефон и придвинул его вплотную к столу вместе с соседним стулом, молясь, чтобы никто вдруг не решил сесть именно на это место после его ухода. Тэхен также узнал, что отработка Чонгука начнется в четыре часа дня, когда большинство учеников покинут школу и библиотека будет пустовать. У него был еще час, который нужно было чем-то занять, а без телефона это сделать особенно сложно. От безделья Тэхен начал слоняться по полупустой школе и осматривать позабытые места, которые запомнились шалостями или просто приятными моментами. В седьмом классе на перемене, пока класс был закрыт, а учитель еще не пришел, они с Чимином и еще двумя одноклассниками забили замочную скважину шелухой от семечек, из-за чего механизм, в который учитель пытался остервенело впихнуть ключ, испортился, и замок пришлось разбирать. Урок был сорван, мальчикам влетело, а родителям пришлось оплачивать замену замка. Мама тогда была жутко злая, да и учителю они потрепали нервы изрядно. Тогда эта ситуация казалась исключительно смешной, теперь же Тэхен понимал, какие неудобства он вместе с друзьями доставлял учителям и своим родителям — те и без того были загружены работой и личными заботами, вдобавок приходилось мучиться со школьниками, тугими на адекватное мышление. Только сам окунувшись в рутину взрослой жизни, начинаешь осознавать, насколько беспечным был в прошлом. Тэхен подумал, что ему стоило сегодня поблагодарить каждого учителя за урок, проявить хоть какое-то уважение, а не сидеть со скучающим видом. Максимум, что он сегодня сделал для них, это осадил своих одноклассников, которые шумели на литературе. Их учительница была совсем молодой, моложе тридцатилетнего Тэхена, и была похожа на смущенную дрожащую птичку, которая искренне горела своим предметом и совершенно не понимала, почему ученикам настолько на него плевать. Увидев, как задрожали ее губы из-за очередного гомона в классе, Тэхен подорвался с места и накричал на двух одноклассников, сказав им пару грубых слов. На несколько секунд в классе воцарилась абсолютная тишина, после послышались шепотки, но больше никто не смел заговаривать так, чтобы перебивать учительницу. Она, кстати, тоже была обескуражена таким поведением Тэхена и, будь в ней больше смелости, отругала бы его за самовольство в классе, но в итоге только продолжила лекцию. Пройдя почти все коридоры школы, Тэхен, наконец, остановился у спортивного зала, за дверью которого доносился звук скрипящих по крашеному полу кроссовок. Ну конечно, тренировки баскетбольной команды! Тэхен вошел в зал и прокрался к трибунам, заняв самую дальнюю от площадки скамейку. Он растянулся на ней, наблюдая за игрой школьников. Юнги и вправду тянул на себе всю команду, и если остальные не возьмут себя в руки и не начнут играть хотя бы в подобие баскетбола, то победы им не видать. В какой-то момент Тэхена заметил Хосок и счастливый помахал ему с площадки, упуская летевший мимо него мяч. Тэхен закатил глаза и кивнул ему в сторону кольца, около которого завязалась борьба. Смотреть на игру было даже больно. Рядом раздалось шуршание, Тэхен обернулся и заметил в нескольких метрах от себя присоседившегося Чонгука, который разворачивал сэндвич в бумажной обертке. Вот так встреча. Видимо, он тоже решил скоротать время, наблюдая за игрой калек. Чонгук, абсолютно игнорируя присутствие Тэхена, размеренно жевал свой сэндвич и смотрел четко на площадку, бегая глазами от одного игрока к другому. Тэхен, пользуясь случаем, стал наблюдать за ним, подмечая, как желваки проступали на челюсти, а уши забавно двигались в такт жеванию, как кадык дергался при проглатывании, зубы впивались в хлеб, отрывая кусок за куском, губы едва заметно причмокивали от удовольствия. Никогда еще Тэхен не задумывался о том, что поглощение еды может выглядеть таким привлекательным. — Ждешь, что я поперхнусь? — заговорил Чонгук, все еще не отрывая взгляда от площадки. — Вовсе нет. Ешь ты очень вкусно, хотел бы протянуть тебе еще что-нибудь, но я без перекусов, — не стесняясь, ответил Тэхен. — Ты сегодня странный. То пялишься на меня, то орешь на других, — заметил Чонгук, складывая опустевшую бумажную обертку в комок и убирая в свой рюкзак. Сегодня? То