Потерянные письма

1891       В северном пригороде Лондона уже смеркалось, когда в одном из десятка небольших каменных домов камин осветило нефритовым пламенем, из которого вышла хоть и выглядевшая старше положенного, но все же юная волшебница в сероватом от копоти белом платье. За секунду до произнесения "Хартфордшир, Спайк стрит, дом 15" она уже хотела сбежать и постараться никогда больше не вспоминать то, что увидела в закоулках своего сознания, ведь внутри у девушки бушевал маленький торнадо от опасений предстоящего непростого разговор.       — Эльза, ты уже вернулась? — мать стремительно спустилась с лестницы и округлила свои голубые глаза, смотря на дочь.       Девушка, лишь метнув беглый взгляд, молча прошла за обеденный стол. Упитанный серый кот потягивался на диване и глядел на гостью своим вечно недовольным взглядом. Казалось, неприязнь им никогда не преодолеть.       — Что-то случилось?       — Мы должны поговорить. Присаживайтесь, пожалуйста, — Эльза сцепила руке на столе в замок, подавляя тремор.       Женщина села напротив, вглядываясь в лицо своей дочери, которая осматривала дом, лишь бы не пересекаться глазами с матерью.       — О чем поговорить? Эльза, ты меня пугаешь.       — О моем происхождении. О моем отце.       — Эльза, мы это уже обсуждали, ни к чему заводить эту тему снова, — голос женщины выражал непреклонность.       — Его имя Мортимер Гонт, не так ли? — Эльза подняла свои глаза и увидела как цвет лица матери плавно потерял все свои краски, будто она увидела призрака перед собой.       — Кто тебе рассказал?       — Его племянница, Натрикса, помогла мне восстановить воспоминания.       Губы женщины задрожали.       — Расскажите мне всю правду, прошу. Я больше не могу терзаться от неведения. Почему он? Каким образом? Почему его брат обещал меня забрать и об этом было известно всей его семье?       Миссис Деф ошарашено смотрела на свою дочь. На ее лице читалось сожаление и даже… вина – то, что Эльза никогда прежде не видела.       Женщина собиралась с мыслями в тишине пару минут, а после набрала побольше воздуха и начала:       — Это долгая история, тут нужно начинать с самого начала. Я тебе уже рассказывала про то, как мы жили с родителями на западе Англии. Они выдавали себя за маглов, работая в местном самоуправлении. У нас было все, но меня всегда манила магия. Я всегда мечтала о судьбе более невероятной, но родители не позволяли мне проявлять ее, отец бил розгами каждый раз, когда я зажигала свечи или брала столовые приборы с помощью волшебства. А когда мне исполнилось восемнадцать и меня уже собирались выдавать замуж за человека старше меня на десяток лет и которого я совсем не знала, то я сбежала из дома. Решила, что впредь буду сама определять свою судьбу, — женщина взяла паузу и тяжело сглотнула, — Отправилась в Лондон в поисках лучшей жизни, надеясь найти там таких же, как и я сама. Я считала, что нас единицы и какого же было мое удивление, когда я обнаружила целый новый мир с зельями, волшебными палочками, метлами и заклинаниями, — воспоминания вызвали на ее лице теплую улыбку и даже Эльзе передалось это настроение, потому что она прекрасно понимала это чувство, — Я устроилась подрабатывать официанткой в пабе для волшебников, где меня кое-как научили Левиосе. Платили там немного, мне едва хватало на то, чтобы сводить концы с концами, я месяцами копила деньги на книги, а по ночам осваивала простейшую магию, — миссис Деф взяла паузу, ее улыбка сползла с лица, — А в один день со мной заговорил молодой человек в темном облачении. Многие знали, что я жажду знаний и он был не исключением. Мужчина под именем Мортимер пообещал мне помощь в обучении, если я помогу ему в делах… — женщина взяла паузу и задумалась, ее голос стал глуше, а глаза стеклянными, — Темных делах… То была страшная магия, основанная на некромантии… Но я полагала, что это и есть настоящее волшебство.       — Некромантии..? — дрожащим голосом переспросила Эльза.       — Да, воскрешение мертвецов, — мать посмотрела на нее с беспокойством, — Только не говори, что ты как-то связана с тем, что натворил этот мальчишка, Себастьян Сэллоу.       — Нет, конечно нет, матушка. Просто, когда прочитала об этом в газете, мне даже мысль об этом показалась пугающей, — соврала Эльза, — Прошу, продолжайте.       