Дитя равновесия

Просторная зала с высоким сводчатым потолком скудно освещалась догорающими настенными факелами. Свет их, постепенно меркнущий, уже не мог охватить всё помещение, но для трёх мужчин в серебристых плащах, что восседали в высоких креслах, стоящих посреди комнаты, его хватало. - Я чувствую её приближение, - произнёс первый мужчина глубоким низким голосом. - Уже совсем рядом, - тихим шёпотом отозвался второй. - Интересно… - начал, было, третий, но его остановил скрип открывающейся двери. В залу твёрдым шагом вошла высокая темноволосая девушка с объёмным свёртком в руках. Немного привыкнув к полумраку, брюнетка окинула пристальным взглядом всех присутствующих. - Мы ждали тебя, - первый мужчина обратился к девушке. - Значит, вы знаете, о чём я буду просить, - уточнила темноволосая, бестрепетно глядя в льдисто-голубые глаза собеседника. - Знаем, - вмешался второй мужчина. - И что ответите? – девушка внутренне напряглась, внешне оставаясь спокойной и невозмутимой. - Мы готовы выполнить твою просьбу, - эта реплика принадлежала третьему мужчине, с долей интереса смотрящему на ношу брюнетки. - И чего это будет мне стоить? – девушка с некоторой опаской взглянула на всех троих по очереди. - По-моему, всё очевидно, - чуть насмешливо ответил второй мужчина. – Ты должна изыскать способ и уничтожить свою повелительницу или же суметь обратить её к свету. Но так как второй вариант не возможен в принципе, то удели максимум внимание первому. - А после? - А после, если справишься и не погибнешь сама, конечно, сможешь вернуться к нам и посвятить свою вечность тому, что посчитаешь нужным, не забывая и о помощи простым смертным, разумеется. - Вы выдвинули условия, являющиеся наиболее удобным вариантом для меня. Зачем это вам? – твёрдо спросила брюнетка, пытаясь отследить реакцию собеседников. - А ты, идя к нам, рассчитывала на нечто невозможное и с большим количеством жертв, - мудрые серые глаза третьего мужчины, казалось, заглядывали в самые потаённые уголки души девушки. Та растерянно молчала. - Этот ребёнок, - мужчина взглядом указал на свёрток в руках брюнетки, - для нас также важен, как и для тебя. В нём сосредоточились свет и тьма, добро и зло, отвага и трусость – это дитя равновесия. Выслушав речь мужчины, темноволосая набрала в грудь побольше воздуха и решительно шагнула вперёд. - Ребёнку здесь ничего не угрожает, мы обещаем, что дитя получит достойное своего статуса воспитание и защиту, - первый мужчина протянул руки к тихо посапывающему свёртку. Девушка, больше не колеблясь, передала ребёнка в сложенные на манер колыбели широкие тёплые ладони. Как только материнские руки перестали касаться его, малыш, до сих пор смирно спящий, вдруг проснулся и, широко открыв маленький ротик, истошно закричал. Громкий неистовый плач заставлял сжиматься сердце брюнетки, побуждал выхватить ребёнка и, крепко к себе прижав, убежать подальше отсюда, подальше от целого мира. Но вместо этого девушка сняла со своей шеи кулон в виде шестилучной звезды на золотой цепочке и повесила на тонкую шейку младенца. Склонившись над моментально угомонившейся крохой, девушка поцеловала сморщенный лобик и, борясь с душившими её слезами, тихо прошептала: - Прости меня, малыш, так нужно было поступить. Расти, учись… Я люблю тебя, Аделина! Произнеся эти несколько слов, давшихся ей так тяжело, брюнетка выпрямилась во весь рост и зашагала к выходу из уже погрузившейся в абсолютный мрак залы. Девушка уходила молча, с идеально прямой спиной, уходила, не зная, доведётся ли ей ещё когда-нибудь увидеть свою любимую дочку…