Krasivaya Devushka

- Николаус, пока я у дяди или тети покупаю продукты, будешь стоять рядом со мной. Договорились? – Спросила Луиза, расправляя на малыше шарф, чтобы надежнее укрыть от холодного зимнего ветра. Мальчик послушно кивнул. Всю дорогу до рынка они с мамой прошли, держась за руки, но у прилавка и с сумками это делать уже было бы трудно. За покупками они двое ходили редко, но Людвиг был на работе, да и Мария ушла сегодня на собеседование. Идя рядом с мамой, Николаус рассматривал встречающихся по дороге людей – здесь были и сами берлинцы, и русские солдаты, и несколько американских. В том числе добрый американец в очках и с вечно взъерошенными волосами, который помог дяде Людвигу с трудоустройством и даже угостил Николауса американскими конфетами. Мальчик улыбнулся и помахал ему рукой – тот ответил тем же, после чего вернулся к разговору со своим спутником. Рыночная площадь кишела людьми, и Луиза еще раз напомнила сыну, чтобы никуда от нее не отходил. Стоя вместе ней в очереди, мальчик продолжил разглядывать окружающих, и тут ему на глаза попался высокий русский солдат, из кармана которого выпала какая-то вещь. От удара о тротуар раздался лязг, но русский этого не заметил, продолжая путь дальше. Малыш нахмурился – а вдруг кто-то возьмет эту вещь, и обронивший ее человек больше не сможет ее найти. Будучи хорошим мальчиком, он подошел к ней и, подняв с земли, увидел, что это был какой-то странный металлический сосуд, весьма потертый временем, покрытый вмятинами и патиной. Судя по звуку, внутри плескалась какая-то жидкость. Заинтригованный Николаус отвинтил крышку, поднес сосуд к носу и смешно наморщился от причудливого запаха. После этого, наконец, вспомнил, зачем эту вещь подобрал и заозирался вокруг. К счастью, высокий солдат еще не успел уйти далеко, и мальчик побежал за ним следом. - Подождите! – Крикнул он несколько раз на бегу, пока мужчина не остановился, поняв, что окликают именно его, и не обернулся. -Хм? – Недоуменно сдвинул он брови, прежде чем опустить взгляд и, наконец, увидеть Николауса. - Da? – Спросил русский, опускаясь на одно колено перед ребенком, и вопросительно на него глядя. - Deutsch? - Ja. - Ответил мальчик, все еще тяжело дыша. Мужчина усмехнулся, продолжая разговор на немецком языке: - Что-то случилось, малыш? Обычно немецким детям не разрешают общаться с посторонними, особенно такими, как я. – Сиреневые глаза незнакомца странно сверкнули – этот блеск совершенно не сочетался с ласковой улыбкой на лице солдата. - Вы уронили вот это. – Пробормотал малыш, пряча в голову в плечи, так что шарф закрыл его лицо почти до носа. Русский удивленно взглянул на поданную ему вещь: - Ах, моя фляжка! Спасибо большое, что нашел и вернул мне! – Он опять улыбнулся, убирая флягу в карман длинной шинели. – Я и не заметил, как ее обронил. Еще раз большое спасибо! - Не за что. – Улыбнулся мальчик, но оглянувшись назад, растерянно насупился. «А где мама?» Во всей этой толчее он потерял ее из вида. - Что-то не так? – Спросил русский. - Я маму не вижу. Поможете мне ее найти? Задумавшись на миг, мужчина кивнул. - Думаю, да. А как выглядит твоя мама? Николаус хорошенько задумался: - У нее светлые волосы и голубые глаза. Волосы желтые, как у меня, и очень короткие. На ней зеленая куртка! - Ладно, давай посмотрим. – Все так же улыбаясь, русский взял ребенка на руки. – Как тебя зовут, малыш? - Николаус. - Прекрасное имя, а я – сержант Брагинский, но, если хочешь, ты можешь называть меня просто Иван. – Произнес мужчина, легко удерживая ребенка одной рукой. Вернувшись на рыночную площадь, он стал отыскивать взглядом коротко стриженую женщину в зеленом. - У вас глаза сиреневые. Иван бросил на ребенка короткий, но внимательный