Мать выдохнула, но все еще немного с опаской смотрела на дочь.       — Спустя какое-то время Мортимер стал удивительно учтив ко мне, помогал с заклинаниями, даже заботился, что совсем на него не походило. Он как-то спросил у меня не являюсь ли я маглорожденной. Хотя я и побаивалась его, он был молод как и я, и у него была очаровательная улыбка, которая совершенно не подходила его жестокой натуре. У тебя такая же улыбка, — мать посмотрела на девушку с печалью, — Я наврала тогда, что мой род состоял исключительно из волшебников чистых кровей в Мерлин знает, скольких поколениях, а нищая и необразованная я только из-за того, что всю мою семью убили, когда мне было шесть и росла я в магловском приюте. В те времена зверствовала группировка, истребляющая чистокровных волшебников, поэтому он мне поверил. Мне казалось, что я особенная, раз столь кровожадный человек проявляет ко мне столько добра. И у нас случился роман… — эти слова мать говорила, словно извиняясь, — Но Мортимер умер за пару месяцев до твоего рождения от лихорадки из-за частой работы с трупами. Он надеялся на сына и успел дать тебе имя… Эвриал, поэтому когда ты родилась, то сначала у тебя было имя Эвриала, — мать подняла свои глаза на дочь и они наполнились сожалением, — Я не была знакома с его семьей, но после его смерти меня навестил его брат. Мортимер рассказал ему о тебе. Его брат был вполне нормальным, как мне казалось. По крайней мере, он не занимался некромантией и уже имел трех отпрысков. Я считала, что он и его жена любят своих детей. Понимаешь, я хотела для тебя лучшей жизни в мире волшебства, а не среди маглов, поэтому я умоляла его забрать тебя. Обещала, что не буду больше беспокоить их никогда, — Эльзу проткнуло ядовитой стрелой от слов матери. Та готова была отказаться от нее. Отдать. Так еще и кому? Но понимание, что это было из благих намерений вызывало в ней сочувствие к родителю, — Он согласился забрать тебя, но когда узнал, что родилась девочка, то не на шутку разозлился, поэтому поставил условие, что заберет тебя только когда тебе исполнится пять и проявятся магические способности. Я привязалась к тебе, но денег совсем не хватало на жизнь, да и я не хотела в столь молодом возрасте потратить все свои силы на ребенка. По прошествии лет у тебя все не проявлялось магии и он совершенно потерял контроль над собой. Я вспылила и сказала, что больше не нуждаюсь в его помощи, но он был в ярости от того, что его ожидания не оправдались, — мать взяла Эльзу за руку и заглянула в глаза, — Он хотел избавиться от тебя, поэтому мне пришлось защитить тебя и сбежать подальше, сменив имена и фамилию, — женщина тяжело вздохнула, не отводя взгляда, — Именно поэтому я всегда сторонилась волшебников, Эльза. Никогда не видела столь жестоких маглов…       Эльза сидела в замешательстве, перебирая в мыслях сказанное матерью раз за разом. Тысячи эмоций рвались из ее груди, но вместе с тем, ей не хотелось говорить ни слова. И все же девушке пришлось что-то выдавить из себя.       — Это был наилучший из исходов. Натриксу ненавидят в том доме, моего друга Оминиса пытали еще в детстве из-за того, что он отказывался мучить маглов. Думаю, ко мне бы относились гораздо хуже…       — Тогда я этого не знала, Эльза… — ее глаза наполнились сожалением.       — Мне нужно уходить, — девушка встала и, не мешкая, направилась к камину.       Мать тут же вскочила с места.       — Эльза, постой, куда ты?!       Девушка лишь повернула голову на мать и проговорила достаточно ровно:       — Я была не у Имельды, матушка. Я была в гостях у Анны Сэллоу, она больна проклятьем и я хочу спасти ее. И еще там Оминис, он тоже хочет спасти Анну.       — Сэллоу?! Эльза, ответь мне, ты связана с тем, что произошло?!       — Да даже если и связана, какая теперь разница?! Боитесь, что я уподоблюсь своему безумному папаше? — впилась в мать серыми глазами девушка, — Нет уж, увольте.       — В любом случае, Эльза, ты меня обманула! Я не могу просто отпустить тебя, — мать растерянно посмотрела на нее.       — Я не спрашиваю разрешения, я просто ухожу. Я тоже имею право выбирать свой путь как и Вы, матушка. Прощайте, — зайдя внутрь камина, девушка выпустила горсть пороха и, охваченная пламенем, не сводила взгляда с матери, полагая, что вернется в дом далеко не скоро.

