Я нервно спала все те последние дни, в которые Льюис разрешил остаться у него. Меня мучали кошмары по ночам, не давая спокойно спать. Я просыпалась в холодном поту, проклиная это место и людей вокруг, пугалась тёмных углов, подобно маленькому ребёнку, или проезжающих за окном машин. Спать в гостиной было просто отвратительно... Однако я не могла признаться напарнику в этом. А смысл? Чем ещё этот человек мог «помочь»? Ещё раз что-то подсыпать в стакан с водой или вновь начать мне угрожать, находясь в неадекватном состоянии? Это бесполезно. Я уже знала ответ заранее: он в шуточной форме предложит лечь с ним. Тут и таблетки от бессонницы не помогут...
Пару раз мне снилась Джейн. Эти сны показались мне самым жуткими. У них не было интересного содержания, лишь воспоминания о наших старых прогулках и разговорах. На самом деле, я вправду совсем не знала её... Я не знала Рид... Ни её увлечений, ни предпочтений. Не скажи Лью раньше, я бы так ничего и не узнала о её прошлом.
Я проснулась полдевятого утра, осознавая, что вновь ничего не хочу делать сегодня, но нужно двигаться дальше. Несмотря на всё произошедшее ранее, в последние дни напарник был мил и непривычно спокоен, словно всё так и должно быть. Кажется, Льюиса я тоже совершенно не знала... С чего я вообще взяла, что хоть что-то знала об окружающих?
Телефон под подушкой неприятно завибрировал, и я выгнула бровь, завидев в меню уведомлений сообщение от Джеффри. Оказывается, он вправду мне нашёл жильё, как и обещал! Я настрочила: "Спасибо" с лёгкой улыбкой на губах и мельком просмотрела квартиры.
По его словам, хозяева неплохие, но цены, конечно... «Сказочные». Зато с комфортом и виды из окон не на стройку выходили. Стоило бы переспать с этой идеей, но я уже решительно написала троим арендодателям. Нет, я не могла остаться в доме Льюиса, просто не могла. Иначе что-то произойдёт, я уже чувствовала какие-то изменения в наших... Отношениях. Как ещё можно было выразиться? Это не было обычным общением. В нашем случае после пошлых шуток могли быть только два развития событий, и второй вариант, где я потом сплю с ним в обнимку, мне определённо не нравился.
Идея быть кем-то растерзанной в подворотне мне также не нравилась, но, если я пропаду неожиданно в один день, не сказав ни слова, то покажусь ещё большей сукой, чем скажи я хоть что-нибудь.
Кэмпбелл был в хорошем расположении духа, и я надеялась на его понимание, когда сонно направилась на кухню. Я собиралась предупредить его. По холодному чайнику, сухой раковине и нетронутой еде в холодильнике после вчерашнего вечера стало понятно, что он ещё не удосужился встать с постели. Вряд ли Лью сидит в гараже или разбирается с грязным бельём у стиралки в чулане. Поднимаясь на второй, я была уверена найти его только в единственной комнате в конце коридора, поскольку вторая дверь была заперта, а в третьей ещё одни туалет и ванная – готова поспорить, в ванне поместятся целых два человека. Не знаю, для чего она нужна таких размеров.
В его комнате стоял полумрак из-за штор. Ранее я никогда не заглядывала туда, но лёгкий сладко-ягодный аромат уже сложил приятные впечатления – эти запахи с детства мне нравились. И, всё же, воздух был спёртым.
Я по-хозяйски обошла кровать и открыла дверь на балкон, впуская летнюю свежесть в дом и звуки городской суеты. При входе в комнату стоял шкаф справа у стенки, а рядом светлый стол с компьютером, и на левой стороне расположилась ранее упомянутая кровать и две тумбочки. Фикус в углу и светлого оттенка ковёр бросались в глаза меньше всех.
Льюис, вот зараза... Вид с его балкона был намного лучше, чем из моих окон! Я любила море, а его часть, как на зло, была видна отсюда. Чайки кричали над головой, а солнце заставляло жмурить глаза. Этот дом делал всё, чтобы я осталась в нём. Наверняка, если бы я заикнулась, что мне нужна сумка от «Гуччи», то она бы обязательно где-нибудь завалялась среди вещей.
Вернувшись внутрь, я застала уже проснувшегося Льюиса, уткнувшегося в телефон. Синяки под глазами выдавали его бессонные ночи. И чем он только занимался?
– Не ожидал, что ты будешь настолько рваться на улицу, что ураганом внесёшься в мою комнату. – он, полусидя расположившись на кровати, встретился со мной взглядами.
– Я разбудила тебя? – задала очевидный вопрос.
