to gather in the dark

Их самый неожиданный проигрыш случился с маленькой причудливой частной школой, которая довела Натаниэля до отчаяния. В команде было полно напыщенных богатеев, которые не хотели затыкаться весь матч. Как будто его окружали миллионы Рико и Кевинов. Натаниэлю хотелось ударить их всех. Натаниэль получил красную карточку даже в середине матча. Справедливости ради, изначально это была не его вина. Кевин одарил Натаниэля взглядом, говорящим: «Не смей, черт возьми, начинать драку и заставлять нас проиграть этот матч». К сожалению, Натаниэль никогда не был хорош в интерпретации языка тела. И парень, который получил его карточку, также получил ее. Дали её ему за то, что он был ослом. Скрестив руки на груди, Натаниэль вздохнул, сгорбившись на своем месте на скамейке и наблюдая за продолжением матча. Теперь он стал более пристально следить за их противниками, зорко следя за их движениями и мысленно критикуя их небрежную технику. Большинство из них едва могли держать ракетку, так как же они постоянно тянули вперед счет? Наконец-то это щелкнуло, когда Натаниэль увидел, как их капитан перелетел через площадку и выбил мяч прямо из рук Кевина. Выражение лица нападающего было неописуемо. Натаниэль не мог оторвать глаз от капитана, пока она отдавала приказы своим товарищам по команде, отправив мяч одному из нападающих и забив гол на одном дыхании. Натаниэль вскочил со своего места, когда толпа взревела, ворота загорелись как раз в тот момент, когда прозвучал зуммер перерыва. -------- К концу второго тайма счет был неисправим. Шестеро из них были измотаны адскими практиками, через которые Тецудзи проводил их каждый день с тех пор, как к ним присоединилась Натали. Натаниэль видел, что они начинают чувствовать усталость, поскольку их движения и реакции замедляются.. Это было немного жалко, но Натаниэль не мог винить их за то, что они люди. Тецудзи был в ярости, когда прозвучал последний сигнал, и остальные пятеро на корте рухнули на колени. Натаниэль видел, как его лицо краснеет, а словесные оскорбления готовы сорваться с его губ.. Медленное хлопанье в ладоши прервало надвигающийся срыв Тецудзи. «Ну, Натаниэль, должен сказать, — раздался холодный голос, — хотя остальные сыграли доблестный, но на жалкиом матче, ты был самым интересным». Уши Натаниэля навострились при успокаивающем звуке голоса Ичиро, его голова повернулась в сторону молодого лорда. — Я всегда стараюсь быть таким, милорд. Ичиро издал звук, который Натаниэль принял за смех. Он наклонился опасно далеко в личное пространство Натаниэля, их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. “Я вижу, ты, как обычно, все еще довольно болтлив, — тихо сказал Ичиро. — Я начал думать, что вам это очень нравится, сэр, раз вы никогда меня не останавливаете. Легкая улыбка украсила губы Ичиро, когда он промычал, не подтверждая и не опровергая заявление Натаниэля. Однако Натаниэль знал настоящий ответ. Они оба, похоже, забыли о третьем присутствии среди них, если судить по тому, что Тэцудзи прочистил горло. Ичиро напряжённо выдохнул, когда наконец посмотрел на своего дядю, презрение заполнило его глаза. "Привет дядя. Вы очень разочаровали меня этим жалким матчем; Я ожидаю гораздо лучшего в следующий раз». Натаниэль услышал, как Тецуджи сглотнул комок в горле, а также раздраженный вздох, вырвавшийся из его носа, когда он склонил голову к Ичиро в извинении. — Да, мой господин, — это все, что сказал Тетсуджи, когда Ичиро снова повернулся, чтобы снова встретиться с Натаниэлем. — Натаниэль, — Ичиро широко улыбнулся, что Натаниэлю показалось странным. «Скажи мне, что ты знаешь о девушке, которая ранее руководила этой командой?» Натаниэль выискивал в памяти имена, легко устраняя всех мужчин и оставляя лишь горстку перспективных. «Она либо Нэнси Сьерра Каннингем, либо Виолетта Томас Дэвидсон, либо Эллисон Джамайка Рейнол...