Shadow School Dark

Лиса понимала ступор своих давних подруг, учитывая её потрепанный вид, они могли и вовсе испугаться, но было в их глазах что-то особенное. Дженни глядя в большие глаза Лалисы, не смогла больше сдерживать свои эмоции. — Ну наконец-то! Ты живая! — она подбежала к Лисе и с силой обняла её. Сразу за ней, чуть медленнее и сдержаннее подошла Джису. Она не бросилась обнимать, но её взгляд был тёплым, наполненным тихой радостью. — Мы переживали, Лиса, — тихо сказала она. Лиса немного улыбнулась, волосы Дженни щекотали её нос, но она также крепко прижимала к себе верную подругу, пришло время им снова стать ближе, как раньше. Пар от горячего рамена туманил кухню, мягко подсвеченную тусклой лампой, Розэ пришлось снова немного похозяйничать для новых гостей. Лиса медленно крутила лапшу в миске, чувствуя, как тяжесть в груди понемногу оседает от тепла. Джису сидела напротив, обхватив чашку обеими руками, внимательно вслушиваясь в каждое слово подруги. Они сидели тесно друг к другу, будто боялись снова потерять кого-то. Лиса тяжело вздохнула и продолжала говорить. О прошлом. О бегстве. О тенях, что следовали за ней. О том, что она узнала — и сколько боли принесло это знание. Когда она замолчала на кухне повисла плотная тишина. Дженни первой среагировала: она ударила кулаком по столу так, что рамен чуть не расплескался. — Ублюдки! — воскликнула она, глаза её блестели от слёз и ярости. — Чёрт, мало того, что столько проблем принесло прошлое, теперь. хах, — она нервно улыбнулась, и начала ходить туда-сюда возле стола. — Вам не стоит так переживать об этом, вы будете в безопасности, если не будете со мной рядом. — Лиса отхлебнула чая под недовольным взглядом Розэ. Джису молча встала, подошла к Лисе и положила ей руку на плечо. — Мы с тобой. Всегда. Где бы ты ни была, с кем бы ни сражалась, — её голос был ровным, но дрожал от эмоций. — Ты же понимаешь, что поделившись этой информацией тебе больше ничего не остается, только быть с нами. Так будет безопаснее. Кто рискнет пойти против трех выпускниц известной школы и полукровки? Только идиот. — она убрала руку, слушая ругательства из уст Дженни. — Было бы славно, если бы хоть один…кхем, мужского пола, тоже был рядом. — Сдались они нам, — хмыкнула Розэ, пряча поджатые губы за чашкой. — Нет, думаю это лишнее… — Лиса дрогнула, слишком ей не хочется ворошить то, что осталось в прошлом, если на пути или рядом будет Тэхён, то ей проще сдаться сразу в плен. — И какие у тебя планы? — Дженни поставила ладони на край стола, склонившись немного вперёд, словно пытаясь заглянуть Лисе в душу. — Я точно не собираюсь оставлять тебя одну в такой ситуации. Лиса опустила плечи. Подруги напряжённо смотрели на неё, не произнося ни слова. В их взглядах читалось беспокойство, но и решимость. Лисе было тяжело говорить. Кажется, она настолько отвыкла делиться чувствами, что сейчас просто не находила нужных слов. — Вы хотите, чтобы я несла ответственность за вашу жизнь? — наконец произнесла она, поднимая на них тёмные глаза из-под взъерошенной чёлки. — Оно вам надо? Вы живёте спокойно, давно забыли, что течёт в вашей крови. Зачем рушить всё, что построили за эти годы, чтобы снова возвращаться в эти проблемы? — Возможно, ты в чём-то права… — Джису отвела взгляд и на мгновение замолчала. Она смотрела на решительных Дженни и Розэ, а в глубине её сознания всплыл образ Чонгука. — Но у меня плохое предчувствие. Я боюсь, что они нашли Чонгука. Он давно не появлялся дома. — Сомневаюсь, что дело только в этом, — Дженни пожала плечами, сложив руки на груди. Её голос был твёрд, но в глазах мелькала тревога. — Он не мог просто так исчезнуть, — настаивала Джису, нервно прикусив подушечку пальца. — Только бы он попался мне… — А вы забыли о правилах? — резко произнесла Розэ, скрестив руки на груди. — Я сегодня уже нарушила одно из них. И, знаешь, не пожалела. — Мне