– Учитывая, что ты передвигаешься, как слон, то да.
Мне нужно было предупредить о переезде, но я всё никак не могла собраться с мыслями. И ответить мужчине я оказалась не способна, лишь криво улыбнулась. Ещё немного и Льюис бы догадался, что я нервничала, тогда избежать разговора на эту тему точно бы не получилось.
– Думаю, ты уже всё проверила?
– Лишь оценила, ничего не трогала. Не переживай. – хотя можно было понять, что я соврала. Что-то я определённо трогала.
Я подумала, что всё же о переезде стоит упомянуть невзначай во время завтрака, сейчас это заявление показалось бы слишком резким. Однако только я собиралась уйти, как Кэмпбелл заставил меня остановиться у двери:
– Тебе приходило уведомление о зачислении?
– Нет. О каком зачислении?
– Проверь счёт. – что-то он мне показался в тот момент слишком довольным.
Я с опаской вытащила телефон из кармана брюк, - обычно ходила по дому в атласной пижаме серо-мятного оттенка – было страшно узнать, что с моим счётом, учитывая приколы напарника.
– Мать твою... – давно я не вспоминала такое огромное количество матов...
Мои глаза с шоком округлились, когда я увидела, что на счёт поступила оплата в восемьсот тысяч долларов! А учитывая мои предыдущие накопления, ещё чуть больше сотни тысяч и будет целый миллион! Моя прошлая оплата за миссию - просто мелочь, по сравнению с новой.
Я на некоторое время потеряла голову, совершенно позабыв о переезде. В тот момент мне было не нужно абсолютно ничего, но одновременно я желала всё. В прошлой жизни я тоже получала достаточно много, однако до сегодняшнего дня я даже как-то позабыла об этом. За последние месяцы на меня свалилось слишком много приключений, чтобы сравнивать «до» и некое сейчас – «после».
– Ты рада? – Лью с удовольствием проследил, как я плюхнулась на край кровати.
– Ты издеваешься? Я просто тащусь. – радостно прижала гаджет к груди. Мои блондинистые волосы взлохматились, когда улеглась.
Наверное, со стороны я выглядела как те самые наивные участницы телешоу, которые на третьем сезоне выпуска наконец-то получили выигрыш в полмиллиона долларов. В моём же случае я радовалась, поскольку теперь точно отпадали вопросы по поводу оплаты аренды.
Одним движением Лью притянул меня ближе, словив момент. И я не обратила внимание, как сама поудобнее устроилась рядом. Когда это было нужно, Кэмпбелл умел слушать, и прямо сейчас он восторгался моими успехами, кивал с заинтересованным видом, взаимно мне улыбался и даже поддерживал.
– Ещё несколько таких миссий и тебя можно будет назвать миллионером. – шутил он, хотя я всерьёз начинала думать, что так оно и будет.
Все действия Льюиса были осторожными по отношению ко мне.
– А сколько получил ты?
– Лишь пятьсот тысяч. – легко пожал плечами, мол, бывает.
– Что? Но почему так?
– Мне сделали выговор за убийство Рей, но, в принципе, ничего страшного.
После этих слов я наконец-то пришла в себя.
За убийство...
Нам заплатили деньги за убийство.
И этот факт уже никак не изменить, он есть.
Видимо, мужчина заметил, что я поникла, и попытался неумело успокоить:
– Они не были святыми, Нат. Все их родители - воры, лжецы и убийцы. И их дети в будущем бы стали такими же - такова суть этого мира.
– С такой логикой, разве тогда мы тоже не убийцы? Наёмные.
Льюис нервно усмехнулся.
– Нет. Пока мы работаем на Отдел, нет.
– Пока?
Повисло тяжелое молчание, прежняя весёлая атмосфера мигом улетучилась. Боже… И чему я только радовалась? Даже не так. В кого я превращалась, попав под его влияние? Я отпрянула от Льюиса и свесила задумчиво ноги с кровати, поправляя волосы.
– Тебе стоит научиться спокойнее воспринимать это, так будет легче и тебе, и мне. – говорил он подобные вещи абсолютно равнодушно.
Но я не могла так просто относиться к убийствам, подобное ненормально. Я ещё не настолько сошла с ума - в этом мы с напарником были совершенно разные.
– А сколько получил Чарльз? – вдруг вспомнила я и о нём.
– Должен получить два миллиона, по идее.
Мои глаза снова округлились. Это действительно так? Сколько же стоила голова Дэниеля на рынке? Мне действительно практически ничего не рассказали о миссии, в который раз убеждалась. Но также не стоило забывать, что и Чарли, хоть выглядел миловидным и дружелюбным на вид, изначально я прописала его, как члена группы зачистки, он тоже убивал.
