***
Обессилев после изнуряющих рыданий, Рэйн моментально заснул, в то время как виновник его слез примостился на краю кровати, пристально наблюдая за юношей. Заметив, что первокурсник нахмурился во сне, Пхайю придвинулся ближе и нежно провел ладонью по его мягким волосам и лицу. Еще чуть-чуть, и я бы перешел черту. Рэйн даже представить себе не мог, что байкер почти что растерял все свое самообладание, стоило первокурснику оказаться в его объятиях. Пхайю еле сохранил рассудок, когда вечно проявляющий непробиваемое упрямство и поражающий своей настойчивостью юноша внезапно стал послушным и покладистым. Выдержка механика трещала по швам. И хотя Пхайю был уверен, что ему не составило бы труда склонить Рэйна к сексу, он не хотел идти на поводу у своих желаний, потому что на самом деле его истинной целью было окружить юношу заботой. – Пока слишком рано. Байкер не впервые говорил себе притормозить. Но если в прошлый раз он стремился заманить студента в ловушку и лишить его всякой возможности сбежать, то теперь, когда в дело вмешались внешние факторы, Пхайю осознал, что ему следует действовать по-другому. Со стороны могло показаться, что механик просто развлекается. Вот только будь это все игрой, Пхайю не стал бы тратить практически два месяца жизни на нечто несерьезное, а переспал бы с первокурсником уже во вторую встречу. Но Рэйн имел для него большое значение. Юноша был еще очень молод, и вокруг подстерегало множество соблазнов, которые норовили сбить его с правильного пути. Когда-то Пхайю и сам поддался дурному влиянию. Прежде чем взять себя в руки и завоевать уважение окружающих, он пропадал на тусовках, заливал в себя алкоголь и проводил ночи с незнакомыми девушками. Поэтому байкер надеялся уберечь Рэйна от подобных вещей. Пхайю знал, что любовь требует терпения, так что как бы он ни жаждал обладать этим прелестным мальчишкой, механик пообещал себе отступить, если у Рэйна не получится справиться со своими обязательствами. Осторожно пройдясь кончиками пальцев по холодным щекам юноши, байкер убрал ему за ухо выбившуюся прядь волос и наклонился вперед. – Не разочаруй меня, – прошептал парень, запечатлев на лбу первокурсника невесомый поцелуй. Затем он скользнул ниже, прижавшись носом к гладким скулам, и в конце концов добрался до манящих губ. – Ммм… Пи’Пхайю… – тихо простонал первокурсник и, повернувшись на бок, снова провалился в сон. – Твою мать! – встав с кровати, Пхайю быстро вышел из комнаты, опасаясь, что утратит над собой контроль, если задержится здесь еще хотя бы на секунду. Может, прекратишь быть настолько милым?***
– Привет, Рэйн! Как дела? Сидя за столом в переполненном кафетерии, Рэйн понуро ковырял вилкой свой рис с курицей. Увидев знакомое лицо, проходивший мимо Сом, держащий в обеих руках кучу архитектурных принадлежностей, остановился, чтобы поздороваться. Еще совсем недавно первокурсник готов был чуть ли не устроить драку, но сейчас он выглядел печальным и подавленным. – О, привет, Пи’. Безжизненный ответ юноши заставил Сома перевести свой взгляд на его приятеля. – Эй, Скай, что это с Рэйном? – поинтересовался четверокурсник, и Скай поведал ему о случившемся. Он уже сбился со счета, сколько раз вынужден был рассказать одну и ту же историю. От услышанного Сом расхохотался и похлопал Рэйна по спине. – И из-за этого ты так расстроился? Представляешь, на днях профессор вообще заявил мне, что даже дошкольники намного креативнее, но я вот не парюсь. Позволь раскрыть тебе мою маленькую уловку: чтобы не проспать, в следующий раз поставь по будильнику в каждом углу комнаты. Тебе в любом случае придется встать с кровати, чтобы их выключить. Если, конечно, ты не профессиональный снайпер, способный вырубить их одним броском подушки, – со смехом сказал четверокурсник, опустившись на соседний стул. Несмотря на то, что Сом как всегда спешил доделать очередной проект, он решил поддержать младшего и поделиться с ним своим опытом. – Не то чтобы я стремился усугубить ситуацию, но