давно плевать на правила, — усмехнулась Дженни. — Мы больше не в школе. — Да, — согласилась Джису, переводя взгляд на Лису. — Теперь мы сами устанавливаем правила. Думаю, пришло время использовать и тёмную сторону наших способностей. Ради безопасности. Лиса резко выпрямилась, удивлённо уставившись на неё. — Моего отца не раз пытались засадить из-за показаний Ким Чонина, — она усмехнулась, в её голосе проскользнула горечь. — И ты говоришь, что готова ступить на тёмную сторону? — А что остаётся? — в голосе Джису прозвучала твёрдая решимость. — Верно. Нет смысла больше сдерживаться, — Дженни присела за стол, сжала кулак, затем медленно разжала, как будто примеряясь к пробуждающейся силе. — Если они забирают чужие жизни, мы должны дать им отпор. Пора вмешаться. Розэ кивнула с лёгкой улыбкой. В её глазах зажглось пламя — она давно ждала этого момента. Им с Лалисой по силам многое. И вчетвером — ещё больше. — Для начала нам нужно вернуться в школу, — с тяжёлым выдохом произнесла Лалиса, опуская взгляд. — А дальше всё зависит от того, что мне удастся там найти. — У меня есть машина, — Джису уверенно кивнула. — Так что с этим проблем не будет. — Ага, еле сдала на права, — злорадно усмехнулась Дженни, получив толчок под столом от Джису. — Эй! Я ведь права! Ты с четвертого раза сдала. — Но сдала же! Зачем меня перед Лисой смущаешь? — толкнула ещё раз напоследок хохочущую Дженни. — А вы не поменялись… — Лиса позволила себе улыбнуться, опустила взгляд на стол, вцепившись в свою чашку. Её сердце, закалённое годами холодностью и одиночества, медленно оттаяло под их словами. Она была не одна. Ночь легла над городом тяжелым покрывалом. Девочки уснули, а на балконе квартиры Лиса сидела поджав ноги под себя, глядя в темноту. Ветер играл её тёмными волосами, принося с собой пряный аромат ночного воздуха. Она обхватила пальцами сигарету, но тепло почти не доходило до дрожащих пальцев. Тени прошлого наполнили её разум. Воспоминания о коридорах Shadow School, где каждый шаг отзывался эхом тревоги. О холодных пальцах учителя Ли Чонсока, который смотрел на неё так, словно хотел исследовать каждый сантиметр тела, чтобы добраться до её силы. О его шепоте за спиной: желания, обещания, одержимость. И — ещё больнее — воспоминание о Тэхёне. Лиса закрыла глаза, позволяя одиночной слезе скатиться по щеке. Она не могла забыть. И не хотела. Каждое воспоминание было её бронёй. Лиса глубоко вдохнула ночной воздух. Завтра всё начнётся снова. Она выкинула окурок, встала и посмотрела на тёмное небо. — Я вернусь, — прошептала Лиса. — и на этот раз всё будет иначе. Ранним утром город ещё спал, окутанный лёгким туманом. Квартира Розэ казалась особенно тихой — словно стены сами затаили дыхание перед предстоящим. На кухне Лиса молча стояла, глядя на подругу. Розэ застёгивала лёгкую куртку, закидывая через плечо небольшой рюкзак. — Всё готово, — сказала она, бросая взгляд на подруг. — Взяла с собой пару вещей, если не получится вернуться обратно в квартиру. Дженни, привычно облокотившись на стену, крутила в руках ключи от машины. — Кого подвезти? Джису подошла к Дженни, отобрав у нее ключи машины. — Как ты вечно умудряешься их забрать у меня?! Они вышли в серое утро, их шаги были лёгкими, но целеустремлёнными. Воздух был прохладным, свежим, и казалось, что весь мир замер в ожидании их пути. На перекрёстке уже стояла тёмная машина, которую припарковала Джису. Она села за руль без лишних слов, пока Дженни села рядом на переднее сиденье. Когда Лиса устроилась на заднем сиденье, взглянув в окно на прощание, её сердце сжалось. Дорога за город была пустынной. Леса, мимо которых они проезжали, казались призрачными в утреннем тумане. Машина неслась вперёд, будто сама чувствовала важность момента. Розэ, сидя рядом с Лисой, ободряюще сжала её руку. — Всё будет хорошо, — прошептала она. Лиса повернулась к ней и, впервые за