есть, Чонгук знал, как Тэхен выглядел в остальные дни? Ему всегда казалось, что этот злюка не обращал на него никакого внимания весь учебный год. — Эти дебилы в классе заслуживали трепки посерьезнее. — Согласен, — Чонгук без лишних слов встал со скамейки и вышел из спортивного зала. Кажется, за сегодняшний день Тэхен перебросился с ним большим количеством слов, чем за весь выпускной класс когда-то. Он взглянул на наручные часы — оставалось десять минут до начала отработки Чонгука. Тэхен поднялся со скамейки и спустился вниз, чтобы спокойным шагом добраться до библиотеки. Было увлекательно анализировать свои чувства к Чонгуку. В прошлом Тэхен чувствовал трепет рядом с ним, влюбленность затапливала все его сердце и мозги, он не мог и слова вразумительного ему сказать, все время стеснительно поглядывал на него. Сейчас же Чонгука хотелось не то осадить, не то притянуть и поцеловать. Будь у Тэхена та же уверенность в себе в прошлом, он как минимум попробовал бы пофлиртовать в первый же месяц знакомства. Добравшись до библиотеки, Тэхен тихонько заглянул внутрь и удовлетворенно заметил, что там не осталось никого, кроме библиотекаря за стойкой и Чонгука, стоящего напротив нее. Он прикрыл дверь обратно, решив подождать несколько минут, пока парню, вероятнее всего, не объяснят его задачу по отработке, и уткнулся взглядом в оконный проем напротив, откуда проглядывалась наполовину пустая парковка — учителя тоже спешили покинуть школу. Спустя пару мгновений заскрипела дверь, Тэхен отскочил в сторону и притворился, что ищет что-то в своем рюкзаке. — Мы сегодня закрываемся пораньше, нужно навести порядок, — сообщил вышедший библиотекарь, он явно собирался покинуть свое место на какое-то время и захватил для этого с собой документы. — Кажется, я забыл там телефон, могу я его забрать? — Да, конечно, — библиотекарь распахнул дверь для Тэхена, пуская внутрь, а сам устремился прочь по коридору. Удобнее и не придумаешь. Тэхен вошел в библиотеку, направляясь к стулу, на котором оставил мобильник. Недалеко стоял Чонгук, отправляя стопки сшитых картонных папок, заполненных бумагами до отвала, со стола на пустые полки стеллажа. — Имеет значение порядок номеров сверху или снизу? — спросил он, оборачиваясь, и застыл, заметив Тэхена. — Ты за мной следишь? — Много чести. Я телефон забыл, — Тэхен отодвинул стул и взял с него свой телефон, показательно взмахнув им перед Чонгуком. — Что ты делаешь? — Складываю архив, — ответил парень и развернулся обратно к полкам. — Разве в школе не введен электронный архив? — Я тоже задался этим вопросом, но они зачем-то хотят хранить оригиналы здесь. — Похоже на то, что они просто придумали тебе бессмысленное задание. Чонгук швырнул несколько папок обратно на стол и злобно воззрился на Тэхена. — Ты поиздеваться пришел? — Нет, могу тебе даже помочь. — Лучше отвали, — буркнул Чонгук и начал заново собирать папки. Ладно, это не лучшее начало. Тэхен поставил рюкзак на стол и подошел к Чонгуку, внимательно рассматривая папки, заполненные старыми бумагами и скрепленные веревками. — Ты составляешь их по какому-то принципу? — спросил Тэхен. — По номерам. — Давай ты будешь складывать папки и передавать мне, а я буду ставить их на полки? Чонгук скептически посмотрел на Тэхена, не веря в его бескорыстность. — Что тебе от меня надо? — Мысли проще, Чонгук, я только хочу помочь. Тэхен заметил, как обреченно вздохнул парень, но после все же передал ему собранную стопку папок. Он тут же подхватил ее, слегка касаясь пальцами кожи на руке Чонгука, и поставил на полку рядом с остальными. Они работали в молчании около пятнадцати минут, но Тэхен в итоге не выдержал. — Тебя поймали за курением, верно? — Да, — холодно ответил Чонгук, передавая очередную стопку папок. — Как можно было так глупо попасться? — возмутился Тэхен, словно Чонгук не оправдал его ожиданий, и поставил папки на стеллаж. — Ты охренел? — Чонгук не сильно ударил Тэхена кулаком между лопаток. — Не, ну реально, ты не мог отойти подальше от школы? — Не твоего ума дело, где я курил, — прошипел парень, остервенело складывая папки одну на другую. — Ладно, прости, — примирительно произнес Тэхен, поднимая руки в жесте «сдаюсь». Зачаток разговора не нашел свое развитие. Они продолжили работу в тишине, от которой на стенку лезть хотелось. Чонгук был настолько неразговорчивым, что даже Тэхену, обычно любившему тишину, хотелось заполнить ее хотя бы насвистыванием, но он был уверен, что это еще больше взбесит Чонгука. — Ты переехал из Пусана, да? — завел он снова разговор. — Да. — Есть что-то, чего тебе не хватает в Сеуле? Чонгук не спешил с ответом, он передал Тэхену еще две стопки папок, прежде чем озвучить свои мысли. — Не хватает запаха моря, когда стою у берега реки. Тэхен понимал, что он имел в виду, сам несколько раз ездил в Пусан по работе осенью и был заворожен видом пустого в этот сезон пляжа, кристально чистым морем, холодным запахом воды. — Часто ходишь к реке Хан? — Иногда. «Когда скучаю по дому», — продолжил про себя Тэхен, догадываясь о мыслях Чонгука. Ему самому никогда не приходилось переезжать в другой город надолго, бросать родные места, и он мог лишь догадываться, что испытывал Чонгук. — А я не был нигде, кроме Сеула и Чеджу, — соврал Тэхен только наполовину, ведь в восемнадцать он действительно больше нигде не бывал. — Но хочу побывать во многих городах нашей страны, а еще хочу слетать заграницу. — Я был в Тэгу, Ульсане, Кванджу, еще летали с семьей в Японию, Китай, Казахстан, Тайланд, Вьетнам, — поделился Чонгук. — Ого, вот это повезло! — поразился Тэхен внушительному списку. — Мой отец профессиональный тхэквондист, раньше он брал нас с собой на соревнования. — А сейчас? — Сейчас он работает тренером, поэтому мы переехали в Сеул, здесь у него больше возможностей. — Круто, что он брал вас с собой на соревнования, вы могли поддерживать его. — Так и было, — Чонгук едва заметно улыбнулся и взглянул на последнюю стопку папок. — Кажется, мы закончили. У Тэхена, честно говоря, уже руки отнимались, но он не хотел показаться слабым, поэтому попытался скрыть свою радость. — Ого, быстро справились, — делано удивился он. — Не быстро, ушло около получаса, без тебя был бы весь час. Оба осмотрели заполненный папками стеллаж, Тэхена не покидало ощущение, что все это занятие было совершенно бессмысленным и придуманным, только чтобы наказать ученика. Он оглянулся на Чонгука, который, кажется, завис на секунду и не понимал, что ему делать дальше. — Я могу угостить тебя едой за то, что ты помог мне, — как бы невзначай предложил он, а Тэхен заметил постепенно окрашивающиеся в красный кончики ушей. Чонгук снова смущался, и это было так мило и все еще неожиданно. — Я только за, — улыбнулся Тэхен и отошел к соседнему столу, чтобы набросить на плечо свой рюкзак. — Тебе надо как-то отметиться у библиотекаря? — Нет, он сказал, что я могу идти, как закончу. — Тогда идем.Глава 2
19 мая 2023 г. в 19:00
Чон Чонгук был школьной любовью Тэхена в выпускном классе. Он перевелся к ним из Пусана в начале первого полугодия и выглядел как влажная мечта всех девчонок, фанатеющих по Young Adult книгам — мрачный и дико сексуальный. Чонгук ни с кем особо не дружил, но отнюдь не был стеснительным, он мог свободно общаться с одноклассниками, пускай и без особого энтузиазма.
Тэхен влюбился в него сразу, стоило Чонгуку войти в их класс в начале учебного года, сверкнуть глазами в его сторону и поправить челку, падающую на глаза. С того момента мир потерял Тэхена на целый год. Он смущался под редкими и ничего не значащими взглядами Чонгука, украдкой сам смотрел на него, а ночами смущенно пробирался ладонью под трусы, представляя в голове, как Чонгук наклоняется к нему и целует в губы.
Удивительно, как быстро исчезла влюбленность Тэхена, стоило ему выпуститься из школы и поступить в университет, обзавестись большим количеством друзей, новыми интересами. Он уже толком и не вспоминал о Чонгуке, на первом курсе изредка заходил на его страничку в соцсети, но со временем и это исчезло.
А сейчас, вспомнив свою безответную влюбленность, у тридцатилетнего умом Тэхена трепетно сжалось сердце. Ему немедленно захотелось снова увидеть Чонгука.
— Что он сделал? — спросил он у Чимина.
Но в этот момент в класс вошла учительница, и разговор пришлось прервать. Друг только загадочно улыбнулся и перевел взгляд на свою тетрадь.
