***
– Ты такая красивая, сестренка... – искренне отозвался Фил. У него не удавалось раньше увидеть свадебное платье Женьки, именно поэтому сейчас он впервые лицезрел его на девчонке. – Спасибо, – улыбнулась Филатова искренне. В белом платье, выгодно подчеркивающем ее фигуру, она действительно была обворожительна. – До сих пор не верится, что ты вперед всех выскакиваешь замуж, – брат старался, чтобы этот комментарий прозвучал максимально беззаботно. Сегодняшний долгожданный день наконец наступил. Женька молчала с утра, стараясь не нарушать величия момента бытовыми, обыденными фразами. Старалась сосредоточиться на этом поворотном моменте в своей судьбе. Уже сегодня. И обратного пути уже не будет, да и не нужно. Почему-то сейчас, именно в эту минуту, не верилось, что ее будущий муж – ее же бывший преподаватель. Тот, который выбесил ее с первой же встречи. А потом растопил ее сердце. А теперь Женька самая счастливая на свете. И она хотела делать Вадима счастливым, стать для него радостью и наслаждением, верной женой… Тоша глядела на роскошные кудри невесты, подрагивающие в кольцах, рассыпанные по плечам. – С волосами что делать будем? – Давай заколем, – предложила Филатова и бросила через плечо в коридор: – Мам, машина будет через минут двадцать уже! – Ой! – заметалась Ольга Николаевна. И ее заносило по всей квартире. Без конца трещал телефон. Девушки суетились около зеркала – пока Женька подводила ресницы и третий раз в жизни выводила аккуратные стрелки, Тоша конструировала на ее макушке аккуратную башенку. Кто-то позвонил в дверь. Открыла Ольга Николаевна, сразу завиноватилась, что ничего не успевает. В квартиру завалились всей толпой Марина с Машкой, а за ними Дунаев. – Смотри, – Антонина заставила Женьку оглядеть себя со всех сторон. Филатова взглянула на свое отражение: получилась вполне себе красивая прическа, несколько тонких вьющихся прядей, ниспадающих у висков, легкий макияж на лице, а на шее поблескивал небольшой кулон с простым, но симпатичным камнем. – Ольга Николаевна! А где фата? Филатова-старшая внесла на руках тонкую фату, метнулась к тумбочке, стоящей около зеркала, и достала из верхнего ящичка небольшую коробочку. Аккуратно сняв крышку, она выудила на свет красивую заколку в виде белого лепестка, заколола фату на затылке невесты и улыбнулась дочке в отражении: – Вот, теперь ты полностью готова. У Женьки вдруг от волнения засосало под ложечкой. Но ведь у нее нет причин нервничать! «Тебе нечего бояться», – сказала она себе. – Волнуешься? – Тоша накрыла ее плечи руками в успокаивающем жесте. Женька вытянула перед ней ладонь, и блондинка увидела, как ее пальцы подрагивают от волнения. Ольга Николаевна мягко рассмеялась, сжав своей ладонью ее руку. – Это, доченька, обычное дело. Когда твой муж прижмет тебя к себе и поцелует в ЗАГСе, все как рукой снимет. Он ведь любит тебя, а это главное. – Да… Конечно. Женька просунула ножки в белоснежные лодочки и вышла к гостям. Как только она шагнула в коридор, присутствующие ахнули в восхищении, а Дунаев поднялся с табурета около трюмо, поправил костюм и улыбнулся, протягивая подруге букет ее любимых белых тюльпанов. – Ты прекрасно выглядишь, кареглазая, – от чистого сердца признался он, коснувшись поцелуем тыльной стороны ее ладони. Женька кивнула, чмокнув его в идеально гладкую щеку. – Наслаждайся моментом, – Машка потрясла Андрея за ладошку, заставляя опустить к ней удивленный взгляд. – Скоро тетя Женя будет целовать одного дядю Вадю. – Так, кареглазая, не теряем времени, – Дунаев в шутку обхватил девчонку за плечи, направляя в сторону комнаты. – У нас еще есть четверть часа. Женщины тихонько рассмеялись, а потом затихли, глядя на молодую невесту. Каждая думала о своем. Но размышления прервались резким трезвоном, топотом за дверью и сигнальным зовом машин со двора. В дверь продолжали неистово тарабанить. Наконец, в прихожую с шумом и хохотом ввалились Вадим, Игорь и Космос, единственный, не считая Фила, кто выразил желание участвовать в выкупе невесты. Белый и Витя ожидали в машине внизу. Тоша, Марина и Ольга Николаевна встретили мужчин крепкой стеной, не давая пробиться к Женьке. Игорь искал легкие пути и повышал цену, намереваясь огородить Малиновского от выполнения заданий, но женщины так просто сдаваться не собирались. Женька, охраняемая Дунаевым и малышкой Машкой, смеялась за дверьми комнаты. Но было в этом смехе что-то тревожное. Андрей наблюдал за такой красивой подругой, поджимая в улыбке губы. – Кареглазая? Филатова обернулась к другу. – Ты чего какая напряженная? Ее улыбка тут же стерлась ластиком. Девушка покосилась на замершую около окошка Машку, которая разглядывала с высоты птичьего полета блестящие красивые машины под окнами. Смеялась с того, как высокий светловолосый дяденька в