***
Мы стояли около входа - недалеко от припаркованной машины, на которой собирались ехать. Рядом с белой бетонной колонной и пальмами в больших горшках. В воздухе царила некая влажность и неприятная духота. – Не жарко? – Бросила я взгляд на рядом стоящего напарника. Я всё ещё иногда ощущала себя подавленно, но миссия помогала мне отвлечься от дурных мыслей. Слишком реалистично для обычного романа. Мой вопрос вышел скомкано. Не то, чтобы я как-то интересовалась состоянием этого придурка, просто настроение было не ахти и самой жарко, а носить парики - ужасно. Голова чешется и потеет. Меня спасало только бежевое бархатное платье на лямках, имевшее небольшой разрез, открывая левую ногу. Хотя бы какое-то проветривание. А светлые босоножки начинали давить... – Мне нужно переодеться. – погруженный в мысли, ответил Лью. Я смотрела, как он активно переписывался с Чарли. Тот уж битые минут 20 не мог выйти из номера. – И тебе надо? Мы так никогда не приедем. Может, я тогда шлёпанцы надену? – Нет... Подожди. Забавно наблюдать за его эмоциями на лице. Я чаще всего видела равнодушие, а тут он скорее хмурился. Лью уже который раз скучающе вздохнул. – На тебе столько слоёв одежды... Я осмотрела его с ног до головы. Лью выглядел так же хорошо и прилизано, как в тот день, когда я наконец пришла в себя. Только одежда на нём другая: чёрные туфли, брюки, белоснежная рубашка, классический чёрный жилет и пиджак. Бордовый галстук, платок в кармане пиджака с небольшой цепочкой рядом для красоты. – Чарльз собирается выходить? – Скоро. Я успею сбегать. – Сейчас? Мне не дали договорить, как Лью быстрым, уверенным шагом направился к автоматической стеклянной двери. Будучи уставшей, но даже не приехавшей на свадьбу, я погналась, словно собачка за парнем. Попутно говоря и громко стуча каблуками о дорогой пол отеля: – Подожди. Я не хочу стоять там одна! Вместо того, чтобы вызвать лифт, мы - придурки, пошли по лестнице. Через минуту оказались в номере Лью. Он сразу открыл чемодан и начал перебирать вещи, а я осматривать его комнату: всё было так чисто и убрано, кровать почти не помята, зеркала чистые, мебель не побитая, симпатичный вид открывался на балконе: множество домов разной архитектуры, куча деревьев, цветов, вдали виднелось море. – Ты почти не разложил вещи. – Подвела итог, осмотревшись. – А смысл? – Он есть, ты живёшь здесь. – Здесь - нет, я апрель и начало мая жил в апартаментах. До твоего прилёта переехал сюда, так как выяснилось, что Дэнни тут будет. – Как это вяжется с моим вопросом? Льюис хитро усмехнулся, снял пиджак с жилетом, галстук и рубашку, оголяя тело. К счастью, брюки остались на месте. – Ну, ты же моя девушка. Негоже влюблённой парочке жить в раздельных номерах. Я нервно шагнула в сторону, снова оглядев его с ног до головы. Да, в задании и вправду было написано, что мы будем "встречаться". Поскольку Чарли всё время пытался сделать вид нового друга Тёрнера, он выбил разрешение попасть на свадьбу и ещё пригласить двух человек. Эти люди были мы. Только соврав, что мы пара, он смог бы избежать нашего сотрудничества - что мы напарники и работаем вместе. Вы ведь тоже не верите в этот бред, да? Я надеялась, мы не будем отыгрывать этот фарс, живя в одном номере, однако нет... – Желание извращенца. – По сравнению с другими твоими кличками, это показалось ласковым. – Фу... – Я сложила руки на груди и сразу перевела тему, увидев у него шрам в районе бока. – Откуда это? – Ещё давно - в марте. – Только сейчас узнала. – Я как-то и не планировал тебя посвящать в эту тему, хотя, тебе ведь интересно? – 50 на 50. – Я постаралась сделать равнодушный вид, однако Лью, который всегда умел притворяться расслабленным и спокойным, легко определил мою игру. – Ранили ножом, когда я тебя искать пошёл. Почки не задело и ладно. Я