The Related (Связанные)

      Это не сон. А просто какие-то кривые и разноцветные узоры и силуэты, танцующие перед глазами, говорящие на неизвестных языках. Среди всех голосов он слышит знакомые, но не может точно определить, кому именно они принадлежат. Несколько раз ему казалось, что Селена зовет его, а затем начинает тихонько и нежно что-то петь, отчего он засыпает. Её пение помогает ему выживать, оно его будит, оно же и убаюкивает. Только мысли о ней удерживают его и заставляют дышать каждый день, вставать на ноги и продолжать бороться.       Открывая глаза, он встречает тьму и слышит грузные, но неторопливые шаги, будто специально растянутые и нарочито медленные ради удовольствия. Они стихают, когда оказываются совсем близко. Очередная обманка.       – Поднимите его, – командует властный бас. Кто-то, кого он даже не видит, подхватывает его под руки и ставит. Тело отзывается ломанной болью. Ноги едва держат, но он не посмеет упасть. Не потому, что боится, а потому, что даже в таком состоянии не позволит себя унизить. Как бы они ни пытались сломать его, у них ничего не получится.       – Вижу по твоим глазам, асгардец, что тебе уже лучше.       А глаза исподлобья глядят на мучителя с нескрываемой ненавистью. В них-то жизнь кипит, а вместе с ней и гнев. И плотная громадная фигура издает густой смех.       – Ты почти готов к своей миссии.       – Неплохо было бы ещё понять, в чем она заключается, – отвечает Локи и тут же сплевывает кровь. Его черные волосы растрепаны, лицо перепачкано грязью, со свежими ссадинами и кровоподтеками.       – Ты все узнаешь, когда закончится твое обучение. Тебе предстоит ещё пара сеансов. Эбони Мо уже заскучал.       В этот момент, будь Локи чуть слабее, чем предполагали члены Черного Ордена, он должен был однозначно упасть на колени и молить о пощаде, но все, чем обошелся бог, это коротким смиренным вздохом. На самом деле его прошибал ледяной пот, как только он вспоминал о пытках этого уродливого крананца. Этим пыткам он подвергался каждый второй день.       – Эхе-хе, ну хоть кто-то… – отозвался Локи, всеми силами показывая свою прочность.       – Пока не откроешь все свои карты, будешь страдать и выть от боли.       – Я, видишь ли, не люблю азартные игры, приятель. Но если вся загвоздка только в этом, то разок попробовать можно.       Громадная фигура разозлилась, и широкая ладонь яростно толкнула асгардца, вжав его исхудалое тело в каменную стену, бугорки которой остро впились в незащищенную кожу.       – Довольно шуток! Ты еще не понял, что все здесь серьезно? и что с тобой будет, если продолжишь сопротивляться?       – Как же мне не понять!.. – сдавленно проговорил бывший принц Асгарда. – Хотя твоей дочери я сегодня дал достойный отпор. Мне показалось, что ты меня даже похвалил.       Фигура усмехнулась и отпустила бога.       – Ты меня изрядно повеселил, признаюсь. Но куда больше меня порадует, если Иной расскажет мне наконец о твоем самом слабом месте. Это не любовь к семье, которую ты так стараешься ненавидеть, это даже не трон, которого ты так жаждешь. Это что-то другое. Или кто-то. Твое время на исходе, асгардец. Увести его.       Безмолвные солдаты, способные только рычать и лишь изредка ронять некое подобие слов, поволокли Локи в уже хорошо известное ему помещение. Он чувствовал, что не только его время, но и силы на исходе. Рано или поздно его сопротивление будет окончательно подавлено, и тогда драгоценное имя его ведьмы перестанет быть для них тайной.