сером пиджаке нервно курит и пинает мыском ноги колеса машины. – Я очень виновата перед Вадимом… – понизив голос до полушепота, призналась Филатова. – В чем виновата? Ты чего натворила, кареглазая? Она в двух словах поведала, как обвинила его в старых грехах, которые и не грехи вовсе… И что, чтобы убедить ее, Малиновскому пришлось пообщаться с бывшей женой… И Женька чувствовала, что он будто на каком-то подсознании считает ее виноватой. Будто вынудила его. – Брось. Он взрослый человек, не стал бы он слаживать с девчонкой таким способом и уж явно бы, если бы не посчитал нужным, не пошел бы к бывшей. Это был только его выбор. – Да я дура просто… – всплеснула руками Женька и в бессилии опустила их. – Я ж вовремя заткнуться не умею… – Не умеешь. – И подозрения свои засунуть куда подальше не умею… – Не умеешь. – И вообще я... – Стервочка. – Дунаев! – Ладно! Ты объясни по-человечески – что ты сделала такого, что могло пошатнуть ваши отношения? Вы ж даже не ругались, вроде, никогда. Ну, за исключением первого года учебы… Конфликт между будущими супругами действительно произошел всего пару дней назад. Женька по обыкновению сидела в кабинете Малиновского, наблюдая за Вадимом. Тот быстро заполнял необходимые документы, полностью погрузившись в процесс и не замечая нежного взгляда Филатовой. Отвлечь его от бумажек смог только стук в дверь. Лиза-вестник тревоги. – Юрич, тут… Она не успела ни договорить, ни посторониться – ее буквально сдвинули с места, оттолкнув от двери, и в кабинет ворвалась Яна. Малиновский аж на месте подскочил, и Женька по инерции – тоже. Она еще понятия не имела, кто эта женщина, но напряженные волны, исходящие от мужчины, заставили напрячься и ее. – Спасибо, Лиза, – сухо кивнул регистратору Вадим. А сам буравил взглядом насквозь бывшую жену. – Нам срочно нужно поговорить. Наедине, – нажала она на последнее слово. – Может эта сестричка оставить нас? Женькины брови взлетели вверх. Вадим отчеканил: – Это не сестричка. А моя будущая жена. – Перешел на малолеток? Малиновский, да ты плут. – Заткнулась бы ты, – процедил он сквозь зубы и тут же прикусил язык. Показывать себя Женьке таким он не хотел. Поэтому обогнул рабочий стол, мягко обхватил невесту за локоть и кивнул: – Малыш… Нет, он нисколько не стеснялся выражений, поэтому Яна нарочито громко фыркнула: – Малыш, выйди, не понятно, что ли?.. – Мне? – рыкнула Филатова. – Непонятно. А когда мне непонятно – я начинаю злиться. – Малиновский, у меня беда! Ты можешь потом разобраться со своими бабами, в конце концов! – воскликнула Яна, полностью игнорируя выпад Женьки. Атмосфера накалялась стремительно, и мужчине это не нравилось. Очень не нравилось. Особенно терять контроль над ситуацией. Никогда не думал, что придется буквально стать яблоком раздора. Поэтому легонько подтолкнул Женьку в сторону двери, взывая хотя бы девчонку к здравомыслию. – Жень, я прошу. Попросил – получай. Филатова, готовая взорваться, подобно бомбе, застучала каблучками и хлобыстнула дверью с такой силой, что потолку было в пору осыпаться. Вадим на пару секунд зажмурился, сжимая кулаки, затем взглянул на Яну. – Тебя каким шальным ветром принесло? – Мне нужна помощь. Вернее, мне нужен ты. – Звучит не очень привлекательно. Может, не стоит продолжать? – Ксюша тяжело больна! Ей с каждым днем только хуже! Ей необходимо переливание... Ни моя кровь, ни кровь того не подходит... Малиновский, какая у тебя группа? Женька, замершая за стеной около двери, прижала кулачок к губам. Все происходящее и услышанное казалось ей какой-то страшной шуткой. Ксюше становилось хуже с каждым днем. Уже больше недели девочка мучилась от пневмонии. Филатова читала и знала, что известный корифей педиатрии в 50-х годах написал в своей диссертации, что при коревой пневмонии в особо тяжелых ее случаях хороший терапевтический эффект может дать переливание крови. У Ксюши была третья отрицательная. И через пару секунд гробового молчания из уст Малиновского вылетело: «У меня третья отрицательная». Потрясающе. У Женьки будто все оборвалось внутри. Это. Просто. Идиотская. Шутка. Судьбы. Это просто… просто полный… В груди появилось дурацкое чувство, колющее и дрожащее. Сердце сжал чей-то гигантский кулак и потянул его вниз живота. Там размозжил, выжал и… оно будто умерло. – Может, я ошиблась… Может, это все-таки ты?.. – приглушенно доносился голос Яны. – Помнишь, тогда, в конце декабря… – Замолчи. Вот просто заткни свой рот и не смей этого даже предполагать… – пробасил в ответ Малиновский. – Может, это просто совпадение… – лицо Дунаева оставалось непоколебимым. – Даже если и его эта дочь, как это скажется на вашей семейной жизни? Он ведь не собирается что-то иметь с бывшей… – Сейчас я понимаю это… Но позавчера это настолько не уложилось в моей голове, что… – Ты