прими мой совет: как бы плохо ты ни выполнил работу, лучше сдать ее и получить нагоняй, нежели прийти с пустыми руками. – Я знаю, Пи’, но меня беспокоит не это. Я просто не хочу его разочаровывать. – Ты имеешь в виду преподавателя? Тебе всего лишь надо показать ему свое усердие. Так что не дрейфь! И не вздумай из-за одной неудачи ставить на себе крест. Хотя неизбежно рано или поздно кто-то из твоего окружения непременно забьет на учебу. Некоторые из моих одногруппников предпочитают прогуливать занятия и напиваться, вместо того чтобы посвящать время заданиям. Но они вряд ли протянут до выпуска, – удрученно заключил Сом, вспомнив о друзьях, которым безуспешно пытался помочь. Однако они сами несли ответственность за собственные опрометчивые поступки. Рэйн прекрасно понимал, что Сом старается его приободрить, и он был ему за это очень благодарен. Но он никак не мог выдавить из себя улыбку и выразить признательность, потому что на самом деле тот, кого он не хотел подводить, был вовсе не их учитель. Тяжело вздохнув, первокурсник отодвинул от себя тарелку с едой и уронил голову на свои руки. – Ладно, мне пора бежать. Рэйн, расслабься и не вешай нос! – бросил напоследок вечно зашивающийся четверокурсник и поднялся, силясь удержать на весу гору вещей. – Пи’Сом, давай я тебе помогу, – предложил Скай, подорвавшись с места. – Лучше останься со своим приятелем. – Не обращай на него внимания. Он в таком состоянии почти неделю, – многозначительно ответил Скай, будто о чем-то догадываясь. Понаблюдав за Рэйном, он пришел к выводу, что отстраненность юноши явно не была связана с критикой профессора, иначе он не стал бы беспрестанно пялиться на экран своего мобильного, словно в ожидании звонка. Но поскольку друг отказывался что-либо рассказывать, Скай решил на него не наседать, хоть и волновался. – Хм, так что ты там говорил?.. Ты свободен сегодня вечером? – обрадовавшись потенциальной помощи, спросил Сом и улыбнулся. – С меня обед, ужин и ночной перекус. Скай рассмеялся. – Неужели сроки настолько поджимают, Пи’? – Не то слово! Я уже два дня не спал. Этот проект возможно закончить самостоятельно, только если у тебя десять рук! Хохочущие парни ушли вперед, в то время как спрятавший свое лицо в сгибе локтя юноша даже не шелохнулся. – Ты не из тех, кто легко сдается, Рэйн, – пробормотал первокурсник, краем глаза проводив удаляющиеся фигуры. В тот злополучный день Пхайю в итоге подвез Рэйна на его же машине, а обратно вернулся на такси. Весь их путь до дома прошел в абсолютной тишине, потому что студент постеснялся первым завести диалог. И с тех пор человек, использующий вместо фотографии в мессенджере изображение темной тучи, не прислал ему ни единого сообщения, из-за чего юноша впал в еще большее уныние. Рэйн уже перестал грызть себя за то, что умудрился просрочить дедлайн, но он по-прежнему никак не мог смириться с тем, что байкер запретил ему приходить в мастерскую. – Как мне заставить тебя передумать, Пи’Пхайю? Ты ведь даже не видишь, как прилежно я учусь! Внезапно в мыслях первокурсника промелькнули сказанные Пи’Сомом слова: «Тебе всего лишь надо показать ему свое усердие». Преисполнившись надеждой, юноша выпрямился во весь рост. – Именно так я и поступлю! – громко воскликнул Рэйн. Побросав свои вещи в сумку и убрав остатки обеда, он поспешил к выходу из столовой, игнорируя устремленные на него взгляды. Хотя буквально через мгновение все вновь переключились на свои дела, потому что в конце семестра разговаривающие сами с собой студенты никого особо не удивляли.***