***

      Черный полоз медленно прокрался с улицы через щель внутрь дома. Проползая по старым протертым доскам он добрался до отпертой двери, разрешающей всякому гостю посетить спальню. В комнате помимо спящей Эльзы, рептилия увидела сидящее на краю ее кровати безобразное существо с множеством голов и лиц, рогами, надрезами, гнойниками на теле и с копытами вместо ступней.       Охватывающий панический ужас прошелся по ее телу, от которого в ушах застучал оглушающий стук сердца, а тело намокло от пота. Девушка тут же открыла глаза, но ни чудовища, ни полоза в комнате не было, лишь отпертая дверь и спящая в кровати напротив Анна. Просто сон.       За окном еще виднелись звезды, но возвращаться в кошмар она никак не могла. Даже не обуваясь, девушка вышла на улицу, чтобы немного подышать свежим воздухом. Снаружи приятно пахло летней ночью подобно аромату свободы, а стрекотание сверчков, редкие уханья сов и отсутствие всяких людей побудили ее немного пройтись по окрестностям. По холодной и влажной, но такой мягкой траве Эльза пришла к знакомому илистому пруду у водопада и, смотря на неспешно спадающую воду под кваканье лягушек, погрузилась в свои мысли. Разговор с матерью выдался не из простых, теперь она знала слишком много, чтобы вот так просто все переварить за один день. Эльза полагала, что ей совсем нет дела до того, кем был ее отец, но теперь, когда она знала правду, девушка чувствовала себя перегруженной противоречивыми эмоциями. Воспоминания из катакомб нахлынули на нее новой волной мучений, от которой на глазах навернулись слезы, превращая живописную картинку перед ней в размытое пятно.       — Не спится? — мягкий голос Оминиса напугал девушку своей внезапностью и она тут же смахнула слезы с глаз.       — Как у тебя получается всегда быть рядом? — она развернулась корпусом вполоборота и увидела алый огонек, освещающий туманный взгляд ее одетого в пижаму друга.       — Проснулся от твоего кошмара. Я даже не сомневался, что ты придешь сюда, — на его лице появилась согревающая улыбка.       — Наверное это тяжело… Чувствовать эмоции других.       — Не из приятного. Особенно, когда эти эмоции негативные, — он подошел ближе и встал рядом, — Так что тебя беспокоит настолько, что разбудило посреди ночи и заставило уйти из дома?       Девушка протяжно вздохнула и отвела взгляд.       — Матушка мне рассказала, что Мортимер был некромантом… — на этой фразе Оминис поджал губы и нахмурился, — Я снова вспомнила инферналов… и эту проклятую реликвию... — она взяла паузу и задумалась, — Мне кажется, что я топчусь на месте. Что, если моя судьба быть разрушением, которого я так упорно пытаюсь избегать? И тогда у всего произошедшего есть смысл. Может мне стоит просто поддаться?       — То, что ты сопротивляешься значит, что ты не хочешь быть разрушением. Значит, тебе не все равно, а ради этого стоит бороться.       Она усмехнулась, смотря на него, и вздохнула.       — Как у тебя это только получается…       — Что получается?       — Вмиг развеивать все сомнения.       — Не поверишь, но я задаюсь тем же вопросом относительно тебя, — мягко усмехнулся он.       Эльза улыбнулась в ответ и задумалась, смотря в его глаза, которые сейчас будто смотрели ей в самую душу.       — Ты меня видишь?       — Что? — непонимающе помотал головой Оминис.       Она осторожно подошла к нему и крепко обняла.       — Ничего, просто показалось. Если бы не ты… Даже не хочу думать об этом. Ты даже представить себе не можешь, как… как много значишь для меня.       — Эльза, — он аккуратно обнял ее за плечи, — ты для меня тоже имеешь большое значение… — Оминис задумался, а затем произнес: — Единственное, что мне доводится видеть — яркие блики. Порой они мешают, как солнечные, например, но порой лишь огоньки свечей помогают мне ориентироваться в пространстве без палочки. И ты… Ты для меня словно свеча во тьме… Понимаешь, что я хочу сказать?       — Я? — она усмехнулась. — Все мои поступки пока не сделали ничего хорошего для тебя.       — Разве? Зря ты так думаешь. В тебе столько противоречий, ты сомневаешься каждый раз, каждый… Много проще быть хорошим, когда у тебя нет сомнений. Но ты ведь всегда ставишь перед собой чашу весов и каждый раз делаешь правильный выбор. И ты меня понимаешь лучше, чем кто-либо. Раньше я чувствовал себя идиотом, ведь меня никто не воспринимал всерьез. Никто. Даже самые близкие. Будто мои слова вообще ничего не стоят, пыль, — было заметно, как больно откликались эти откровения внутри его души. — А когда тебя никто не слышит, то и света ты не видишь. Ты словно один в кромешной темноте без палочки и свечей, а с тобой… с тобой нет.       — Если я свеча… — тоскливо подняла взгляд Эльза на него, — я могу опалить твои крылышки.       — Это в любом случае лучше, чем безнадежно плутать во тьме, — Оминис расплылся в мягкой улыбке.       Ей бы еще столько своих чувств хотелось высказать ему, но она решила, что это сейчас ни к чему, поэтому просто стояла в его теплых объятьях и вдыхала его запах, смешанный с ароматом летней ночи. Насладившись моментом, они за руку отправились домой и на этот раз Эльза уже уснула без камня на душе.