хмыкнула. Появилась мысль "это из-за меня?". Но если Льюис лишь часть романа, то мне должно быть жалко его...? Почему-то стало стыдно. Я обошла кровать, наблюдая за тем, как он меняет белую рубашку на черную блузку, складывает классический жилет в чемодан. – Стоп и ты тоже? – В глаза бросилась небольшая черная татуировка с разными необычными узорами на спине, ближе к тазу. Кэмпбелл, поняв, что я говорю уже про его "произведение искусства", снова улыбнулся. – Раз у "любимого" кузена есть, то почему у меня не может? Я не фанат подобного, поэтому... – Хах, мягко сказано. Тут такой рисунок! Льюис завязал тот же галстук и надел поверх пиджак, встав с кровати. – Раз тебе так понравилась моя спина, я дам поглядеть на неё ещё раз, если выполнишь то, что обещала. Я открыла дверь его номера, встав в проёме. Мои брови поднялись. – Исполнишь любое моё желание. Тут в голове мигом всплыло и обещание данное Кэмпбеллу и неприятный разговор с Уоллесом. – Интим? – Это был единственный вопрос, который волновал меня. Однако я покраснела, услышав мягкий смех Лью. Он не был наигранным. – Оказывается, ты этого хотела? – Да нет... – Если ты так хочешь, я могу согласиться. У меня, конечно, были другие мысли... – Да не в этом дело. Ты ведь сам постоянно всё намекаешь на что-то. – Я понял тебя, Нат. Только я буду ревнивым, если ты решишься после этого спать с кем-то другим. Не люблю, когда мне изменяют. Мы спускались по лестнице, и я пыталась в тщетных попытках оправдать себя. Вылезти из ямы, которую сама же выкопала. Что за тупая идея, Джефф? Зачем ты сказал мне это?! – Да нет же! У меня вообще-то есть человек, который нравится мне. Лью продолжал посмеиваться. – Это Джефф. Джеффри Уоллес. – Мне пришлось соврать. Выйдя из отеля и не поворачивая головы в мою сторону, Кэмпбелл начал снова расспрашивать Чарльза, где его носит. Параллельно он добавил: – Ааа... Так это твой бывший напарник. – Откуда ты...? – Я ведь не дурак, чтобы не проверить тебя, как и с кем ты поживала в Канаде. И жалобы на тебя читал. Тебя бы рано или поздно посадили, если бы ты не была агентом и продолжала творить дичь. – И как давно узнал? – Почти сразу, как ты переехала. – Значит, в нашу первую встречу ты соврал? – Чуть-чуть. – Чуть-чуть? – Я с шоком и стыдом повторила слова напарника. Ситуация снова казалась мне абсурдом. Мне всё казалось абсурдом, когда речь шла об этом психе. – Всё, идём! – Крикнул нам Чарли, выбегая из отеля. – Я думал "никогда". – Да пока разобрался с прической... – Какие шелковистые! – подметила я, трогая блондинистые волосы знакомого. – Только вышел, а девушки уже набрасываются. – он улыбнулся мне. Кэмпбелл мимолётом осмотрел нас, а потом сел в машину. Я утроилась специально сзади, а Райт рядом с кузеном.***
Приехали мы быстро. На церемонию успели, даже час пришлось ещё стоять. Лью всё рассматривал стеклянную пирамиду из бокалов игристого вина, а Чарли постоянно держал Тёрнера в своём поле зрении. Мы сели, как только всё началось. Скажу, что насколько эти белые деревянные стулья не были хороши, на них неудобно сидеть, слишком жестко. Ну, или я просто уже устала слушать речь свадебного регистратора и ко всему придираюсь. В детстве думала, что свадьба что-то сказочное и участвовать в ней - одно удовольствие. Возможно. Но не когда ты просто гость, даже не подружка невесты. Кроме этих двоих, мне было не с кем разговаривать, все присутствующие здесь - незнакомцы. Хотя это даже и плюс, я легко играла отведённую мне роль иностранки. Делала вид, словно поражена природой Тенерифе, фотографировала разные красоты. Стоило бы рассказать парням, что я вполне хорошо знаю французский, чтобы улавливать смысл разговоров родителей невесты. Хотя, кажется, они и сами справляются. В принципе пока не видела и не слышала каких-либо странностей