***
Сидя за учебниками в сумеречный час, Коллеи откровенно клевала носом. Читать научную литературу было сложно, но это было необходимо для поступления в Академию в будущем. Тигнари где-то обеспокоенно возился за спиной, и она наивно скидывала это на то, что он пытается разобраться с горами отчётов от команды лесной службы. Когда она чуть правда не уснула, перед ней внезапно появился маленький букетик из молоденьких лазурных лотосов кальпалата. Она раскрыла глаза в удивлении и взяла букет в руки, чтобы проснуться и понять, что вообще происходит. Подумав слабо соображающим мозгом, девочка пришла к решению, что это Тигнари нужно для работы, и он положил цветки рядом просто так. И потому отложила чуть подальше от своих учебников, чтобы наставник не потерял его из виду. Однако букет уже более настойчиво оказался прямо перед книгой. - Почему не принимаешь мою анемонию? - прозвучал над головой спокойный голос фенека, и Коллеи вздрогнула, обернулась. Похлопав глазами с очевиднейшим скрежетом шестерёнок в голове, она взяла цветы в руку. - Я знаю, что время праздника уже прошло, и мы не в Мондштадте, но тем не менее - держи. - Вы дарите мне анемонию? Но за что? - девочка заметила прекрасно, как Тигнари поколебался, зная о её избегающей прикосновений натуре, но не стала отпираться, понимая, что он собирался сделать, лишь зажмурилась, вжав голову в плечи. Рука в перчатке легла на макушку, совершенно безболезненно погладив. Лучница немного расслабилась, опустив плечи. - Потому что ты - моя гордость и радость. - Ботаник улыбнулся мягко-мягко, что Коллеи вдруг даже расплакаться захотелось от того, как зашевелилось что-то давное забытое в израненной душе. - Праздник ветряных цветов - та ещё экологическая проблема, но это хороший повод сказать, что ты мне очень дорога, и что я всегда готов за тебя постоять. Вопреки желанию сдержаться, перед глазами поплыло от выступивших слёз, Коллеи поднялась, боясь просто податься вперёд и обнять опекуна. А тот неизменно делал первые шаги для своих зажатых близких - развёл в стороны руки, приглашая обняться. Ну, а раз приглашают, то зачем отказываться?***
События в жизни юной стажёрки лесной службы накладывались друг на друга. Буквально на следующий день ещё и Сайно, уже здоровый и прямоходящий, приехал проведать свою "семью". Как обычно, привёз фиников, которые, как обычно, съедались подрастающим поколением. Тигнари ушёл к такому событию готовить душистый тахчин, как-то особенно мягко подосадовав, что Сайно не предупредил о своём приезде. А затем, когда махаматра в жутком чёрном плаще остался с ней наедине на крыльце, то Коллеи ощутила, как что-то щекотнуло пальцы, и опустила взгляд, чтобы увидеть, как Сайно пытался вручить ей падисару, будто передавал ей шпаргалки на экзамене. Скрытно и максимально нелепо. Проведя аналогию с тем, что было с ней вчера, она счастливо улыбнулась, как почти никогда не делала при нём, и стала ждать хотя бы пары фамильярных слов. - От сердца и почек дарю дочке цветочек. - С довольным и ехидным даже блеском проговорил махаматра и скрылся в доме. Только спустя пару секунд до Коллеи стало что-то доходить.