долгое время, позволила себе улыбнуться. — Слишком много хороших слов за последние пару часов, и я как-то от них отвыкла. — пробормотала она, отворачиваясь к окну. — Придётся снова привыкать, — усмехнулась Дженни, усаживаясь поудобнее на переднем сиденье. Она причмокнула губами, поправила волосы и взглянула в карманное зеркальце. — Без нас ты совсем побледнела. Если всё закончится хорошо, как насчёт старого доброго шоппинга? — Мы ещё не знаем, что нас ждёт, а ты уже оптимистичнее всех, — отозвалась Джису с водительского места. Её взгляд был сосредоточен на дороге, но голос звучал сдержанно и спокойно. Дженни пожала плечами и, покачивая головой в такт воображаемой мелодии, включила музыку — лёгкий бит заполнил салон, разбавляя тишину. — А что мне ещё остаётся? — с усмешкой бросила она, глядя в зеркало заднего вида. — Так жить веселее, теперь еще адреналин прибавился от новых приключений. — Не обращай внимания, Лиса, — заметила Розэ, усмехнувшись. — Дженни работает в клубе, у неё ветра в голове стало ещё больше. Эта фраза вызвала лёгкий смех. Джису хмыкнула, а Лиса даже тихо фыркнула, прикрыв рот ладонью. — Да, и мне это не мешает, — возразила Дженни, высунув язык и передразнивая подруг. — Вы хоть путь помните? Лиса выпрямилась и взглянула на экран навигатора. — Да, четыре часа до школы. — Чёрт… — простонала Джису. — Четыре часа слушать Дженни… Это испытание похуже, чем то, что нас может ждать впереди. Салон снова наполнился смехом — лёгким, немного нервным, но настоящим. На миг стало легче. И где-то впереди, в глубине лесов, уже пряталась тёмная громада Shadow School, готовая снова принять своих заблудших детей. Джису припарковалась вдали от ворот, они вчетвером вышли из машины. Каждая почувствовала нечто особенное, здесь даже воздух совсем другой. — Пойдёмте, я предупреждала Ким Чонина. — Лиса пошла первой, девушки позади переглянулись между собой и следовали за ней. Серые тучи затянули небо, когда Лиса шагнула за кованые ворота Shadow School. Школа была всё той же — мрачной, величественной, дышащей старой магией. Тёмные башни вонзались в небеса, каменные стены были покрыты пятнами времени, а вокруг висел знакомый аромат мокрого леса, затхлой бумаги. Её шаги эхом отдавались в пустом дворе, словно каменные плиты узнавали её. Лиса на мгновение остановилась, чувствуя, как воспоминания окутывают её. В этих залах она впервые узнала, что значит быть «иной». Здесь шёпотом произносили её имя. Здесь за спиной звучали проклятия, восхищение и страх. «Полукровка», — шептали тени в старых коридорах. Лиса вздохнула глубоко. Она не была ученицей больше. Она вернулась как гость — редкий, опасный. Её пальцы невольно сжались в кулаки, когда за спиной скрипнула тяжелая дверь. — Лиса Манобан, — прозвучал хриплый голос. — Кто бы мог подумать, что ты осмелишься всё-таки вернуться. На пороге стоял Ким Чонин, директор школы, человек с холодным взглядом и сдержанной силой в каждой черте лица. Его глаза пробежались по Лисе, и в них промелькнула тень узнавания… и чего-то ещё. Тепла. Он бросил взгляд на учениц, которые прятались за спиной Лалисы, неловко улыбались махая руками. — Не думал, что буду так сильно рад вас видеть. — Чонин несдержанно улыбнулся. Лиса выпрямилась. Она не дрожала. — Мне нужна информация, — сказала она ровно. — Только информация. И я уйду… — Не торопись, у нас найдется время выпить кофе, как в старые добрые. Тишина повисла между ними, густая, как туман над болотом. Shadow School принимала её назад не как одну из своих… а как тень, вернувшуюся за своими секретами. Тяжелые ворота школы закрылись за ними с глухим стуком. Лиса шагала первой. Тёмные коридоры встретили её влажным холодом и шорохами древних чар, впитанных в каменные стены. Внутри было всё так же: тени, витражи с выцветшими гербами, угловатые лестницы, ведущие в неизвестность. Лиса чувствовала, как каждый шаг отзывается