от её близких. Обычные обсуждения будущего дочери. (Смешно, ведь от незнакомцев я узнала больше информации о цели, чем от напарников.) "Или у них денег на крышу не хватило, или это была глупая шутка дизайнера" – думала, умирая под солнцем, начинала завидовать женщине с зонтиком. Я огляделась, и тут мои брови взлетели, когда увидела, как Лью достал из кармана маленькую книжонку 5 на 5 см. Все присутствующие внимательно слушали речь, устремляя взгляды на парочку, тем временем он читал книгу, показывая полный похуизм к происходящему. Я решила пристать к нему. – Что ты делаешь? – шёпотом спросила у него, тыкая локтем в бок. – Не видишь? Я процессе. – В каком? Здесь процесс идёт в полном разгаре. – Пусть адаптируются. – Меня в дрожь бросает после этого слова. – Сходи к доктору, проверься. – Ты, блин, доктор! – Я Коди Лонг. – Ох, дай мне сил! – я тихо заныла, возведя глаза к небу. – Мечтай. – Никто не читает книгу вверх тормашками. – Я попыталась перевернуть предмет в его руках, однако Кэмпбелл не давал сделать это. Мы начали толкаться. "Что было бы, если бы получилось сорвать свадьбу? " - С этой мыслью случайно наступила каблуком ему на ногу. Я пронаблюдала, как всё выше и выше тянется наигранная, нервная улыбка напарника. Долго он не бездействовал и сам пошёл в ва банк, тоже наступив мне на ногу. Бедные босоножки! Теперь мы не толкались, хуже - давили по очереди друг другу ноги. Чарли попытался отсесть подальше от нас. Как жаль, что рядом не было другого свободного стула. – Не позорься! – неожиданно тихо сквозь зубы выдал Льюис. Люди начали оборачиваться в нашу сторону. Придвинула к нему сумку – Я сейчас достану пистолет и точно пристрелю тебя... – О даа, рискни. Прямо тут, давай. – Не сделала этого тогда, но сделаю сейчас... – Уже представляю, как буду ухахатываться с твоего отчета о провале миссии. Не надейся, что помогу. – А ты и не думай, тебя к этому моменту не будет. – Клеоо, я обожаю твою безбашенную фантазию! Наш шёпот стал громче, я тыкнула пальцем ему в бок и резко выхватила книжку. – Знаешь испанский? Где ты взял её? – Никогда не поздно начать... Мне скоро 30, а я уже чувствую себя дедом, не мешай мне насладиться молодостью… – Какая молодость? Тебе 30 стукнет только через 4 года. Не выдержав, к нам повернулась незнакомая женщина в возрасте - гостья матери Валэри. – Вы можете быть потише? – Конечно! – Кэмпбелл заулыбался сильнее прежнего. Он крепко обнял меня, погладив рукой по голове. Миниатюрная вещица мигом оказалась снова у него в кармане. – Простите, семейные разборки. "Сколько можно врать?" – в мыслях. – Я заметила. – незнакомка повернулась обратно, дальше слушая речь. В итоге ничего дельного не вышло. Наконец всё подошло к финалу, молодожёны поцеловалась. Всё гости встали и начали аплодировать. – Я сейчас заплачу. – Вытирая ненастоящие слезы, сказал Чарли. Лью поддержал его игру – Да, очень чувственно! Ты чувствуешь? – Он обернулся ко мне. – Да вообще. Слезы водопадом. – трудно было не услышать мой сарказм.***
Я равнодушно оглядывала танцующих людей рядом. Музыка менялась трек за треком. От продолжительного звучания мелодий голова начинала побаливать, однако я пыталась игнорировать эти неприятные ощущения, будучи сидящей одной за столиком. Я услышала, как кто-то сел рядом со мной, желая разделить трапезу с шампанским. – Почему не танцуешь? – Нету настроения. – Я что-то пробубнила, вместо нормального ответа Чарли. Даже не посмотрела на него. – Ты мне казалась более энергичной и задорной. По крайней мере, такого мнения был о тебе, когда встретил лично. – Многие считают меня не той, кем на самом деле являюсь. – Девушка - загадка? – ... – Может, тогда мне тоже попробовать? Сейчас как-то популярно стало быть недоступным и хмурым. – Чарли зажал между зубов сигарету и достал из кармана