Перерождение учёного

— Вау… Лишь это слово пришло мне в голову, когда я смотрел на эльфийский город. Оказалось, что мы телепортировались прямо за входные ворота. Передо мной были здания, которые, казалось, были построены из материала, похожего на нефрит. Эти нефритовые постройки были настолько безупречны и гладки, что казалось, словно каждое из них было высечено из одного огромного камня. Ещё более внушающий вид этому месту придавали огромные деревья, которые переплетались со зданиями, наполняя весь город более характерной и органичной атмосферой. Подняв глаза, я увидел дома, построенные на неестественно толстых ветвях, выходящих из массивных стволов, даже больших, чем сами дома. Из их труб валил дым. Вся земля внутри этого города была покрыта пышным полем мягкого мха, и только узкие тротуары и главная дорога были вымощены гладким камнем. Густой массив ветвей, расходящийся веером от деревьев, покрывал большую часть города пологом тени, но по всему городу было тёплое, люминесцентное свечение благодаря многочисленным плавающим шарам света, расположенным в каждом углу и на каждой улице. Пока я стоял с отвисшей челюстью, всё ещё воспринимая окружающий мир, передо мной внезапно пронеслась тень, заставив вернуться в реальность.  Тесс всё ещё держала меня за руку, как вдруг из ниоткуда появилась группа стражников. От этих эльфийских воинов исходила величественная аура, все они были одеты в одинаковые чёрные костюмы с зелёной отделкой и золотым наплечником на левом плече. У всех пятерых на поясе была привязана рапира. Я мысленно отметил, что от этих охранников не исходило ощутимой ауры. Маги естественным образом излучают слабую ауру от своих тел. Тот факт, что я не могу почувствовать утечку маны, означает одно из двух: их ядра маны на достаточно высоком уровне, поэтому я не могу их почувствовать, или они достаточно контролируют свою ману, чтобы не допустить утечки. В любом случае это означало, что эти парни были настолько впечатляющими, насколько позволяло их одеяние. Охранники проигнорировали моё присутствие, и внезапно в унисон опустившись на колени перед Тесс. — Мы рады вас приветствовать, принцесса. — … — Мой взгляд метался между охранниками и Тесс, и я вспомнил время, когда я в шутку называл Тессию «ваше высочество». Тессия действительно была принцессой целого королевства? — Хах… Кха-кха… — Как будто бы прочитав мои мысли Хан усмехнулся, хотя усмешка быстро сменилась приступом кашля. Когда я попытался отпустить руку Тессии, она вдруг сильнее сжала свою руку. Голосом настолько холодным и апатичным, что я принял её голос за чей-то другой, она сказала:  — Вы можете встать. — Они поднялись, всё ещё держа правый кулак на груди, и рыцарь впереди заговорил. — Принцесса, мы прибыли, как только заметили, что были использованы королевские ворота телепортации. Король и королева… — Не успел он договорить, как вдалеке послышался крик. — Моя малышка! Тессия, ты в порядке! О, моя малышка! — Навстречу нам бежали мужчина и женщина средних лет. Судя по короне на голове мужчины и диадеме на лбу женщины, я предположил, что это король и королева. Высокий, крепкого телосложения король был одет в свободную, украшенную мантию. Его изумрудные глаза были направлены вверх, а тонкие губы напряжены, что соответствовало его коротким волосам в военном стиле. Если король выглядел достойно, но несколько сдержанно, то от королевы захватывало дух. Хотя она была немного немолода, её возраст не мог скрыть красоту, которой она обладала. Её круглые глаза мерцали светло-голубым оттенком, хорошо контрастируя с пышными розовыми губами. Её серебристые волосы были завиты вниз и падали за спину, когда она бежала к нам, её стройная фигура была видна из-под платья. По щекам матери лились слёзы, а у отца было напряжённое выражение лица, словно он пытается их сдержать.  