опять набедокурила и сказала ему какую-то гадость. Кареглазая, когда ты повзрослеешь? Игорь повышал ставки. Слышно было, как мужики пытались прорвать блокаду. Женька тяжело вздохнула и вышла сама. – Берите даром. Мужская половина обалдело охнула. Вадим, кажется, напрочь забыл все последние недомолвки и даже это вгорячах брошенное Женькой: «Может, мы поторопились». Навстречу к нему плыло белоснежное облачко, светящееся от приятного волнения и переливов шелковых лент на корсете, и мужчина завороженно ловил ее движения. – Такое не продается, – завороженно глядя на девчонку, сглотнул Игорь, в один глоток осушив бокал шампанского. – Да, Малина, урвал – так урвал. Проехав Троицкий мост, который соединил Петербургский остров с Дворцовой набережной, караван машин затормозил на бетонированной площадке. Южный берег Петровской набережной украшал дворец бракосочетания, возвышавшийся на участке с видом на Летний сад и старинные дома на другом берегу Невы. К дверям загса по двое и группами стягивались нарядные люди, по большей части молодые. Почти у всех в руках букеты цветов, свертки и коробки. Приходящие искали и находили знакомых, сколачивались в кучки, весело болтали. Некоторые, как Пчёлкин, маялись сами по себе, курили. Пока все гости со стороны жениха облепили будущих молодоженов, в особенности Вадима, Женька урвала несколько свободных минут, кивая благодарно на поздравления, выползла из плотного кольца и нашла глазами Андрея. Он на пару с бригадирами, Тошей и Ольгой Николаевной доставали из «Линкольна» коробку с шампанским и уже разливали игристое по фужерам – зарядиться-то нужно перед таким торжественным моментом! Ольга Николаевна слишком растрогалась, утирала платочком подступившие слезы, и Витя, будто готовый разделить с ней каждую слезинку, приобнимал женщину за плечи и прижимал к себе. – Ладно вам плакать, теть Оль. Радость же. Поздравляю вас. И Женька как раз появилась в поле его зрения. У Пчёлы аж скулы свело. До боли. Слишком красивая. Слишком… – Дунаев, ты мне нужен! – Филатова схватила друга за предплечье, понизила голос: – Надо на перекур. Сейчас сдохну от волнения!.. – Ай момент! – оповестил Андрей всех приближенных. Похлопал себя по карманам пиджака. – Ля, кареглазая, а папиросы-то тю-тю… Пчёл, угости сигареткой? Витя распахнул пачку неизменного «Самца», а сам смотрел только на Женьку. – Ты сегодня очень красивая, – искренне признал он. Девушка смущенно улыбнулась, ощущая, как ее потряхивает. Оглянулась на Малиновского. Тот еще не успел обнаружить пропажу, пожимал каждому гостю руку и принимал поздравления. – Дунаев, резче… – Три стрельну, – подмигнул Вите Андрей. – Валерка! – Женька обернулась на брата. – Паспорт у тебя? Фил, проглатывая большой глоток шампанского, кивнул, хлопнув себя по левому карману. Женька выдохнула, подхватила под руку Андрея, и они отошли на безопасное расстояние – подальше от посторонних глаз. Дунаев, пользуясь случаем, сгреб девчонку в охапку и уткнулся носом в ее макушку, вдыхая цветочный аромат ее волос. Руки мягко и плавно гладили ее плечи. – Давай успокаивайся. Все пучком. Скоро женой станешь. – Меня сейчас стошнит от волнения… Андрей поджег ее сигарету и буквально вставил фильтр в ее губы. Филатова затянулась и закашлялась. – Так, сегодня ты точно на взводе. Ты чего? Может, тебе валерианку накапать, а? Кареглазая, не пугай давай, это уже ненормально. Она снова затянулась, но дрожать не перестала. Дунаев стянул с себя пиджак и накинул ей на плечи. – Спасибо. – Докуривай, – он сверился со временем на наручных часах. – И погнали, у вас регистрация скоро. Вадим огляделся в поисках невесты. Несмотря на высокий рост, он даже приподнялся на носочках. Все ее друзья и близкие уже толпились рядом с гостями с его стороны, а Женьки не было. Какой-то маленький неприятный червячок завозился прямо в сердцевине груди. И тут люди расступились, в поле зрения показалась Филатова, которую за руку, будто прямиком к алтарю, вел Дунаев. Улыбнулся Малиновскому, передавая ладошку Женьки в его ладонь. – Вверяю в ваши руки, Вадим Юрич. Вероятно, взгляд Пчёлкина в тот момент, когда молодожены уже стояли на пороге дворца в ожидании сотрудницы загса, был нехорош. Парень стоял и ненавидел эту толпу, с суетным любопытством рассматривавшую будущих Малиновских. Вадим улыбался, и на это у него были вполне оправданные причины. Он улыбался почтительно, можно даже сказать, по-детски счастливо. Его широкая улыбка была суррогатом собачьего счастья. Преданную и любящую собаку приласкали, осчастливили, и теперь она в знак благодарности весело и искренно виляла хвостом. Черт, Пчёлкин, заткни свой поток желчи! Он поглядел на Женькино пылавшее счастьем лицо, на глаза, полные счастливой, удовлетворенной любви, и сердце его сжалось от страха за