в памяти болезненными вспышками. Ким Чонин стоял у подножия широкой лестницы, заложив руки за спину. — Твои подруги останутся здесь, — Чонин указывает взглядом наверх. — Ты пойдёшь одна. Лиса кивнула без возражений. Она следовала за ним по пустым коридорам школы, слыша, как гулко отдаются их шаги. Вскоре они остановились у знакомой двери. Из тёмного дерева, с потёртой ручкой и выцветшей табличкой: «Профессор Ли Чонсок». Ким Чонин открыл дверь. — Делай, что должна, — сказал он. Он не вошёл внутрь. Просто оставил её перед тёмным порогом и ушёл, растворившись в коридорах. Подруги, оставшиеся на первом этаже школы, уже устроились на широком подоконнике у окна. — Почему он не разрешил нам пойти с ней? — Розэ нервно теребила лямку рюкзака, её глаза то и дело поднимались к лестнице, ведущей на верхний этаж. — Вдруг ей станет плохо… — Лиса в школе. А Чонин умеет к ней найти подход. — Джису подняла смартфон, коснувшись экрана пальцем. На дисплее высветилось последнее сообщение от Чонгука, и её брови непроизвольно сдвинулись. — Он держит всё под контролем. — А может, сходим в столовую? — предложила Дженни, спрыгивая с подоконника с лёгким стуком. — Если честно, я жутко голодна… Прежде чем кто-либо успел отреагировать, громкий школьный звонок пронзил коридор. Девочки вздрогнули синхронно. — Ой… Похоже, мы немного не рассчитали время, — пробормотала Дженни с виноватой улыбкой, оглядываясь. Двери кабинетов распахнулись почти одновременно. Ученики хлынули в коридор шумной, разноцветной толпой — кто-то смеялся, кто-то перекрикивался, кое-где вспыхивали синие искры. Проносясь мимо, несколько парней с помощью шутливых чар поднимали юбки девочкам, вызывая у тех возмущение. Постепенно внимание школьников начало притягиваться к трём девушкам, которые явно выделялись на фоне общей массы своей одеждой и осанкой. Некоторые ученицы бросали в их сторону враждебные взгляды, полные недоверия и зависти. — Мы тоже такими были? — Розэ моргнула, не веря своим глазам, наблюдая, как несколько школьниц пронеслись мимо, смерив их холодными взглядами. — Какие мальчики-и… — протянула Дженни, мечтательно приподнимая руку и кокетливо махая группе симпатичных парней. — Не привлекай внимания, — тут же пресекла её Джису, опуская подруги руку. — Иначе… — Привет! Вы новенькие? — раздался голос совсем рядом. Несколько парней уже подошли ближе, с интересом рассматривая трёх девушек. — В середине учебного года. — Ага, новенькие, — ответила Дженни, перехватывая инициативу прежде, чем Джису успела что-то сказать. Она кокетливо вскинула брови. — Покажешь нам, где тут столовая? Один из парней, высокий и с взъерошенными волосами, усмехнулся, кивнув в сторону шумного коридора: — Конечно. Если хотите, проведём экскурсию заодно. Здесь легко потеряться. — Мы не теряемся, — хмуро вставила Джису, но Дженни уже шагнула вперёд, одарив парня обворожительной улыбкой. — Но проводник нам всё равно не помешает. — Её голос звучал обворожительно, но с ноткой иронии. Розэ молча последовала за подругами, оглядываясь и изучая оживлённую школьную жизнь с лёгкой ностальгией. Лиса шагнула внутрь. Кабинет был словно законсервирован во времени. Пыль висела в воздухе тяжёлым облаком. На стенах — портреты, книги в кожаных переплётах выстроились вдоль стеллажей. На столе — аккуратные стопки бумаг, склянки с мутными жидкостями и пергаменты. Запах горький, металлический — вонзился ей в ноздри, напоминая о безумии Ли Чонсока. Лиса обошла кабинет, провела пальцами по полкам, отыскивая что-то, что могло ускользнуть от глаз. Наконец её взгляд остановился на небольшой, почти незаметной дверце в стене — тайник, о существовании которого знали немногие, и видимо никто не рискнул притронуться к нему. Она осторожно открыла его. Внутри были бумаги — старые, пожелтевшие, исписанные неровным почерком Ли Чонсока. Записи экспериментов. Теорий. Планов о полукровках. Некоторые листы были помечены знаком, который она знала слишком хорошо — символ экспериментов, который Чонсок оставлял на всём, что считал важным. Сердце Лисы сжалось. Здесь была истина. И здесь, возможно, был ключ к разгадке того, кто преследует её теперь. Пальцы Лисы дрожали, когда она вытаскивала один из толстых, потемневших от времени конвертов. На нем стояли аккуратные инициалы: «Л.