Я перевёл взгляд и увидел, что лицо Тессии заметно смягчилось, и она тоже начала плакать. Я отпустил её руку и мягко подтолкнул её к родителям, чувствуя себя немного сентиментальным. Тессия приземлилась на руки своей матери, которая в этот момент начала всхлипывать, стоя на коленях, уткнувшись друг в друга лицами. Последним прибыл пожилой мужчина, который уже далеко не в самом расцвете сил. Его черты лица были острыми, а его взгляд в состоянии убить при контакте с ним. Его волосы были абсолютно белыми и завязанными сзади, а лицо чисто выбритым. Этот пожилой эльф ничего не сказал, но глаза его немного потеплели, когда он увидел Тессию. Тессии и её родителям потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться. Тем временем стражники смотрели на меня пронзительным взглядом, и даже старейшина с любопытством разглядывал меня. Король, наконец, встал, и, хотя его глаза были красными, он всё ещё держался с достоинством. — Как король Эленуара и отец Тессии, я должен извиниться за свой неприглядный вид и, что более важно, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты благополучно доставил мою дочь домой, — заявил он немного хриплым голосом. В этот же момент он обратил внимание на моего сильно заболевшего брата. — Полагаю, ему нужна помощь? — Да, я хотел бы, чтобы моему брату оказали медицинскую помощь. — Хорошо. Ты, — обратился король к ближайшему стражнику, — отнеси мальчика в королевскую больничную палату. — Сразу после рыцарь понес брата в сторону дворца, хорошо с одной проблемой разобрался. — Хорошо… — Задумчиво протянул король, после снова обратился ко мне, — Пожалуйста, пройдём с нами в наш дом, чтобы ты мог отдохнуть. После этого ты сможешь рассказать нам о произошедшем. Его тон был мягким, но подразумевал, что выбора на самом деле нет, поэтому я просто кивнул в знак согласия. Когда я уже собирался последовать за ними, Тессия подошла ко мне и снова схватила меня за руку, повергнув окружающих в шок. Я не смог сдержать неловкий смешок, почесав затылок, не в силах подобрать подходящие слова для подобной ситуации. После напряжённой поездки, которая казалась намного дольше и выматывающей, чем она была на самом деле, мы прибыли в замок. Однако это был скорее не замок, а громадное дерево. Это дерево, для обхвата которого, по крайней мере, потребовалось бы несколько сотен человек, было сделано из белого камня, так, словно его кора каким-то образом окаменела. Пройдя через парадные двери дерева, я был приятно удивлён, увидев, насколько впечатляющим был интерьер этого замка. Там были две изогнутые лестницы, образующие круг, в центре которого парила гигантская люстра. Эта люстра, казалось, была сделана из тех же светящихся шаров, которые были разбросаны по всему городу. Я сказал королю и королеве, что мне нет необходимости отдыхать, и что я предпочёл бы начать свой рассказ, а после увидеться с братом, как только мы прибудем, что мы и сделали. Даже не помыв посуду, все встречающие расположились вокруг прямоугольного обеденного стола на нижнем этаже. Отец Тессии сидел в дальнем конце стола, а я прямо напротив него. Мать Тессии сидела перпендикулярно мужу, а Тессия рядом с ней. Дедушка сидел напротив матери и дочери, оставляя между нами довольно большое расстояние, а пятеро охранников стояли в стороне позади короля. Положив оба локтя на стол и переплетя пальцы, король заговорил первым. — Дитя. Как тебя и твоего брата зовут? — Простите меня за позднее представление. Меня зовут Артур Лейвин, а моего брата Ханзо Лейвин, мы родом из отдалённого городка в королевстве Сапин. Рад знакомству с вами, король, королева, старейшина и господа. К сожаления, мой брат не может вас поприветствовать по состоянию