будущее этого хорошенького, счастливого существа. И перевернулось от чувства, которое нельзя назвать ни жалостью, ни состраданием, потому что оно было сильнее этих чувств. Космос покосился на Пчёлу, отмечая его резко поменявшееся лицо. Было оно бледным и не совсем здоровым даже. Голова его действительно трещала от вчерашней попойки, и Витя то и дело поглядывал, не дрожали ли его руки, держащие бокал шампанского... На душе Пчёлкина было скверно и жутко, как в лесу в дождливую осеннюю ночь. Досадно, противно, жалко... На сердце скребли кошки, напоминающие несколько угрызения совести. Там, в глубине, на самом дне души, сидел бесенок и упрямо, настойчиво шепчет Вите, что если брак Женьки и Малиновского – ошибка, то и он виновен в этой ошибке. Откуда могли быть такие мысли? Разве он мог спасти эту юную дурочку прямо сейчас?.. – Малиновские здесь? – прогремело над головой. – Давайте ваши паспорта. Вадим протянул свой документ, Женька обернулась к брату. Фил воздвиг вверх указательный палец, пошарил по карманам. Напрягся. Постучал, похлопал. Округлил глаза. Стянул пиджак. Вытряс его. Постучал по карманам брюк. – Кос… Я тебе не отдавал? – Ты че, малахольный? – фыркнул весело Холмогоров, но весельем тут больше не пахло. – Молодые, время, – поторапливала дородная женщина, глядя на всю процессию свысока ступенек. – Невеста, где ваш паспорт? Пацаны бросились к машине, на ходу крича: «Одну минуту». Но ни через одну минуту, ни через две паспорт обнаружен не был. Заглянули в сумочки женщин, будто массово все начали сомневаться в своей памяти. Женьку трясло нещадно. Она, будто рыбка, выброшенная на сушу, бесшумно раскрывала рот и не могла издать ни звука. И если ее начинало трясти от волнения, то Малиновского покоробило от закипающей в каждой жиле злобы. Потому что сейчас в голове набатом стучали слова Женьки в их последнюю стычку. – Молодые! – поторапливала их сотрудница. – Не задерживайте, пожалуйста, никого. Есть у вас документы? Без паспорта роспись не могла состояться. И паспорта Женьки действительно нигде не было. Среди всех гостей прошелестело волнение, выраженное вздохами и ахами. Вадим пытался ухватиться за последние попытки: – Девушка, милая, у нас форс-мажор. – Я вижу, – спокойно отреагировала сотрудница дворца. – Ищите паспорт, но предупреждаю – на ближайший месяц свободных мест на регистрацию больше нет. – Валера! – Женька делала усиленные глотательные движения: в ее горле накипали рыдания. Она не отрывала кулака от своих губ и робко, как испуганный зверек, поглядывала на всех. – Только не говори, что ты потерял его! Малиновский ни разу еще в жизни не испытывал того отвратительного душевного состояния, от которого никакими силами не мог отделаться теперь. Все походило на фарс. На дешевый спектакль. И он вдруг с силой хрустнул костяшками, сорвал бутоньерку с пиджака и выдал: – Женя, хватит. Стальной, доселе неизвестный для нее голос заставил Женьку обернуться к мужчине. Нет. Он никогда так не смотрел на нее. Ни в первую ссору. Ни в последнюю. Лед. Чистый лед. Настолько морозящий, настолько острый, настолько обжигающий, что впору умереть на месте. – Жек, давай сгоняем до дома, – послышался голос Вити. Уверенный донельзя. Полностью. И во взгляде, и в осанке, и тоне. – Если найдем, конечно. Взгляды его и Вадима скрестились, подобно шпагам, через секунду. Два синих океана смешались. Лукавый, издевательский, подлый – Витин. Он будто поджег костер, тлевший в груди Малиновского и готовый каждую минуту вспыхнуть пламенем... Вадим отвернулся. Ему, в отличие от остальных, все вдруг стало ясно. Всхлипы Женьки всколыхнули внутри все. Малиновский схватил ее за запястье и вдруг улыбнулся прямо в лицо молодой невесте. – А может, и права была ты... – Ч…что? – прохрипела от неожиданности Филатова, морщась от цепкой хватки. – Вадь… – Поторопились мы с тобой, студентка Филатова. Тебе не в медицину, тебе в актрисы нужно. Не пойму только – я настолько тебя обидел, да? Настолько, что решила разыграть этот спектакль на глазах у изумленной публики? Тогда «браво»! – он сухо захлопал в ладоши прямо напротив ее разгоряченных щек. – Отомстила? За что только? Он вдруг резко осознал, насколько диким и глупым сейчас все было вокруг. Жизнь его не жизнь... Вся высохла за секунду. А главное – какая-то неопределенность: не знаешь, надеяться или нет... Все было непонятно, настолько, что невозможно было вывести никакого определенного заключения... все осыпалось в одночасье. – А вы чего все замерли-то? – Малиновский оглядел молчащих людей вокруг них с Женькой. – Вы хотите какого-то продолжения? Свадьбы не будет. Вот так за одну минуту всеобщие планы так же всеобще рухнули. Настроенные на скорое продолжение в виде банкета гости переглядывались между собой. Действительно, что теперь следовало