На всю команду из двадцати четырех человек всего три девушки, значит, это должна быть одна из них. В ней было чуть меньше шести футов, и она носила дорогие кроссовки, так что, скорее всего, она не является полноправной стипендиатокой. И выглядело так, как будто она была защитным дилером, но этот ход она нажала на Кевина…» Ичиро улыбнулся, и Натаниэль понял, что это значит. «Думаю, я хотел бы увидеть это снова. Не так ли?» -------- Натаниэль был единственным, кто не удивился, когда Ичиро разбудил их всех тем утром, чтобы отправиться на вербовку. Джереми и Кевин спали друг против друга в автобусе, Жан дремал позади них. Натали и Рико вели оживленную беседу о фильмах ужасов; судя по всему, Рико не нравились фильмы «Крик», и Натали обиделся на это лично. Натаниэль выбрал место рядом с Ичиро, всегда любя компанию другого мужчины. Они сидели в дружеской тишине, Ичиро большую часть пути разговаривал по телефону, потому что ему все равно нужно было работать, даже когда он не вербовал. Натаниэль обнаружил, что он не возражает. Несколько часов спустя они подъехали к роскошному входу в ту самую частную школу, которую потеряли всего неделю назад. Никто не хотел будить Кевина или Джереми, поэтому их просто оставили. Ичиро провел их к стойке регистрации, где они узнали, как пройти к школьному двору. Натаниэль почувствовал запах резины на линолеуме, когда они подошли к спортзалу, и все пятеро встали у двери, наблюдая за командой в действии. Они были посредственны, не стоили даже времени молодого лорда. Но они все равно не набирали всю команду. Они терпеливо ждали, пока команда закончит тренировку и игроки покинут площадку, за исключением одного, которого тренер отвел в сторону. Она посмотрела в их сторону и уверенно зашагала туда, где они стояли, ни капли не колеблясь. Она просканировала их группу, на мгновение задержавшись на Натали, прежде чем ее глаза вспыхнули, как звезды. "Ой. Мой. Бог. Натали!" Натаниэля нахмурился, когда девушка завизжала, бросаясь к Натали для объятий, на что та счастливо ответила хихиканьем. У Натали была самая яркая улыбка на лице. «Эй, Элли. Как ты поживаешь, любовь моя? У девушки, очевидно, Эллисон Рейнольдс, которую они искали, была такая же улыбка на лице. «Ужасно без тебя здесь, я так скучаю по тебе». Натаниэль никогда раньше не видел Натали такой расслабленной; это было приятное изменение. Их воссоединение было прервано тем, что Ичиро откашлялся. — Извините, девочки, Натали, — Ичиро вытащил папку из своего пиджака, — ненавижу прерывать, но моя секретарша отрубит мне голову, если мы не вернемся домой к обеду. Где он это прятал? Щеки Натали слегка покраснели. — Простите, лорд Морияма. Она сделала резкий шаг назад, затем встала между Рико и Жаном. Теперь Ичиро полностью сосредоточил внимание девушки. — Значит, вы Эллисон Рейнольдс? Девушка — Эллисон — скрестила руки на груди и подняла подбородок к Ичиро. "Ага.У тебя есть что-нибудь красивое, чтобы предложить мне? Ичиро рассмеялся. «Я верю, что да. Как бы вы, мисс Эллисон Рейнольдс, присоединились к Эдгару Аллану Рэйвенсу в качестве члена Двора Воронов? Ты подпишешь контракт на пять лет, и я могу гарантировать тебе место в олимпийской команде к концу твоего четвертого года, если мы добьемся победы на национальных соревнованиях. Как это звучит?" Губы Эллисон изогнулись вверх. — Я думаю, ты умеешь обращаться со словами, красавчик. Я в деле. -------- Кевин был, мягко говоря, в ярости, когда проснулся и увидел, где они. Натаниэль едва увернулся от брошенной в него туфельки и рассмеялся Кевину в лицо.