здоровья. — Я встал и слегка поклонился каждому из них по отдельности, после чего снова сел. Обсуждение не продвинется, если они будут обращаться со мной как с ребёнком. Король и королева, а также охранники сзади были явно удивлены моим зрелым поведением, и даже у дедушки на лице была довольная ухмылка. Тессия одарила меня застенчивой улыбкой. Восстановив самообладание, король продолжил. — Похоже, ты гораздо взрослее своего возраста. Прости меня за моё высокомерие. Меня зовут Алдуин Эралит, а это моя жена Мериал Эралит и мой отец Вирион Эралит. Что касается того, что произошло, пожалуйста, расскажи нам об этом. Мы хотели бы услышать твою версию. Отмахнувшись от извинений, я начал рассказывать историю. Я постарался очень туманно рассказать им о своём попадании в Эльширский лес. Я просто сказал им, что мы разлучились с нашей семьей после того, как столкнулись с бандитами, и нам удалось выжить только благодаря удаче. И у меня не было другого выбора, кроме как сказать им, что я маг, как и мой брат.  За этим последовала ещё одна волна полных неверия взглядов всех, включая Тессию. Из-за невеликого количества препятствий, с которыми мы столкнулись на обратном пути, у меня никогда не было необходимости использовать ману, поэтому я не стал утруждать себя объяснениями. Тоже самое и с Ханзо, только там скорее влияет то, что он слег с болезнью. Один из стражников сказал мне, что я лгу и должен доказать, что действительно являюсь магом, но дедушка Тессии вдруг остановил его. Затем он сцепил руки на столе и посмотрел на меня с обновлённым, жутковатым интересом. Я быстро перешёл к делу и рассказал им, что заметил повозку и увидел, как работорговцы заносят связанного ребёнка в заднюю часть, а затем уезжают. При этом король хлопнул обеими руками по столу, а его глаза сузились с угрожающим блеском. — Я должен был догадаться, что это были люди… Я поправил его, мягко говоря, расистский комментарий и сказал: — Они были работорговцами. И они, и бандиты охотятся не только на эльфов, но и на людей, и я говорю это как жертва. — Это заставило короля закрыть рот и сесть обратно, издав тихий кашель. — Я не спрашивал Тесс… принцессу об этом, но мне любопытно, как работорговцы вообще захватили принцессу этого королевства? — Спросил я, почти называя Тессию по её прозвищу. Я не думаю, что называть её так неформально будет уместно при всех присутствующих. — У нас с женой были небольшие разногласия с Тессией, и она решила взбунтоваться, сбежав от нас. Мы решили дать ей немного остыть, прежде чем возвращать её, потому что мы знали где она обычно оставалась, когда дулась, но, к сожалению, она наткнулась на каких-то люд... работорговцев. —  Король почти смутился, но быстро нашел ответ. Ах... сбежавшая принцесса. Я украдкой ухмыльнулся Тесс, и она в ответ раскраснелась, показав язык. Я пересказал подробности схватки с работорговцами. — К счастью, мне с братом удалось застать работорговцев врасплох, и поэтому нам удалось избавиться от них, после чего я развязал принцессу, и мы сопроводили её домой.  — Значит, хочешь сказать, что двум четырехлетним детям удалось «к счастью» убить четырёх взрослых, один из которых был усилителем, а ты просто отмахнулся от этого, как будто это не имеет значения. А после ты утверждаешь, вы смогли сопроводить принцессу на протяжении пяти дней, хотя на самом деле ты один тащил на себе больного и при этом сопровождал мою внучку? — Вмешался отец короля, сидящий напротив Тессии, откинувшись на спинку стула так, что только две ножки касались пола. — Да, вы все правильно поняли. Половина из них спали, а двое просто не были начеку, поэтому избавиться от них было не слишком сложно, мне также помог брат, он поддержал меня магией дальнего боя. — возразил я. Старейшина лишь лениво пожал