Calmedtale

Фриск начала бить мелкая дрожь. Сейчас она сама не знала, чего ей хотелось больше. Чувство было таким, будто душа вместе с сознанием хотели попросту покинуть тело. Нужно идти дальше. Но страшно. Неимоверно страшно. Девочка обняла себя руками, глядя перед собой ничего не выражающим взглядом. Она просто не знала, как успокоиться. Мысль о том, что смерть сейчас как никогда близко к ней, отпускать не желала, и образ Андайн, занесшей копье над ее головой, так и стоял перед глазами. Сил просто не было встать на ноги, конечности будто занемели. Фриск склонила голову, прислушиваясь. Шум воды внизу будто сделался еще громче, как и вой ветра. Надо, нет, необходимо хоть как-то собраться с силами, успокоиться, встать, а там уж как пойдет. Только вот мысли не желали становиться менее буйными, продолжая мелькать в голове с невероятной скоростью. Сможет ли она победить? Убежать, если что случится? Или у Фриск попросту нет шансов? Девочка не знала, сколько времени так просидела, стараясь успокоиться, и найти в себе силы пойти дальше. По ощущениям прошло не меньше часа, и ни единого раза в голове не промелькнуло ничего хорошего. Абсолютно все мысли были сосредоточены на смерти. И вот что делать в таком случае? Не готова Фриск умирать настолько рано. У нее вся жизнь впереди. И толку то от этих размышлений, вообще от всего? Девочка протерла рукавом слезящиеся глаза. Пускай она и находилась в, по сути, безвыходном положении, голову посетила мысль, которая, не смотря на свою мрачность, все же смогла чуть-чуть успокоить. Андайн ведь не просто так хочет ее убить, верно? Ей нужно получить Душу, сломать барьер, освободиться… А Фриск ведь уже успела подружиться с некоторыми, и если она умрет, то может подарить им свободу… Пускай больше ее рядом с ними не будет. Девочка потерла шею, поднимаясь на ноги. Пускай это и было тяжело, Фриск кое-как пошла дальше, спотыкаясь чуть ли не через каждые пару шагов. Теперь в ее глазах уже не было никакого страха — они казались пустыми, ничего не выражающими, даже несколько смиренными. Если она сможет как-то победить или убежать, здорово. Но если умрет, это, пускай и косвенно, повлияет на Подземелье, так что это плохой исход разве что для нее самой. Несколько минут Фриск шла в полнейшей тишине. Однако вместо того, что бы успокаивать, это оказывало гораздо более… напрягающий эффект. Каждую секунду, что длилось молчание, девочка старалась отвлечься от мысли, что Андайн попросту нет нигде поблизости, и поэтому она не слышит звука ее шагов. Не потому, что сейчас все просто перестало иметь значение. Не потому, что она до сих пор находилась в подобии апатии, не слыша почти ничего. Немного пройдя, и толком не чувствуя землю под ногами, Фриск заметила неподалеку от себя высокую скалу. Выглядела она несколько зловеще, да даже редкие темные ручейки, стекающие то тут, то там, казались девочке кровоточащими, не закрывшимися ранами. И, если она ничего не путала, то на самом ее пике различался небольшой силуэт. Кажется, сейчас начнется… Интересно, есть ли хоть какой-то шанс проскочить незамеченной? Нет. Хватит уже вести себя, как трус. Но, не смотря на свои мысли, Фриск, подходя к подножию скалы, все же замедлила шаг. Только сейчас она заметила, что в этом месте уже не так прохладно, как раньше — температура явно была ненамного, но выше. Девочка остановилась, заметив какое-то шевеление на вершине скалы. И как Андайн вообще смогла ее услышать? Не прошло и нескольких секунд, как окружавшую тишину разрезал голос, заставивший напрячься, и даже сжаться: — Хм… Это интересно, на самом деле. — услышав легкую усмешку, Фриск почувствовала, как сильнее забилось ее сердце. Андайн, случаем, не пытается намеренно отвлечь, что бы после быстро убить? — До моих ушей уже дошло, что ты весьма… своеобразная персона. Отличающаяся от остальных. Понимаешь, о чем я? Фриск увидела, как девушка чуть повернула к ней голову. Она тут же постаралась сделать пару осторожных шагов назад. Не могла гарантировать того, что Андайн при приземлении попросту ее не раздавит. Нет уж, спасибо, пускай уж лучше на копье нанизывает. — Как же это ожидаемо… — усмехнулась девушка. Кажется, такая реакция была на то, что она не получила в ответ ничего, кроме тишины. Но Фриск особо не с акцентировала на это внимание: Андайн развернулась, и послышался лязг металла. Только через пару секунд до девочки дошло, что к ее ногам полетело что-то странное, напоминающее… шлем? Девочка подняла голову. Андайн все так же стояла на вершине, но теперь уже явно не старалась