отмечать? Бригадиры ошарашенно глядели на дрожащие плечи Женьки. Перед ее глазами все двоилось. Расплывалась четкая картинка, но она видела, как Вадим просто разворачивается. И просто уходит. Видела его удаляющуюся спину от дверей загса. Сорвалась за ним, и через секунду была перехвачена крепкими руками. Ее удерживали. Зажмурилась, смаргивая слезы, и поняла, что слева от нее возвышался Пчёлкин, а справа – Дунаев. – Вадь!!! Ее истошный, надрывный крик пронесся по всей округе. Никогда еще дворец бракосочетания на Петровской набережной не был в такой атмосфере отчаяния. Игорь, ошарашенный до невозможности, сорвался с места и побежал за лучшим другом. Остановить эту высоченную глыбу сейчас как никогда казалось просто невозможным. – Малина! – ноль реакции. – Бля, да стой ты, идиот, успокойся! Слышишь, алло! Но настроение духа Вадима было таково, что он не был способен на разумный ответ. И разумное поведение. Впервые настолько обескураженный, растоптанный, взволнованный случаем, взбешенный хитрой мордой этого сраного Пчёлкина и мнимой растерянностью Женьки, он едва слушал Игоря. – Остановись, говорю! – друг только с пятой попытки смог ухватить его за локоть. – Отъебись от меня, – вырываясь, рявкнул на него Малиновский. – Вот просто не сейчас, лады? Он даже не мог объяснить, от чего конкретно его так переклинило. Наверное, весь ком страданий, росший все эти полтора года, начал таять. Терпение лопнуло. Он просто ощутил себя последним идиотом. Потому что элементарно не поверил, что Женька действительно забыла этот чертов паспорт! Это настолько было тупо, нелепо, по-детски… Кажется, как и все выходки Филатовой. И за что эту малолетку действительно можно было любить? Да просто за то, что она появилась в его долбанной жизни! Но все карты складывались так, что она ему больше не верила после последнего случая с Яной. Она же четко сказала позавчера: «Может, мы поторопились». Гадство… И даже сейчас она будто была в выигрыше. Это же он психанул и ушел. Бросил у алтаря. По ее долбанной причине! Позже он уже придет в себя, осознав, насколько глуп и жесток он был в тот момент. Но любому терпению приходит конец. Даже, как кажется, в самую глупую мизансцену. Он едва слышал, что до него пытается донести Игорь. Вроде, что-то из разряда «только глупостей не наделай»? Малиновский резко остановился и развернулся к лучшему другу, столкнувшись с его обескураженным лицом. – Правильно. Пойдем вместе нажремся. Трудно понять человеческую душу, но душу свою собственную понять еще трудней. Впрочем, издевательство над чужими страданиями не должно быть прощаемо никогда. А кто над кем действительно поиздевался в ту минуту – было не ясно. Ясно было то, что Женька раздавлена. Выжата. Сжата тисками здравомыслия со стороны парней и семьи. Бежать за Вадимом? Не сметь. Как он резко в их глазах по щелчку пальцев стал подонком? И только Дунаев – вечная совесть и душа своей кареглазой – знал, почему так могло случиться. Филатова, вырвавшись из рук Пчёлкина и Фила, дернула руками, намеренно отталкивая каждого, кто хотел к ней приблизиться. Отошла к парковке, в середине которой красовалась клумба, и прямо в белоснежном платье села в сухую траву и закрыла лицо ледяными ладошками. Гости, ошарашенные и сметенные, молча, медленно разбредались к своим машинам, и каждый автомобиль, окружавший Женьку, один за другим отъезжал с парковки. А девчонка сидела не шевелясь. Пугало то, что она даже не плакала! Пятеро самых близких парней стояли чуть поодаль в окружении Ольги Николаевны, ошарашенной Марины и Тоши, и никто не мог сделать ровным счетом ничего. Никто не решался подойти к несостоявшейся невесте. Только спустя какое-то время осмелился сделать шаг в ее сторону Космос. Он медленно приблизился к девушке, сел рядом, спиной подпер ее спину и склонил голову. – Малая… Поехали, а?.. – Поехали… – эхом откликнулась Филатова. – В ресторан поехали. Только ты и я. Договорились? Холмогоров метнул взгляд на замерших друзей, затем на Женьку. Ее слово будто было законом. Он кивнул, подхватывая девчонку за спину. – Что ребятам делать? – Всем валить нахрен. От нее исходила какая-то страшная энергия. Казалось, подойди к ней хоть на шаг – и откинет взрывной волной. Марина, шокированная поступком брата, пыталась оправдаться перед потрясенной матерью невесты, ничего не понимающая Машка сжимала бутоньерку дяди Вадика в ладошках и тихо плакала. Дунаев, еще четверть часа назад бывший спасительным кругом и вечным утешителем своей кареглазой, был грубо отпихнут ее руками. Фил не оставлял попыток найти паспорт, оправдываясь будто перед каждым, что он не мог его потерять... Белый, обычно непоколебимый в последние годы, тоже был ошарашен. Вместе с Пчёлой подпирали бампер «мерса» и переглядывались. – Ты что-нибудь вообще