плечами, явно не веря мне. Закончив с этим, я прочистил горло, после чего рассказал о причине своего визита сюда. — Как я уже упоминал, прошло почти два месяца с тех пор, как я видел своих родителей. Мы не планируем оставаться в вашем королевстве надолго, так как хочу встретиться с ними поскорее, поэтому мне интересно, есть ли у вас телепортационные врата, которые могут переместить меня в город Ксайрус или куда-нибудь в Сапин, однако, ввиду состояния моего брата, я хотел бы просить разрешения задержаться до его выздоровления или хотя бы до стабилизации его состояния. — Ты уже уходишь, Арт?! — Тессия вскочила со своего места с выражением паники на лице. — Арт? — Еле слышимо пробубнили король с королевой, задумчиво переглянувшись.  Старейшина только ехидно усмехнулся на это и захихикал, покачиваясь на стуле. — Я не думаю, что такому человеку, как я, уместно находиться в этом королевстве слишком долго, принцесса. Кроме того, я хочу убедиться, что моя семья в безопасности, и сообщить им, что со мной и моим братом тоже всё в порядке… Почти в порядке. — ответил я, немного оговорившись.  Король ответил за Тессию. — Прошло пару сотен лет с тех пор, как последний человек ступал на территорию королевства Эленуар, и ты и твой брат, Артур, первые люди, оказавшиеся в столице этого королевства, городе Зестир. Однако спасение нашей дочери и сопровождение её на всём пути к нам дают вам право получить достойную награду... —  Я бросил быстрый взгляд на Тессию и увидел её опущенную голову; серебристые волосы закрывали лицо. — …К сожалению, телепортационные врата, связанные с королевством Сапин, открываются только раз в семь лет, для встречи на высшем уровне между тремя расами. Поскольку последняя встреча была два года назад, пройдет ещё пять лет, прежде чем врата заработают, — продолжил король. Я мог только выдохнуть от разочарования. — Однако мы более чем готовы послать группу охранников, чтобы сопроводить вас домой. Ты прав, оставаться в этом королевстве слишком долго не стоит. Хотя некоторые здесь терпимы к людям, но подавляющее большинство питают неприязнь к людям из-за давней войны. —На это он блеснул краткой и печальной улыбкой. Я кивнул в знак согласия. По крайней мере я смогу благополучно вернуться домой. — А пока, пожалуйста, чувствуй себя здесь как дома. Мы подготовим сопровождение к завтрашнему утру. Однако я советую тебе не бродить по городу по причинам, упомянутым ранее. — Король щёлкнул пальцем, и пожилая эльфийка в коричневой униформе горничной поспешно вышла, ведя меня в мою комнату. Комната, в которую меня привели, была большой, но элегантно простой по обстановке. Из мебели были только диван, чайный столик, кровать и комод, но все они выглядели так, словно были сделаны вручную из дерева опытными мастерами. Как только я попал в комнату, я закрыл за собой дверь и собирался принять душ, но нет. Надо первым делом проверить Хана. Быстро выглянув в коридор, я увидел ещё не ушедшую служанку.  — Извините, не могли бы вы проводить меня в… В палату для больных. Моего брата должны были принести туда пару часов назад. — Хорошо, прошу за мной. И я пошел за ней вдоль коридоров. Через пару поворотов мы были на месте, дорогу назад я запомнил. Войдя в помещение, я сразу ощутил нестандартный запах трав и настоек, в отличие от больниц в Сапине, здесь раз в десять чище… Хотя думаю тут больше влияет то, что это королевская больница, а в родном городе была самая обычная больница. Заприметив кого-то похожего на управляющего, я сразу же направился к нему. — Добрый вечер. Сюда не приносили ли сегодня, пару часов наза…  — Мальчик лежит в палате два точка четыре. У дежурной медсестры можете уточнить его состояние… — он на секунду задумался, — палата два точка четыре дальше по коридору и направо. — Большое спасибо! — Поблагодарил я и направился по указанному направлению. Пройдя мимо десятка коек, что были обустроены не хуже, чем в моем прошлом мире, я оказался в отделе подешевле. Походу до этого были палаты для королевской семьи, а теперь пошли для других обитателей дворца.  