зажигалку, опалив огнём кончик. Возможно, алкоголь так повлиял на меня. Я неожиданно решила поделиться проблемами с человеком, с которым едва знакома: – Я так запуталась, ничего не хочу. Всё такое реалистичное... Считаю себя самой живой и умной среди других, ведь я настоящая, но каждый раз этот мир показывает мне, что я ошиблась. Пора жить в реальности, а не в голове. Я не знаю, что делать. Я запуталась... Он искусственный. Райт с легким удивлением взглянул на меня. Я считала его вполне адекватным, поскольку сама продумывала характер. – Тогда пора остановиться и подумать? – Я пыталась... – Если бы реально старалась, то не запуталась бы. Люди, которые живут в реальности, никогда не теряются в голове, а ты полностью погружена в неё. – Но ты ведь ненастоящий, тебя не пугает это? Как можно жить в "реальности", при этом совсем не зная правды...? – Разве я ненастоящий? – Он ближе придвинулся ко мне, наклонив голову в бок и мягко улыбнувшись. – Да. Я тебя создала, ты моё творение. Всё здесь сделала я. Чарли усмехнулся. – Много же ты выпила. – Я знала, ты не поверишь мне... Никто не поверит. – Хорошо, допустим: я верю, что тогда? – Ты ненастоящий. – Да. – Ты обычный персонаж. – Да. – Убивал людей - других персонажей. – Да. – Я знаю о тебе всё. – Даже так? – Чарльз Райт, 27 лет, дата рождения 06/10/1994, рост 180, вес 73 кг, предпочитает вести здоровый образ жизни, хорош в рукопашном бою, любимый цвет белый, также его родители раньше работали в Отделе Безопасности, в учреждении по подготовке агентов выбрал обычное направление. Клубок дыма направился в противоположную сторону от меня. – Слушай, а ты хорошо проинформирована. Только есть несостыковки: я не веду здоровый образ жизни – он покрутил сигарету в руках рядом с моим лицом – вес вообще-то 70 - 3 кг я сбросил давно; любимый цвет не белый, а серый и направление у меня it. Про то, что он курил, я помнила, но вот узнать, что из перечисленного часть не совпала... – В смысле it? Тебе же не нравилось подобное. И разве такое направление бывает? – Оно было и должно было остаться, а с компьютерами я хорошо дружу. Конечно, вышло так, что в итоге занимаюсь немного другим (Меня с Льюисом забрали под другое руководство, пришлось подстроиться под группу зачистки), но по сей день могу сидеть и копаться в поисках всякой информации. Постоянно мониторю Тёрнера. Мне все его переписки и адреса известны. – Чарльз рассуждал об этом так спокойно и буднично. – Но ведь я тебя создала, почему так? – А ты уверена, что создала меня? Не помню, чтобы ты была моей мамой. – Чарли подыгрывал мне. – Нет-нет, это другое. Это же мир из моего романа. Здесь всё ненастоящее! – А ты уверена в этом? Что у тебя в руке? Я поморгала несколько раз и бросила взгляд на бокал. – Шампанское. – А сидишь ты? – На белом стуле. – Что стоит на столе? – Одна пустая бутылка шампанского и вторая на половину полная, тарелки, столовые приборы, ведро со льдом. – Ты можешь потрогать их? – К чему такие вопросы? – Просто ответь. Ты ведь можешь? – Да. Чарли забрал бокал из моих рук и подвинул бутылки с алкоголем поближе к себе. Я потрогала белую скатерть на столе и тарелку с вилкой, как он попросил. – Твердые предметы в руках. – Хорошо, какой запах чувствуешь? – Нотки алкоголя и некую свежесть во влажном воздухе. – Слышишь? – Болтовню людей, музыку и иногда крики чаек. – А видишь что? – Наш стол в конце беседки, множество кустов с цветами, траву на земле, закат вдали. – Какой вкус во рту? – Кислый. – А что ощущаешь? – Небольшую боль в голове, что сижу на стуле, вилку в руках и ноги на деревянном полу. – Поздравляю, теперь ты в реальности! Я сжала губы до линии и в непонимании уставилась на парня. – Есть методика, которая помогает успокоиться и вернуться в реальность. Сейчас я и вправду начинала понимать, что