– Теперь у меня точно отпали вопросы, откуда у вас такая дорогая одежда и машины. – я резко поднялась с постели, от чего мужчина еле заметно дёрнулся.
Совершенно не хотелось дальше обсуждать эту тему, поэтому я перевела её, притворившись более равнодушной:
– Кстати, я вчера письменно отчиталась на счёт миссии. Надеюсь, страницы две будет достаточно?
– Уже? Ты ведь не насажала там куча ошибок? – недовольно удивился он, а потом задумчиво глянул в смартфон. – Для тебя, думаю, да.
Забавно было услышать это от бывшего редактора. Раньше Лью любил придраться ко мне: то предложение странно звучит, то слово с ошибкой написала, то вообще глава фигня - переписывай.
– Даже не думай. Содержание не увидишь.
– М-м-м, значит, точно нагадила.
Я сложила руки на груди и вышла из комнаты. Не так уж всё ужасно, нечего выдумывать.
Однако теперь мысли о смерти Валэри не покидали меня. Казалось, закрою глаза и вновь увижу её тело на земле. Я старалась смириться с этим, убеждая себя, что не одна по уши в дерьме и, что меня вообще уговорили сделать всё это. До сих пор помнила разговор с Райтом на свадьбе, он почти убедил меня в реальности всего происходящего, как Льюис вернул к прежней обратной версии.
Чёрт... Я только и делала, что пыталась отвернуться от этого мира. В итоге так и осталась на мёртвой точке.
Спустившись на первый, попыталась привести себя в порядок. Я опять убегала от проблем, забывая о них, а не старалась решить. Признаться, я ведь просто хотела выжить. По сравнению с прошлой жизнью, в этой рискую гораздо больше и чаще. Мне приходилось чем-то жертвовать. Хотя, может, со стороны могло показаться, что я только била баклуши.
Примерно через час я пришла на кухню, там вкусно пахло яичницей и жаренным беконом. Напарник стоял повёрнутый ко мне спиной и моментами неприятно шкрябал вилкой по сковороде. Милая картина, ему не хватало только розового фартучка и пушистых тапочек, ещё забавно завязать эту идеальную чёлку, которая бесила меня, чтобы торчал идиотский хвостик, тогда Льюис точно стал бы похож на хозяюшку из тех самых глупых сериалов для женщин за пятьдесят. Однако Лью был слишком мрачен для этой роли, стоило посмотреть на лицо. С такой рожей, особенно, когда тот ухмылялся, ему больше шла роль симпатичного парня-убийцы из фильма "Крик", который всем врал на протяжении сорока минут или красавчика Майкла Лэнгдона из восьмого сезона сериала "Американской истории ужасов" – думаю, там бы тоже сыграл неплохо.
И, всё же, Кэмпбелл не работал актёром в Голливуде и не имел большого опыта в кино. Он был агентом, и утром я собиралась обсудить щекотливую тему переезда.
Я бесшумно села за барный стул и начала выжидать подходящий момент.
– Ты выпрямила волосы? – поинтересовался он, мельком взглянув на меня через левое плечо.
– Да. – задумчиво кивнула.
– Тебе идёт.
Я резко перевела удивлённый взгляд на напарника. Настоящий комплимент? Без пошлых шуток? Без подколов и издевательств? Это что-то новенькое.
– Спасибо... – теперь вышло слишком сдержано.
В последние дни мы часто ели с Льюисом за одним столом. В этой кухне мы завтракали и обедали, и ужинали. Я даже начинала привыкать к этому дому и обстановке.
– Чай будешь? – я согласилась. – Тогда чайник давно закипел. Сделай себе.
Предложил, чтобы сделала всё сама? Очень мило. В чём-то напарник не изменял своим привычкам. Я без претензий вправду достала кружку и залила кипятком заварку, вдыхая цветочный аромат. Когда я уселась, то предо мной уже стояла тарелка с завтраком.
– Спасибо, конечно, – снова поблагодарила его. – но я не голодна.
Льюис вдруг перестал жевать и укоризненно взглянул на меня, произнеся скучающе:
– Ешь, иначе выверну тебе это за шиворот.
– Если это произойдёт, тогда я точно больше не сяду с тобой за один стол, Льюис Кэмпбелл. – я нервно усмехнулась. Пусть попробует, будет даже весело.
И когда кухня погрузилась в тишину, и мы медленно начали жевать, уткнувшись в телефоны, я параллельно переписывалась с Джеффри:
«Ты ему уже рассказала?» –
– «Нет, ещё нет.»
«Чего ты ждёшь?» –
– «Он занят чем-то...»