Прежде чем поехать в автосервис, Рэйн постарался собраться с духом, но чем ближе он подъезжал к пункту назначения, тем сильнее его сердце колотилось от страха. Добравшись до гаража, первокурсник словно растерял всю ту храбрость, что он копил в течение нескольких дней. Может быть, его идея была не такой уж и хорошей? «Тебе не следует сюда больше приходить». – Нет, Рэйн, не думай об этом, – открыв дверцу автомобиля, юноша решительно встряхнул головой и чуть не столкнулся с проходящим мимо байкером. – Пи’Пха… – радостно закричал студент, но осекся, стоило ему встретиться с парой зорких глаз. На секунду в них промелькнуло искреннее удивление, но оно довольно быстро сменилось холодным безразличием. Проигнорировав присутствие первокурсника, парень направился прямиком к стоящему неподалеку механику. Равнодушное поведение байкера задело Рэйна до глубины души. Нет, нет, нет! Не смей пасовать! Сделав глубокий вдох, упрямый юноша твердо решил не отступать. И хотя он все еще опасался разозлить Пхайю, остальные сотрудники не представляли для него угрозы. Войдя в офис, Рэйн поприветствовал работников, с которыми не виделся целую вечность. – Пи’Он, можно я посижу в стеклянной комнате? – Мне очень жаль, Рэйн, но господин Пхайю запретил тебя туда впускать, – виновато ответил мужчина, кивнув в сторону байкера, осматривающего мотоцикл Aprilia. – Ничего страшного, Пи’. А как насчет зоны для гостей? – улыбнулся студент, но когда его собеседник покачал головой, былой энтузиазм тут же испарился. – Босс сказал, что там ты помешаешь клиентам. – Тогда могу я одолжить стул? – посчитав просьбу Рэйна вполне невинной, Он принес ему пластиковое кресло, сгорая от любопытства, как же тот намеревался его использовать. Первокурсник выразил благодарность и вышел из дверей, в одной руке держа стул, а в другой – сумку с ноутбуком. Осмотревшись в поисках тихого уголка, Рэйн заметил в отдалении подходящее безлюдное место. Устроившись как можно удобнее, он включил свой лэптоп и приступил к работе. В это же время наблюдавшие за Рэйном механики обменялись между собой недоуменными взглядами и растерянно вытаращились на Пхайю. Безусловно, снаружи было куда жарче, чем в оборудованном кондиционером офисе, поэтому юноша моментально покрылся испариной. Но первокурсник не стал обращать внимания на прилипшую к телу одежду. Вытерев тыльной стороной ладони собравшиеся на лице капли пота, он продолжил печатать итоговый доклад, радуясь, что для выполнения этого задания ему достаточно было одного лишь компьютера. Рэйн старался не раскисать и не отвлекаться на посторонние звуки, будь то рев мотора, звон инструментов или доносящийся с улицы шум. Ему необходимо было полностью сфокусироваться на поставленной задаче, так как дедлайн был меньше чем через неделю. Внезапно юношу прервал возникший будто из ниоткуда высокий человек, заслонивший все вокруг своей тенью. – Я же сказал тебе сюда не приходить. Подняв голову, Рэйн робко посмотрел в ястребиные глаза. Он все еще помнил тот взгляд, которым Пхайю одарил его сегодня при встрече. – Я просто решил, что неплохо было бы сменить обстановку, – мягко ответил юноша, желая сгладить углы. – Тогда иди в кафе, – холодно произнес Пхайю, отчего первокурсник невольно вздрогнул. – Обещаю, что буду сидеть тихо и никому не помешаю. – Но ты уже мешаешь. Рэйн уставился на напечатанный им текст, но буквы словно отказывались складываться в полноценные слова. Он даже не представлял, на чем закончил последнее предложение. Единственное, что его заботило, – обидная колкость байкера, причинившая ему гораздо больше боли, чем обжигающее кожу солнце. – Мне всего лишь хотелось увидеть тебя хотя бы ненадолго… Разве нельзя? – в итоге пробормотал студент, не выдержав чужого натиска. – У тебя же скоро экзамен, не так ли? По своему опыту Рэйн знал, что если Пхайю переводит тему, то ему стоит хорошенько подумать над своей следующей репликой, потому что вопросы байкера всегда были так или иначе связаны с предыдущим обсуждением. – Я как раз готовлю сейчас итоговый доклад, – заявил Рэйн и повернул к Пхайю экран своего ноутбука, чтобы доказать, что он и правда занят учебой, а не играми. – Поэтому я и предложил тебе вариант с кафе, – недовольно повторил парень. Страшась, что Пхайю действительно может его выгнать, Рэйн судорожно выпалил то, что вертелось у него на языке. – Обычно туда отправляются для того, чтобы абстрагироваться и