Зеркало Пуатье

      — Ренулк, какого метсавайма ты тут забыл?!       Амелия едва могла различать слова за очередным приступом боли. Как только они оказались в новом мире, девушка рухнула на землю, тяжело дыша и плача от разрывающих ощущений. Голос, который она услышала, был ей не знаком и, кажется, звучал очень раздражённо.       — И я рад тебя видеть, Орофер.       — На приветствия нет времени! О чём ты думал?! До захода солнца десять минут! Тебе жить надоело? И кого ты, метсавайм тебя раздери, притащил сюда?!       — Это Амелия и она попала в зазеркалье против своей воли, — повисла какая-то странная пауза и если бы Карлтон не было так больно, она бы придала этому куда большее значение.       — Ель мне в ногу, — устало выругался мужчина. — Давно она здесь?       — Чуть больше двух недель.       — Значит, Айнель уже о ней знает.       — Она всегда обо всём знает, — заметил Ренулк. — Ты, кажется, говорил, что до захода солнца всего десять минут? Может, отложим этот разговор, а то я пока не намерен помирать?       — О великие сосны! — спохватился Орофер. — Нам нужно поспешить.       В следующие мгновения Амелия почувствовала как её тело подняли с земли одним ловким движением и куда-то понесли. Всюду слышались тревожные голоса и даже детский плач. Волшебница так и не открыла глаза, опасаясь, что её вырвет от мельтешащей картинки. Человек, нёсший её, явно не заботился о комфорте девушки. Амелию постоянно то подкидывало, то резко опускало вниз, от чего всё тело начинало болеть ещё сильнее. В какой-то момент мужчина резко остановился, послышался скрежет металла и звук натянувшихся точно струны верёвок. А затем её резко дёрнуло вверх, заставляя испуганно вскрикнуть и вцепиться за одежду Орофера. Благо это продлилось недолго и спустя каких-то десять секунд всё снова успокоилось.       — Закрывай дверь и разожги огонь, — велел грубый голос над её головой. — Как она переносит успокаивающие настойки? — девушка почувствовала, как её уложили на что-то мягкое. Судя по всему, это была кровать.       — С большой долей скепсиса, — ответил Ренулк. — В её мире подобным явно не лечатся.       — Откуда она?       — Из какой-то Англии.       — Это мир такой? Что за убогое название? — удивлённо поинтересовался Орофер.       — Нет, — ответил старик. — Это что-то типа поселения в её мире, коих там много.       — Так она из Развитых?       — Похоже, что так.       — Ненавижу таких, — зло фыркнул мужчина.       — Ты мог выбрать любой мир для проживания. Не её вина, что ты остался в мире Земных.       — Она мне всё равно уже не нравится. Какой кодама тебя покусал, раз ты решил притащить её в Туманную лощину?       — Ты же знаешь, что я уже отошёл от дел, а ей нужен кто-то, кто знает, что сейчас происходит среди Хранителей и Странников.       — Ага, — усмехнулся Орофер. — И поэтому ты притащил её туда, где Развитые не выживают? Да вы садист, мой друг!       — Прекрати ёрничать. Амелия хочет домой, а наш долг помогать таким как она вернуться в свой мир.       — Англия, Амелия… У них там хоть что-то начинается не на «А»?       — Мою сестру зовут Трейси, а отца Ричард. Так что, да, у нас не всё начинается на «А», — осипшим голосом ответила Карлтон.       — О! — удивлённо воскликнул мужчина. — Жива, а я-то думал она неделю без сознания проваляется.       — Она куда сильнее, чем это кажется на первый взгляд.       — Трупом больше, трупом меньше, — безразлично ответил Орофер и отошёл от кровати, уступая место Ренулку.       — Ты молодец, — похвалил старик девушку. — В этот раз перенесла переход куда лучше.       — Вы меня две недели из вашего мира не выпускали, — тихо ответила волшебница. — У меня было время на восстановление.       — Твой организм уже начинает адаптироваться. Скоро ты привыкнешь.       — Это ужасно! — возмутилась Амелия. — Как можно так издеваться над собой? Зачем каждый раз вы подвергаете себя таким пыткам?       — Понимаю, такое сложно принять. Однако это наша работа, наше предназначение. Мы следим за порядком во всех мирах и оберегаем их.       — Ага, — буркнул Орофер, гремя посудой. — и помогаем таким залётным, как ты! Не будь Хранителей, что бы ты делала? Ты бы и пяти минут не прожила!       — Орофер, хотя бы попытайся быть вежливым.       — Я отправляюсь на наблюдательный пункт, а вы ложитесь спать, — мужчина проигнорировал просьбу друга. Послышался громкий хлопок дверью и комната погрузилась в тишину.       — Я правда настолько ему противна?       — Нет, — ободряюще улыбнулся Ренулк. — Просто он устал хоронить людей. Ты в этом мире новенькая и ничего не знаешь о здешних порядках, а значит, попадаешь в зону риска. Он считает, что ты не проживёшь здесь и пары дней.       — То есть мысленно он меня уже похоронил?       — Ну, если говорить грубо, то да.       — Потрясающе.       — Отдыхай, а завтра мы ответим на все твои вопросы.       Большего Амелии и не требовалось. Девушка провалилась в тревожный сон, как только закрыла глаза. В комнате было тепло и уютно, но почему-то почти в каждом углу горели факелы. В любое другое время это бы помешало Карлтон уснуть, но только не тогда, когда всё её тело адски болело.       Утром, едва раскрыв глаза, Карлтон заинтересованно осмотрела комнату, в которой оказалась. Она чем-то напомнила ей ту, в которой девушка пришла в сознание в прошлом мире. Всё было выполнено из дерева, но мебели оказалось в разы больше и в каждом углу были факелы, что показалось ей не слишком безопасным. Похоже, всё здесь было выполнено вручную и из подручных материалов, даже крышу соорудили из палок и толстых листьев.       Амелия аккуратно привстала и, свесив ноги с кровати, тяжело вздохнула. Стараясь игнорировать боль от того, что её ноги при каждом шаге соприкасаются с деревянным полом, она вышла из спальни и тут же замерла. Перед ней оказалось огромное дерево. Точнее толстый ствол, скорее всего, сосны, разделяющий дом пополам. В полу под размер дерева была вырезана дырка и такая же красовалась на потолке. Увидеть перед собой дерево, прорастающее прямо сквозь дом, она явно не ожидала. В остальном интерьер гостиной ничем не отличался от спальни. За столом уже завтракали Ренулк и Орофер, которые тут же замолчали, заметив девушку.       — Доброе утро! — радостно произнёс старик. — Как спалось?       — Всё хорошо, спасибо. А как прошла ваша ночь?       — Сегодня никто не умер, — безразлично пожал плечами Орофер. — Значит, всё приемлемо. Садись за стол, завтрак стынет, — Амелия даже и не думала спорить. Она медленно подошла и села на свободный стул.       — Это мясо? — удивлённо спросила девушка, осматривая содержимое своей тарелки.       — Да, — кивнул мужчина. В дневном свете Карлтон наконец-то смогла его как следует рассмотреть. Перед ней сидел мужчина лет сорока с густыми чёрными волосами и тёмной растительностью на лице. От виска до самой губы тянулся глубокий шрам, который явно должным образом не лечился. Ещё несколько мелких шрамов были на подбородке, лбу, а один на верхней губе. Строгий взгляд Орофера немного пугал впечатлительную Амелию, но та изо всех сил старалась этого не показывать.       — Вы едите на завтрак мясо? — спросила Карлтон.       — Да. Какие-то проблемы? — презрительно вскинул левую бровь мужчина.       — Я просто… Я не ем мясо, сэр, — теперь и вторая бровь мужчины взлетела вверх, на этот раз от удивления.       — Есть овощи и немного фруктов, — ответил Орофер. — Надеюсь, хоть это ты ешь?       — Да, — радостно кивнула волшебница.       — Прекрасно, — мужчина резко встал и спустя пару минут вернулся с глубокой деревянной тарелкой. — овощная запеканка, — объяснил он и поставил еду перед девушкой. — Жена готовила.       — Спасибо, — поблагодарила Амелия. Овощи были абсолютно пресные, но девушка не жаловалась и быстро расправилась со своей порцией.       — Что-нибудь болит? — поинтересовался Ренулк.       — Всё, — честно призналась Амелия.       — Придётся потерпеть, — девушка на это лишь кивнула. Конечно она могла выпить обезболивающее, которое всё ещё лежало в её сумке, но флакончиков с ним было не так много, а насколько она застряла в этой странной реальности, волшебница не знала.       — Где мы? — всё же задала волнующий её вопрос Карлтон.       — В Туманной лощине, — ответил Орофер. — Гиблое место, зря вы сюда сунулись.       — Почему?       — Потому что любой арборвив будет крайне рад полакомиться тобой, — с усмешкой произнёс мужчина.       — Кто?       — Живое древо, — начал объяснение Ренулк. — Это их мир, люди здесь просто гости или пища, тут уж как посмотреть. Арборвивы – это древесные монстры с тонкими острыми ногами и руками…       — О, и не забудь про зубы, — влез в рассказ Орофер.       — Верно, — кивнул старик. — У них потрясающие рефлексы, хоть и выглядят они крайне нелепо. Кроме того, у них прекрасное зрение и слух, что делает из арборвивов отменных хищников.       — Но это деревья? — уточнила девушка.       — Да, — кивнул Ренулк. — Они оживают сразу после заката, как только на лес ложится туман. Единственным местом, где от них можно спастись, являются другие деревья, как бы странно это ни звучало. Поэтому все дома в Туманной лощине построены на соснах, как можно выше над землёй.       — А ещё они боятся света и в частности огня, поэтому по ночам мы никогда не гасим факелы, — добавил Орофер.       — Я не понимаю, — задумчиво протянула Карлтон. — как могут деревья питаться людьми? Это же бред какой-то! Все растения, что я встречала раньше, уникальны, потрясающи и безобидны! Просто ко всем нужно найти свой подход, — Орофер вновь удивлённо вскинул свои густые чёрные брови.       — У тебя папоротник вместо мозгов? — спросил мужчина.       — Она скорее миролюбец, — усмехнувшись, произнёс старик.       — Метсавайм мне в печень! — громко выругался Орофер и закатил глаза. — Ты бы ещё лесную нимфу сюда притащил!       — Простите, но вы уже не в первый раз упомянули каких-то метсаваймов, — снова подала голос Амелия. — Кто это?       — Это духи леса, — всё же объяснил Орофер. — В древние времена духи были посланы в леса, чтобы охранять их. Каждый лес имеет своего старшего метсавайма — Метсавана. Метсаваймы могут принимать образ волка, медведя, змеи. Покровительствуют птицам, раненым и больным животным, способствуют росту деревьев. Для людей неопасны, но могут наказывать нарушающих запреты. Например, запутать дорогу, лишить охотника, оставляющего раненых животных, удачи.       — Мне кажется, я где-то о таких читала, — задумчиво протянула Амелия.       — Такое вполне возможно, — кивнул Ренулк. — Мы очень часто находили в разных мирах метсаваймов, леших, фениксов и даже кодамов.       — Кто такие кодамы?       — Кодама – удивительное существо, похожее на маленький тусклый шарик, оно живет в дереве и является фактически его душой. Если такое дерево срубить, то человека ждут беды, а равновесие в природе нарушится. Кодама может покидать свое убежище для того, чтобы присматривать за другими деревьями.       — Точно! — воскликнула Карлтон. — Я читала о них! Кодамы встречаются в японской мифологии. В книгах говорится, что внешне деревья, в которых поселился дух, зачастую ничем не отличаются от обычных, однако вырубка такого дерева, по поверью, приводит к проклятью осмелившегося это сделать. В связи с этим в каждой местности из поколения в поколение передаются от стариков к молодым указания о том, в каких именно деревьях живёт кодама. Для выделения этих деревьев также используются священные верёвки симэнава. Кроме того, считается, что кодама поселяется только в определённых видах деревьев, — вспомнила Амелия.       — Верно, — кивнул Орофер, приятно удивлённый наличием таких знаний у девушки.       — Как ты можешь заметить, хоть людям перемещаться из одного мира в другой крайне сложно, различные существа делают это без каких-либо трудностей. Правда они перемещаются в иные миры редко, предпочитая оставаться там, где родились.       — Это всё так интересно! — восторженно произнесла Карлтон.       — Не сильно радуйся, — усмехнулся Орофер. — Не все миры приветливы и милы, как и твари, что в них обитают.       — Это звучит крайне грубо, — недовольно поморщившись, произнесла волшебница.       — Ну точно миролюбец, — закатил глаза мужчина. Всем своим видом показывая, что Амелия ему всё ещё не нравится.       — Как я могу попасть домой? — решила сменить тему девушка.       — Мы как раз обсудили этот вопрос. Я согласен с Ренулком, тебе нужно обратиться к Галадриэлю.       — Вы поможете мне найти его? — с надеждой поинтересовалась Амелия.       — Я проведу тебя к выходу из Туманной лощины и переправлю в Улулу, а сам вернусь домой. Мне нельзя надолго покидать свой мир.       — Не переживай, Хранитель мира Улулы поможет тебе пройти дальше. Она вполне приветливая, хоть и немного странная.       — Она общается с совами! — вскрикнул Орофер, всем своим видом показывая своё отношение к подобному поведению. — Ещё бы ей не быть странной! Попробуй двести лет пожить в обществе этих пернатых…       — Она знает своё дело и больше нас ничего не должно волновать!       — Ладно, — Орофер вскинул руки. — как скажешь.       — Так когда мы сможем отправиться? — с энтузиазмом спросила Амелия, прерывая непонятный ей спор.       — Не раньше чем через неделю, — заявил Орофер.       — Нет! Я и так задержалась здесь! Мне нужно вернуться домой, — от возмущения девушка вскочила на ноги, но тут же рухнула обратно на стул. Очередной приступ боли сковал всё её тело. — Это невыносимо, — зло прошипела волшебница.       — Вот поэтому мы и отправимся через неделю. Ты должна полностью восстановиться, иначе мы не дойдём. Выход из Туманной лощины находится на другом конце этого мира.       — А мы не можем уйти так же, как пришли сюда?       — Нет, — ответила Орофер. — в некоторых мирах способы перехода разные. Где-то можно путешествовать через одно и то же зеркало, а где-то таких зеркал сразу несколько.       — И долго до него добираться?       — Долго, — уклончиво ответил мужчина. — и кроме того, очень опасно. Весь этот мир практически полностью состоит из лесов. А в них, как ты поняла, по ночам небезопасно. Так что отправимся, как только ты восстановишься и будешь готова к долгому путешествию.       Девушке ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Она прекрасно осознавала, что без помощи никогда не доберётся до Галадриэля, слишком уж всё вокруг было странно и ново. Поэтому всю неделю Амелия покорно пила отвратительные настойки и старалась как можно больше спать.       Главным правилом этого мира было вернуться домой до заката. Однако как только девушка увидела, насколько красив в этом мире заход солнца, то едва не нарушила это правило. Она вышла на балкон и в изумлении распахнула глаза. Перед ней открывался самый причудливый вид из всех, что ей доводилось видеть. Небольшие домики были насажены на многовековые высокие сосны и светились словно множество маленьких факелов. Внизу точно река, расплывался густой туман, а впереди, в гуще деревьев, постепенно скрывался огромный огненный шар. Она так увлеклась, наблюдая за его заходом, что даже не заметила, как резко потемнело и на лощину опустилась ночь. Её резко и очень грубо схватили за руку и втянули в дом. Девушка запуталась в ногах и свалилась прямо на деревянный пол, больно ударяясь спиной и головой.       — Я же сказал, не покидать дом после захода солнца! — рявкнул Орофер.       — Но я же была не на земле! — возмутилась волшебница.       — Не покидать дом! Что тут непонятного?!       — Хорошо, простите, — виновато протянула Карлтон, потирая затылок. — Я думала, нельзя спускаться на землю.       — Тебе вообще нельзя покидать дом! Мало ли, что ты учудишь!       — Я же не дура!       — Этого мы ещё не знаем, — фыркнул Орофер и, резко хлопнув дверью, исчез в ночи.       Ровно через неделю, собрав все необходимые вещи, они отправились в путь. Амелия трансфигурировала из своей юбки штаны, а мантию и вовсе убрала, натягивая на себя то, что протянул ей Орофер. Мужчина вручил ей рюкзак с провизией, оружием и прочим необходимым снаряжением и с первыми лучами солнца они покинули Туманную лощину. Ренулк, разумеется, отправился с ними, ведь ему было необходимо вернуться в свой мир. Идти нужно было быстро, чтобы успеть до захода солнца добраться до соседнего поселения. Поэтому Орофер и Ренулк ни на секунду не останавливались, с удивительной ловкостью огибая овраги, ямы, кочки, кусты и поваленные деревья. Амелия едва за ними поспевала, хоть она и бывала в Запретном лесу с завидной регулярностью, но там местность была куда более простая и привычная. Здесь же ей пришлось приложить немало усилий, чтобы хотя бы не отставать от Хранителей.       