Я на несколько секунд глянула на напарника, медленно пьющего кофе – кстати, он пил без молока и с одной ложкой сахара, что я считала гадостью отменной - выглядел сосредоточенно, наверное, решал дела, связанные с работой.
«Ох, женщины, всё-то вам надо усложнить задачу.» –
– «Это не от пола зависит).»
Через некоторое время мне пришло голосовое сообщение на три минуты. Приставив динамик к уху, я начала слушать лекции, как нужно правильно жить в этом мире. С большей частью бреда я готова была поспорить, но вместо этого ответила:
– «Ничего не поняла, ты так плохо объясняешь.»
И Уоллес отправил три злых красных смайлика.
– У тебя сегодня есть какие-то планы? – вдруг спросил. Оказывается, Лью наблюдал за мной, давно выпив кофе. Я вот-вот собиралась предупредить о переезде, как его слова ошарашили меня. – Сходишь со мной в ресторан?
Конечно, это было неожиданно, поэтому я захотела уточнить детали:
– Как друзья? Предлагаешь скинуться?
– Нет. Я всё оплачу.
Намёк Лью я сразу поняла. Сердце пробило несколько ударов. Если не как друзья, то... Я уже и не вспомнила бы, когда в последний раз ходила на свидания. Может, в старших классах.
– Считаешь, мы стали достаточно близки? – вышло у меня холодно.
– Вспоминая, что мы пережили, и как я спас тебя от смерти - да. – и это "да" прозвучало настолько уверенно, что я даже приподняла брови в изумлении.
– Что будет, если я откажусь?
– Боюсь, – недобро улыбнулся. – ответ тебе не понравится.
– Заставишь меня?
– Нет. Есть вариант получше.
Я всегда удивлялась, как он это делал - умел убеждать. Естественно, сейчас и речи идти не могло и переезде. Совесть просто не позволила.
– Ну хорошо. – глянула на него исподтишка, оперевшись на локоть.
Льюис любил это, любил играть, шутить, издеваться. У него странное понятие морали и проявлял симпатию он странно - через манипуляции, шантаж и подчинение, и его целью почему-то стала я. Поначалу я сопротивлялась, пыталась избегать напарника, однако, пожив с ним несколько дней, пришла к выводу, что Кэмпбеллу тупо необходимо моё внимание и присутствие. Я бы даже сравнила его с ребёнком, которому любви родителей оказалось недостаточно. Но, ох и ах, дальше сопротивляться – себе дороже, легче согласиться. Я собиралась вырваться из его хватки, когда тот расслабился бы, притвориться, что смирилась со всем, а потом уехать.
– Ты недолго сопротивлялась. – показалось, немного даже удивился Льюис.
– А смысл? – я положила в рот кусочек яичницы. – Меня не каждый день куда-то приглашают. – мужчина заинтересованно вскинул бровь, и я продолжила. – Надо пользоваться случаем, иначе ты никогда от меня не отстанешь.
Его пробило на смешок.
– «Никогда» - слишком сильно сказано.
– Очень надеюсь на это.
Через час наши тарелки оказались пусты и отправлены в посудомойку, еда на ней остыла, пока мы болтали. Из всего разговора удалось выяснить, что на вечер зарезервирован столик в каком-то хорошем ресторане. К сожалению, название Лью не сказал. Я неплохо относилась к японской кухне, но удивляло то, что мы пойдём туда. Некоторая еда японцев специфическая, ещё слышала, что они едят много морепродуктов, а я никогда не была фанатом каких-нибудь устриц, кальмаров или осьминогов. Я вообще ничего не знала про их кухню, лишь суши да роллы, как и про их традиции тоже не в курсе.
На протяжении некоторого времени я не знала, что надеть, время неумолимо шло, а я терялась в догадках перед кучкой вещей в чемодане. Когда мама долго собиралась, в детстве я не понимала почему, ибо мне было всё равно, что надеть, однако, став старше, эта проблема с одеждой и у меня возникла.
Платье кораллового цвета определённо дразнило, оно было чертовски вульгарным, – с разрезом у ног и большим декольте – и я его никуда не надевала, потому что на работе есть дресс-код, а просто так по улице не пройдешься. Настолько красивую вещь я постоянно носила с собой, но так ни разу и не надела. Помимо этого, у меня были ещё другие платья – выбор, кстати, не велик – но они уже создавали совершенно другой образ. И пока напарник всё ходил по дому и с чем-то разбирался, будучи раздраженным, я сидела спокойно в гостиной.
Подбросив один цент, выбор монеты пал на то самое коралловое платье. Это заставило меня горько усмехнуться.
– Значит, во все тяжкие.