настроиться на нужный лад. Но мой мозг способен сконцентрироваться только когда я в мастерской. Не вижу в этом ничего плохого. В других местах я буду постоянно отвлекаться. Мне требуется совсем немного пространства. Неужели я многого прошу, Пи’Пхайю? – договорив, Рэйн поджал под себя ноги, скрестив их в позе лотоса, чтобы продемонстрировать, что занимаемая им площадь до смешного мала и он никак не помешает сотрудникам гаража. Глядя на покрасневшего от жары юношу, продолжающего несмотря ни на что гнуть свою линию, Пхайю глубоко вздохнул и, развернувшись, вернулся к работе. Это означает, что мне можно остаться, да? Невзирая на невыносимую духоту, Рэйн с облегчением улыбнулся впервые за несколько дней. – Рэйн. Переключив все внимание на доклад, первокурсник ушел с головой в учебу и потерял счет времени, пока Пи’Он не выдернул его из этого сосредоточенного состояния. – Да, Пи’? – Господин Сайфа сказал тебе пройти внутрь, – сообщил мужчина, жестом указав сначала на стеклянную комнату, а затем на симпатичного парня с бородой, изучающего какие-то бумаги за офисным столом. Однако Рэйн бросил взгляд совсем в другом направлении – туда, где, обливаясь потом, стоял его облаченный в рабочий комбинезон близнец. – Но ведь Пи’Пхайю запретил мне там находиться, – недоуменно возразил юноша. Кинув беглый взор на своего босса, Пи’Он наклонился к уху Рэйна. – Ты только не рассказывай никому, но на самом деле господин Сайфа послал меня к тебе, потому что его попросил господин Пхайю. Мне удалось притаиться за дверью и подслушать их разговор, – прошептал механик. Прижав к груди свой ноутбук, Рэйн вскочил со стула, когда мужчина нагнулся, чтобы помочь его поднять. – Пойдем, я провожу тебя, а то ты так скоро солнечный удар получишь. Некоторые люди иногда проявляют неоправданную жестокость, согласен? – нарочито громко произнес Пи’Он, подмигнув студенту. Почувствовав спасительную прохладу, Рэйн с признательностью посмотрел на Пхайю, который разрешил ему пересесть в помещение с кондиционером. – Спасибо, Пи’Пхайю! Ты самый лучший! – не сумев сдержать своей радости, крикнул первокурсник. И хотя байкер даже не обернулся, юноша все равно был доволен произведенным эффектом, потому что его голос разнесся по всему автосервису. Наконец оказавшись в знакомой обстановке, Рэйн ощутил к Пхайю безмерную благодарность. Я знал, что в глубине души ты по-настоящему добрый человек.***
– Какой же ты бессердечный! – Отвали. Убедившись, что Рэйн благополучно устроился на мягком диване в окружении множества различных напитков и закусок, Сайфа вышел из офиса и подошел к Пхайю. Состроив скорбную гримасу и обвинив того в плохом обращении с бедным ребенком, он получил в ответ лишь легкий толчок. – Эй, но я ведь не шучу, – улыбнувшись, сказал парень и скрестил на груди руки, давая своему брату предостережение. – Если хочешь его чему-то научить, не будь с ним так суров, иначе мальчишка сбежит от тебя поджав хвост. Поначалу он не понимал, почему его близнец вдруг запретил Рэйну приходить в мастерскую, хотя раньше не имел ничего против этих визитов. Но затем байкер рассказал ему, что юноша слишком сильно отвлекался, поэтому Пхайю (который придавал учебе огромное значение) решил преподать первокурснику урок. Только вот Сайфа считал, что тот со своими методами перегибает палку. Пхайю ухмыльнулся. – И что это значит? – подозрительно спросил Сайфа. – Если бы он был трусом, то не понравился бы мне изначально. – Ты серьезно? – разинул рот инженер и окинул Пхайю озадаченным взглядом. – Братец, я как никогда уверен в своем выборе... Рэйн точно меня не разочарует, – заявил Пхайю и, похлопав близнеца по плечу, ушел в противоположную сторону. Сайфа в недоумении провел по своим волосам. Получается, этот чертяка заранее знал, что Рэйн вернется в гараж?.. Парень покачал головой. Что ж, такой упертый человек идеально подходит Пхайю. Другие бы удрали уже после пары его выкрутасов, но Рэйн, похоже, готов бороться до конца, и это несказанно радует.