Они сделали несколько остановок в четырёх разных поселениях, где их весьма радушно встретили. В каждом из этих мест были свои Хранители и Странники. Однако путники не перемещались в пределах поселений через зеркала. Орофер объяснил это тем, что они потратят куда больше времени на восстановление Амелии после каждого из таких перемещений. Девушка не сильно возражала, испытывать такие болезненные ощущения лишний раз не хотелось.       Как только они покинули последнее поселение, началось самое сложное и опасное. Дальше на их пути были лишь бескрайние леса, полные различных существ и чудищ. Теперь они останавливались на перевалочных пунктах, которые представляли из себя одинокие домики где-то на самых верхушках огромных сосен, а вокруг царила пугающая атмосфера мрачного леса.       — Ешь, — Орофер протянул девушке кусок мяса под чарами, очень похожие на стазис.       — Но я не ем мясо, — всё это время, как и всю свою жизнь, волшебница питалась фруктами и овощами. Конечно она ела яйца, сыры и прочие продукты животного происхождения, но мясо – никогда.       — Больше у нас ничего нет, — пожал плечами мужчина. — Я не потащусь по лесу с девчонкой, которая в любой момент может свалиться в голодный обморок. Либо ешь, либо мы идём обратно.       Делать было нечего. Она не собиралась отступать и твёрдо намеревалась во что бы то ни стало вернуться домой. Спорить с Орофером порой было невозможно, мужчина был строг и непреклонен. Таким был Том, но если со своим парнем Амелия могла договориться путём диалога, то с Орофером это заранее проигранный бой. Поэтому она с отвращением приняла протянутую еду и, борясь с рвотным рефлексом, откусила небольшой кусочек. Её привычный мир от этого не рухнул, но и никакого удовольствия она не получила. Если бы ей кто-то пару недель назад сказал, что она будет есть мясо, Карлтон бы покрутила пальцем у виска. Но сейчас это был вопрос выживания, ведь ей нужны были силы, чтобы двигаться дальше. Однако волшебнице потребовалось добрых полчаса, чтобы заставить себя доесть то, что передал ей Орофер.       К тому моменту, как она закончила, Хранители уже спали, а девушка никак не могла последовать их примеру. Внизу, где-то в чаще леса были слышны душераздирающие хрипы и скрипы арборвивов. Те, учуяв путников, пытались всеми способами подобраться к магам. У Амелии не было ни секунды на то, чтобы как следует обдумать то, что с ней происходит. Мысли её были полностью сосредоточены на том, чтобы придерживаться всех правил этого мира и сделать всё, чтобы целой и невредимой добраться домой. Однако её нервы были на пределе и потому на пороге сна девушку била лёгкая дрожь, а по щекам текли слёзы. Так страшно, как в этих странных местах, ей ещё не было никогда.       Орофер ругался добрых три часа, а может и дольше, Амелия предпочитала пропускать его слова мимо ушей. Они проспали и сейчас не успевали добраться до следующего перевалочного пункта. Справедливости ради, по большей части он винил только себя за то, что расслабился и понадеялся на свою привычку вставать за час до первых лучей солнца. Однако из-за того, что они шли уже довольно долго, его организм дал сбой. Поэтому когда до захода солнца оставался всего час, они побежали. Если путники не успеют забраться в дом на дереве, то им не выжить. В такой глуши помощи можно даже не ждать, они предоставлены сами себе. Что самое удивительное, несмотря на свой возраст Ренулк был очень бодрым и активным старцем, который с завидной лёгкостью перепрыгивал через пни и поваленные деревья. Но они не успели и как только над лесом опустились сумерки, всё пространство вокруг ожило.       