Валтор
Дверь кабинета быстро распахнулась, и на пороге возник Огрон в своей обычной черной кожаной куртке, как всегда косящий под рокера. И даже к деловому разговору с начальством он не соизволил хоть что-то поменять в привычном образе. Шериф бесцеремонно, не здороваясь, сел напротив, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Зачем звали, Ваше Величество? — спросил он издевательски. Валтор решил ничего не отвечать на провокацию, а сразу приступил к делу: — Я хочу поговорить с тобой насчет ситуации с Даркаром. Мы же оба понимаем, что это было на самом деле. Кто-то напомнил ему про магию, про ту жизнь, потому что сам дойти он не мог. Я подозреваю трех ведьм. — Предлагаешь арестовать их? Валтор постучал пальцами по столу и на некоторое время замолчал, собираясь с мыслями. Он не понимал, чего именно хотели ведьмы, когда рассказали Даркару про ритуал. Хотели ли они заявить о себе и своих намерениях или действительно рассчитывали, что это сработает? Во второй вариант верилось с трудом. — Пусть ведьмы побудут пока под нашим присмотром. И еще кое-что. Гриффин сейчас обвиняют в том, что она приняла Даркара на работу. У меня на нее еще есть планы, поэтому проследи, чтобы никто к ней близко не подходил. Огрон усмехнулся: — Возлюбленной короля нужна личная охрана. Я обеспечу. Что-то еще? Валтор наклонился ближе, опершись руками о стол. На мгновение в его взгляде проскользнуло что-то враждебное и опасное. Мэр хотел, чтобы его слова возымели особую силу: — Да. Если вздумаешь играть со мной, тебе это будет дорогого стоить. Помни, что именно я дал тебе здесь все: власть, репутацию, положение. А как отдал, так и заберу. Огрон остался невозмутимо спокоен, ни один мускул не дрогнул на его лице: — Мне иногда кажется, ты думаешь, что без упоминания об этом день будет прожит зря. Не волнуйся, я помню, что ты здесь царь и Бог. Да будет твое правление долгим. Сказав это, шериф поднялся и по-английски покинул кабинет Валтора. — Порой я не понимаю, почему мы сотрудничаем, — подумал про себя мэр, уже накидывая на ходу пиджак, в кармане которого позвякивали ключи от машины. Ненадолго Валтор остановился у большого зеркала в прихожей. Фиолетовый костюм тройка, так любимый им даже в новом мире, сидел идеально, сшитый как на заказ, и жабо и стоячий воротник дополняли образ благородного аристократа. Валтор в кои-то веки мог ни в чем себе не отказывать: ни в нарядах, ни в содержании большого двухэтажного дома с добротной мебелью, по совместительству являвшегося еще и офисом, ни в хорошем автомобиле. Было в этом что-то ужасно приятное, отчего губы сами растягивались в широкой надменной улыбке. Кто-то упоминал, что злодеев не ждет ничего хорошего. Валтор готов был поспорить. Он взял судьбу в свои руки и буквально создал себе лучшую жизнь, о которой многие правильные герои могли только мечтать. Напоследок улыбнувшись своему отражению, мужчина через сад по выложенной камнями дорожке, мимо высоких яблоневых деревьев, добрался до гаража. Его путь лежал в другую часть города, далекую от шумного центра. Туда, где раскинуло свои прозрачные воды единственное озеро. Автомобиль плавно и быстро ехал мимо магазинов, домов, пустых улиц, и Валтор едва сдерживал себя чтобы не остановиться и не полюбоваться всем, что составляло город. Воистину Читта дела Магиа стал его величайшим творением. Все в нем было идеально. Он стал бы городом мечты, не будь его территория закрыта для посещения, будь он хотя бы на одной карте. В Читта дела Магиа не было бедных, почти не было преступности, если не считать мелкого хулиганства, не было ничего, что омрачало бы его жителей. Не наблюдалось недостатка в рабочих местах, в развлечениях, никогда не происходило чего-то из ряда вон выходящего. Возможно, кому-то это и показалось бы скучным и однообразным, но сам Валтор называл это стабильностью. Даже во внешнем виде домов и улиц сохранялись приятные глазу пропорции: ничего лишнего, ничего нелепого и смущающего. Была в облике города некоторая универсальность, и все же она не была синонимом серости. Горели вывески магазинов, кафе, баров, росли цветы и деревья, выделявшиеся яркими пятнами на фоне нейтральных цветов. Валтор тряхнул головой, отгоняя мысли о гордости своим творением, и сосредоточился на дороге. Машин, к счастью, было немного, и он быстро добрался до