Тэхен не мог припомнить, что такого Чонгук сделал двенадцать лет назад. Того частенько ловили на чем-нибудь: то завяжет с кем-то ссору, то матом ругнется, не заметив учителя, то еще сотворит что-то, о чем потом гудит вся школа.
Урок английского тянулся безумно долго. Тэхен даже решил поактивничать, чтобы время шло побыстрее, сейчас-то его знания иностранного языка были во много раз лучше. У него имелась возможность работать с иностранными представителями, и знание английского было обязательным. К концу урока молодая учительница похвалила его, удивившись хорошему произношению и правильным конструкциям предложений.
Когда прозвенел звонок, Тэхен сгреб в рюкзак тетрадь и ручку и воззрился на Чимина в ожидании. Тот закатил глаза и потянул его за рукав рубашки к выходу из класса.
— Его заметили курящим на территории школы и отвели к директору, — сказал Чимин по пути на физику. — Посмотрим, позволят ли ему прийти на следующий урок.
Курящий Чонгук. Тэхен аж задрожал, представляя себе этот образ: как парень приближает сигарету, зажатую между пальцев, к своим губам, медленно вдыхает, втягивая щеки, отводит руку, щелчком сбрасывая образовавшийся пепел, и выдыхает клубок сизого дыма.
Кажется, частично ум Тэхена все же остался на уровне восемнадцатилетки.
Чимин по пути на урок стебал Тэхена за влюбленность, приговаривая, что только он мог втюриться в бэдбоя из-за своих фанфиков. Они вместе вошли в класс физики и подошли к первой парте у двери. Тэхен вытащил тетрадь с пеналом, бросил рюкзак у ног и занял свое место.
— Он тут, — шепнул Чимин, наклонившись.
Тэхен обернулся, не сразу догадавшись просканировать класс на наличие реального существующего предмета своей первой влюбленности.
Чонгук сидел на предпоследней парте у окна, коршуном смотрел вокруг, будто выискивал, на ком сорвать свою утреннюю неудачу. Хотя он не был особо конфликтным, выглядело это все равно пугающе.
Тэхен залюбовался им, понимая, что образ Чонгука в голове и спустя годы сохранился довольно хорошо. Все те же густые волосы с челкой, прикрывающей большие глаза, аккуратный и высокий нос, мягкая линия губ, черные тоннели на пару миллиметров в ушах, крепкие руки, напряженно лежащие на столе.
— Завис? — крикнул Чонгук ему, и только тогда Тэхен понял, что пялился на него уже минуту, и это не осталось незамеченным.
— Есть на что, — ответил Тэхен.
Да, он уже не тот Тэхен, который мог пугаться напористости других людей. Пускай его сердце и замерло пару раз из-за Чонгука, для него он все же восемнадцатилетний пацан.
Чонгук аж глаза вылупил от такой наглости, и, о чудо, у него даже румянец на щеках проявился! Он отвернулся к окну и больше не поворачивался к классу до начала урока.
Оказывается, урыть дерзкого Чонгука в школе было проще простого. Тэхен усмехнулся себе, пока Чимин рядом пытался сдержать рвущийся наружу смех.
Физика оказалась еще скучнее английского, если на первом уроке он мог блеснуть знаниями, то на физике все было совсем печально, ведь школьная программа уже давно выветрилась из его головы.
Пытаясь себя чем-то развлечь, Тэхен пару раз оборачивался к Чонгуку, но тот упорно смотрел на формулы на доске и не обращал на него никакого внимания. Интересно, как сложилась жизнь у Чонгука после школы? Тэхен даже не знал, куда тот поступил, потому что информация на страничке в соцсети, пока он за ней следил, не обновлялась, а общих друзей у них не было, чтобы полюбопытствовать. Тэхен надеялся, что жизнь Чонгука сложилась хорошо. Может, к своим тридцати годам у него уже была семья и дети. От этой мысли стало немного не по себе. Очередное напоминание о том, насколько Тэхен одинок.
Может ли выйти так, что Тэхен останется в прошлом навсегда? Заново проживет почти половину своей жизни? Что, если Бог все-таки есть и он решил показать Тэхену, что в свое время ему нужно было хватать быка за рога и строить свою личную жизнь тоже, а не только карьеру?
Возможность остаться в этом времени навсегда одновременно пугала и восхищала. Ему придется пройти через сложности, которые он уже преодолел в прошлом, но в то же время он может принять более правильные решения, сможет помочь другим людям «предугадать» их неурядицы в жизни.