Ч» — Ли Чонсок. Она развернула его и начала читать. «Объект № 021. Полукровка. Физические параметры: стабильны. Магический потенциал: высокий. Возможность усиления через внешние воздействия — перспективна.» Лиса сжала зубы. Она знала, что он её изучал. Но чтобы так… Следующие страницы были хуже. Протоколы наблюдений: даты, время, места. Даже в столовой — когда она сидела за обычным обедом, за её спиной фиксировал количество её приёмов пищи, уровень магической активности. «Слюна, оставленная на столовых приборах, собрана и передана в архив X.» «Образцы волос — собраны с расчёской в общежитии, отправлены в лабораторию отделения 'S'.» Лиса почувствовала, как внутри всё сжалось. Они обращались с ней, как с экспериментальной куклой. Даже самые безобидные моменты её жизни здесь были ловушкой. «Весь материал по объекту направлен в организацию Venari Noctis для дальнейшей обработки.» Лиса бессильно опустила папку на стол. Мир вокруг словно сжался до размеров этого душного, пыльного кабинета. Она зажмурила глаза, в отчаянной попытке сдержать накатившуюся волну гнева и боли. Из дальнейших бумаг она поняла: Venari Noctis — тайная организация, существующая на стыке мира, возможно люди которые нацелены на уничтожение. Но для чего? Зачем? — Расстроена? — тихо спросил Чонин, заходя в кабинет. Его голос прозвучал мягко, почти сочувственно. Лиса подняла взгляд. Глаза у неё были сухими, но в них затаилась боль, которую невозможно было спрятать. — Понимаю, — продолжил он, подходя ближе. — Ситуация… не из лёгких. Мне жаль, что узнал об этом слишком поздно. — Всё это время он был настолько зациклен на мне, что даже связался с… этими людьми, — Лиса с трудом выговорила последнее слово, словно оно горело на языке. Чонин жестом пригласил её следовать за ним: — Пойдём. Поговорим в моём кабинете. Кабинет Чонина почти не изменился. Те же стеллажи, аккуратные папки на полках, мягкий запах его любимого кофе, впитавшийся в стены. Было ощущение уюта и безопасности — почти как в прошлом. Лиса опустилась в кресло. В руках она держала горячую кружку, согревая пальцы, словно пытаясь впитать тепло из неё. — Я не могу просто промолчать, — сказал он, присаживаясь напротив. Его голос стал тише, серьёзнее. — И хочу ещё раз выразить соболезнования. Несмотря ни на что, я всегда считал твоего отца другом. — Всё в порядке… — слабо ответила Лиса, глядя в кофейную гладь. — Я вроде как смирилась. Было тяжело. Особенно вначале. — Она сделала глоток, прикрыв глаза на секунду. Чонин кивнул, откинулся в кресле. — Не забудь забрать бумаги. Они тебе пригодятся. Я вижу — ты настроена серьёзно. Особенно если подруги рядом. — Они за мной увязались, — сухо усмехнулась Лиса. — Я хотела разобраться с этим одна. — Хм… — Чонин скрестил руки. — Это будет тяжёлый путь, Лиса. Намного тяжелее, чем ты думаешь. И без друзей пройти его будет практически невозможно. Эту организацию не найти так просто. — Я знаю. Все, кто пытался, умирали, лишь бы сохранить молчание. — Совет… — он помолчал. — Совет дал мне понять, что лучше держаться в стороне. Главное сейчас — сохранять в школе покой. Они осведомлены, но не могут действовать. Не знают, кто враг. И не понимают его целей. — Бросьте, директор, — голос Лисы стал твёрже. — Очевидно, что полукровки для них — подопытные. А может, просто обуза. Убирают тех, кто мешает их «равновесию». Чонин печально усмехнулся. — Равновесие… его никогда не было, Лалиса. Его всегда нарушают. И твои родители не были исключением. Но