понимаешь?.. – Только то, что свадьба накрылась красивым унитазом, – пожал плечами Витя. В ресторане все уже было готово к тому времени, когда подъехали Космос и Женька. Официанты были наготове и несколько оторопели, когда вместо шумной процессии на пороге встретили эту парочку. Невеста в сером от пыли и грязном от травы платье плелась к столам, сгребая все бутылки со спиртным, Холмогоров только молча вышагивал следом за подругой, боясь любого его резкого действия. Покорно подставлял руки, в которые Женька складировала алкоголь. Администратор ресторана медленно приблизилась к парню и, откашлявшись, обратилась в полтона: – Извините. А что происходит? – Свадьба отменяется, ребят. Соберите закуски, салатики там… К машине пусть человечек поднесет. Заднее сидение «Линкольна» было забито бутылками и контейнерами с едой. Ехали друзья молча. Женька опустошала первую бутылку и теребила в ледяных пальцах серый подол своего платья, едва справляясь с желанием разорвать его в клочья. Кос боялся даже звук подать. Учитывая, что все, включая даже Дунаева и Ольгу Николаевну, были высланы по известному адресу, было не исключено, что скажи Холмогоров хоть одну фразу, мог быть бы отправлен по пути их следования. Женька толкнула дверь их с Валерой квартиры, буквально вваливаясь в коридор на негнущихся ногах. Космос, аки жонглер, умудрялся удерживать бутылки, еду и подругу за руку, чтобы та, не дай бог, не шлепнулась челюстью об пол. – Может, переоденешься? – наконец, подал голос он. – Может, заткнешься? – беззлобно парировала она, выхватывая из его рук очередную бутылку шампанского. – Не мешай мне праздновать, окей? Кос сощурился. Хотел выдавить из себя что-то еще, но, видимо, передумал. Потому только сильнее нахмурился и, буркнув что-то типа «ладно», последовал за подругой. Женька скинула с журнального столика все лишнее, пододвинула кресло и шлепнулась в него в грязном платье. Еще несколько часов назад эта комната провожала ее счастливой невестой. Теперь она встречала ее уже несостоявшейся. Филатова потрясла бутылку, резко выдернула пробку из горлышка, и мощная струя белоснежной пены вырвалась и устремилась к потолку. Девчонка припала губами к бутылке, заливая игристое содержимое внутрь. – Малая… – Кос, – страдальчески промычала она. – Да подожди, может, это просто судьба! – не выдержал подобной картины Холмогоров. Она же так сопьется к чертовой матери. Женька сделала еще парочку больших глотков. Поморщилась и рявкнула: – Может, скажешь, кто эта сраная судьба, а, Космическое чудовище? Не Пчёлкин ли? – Да любит он тебя! А если не так – то он полный дебил… – Слушай, Купидон ты, блин, недоделанный! Иди нахер отсюда, ни тебя, ни его не хочу видеть. Никого. – Заебё-ё-ёшь! – Космос вырвал из ее рук шампанское и сильно припечатал бутылкой крышку столика. – Завтра ж не встанешь! – А может, я не хочу завтра вставать? – развела руками Женька, вытягиваясь в кресле в не самой лицеприятной позе. – Может… – Началось... Я не хочу, чтобы ты нажралась, дурында! Все можно, в конце концов, разрешить! Женька прищурилась, склоняясь к восседавшему возле нее на корточках другу, схватилась за отвороты его пиджака и прошипела в лицо: – Кто говорит твоим голосом? Мне нужен этот здравомыслящий человек рядом. – Набрать? Приедет. – Это не тот лысенький? Или этот, который как город на Волге… Давай всех! Отмечать будем! Проёб Филатовой номер-хрен-знает-уже-не-сосчитать! Пчёлкин без колебаний принял реалии и предложил Филатовым переночевать в своей квартире. Зная Женьку, никто даже не брался осудить ее выходку. Фил всю дорогу до квартиры сокрушался о потере паспорта, параллельно сетуя на то, что документ действительно лежал в его кармане. Куда он мог подеваться за пять минут – было загадкой. Подозрения, даже если и были, все равно не могли ничем оправдаться. Витя сидел в полумраке зала, поглядывая на задремавшего Валеру. Кажется, старший брат переживал сегодня за Женьку больше, чем все остальные. Хотя каждый из близких знал, что будет твориться с девчонкой. На тонкий подковыристый вопрос, имеет ли Пчёла хотя бы малейшее отношение к пропаже паспорта, Пчёлкин только выгнул правую бровь. Овации! Цветы, поклоны, выкрики… где все это? Что, нет оценивших зрителей? А жаль. Сыграл-то отлично. Такая чистосердечная ложь, аж в глотке горько. И что теперь делать в данном положении – Витя понятия не имел. Ольга Николаевна, потрясенная произошедшем, едва ли уснула после литра валерианки. Вся квартира была погружена в могильную тишину, оттого так остро и неожиданно прозвучал звонок мобильника. Пчёлкин судорожно похлопал себя по карманам, выудил сотовый и максимально быстро ответил на входящий звонок. – Еду, – бросил коротко и в рекордно короткие сроки ретировался из квартиры. Дверь в Филатовскую квартиру оказалась