Можно даже попробовать сблизиться с Чонгуком, пока он не нашел себе жену. Они могут просто подружиться, влюбленность Тэхена все равно уже не такая, какой была раньше, сейчас он чувствовал в себе лишь ее тоскливые отголоски.
В конце урока учитель раздал результаты теста, который они писали на прошлом уроке. Тэхен с интересом взглянул на свои семьдесят баллов, пробежал глазами по заданиям, убеждаясь, что сейчас не написал бы и на двадцать баллов.
— Она снова плачет, серьезно? — пробурчал Чимин рядом. — Самая лучшая ученица школы, а все равно за несколько баллов готова убиться.
Тэхен перевел взгляд со своего теста на девушку за столом слева от них. Ким Сумин. Она действительно была лучшей в их школе, некоторые даже обзывали ее зубрилой, жестко воспринимая тот факт, что Сумин старалась выдавливать из себя максимальные сто баллов по всем предметам. На ее столе лежал листок с тестом, на котором внизу красным подписаны девяносто семь набранных баллов, скорее всего, она допустила где-то крохотную ошибку. Девушка смотрела на листок перед собой, а по ее щекам струились две дорожки слез.
Тэхен с горечью вспомнил, что случилось с ней в конце второго семестра. Сумин планировала поступить в Сеульский национальный университет, поэтому усиленно готовилась к сдаче экзаменов, но с каждой неделей, приближающей учеников ко дню X, она выглядела все хуже и хуже — истощенная, с темными кругами под глазами, еще более молчаливая, чем обычно. Задиристые школьники ее уже не трогали, а учителя начали всерьез бояться, как бы девушка не потеряла сознание от переживаний на экзаменах. В конце концов Сумин все же сдала экзамены. Все не выше, чем на семьдесят пять баллов. Перед выпускным класс узнал, что Сумин пыталась покончить с собой, наглоталась снотворного в немыслимых дозах и попала в больницу. Все одноклассники выпустились из школы и поступили в университеты, Сумин же проходила реабилитацию, потому что передозировка препаратами сказалась на ее здоровье — она не могла вспомнить несколько недель перед попыткой самоубийства, и после у нее появились и другие ментальные проблемы. Желание преуспеть во всем и добиться лучшего в жизни сыграло с Сумин злую шутку.
Когда урок закончился и все начали выходить из класса, Тэхен приостановил Сумин и отвел ее в сторону в коридоре, придерживая за худенькие плечи, — она даже не пыталась сопротивляться и послушно шла за ним. Чимин непонимающе смотрел на друга, но Тэхен только махнул рукой, прося оставить их вдвоем.
— Что такое? — убитым голосом проговорила девушка, даже не поднимая взгляда от пола.
— Ты же понимаешь, что не школьные оценки формируют твое будущее?
Сумин посмотрела на Тэхена сквозь линзы съехавших по носу очков в прямоугольной оправе и насупилась.
— Именно они и определяют. От того, как я выложусь сейчас, зависит то, какой я буду после школы.
— Даже диплом с отличием не даст тебе преимущества при работе, уж поверь мне, — сказал Тэхен. Он уже был научен опытом, пускай Сумин и не могла ему доверять в этом вопросе. — Тебе захочется устроиться на хорошую должность в компании, даже появится вакансия, ты подашь резюме, а в итоге твое место может занять любой человек с сеном в черепушке, зато знакомый с директором компании. Они даже не посмотрят в твой диплом. Попасть сразу на хорошую должность — почти нереальная удача. Нам всем одинаково придется подниматься от помощника к самостоятельному сотруднику, а затем и руководителю при хорошем раскладе. И пока ты тратишь свою жизнь на усиленное изучение предметов, какая-нибудь девушка точит ногти в классе и получает тест с пятьюдесятью баллами, а через пять лет вы встретитесь с ней на одном собеседовании, и отдел кадров будет рассматривать вас как равных, — Тэхен протянул ладонь и осторожно поправил очки на носу Сумин. — Перестань мучить свои прелестные глаза и начни жить в свое удовольствие.
Девушка стояла, раскрыв рот, и пораженно смотрела на Тэхена. Он понимал, что за один разговор не сможет изменить будущее Сумин, но это была хотя бы какая-то попытка. Если она задумается над его словами, и ему удастся спасти Сумин от самой себя, то он уже не просто так заявился в прошлое.
— Хорошего тебе дня, Сумин-и, — пожелал Тэхен, улыбнувшись, и последовал за Чимином в столовую, где их ждал обед.