Во втором отделе я быстро нашел нужную палату благодаря удобной нумерации. Там же была и медсестра, которая что-то записывала навесу.  — Добрый вечер, мне сказали, что моего брата принесли сюда…  — Человеческий мальчик лет четырех-пяти, так? — Да, с ним все в порядке? — Я бы сказала, что удивлена, поскольку он выживет, и к тому же с ним будет все в порядке. — Вы… удивлены, что он… выживет? — переспросил я, так как не сразу понял, что она имела ввиду. — Прошу прощения, я не корректно выразилась. Я имела ввиду, что обычно дети не живут с такими недугами. У него воспаление легких, одного уха, также постоянные судороги и пневмония, частичное мана-истощение. Это было определено лишь из выраженных симптомов, когда он придет в себя, надо будет провести более детальный осмотр и опрос, там и выявим скрытые болезни, а они точно есть, только вот сейчас он в коме, поэтому в ближайшее время не проснется. Не будь у него ядра маны и аномальных запасов маны для круглосуточного усиления тела… и невероятной удачи, он бы уже давно умер. Полагаю, поскольку вы его родственник, сможете объяснить его состояние…? — Да, мы договорились нести ночью караул по-очереди, когда я проснулся для смены, я обнаружил его спящего в… на улице… — Я решил умолчать про то, что обнаружил его в луже воды, так как это объяснить было довольно трудно. — На улице… ночью в лесу? — Озадачено уточнила медсестра. — Да… — Несколько стыдливо опустил я голову, поскольку именно из-за меня он в таком состоянии. — …И как давно это было? — Дней пять назад… три дня назад он упал в обморок, а после не мог идти самостоятельно. — Хм… Это черевато либо проблемами с суставами, либо с обессиливанием. Не исключаю сразу оба варианта... — Лишь ответила она, как сразу вернулась к своей работе, — Сейчас его состояние стабильно, однако медленно ухудшается. Необходимо… Мягко говоря дорогое лечение. Частично его можно вылечить магией, но она не всесильна. Понадобятся достаточно дорогие настойки из редких трав. Первичное лечение по указу короля было предоставлено, но у меня нет права тратить дорогие и редкие ресурсы без разрешения вышестоящих. — Значит, мне нужно достать деньги и разрешение… Сколько примерно нужно? — Порядка ста золотых. Сумма также может вырасти, когда выявятся скрытые недуги. Ох… на такую сумму обычная семья может прожить пол века, если не будет разбрасываться на право и налево деньгами. Или целую дюжину лет, ни в чем себе не отказывая… в разумных пределах конечно. И где теперь мне такую сумму соскребать? — Я достану денег… Скоро достану… А с разрешением… — кое как выдавил из себя, осознавая, что я столько не соберу за пять лет, даже если буду питаться только солнечным светом и фотосинтезировать.  — Насколько я знаю из слухов, вы спасли принцессу, попробуйте попросить в награду лечение. Я считаю, что король Алдуин одобрит такое прошение… Но учите, что у пациента не более двух недель, после будут необратимые последствия для организма. Приблизительно. Это зависит от того, как долго он сможет поддерживать усиление тела маной, ведь он делает это даже сейчас в коматозном состоянии. Поразительный талант, но такой хрупкий… — Я учту… — Мрачно ответив, я поплелся в комнату. На месте меня вновь встретила та роскошная комната, но каких-либо позитивных эмоций она не внушала. Хан уже способен использовать магию даже во сне… а я? Я даже не знаю, смогу ли его спасти… Как же я жалок. Я разделся и направился прямо в ванную. Душ оказался приятным — это был простой водопад, который, казалось, естественным образом струился с потолка и стекал обратно в пол. Однако постоянный поток воды, который, казалось, никогда не выключается, был удивительно приятной температуры, достаточно тёплым, чтобы расслабить моё тело и поры. Под водопадом также не было видно моих слёз от страха потерять брата. Единственного по настоящему близкого человека на ближайшие тысячи километров. Ладно, может и меньше, но это не умаляет того факта, что Хан - моя кровь - вот так меня покинет. Банально отключившись и упав без сознания в лужу, где пролежал порядка трех часов. И так… единственный вариант спасти Хана — просить сделать это короля. Или его отца. Или жену. В крайнем случае Тесс…  Закончив переодеваться в шелковистый халат и короткие штаны, я положил камень, который оставила мне Сильвия, в нагрудный карман халата и снова попытался изучить своё ядро маны. Прошло около тридцати минут, и я достиг лишь минимального прогресса, когда услышал стук в дверь. — Иду, — открыв дверь, я встретил надутую Тессию, которая легонько ударила меня в грудь. — Дурак! Почему ты вёл себя так недружелюбно, когда был там с моей семьей, — проворчала она, проскользнув мимо меня и сев на мою кровать.  — Ну, во-первых, ты не упомянула мне, что ты являешься принцессой всего этого королевства. —  Покачав головой, я схватил Тессию за руку и вытащил её из своей комнаты. Дети или нет, но я не думаю, что её родителям понравится, что она находится в комнате мальчика.  — Давай, покажи мне замок. У меня больше не будет возможности посетить это место… — Я сразу пожалел, что сказал это, однако не так сильно, как сожалею о том, что Хан может никогда больше не увидеть белый свет… Я услышал лёгкое всхлипывание, и Тессия внезапно расплакалась, пытаясь говорить. — Арт! Я не хочу, чтобы ты *хнык* уходил... Ты первый *хнык* человек, с которым я когда-либо была близка... Я просто нежно погладил её по голове, пока она тёрла глаза свободной рукой. Продолжая идти в тишине, если не считать тихого всхлипывания Тесс, мы вышли наружу, во двор в задней части замка.  Шары, что были на столбах вместо лампочек, излучали тусклое люминесцентное свечение, освещая ухоженный сад в нежной атмосфере. Я представил, насколько по-другому могла бы разыграться эта сцена, будь мы на десять лет старше. Представил, как брат бы тут тоже прогулялся…  Все. Стоп. Ещё рано его хоронить, у меня ещё есть время и возможность его спасти. Не успел я закончить свою мысль, как вопиюще явное убийственное намерение обострило мои чувства. Миллисекунды спустя слабое мерцание выдало положение снаряда, нацеленного на Тессию. Я оттолкнул всё ещё плачущую принцессу с дороги и приготовился парировать снаряд рукой, наполненной маной. В этот момент фигура в чёрном оказалась лицом к моей спине, его правая рука была в позиции для атаки. Схватив снаряд, я немедленно развернулся, чтобы заблокировать убийцу тем, что было брошено в меня. К моему удивлению, я оказался лицом к лицу с дедушкой Тессии. Я отпрыгнул назад, и затем сердито закричал на него. — Какого чёрта! Почему вы пытаетесь нас убить? — Малыш. Это может быть немного больно, но я сомневаюсь, что игрушка, которую ты держишь, может кого-то убить, — усмехнулся он. Я внимательней посмотрел на свою руку и увидел снаряд размером с карандаш, оба конца которого были затуплены и покрыты слоем чего-то похожего на резину. Меня обвели вокруг пальца. — Ха-ха! Хорошая реакция, хорошая! Я не думал, что ты поймаешь мой маленький подарок и используешь его, чтобы заблокировать мою следующую атаку! Поистине чудесно! Однако твоё использование маны было в лучшем случае посредственным!  Он бросил мне деревянный меч, подходящий мне по размеру, а сам достал свой, только немного больше. — Я нападаю!