скрыться. Она повернулась к ней лицом, держа в руке копье, и, похоже, настроена была весьма воинственно. Фриск немного напряг тот факт, что на одном из глаз девушка носила черную повязку. Сколько ей вообще перетерпеть пришлось, да и не сделают ли с ней самой тоже? — Похвально, похвально. — губы Андайн скривила улыбка, вогнав девочку в еще большее замешательство. В ответ на что она могла сказать такое? — Итак, человек! Пускай твой пацифизм ничем еще не объяснен, то настало время, что бы проверить, говоришь ли ты правду, или за этим стоит нечто более смертоносное! Фриск чуть подняла брови. Сейчас ситуация уже не казалась ей напряженной, а скорее более… комичной? Почему-то вся эта короткая речь казалась ей несколько неправдоподобной, неуместной; вряд ли воин или некто подобный будет распинаться перед потенциальной жертвой, вместо того, что бы просто подойти к ней сзади и сломать шею. Какой-то очень странный у Андайн подход к прелюдии перед боем… Девушка же долго не думая, спрыгнула, заставив Фриск отступить назад. Только в эту секунду она поняла, что находится в заведомо проигрышной позиции, будучи чуть не на полторы головы ниже Андайн. Однако и Папирусу девочка тоже заметно уступает в росте, и в битве с ним смогла выжить. Хотя, битвой это сложно было назвать… Не успела девочка задумать как следует, как в ее грудь прилетело что-то тяжелое. Это оказалось небольшое копье, которое Андайн, неясно зачем, кинула прямо ей в руки. Только вот… Зачем? Опыта владения хоть каким-то оружием у Фриск не было никакого. И Глава гвардии всерьез думает, что она будет драться с ней именно так? — Защищайся! — громко сказала Андайн, провернув копье в руке, в то время как девочка недоуменно глянула на свое. Интересно, как она должна это делать? — Слушай, ты собираешься хоть что-то делать? — Фриск подняла глаза, увидев, как Глава смотрит на нее изподлобья, прислонившись к скале, и явно чего-то ожидая. — Тебя разве не должны были этому научить? Девочка подавила смешок, но в ответ лишь покачала головой. Чувство было такое, как будто в горле ком встал. Однако, сложить два и два не трудно, что бы понять, что копье ей было выдано для защиты. Хотелось было бросить его, дабы показать четко и ясно собственные намерения, но нет — Андайн может неправильно это понять, и наброситься, а так у Фриск появляется хоть какой-то шанс отбиться от нападения, пускай и на пару секунд. — Как понимаю, первый ход будет за мной. — заметила девушка несколько скучающим тоном, взмахнув копьем над головой Фриск. Так она явно не пыталась ее задеть, и через секунду девочка услышала нечто, похожее на тихий звон. И тут же увидела, как перед грудью ярко засветилась Душа, сменив красный цвет на ярко-зеленый. Так… осталось только ждать, что произойдет через несколько мгновений. Долго терпеть не пришлось, ибо Андай, кажется, чуть ли не прочитала на ее лице немой вопрос, поспешив ответить на него: — Пока ты зеленая, у тебя не получится убежать! — только сейчас Фриск поняла, что ноги ее будто налились свинцом, и она была не в состоянии сделать ими даже малейшее движение. То есть, сбежать даже при всем желании у нее не выйдет… Хотя… Секундочку… — Тебе придется научиться встречать свою опасность лицом к лицу. Иначе ты не выстоишь против меня и секунды! Не успела Фриск хоть как-то обдумать эти слова, как боковым зрением увидела, что к ней медленно движется что-то блестящее. Девочка попыталась сделать шаг назад, но вспомнила, что ногами двигать не способна. И в этот момент она совершила довольно глупый поступок, а точнее — выставила копье в направлении снарядов. Но, вопреки обстоятельствам, они не пролетели мимо, вонзившись ей в плечи; нет, копье создало небольшой щит, и стоило таким же, но маленьким, коснуться его, они тут же исчезли с тихим звоном. — Неплохо, неплохо. — даже с некоторой гордостью сказала Андайн, но заметив, что после атаки со стороны Фриск не происходит никаких действий, она вздернула бровь: — Ты так и собираешься во время своих ходов стоять, как столб? — Я не буду тебя бить. — ответила девочка, скрестив руки на груди, и стараясь сделать все, лишь бы ее голос не дрожал. Хотелось добавить еще что-то, дабы дать Андайн полностью понять, но Фриск сдержалась, дабы не лить в диалог лишней воды. — То есть, вот так обстоит дело… — девушка сейчас будто обращалась не к оппонентке, а к себе самой. Глаз ее чуть сощурился, и в этот раз Фриск обратила внимание на атаку только тогда, когда копья подлетели к ней чуть ли не вплотную. Однако она заметила и еще кое что. Чувство было таким, будто