У любви нет прошедшего времени...

- Что-то здесь стало душно, вы не находите? - Анна Илларионовна будто бы изменилась в лице, она побледнела, а её глаза как-то странно заблестели от сырости. - Давайте лучше выйдем, прогуляемся в парке? Я вчера толком не разглядела здешние окрестности, может быть, вы, Сисси, мне все здесь покажите? Она вышла из кабинета и направилась к парадному выходу. Сисси и Томми, так и оставшиеся в неведении и непонимающие странного поведения фрау и канцлера, быстро пошли вслед за ней. - Постойте, Ваша Светлость! А откуда вы знаете Зотторника? - спросил мальчик. Они оказались на улице, и Анна устроилась в уютной беседке близ дворца. - Как же здесь хорошо! Тихо, спокойно... И ничего не предвещало беды... И надо же такому случится! Спустя столько лет! - Случится чему? - не унимался Томми, он хотел во всем разобраться, - Расскажите нам, пожалуйста! Почему вы так расстроились? - Томми, оставь фрау Анну в покое! - сказала Сисси и села рядом с женщиной, - Она сама нам ответит, если сочтет нужным! О, Ваша Светлость! Вам нездоровиться? - Нет, Сисси! Со мной все хорошо... Я просто не ожидала встретить Герберта здесь! Кто бы мог подумать! Он, что, правда канцлер Австро-Венгрии? Её собеседники кивнули в знак согласия. - Да... как же люди меняются! - княгиня встала и прислонилась спиной к переборке беседки. - Я помню его совсем другим! Молодым юношей, мечтающем о карьере доктора и ненавидящем политику... Он читал стихи, дарил мне цветы, шутил... - Шутил? - воскликнул Томми, - А я думал, что он даже улыбаться не умеет... Ходит всегда злой и сердитый! - Он дарил вам цветы? - переспросила принцесса, - То есть, вы хотите сказать, что он был в вас... - Влюблен? Скорее, я в него первая влюбилась! В 25 лет он был настоящим красавцем! Высокий, статный, голубоглазый... - А как вы с ним познакомились? - тут же спросил как всегда любопытный Томми. Анна улыбнулась, словно вспомнив что-то приятное. - Ох, смешная история тогда вышла! Мы встретились здесь, в Вене. Я приехала сюда со своей тетей, и граф Грейхенберг устраивал прием в своем поместье, на который были приглашены и мы. А Герберт, нынешний канцлер Зотторник, тогдашний студент-самоучка, лоботряс и сорвиголова, решил пробраться на бал! - Неужели? - хихикнули Сисси и Томми. Они даже представить такого не могли, чтобы первое лицо после императрицы проделывал такие штуки. - Да-да! - подтвердила женщина, - Он был тем ещё искателем приключений! Так вот, он залез в окно, на балу его, естественно, хотели выдворить. Но в этот момент я оказалась рядом и сказала, что он мой хороший друг, и просто забыл приглашение. "Лазутчик" был мне очень признателен, мы разговорились, а потом он пригласил меня на галоп, потом мы танцевали полонез и мазурку! Она вздохнула и вспомнила, как её кружил, какие у него были сильные руки. А потом они гуляли по вечернему городу и болтали обо всем на свете, а на следующий день отправились вместе на конную прогулку. - А дальше что было? - поинтересовалась Элизабет. - Так прошло три дня, но потом мы вернулись в Петербург. Он часто писал мне письма, а однажды сам приехал ко мне. Родителям моим он очень понравился, хоть и небогатым был, но произвел хорошее впечатление. А как он ухаживал за мной! - Мне не верится, что он на такое способен! - Сисси удивлялась все больше, пока слушала гостью из России. - Раз мы гуляли в парке и проходили мимо пруда, а там, почти на середине, плавала огромная лилия. Я заметила, что она очень красивая. А Герберт сказал: "Погоди!", а потом прыгнул в воду, доплыл до лилии, и торжественно доставил её прямо мне в руки! И тогда он мне сказал, что без малейшего сомнения отдаст мне свое сердце... - Он так сказал? - мальчик даже раскрыл рот, - А у него вообще есть сердце? - Видимо, на тот момент оно у него ещё было! - предположила Сисси, - И он сделал вам предложение? А вы? - Я была согласна, но... - Но что? Анна не ответила. На лбу у неё появилась складочка, а руки скрестились на груди. Мальчик и девушка ждали ответа. - Но, как видите, ничего не вышло... - слетело с её губ. - Прошу меня извинить, я пойду во дворец. Мне нужно поговорить с Её Величеством! Она встала, слегка поклонилась Элизабет, и удалилась. - Они, что, поссорились? - спросил Томми, глядя в след уходящей Анне Илларионовне. - Я не знаю, Томми, но по-видимому, так...