количество мыслей в моей голове убавилось. – Если бы всё было бы ненастоящим по твоим словам, ты бы не ощущала и не видела этот мир такой, как он есть на самом деле. Говоришь, что создала меня - может, вправду что-то знаешь, но не вся твоя информация совпала с реальностью. Ты не знаешь, что произойдёт через минуту, ощущаешь боль и испытываешь эмоции, как и все остальные люди. Так почему же этот мир искусственный? Что ж, Чарльз был хорош. Определённо. Завёл меня в тупик своими рассуждениями. Нет, от мысли, что это совсем другой мир я не ушла. Я не сошла с ума, это точно была правда, однако почему же я думала, что он ненастоящий? Здесь всё - реальность. Тогда это - ответ на мой вопрос. Могло ли меня закинуть в параллельный мир, но с точно таким же сюжетом, как в моей книге? Тогда и это объясняет, почему здесь есть персонажи... Люди, которых я не создавала. Объясняет, почему Натаниэль Милзз - моя улучшенная версия, до попадания сюда уже имела семью, друзей и определённые навыки. То есть, это как в той самой теории про несколько параллельных миров, когда ты умираешь в одном, но продолжаешь жить в другом. Но я каким-то образом знаю о своей смерти. Также до этого написала книгу про жизнь Харпер здесь. Мог ли произойти глюк и мысль - информация, пришедшая голову о составляющей этого мира? Да, есть некоторые несостыковки, но главное ведь имеется! Все персонажи на месте, хоть и с чуть разными внутренними качествами. Сюжет идёт, почти никак не изменяя темпа! Может ли это значить, что я знаю будущее? Точно да! Но я знаю только определённое направление будущего, не факт, что оно не изменится и не будет другим. Я снова погрузилась в мысли, однако на это раз чувствовала осенение. Паззл складывался сам. Честно, после второго раза попав в больницу, поняла, что больше не помню имена родителей, знакомых, друзей из той жизни, но я помнила... Я помнила жизнь Натаниэль здесь. Мою жизнь тут. Господи, я всё вспомнила! Ранее я почему-то совсем не задумывалась над этим, воспоминания о прошлом казались мне чем-то нормальным, что знание их - факт. До меня только сейчас дошло, что я всё вспомнила. Самый большой плюс был в том, что я могла на самом деле больше, чем казалось. Я вспомнила всю теорию, которую учила раньше. Моё тело помнило множество навыков, но голова помнила ещё больше. С этим осознанием поняла, что мои вторые родители в этом мире - не безразличны мне. Я помнила нашу прошлую дружбу в школе с Хилл, вспомнила, как сдавала первые экзамены и радовалась игрушкам в детстве. Информация в мою голову приходила с такой скоростью, что я не успевала всю обрабатывать её. В тот момент я осознала всё. Вот это было настоящим безумием...***
– Чё с ней? – Чарли наблюдал, как я тупо зависла, засмотревшись в одну точку. – Да я достался думать: «чё с ней». – Лью стоял рядом с нашим столиком. – Она определённо перепила. – Я тоже уже не первый бокал опустошаю. – напарник допил остатки моего шампанского. – И ты во всю развлекаешься. – Он осмотрел пепельницу и лежащих в них три окурка. – Она такое рассказывала. Истории похожи на те, которые ты в детстве всё повторял. – Какие? – Ты же говорил: "мир - не реальность. Он ненастоящий. Я редактор истории. Я так запутался, где реальность. Я знаю тебя и что будет в будущем." – Он задорно посмеялся, словно вспомнил забаву из детства. – А она твердила прям точь-в-точь такое же: "я тебя создала, ты моё творение, всё здесь сделала я" - и так далее. Однако ответа от кузена не последовало. – Льюис? Кэмпбелл молчал, как набрал в рот воды. Он уставился на меня, будто сам что-то вспомнил, ему тоже пришло осознание. Я всё слышала. Встретилась взглядом с ним. Между нами повисло гробовое молчание и только Чарли, заглядывая в горлышко бутылки из-под шампанского, сказал: – Да что там было, блять?