к ногам начала медленно поступать кровь. Ей дают возможность бежать? Следующие несколько ходов Андайн молчала, а Фриск пыталась прочесть на ее лице эмоцию, стараясь понять, о чем она думает. Но увы, девочка не видела ничего, кроме задумчивости; Глава гвардии будто пыталась понять, что с ней делать — ловить, или позволить идти дальше. И с каждой минутой Фриск чувствовала, что неясная тяжесть в ногах сходит на нет. И как только она совсем испарилась, девочка, не думая, побежала вперед, не особо стараясь двигаться быстро. Почему то чувство опасности стало чуть слабее, позволив совершить столь глупый поступок. — А ну стоять! — выкрикнула Андайн, и Фриск тут же пожалела о своем сделанном впопыхах решении. На лице девушки ясно светилось непонятное выражение, похожее на гнев, пускай смешанный со странным любопытством. От этого почему то стало не по себе, и пальцы интуитивно сжались на копье, выставив его перед собой, как бы защитившись, — и очень вовремя — не прошло и секунды, как Андайн ответила ударом. Двигаться снова стало сложно. Однако в голове Фриск мелькнула мысль, которая чуть придала уверенности. Лицо девушки в этот момент не было очень уж злым или сердитым. Не то, что бы она умела читать по глазам, как ее мать, но Андайн будто… Интересовалась? Мол, сможет ли Фриск вообще выстоять против нее. Но не может же бой быть синонимом игры? Девочка обратила внимание на еще одну мелкую деталь. Вокруг стало немного теплее. Температура становится выше… Стоп, если ей не нужно убивать Андайн, то почему просто не заставить ее доспехи нагреться до того, что той станет жарко, и она будет не в том состоянии, что бы драться? Точно, тогда появится возможность поговорить, отдать Душу… Андайн резко отпрянула, и Фриск успела отреагировать именно в нужный момент, услышав тихий звон слева от себя. Но в этот раз все было немного сложнее — копья летели уже не по одну сторону, а по две. Это, пускай и немного, но усложняло дело, однако непонятное чувство легкости и странной уверенности само собой заставляло делать все четко и быстро. Теперь, когда у нее появился какой-никакой план, девочка уже и не помнила, что всего несколько минут назад была чуть ли не в ужасе. Главное — делать все правильно… В этот раз Фриск ждать не стала, и как только отек с ног спал, тут же бросилась в бегство, стараясь двигаться как можно быстрее и резче. Но, что парадоксально, в этот раз тоже ничего не вышло, да даже хуже: не успела она пробежать и пары десятков метров, как из пола тут же частоколом появились копья. Через секунду ее грубо схватили за плечо, повернув назад. — Учти, это не всегда будет работать! — голос у Анадйн был такой, будто она более чем ожидала подобного исхода, но происходящее все равно начинало ее злить. Ровно об этом говорил и ее взгляд — описания бы ему Фриск не нашла бы при всем желании, но становилось ясно — еще немного, и Андайн сорвется. Она взмахнула копьем, и в эту секунду девочка почувствовала нечто странное: в этот раз у нее не просто занемели ноги, они будто вросли в землю, став с ней единым целым. Андайн пару секунд молчала, и после сделала нечто очень странное, отчего у Фриск чуть было не отвисла челюсть. Объяснить, зачем девушка одними только руками схватила с дороги огромный булыжник, швырнув его в воду, было попросту невозможно. Фриск сглотнула, невольно подумав, что на месте этого камня вполне могла оказаться она сама, и почему Андайн так не сделала — еще более неясно. — Нграх! — прорычала девушка, и, повернувшись к оппоненту, широко ухмыльнулась, показав зубы. Фриск, и без того не ждавшая объяснений, выставила копье перед собой, будто рассчитывая, что это сможет спрятать ее перекошенное от шока лицо. Впрочем, не зря — Андайн как раз начала атаковать. И в этот раз девочка было очень, очень неприятно удивлена: — Ай! — не выдержав, Фриск тихо вскрикнула. Пытаясь было поймать одно из копий и уже решив, что опасность миновала, девочка отвела щит в сторону, но через секунду ощутила резкую боль в плече. Однако… снаряда в плоти не было — осталась лишь неглубокая ранка. Быстро выйдя из странного транса, Фриск побежала вперед. Пускай даже Андайн будет по нескольку сотен раз ее ловить — так только больше измотается, что идет девочке только в плюс. А потому, когда Душа снова стала зеленой, а сама она остановилась на полном ходу, Фриск не была этому удивлена. Но вот тому, что Андайн на протяжении всех остальных атак, девочка уже не была готова. Самой ей заводить беседу не хотелось — только больше все испортит. Она просто старалась отражать