открыта. Витя медленно шагнул в прихожую, огляделся, прислушался. Из недр ванной комнаты раздавались приглушенные голоса и странные звуки. Наконец в поле зрения показалась голова Космоса, которая кивнула внутрь ванной, приказывая следовать туда. Пчёлкин увидел не самую привлекательную картину в своей жизни. Женька, так и не сняв свадебного платья, лежала в набранной до краев ванне с закрытыми глазами, булькая губами в воде. – И че, она уже так целый час сидит? – повернул голову, глядя на обескураженного Холмогорова. – Угу. Это она еще чутка протрезвела, пока ты ехал. – А че ты сам ее не достал? – Ага, – фыркнул Кос, – давай, если ты такой умный! Она кусается! – Предлагаешь мне ее держать за голову, пока ты будешь ее вылавливать? – Предлагаю тебе сказать, что ты любишь эту дуру, и как-то уже лечь спать, я реально не вывожу! Ох, нет. Это было бы максимально тупо. И максимально не в тему. И максимально ей не нужно, учитывая, как Филатова убивалась по несостоявшейся свадьбе. Себя героем вечера Пчёлкин точно не считал. Он вообще сейчас не был ни в чем уверен. – Обойдется, – буркнул он едва слышно, хватая девчонку за руки, – помогай давай! Мокрые с головы до ног, облаянные и получившие полную дозу желчи от Женьки, они наконец смогли совладать с ее буйством и вытащить ее из ванной. Пока Холмогоров спешно избавлялся от мини-потопа на полу, Витя безо всяких церемоний стягивал с Филатовой мокрое платье, которое сейчас ничем не отличалось от половой тряпки. Женька активно сопротивлялась, едва справляясь с крепкими руками парня и подкатывающей к горлу тошнотой. – Пошел вон!.. – Сниму с тебя это тряпьё и уйду, не беспокойся. Она задергала ногами, едва ли не истерически пытаясь отбиться от его крепких рук. Но голые ступни бестолково елозили по кровати, пиная Пчёлу по голени. – Ненавижу тебя! – Слышал, удивила бы чем-нибудь новым. – Какой же ты гад! – Повторяешься, Филатова. Она вжалась лопатками во влажное покрывало, мечась широко раскрытыми глазами по нависшему над ней Вите. Даже не догадываясь, что еще одна слезинка сорвется с ее ресниц – и его выдержка полетит к черту. Он просто прижмет ее к себе, зароется лицом в мокрые волосы, лишь бы не видеть снова этой паники, злости и боли в золотистых глазах. И, может быть, не простит себе этого никогда. – Пусти… – вымученно прошептала она. – Меня сейчас вырвет... Спотыкаясь о груду мокрого платья, девчонка едва успела достигнуть туалета. В полной темноте комнаты, сжимая подол подвенечного наряда, Витя тупо гипнотизировал взглядом одну точку. Он мечтал убить сразу двух зайцев, вполне уверенный, что это ему удастся. Но все вышло так глупо и смешно, как хорошая карикатура. Да, Пчёла убил двух зайцев, даже больше! Он их убил, но шкура и мясо достались не ему. Космос привалился к косяку двери и просто устало глядел на друга. Через несколько минут ничего не изменилось, за исключением того, что двое парней были выставлены за дверь. Наверняка Филатова пожалеет о своем поступке, но только когда проспится и протрезвеет. И это будет явно не на этой неделе… Бригадиры уже были на нижней ступеньке, когда до них донесся приглушенный утробный рык. Женька увидела на тумбочке около зеркала свой паспорт. Она сползла по косяку двери, ощущая невероятных холод пола. Пальцы впились в волосы. И она заорала. Надрывно. Истошно. Этот крик по своей мощности мог бы сотрясти целый квартал, ввести в резонанс каждую близлежащую квартиру. Подбородок сковало тяжестью и затрясло. Слезы девчонка ощутила только тогда, когда нос больше не смог сделать ни вздоха. Она открыла рот, судорожно глотая воздух и водопад слез, текущий по губам. Орала и плакала. До боли. До истощения. Впивалась пальцами в деревянные косяки и дубасила их со страшной силой. Пустота. Паника. Такая жуткая боль, перекрутившая ребра. Так плохо Женьке не было никогда. Ее выворачивало изнутри. Выжимало. Мышцы лица будто навсегда исказило ужасной гримасой отчаяния и безысходности. Сердце буквально не справлялось с собственными ударами…***
Неприметный бар на окраине Ленинграда, вдали от суеты и места происшествия, несмотря на малую популярность кишел народом. Игорь усадил безымоционального Малиновского за единственный свободный столик, рассчитанный на двоих, а сам двинулся к барной стойке. – Шеф! – активно замахал он руками, привлекая загруженного бармена, разрывающегося между двумя раскрепощенными девицами и парой малолеток. – Горит срочно! Молодой паренек, протирая до блеска стопки, отвлекся и кивнул, давая понять, что готов принять заказ. – У вас есть что-то тяжелое, ну чтоб прям как дубиной по башке, чтоб вот он, – Игорь кивнул на Вадима, от которого к концу вечера осталась только тень, – чтоб он домой полз. Чтобы сдох прям. Бармен вскинул брови, не понимая. – Крепкое, короче, – пояснил