знаешь, что по-настоящему разрушает их систему? Любовь. Потому что именно любовь между двумя абсолютно разными существами создаёт настоящее не равновесие. Чем они непохожи — тем сильнее связь. И тем больше они боятся её. Лиса слушала молча. Голос Чонина звучал спокойно, почти убаюкивающе. Он всегда умел говорить так, что хотелось просто сидеть рядом и слушать. — Ким Тэхён, — вдруг заговорила она. — Вы с ним не связывались? Он помолчал. Его глаза потемнели. — Нет. И я бы не стал упоминать о тебе при нём. Но… — Но? — Лиса подалась вперёд. В её глазах сверкнуло напряжение. — Он сжёг моего ворона, — тихо сказал Чонин, поднимая кружку. — Что? — Лиса не сразу поняла, о чём речь. — Да, — подтвердил он, отпив глоток. — Я послал ворона. Нашёл его в Пусане. Он сразу понял, кто за ним следит… и уничтожил вестника. — Вы… волнуетесь за него? — Лиса нахмурилась, не ожидая услышать такое. Чонин поставил кружку на стол. В его лице появилась усталость. — А как мне не переживать? Единственная девушка, которая имела над ним власть, исчезла. Время от времени я хотел бы следить за ним, знать, что он жив. Но… до сих пор так и не смог найти его. — Я не могла поступить по-другому, — тихо произнесла Лиса, обхватив ладонями чашку с остывшим кофе. Пальцы слегка дрожали, но голос звучал твёрдо. — Тэхёну бы не понравилось то, что происходит. Возможно, он догадывался… но… — она опустила взгляд в чашку, потом глубоко вздохнула и уверенно посмотрела в глаза Ким Чонина. — Так будет лучше. Чонин молча наблюдал за ней несколько секунд, потом медленно кивнул. Он поставил пустую чашку на край стола и откинулся на спинку кресла. — Это твоё право, и, знаешь… я отчасти с тобой соглашусь, — сказал он спокойно. — Но если ты его всё-таки встретишь… что тогда? Что ты вообще собираешься делать дальше? Лиса нахмурилась, отвела взгляд в сторону, словно ища ответ в окне. За стеклом тускло светились огни фонарей, и их отражение дрожало в её глазах. — Я ещё не решила, — призналась она. — Всё слишком запутано. Мне хочется… жить. Не выживать, как сейчас, не прятаться, а дать отпор. — Лиса сделала паузу, прикусив губу, будто борясь с мыслями. — Но пока всё по-другому. Сейчас слишком тяжело. Чонин молчал, не перебивая. — В первую очередь, я хочу узнать, где находится эта организация. Кто они такие, и зачем им полукровки? — Лиса резко выпрямилась, её голос стал твёрже. — А там уже не будет выбора. Либо бой, либо… — хмыкнула, с горькой усмешкой. — Либо сдаться и позволить взять себя в плен. Она встала, отодвигая кресло. — А насчёт Тэхёна… — она остановилась, стоя в проёме двери. — Пожалуй, я оставлю это при себе. Мне пора. Спасибо вам за всё. Чонин посмотрел ей вслед, с лёгкой, едва заметной улыбкой. — Упрямство, взгляд, даже манера держать голову… — пробормотал он себе под нос. — Вся в отца. Он поднялся, подошёл ближе и, уже громче, с теплотой в голосе сказал: — Я буду рад сотрудничать с тобой и дальше, Лиса. Ты мне близкий человек. Ты многое сделала для меня… и для моего сына. И я это ценю. — Тогда будем на связи. — Лиса поклонилась сдержанно, но искренне, и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. В кабинете повисла тишина. Чонин подошёл к столу, вновь посмотрел на чашку, которую оставила Лиса, и тихо, почти шёпотом, произнёс: — Не сломайся. Парни которых звали Чонен и Рам уверенно повели девушек по коридору, ловко лавируя сквозь толпу учеников. Чонен — смуглый, с чуть прищуренными глазами и лукавой улыбкой — шёл рядом с Дженни, временами бросая в её сторону заинтересованные взгляды. Рам же, более спокойный и с задумчивыми серыми глазами, то и дело оборачивался, чтобы убедиться, что Розэ и Джису идут следом. Они легко прокладывали путь сквозь толпу учеников, заполнивших коридоры после звонка. Девушки следовали за ними, стараясь не выделяться, но и не теряться в этом море голосов и движений. — Так, — Чонен