***
Утро расцвело нежным румянцем за окном, а в столовой царил зыбкий мир за завтраком на четверых. Лишь Тэхен и Намджун искрились неподдельным счастьем от долгожданной встречи. Чимин и Чонгук тоже одаривали присутствующих натянутыми улыбками, в которых опытный глаз мог разглядеть затаенное напряжение. – Отец, отец, ты же обещал, что мы всей семьей рванем в аквапарк, как только вернешься! – просиял Тэхен своей фирменной квадратной улыбкой, уютно устраиваясь на коленях у отца. – Помню, малыш, помню, – отозвался Намджун, прижимая альфочку к себе и жадно вдыхая его еще детский аромат. – Но завтра, к сожалению, аквапарк откладывается. – Ну, пап! Я погоду смотрел – солнце и тепло! И скидки же завтра! Я так надеялся… – Тэ, – Намджун осекся на полуслове, заметив, как потух взгляд сына и как осуждающе на него смотрят Чонгук и Чимин. Он смягчил тон: – Дело не в том, что я не хочу, солнышко. Просто завтра нас с твоим папой ждет очень важное мероприятие. Чонгук впервые за все утро встретился взглядом с отцом, словно немой вопрос застыл в его глазах. – Намджун… дорогой, что за событие? Вроде бы в это время года у нас никогда ничего подобного не было? – робко вставил Чимин. Джун повернулся к мужу, одарил его теплой улыбкой и нежно коснулся его щеки. – Чимин-и, любимый, ты даже не представляешь, что придумало наше руководство! – воодушевленно начал альфа. – В этом году устраивается первый в Сеуле бал-маскарад, организованный нашей компанией. Приглашены все, от рядовых сотрудников до самых высоких чинов, со своими половинками. – Бал-маскарад… – задумчиво протянул омега. – Я читал о них только в книгах, не могу представить, что это возможно в наши дни. Намджун приобнял мужа за талию. – Это не сказка, дорогой. Бал будет в стиле XIX века. Представь, все альфы в мундирах, а их омеги – в роскошных платьях и костюмах! – В глазах Джуна плясали искорки предвкушения. Он наклонился к уху Чимина и прошептал: – А потом нас ждет невероятная ночь… Я так соскучился по тебе за этот месяц. В этот момент раздался оглушительный звон – что-то с грохотом рухнуло на мраморный пол. Намджун перевел взгляд на источник шума и увидел Чонгука с пылающим лицом и побелевшими от напряжения костяшками пальцев, сжимающих край стола. Чимин, с таким же смущенным румянцем на щеках, резко вскочил и, молча, принялся собирать осколки посуды, убегая на кухню. Чонгук убрал руки со стола, но кулаки по-прежнему оставались сжатыми. Ему казалось, что стоит хоть одному пальцу ослабить хватку, и он врежет отцу прямо в эту самодовольную физиономию. НИКТО НЕ ПОСМЕЕТ ТРОГАТЬ ЕГО ОМЕГУ. – Намджун, а мне обязательно идти? Я в последнее время не очень хорошо себя чувствую и… – Чимин, это не обсуждается, – отрезал альфа. – Я не могу появиться на таком мероприятии без своего мужа. Или ты хочешь меня опозорить? Омега заметил, как заходили желваки на скулах у Чонгука. Он незаметно положил руку ему на плечо и нежно провел кончиками пальцев по шее, словно пытаясь усмирить бушующий в нем гнев. – Конечно, нет, – с нарочитой непринужденностью улыбнулся Чимин. – Я пойду на бал. Просто я волновался, с кем оставить Тэхена. – Об этом можешь не беспокоиться, – примирительно сказал Намджун. – Чонгук останется с Тэ, а мы будем блистать. С этими словами Намджун поднялся из-за стола и велел Тэхену собираться, так как тот уже опаздывал в музыкальную школу. Мальчик кивнул и покинул столовую вместе с отцом.***
Всего один день. Лишь сутки, проведенные в обществе Намджуна, начисто выбили Чимина из колеи. Сейчас Намджун все еще задержался на работе, вызванный туда срочным совещанием, и Чимин, потерянный в предчувствии, не знал, как встретит его возвращение. Скрип приоткрывающейся двери заставил Чимина вздрогнуть и с испугом обернуться. – Ты здесь? – в комнату вошел Чонгук. – Господи, Гук, я уж думал, это Намджун, – облегченно выдохнул омега, приблизился к Чону и обвился руками вокруг его шеи. – Чимин, я… хотел с тобой поговорить кое о чем. Не дослушав, Чимин подался вперед, запечатлевая на губах Чонгука нежный поцелуй. В другое время альфа несомненно ответил бы, но сейчас… – Чимин, нам нужно поговорить, – Чонгук отстранил от себя омегу, его голос звучал чуть резче, чем прежде. – Хорошо, о чем ты хотел поговорить? – спросил Чимин, слегка огорченный прерванным порывом. – Ты действительно собираешься идти завтра на этот бал? Чимин вскинул голову, не понимая. – А что мне остается? Чонгук шагнул ближе к омеге, его голос понизился до шепота: – Просто не иди. Придумай любую отговорку, и все. – Я не могу. Ты же слышал, как твой отец настаивал сегодня на обязательном присутствии. Я не могу ослушаться… – А что насчет ночи? – Чимин непонимающе нахмурился. – Я все слышал. Слышал, как он шептал тебе о предстоящей ночи и о том, как соскучился. Что ты будешь делать с этим? – Чонгук, я… – Просто ответь: ты пойдешь или останешься со мной? – в голосе Чонгука прозвучала надежда, почти мольба. – Гук, я… я не могу, – прошептал Чимин, опуская взгляд. – Но это не значит, что… Альфа не дал ему договорить: – Все понятно. Не стоит объяснений, тем более передо мной, – с горечью произнес Чонгук и, развернувшись, вышел из комнаты, с силой захлопнув за собой дверь.