Игорь. Разговаривать по душам в баре было бесполезно. Как бы Игорь не пытался сместить фокус на что-то отвлеченное, Вадим этому активно сопротивлялся. Поэтому пришлось выкупить в баре абсент, который гарантированно бы сумел выбить не только здравые мысли из головы, но и Филатову хотя бы на ближайшие сутки. Игорь вызвал с таксофона такси и через полчаса мужчины были в квартире Малиновского. Хреновый номер, хреновый способ забыться. Потому что, несмотря на то, что Вадим почти никогда не пил, и крепкое пойло должно было вырубить его в четверть часа, он будто оказался бронированным. Алкоголь лишь усилил воспаление, утроил боль… – Я в ахуе с тебя, Малина. Тебе какая вода святая в башку ударила? – Заебало. Понимаешь? Я что-то суетился постоянно, искал эти компромиссы, нахер никому не нужные, доказывал ей что-то. Блин, Игорь, я все для неё сделал! А в итоге что? Она сама не знает, че она хочет. Вот если мне срать на Яну, я и не ищу с ней никаких способов взаимодействия. А ей нихера не срать на этого Пчёлкина. Ой, друг детства, ой, обиделся, ой, надо помочь. Да еп твою мать! – он со всей дури хлобыстнул ладонью по крышке кухонного стола. – Она мне предъявила за ребенка, который априори быть моим не может! Устроила тут... – он покосился на мусорное ведро. Только слепой не мог бы не заметить многочисленные осколки посуды. – Я не мальчик, в конце концов. Вот нахуй я тебя послушал, а? Малиновский никогда не ругался матом. Игорь опустил голову, ощущая себя по-настоящему виноватым, что в прошлом году буквально подтолкнул лучшего друга поддаться чувству. – Ты что, не мог договориться о переносе регистрации? – А за каким хером?.. Я впервые ей не поверил. Ну невозможно так тупо поступить, понимаешь? Взгляд Вадима был прикован к скомканному на табуретке фартуку. Два дня назад Женька еще что-то готовила и второпях бросила его вот так. Даже трогать было страшно. – Нет, а ты видел этот хитрый ебальник его, а? – прорычал Малиновский, опрокидывая стопку. Перед глазами до сих пор ясно стояла физиономия Вити. Наглая. Самоуверенная. Лукавая. По которой до одури хотелось съездить кулаком. Вадим просто захлебывался в пучине своих противоречивых чувств. И Игорь, даже если бы и хотел, не смог бы опьянеть. За таким другом действительно нужен глаз да глаз. – Ну, хочешь, я самолично этому Пчёлкину рожу набью? Вадим ничего не ответил. Даже не подал никаких сигналов головой. Тупо пялился на аляповатый фартук. И прокручивал в голове всю последнюю неделю. К черту все. С него достаточно. – Был бы если б от этого толк. Валить надо, Игорёш. Валить к херам с этого Ленинграда. Нажрался – во, – и постучал ребром ладони по кадыку. – Одну жену усмирить не смог. Вторую – даже женой сделать не сумел. Хватит с меня. – Но ты ведь любишь её, Малина. И так, по глупости? Да хорош... – Я спокойствия хочу. Понимать, что я нужен кому-то. Один я, Игорëш. А когда женское сердце занято двумя – это полный алес. Вот знаешь закон подлости? Некоторым людям просто противопоказано быть счастливыми. Но на самом деле Малиновский был одним из тех редких людей, которые безоговорочно заслуживали счастья. Просто много терпели. Копили. Скрывали. Спускали на тормоза. И в итоге срывались, потому что не было больше сил. И как бы Вадим не любил свою Филатову, он сделал окончательный выбор. Он чувствовал, что сейчас Женьке плохо. Очень плохо. До безумия. Но теперь за её чувства он уже не был в ответе. Вот так, резко, по щелчку. Успокаивало одно – она точно никогда не останется одна. У неё слишком мощная команда поддержки. В отличие от Малиновского. Его понять могли лишь единицы. Связался черт с младенцем. Эта пословица никак лучше подходила недо-Малиновским. С неплохим опытом ему удосужилось влюбиться в юную девочку, к которой проснулись противоречивые, но сильные чувства: теплые, охраняющие, и эту любовь ничем невозможно было объяснить. И самое ужасное, что Вадим понимал, насколько влип, и не понимал – почему? И как это вообще могло с ним случиться? Но понимал, что вот этого младенца нужно обязательно увидеть счастливым. Жаль, не вышло. Может, оно и к лучшему? Игорь молчал долго, боясь сказать лишнего. Боясь просто теперь говорить и как-то пытаться влиять на судьбу лучшего друга. Захочет уехать – выбор, конечно, его. Но все равно что-то не давало анестезиологу покоя. Может, слишком резкая смена настроения Вадима, слишком резкое принятие решения. Все это напоминало какую-то трагикомедию с ужасно отыгранным концом. – А Ксюша эта? Ты уверен, что все это ошибка? Вадим поднял на него усталый взгляд. Как так получилось, что буквально за один вечер мужчина постарел будто лет на пять, Игорь объяснить не мог. – На сто процентов, поверь. Но ради очищения совести я проверю все... А это еще один повод свалить из этого города.