повернул голову, слегка улыбаясь. Его глаза скользнули по лицу Дженни. — Значит, вы действительно новенькие? — Мы… перевелись, — Дженни опередила возможные подозрения. — Решили сменить обстановку. — Смело. Особенно в середине учебного года, — заметил Рам, переглянувшись с Чоненом. В его голосе не было недоверия, но в глазах проскользнула тень любопытства. — Нам не привыкать, — вставила Джису, чуть насупившись. — Ситуации бывают разные. Они подошли к массивным дверям столовой, которые автоматически распахнулись, пропуская их внутрь. Просторный зал был почти переполнен — повсюду звенел смех, доносился стук подносов, и витали ароматы специй, горячего хлеба и сладкой выпечки. — Вау… — Розэ замедлила шаг, вдыхая воздух столовой. — Всё точно так же… — Как будто только вчера сюда заходили, — прошептала Дженни, почти себе под нос. — Простите? — переспросил Чонен, услышав её тон. — Говорю, как будто тут всё только что обновили, — быстро отшутилась Дженни с улыбкой. Парни провели их к свободному столу у окна. Здесь было немного тише, и можно было наблюдать за залом, не привлекая лишнего внимания. — Что будете есть? — предложил Рам, уже подходя к буфету. — Сегодня день лапши, если что. И пироги тут тоже ничего. — Нам подойдёт лапша. И пироги. — Дженни коротко посмотрела на подруг, и все кивнули в знак согласия. Пока парни ушли за едой, девушки переглянулись. — Они ничего не поняли, — шепнула Розэ. — И не должны. Пока что, — твёрдо сказала Джису. — Но всё-таки они… милые, — заметила Дженни, скрестив ноги и прислонившись к подоконнику. — Особенно этот Чонен. — Не забывай, зачем мы здесь, — напомнила Джису. Через пару минут парни вернулись с подносами. Пар, поднимавшийся от лапши, наполнил воздух уютным теплом. Девушки сели, приняв еду, стараясь выглядеть так, будто они и правда просто новенькие ученицы, впервые пробующие здешнюю кухню. — Если что, мы можем показать вам всё остальное после обеда, — предложил Рам. — Есть ещё пара интересных мест. — Было бы здорово, — Дженни одарила его благодарной улыбкой, но в её глазах промелькнула тень. Ведь «интересных мест» в этой школе хватало. Только не все из них стоило показывать. — Чего так скучно? — вдруг воскликнул Чонен, весело прищурившись. — Лучше сразу к нам в комнату! Мы соберём вечеринку в честь новеньких красоток. Розэ, отпивая сок, поперхнулась так резко, что выронила трубочку. Она начала кашлять, хлопая себя по груди. Джису инстинктивно дёрнулась к ней, но Розэ уже справилась сама. — Всё нормально… — прохрипела она, хватая салфетку. — Вы чего, вечеринки не любите? — Чонен озадаченно посмотрел на девушек. — Будет очень…интересно. — Угу, особенно когда у всех вас только одно на уме, — фыркнула Розэ, аккуратно вытирая уголки губ, но глаза её метали молнии. Напоминает ей это одних особенных парней, которые раньше тоже любили устраивать вечеринки. Парни с лёгкой растерянностью переглянулись, как будто не сразу поняли, что пошло не так. В этот момент в столовую вошла Лиса. Она шла медленно, с прямой осанкой, в руках — пухлая папка с бумагами. Её взгляд был сосредоточенным, шаги уверенными. Но она всё равно чувствовала на себе взгляды. И где-то за спиной прозвучало тихое, еле слышное слово: «новенькая». Сердце болезненно сжалось от воспоминаний, но Лиса не подала виду. — Можно ехать, — спокойно произнесла она, подойдя к столу. — Я нашла всё, что нужно. Чонен и Рам едва взглянули на неё, но выражения их лиц изменились. Щёки заметно побледнели, как будто воздух стал холоднее. Лиса едва нахмурилась. Неужели она так изменилась? Или дело во внешнем виде? Стоит все-таки выспаться на днях… — Так ты… тоже новенькая? — неуверенно спросил Рам. — Нет, — спокойно ответила Лиса. — И они тоже не новенькие. Они выпускницы этой школы. — Что?! — Чонен уставился на девушек, будто впервые увидел их. — Простите, мальчики, — Дженни встала из-за стола, поправляя