взгляд. - Верно. Я понимаю, что это несколько странно, но у тебя у самого такие же. – Чуть помолчал и с все той же улыбкой отметил. – А знаешь, ты мне кого-то очень сильно напоминаешь. Только никак не могу вспомнить кого именно. Но я по работе каждый день вижу так много людей, что могу и ошибаться. - Нет, я вас никогда раньше не видел. – Пробормотал мальчик, опять зарываясь в шарф. – Я не должен говорить с вами…вы – незнакомый… - Он отвернулся, не желая смотреть в глаза, так странно похожие на его собственные. Иван лишь снова улыбнулся: - Вот как? Ну, мы уже говорим и даже обменялись именами. Так что, не думаю, что мы друг с другом незнакомы. - Я ничего о вас не знаю. - Ну, я - русский солдат. У меня есть две сестры, одна младше, а другая старше меня. А еще я люблю подсолнухи. – Он рассмеялся. – А теперь ты расскажи о себе. Николаус чуть смутился, не зная, что говорить. - Я-я живу с мамой и тетей Марией и дядей Людвигом. Я люблю книги и маму. И на самом деле у меня два дяди, но второй умер еще до того, как я родился. Взрослый посмотрел на него, явно огорченный услышанным. - Это очень грустно, малыш. - Да, но ничего, дядя Людвиг сказал, что он сейчас в каком-то хорошем месте. Иван хотел ответить, что рая и загробной жизни не существует, но ему не хотелось расстраивать такого милого карапуза, тем более напоминающего ему кого-то, с кем он встречался. - Надеюсь, что так оно и есть. Мальчик чуть улыбнулся при этих словах, и хотел что-то ответить, но тут ему показалось, что кто-то зовет его по имени. - Мама? – Завертелся он, пытаясь ее отыскать. К счастью, русский был выше большинства людей на площади, и, вскоре Николаус заметил испуганную Луизу и громко крикнул: - Мама! Иван развернулся в ту сторону, куда потянулся ребенок – и его глаза потрясенно расширились. Это красивое лицо он признал в один миг. Луиза же, заметив сына, тут же бросилась к нему, даже не обратив внимания на державшего его мужчину. - Николаус, о боже, Николаус, вот ты где! - она схватила сына на руки и крепко к себе прижала. – Ты меня до смерти перепугал! Я же говорила, чтобы ты никуда от меня не отходил! - Прости, мам, но я должен был отдать герру Ивану вещь, которую он потерял… - Снова пробурчал в шарф мальчик. - Герру Ивану? – Удивленно перепросила Луиза, поднимая, наконец, на мужчину взгляд. – Вы! - Krasivaya Devushka! – Улыбнулся он. – Давно же не виделись! Он сделал шаг вперед - она тут же на этот шаг отступила. В прекрасных глазах отражались лишь ненависть и страх. Какое-то время Луиза просто не находила слов. - Не смей больше никогда приближаться к нему, ты и видеть-то его не заслуживаешь, чудовище… - Прошипела она, еще сильнее прижимая к себе ребенка. - Почему это? У тебя больше нет причин опас… - Он осекся. Ему не потребовалось и пары секунд, чтобы собрать мозаику воедино. Светлые волосы, явное внешнее сходство с матерью-немкой, и здесь же - крупный нос, глаза редкого цвета… а главное - возраст. - А. Теперь вижу. Извините за доставленное беспокойство, фрау. – Он отдал честь и чуть склонил голову. - Разрешите откланяться. Еще раз спасибо Николаусу за то, что вернул мою флягу. Снова улыбнувшись мальчику, мужчина растворился в толпе. Мать и сын какое-то время просто стояли и молчали, пока Николаус, наконец, не спросил: - Мама? Ты знаешь герра Ивана? Луиза взглянула на своего малыша. - Да. - А почему он тебе не нравиться? Она смогла подобрать ответ далеко не сразу: - Потому что он – плохой человек, который причинил маме много боли. Больше она ему ничего не сказала, и, держа сына все так же на руках (несмотря на тяжелую сумку), торопливо направилась к выходу. Стоявшего неподалеку Ивана, все это время с интересом разглядывающего их обоих, Луиза не заметила.