Поднялся сильный ветер, подбрасывая в воздух сухие листья и иголки. Деревья заскрипели и вздрогнули, а в нескольких сантиметрах над землёй опустился густой туман. Где-то за своей спиной Амелия услышала утробное рычание и до мурашек пугающий скрежет. Не оборачиваться. Единственная мысль, что крутилась в её голове, пока она что есть сил бежала между деревьев и кустов. Сейчас, когда наступила темень, а под ногами медленно плыл туман, ориентироваться стало в разы сложнее. Слева послышался громкий скрип и из-за дерева на Амелию налетело нечто. Оно сшибло её с ног и повалило на сырую землю. Девушка громко закричала в панике, пытаясь подняться. Но то, что напало на неё, крепко прижимало девушку к земле. Карлтон подняла взгляд и в нескольких сантиметрах от своего лица увидела некое подобие человеческого лица, но всё покрытое корой и мхом. Вместо рта у этого создания была огромная дыра из которой торчало множество мелких зубов, которые уходили глубоко в самое горло. Арборвив утробно заскрипел и замахнулся своей длинной, деревянной лапой. Амелия даже не успела зажмуриться, как в монстра полетела красная вспышка, отталкивая далеко в сторону.       — Вставай! — что есть сил, закричал Орофер и с его рук сорвалась очередная красная вспышка, отталкивая ещё одного арборвива.       Скорее от испуга, нежели от реального осознания происходящего, волшебница вскочила на ноги и снова побежала. Ей уже было совершенно плевать на что она наступает, какие ветки попадают ей в глаза и не раздавила ли она какую-нибудь букашку. Не отставать. Нагнать Хранителей. Вот то единственное, что истерично билось в её сознании. Сердце бешено стучало, со всех сторон были слышны устрашающие звуки и теперь девушка точно знала, как выглядят те, кто их издаёт. Ренулк на пару с Орофером бежали впереди и отбивались от наступающих в темноте леса монстров. Как они ориентировались, Амелия совершенно не понимала, но упорно бежала за ними.       В какой-то момент на Ренулка со спины налетел арборвив и повалил, опасно клацая зубами над его горлом. Старик нащупал на земле палку и вставил монстру поперёк рта. Орофер в этот момент перепрыгнул через глубокий, но узкий овраг и, оказавшись на другой стороне, столкнулся с тремя монстрами. Амелию захватила паника. Она не знала что делать, как помочь Ренулку, ведь ещё каких-то несколько мгновений и хрупкая палка разломится под натиском челюсти чудовища. Сзади нагоняли другие арборвивы и потому Карлтон сделала первое, что пришло ей в голову.       — Инсендио! — крикнула девушка, направляя палочку на монстра. Тот вспыхнул лучше любой спички и с ужасающим хрипением отскочил от Ренулка.       Огромными от испуга глазами Карлтон смотрела, как от её руки умирает живое существо. Да, оно пыталось убить её друга, но никогда ранее она не причиняла вреда ни одному живому созданию. Ею овладела паника, вгоняя волшебницу в оцепенение. Арборвив метался из стороны в сторону, своим пламенем отгоняя своих сородичей, которые боялись огня.       — Чего ты встала?! — Ренулк подскочил к девушке и, схватив за руку, вновь побежал.       — Какого чёрта произошло? — рявкнул Орофер.       — Она мне жизнь спасла и подожгла арборвива.       — Чёрт! Это плохо, нужно ускоряться! Ещё немного осталось.       Действительно, в нескольких десятках метров на самом верху одной из сосен едва виднелся очередной перевалочный пункт. Путники вновь побежали через заросли, игнорируя туман и громкие скрипы. Подбежав к нужному дереву, Ренулк затолкал Амелию в самодельную кабинку и сам вошёл вслед за ней. Орофер залез последний и, резко опустив рычаг, захлопнул деревянную дверь. Самодельный лифт из верёвок и веток резко рванул наверх, заставляя пассажиров схватится за некое подобие стен.       — Выходим! — всё ещё на адреналине крикнул мужчина.       Амелия испуганно вскочила и, распахнув дверь небольшого домика, ввалилась внутрь. Хранители вошли следом и крепко заперли дверь, наложив на неё вдобавок ещё и чары. Это было совершенно не обязательно, так как арборвивы не умели лазать по деревьям, но сейчас они не готовы были рисковать.       — Живы? — тяжело дыша, спросил Орофер.       — Да, — кивнул Ренулк и взволнованно взглянул на сидевшую на полу девушку. — Амелия?       — Я… я… — на глазах девушки навернулись слёзы.       — Всё в порядке, — успокаивающе произнёс старик. — Я знаю, о чём ты думаешь… Не нужно. Ты сделала то, что должна была. Спасибо тебе за это!       — Я его убила? — с дрожью в голосе спросила Карлтон.       — Добро пожаловать в мой мир, — с усмешкой произнёс Орофер. — Ложитесь спать, день был сложный, а нам нельзя останавливаться, — после этих слов, он вышел из комнаты.       — Почему он сказал, что я зря подожгла арборвива? — всё ещё утирая слёзы, поинтересовалась Амелия.       — Потому что эти твари крайне мстительны, — объяснил Ренулк. — Ты всё сделала правильно. Постарайся уснуть. Ты справишься с этим?       Девушка лишь кивнула. Однако заснуть она так и не смогла. В любой другой ситуации она бы всю ночь пролежала в раздумьях, но сейчас в голове был полный вакуум. Она не могла сосредоточиться ни на одной своей мысли. Девушка просто лежала и смотрела на деревянный потолок маленького домика, каждый раз вздрагивая от скрипов внизу, а на утро они вновь отправились в путь. Карлтон уже потеряла счёт дням, что они провели в этих лесах, не могла вспомнить сколько перевалочных пунктов прошли и как много арборвивов повстречали. Хранители не пытались подбодрить девушку или как-то скрасить её путешествие. Оно и понятно, все их мысли были заняты тем, чтобы выжить и не сбиться с пути. Им было не до какой-то девчонки. Впрочем, и сама Амелия мало о чём могла думать после первой недели в этих чёртовых лесах. Время в этом мире текло как-то странно и Темпус никак не помогал девушке понять, сколько они в пути, а дни и ночи она уже давно перестала считать.       — Если завтра всё сложится удачно, то мы дойдём до зеркала, — объявил Орофер, когда они ужинали в очередном доме на дереве.       — Правда? — радостно спросила девушка.       — Да.       — Слава Мерлину!       — Ты молодец, я думал будешь постоянно ныть и истерить, — усмехнувшись, сказал мужчина. — А ты ничего, справилась.       — Мхм, — протянула Амелия. — Что будет, когда мы дойдём до зеркала?       — Ренулк отправится в свой мир, а я закину тебя в Улулу и вернусь к себе.       — Вы не пойдёте со мной? — удивилась девушка.       — Нет. Мы слишком долго отсутствовали в своих мирах. Дальше тебе поможет Хранитель мира Улула.       — Мы больше никогда не увидимся? — Хранители как-то странно переглянулись, что показалось девушке подозрительным, но она промолчала.       — Кто знает? — пожал плечами Ренулк. — Мир изменчив, как и человеческие судьбы. Может, ты не захочешь возвращаться и останешься в одном из миров.       — Я хочу домой! — уверенно заявила Амелия.       — Знаю, — грустно ответил старик. — Надеюсь, что у тебя всё получится.       — Спасибо, — кивнула девушка и доела наконец-то свой кусок мяса.       Почти к самому заходу солнца они добрались до зеркала. Пожалуй, это был единственный день, когда они не бежали и никуда не спешили. Впервые лес не казался таким страшным и отталкивающим, а Хранители вели себя расслабленно и даже периодически шутили. Однако лишь когда Амелия заметила впереди красивое каменное зеркало, ей удалось вдохнуть прохладный воздух полной грудью. Они это сделали. Они добрались. Её вещи были изорваны, ноги покрылись мозолями, руки и лицо украшали мелкие, едва начавшие заживать, порезы, а про эмоциональное состояние вообще лучше не заикаться. Ренулк крепко обнял Амелию на прощание и, сказав несколько напутствующих слов, шагнул в зеркало.       — Если ты правда хочешь попасть домой, то тебе нельзя сдаваться, — вдруг произнёс Орофер. Девушка непонимающе уставилась на мужчину, ей всё ещё казалось, что он её ненавидит. — Ты боец, это видно. Не сразу, но я разглядел в тебе это. Вот только этого не всегда бывает достаточно. Галадриэль – хороший парень, но бывает упёртым. Однако если кто и поможет тебе, так это он.       — Каким образом?       — В некоторые миры нельзя попасть на прямую и приходится скитаться. Галадриэль сейчас скорее всего там, куда мало кто добирается. Но тот мир прекрасен и я понимаю, почему он решил остаться именно там. Если получится, убеди его отвести тебя к Айнель, на данный момент только он может это сделать.       — Через мир Улула я смогу попасть туда, где сейчас находится Галадриэль?       — Это самый кратчайший путь, — кивнул Орофер. — Но он не лёгок.       — Хуже, чем ваш мир?       — Это как посмотреть… — мужчина тряхнул головой и взял девушку за руку. — Нам пора, не стоит тебе здесь задерживаться. Удачи.       — И вам! Спасибо за всё! — мужчина впервые одарил Амелию искренней улыбкой и шагнул вместе с ней в зеркало.