озера. Вышел к одинокой деревянной скамейке, поежившись от особенно сильного прохладного ветра, и бросил внимательный взгляд вдаль. По глади воды пробегались рябью волны, протягивали свои пальцы по береговой линии и уходили, напоследок оставляя спутанные водоросли. Мужчина ступил начищенными до блеска туфлями на чуть влажный песок и склонился над водой. Именно в тот момент из глубины вынырнул Тританус, проводивший на озере большую часть дня. Неудачливый сын Нептуна, он так и не мог найти себя. — Господин мэр, — Тританус выбрался из воды и хотел было протянуть руку, да не стал. Вместо этого схватил рубашку и поскорее нацепил на себя. — Здравствуй, — Валтор не сводил внимательного жесткого взгляда с собеседника, чувствуя, что имеет над ним власть. — Я здесь, чтобы поговорить с тобой о твоем недуге. Тританус тяжело вздохнул и опустился на песок. Валтор давил на него слишком сильно, особенно напоминая про болезнь. Меж тем, мэр, не ожидая ответа собеседника, продолжил: — Я думаю, я могу помочь тебе. Не только с недугом, но и с устройством в этой жизни. Если ты, конечно, этого хочешь. — А кто бы не хотел? — тут же живо отозвался Тританус. — Я хочу достичь большего, проявить себя, быть в этом городе человеком. — Это похвально слышать. Только вот я мне тоже кое-что нужно от тебя. — Все, что захотите, — Тританус шумно сглотнул от охватившего его волнения. В тот момент можно было приказать ему все, что душа пожелает, но Валтор помнил о деле. Необходимо было найти новых союзников в начинавшейся борьбе за город. Изложив детали нового плана, мэр вернулся к машине и уехал. Ему необходимо было посетить еще одних людей, над которыми он имел почти безграничную власть. На этот раз путь лежал в центр — к одному из самых популярных кафе города. «Домино» имело хорошую репутацию, и, когда бы посетитель не решил зайти туда, он встречал целую толпу. Было ли это утром перед работой, в середине или в конце дня, в светлом зале кафе с широкими окнами и в хаотичном порядке расставленными столиками яблоку упасть негде. Так было и когда Валтор вошел внутрь. В зале было очень шумно и пахло свежесваренным кофе и выпечкой. Уставший кассир старался поскорее обслужить всех, огибая людей и столики, туда-сюда бегала Дафна в костюме официанта. Внезапно один из посетителей заметил Валтора и громко воскликнул: — Господин мэр! Когда наступит правосудие для Даркара? Все тут же повернулись в сторону Валтора. Десятки глаз внимательно следили за каждым его движением. — Как только его выпишут из больницы, — коротко ответил мэр и поспешил скрыться. Сейчас ему было не до общения с людьми. Он вошел в кабинет Оритела, не здороваясь и лишь краем глаза заметив работавшую в том же кафе Марион. — Сегодня посетителей много как и всегда, — подметил Валтор. Орител, поздоровавшись и указав мэру на место напротив себя, сказал: — Да, кафе пользуется популярностью. Честно сказать, я не ждал вас сегодня. — Я пришел сюда за двумя вещами. Во-первых, хочу выразить сожалению по поводу случившегося с Блум. Я уверяю, что Даркар будет наказан, как и все возможные причастные к этому. Понимаю, как тяжело пережить произошедшее. Валтор подметил, как напрягся его собеседник при упоминании ритуала в лесу. Впрочем, Орител вскоре смог совладать со своими чувствами и ответил: — Надеюсь, что правосудие восторжествует. И все же вы обещали безопасность моей дочери. — И я не отказываюсь от обещания. Даркар вышел из-под моего контроля и стал жертвой заблуждения. Иными словами, некто подтолкнул его к исполнению ритуала. Сейчас мы пытаемся выяснить, кто бы это мог быть. Мне понадобится ваша помощь. Марион громче, чем то требовалось, хлопнула папкой по столу, привлекая внимание. Она покраснела и закусила губу, стараясь сдержать раздражение: — Если вы опять будете просить лгать Блум, я… — К сожалению, — прервал ее Валтор и развел руками. — Блум может знать больше, чем говорит вам. Попробуйте ненавязчиво узнать у нее, кто распространяет ересь про магию в городе. Это для ее же блага. — Мы не станем шпионить за дочерью, — решительно отказала Марион. В ее глазах отражалась чистая ярость, а руки она сжала в кулаки до белизны костяшек. Напряженная, как лань, услышавшая странный звук, женщина надвигалась на Валтора. Однако он знал, что являлся хозяином положения: — Тогда мне придется действовать жестче. Я сам допрошу Блум, а вас ждут большие неприятности. Орител и Марион переглянулись. Оба не хотели плясать под дудуку мэра и все же знали, что он действительно мог устроить всей их семье поездку в жизнь, полную проблем и лишений. Больше было страшно за Дафну и Блум. Они ничего не знали и не заслужили такой участи. — Когда-нибудь твой город исчезнет с лица Земли, — не удержалась от яростного ответа Марион. Однако ей и мужу пришлось согласиться. Валтор в очередной раз победил и, довольный этим фактом и произошедшим за день, вернулся домой.Айси
