Штат Индиана. 1976 год.
Национальная лаборатория Хоукинса.
— Дети, сегодня мы будем знакомиться. На руках у каждого из вас есть цифра. Это — ваше имя. А меня можете звать Папа. Вам все понятно? — Да, Папа! — хором отвечают тринадцать детей примерно одинакового возраста. — Итак…Штат Индиана. 1979 год.
Национальная лаборатория Хоукинса.
— Тринадцать, попробуй ещё раз. Что ты видишь? — спрашиваетЭтим же вечером
— Вау… Стой, стой! Дай подумать, — мальчик забавно топает ногой и чешет затылок. — Юнги, теперь ты мой Юнги. — Как скажешь, мелкий! Скучно, может телепатией развлечемся? Пока Папа не пришёл. — Д-давай, — новоиспеченный Чимин слегка краснеет. — Хм, забавно, что никто кроме нас этому так и не научился… — Думаешь, мы одни такие? — спрашивает мысленно Чимин. — А ты так не считаешь? — Ну, не знаю… Хотя, если бы были, мы бы узнали, правда? — Определённо, — все так же в голове слышен голос Юнги. Flashback. Штат Индиана. 1977 год. Национальная лаборатория Хоукинса. Маленькому Тринадцать восемь лет. После «уроков» мальчик отдыхал в игровой комнате, балуясь с шарами на полу. Те тихонько перекатывались в хаотичном порядке, пока Тринадцать ненадолго задумался. Он сидел, погруженный в свои мысли, и за это время один из шаров укатился совсем далеко. Прямо к стене напротив, где на матрасах лежал Один. Один лежал, прикрыв локтем глаза от раздражающего света лампы. Мальчику было скучно. Как-то так вышло, что он отличался своими умениями. Один мысленно усмехнулся, подумав, что всему виной его имя. Пока остальные дети только открывали в себе новые сверхспособности или учились владеть теми, которые уже имелись, Один мог с легкостью управлять ими всеми. Всё ли дело в том, что его мама была такой же? Один буквально родился не таким. Когда ему исполнилось семь лет, незадолго до прибытия в лабораторию остальных детей, Папа рассказал ему одну неприятную вещь. Его мама не умерла при родах, как ему сказали изначально, его мама сбежала, оставив малыша лаборатории. Один не злился. Он никогда не видел и не слышал мать, поэтому и воспринял информацию, как что-то само собой разумеющееся. Он лежал, скинув правую ногу с матраса на пол, немного дергая ею туда-сюда. В игровой комнате им нужно было просидеть ещё около часа, и Один надеялся, что время пролетит быстро. Мальчик почувствовал, как в его ногу что-то врезалось. Он медленно убрал руку от лица, немного щурясь, чтобы привыкнуть к свету, и опустил взгляд вниз. Ой, черт, куда это он! Один в недоумении. Ему послышалось? Он увидел у ног синий шарик и оглянулся, чтобы понять, откуда он здесь. Взгляд остановился на парнишке, сидящем напротив него. У Тринадцать смешно выпучились глаза. Было видно, что он в растерянности, и его щеки слегка покраснели. Мне крышка, — послышалось в голове у старшего, и тот решил сразу же проверить. — Ты меня слышишь? — мысленно произнес Один, внимательно смотря в глаза Тринадцать. — Что… Кто? О-один?! — послышался ему знакомый голос в мыслях. — Не слышал, чтобы ты и раньше это делал… — Делал что? — Хочешь сказать, ты не знал, что буквально говоришь у меня в голове? — И правда… и как это вообще… Один встал с матрасов и пошел за столик к Тринадцать. — Голова не болит? — произнес уже вслух старший, косясь на мелкого. — Немного… Извини, я задумался, и шарик почему-то покатился к тебе… — Обо мне думал? — приподнял уголок губ Один в лёгкой усмешке. — Что-о? — воскликнул Тринадцать и сразу же прикрыл рот обеими ладошками. — Кхм, да… Думал, как мне научиться так же хорошо владеть способностями, как и ты… — Вот как… Я могу помочь. Мы бы могли стать кем-то вроде... друзей? Я буду тебе помогать, а ты мне. — Я? Тебе? Это чем же?! — Не дай мне умереть здесь со скуки, пожалуйста, — Один развернулся к лицу мальчика и вмиг стал серьёзным. — Готов? — старший заметил кивок в знак согласия и продолжил: — А теперь внимательно смотри мне в глаза и думай о том, что хочешь мне сказать. End of flashback. Из воспоминаний мальчишек выводит властный голос доктора. — Итак, дети, как вы себя чувствуете сегодня? — Хорошо, Папа! — кричат дети, уже выстроившиеся в одну ровную шеренгу. — Сегодня мы выйдем на улицу. «Улица». Одно жалкое название. Этим словом называют всего лишь огромное пустое помещение, в серых стенах которого проводятся очередные опыты. Но детям выбирать не приходится. Они не знают, что такое улица. Добравшись до места, дети усаживаются на пол, ожидая слов доктора. — Два и Пять. Выйдите в центр. Представьте, что вы тренируетесь не со своим знакомым. Представьте, что человек перед вами — чужак. Кто первый сдвинет с места чужака — выиграет один поход в комнату с фильмами. Пока в центре происходит бой — не физический, а ментальный, ведь никто не собирается никого касаться, Юнги смотрит на Чимина, кивая. Даёт знак. Знак, о котором они договорились ещё в обед, после утренних опытов. Сейчас, когда почти весь персонал лаборатории находится на этаж выше, Юнги хочет воспользоваться возможностью. Папа глуп, ведь не надел на них прибор, контролирующий способности. Чимин, действуй. Пока доктор занят наблюдениями, Чимин силой мысли пытается открыть дверь. Замок щелкает, но этого не слышно за возгласами двоих детей в центре. Теперь остаётся разобраться с охраной позади двери. Доктор встает спиной к сидящим детям, чтобы посмотреть на активных ребят с другого ракурса. И Юнги, который оказывается ближе всех к выходу, бежит к нему. Дверь легко открывается, он выбегает из «Улицы» и несётся к главным дверям этажа. Охрана. — Стоять! Юнги усмехается. Они серьёзно? Мальчик останавливается напротив охранников, которые держат оружие, направляя стволы прямо на него. Юнги смешно. Он легким взмахом головы влево лишает охрану оружия, ломая его пополам. Юнги смотрит в глаза одному, затем второму. Они медленно поднимаются вверх, отрываясь от пола, затем летят в противоположные друг от друга стороны, врезаясь в стены. Юнги вдруг слышит Чимина. Не возвращайся. Беги! Черт! Юнги изо всех сил бежит обратно. Чимин в руках Бреннера. Они одни. В комнате никого больше нет. Черт! Черт! Черт! — Отпусти его, иначе… — Да-да… Поговори мне тут! У меня в руках шприц. Единственный укол, и не будет больше Тринадцать, поверь мне! Юнги замечает предмет и на секунду закрывает глаза. Прости, Чимин-и. Чимин отлетает в сторону, а Бреннер оказывается перед ним за каких-то пару мгновений, притянутый одной лишь силой мысли. Он не хотел этого делать. Не хотел, но приходится! Юнги собирает всю энергию, подбрасывая доктора вверх. Злость в миг заполнила голову. Но что-то идет не так, Юнги покрывается холодным потом и падает. Последнее, что он слышит перед тем, как отключиться, это падение доктора где-то рядом и отчаянный шепот в голове: Я вернусь, обещаю.