снаряды, выжидая нужный момент для побега. Унося ноги, девочка мельком обратила внимание на то, что попала в абсолютно другое место — единственное, что она заметила — оранжево-красная палитра и странный теплый туман, витавший в воздухе. — Хитро, больше нечего сказать. — Фриск остановилась на всем ходу — Душа вновь стала зеленой. Девочка развернулась, сжав в руке копье настолько крепко, насколько могла. — Но теперь уж… Нет. Точно нет. Я обязана сделать то, что должна! Андайн взметнула оружие вверх, но девочка, поставив копье перед собой, постаралась заглянуть той в глаза. Во взгляде не было ничего, кроме упорства. Желания поймать. Схватить. Убить. Еще одна атака, вторая третья, если не сотая по счету. Фриск уже начала уставать, руки болели, но она не пренебрегла еще одной попыткой побега. Сейчас кое что отличалось. Кажется… Да нет! Если девочка ничего не путала, то Андайн будто стала бежать медленнее, не так, как до этого. В этот раз Фриск ожидала, что девушка схватит ее за плечи, одним ловким движением проделает очередную дыру в теле, но Глава гвардии просто взмахнула копьем, ничего не говоря — она лишь тяжело дышала, продолжая атаковать. Фриск краем уха услышала что-то вроде бурления лавы… Нет, ну не настолько! Пускай и у самой девочки почти не было сил, она все равно двинулась дальше, выронив копье. Сейчас ей уже было все равно — есть у нее защита или нет. Главное не это. Сохранять те крохи энергии, что бы победить, убежать, выжить… Фриск сама не знала, сколько времени продолжала бежать от того металлического лязга. Дольше, как можно дольше. Просто постараться убежать, вымотать… — Я… не… — спустя пару минут сзади послышался будто чужой голос. Девочка обернулась чуть ли не с чувством мрачного торжества, которое тут же исчезло, стоило ей только увидеть Андайн. Она стояла на коленях, не падая только из-за копья, которое воткнула в землю. Девушка тяжело дышала, волосы растрепаны, глаз закрыт, со лба чуть ли не струями лился пот. — могу… Андайн упала на землю, тихо выдохнув. Фриск только сейчас поняла, что же она натворила. В ее планах было измотать, а не довести до бессознательного состояния! О нет! Девочка осторожно подошла ближе, все ее немного побаиваясь. Но ничего не произошло. Фриск оглянулась, заметив в нескольких шагах нечто вроде фонтана, со стоявшими на краю маленькими чашечками. Сейчас уже не волновало, откуда в таком месте вообще могла взяться вода; девочка просто набрала жидкость в пиалки, и одна за одной стала выливать ее на Андайн. Внутри теплилась надежда, что еще чуть чуть, а она точно очнется! Должна, непременно должна! Не могла же Фриск… убить, пускай сама и не хотела этого?.. С каждой вылитой чашкой волнение в груди становилось все сильнее и сильнее. Девочке уже хотелось подойти к Андайн, и открыть ей веки — лишь бы убедиться, что она жива… Послышался громкий кашель. Девушка чуть подняла голову, вытирая с лица пот. Фриск пускай и радовалась, но как только Андайн поднялась, молча глядя на нее, внутри будто что-то перевернулась. От такого взгляда становилось действительно не по себе. Он был внимательным, пристальным, даже слишком. Фриск выпустила чашку из рук, так упала на землю, разлетевшись на мелкие осколки. Внутри начало трепетать что-то странное, но очень уж неприятное. И через секунду перед грудью появилась Душа. Девочка постаралась не обращать на это внимания, пускай и не понимала, что произошло. В ответ на это Андайн только покачала головой, и… ушла? Фриск молча глядела ей в след. Это как так? Ее задачей ведь было достать Душу человека, не так ли? Ну так почему, когда девочка стояла перед ней, чуть ли не готовая отдать нужное, Андайн попросту ушла? Что-то пошло не так, или Фриск просто не успела, и температура как-то повлияла на девушку? Еще несколько минут стоя на месте, девочка все же решила двинуться дальше. Но перед тем, как что-то сделать, Фриск подошла к фонтану, хлебнув немного воды. А ведь действительно, почему в этом месте так жарко? На удивление, но очень уж серьезных ран эта… битва, ей не доставила. Единственное, что могло вызвать легкую боль — мелкая рана на плече. Интересно, это она так хорошо уворачивается, или Андайн по каким-то причинам ослабла? Навряд-ли. Глава королевской стражи, в конце концов. Фриск глянула в даль, заметив нечто странное. Это было довольно высокое здание, стоявшее чуть поодаль от дороги. Выглядело оно как какая-то лаборатория, или что-то, связанное с наукой. Так интересно… По идее, она может пойти просто по дороге, а может заглянуть туда… Выбор очевиден.