Айси вновь пришла к озеру. Это был каждодневный ритуал, без которого невозможно представить жизнь. И непонятно толком, почему озеро так манило ее. Особенно зимой, покрытое льдом и припорошенное снегом. Летом оно не выглядело так же красиво. Айси хотела посидеть в одиночестве на скамейке и подумать, но место было занято Тританусом. — Я ждал тебя, — признался он с грустной улыбкой. — Я знаю, что тебе снятся магические сны, потому что я видел в своих тебя. — Ну допустим. И что? — Айси закрылась от собеседника ледяной маской и шипастой броней. Ее голос звучал холодно, и угрожающие нотки проскакивали в нем. — А то, что это не простые сны. Что с тобой произошло после них? Айси нахмурилась, скрестила руки на груди, но все же нашла в себе силы ответить: — Я чуть не заморозила комнату. — Вот видишь. Я немного изучил их. Магические сны показывают то, что произойдет в будущем. Айси застыла на секунду, забыв, казалось, как дышать. Эмоции разом нахлынули и закружили в своем вихре. Поначалу она не могла поверить, отгоняла от себя мысли. — Ты же ошибаешься, верно? Однако Тританус покачал головой, обрывая надежду, как обрывается соломинка, за которую в панике хватается утопающий. Спокойно. Без сожалений. Айси зажмурилась и сжала голову руками. — Но я знаю, как это предотвратить, — добавил он мягче. — Просто следуй за мной, и ничего этого не произойдет. — Все так серьезно, — Айси, казалось, не слышала собеседника. — Не может быть. Как это предотвратить? — Я скажу, что нужно. Тританус обещал Айси спасение, и она ухватилась за него. Однако разговор заставил ее пойти на решительные действия. Она вдруг поняла, что может потерять все. Ближе к вечеру Айси уже стояла у кованых ворот парка и ждала Блум. Свет фонарей освещал и растения, и широкую выложенную плиткой дорожку. Многочисленные люди неспешно прогуливались или устраивались в траве, расстелив порядком потрепанные выцветшие пледы. Девушка впервые за свою жизнь нервничала так сильно. Ладони вспотели, в голове мысли сбивались в кучу и путались, а в горле пересохло. Айси не нравилось это чувство, но она ничего не могла поделать. Наконец, на противоположной стороне улицы возник силуэт Блум. Ее яркие рыжие волосы служили ориентиром. Она перешла дорогу и помахала Айси. — Привет, — смущенно сказала Блум, неловко обняв девушку. Айси постаралась отогнать волнение и вернуть себя обычную. — Привет. Я хотела рассказать тебе про сны, которые вижу и после которых происходит что-то странное. У тебя ведь то же самое. Блум настороженно кивнула. Она сжала холодные руки Айси в своих теплых руках и сплела пальцы. Это придало сил и смелости продолжать. — Я вижу в этих снах тебя, но мы ненавидим друг друга. — Я тоже вижу это, — воскликнула Блум громче, чем хотела бы, и пара человек в удивлении обернулась на нее. Однако ей было все равно. — Поэтому я хочу дать тебе клятву сохранить наши отношения, что бы ни произошло. Я обещаю, что никогда не буду тебя ненавидеть. Айси выдохнула. Она сказала то, что давно хотела сказать своей девушке. Что-то настолько серьезное и откровенное, что никогда еще никому не говорила. Тот момент казался ей невероятно личным, и все же она не решилась приходить к Блум домой. Айси вложила всю себя, все свои чувства в слова клятвы. Пусть не так уверенно, пусть не так длинно и красиво, они прозвучали именно так, как она и ожидала. Блум уверенно улыбнулась и кивнула, выражая твердость намерений: — Я обещаю, что я сделаю все, чтобы наши отношения не разрушились. Блум подошла поближе и первой накрыла губы Айси поцелуем, подкрепляя свои слова. Этого было достаточно, чтобы скрепить клятву. Они не подозревали, что находились в двух противоборствующих лагерях, и не думали, что разрушение города может разрушить их только зародившуюся любовь.