волосы. — Нам просто захотелось ненадолго вернуться в прошлое. — Ага, спасибо за обед, — добавила Розэ, подойдя к Лисе и сразу заглянув ей в глаза. — Ты как? Всё в порядке? — Почти. Поехали, — коротко кивнула Лиса. — Эй, а может, номерок оставишь? — не унимался Чонен, вставая. — Я, если что, не особо придирчив к разнице в возрасте… Он улыбнулся, сверкнув глазами, и явно рассчитывал на флирт. — Никаких номеров! — строго оборвала его Джису, схватив Дженни за руку и решительно потянув к выходу. — Ты в курсе, что тебе вообще нельзя оставаться наедине с парнями? — Что поделать, если я всегда была популярной в школе. — усмехнулась Дженни, бросив последний взгляд через плечо. Чонен с Рамом остались в столовой, ошарашенные, но… определённо заинтригованные. Подруги подошли к машине. Все взгляды были прикованы к Лисе, в чьих руках лежала массивная папка. В её лице читалась усталость, но и твёрдость — как у человека, который, наконец, получил ответы, но совсем не те, на которые надеялся. — Всё плохо? — Чеён первой нарушила тишину. Она мягко взяла Лису за руку, с тревогой глядя на документы. Лиса кивнула. Она приподняла папку, словно та весила тонну. — Ли Чонсок всё это время отправлял мои данные в организацию. От клоков волос до слюны… — голос её дрогнул от омерзения, но она продолжила: — Возможно, было и хуже. Я ведь была у него в руках. Она передала папку Дженни. Та с любопытством приняла её, открыла первую страницу — и на лице тут же появилась гримаса отвращения. — Давайте сделаем это по дороге, — предложила Джису, доставая ключи и открывая машину. — Чем раньше всё поймём, тем лучше. Они расселись по местам. Машина тронулась, а в салоне воцарилась тишина, которую нарушал только шелест страниц и приглушённый голос Дженни. — …анализ крови, ДНК-маркеры, наблюдения за реакциями на стресс… — она замолчала, вчиталась в очередной пункт и резко выдохнула. — Пиздец… Какие же они больные, — процедила она сквозь зубы, сжав папку. — Я их видела своими глазами, — проговорила Розэ с холодной отчуждённостью. — Они как роботы. Выполняли приказы — но как-то неестественно. Будто в них не осталось ни капли человечности. — А может, их уже и нет, — задумчиво произнесла Джису, не отрывая взгляда от дороги. — Взять в плен полукровку — не самое простое дело. Возможно, они работают не в одиночку. Может, нанимают магов или… кого похуже. — Лукас говорил, что был наёмником, — откликнулась Лиса, прижавшись лбом к холодному стеклу. — Но таких организаций, думаю, не одна. Их слишком много для одной страны. — Тогда с чего нам начать? — тихо спросила Розэ, обернувшись к подруге. Никто не ответил сразу. Машина ехала в гробовом молчании, и казалось, что каждая из них в это мгновение мысленно перебирает десятки вариантов, но ни один не казался правильным. Лиса наконец заговорила, низко, будто самой себе: — Я хочу уделить время каждому документу, каждому письму. Мы не можем идти наугад. Нужно где-то остановиться. — Она натянула капюшон на голову — привычное движение. В её голосе звучала внутренняя оборона, тихое затаивание. — У меня есть одно место. — И для нас там место найдётся? — Дженни повернулась с переднего сиденья, бросив взгляд сначала на Лису, потом на Розэ. — Найдётся, — ответила Лиса, не глядя. — Но я думаю… вам лучше сначала пойти домой. Пока вас никто не ищет. И, возможно, не будут. — добавила сдержанно: — Чеён они нашли из-за её частых звонков на мой номер. Эта фраза смутила Розэ. Она опустила глаза и молча прижалась головой к плечу Лисы. — Я просто очень волновалась, — прошептала она. Лиса не ответила, но чуть наклонила голову в её сторону. Это было всё, что она могла сейчас позволить себе из нежности. — Так… — Джису нарушила паузу, мельком взглянув в зеркало. — А что это за место ты выбрала? Я эту дорогу знаю? Лиса медленно повернула голову, её взгляд был спокойным и непроницаемым. — Нет. Это… мой дом.